Глава 63 — Двое монахов бьются с нечистью в Драконьем Дворце; Священные мудрецы уничтожают злодея и возвращают сокровища

Рассказывают: Государь Государства Жертвенного Жертвоприношения вместе с большими и малыми чиновниками смотрел, как Великий Мудрец Сунь и Бацзе вознеслись на облаках, унося двух маленьких демонов, и исчезли вдали. Все до единого поклонились небу:

— Недаром говорят — теперь собственными глазами убедились, что бывают такие небесные бессмертные и живые Будды.

Видя, что они исчезли без следа, поклонились Танцзану и Ша-монаху:

— Мы, простые смертные с мутными глазами, думали только, что ученик такой сильный, поймал злодея-демона — и всё. Не знали, что это небесные бессмертные, летающие на облаках!

— У меня, монаха, нет никаких способностей, — ответил Танцзан. — Всю дорогу на трёх моих скромных учениках держится.

Ша-монах добавил:

— Не скрою от Вашего Величества: мой старший братец — это Великий Небесный Равный Мудрец, вставший на праведный путь. Он когда-то учинил великую смуту в Небесном Дворце, вооружённый Золотым Посохом, — и сто тысяч небесных воинов не нашли ему соперника. Даже Тайшан Лаоцзюнь испугался, сам Нефритовый Владыка встревожился. Второй мой братец — это обратившийся на путь истины Маршал Небесного Тростника: он тоже командовал восьмьюдесятью тысячами водного войска на Небесной Реке. Я один, грешный, без особых сил — я Великий Генерал, Сворачивающий Занавес, ставший монахом. Мы все трое не умеем многого — но если говорить о поимке демонов и нечисти, о захвате воров и беглецов, об усмирении тигров и драконов, о воздействии на Небо и провал земли, об взбаламучивании морей и переворачивании рек — кое-что умеем. Летать на облаках, вызывать ветер и дождь, переставлять звёзды и переносить горы — это просто пустяки, о чём говорить!

Государь, услышав, зауважал их ещё больше. Пригласил Танцзана на почётное место, называл его «Живым Буддой», а Ша-монаха и остальных — «Бодхисаттвами». Весь двор был в восторге; всё население государства кланялось в пояс.

Тем временем Великий Мудрец Сунь с Бацзе неслись на яростном ветру, таща двух маленьких демонов, и прибыли к Изумрудному Озеру на Горе Беспорядочных Камней. Остановились на облаке. Укун дунул на Золотой Посох — превратил его в монашеский нож, отрезал одному чёрному рыбьему духу ухо, а у демона-сома отрезал нижнюю губу. Бросил их в воду и закричал:

— Живо докладывайте старому дракону Ваньшэну: дедушка Великий Небесный Равный Мудрец Сунь здесь и велит немедленно возвратить оригинальные сокровища с верхушки пагоды монастыря Золотого Света Государства Жертвенного Жертвоприношения. Тогда пощажу жизнь всей семьи. Скажут хоть одно «нет» — перемешаю озеро до дна, уничтожу весь их род до последнего.

Двое маленьких злодеев, получив помилование, корчась от боли, цепляясь за свои цепи, нырнули под воду. Перепугавшиеся черепахи, крокодилы, черепашки и кальмары, креветки, крабы и рыбьи духи — все сбежались, окружили их, спрашивают:

— Как это вы в верёвках и цепях?

Один зажал ухо, тряся головой и виляя хвостом; другой прикрыл рот, топая ногой и бия себя в грудь. Вопя и шумя, бросились к дворцу Царя Дракона:

— Беда, Великий Царь! Беда!

Царь Дракона Ваньшэн как раз пировал с Девятиголовым Зятем. Увидев их, поставил чашу и спросил, какая беда. Те немедленно доложили:

— Прошлой ночью на дозоре нас схватили монах Танцзан и Сунь Укун — они подметали пагоду, — заковали в железные цепи. Утром отвели к государю, потом нас схватили Укун и Чжу Бацзе, одному отрезали ухо, другому — губу, бросили в воду с наказом передать: требуют вернуть сокровища с вершины пагоды.

Рассказали всё по порядку. Старый дракон услышал — Сунь Укун, Великий Небесный Равный Мудрец — и душа вышла из тела, рассыпалась на девять небесных сторон. Дрожащим голосом обратился к Зятю:

— Дорогой зять, против других можно было бы ещё поторговаться. Но если это действительно он — дело плохо.

Зять засмеялся:

— Тесть, не тревожьтесь. Я с детства изучал военное искусство, по всем четырём морям встречал немало героев — чего бояться? Выйду, проведу с ним три схватки — и эта обезьяна сама поджмёт хвост и сдастся, не посмеет поднять глаза.

Хорош злодей! Быстро облачился в доспехи, взял оружие — называется Лунный Серп, — шагнул из дворца, раздвинул воду и вынырнул на поверхность, крикнув:

— Что ещё за Великий Небесный Равный Мудрец?! Живо поднимайся сюда и умри!

Укун и Бацзе стояли на берегу, разглядывали облик демона:

Надета сверкающая серебряная шапка — белизной превзошла снег, застёгнут шлем с кольчугой — блеском победил осенний иней. Поверх — шитый парчой военный халат, воистину — цветные облака обвили яшму, на поясе — пояс с носорожьим узором, точно — пёстрый питон обвил золото. В руках — лунный серп, тучи летят и молнии сверкают, на ногах — сапоги из свиной кожи, вода расступается волнами. Издали — голова и лицо одни, вблизи — со всех четырёх сторон разные лица. Спереди глаза — сзади глаза, восемь сторон видит, слева рот — справа рот, девять ртов говорят. Гаркнул раз — длинное небо содрогнулось, как журавль кричит пронзительно — через девять небес.

Видит — никто не отвечает, крикнул снова:

— Кто здесь Великий Небесный Равный Мудрец?

Укун поправил золотой обруч, встряхнул посох:

— Старый Сунь и есть.

— Где живёшь? Откуда вышел? Как оказался в Государстве Жертвенного Жертвоприношения, охранять пагоду для государя? И как смел схватить моих людей, а теперь нагло явился в мои горы требовать бой?

Укун крикнул с руганью:

— Ты, вор-нечисть, оказывается, не знаешь своего дедушки Суня! Подходи — послушай:

Дед Старый Сунь родился на Горе Цветов и Плодов, в Пещере Водяного Занавеса, средь Великого Океана. С детства выковал несокрушимое тело, Нефритовый Владыка пожаловал мне звание Небесного Равного. За то что учинил смуту в Небесном Дворце — никто из небесных духов не мог меня одолеть. Призвали Татхагату явить высшую мощь — безмерная мудрость, не то что у обычных. За хвастовство о прыжках на облаке горы встали и придавили меня. Пятьсот лет пролежал — бодхисаттва Гуаньинь помогла вырваться. Монах Великой Тан идёт на Запад, поклониться Горе Духов и обрести буддийское наставление. Освободил меня — стал его охранять, укрощать демонов, очищать от нечисти — таков путь совершенствования. На пути встретили западный Жертвенный Город — трёх поколений монахов несправедливо мучают. Из сострадания расследовали старое дело — оказалось, пагода перестала светиться. Мой учитель подметал пагоду, выяснил точно, в третью ночную стражу — тишина небесная. Поймал двух демонов, снял показания: они сказали — вы украли сокровища. В сговоре с Царём Дракона воровали, Принцессу зовут Ваньшэн. Кровяной дождь залил свет пагоды, утащили сокровища для собственного использования. Перед троном показания без лжи, я явился по государеву слову. Потому ищу тебя и требую бой. Не нужно спрашивать дальше имя дедушки Суня. Живо отдай сокровища назад — пощажу всю семью — старых и молодых. Если же нагло не знаешь добра и хочешь воевать — научу тебя, как озеро пересыхает и горы рассыпаются!

Зять тихо засмеялся:

— Значит, ты монах, идущий за книгами — не твоё это дело. Я украл чужие сокровища, ты берёшь буддийские книги — тебе-то что? Зачем лезешь драться?

— Ты, вор-нечисть, совсем не понимаешь! — сказал Укун. — Пусть я не обязан государю, не ем его пищи, не пью его воды — и не должен ему помогать. Но ты украл его сокровища, осквернил его пагоду, годами несправедливо мучал монахов монастыря Золотого Света. Они — из нашего рода единого дыхания. Как мне не помочь им, не восстановить справедливость?

— Раз так — значит, хочешь побиться, — сказал Зять. — Как говорят: «Начав воевать — не жалей». Боюсь только, что в пылу руки не зная жалости ударят — нечаянно убью тебя, помешаю тебе идти за книгами.

Укун взбесился:

— Ты, проклятый вор! Что в тебе такого сильного, что смеешь так зазнаваться?! Выходи — получи от дедушки посохом!

Зять нисколько не смутился — поднял Лунный Серп и отбил Железный Посох. На склоне Горы Беспорядочных Камней разгорелась настоящая жестокая битва:

Злой демон украл сокровища — пагода потемнела, Укун поймал нечисть и доложил государю. Мелкие злодеи ушли спасать жизнь под воду, старый дракон перепугался насмерть, стал совещаться. Девятиголовый Зять явил воинскую доблесть, облачился в доспехи и вышел показать силу. Разозлился до небес Великий Мудрец Сунь Небесный Равный, Золотой Посох взлетел — на всю мощь жёсткий. У злодея — девять голов, восемнадцать глаз, спереди и сзади мечет яркий свет. У Укуна — пара железных рук тысячефунтовой силы, блеск и сияние и добрые знаки. Серп — как молодой месяц, едва взошедший, посох — как первый иней, разлетевшийся на десять тысяч ли. Он говорит: «Не твоё дело — зачем мстить за несправедливость?» Я говорю: «Ты умышленно украл сокровища — истинно нехорошо. Ты, вор проклятый, не зазнавайся! Верни сокровища — получишь покой». Посох встретил серп — соревнуются в высоте и низине, не видно победителя — поле битвы в движении.

Оба туда-сюда, прошло больше тридцати схваток — победителя нет. Чжу Бацзе стоял перед горой. Видя, как они бились увлечённо, поднял грабли и зашёл Зятю в тыл. Но у Зятя девять голов — все в глазах, всё видят отчётливо. Он заметил подход Бацзе сзади и немедленно задержал грабли рукоятью серпа, а головкой серпа заблокировал Железный Посох. Продержался ещё пять-семь схваток, но не смог выдержать атак с двух сторон сразу. Перекатился, прыгнул в воздух и явил истинный облик — девятиголовый дракон.

Смотри на его облик — десять раз страшно, видишь такое — страх берёт.

Перья и шерсть распростёрты, как парча, тело свернулось — как клубок. Круглое — чжана два, длиной — как черепаха. Два когтя острых, как крюки, девять голов сгрудились в кольцо. Распростёртые крылья — превосходный лёт, и большая Гаруда с ним не сравнится по силе. Голос разносится далеко — до краёв небес, журавль небесный — и тот не так пронзительно кричит. Много глаз сверкают золотым светом, гордость — несравнимы с обычными птицами.

Чжу Бацзе взглянул — и сердце сжалось:

— Братец, за всю мою жизнь не видел такого страшного существа! Как из какой крови-плоти рождается такая птица-зверь?

— И вправду редкость, и вправду редкость! — сказал Укун. — Дай-ка я его догоню и ударю!

Хорош Великий Мудрец! Вскочил на благое облако, прыгнул в воздух и ударил посохом прямо в голову. Зверь развернул крылья и полетел наискосок, молниеносно развернулся, мелькнул над горой — и из поясницы вдруг выросла ещё одна голова. Распахнул пасть — как кровавая чаша — и в один укус схватил Бацзе за загривок. Потащил, наполовину волоча, утащил его в глубь Изумрудного Озера. Как только добрались до Драконьего Дворца, снова принял прежний облик, швырнул Бацзе на пол и крикнул:

— Мелкие — вы где?!

Изнутри сбежались рыбьи духи — сазан, плотва, карп, судак, черепахи, черепашки, крокодилы — все разом:

— Здесь!

— Свяжите этого монаха там-то и отомстите за моих схваченных разведчиков!

Все демоны толкаясь загнали Бацзе внутрь. Старый Царь Дракона обрадовался, вышел навстречу:

— Молодец, зять! Как поймал его?

Зять рассказал всё по порядку. Старый дракон велел накрыть стол с вином — отпраздновать.

Сунь Укун увидел, что демон схватил Бацзе, и испугался в душе: этот негодяй страшно опасен. Вернуться к учителю — государь засмеёт. Вызвать его на бой руганью — один я, а в воде не силён. Лучше обернусь и пройду — посмотрю, что этот злодей делает с тупицей. Если представится случай — выкраду его.

Хорош Великий Мудрец! Сложил пальцы, тряхнул телом — снова обернулся крабом, нырнул в воду. Дорогу знал — раньше здесь бегал, когда похищал Золотого Зверя у Быка-Демона.

Прямо до ворот дворца. Ползёт бочком. Снова видит: старый Царь Дракона с Девятиголовым Зятем со всей семьёй пьют вино. Укун не посмел приближаться — пополз в восточную галерею и увидел несколько духов-креветок и духов-крабов, шумно играющих. Немного послушал их разговоры, потом стал подражать их речи и спросил:

— Тот длинноносый монах, которого Зять-Господин притащил — он ещё не умер?

— Не умер — привязан к столбу в западной галерее, стонет, — ответили духи.

Укун тихонько пополз в западную галерею. Точно — тупица привязан к колонне и стонет. Укун подполз:

— Бацзе, узнаёшь меня?

Бацзе по голосу узнал:

— Братец! Как же вышло — они меня поймали!

Укун огляделся — никого нет, клешнями перекусил верёвки — давай выбирайся. Тупица вырвался:

— Братец, мои грабли они отобрали. Что делать?

— Знаешь, где держат?

— Когда тащили — потащили на верхнюю галерею.

— Ты иди ждать меня у ворот дворца.

Бацзе потихоньку улизнул. Укун снова пополз — забрался на верхнюю галерею и огляделся. В левом углу светилось — то грабли Бацзе испускали свет. Применил заклятие невидимости, украл грабли, пополз к воротам и позвал:

— Бацзе, лови оружие!

Тупица получил грабли:

— Братец, ты уходи сначала. А я врежусь в их дворец! Если одолею — схвачу всю их семью; если не одолею — убегу, а ты жди на берегу озера — помоги.

Укун обрадовался, наказал быть осторожным.

— Не страшно, — ответил Бацзе. — В воде я немного умею.

Укун оставил его — и сам вынырнул на поверхность воды.

Бацзе подтянул чёрный халат, обеими руками зажал грабли, гаркнул и ломанулся вперёд. Большие и маленькие обитатели воды испуганно побежали во дворец, воя:

— Плохо дело! Длинноносый монах разорвал верёвки и врывается обратно!

Старый дракон с Девятиголовым Зятем и вся семья — не успели опомниться, повскакали, разбегаются кто куда. Тупица не думая о жизни и смерти ворвался во дворец — грабли вовсю, высадил ворота, разломал столы и стулья, все пиршественные принадлежности разбил вдребезги. Есть стихи в подтверждение:

Деревянный отец попал в плен к водному демону, Обезьяна Сердца не отступила — упорно ищет. Тайно применила хитрость — открыла замок, явила великое могущество — ярость и ненависть глубоки. Зять схватил принцессу и спрятал её, Царь Дракона дрожал, потерял голос. В Водяном Дворце — стены и ворота разбиты, сыновья дракона и внуки — души вон.

В тот бой Бацзе разнёс черепаховые ширмы в щепки, обломал коралловые деревья.

Девятиголовый Зять спрятал Принцессу в задних покоях, срочно взял Лунный Серп, прибежал в передний зал и закричал:

— Свинья! Как смеешь врываться и пугать мою семью?!

— Ты, вор, как смел меня похитить?! — закричал Бацзе. — Я сам сюда не лез — это ты меня пригласил к себе побить! Быстро возвращай сокровища — пойду к государю, дело сделано; иначе — всю твою семью не пощажу!

Зять не смягчился — стиснув зубы, схватился с Бацзе. Старый дракон наконец опомнился, повёл сыновей и внуков дракона с копьями и мечами в атаку. Бацзе видит — дело плохо, притворился, взмахнул граблями и отступил. Старый дракон с войском преследовал. Вскоре — вынырнули из воды, на поверхности озера поднялась буча.

Сунь Укун стоял на берегу, ждал. Вдруг видит — они гонятся за Бацзе, вышли из воды. Укун прыгнул, наполовину встав на облако, выхватил посох и крикнул:

— Не уйдёшь!

Один удар — голова старого дракона разлетелась вдребезги. Жаль его: кровь залила озеро, труп поплыл на волнах с разорванной чешуёй.

Сыновья и внуки дракона в ужасе разбежались спасать жизни. Девятиголовый Зять взял труп дракона и вернулся в своё логово.

Укун с Бацзе пока не преследовали — вернулись на берег, рассказали всё, что было.

— У этого негодяя боевой дух сломлен, — сказал Бацзе. — Когда я ворвался с граблями — он прямо как опавшие листья разлетелся, сломленный. Только завязался с Зятем — старый Царь Дракона прогнал — и тут ты его убил. Они ушли хоронить и оплакивать мёртвых — точно не выйдут. Но уже вечереет — что делать?

— Плевать на вечер! — сказал Укун. — Пользуясь случаем, ты снова спускайся и атакуй. Непременно нужно вернуть сокровища, только тогда едем ко двору.

Тупица нехотя тянул с ответом. Укун настаивал:

— Братец, не колебись — снова выманивай их, как только что, а я буду бить.

Пока совещались — слышат: налетел буйный ветер, нависла пасмурная тёмная мгла. С востока прямо на юг. Укун пригляделся — это Явленный Священный Владыка Эрлан ведёт шестерых братьев с Сливовой Горы: несут ястребов и собак, тащат лисиц и зайцев, тащат антилоп и оленей, у каждого за поясом лук, в руках острые клинки, несутся на ветру и в тумане.

— Бацзе, — воскликнул Укун, — вон мои братья-богатыри! Хорошо бы их задержать — пусть помогут мне в бою. Если удастся — отличное дело!

— Раз братья — надо обязательно пригласить, — согласился Бацзе.

— Только среди них есть старший братец Явленный Священный — я когда-то был покорён им. Неловко показываться. Ты иди загороди им облако и крикни: «Истинный Правитель, задержитесь — Великий Небесный Равный Мудрец Сунь просит встретиться». Услышит про меня — непременно остановится. Когда разместятся — тогда удобно встретиться.

Тупица немедленно вскочил на облако, преградил путь и зычно крикнул:

— Истинный Правитель, не торопитесь — Великий Небесный Равный Мудрец Сунь просит встречи!

Господин услышал — немедленно велел остановить шестерых братьев, поздоровался с Бацзе и спросил:

— Где Великий Небесный Равный Мудрец Сунь?

— Здесь внизу, ждёт зова.

— Братья, живо идите, пригласите его, — сказал Эрлан-шэнь.

Шестеро братьев — Кан, Чжан, Яо, Ли, Го, Чжи — все вышли вперёд и закричали:

— Братец Сунь Укун! Старший братец зовёт!

Укун подошёл, поклонился всем, поднялся на гору. Эрлан-шэнь вышел навстречу, взял за руку, все встретились. Эрлан-шэнь сказал:

— Великий Мудрец, ты избавился от великой беды, принял монашеские заповеди, день за днём труд идёт к завершению, высоко взойдёшь на лотосовый трон. Поздравляю, поздравляю!

— Смею ли. Я получил немалую милость от вас, а в ответ ещё ничем не отплатил. Хоть и выбрался из беды и иду на Запад — не знаю, каковы окажутся заслуги. Сейчас на пути встретил Государство Жертвенного Жертвоприношения, расследовал страдания монахов — и сражаюсь здесь с демонами, ищу сокровища. Увидел колесницу старшего братца — осмелился попросить задержаться и помочь немного. Не знаю, откуда братец держит путь и соблаговолит ли оказать честь?

Эрлан-шэнь засмеялся:

— Был на досуге, охотились с братьями — и возвращаемся. Рад, что Великий Мудрец не погнушался задержать нас. Это добрая память о старой дружбе. Если прикажешь применить силу и покорить демонов — как не исполнить. Только не знаю — какие здесь воры-злодеи?

Шестеро богатырей сказали:

— Старший братец забыл? Здесь — Гора Беспорядочных Камней, под горой — Изумрудное Озеро, Дворец Дракона Ваньшэн.

Эрлан-шэнь удивился:

— Старый дракон Ваньшэн прежде не безобразничал — как же посмел красть сокровища пагоды?

Укун рассказал: он недавно взял Зятя — это Девятиголовый Дракон. Тесть и Зять вдвоём воровали — пустили кровяной дождь на Государство Жертвенного Жертвоприношения, украли реликвии Сарира с верхушки пагоды монастыря Золотого Света. Государь не разобрался — мучал монахов пытками. Учитель из сострадания ночью подметал пагоду, я поймал двух маленьких демонов-разведчиков. Утром доставили ко двору — дали чистосердечные показания. Государь попросил учителя усмирить их, учитель велел нам идти сюда. В первом бою Девятиголовый вдруг выпустил из бока ещё одну голову, схватил ею Бацзе и утащил под воду. Я снова обернулся, нырнул, освободил Бацзе. Только что отбились — я убил старого дракона. Они взяли труп и ушли хоронить. Мы двое как раз обсуждали, как заставить их снова выйти — и увидели колесницу братца. Потому и осмелился потревожить.

— Раз старый дракон уже убит — самое время атаковать. Пока они не опомнились — не разнести ли всё гнездо? — сказал Эрлан-шэнь.

— Пусть так, — возразил Бацзе, — но уже вечер.

— Военные говорят: «Поход не ждёт часа», — ответил Эрлан-шэнь. — Чего бояться вечера?

Кан, Яо, Го и Чжи предложили:

— Старший братец, не торопись. Их семья здесь — уйти некуда. И второй братец Сунь тоже уважаемый гость, и Чжу Ган-е тоже уже на праведном пути. У нас в лагере есть вино и еда. Пусть мелкие разведут огонь, накроем здесь — во-первых, поздравим обоих с успехом, во-вторых, и о старом вспомним. Проведём вместе одну ночь — утром атаковать ещё не поздно.

— Прекрасная идея у братца! — обрадовался Эрлан-шэнь и велел маленьким воинам готовиться.

— Признателен за щедрость, — сказал Укун. — Но раз стал монахом — держу заповеди. Боюсь, мясное и постное за одним столом неудобно.

— Есть постные фрукты и вино тоже постное.

Братья под звёздным и лунным светом, разослав вместо шатра небо, вместо циновки — землю, подняли чаши, вспоминали прошлое.

Воистину: безмолвие ночи длинно, радостей ночь коротка. Вдруг — незаметно забрезжил восток. Бацзе, довольный от нескольких чаш:

— Скоро рассветёт — пойду-ка, нырну и снова потребую боя!

— Главнокомандующий, осторожнее, — сказал Эрлан-шэнь. — Главное — выманить их наружу, тогда нам с братьями удобно действовать.

— Понимаю, понимаю, — засмеялся Бацзе.

Смотри — он подобрал одежду, взял грабли, применил приём расступания воды, прыгнул вниз, прямиком к воротам дворца. Гаркнул и ворвался в тронный зал. Сыновья дракона надели траурные белые одежды, стояли у тела отца и рыдали. Внуки дракона с Зятем в задних покоях суетились вокруг гроба. Бацзе с бранью подскочил — грабли в ход — и с одного удара пробил сыну дракона девять дыр в голове прямо через мозг.

Дракониха и остальные бросились бежать внутрь, рыдая:

— Длинноносый монах снова убил нашего сына!

Зять услышал — немедленно взял Лунный Серп, повёл внуков дракона в атаку. Бацзе поднял грабли навстречу, бился и отступал, выпрыгнул из воды. На берегу Великий Небесный Равный Мудрец с семью братьями разом ринулись вперёд — копья и мечи вперемешку, изрубили внуков дракона в несколько кусков.

Зять видит — дело плохо. На горном склоне перекатился, снова явил истинный облик — раскрыл крылья, взвился, кружится в воздухе. Эрлан-шэнь немедленно достал Золотой Лук, наложил серебряный снаряд, натянул тугой лук и выстрелил вверх. Тварь в панике подогнула крылья, метнулась в сторону, хотела укусить Эрлан-шэня.

Из-под брюха только выпустила одну голову — как тут тонкая собака прыгнула вверх и с рыком откусила голову — кровь хлынула. Тварь от боли поспешила спастись и кинулась прямо на Северное Море.

Бацзе хотел было гнаться — Укун остановил:

— Не преследуй. «Загнанного врага не преследуют». Ему собака откусила голову — жить вряд ли, умрёт скоро. Я обернусь им, ты раздвинешь воду и будешь гнать меня внутрь. Найду Принцессу, обманом возьму сокровища.

Эрлан-шэнь с шестью богатырями заметили:

— Не гнаться — ладно. Только если оставить такую нечисть жить в мире — она непременно станет вредить потомкам.

По сей день есть девятиголовый дракон, который роняет кровь — это его потомки.

Бацзе согласно раздвинул воду. Укун принял облик Зятя и пошёл вперёд, Бацзе с воплями гнал его сзади. Постепенно приблизились к Дворцу Дракона. Принцесса Ваньшэн вышла навстречу:

— Зять, почему такой взволнованный?

— Бацзе побеждает, гонит меня сюда — не могу ему противостоять. Ты срочно спрячь сокровища.

Принцесса торопилась — не успела разобраться, правда или нет. Кинулась в задние покои, вынесла золотую шкатулку, передала Укуну:

— Здесь буддийское сокровище.

Вынесла ещё белую яшмовую шкатулку, передала:

— Это — девяти-листная трава Духовного Гриба. Ты спрячь оба сокровища, а я сыграю с Чжу Бацзе два-три раунда, задержу его. Когда спрячешь — выходи и бейся вместе.

Укун взял обе шкатулки, спрятал у себя, потёр лицо — явил истинный облик:

— Принцесса, посмотри — я похож на Зятя?

Принцесса растерялась, хотела отобрать шкатулки. Бацзе подбежал — граблями ударил её в спину, повалил на пол. Старая Дракониха кинулась было бежать — Бацзе схватил её, занёс грабли. Укун крикнул:

— Погоди, не убивай. Оставь живую — пригодится показывать перед государем.

Вытащили Дракониху на поверхность воды.

Укун следом вышел на берег с двумя шкатулками, обратился к Эрлан-шэню:

— Благодаря могуществу старшего братца получили сокровища и уничтожили злодеев.

— Во-первых, у государя великое счастье, во-вторых, у вас, братья, безмерная сила — в чём моя заслуга?

Братья все сказали:

— Второй братец Сунь дело сделал — мы прощаемся.

Укун рассыпался в благодарностях, хотел задержать — вместе представиться государю. Все отказались, повели своих людей обратно в Гуаньцзян.

Укун с шкатулками, Бацзе с Драконихой — полуоблаком-полутуманом, в мгновение ока прибыли в Государство Жертвенного Жертвоприношения. Монахи монастыря Золотого Света, уже освобождённые от колодок, стояли у городских ворот, встречали. Вдруг видят — двое остановились на облаке, подошли, пали ниц, проводили в город.

Государь с Танцзаном как раз беседовали на троне. Один монах, смельчак, осмелился войти во дворец и доложить:

— Ваше Величество! Господа Сунь и Чжу поймали злодеев и принесли сокровища!

Государь, услышав, поспешно сошёл с трона, вместе с Танцзаном и Ша-монахом вышли встречать, без конца благодарили за небесный подвиг, велели накрывать столы в честь.

— Сначала не нужно угощения, — сказал Танцзан. — Пусть ученик вернёт сокровища в пагоду — потом угощение. — И спросил Укуна: — Вы ушли вчера — почему вернулись лишь сегодня?

Укун подробно рассказал: бой с Зятем, убийство Царя Дракона, встреча с Истинным Правителем, разгром нечисти, хитрость с подменой и получение сокровищ. Танцзан, государь и все придворные были вне себя от радости.

Государь спросил:

— Дракониха умеет говорить по-человечески?

— Это жена Царя Дракона, родила немало сыновей и внуков дракона — как же не говорить? — ответил Бацзе.

— Раз говорит — пусть расскажет, как совершала кражи.

Дракониха отвечала:

— О краже буддийских сокровищ — я ничего не знала. Всё задумали и сделали мой муж дракон-демон и Зять Девятиголовый: они знали, что свет вашей пагоды исходит от реликвий Сарира, три года назад воспользовались кровяным дождём и украли. — Спросили о траве Линчжи. — Это моя дочь, Принцесса Ваньшэн, тайно поднялась на Великое Небо к залу Небесного Дворца и украла у Матушки-Ван девяти-листную духовную траву Линчжи. Реликвия Сарира, согреваемая живым дыханием этой травы — тысячи лет не портится, вечно светится. Положишь на землю или в поле — тысячи лучей багрянца, сотни нитей благого сияния. Теперь вы отобрали. Муж убит, сын погиб, Зять потерян, дочь взята в плен. Тысячу раз прошу — пощадите мою жизнь!

— Как раз не пощадим, — сказал Бацзе.

— В доме не все виноваты, — ответил Укун. — Я тебя прощаю — но ты навсегда будешь охранять пагоду для меня.

— Лучше плохая жизнь, чем хорошая смерть! Только сохраните жизнь — делайте со мной что хотите, — ответила Дракониха.

Укун велел принести железные цепи. Придворный чиновник немедленно принёс цепи, проколол Драконихе лопатки. Велел Ша-монаху пригласить государя смотреть, как они возвращают сокровища в пагоду.

Государь спешно выехал, вместе с Танцзаном и процессией гражданских и военных чиновников направились в монастырь Золотого Света. Укун поднялся на пагоду, установил реликвии Сарира в нефритовый сосуд на вершине тринадцатого яруса, приковал Дракониху к центральной колонне пагоды. Произнёс истинные слова, призвал местного Бога Земли, городского бога и монастырских Охранителей Веры — велел три дня присылать одну еду — кормить Дракониху. Малейшее упущение — немедленно казнить.

Духи в тайне приняли приказ. Укун взял траву Линчжи и уровень за уровнем обмёл все тринадцать ярусов пагоды, поместил в сосуд — согревать реликвии Сарира.

Вот тут-то — как новое взамен старого! Десять тысяч лучей багрянца, сотни нитей благого сияния — снова со всех восьми сторон видно, четыре государства смотрят.

Сошли вниз, государь поблагодарил:

— Если бы не Живой Будда с тремя Бодхисаттвами — как бы это дело прояснилось!

Укун сказал:

— Ваше Величество, «Золотой Свет» — неудачное название, не долговечное. Золото — вещь, которая течёт; свет — сверкающая сила. Поскольку я для вас трудился, переименуем монастырь в Монастырь Усмирённого Дракона — и он у вас будет вечно.

Государь тотчас велел сменить название: повесили новую вывеску — «Монастырь Усмирённого Дракона, основанный по высочайшему указу для защиты государства». С одной стороны накрывали государев пир, с другой — художники рисовали портреты четверых монахов, на башне Пяти Фениксов записали имена. Государь выехал в парадном выезде провожать Танцзана с учениками, пожаловал золото и яшму в благодарность. Учитель с учениками категорически отказались — не взяли ни малого.

Воистину:

Злая нечисть уничтожена — все земли в покое, сокровище вернулось в пагоду — земля озарена светом.

Что было дальше — узнаете из следующей главы.