Царь-Демон Бык

В 3-й главе, когда Каменная Обезьяна только что вернулся из Дворца Дракона с Волшебным Посохом Жуи Цзиньгубан и вычеркнул своё имя из Книги Жизни и Смерти в Подземном Мире, пребывая в полном своём расцвете, «внезапно семьдесят два царя-демона из своих пещер прибыли засвидетельствовать почтение Царю Обезьян». Среди этих владык шесть выделялись особенно ярко: «Царь-Демон Бык, Царь-Демон Цзяо, Царь-Демонов Пэн, Царь Лев и Слон, Царь-Обезьяна и Царь Южун». Они назвались назваными братьями Сунь Укуну и стали именоваться «Семью Великими Святыми». Царь-Демон Бык стоял первым в списке, нося титул «Великий Святой, Уравнявший Небеса». Амбиции, скрытые в этих четырёх иероглифах, далеко превосходили устремления остальных шестерых: Равный Небесам, Покрывающий Моря, Смущающий Небеса, Двигающий Горы, Вызывающий Ветер, Прогоняющий Богов — всё это лишь конкретные способности или позы, и только «Уравнявший Небеса» — тот, кто решил раздавить небесный свод впополам — означал полное отрицание существующего порядка. Пятьсот лет спустя, когда Укун уже носил тугой обруч, облёкся в тигровую шкуру и, называя «Учителем», шествовал по пути за Священными Писаниями, этот старший брат всё ещё жил в Горах Изумрудных Облаков, имея жену и наложницу и почивая на лаврах местного владыки. Их новая встреча стала не воспоминаниями о былом, а началом войны. Обезьяна, уже втиснутая в жернова системы, пришла к Быку, который до сих пор отказывался в неё входить, чтобы потребовать вернуть веер из рук его супруги. Это один из самых запутанных конфликтов в «Путешествии на Запад», ибо в нём переплелись четыре нити: братская верность, супружеские распри, разлука отца с сыном и противостояние добра и зла, и ни одна из них не была однозначно чёрной или белой.

Седьмое кресло Горы Цветов и Плодов: истоки Великого Святого, Уравнявшего Небеса

Появление Царя-Демона Быка в 3-й главе предельно лаконично. У Чэнэнь пишет лишь, что «Царь-Демон Бык был во главе», даже не описывая его облика. Однако эта позиция «во главе» несёт в себе ключевой смысл: в иерархии Семи Великих Святых он стоит выше Сунь Укуна. Самопровозглашённый титул Укуна «Великий Мудрец, Равный Небесам» уже был дерзким вызовом, но «Великий Святой, Уравнявший Небеса» семантически идёт ещё дальше — это не равенство с небесами, а желание растоптать их.

Братство Семи Великих Святых было заключено в самый разгульный период жизни Укуна — сразу после того, как он заполучил Опору Моря, вычеркнул себя из Реестра Жизни и Смерти и был общим иском Царя Дракона и Царя Ямы передан на суд Небесного Дворца. В книге сказано, что они «ежедневно вели беседы о литературе и воинстве, передавали друг другу кубки с вином, пели и танцевали, уходя поутру и возвращаясь в сумерках, не зная ничего, кроме радости» (глава 3). Этот медовый месяц был недолгим — всего через одну главу Небеса прислали гонца для призыва на службу, Укун отправился в высь, чтобы стать Смотрителем Небесных Конюшен, и история семи братьев на время оборвалась.

С 4-й по 59-ю главу, на протяжении пятидесяти пяти разделов, Царь-Демон Бык полностью исчезает. За этот пробел Укун успел переполошить Небесный Дворец, пробыть запечатанным в Горе Пяти Стихий пятьсот лет, найти учителя и начать путь за Писаниями, истребляя демонов; его статус сменился с «царя-демона» на «ученика буддизма». А что же делал Царь-Демон Бык в эти пятьсот лет? В книге об этом нет ни слова. Но, исходя из последующих сведений, можно восстановить картину: за это время он женился на Принцессе Железного Веера, стал отцом Красного Мальчика, взял в наложницы Лису Нефритового Лица и основал два оплота власти — в Горах Изумрудных Облаков и Горах Сбора Грома. За пять веков один царь-демон превратился из «названого брата» в «гегемона региона». В то же время его названый брат за те же пятьсот лет превратился из «Великого Мудреца, Равного Небесам» в «телохранителя монаха-паломника».

Этот контраст статусов и есть ключ к пониманию конфликта у Огненной Горы. Когда Укун приходит занять веер из бананового листа, он сталкивается не с обычным монстром, а с зеркалом, в котором отражается то, кем он сам мог бы стать пятьсот лет назад.

Горы Изумрудных Облаков и Горы Сбора Грома: двойное правление одного царя

Царь-Демон Бык — единственный демон в «Путешествии на Запад», владеющий одновременно двумя резиденциями. Пещера Бананового Листа в Горах Изумрудных Облаков — это его законный дом, где он живёт с Принцессой Железного Веера, а Пещера Моря Облаков в Горах Сбора Грома — его «второй дом» для наложницы, Лисы Нефритового Лица. Горы находятся далеко друг от друга — чтобы добраться от одних до других в поисках Быка, Укуну приходится «нестись на облаке», но Царь-Демон Бык перемещается между ними с лёгкостью.

Такая система «двойного гнезда» редко встречается в мире демонов. Большинство из них довольствуются одной обителью: Демон Жёлтого Ветра — в пещере на Хребте Жёлтого Ветра, Духи-Пауки — в Пещере Паутины, Демон Белых Костей — на Хребте Белого Тигра. Один демон — одна территория, всё просто и понятно. Модель Царя-Демона Быка больше напоминает жизнь земных вельмож: законная жена ведёт хозяйство в Горах Изумрудных Облаков, а наложница обеспечивает досуг в Горах Сбора Грома. В 59-й главе, когда Укун приходит в Пещеру Бананового Листа, Принцесса Железного Веера сообщает, что муж «в последние дни дома не бывает», ибо отправился в Горы Сбора Грома «пить вино с Принцессой Нефритового Лица». А в 60-й главе, когда Укун добирается до Горы Сбора Грома, он застаёт Царя-Демона Быка в Пещере Моря Облаков, где тот «предаётся вину и забавам» с Лисой Нефритового Лица.

Название Пещеры Бананового Листа происходит от веера Принцессы Железного Веера — главным активом этой резиденции является не земля, а сам веер. Жители окрестностей Огненной Горы ежегодно присылают Принцессе «четырёх свиней и четырех коз, красные шелка и редкие плоды», чтобы она утихомирила пламя горы, иначе посевы сгорят. Веер здесь не оружие, а экономический инструмент: один предмет поддерживает жизнь всего сельского хозяйства региона, и Принцесса Железного Веера является единственным поставщиком этой услуги. Царь-Демон Бык оставил законную жену в этом «стабильном источнике дохода», а сам ушёл в Горы Сбора Грома развлекаться с молодой и прекрасной наложницей — расчёт холодный и прагматичный.

История Пещеры Моря Облаков ещё любопытнее. В 60-й главе поясняется, что Лиса Нефритового Лица — дочь «Царя-Лиса десяти тысяч лет», она «обладала миллионами сокровищ и с детства не знала надзора». Её не похищали, она сама «пригласила Царя-Демона Быка стать своим мужем». Она оценила его боевую мощь, а он — её состояние. Это был типичный брак по расчету в демоническом мире. У Чэнэнь не использует ни единого слова «любовь» для описания этих отношений; все формулировки сводятся к «совместному пребыванию», «вину» и «забавам» — обмен плоти и богатства, лишённый эмоциональной глубины.

Принцесса Железного Веера, Лиса Нефритового Лица и Красный Мальчик: самая сложная семья в мире демонов

Демоны в «Путешествии на Запад» чаще всего одиночки. Даже если у них есть приспешники, это лишь отношения господина и слуги; истинные «семейные структуры» встречаются крайне редко. Семья Царя-Демона Быка — самая полноценная в книге: муж, законная жена, сын, наложница, младший брат. Пять персонажей образуют семейную сеть, охватывающую несколько сюжетных линий.

Принцесса Железного Веера — самый вызывающий сочувствие персонаж в этой семье. В 59-й главе при первой встрече с Укуном она восклицает: «Ах ты, наглая обезьяна! Я тебя помню! Мой сын, хоть и остался жив, но как же он теперь вернётся ко мне? Раз ты его погубил, как я могу тебя простить!» В этих словах скрыта огромная драма: она знает, что Красный Мальчик жив («хоть и не погиб»), но также знает, что он никогда не вернётся («как же он теперь вернётся»). Гнев матери вызван не смертью ребёнка, а тем, что ребёнок жив, но навеки отнят у неё. Эта ярость более безнадёжна, чем скорбь по покойнику, ибо ей не доступно даже утешение «смертью обрел покой» — Красный Мальчик в этот миг стоит подле лотосового трона Бодхисаттвы Гуаньинь в роли Отрока Судханы: он жив, но больше ей не принадлежит.

Роль Лисы Нефритового Лица в семье ближе к «финансовому инвестору». Своими миллионами она «привлекла» Царя-Демона Быка, купив себе телохранителя и спутника. В 60-й главе, когда Укун переодевается Быком и входит в Пещеру Моря Облаков, Лиса встречает его «при полном параде» и «с сияющим лицом» — стандартная поза заискивания. Однако когда настоящий Бык возвращается в пещеру и обнаруживает обман, она начинает кричать и биться в истерике, ругая его за «беспомощность». Её отношение к мужу полностью зависит от того, способен ли он защитить её активы — это не любовь, а контракт на охрану с приложением эмоциональных обязательств.

История Красного Мальчика, хотя и разворачивается в 40–42 главах, бросает тень на весь эпизод с Огненной Горой. Отношение Царя-Демона Быка к потере сына весьма примечательно — он никогда прямо не выражал ни гнева, ни печали. За пять глав (с 59-й по 63-ю) он ни разу не упоминает Красного Мальчика. Значит ли это, что ему всё равно? Вряд ли. Скорее, как «настоящий мужчина» демонического мира, он не привык выставлять чувства напоказ. Но его поступки говорят сами за себя: когда Укун приходит занять веер, Бык выбирает сторону жены, а не названого брата. Этот выбор и есть безмолвный ответ на «боль утраты сына».

Истинный Бессмертный Жуи — младший брат Царя-Демона Быка, появляющийся в 53-й главе. Он захватил Источник Рассеяния Плода в Монастыре Собрания Бессмертных на Горе Цзеян и, когда Укун приходит за водой, прямо заявляет: «Ты погубил моего племянника Красного Мальчика, эта месть ещё не свершена!» Там, где сам Царь-Демон Бык хранил молчание, брат озвучил подтекст. После поражения от Укуна Истинный Бессмертный Жуи больше не появляется, но само его существование доказывает одно: известие о том, что Красный Мальчик был «принят на службу», вызвало в семье Царя-Демона Быка потрясение куда более глубокое, чем кажется на первый взгляд.

После утраты сына: семнадцатиглавая тишина с 42-й по 59-ю главу

От того момента, как Гуаньинь укротила Красного Мальчика в 42-й главе, до первого похода Укуна на гору Цуйюнь за Веером из Листа Банана в 59-й, проходит семнадцать глав — что в хронологии паломничества составляет примерно год или два. Что же происходило в это время в семье Царя-Демона Быка?

У Чэнэнь не пишет об этом прямо, но, анализируя реакцию Принцессы Железного Веера в 59-й главе, можно восстановить картину: она ждала. Ждала возвращения Красного Мальчика, хотя в глубине души понимала, что это невозможно. Когда в 59-й главе она произносит: «Пусть даже жизнь его и не в опасности, как же он теперь сможет вернуться ко мне?», в её голосе звучит смирение с неизбежным, смешанное с горьким нежеланием принимать этот факт. Матери потребовался год с лишним, чтобы медленно превратить призрачную иллюзию «а вдруг вернётся» в суровую реальность окончательной утраты.

Реакция Царя-Демона Быка в этот период была иной — бегство. Вместо того чтобы разделить горе с женой на горе Цуйюнь, он отправился на гору ЦзиЛэй, чтобы предаваться утехам с Лисой Нефритового Лица. Подобный сценарий не редкость и в нашем мире: когда семья переживает катастрофу, один супруг выбирает путь противостояния и скорби (Принцесса Железного Веера в одиночестве хранит Пещеру Бананового Листа), а другой — путь эскапизма (Царь-Демон Бык уносится в Дворец Моюнь). Он был бессилен вернуть сына, бессилен утешить жену и бессилен требовать справедливости у Гуаньинь. Великий демон, именующий себя «Великим Мудрецом, Уравнявшим Небеса», оказался совершенно беспомощным перед лицом власти буддийского пантеона.

Появление Истинного Бессмертного Жуи в 53-й главе стало внешним проявлением этой семейной травмы. Когда Укун и Ша Удзин прибыли на гору Цзеян за водой из Источника Рассеяния Плода, Жуи преградил им путь не из-за прав на источник, а с обвинением: «Ты погубил моего племянника, Красного Мальчика!». С точки зрения логики этот довод несостоятелен — Красного Мальчика забрала Гуаньинь, а не убил Укун, — но с точки зрения чувств он абсолютно верен. Для семьи Царя-Демона Быка Укун стал тем самым звеном, запустившим цепь событий: не приди Укун в Южное Море за помощью к Гуаньинь, та не явилась бы в Пещеру Огненного Облака, Красный Мальчик не был бы скован пятью золотыми обручами и не превратился бы в Отрока Судхану.

Первая попытка: два меча и один веер Ракшасы

59-я глава открывает сюжетную арку Огненной Горы. Когда паломники оказываются перед ней, они чувствуют, как «знойный воздух обжигает кожу, и путь вперед становится почти невозможным». Местный бог земли сообщает: этот огонь возник из-за «одного кирпича, выпавшего из Алхимической Печи Восьми Триграмм Тайшан Лаоцзюня», и лишь Веер из Листа Банана, принадлежащий Принцессе Железного Веера с горы Цуйюнь, способен его укротить.

Добравшись до Пещеры Бананового Листа, Укун объявляет о себе: «Я твой старый знакомый, Сунь Укун». Реакция Принцессы Железного Веера оказывается предельно яростной — «скрежеща зубами от ненависти», она восклицает: «Ты погубил моего сына, как я могу тебя простить!». И тут же обнажает два драгоценных меча, чтобы обрушить их на него. Эту деталь часто упускают: основным оружием Принцессы являются два меча, а не веер. Веер — это магический артефакт, но мечи — её привыное оружие. То, что она атакует мечами, а не машет веером, говорит о её первичном желании: не прогнать Укуна, а убить его, мстя за сына.

Однако «Ракшаса сражалась со Странником пятью семью раундами, пока руки её не затекли» — она не смогла одолеть Укуна и лишь тогда извлекла Веер из Листа Банана. «Одним взмахом она отправила Странника прочь, и тот исчез из виду» (гл. 59). Укуна отбросило на пятьдесят четыре тысячи ли, к горе Малого Сумеру. Эта дистанция в оригинале указана с предельной точностью — У Чэнэнь не пишет наобум. Один прыжок Укуна составляет сто восемь тысяч ли, а удар веером отправил его на пятьдесят четыре тысячи — ровно на половину одного прыжка. Этот числовой расчет подчеркивает мощь артефакта: он способен противостоять Облаку-Кувырком в прямом столкновении.

Бодхисаттва Линцзи дала Укуну «Пилюлю Усмирения Ветра», которая, будучи во рту, делает его неуязвимым для порывов веера. При втором визите Принцесса вновь пытается применить веер, но на этот раз «машет семьдесят-восемь раз, а он и не шелохнется». Испуганная, она запирается в доме. Тогда Укун, превратившись в крошечного червя, проникает ей в живот и начинает там колотить и пинать. Принцесса, катаясь по земле от боли, вынуждена отдать веер.

Но Принцесса Железного Веера передает подделку. Когда Укун пытается укротить Огненную Гору ложным веером, пламя не утихает, а лишь разгорается сильнее: «С каждым взмахом огонь становился всё выше, застилая всё небо красным» (конец 59-й главы). Только тогда он осознает, что обманут. Хитрость Принцессы была проста, но чертовски эффективна: даже в состоянии невыносимой боли она сохранила ясность ума, отдав фальшивку вместо оригинала. Эта деталь доказывает, что Принцесса Железного Веера — не боец-грубиян, а игрок интеллектуального типа.

Дуэль превращений: Царь-Демон Бык против Семьдесят Двух Превращений Укуна

60-я глава обладает наивысшей повествовательной плотностью во всей арке Огненной Горы. Укун отправляется на гору ЦзиЛэй, чтобы одолжить веер у Царя-Демона Быка, но тот отказывает: «Ты погубил моего сына, пресек мой род, как я могу одолжить тебе веер?». Это единственный случай во всей книге, когда Царь-Демон Бык прямо упоминает Красного Мальчика. Он использует формулировку «пресек род», а не «погубил сына» — в традиционном обществе прерывание мужской линии было страшнее самой смерти ребенка, ибо означало конец семейного наследия. Красный Мальчик жив, но стал монахом (Отроком Судханой) и более не может продолжить род, что в системе ценностей Царя-Демона Быка равносильно «полному исчезновению потомства».

После отказа завязывается драка. Они сражаются около ста раундов, не имея возможности одержать верх — случай крайне редкий для всей книги. На своем пути Укун, за исключением Эрлана-шэня и Обезьяны Шести Ушей, почти не встречал равных по силе противников. То, что Царь-Демон Бык сражается с ним на равных, подтверждает: их мощь находится в одной категории. Это перекликается с их давним союзом — демон, который пятьсот лет назад мог называть Укуна братом, не мог быть слабым.

В разгар боя прибывает гонец, приглашающий Царя-Демона Быка на пир. Тот седлает «Зверя с Золотыми Очами, Избегающего Воды» и отправляется к Царю Драконов в Озеро Бибо на горе Луаньши. Укун крадет его скакуна, принимает облик Царя-Демона Быка и отправляется в Пещеру Бананового Листа, чтобы обмануть Принцессу. Та не узнает в нем самозванца — этот сюжетный ход позже будет бесконечно повторяться в операх и киноадаптациях — и отдает истинный веер ложному мужу.

Вернувшись с пира и обнаружив пропажу скакуна, Царь-Демон Бык мгновенно всё понимает. Он тоже владеет Семьдесятю Двумя Превращениями — это единственный демон в книге, о владении которыми прямо упоминается. Он принимает облик Чжу Бацзе, перехватывает Укуна на дороге и хитростью забирает веер обратно.

Структура этого эпизода представляет собой изысканную «зеркальную симметрию»: Укун превращается в Быка, чтобы обмануть Принцессу $\rightarrow$ Бык превращается в Бацзе, чтобы обмануть Укуна. Два «поклявшихся брата» используют одни и те же методы обмана. Искусство превращения здесь выступает не просто как боевой прием, но как метафора краха доверия. Они слишком хорошо знают друг друга — настолько, что могут с точностью скопировать близких людей, но это знание служит не для защиты, а для предательства.

Великий Белый Бык: самая грандиозная битва первозданных обличий

В 61-й главе, после трех неудачных попыток заполучить веер, Укун и Чжу Бацзе решают пойти на Царя-Демона Быка открытым столкновением. На этот раз нет места маскировкам и хитростям — только чистая сила.

Сначала Царь-Демон Бык сражается с Укуном: «Прошли сотни раундов, и никто не мог одержать верх». Затем в бой вступает Чжу Бацзе, и под двойным натиском демон начинает сдавать. «Разгневавшись, демон тряхнул головой и явил свой истинный облик — огромного Белого Быка» (гл. 61).

Этот облик — самый величественный среди всех превращений демонов в книге. У Чэнэнь описывает его так: «Голова — как крутая скала, глаза — словно вспышки молний, два рога — как две железные пагоды, зубы — как острые клинки. От головы до хвоста — более тысячи чжанов в длину; от копыт до спины — восемьсот чжанов в высоту». Тысяча чжанов в длину и восемьсот в высоту — в современном исчислении это более трех километров в длину и две тысячи метров в высоту. Это уже не бык, а движущийся горный хребет.

Укун также принимает свой истинный облик — «Золотое Тело в десять тысяч чжанов», упираясь Волшебным Посохом в железные рога Быка. Два колосса сражаются в пространстве между небом и землей — «битва, потрясшая основы мира» (гл. 61). У Чэнэнь описывает это стихотворением, сравнивая схватку демонов с самыми трагическими и величественными поединками людей.

Уникальность битвы в истинном облике Царя-Демона Быка в том, что это не «последняя попытка» отчаявшегося проигравшего. Другие демоны обычно являют свой истинный вид, когда поражение уже очевидно — например, Дух Скорпиона раскрывается, когда его уже подавил Звёздный Чиновник Плеяд. Царь-Демон Бык же делает это на пике сражения; это осознанная эскалация, а не вынужденное разоблачение. Став Белым Быком, он становится только сильнее: ни Укун, ни Бацзе не могут его сдвинуть — этот бык «несется напролом», и нет силы, способной его остановить.

Окружение Четырьмя Небесными Царями: почему Небеса задействовали все силы

Укун не смог одолеть истинную форму Царя-Демона Быка, и ему пришлось искать подмогу. Однако на этот раз прибыли не какие-то отдельные бодхисаттвы или звездные чиновники, а вся военная мощь Небес: Небесный Царь Ли Цзин, Несущий Пагоду, привел с собой Третьего Принца Нэчжа, Четырех Небесных Царей и Ваджр из буддийского воинства. К ним присоединились местные боги земли, горные духи и Цари Драконов, образовав колоссальный карательный корпус.

Подобный размах не имеет равных во всей книге. Сравните это с тем, как усмиряли других великих демонов: Духа Чёрного Медведя одного достаточно было Гуаньинь, Красного Мальчика одного достаточно было Гуаньинь, Золотого и Серебряного Рогов одного достаточно было Тайшан Лаоцзюня, а Великого Царя Жёлтой Брови одного достаточно было Будды Майтреи. Почти все монстры были повержены одним «высокопоставленным бессмертным». Лишь Царь-Демон Бык потребовал «групповой операции» для своего захвата.

Зачем Небесамм идти на такие крайности? Поверхностная причина в том, что Царь-Демон Бык слишком силён: по мощи он равен Укуну, владеет Семьюдесятью Двумя Превращениями, а его истинный облик невообразимо огромен — в одиночку его не сможет одолеть никто. Но иная, более глубокая причина может быть куда сложнее. Царь-Демон Бык — единственный в книге первоклассный демон, который абсолютно не зависит от каких-либо сил Горнего Мира. Другие великие демоны так или иначе связаны с Небесами: Дух Зелёного Быка — ездовой зверь Тайшан Лаоцзюня, Золотокрылая Великая Птица Пэн — племянник Будды Жулая, Изначальный Мудрец Девяти Духов — ездовой зверь Небесного Владыки Тайи, а Великий Царь Жёлтой Брови — отрок Будды Майтреи. Сила этих демонов зиждется на небесных ресурсах или связях. Сила же Царя-Демона Быка — это исключительно его собственная заслуга. Он не крал небесных сокровищ, не служил ничьим ездовым зверем и никогда не находился на службе у бессмертных. Он — демон, создавший себя сам, завоевавший своё место в мире лишь благодаря собственному совершенствованию и мощи.

Для Небес такая «дикая» боевая единица куда опаснее «сбежавшего ездового зверя». Сбежавшего зверя хозяин может вернуть одним приказом; но чтобы покорить независимого Царя-Демона, который никогда не склонял головы, затрат требуется куда больше — ведь в его природе нет заложенного подчинения. Небеса выставили такой огромный гарнизон не только из-за силы Быка, но и потому, что он олицетворял собой возможность существования вне системы: существо, не имеющее небесного покровительства, отвергающее вхождение в иерархию, но обладающее силой, способной противостоять этой самой иерархии. Само его существование было угрозой порядку Трех Миров.

Покорность через нос: последние мгновения свободной души

Процесс усмирения в drugiej части 61-й главы описан с предельной конкретностью. Небесное воинство обступило Царя-Демона Быка, и Нэчжа начал рубить его бычью голову мечом-убийцей демонов — голова отлетала, но тут же «вырастала новая»; снова отрубят — и снова вырастет. Десятки голов сменились одна за другой, но убить его не удавалось. Тогда Небесный Царь Ли Цзин достал Зеркало, Обнажающее Демонов, и «зафиксировал его истинный облик», лишив возможности превращаться.

Финальный акт усмирения носит глубоко символичный характер: Нэчжа «подвесил огненные колеса ему на рога» и «пронзил его нос» мечом-убийцей демонов. Железная цепь сквозь ноздри, два огненных колеса на рогах — эта картина бьёт по чувствам куда сильнее, чем простое «поражение» или «заточение в бутылку». Ведь прокол носа — это способ, которым люди приручают быков: крестьянин вставляет в нос железное кольцо и тянет за верёвку, заставляя многотонную скотину покорно идти следом. Для Царя-Демона, именующего себя «Великим Мудрецом, Уравнявшим Небеса», прокол носа означал падение из статуса «Царя» до статуса «скотины». Это не просто капитуляция, это сокрушительный удар по самому уровню его бытия.

Когда нос Царя-Демона Быка был пронзён, он «громко закричал: "Пощадите мою жизнь! Я желаю обрести истинный плод!"». Эта мольба о пощаде тонко перекликается с криком «Будда, пощади!», который издал Укун, будучи раздавленным Горой Пяти Стихий. Два названых брата пятисотлетней давности в итоге склонили головы перед властью в одинаковой позе. Но разница в том, что смирение Укуна обернулось путем к священным писаниям, тугим обручем и испытанием восемьюдесятью одним бедствием; смирение же Царя-Демона Быка принесло ему лишь железную цепь в носу и приговор «быть доставленным на гору Линшань для подчинения буддийскому учению». Никаких испытаний, никакого пути искупления — только пожизненное заключение.

Великий Мудрец, Уравнявший Небеса: единственный истинно независимый герой мира демонов

Если взглянуть на всю историю Царя-Демона Быка (с 3-й по 63-ю главы), станет ясно, что он — самый уникальный персонаж в иерархии монстров «Путешествия на Запад». Эта уникальность заключается не в его силе — хотя она и предельна, — а в его «независимости».

Почти всех пятьдесят с лишним главных демонов книги можно разделить на две категории. Первая — «спустившиеся с Небес»: Зелёный Бык Лаоцзюня, Золотая Рыбка Гуаньинь, Пэн, племянник Жулая. Их мощь исходит из небесных ресурсов, и способ их усмирения — «возвращение вещи владельцу». Вторая категория — «самодельные демоны»: Белые Кости, Пауки, Скорпион. У них нет небесного бэкграунда, но нет и достаточной силы, чтобы стать реальной угрозой; обычно они оказываются бессильны перед одним ударом какого-нибудь звездного чиновника или магическим сокровищем.

Царь-Демон Бык не вписывается ни в одну из этих групп. Он «самодельный», но его сила достигла уровня «спустившихся с Небес». Он не крал небесных артефактов, не сбегал из небесных ведомостей; свои Семьдесят Два Превращения он освоил сам, и его облик белого быка — подлинный. Всё в нём — «заводское». Это сделало его «исключением» в порядке Трех Миров — дикой силой, находящейся вне системы, но равной по мощи высшим сущностям внутри этой системы.

Титул «Великий Мудрец, Уравнявший Небеса», данный ему У Чэнэнем, содержит в себе всю философию этого персонажа. «Уравнявший Небеса» можно понять как «равный Небесам», а можно — как «тот, кто хочет раздавить Небеса». Первое — это уверенность, второе — дерзость. Но для того, кто находится вне системы, любая уверенность будет определена системой как дерзость. Финальное пленение Царя-Демона Быка через прокол носа — это стандартный метод системы по обработке «исключений»: ты можешь существовать, но ты должен быть приручен; ты можешь жить, но в твоём носу должна быть верёвка.

Его противопоставление Укуну — самая печальная линия во всём «Путешествии на Запад». Оба — первоклассные демоны, оба «Великие Мудрецы», оба стали мишенью для небесного войска. Укун после пятисот лет заточения выбрал «вхождение в систему», а Царь-Демон Бык за эти пятьсот лет решил «сохранить свободу». Итог: тот, кто вошёл в систему, в конце концов стал Буддой Победоносного Сражения, а тот, кто сохранил свободу, в итоге остался с проколотым носом. Это не история о «победе добра над злом», это история о том, как «система поглощает ересь». И через слова Принцессы Железного Веера — «хоть я и не убью, но как же ты доберешься до меня» — У Чэнэнь высказал то, что на сердце у каждого, кто был поглощён системой.

Связанные персонажи

• Сунь Укун — названый брат пятисотлетней давности, с которым позже рассорился из-за Красного Мальчика; главный противник в главе об Огненной Горе.
• Принцесса Железного Веера — законная жена, обладательница Веера из Листа Банана, хозяйка Пещеры Бананового Листа на горе Изумрудных Облаков.
• Красный Мальчик — родной сын, принятый Гуаньинь в качестве Отрока Судханы; корень вражды между семьёй Быка и Укуном.
• Лиса Нефритового Лица — наложница, хозяйка Пещеры Моюнь на горе ЦзиЛэй, в итоге убита ударом граблей Чжу Бацзе.
• Истинный Бессмертный Жуи — младший брат, захвативший Источник Рассеяния Плода на горе Цзеян; пытался отомстить Укуну за захват племянника Красного Мальчика.
• Чжу Бацзе — участник группы паломников, вместе с Укуном сражался против Царя-Демона Быка в главе об Огненной Горе.
• Нэчжа — ключевая фигура, усмирившая Царя-Демона Быка, пронзив его нос огненными колесами.
• Небесный Царь Ли Цзин, Несущий Пагоду — главнокомандующий небесным воинством в походе против Царя-Демона Быка.
• Гуаньинь — бодхисаттва, забравшая Красного Мальчика; косвенная виновница трагедии семьи Царя-Демона Быка.