Глава 3 — Четыре моря и тысяча гор склоняются пред ним; в девяти безднах все десять родов вычеркнуты из реестра смерти
Западное путешествие, глава 3 — Четыре моря и тысяча гор склоняются пред ним; в девяти безднах все десять родов вычеркнуты из реестра смерти
После разгрома Демона Смешанного Мира Прекрасный Царь Обезьян с триумфом возвратился на родную гору. Отвоёванный тесак занял почётное место в арсенале, и с того дня Укун ежеутренне занимался боевой подготовкой. Велел маленьким обезьянам нарубить бамбука на пики, обстрогать дерево для деревянных мечей, соткать знамёна и выделать сигнальные свистки. Отрабатывались построения — наступление, отход, разбивка лагеря; тренировки шли на ура.
Но однажды, сидя в тишине, Укун задумался: «Что, если наши забавы зайдут слишком далеко? Привлечём внимание людских государей — или каких-нибудь царей зверей и птиц — и они решат, что мы готовим мятеж, и пойдут на нас войной? У моих обезьян — бамбуковые пики да деревянные мечи. Много ли навоюешь? Нужно настоящее оружие: мечи, копья, алебарды. Да где же его взять?»
Среди обезьян поднялся переполох. Тут выступили вперёд четыре старых обезьяны — двое краснозадых конских мартышек и двое длиннорукатных гиббонов.
— Государь, раздобыть хорошее оружие — проще простого.
— Что ж тут простого? — удивился Укун.
— К востоку от нашей горы, за двестью ли воды, лежит государство Аолай. Там столица, тысячи воинов и ремесленников — золотых и серебряных дел мастера, кузнецы и литейщики. Стоит туда наведаться — купить или заказать оружие, обучить нас всех — и гора будет под надёжной защитой надолго.
Укун просиял.
— Ждите здесь. Я мигом.
Взмыл на облаке-кувырком, перелетел двести ли над водой — и вот перед ним город: шесть улиц, три рынка, тысячи домов, несметный народ под ясным небом.
«Здесь наверняка найдётся готовое оружие, — смекнул он. — Но зачем покупать, если можно добыть волшбой?»
Сложил знаковое заклинание, обратился к юго-восточному ветру, набрал полную грудь воздуха — и дунул.
Ураган ударил так, что небо смешалось с землёй.
Пушечный вихрь потряс мироздание, Чёрная мгла накрыла земные просторы. В морях взыграли волны — рыбы и крабы в ужасе, В лесах ломались деревья — тигры и волки бежали. Лавки закрылись, купцы исчезли, Улицы опустели — ни единого прохожего. Государь с трона бежал во внутренние покои, Чиновники с паперти помчались в присутствия. Тысячелетний трон опрокинулся, Башни с пятью фениксами качались до основания.
Ураган разогнал государя страны Аолай прочь, улицы и рынки опустели, все попрятались по домам. Тогда Укун опустил облако и напрямик ворвался в дворцовые ворота. Пробрался к оружейному складу, распахнул ворота — и ахнул: чего тут только не было! Мечи, копья, шпаги, алебарды, топоры, секиры, цепи, серпы, плети, грабли, крюки, жезлы, луки, арбалеты, вилы, пики — всё в полном порядке.
— Одному столько не утащить, — рассудил он. — Применю приём раздвоения.
Выдернул клок шерсти, разжевал, выдохнул с заклинанием:
— Перемена!
Шерстинки обернулись сотнями маленьких обезьянок. Те бросились в склад наперегонки: сильные хватали по пять-семь предметов, слабые — по два-три. Мигом выгребли всё подчистую. Укун взмыл на облако, применил заклинание возврата, кликнул ветер назад — и мчался домой во главе обезьяньей орды с добычей.
На Горе Цветов и Плодов обезьяны беззаботно играли у ворот пещеры. Вдруг в небе загудело — и откуда ни возьмись в поднебесье закишели бесчисленные обезьяньи духи. Перепугались все, бросились врассыпную.
Но вот Укун опустился на землю, стряхнул облако, встряхнул телом — шерстинки вернулись на место. Оружие грудой лежало перед горой.
— Малышня! Подходите, разбирайте!
Обезьяны оглядели поляну и увидели Укуна, стоящего в одиночестве на ровном месте. Подбежали, пали ниц. Он пересказал всё: ураган, арсенал, приём раздвоения. Поблагодарив государя, обезьяны вцепились в добычу — мечи, копья, луки, арбалеты — и целый день наперебой упражнялись.
На следующий день снова выстроились лагерем. Обезьян насчитывалось уже сорок семь тысяч с лишним. Шум поднялся по всей горе и переполошил её нечеловеческих обитателей — волков, змей, тигров, леопардов, ланей, коз, косуль, лис, барсуков, хорьков, львов, слонов, горных котов, шимпанзе, медведей, оленей, кабанов, горных быков, антилоп, зубров, хитрых зайцев и свирепых псов. Из семидесяти двух пещер явились всевозможные царьки-демоны — и все склонились перед Царём Обезьян в знак подчинения.
Отныне они платили ежегодную дань и являлись на смотры четыре раза в год. Одни участвовали в совместных учениях, другие поставляли провиант. Гора Цветов и Плодов стала неприступна, как железная крепость в золотом кольце.
Царьки-демоны несли дары — боевые барабаны, парчовые знамёна, шлемы и латы. Ежедневно шли учения и боевые пляски.
Прекрасный Царь Обезьян был в расцвете сил и доволен жизнью. Но однажды признался своим:
— Оружием вы владеете неплохо, но этот мой тесак никуда не годится — тяжёл, неловок, не лежит в руке. Что делать?
Четыре старых обезьяны подступили с поклоном:
— Государь, вы — бессмертный мудрец. Обычное оружие вам не подходит по определению. Скажите — вы умеете ходить по воде?
— С тех пор как постиг Путь, — ответил Укун, — у меня есть семьдесят два земных превращения и облако-кувырком с безграничными возможностями. Умею скрываться и являться, применять чары и снимать их. В небесах мне открыты все дороги, под землёй — все ходы. Ступаю по солнцу и луне, не отбрасывая тени. Вхожу в металл и камень без преград. Вода меня не топит, огонь не жжёт. Куда же мне нельзя?
— Государь, — сказали старые обезьяны, — из-под Железного Моста путь ведёт прямо в подводный дворец Дракона Восточного Океана. Если спуститься туда и попросить у старого царя подходящее оружие — разве не будет оно по душе?
Укун просиял.
— Ждите. Я скоро.
Перешёл к мосту, прочёл заклинание против воды, скользнул в волны — и нырнул в глубину Восточного Океана.
Ещё на пути навстречу метнулся ночной якша — страж морских дозоров.
— Кто такой? Назовись — доложу господину.
— Я — Сунь Укун, природный мудрец с Горы Цветов и Плодов. Ближайший сосед вашего царя. Как не узнать?
Якша метнулся в Хрустальный дворец.
— Государь! Пожаловал некий Сунь Укун с Горы Цветов и Плодов. Говорит — ближайший сосед. Идёт сюда.
Царь Восточного Океана Аогуан немедля поднялся, вышел вперёд с сыновьями, внуками, всею стражей — воинами-креветками, генералами-крабами.
— Добро пожаловать, мудрец! Прошу!
Уселись, слуги принесли чай. Аогуан осведомился:
— Когда изволили постичь Путь? Какой системе следуете?
— С самого рождения постигаю, — отвечал Укун. — Тело моё не ведает ни рождения, ни смерти. Недавно стал учить своих обезьян воинскому делу, охранять гору и пещеру — но нет подходящего оружия. Дошло до меня, что уважаемый сосед живёт в коралловом дворце под лазоревой кровлей, и наверняка у него найдётся запасное оружие. Пришёл просить.
Аогуан не мог отказать. Велел главному дозорному — щуке — принести большой клинок.
— Не умею с ним обращаться, — отклонил Укун. — Дайте что-нибудь другое.
Аогуан велел адмиралу налиму и силачу вьюну доставить девятизубые вилы весом в три тысячи шестьсот цзиней.
Укун спрыгнул с места, взял вилы в руки, поупражнялся с ними — и небрежно бросил:
— Лёгкие. Совсем лёгкие. Дайте что-нибудь другое.
Аогуан заволновался. Велел генералу ершу и полковнику карпу притащить расписную алебарду-фантяньцзи весом в семь тысяч двести цзиней.
Укун подскочил, схватил, покрутил несколько приёмов — и поставил в сторону.
— Опять лёгкая.
Аогуан совсем испугался.
— Мудрец, это самое тяжёлое оружие во дворце. Больше ничего нет.
Укун засмеялся:
— Народ говорит: «Не тревожься о том, что у морского дракона нет сокровищ». Поищите получше — если найдётся что по руке, заплачу сполна.
— Истинно нечего, — уверял Аогуан.
Тут из-за занавеса выступила царица-дракон с принцессой-невесткой.
— Государь, посмотрите на этого гостя: он явно непрост. У нас в морской сокровищнице та самая Волшебная Стальная Игла — укрепляющая дно Небесной Реки. Вот уже несколько дней от неё исходят алые лучи и благостный пар. Уж не для него ли она явилась?
— Но это всего лишь железный кол, которым Великий Юй замерял глубины рек и морей во время борьбы с потопом, — засомневался Аогуан. — Что он с ним сделает?
— Государь, — сказала царица, — не думайте об этом. Отдайте ему. Пусть делает что хочет — лишь бы убрался из дворца.
Аогуан согласился и пересказал Укуну.
— Покажи, — сказал тот.
— Там такая тяжесть, что и сдвинуть нельзя, — замялся Аогуан. — Вам придётся пойти самому.
— Веди.
Прошли в глубь сокровищницы — и вдруг хлынули тысячи золотых лучей.
— Вон оно, светится, — указал Аогуан.
Укун подошёл, раздвинул полы халата, тронул руками: железный столп, с малый бочонок в обхвате, высотой чуть больше двух чжанов.
Взял в обе руки, поднял и сказал:
— Толстовато, длинновато. Покороче бы да потоньше.
И едва он это вымолвил, столп послушно укоротился и стал тоньше.
— Ещё тоньше.
Опять послушался.
Укун просиял. Вынес из сокровищницы, осмотрел на свету: два конца перехвачены золотыми обручами, середина — воронёное железо. У самого обруча выгравирована строка: «Жуи Цзинь-гу-бан — Золотой Посох-Как-Желаешь, тринадцать тысяч пятьсот цзиней весу».
«Вот это по руке», — подумал Укун.
Шёл и бормотал, вертел посох в пальцах: «Ещё короче, ещё тоньше». Вышел из сокровищницы — посох стал в два чжана ростом, с чашу в обхвате.
И тут он пошёл куражиться по Хрустальному дворцу — выписывал приёмы, рубил воздух, тыкал во все стороны. Аогуан побледнел от ужаса. Принцы-драконы обмерли. Черепахи и крокодилы вобрали головы в панцири, рыбы и раки попрятались.
Укун уселся на трон в Хрустальном зале и посмотрел на Аогуана с улыбкой.
— Благодарю, уважаемый сосед.
— Не стоит благодарности, — выдавил тот.
— Эта штука хороша, но остаётся одна деталь, — продолжал Укун. — Без доспехов к ней не хватает. А у тебя, кстати, ничего не найдётся?
— У меня — нет.
— Один гость — двум хозяевам не кланяется. Не выйду из дворца, пока не дашь.
Аогуан занервничал:
— Мудрец, может, наведаетесь к моим братьям? У них найдётся.
— Нет уж. Лучше синица в руках. Прошу найти здесь.
— Истинно нечего. Будь — дал бы сразу.
— Ничего нет? Тогда опробую на тебе посох.
— Не надо! Не надо! — взмолился Аогуан. — Позвольте сначала спросить братьев — у них может найтись.
— Где братья?
— Аоцинь — царь Южного Океана, Аошунь — царь Северного, Аоюань — царь Западного.
— Я никуда не пойду. Говорят: лучше обождать в одном месте, чем трижды обходить три. Просто пошли за ними сюда.
— Не надо никуда идти, — сказал Аогуан. — У нас есть железный барабан и золотой колокол. Ударить в барабан, позвонить в колокол — братья явятся мгновенно.
— Отлично. Бейте немедля.
И вправду — забил черепаший барабанщик, зазвонил черепаший звонарь. В миг ударил колокол, загремел барабан — и в ближайшее время явились три царя океанов.
— Брат, что стряслось, раз в барабан и колокол бьёте? — спросил Аоцинь.
— Плохо дело, — признался Аогуан. — Пришёл некий Сунь Укун с Горы Цветов и Плодов, назвался моим соседом. Потребовал оружие. Поднёс стальной тесак — мало. Принёс девятизубые вилы в три тысячи шестьсот цзиней — мало. Пожаловал алебарду в семь тысяч двести цзиней — снова мало. Тогда дал ему ту самую Волшебную Иглу — Жуи Цзинь-гу-бан. Теперь требует доспехи, а у меня нет. Вот и вызвал вас: нет ли у кого доспехов — хоть как-нибудь сплавить его отсюда?
— Да я лучше солдат пошлю и схвачу его! — закипел Аоцинь.
— Не надо, — остановил его Аогуан. — Этот посох — тронь пальцем, умрёшь; задень краем — умрёшь; коснись полой — кожу сдерёт, потрёшься — сухожилие вырвет.
Тогда заговорил Аоюань, царь Западного Океана:
— Брат, не надо рисковать. Давайте дадим ему доспехи и выпроводим. Потом составим доклад Небесному Владыке — и пусть Небо решает.
— Правильно, — согласился Аошунь, царь Северного Океана. — У меня есть туфли из корней лотоса — шагать по облакам.
— А у меня, — прибавил Аоюань, — кольчуга из золотых колец.
— И у меня найдётся, — сказал Аоцинь. — Шлем с крыльями феникса из пурпурного золота.
Аогуан просиял. Провёл братьев в зал, представил Укуну. Преподнесли всё. Укун надел золотой шлем с крыльями феникса, облачился в золотую кольчугу, обул лотосовые туфли, взял посох в руку — и двинулся к выходу.
— Спасибо за щедрость, — бросил он, помахав рукой. — Шумно у вас.
Четыре царя океанов переглянулись в немом негодовании и принялись совещаться, как составить доклад Небесному Владыке.
Укун раздвинул воды и выскочил у Железного Моста. Четыре старых обезьяны с толпой ждали его на берегу. Вдруг он вылетел из волн — и на нём ни капли воды. Золото горело на солнце.
Обезьяны разом бухнулись на колени:
— Государь! Как вы великолепны! Как великолепны!
Укун сиял, высоко взошёл на трон, воздвиг посох в центре зала. Обезьяны кинулись щупать — точно стрекоза, которая пытается сдвинуть железное дерево. Ни с места.
Одна за другой прикусывали пальцы, высовывали языки:
— Батюшка! Как же вы это тащили?
Укун подошёл, схватил посох одной рукой, поднял — и засмеялся:
— У каждой вещи есть свой хозяин. Этот посох лежал в морской сокровищнице — не знаю, тысячу лет или больше. Дракон считал его куском чёрного железа, называл Небесной иглой, укрепляющей дно реки. Никто не мог сдвинуть. Попросили меня — тут-то он и стал послушен. Смотрю — длинный, как два чжана, с котёл в обхвате. Говорю: хочу тоньше — стал тоньше. Ещё тоньше — ещё тоньше. Посмотрел при свете — написано: «Жуи Цзинь-гу-бан, тринадцать тысяч пятьсот цзиней».
— А ну, покажи ещё раз!
Укун взял посох в руку и скомандовал:
— Маленький! Маленький! Маленький!
Посох съёжился до размеров швейной иглы и исчез в ухе.
Обезьяны оцепенели. Потом разом:
— Государь, вытащи! Дай поиграть!
Укун вынул иглу из уха, положил на ладонь, рявкнул:
— Большой! Большой! Большой!
Посох вырос до прежних двух чжанов.
Укун разошёлся не на шутку. Выскочил за ворота пещеры, вышел на мост. Взял посох в кулак, применил приём «тело-как-закон, облик-как-земля» — согнулся и гаркнул:
— Расти!
Он вырос выше десяти тысяч чжанов. Голова — как гора Тайшань. Пояс — как горный кряж. Глаза — молнии. Рот — пропасть. Зубы — мечи и алебарды. А посох в руке упирался вверху в тридцать три небесных яруса, внизу — в восемнадцать слоёв преисподней.
Тигры, волки, пантеры, все горные чудища, семьдесят два царька-демона — пали ниц в ужасе, души разлетелись прочь.
Мгновение — и Укун убрал волшебный облик. Посох превратился в иглу и вернулся в ухо. Сам вернулся в пещеру. Демоны рассыпались с поздравлениями.
Снова накрыли пиры, забили барабаны, расставили сто яств и блюд, налили до краёв кокосовое молоко и виноградный сок. Пировали долго, потом вернулись к учениям.
Четырёх старых обезьян Укун назначил главными воеводами: двух краснозадых мартышек нарёк маршалами Ма и Лю, двух гиббонов — генералами Бэном и Ба. На них лежало всё: военный лагерь, награды, наказания. Укун мог теперь жить спокойно.
Дни проходили в привольных странствиях на облаках, в воинских упражнениях по всем четырём морям, в поисках героев и мудрецов, в союзах с достойными друзьями.
И вот нашёл он ещё шестерых братьев: Бык-Демон-Царь, Дракон-Демон-Царь, Рок-Демон-Царь, Лев-Демон-Царь, Мартышка-Демон-Царь и Гиббон-Демон-Царь — семь братьев вместе с самим Укуном.
Каждый день они состязались в военном искусстве и словесных поединках, пили из общего кубка, пели и плясали под струны, уходили утром и возвращались вечером. Десять тысяч вёрст были им что дорожка к собственному порогу — три тысячи ли одним кивком головы, восемьсот поворотом в талии.
Однажды в родной пещере Укун устроил пир, пригласил шестерых братьев. Кололи быков, резали коней, приносили жертвы небу и земле, чудища пели и плясали. Шестеро братьев откланялись и разошлись. Укун раздал угощение другим чинам, а сам привалился к Железному Мосту под тенью сосны — и в мгновение ока заснул.
Четыре военачальника с обезьяньей стражей окружили его в молчании.
И вдруг во сне явились двое в чиновничьих одеждах. Несли бумагу с тремя знаками: «Сунь Укун». Подступили без предупреждения, накинули верёвку — и повлекли душу Укуна прочь, к воротам какого-то города.
Укун начинал выходить из хмеля. Поднял голову — на городской стене висела железная табличка с тремя большими знаками: «Граница Тёмного Мира».
Тут он окончательно протрезвел.
— Тёмный Мир — обитель Царей Преисподней. Как я сюда попал?
— Твои земные годы истекли, — сказали двое. — Мы явились с предписанием препроводить твою душу.
— Чушь! — отрезал Укун. — Я вышел за пределы Трёх Миров, стою вне Пяти Стихий. Власть этих чиновников на меня не распространяется. Как посмели прийти за мной?
Двое тащили и тянули, никак не желая отступить. Укун разъярился. Выдернул из уха посох, взмахнул — в руке оказалась дубина с чашу в обхвате. Одним ударом оба гонца обратились в кровавое месиво. Укун распутал верёвку, бросил её наземь, взял посох на изготовку — и двинулся в город.
Воловьи головы с конскими мордами шарахались в стороны, прятались за углами. Слуги Преисподней метнулись в Зал Лесного Трона и доложили:
— Государь, беда! Снаружи ломится некий волосатый громовой дух!
Десять Царей Преисподней поправили платья и вышли посмотреть. Увидели Укуна — страшный вид, суровое лицо — и немедля выстроились в ряд:
— Высокочтимый мудрец! Назовите своё имя!
— Раз не узнали — зачем посылали за мной? — отрезал Укун.
— Виноваты, виноваты. Видно, посыльные ошиблись.
— Я — Сунь Укун, природный мудрец Пещеры Водяного Занавеса на Горе Цветов и Плодов. Назовитесь и вы, пока целы.
— Мы — подземные властители, Десять Царей Преисподней.
— Быстро перечислите.
— Мы суть: Циньгуан-ван, Чуцзян-ван, Сунди-ван, Угуань-ван, Яньло-ван, Пиндэн-ван, Тайшань-ван, Думэнь-ван, Бяньчэн-ван, Чжуаньлунь-ван.
— Вы занимаете царские места и являетесь духами, отвечающими за жизнь и смерть, — заявил Укун. — Отчего же не понимаете разницы между добром и злом? Я совершенствовался в бессмертии, жизнь моя равна жизни неба, я вышел за пределы Трёх Миров и Пяти Стихий. С какой стати посылать за мной?
— Мудрец, не гневайтесь, — заговорили Цари. — В мире немало людей с одинаковыми именами. Наверное, гонцы ошиблись адресом.
— Вздор! Говорят: «Чиновник может и ошибиться, посыльный — нет». Немедленно принесите Книгу Жизни и Смерти!
Цари повиновались. Судья-хранитель бумаг без промедления принёс из присутствия шесть-семь учётных книг и десять реестров по родам.
Укун взял посох, взошёл на Зал Лесного Трона и уселся в середине, лицом к югу. Просмотрел один за другим все реестры: голые создания, покрытые шерстью, пернатые, насекомые, чешуйчатые — его имени не было. Нашёл раздел «обезьяны» — особый, потому что обезьяна похожа на человека, но в список людей не входит; на голое существо похожа, но в стране не живёт; на зверя похожа, но под властью единорога не состоит; на птицу похожа, но под фениксом не числится. И вот оно: «Сунь Укун, небом рождённая каменная обезьяна, предназначенный срок — триста сорок два года, смерть естественная». Номер — тысяча триста пятидесятый в разделе «Душа».
— Что ж, сколько мне жить, я не считал, — произнёс Укун. — Но достаточно стереть имя — и дело с концом. Дайте тушь и кисть.
Судья со страхом подал кисть, обильно макнув её в густую тушь. Укун взял реестр обезьян и перечеркнул все имена, до единого. Швырнул книгу.
— Готово. Отныне вы нами не распоряжаетесь.
С посохом наперевес он выбил себе дорогу из Тёмного Мира.
Десять Царей не решились преследовать. Пошли в Храм Нефритового Облака к бодхисаттве Дицзан-вану — совещаться, как составить доклад Небесному Владыке.
Укун выбрался из города — и вдруг споткнулся о травяную верёвку, упал, перекувырнулся...
И проснулся.
Потянулся, продирая глаза. Четыре военачальника и обезьяны кричали наперебой:
— Государь! Вы выпили много вина и проспали целую ночь! Пора вставать!
— Спал — и ладно, — отмахнулся Укун. — Но приснилось: явились двое, утащили в Тёмный Мир. Там-то я и протрезвел. Пришёл в город, покуражился, добрался до Зала Лесного Трона — поспорил с Десятью Царями. Нашёл наши имена в реестре и вычеркнул все. Теперь эти господа нами не командуют.
Обезьяны упали ниц в благодарность.
С тех пор среди горных обезьян многие жили и не старели — оттого что в реестре смерти их имён больше не было.
Царь Обезьян рассказал всё военачальникам, те донесли до всех демонских царей. Пришли поздравлять. Несколько дней прошло в пирах — и снова вернулись к привычной жизни.
А тем временем в Высоком Небе, в Нефритовом Небесном Чертоге на Волшебном Нефритовом Троне, пресветлый, сострадательный Нефритовый Владыка — Верховный Государь Высокого Неба — принимал утренний доклад от небесных чиновников гражданской и военной службы. Тут истинный человек Цюхун Цзи выступил вперёд:
— Ваше Высочество, у ворот Всепросветлённого Зала ожидает с докладом царь Восточного Океана Аогуан. Прикажете впустить?
— Введите.
Аогуан вошёл в Нефритовый Зал, пал ниц, а небесный паж принял от него бумагу и поднёс Владыке. Тот прочитал от начала до конца.
Доклад гласил:
«Аогуан, правитель вод Восточного Океана, нижайше докладывает Небесному Пресветлому Верховному Государю: нынче в Пещере Водяного Занавеса на Горе Цветов и Плодов завёлся дивный бессмертный по имени Сунь Укун, коий притеснял слугу Вашего, насильно занял водные хоромы, потребовал оружие, применив волшбу и запугивание; требовал доспехов, угрожая силой. Водный народ перепуган, черепахи и крокодилы обратились в бегство. Царь Южного Океана — в трепете, Царь Западного — в унынии, Царь Северного — покорился. Слуга Ваш пожаловал волшебную Жуи Цзинь-гу-бан, шлем с крыльями феникса, кольчугу и туфли для хождения по облакам — и с учтивостью проводил его. Он же лишь бахвалился, демонстрируя воинские приёмы и волшебные способности. Слуга Ваш осмеливается обо всём сообщить и просит Святого повелеть небесным войскам схватить это чудовище, дабы успокоились моря и горы. Нижайше сообщаю.»
Нефритовый Владыка прочёл, велел:
— Дракону-царю возвращаться в море. Мы немедля снарядим войска.
Аогуан склонился в поклоне и удалился.
Тут следующим выступил небесный наставник Гэ Сяньвэн:
— Ваше Высочество, у ворот — Циньгуан-ван с докладом от властелина Тёмного Мира, бодхисаттвы Дицзан-вана.
Небесная дева-посыльная приняла документ и поднесла Владыке. Тот прочитал.
Доклад гласил:
«В пределах Тёмного Мира — земля подземная и темницы духов. Небо ведает духами, земля ведает призраками; круговорот светлого и тёмного. Всё живое рождается и умирает — таков природный порядок, не подлежащий изменению. Нынче же дивная обезьяна Сунь Укун из Пещеры Водяного Занавеса на Горе Цветов и Плодов бесчинствует и злодействует, не подчиняется вызовам. Применив волшебную силу, убила наших девятизубых гонцов. Опираясь на мощь, напугала Десятерых Властительных Царей. Устроила смуту в Зале Лесного Трона, насильно стёрла имена из реестра. Из-за этого весь обезьяний род лишился узды — всё племя мартышек обрело долгожительство; уничтожен круговорот перерождений — у них нет ни жизни, ни смерти. Смиренный монах осмеливается нарушить своим докладом Ваш Небесный покой. Нижайше молит направить небесных воинов, усмирить злодея, восстановить равновесие тьмы и света, навеки обезопасить подземное царство. Почтительно сообщаю.»
Нефритовый Владыка прочёл и приказал:
— Правителям Тёмного Мира — вернуться в подземное царство. Мы немедля снарядим войска.
Циньгуан-ван поклонился и удалился.
Великий Небесный Владыка созвал всех небесных чиновников — гражданских и военных — и молвил:
— Эта дивная обезьяна — когда родилась? Откуда берёт начало её родословная? Как успела столь преуспеть в волшебстве?
Не успел он договорить, как из рядов выступили Всевидящее Oko и Всеслышащее Ухо:
— Эта обезьяна есть небом рождённая каменная обезьяна, от трёхсот лет тому назад. Тогда не придали ей значения — и не уследили, где она совершенствовалась эти годы. Нынче покорила драконов, усмирила тигров, насильно вычеркнула себя из реестра смерти.
— Каким небесным полководцам поручить её схватить? — спросил Нефритовый Владыка.
Не успел он договорить, как из рядов выступил, опустившись на колени, Тайбай Цзиньсин — Белый Тигр Запада, Золотая Звезда:
— Ваше Высочество, среди всех существ Трёх Миров — все, у кого есть девять отверстий, могут постичь бессмертие. Эта обезьяна — создание, взращённое небом и землёй, тело, зачатое солнцем и луной. Она попирает твердь, смотрит в небо, питается росой и туманом. Нынче достигла бессмертия и способна покорять драконов и тигров — чем же не подобна человеку? Позвольте доложить: смилостивьтесь, как мать-природа, снизойдите с высочайшим повелением о помиловании, вызовите её на Небо и пожалуйте малую или великую должность. Занесите её имя в списки — и держите здесь под рукой. Если примет Небесное повеление — вознаградим потом. Если ослушается — тут же схватим. Во-первых, не придётся посылать войска, во-вторых, это будет правильный способ принять бессмертного на службу.
Нефритовый Владыка выслушал и остался доволен.
— По слову вашему.
Велел звезде Вэньцюй составить указ, а Золотой Звезде Тайбай — отправиться с вербовкой.
Тайбай Цзиньсин принял повеление, вышел через Южные Небесные Ворота, снизил облако и опустился прямо к Пещере Водяного Занавеса. Обратился к маленьким обезьянам у входа:
— Я — небесный посланник, прибыл с высочайшим указом к вашему государю. Немедленно доложите.
Обезьяны передавали весть слой за слоем в самую глубь пещеры:
— Государь! Снаружи старик с какой-то грамотой. Говорит — небесный посланник с высочайшим указом, пришёл к вам.
Царь Обезьян услышал — и просиял.
— Вот уже два дня я думал: хорошо бы наведаться на Небо. И вот — приглашение само пришло!
— Немедленно позовите его!
Укун быстро поправил одежду и вышел встречать гостя у ворот.
Тайбай Цзиньсин вступил прямо в центр зала, стал лицом к югу и провозгласил:
— Я — Тайбай Цзиньсин с Запада. По повелению Нефритового Владыки прибыл с указом о помиловании — призвать вас на Небо, дабы вы приняли запись в бессмертные списки.
Укун засмеялся:
— Спасибо, мудрый Цзиньсин, что снизошли.
И велел обезьянам накрыть угощение для гостя.
— Указ при мне, — сказал Цзиньсин. — Не смею задерживаться. Прошу государя отправиться со мной немедля. После торжественного назначения ещё успеем поговорить в своё удовольствие.
— Благодарю за честь, — сказал Укун. — Всё понял, всё понял.
Позвал четырёх военачальников:
— Смотрите за учениями, берегите детей и внуков. Я пойду на Небо — осмотрюсь, а потом приведу и вас на новое место жительства.
Военачальники согласились.
Укун и Цзиньсин поднялись на облаках в поднебесный простор.
Взошёл в небесный чин высокого разряда — Имя в золотых свитках облаков.
Какую же должность пожалует ему Нефритовый Владыка? Об этом — следующая глава.