Rei Demônio Touro

No capítulo 3, logo após o Macaco de Pedra ter recuperado a Ruyi Jingu Bang no Palácio do Dragão e riscado seu nome do Livro de Vida e Morte no Submundo, enquanto se sentia no topo do mundo, "de repente, setenta e dois reis demônios vieram prestar homenagem ao Rei dos Macacos". Entre esses reis, seis se destacavam — "o Rei Demônio Touro, o Rei Demônio Jiao, o Rei Demônio Peng, o Rei Demônio Leão, o Rei Demônio Macaco e o Rei Demônio Yumeng" — que juraram irmandade com Sun Wukong, formando os "Sete Grandes Sábios". O Rei Demônio Touro era o primeiro da fila, chamado de "Grande Sábio Igualador do Céu". A ambição dessas quatro palavras vai muito além da dos outros seis: Igualar ao Céu, Cobrir o Mar, Confundir o Céu, Mover Montanhas, Soprar Ventos, Expulsar Deuses... todos eram capacidades ou posturas concretas. Mas "Igualar o Céu" — no sentido de achatar o céu — é a negação de toda a ordem estabelecida. Quinhentos anos depois, quando Wukong já usava a argola apertada, a saia de pele de tigre e caminhava chamando por "Mestre" na estrada das escrituras, esse irmão mais velho ainda vivia no Monte Cuiyun, com sua esposa e concubina, mandando e desmandando como rei. O reencontro deles não foi para matar a saudade, mas para abrir fogo. Um macaco que já tinha sido domesticado pelo sistema vai atrás de um touro que, até hoje, se recusa a ser domada, exigindo que ele entregue o leque que está nas mãos da esposa — esse é o conflito mais complexo de Jornada ao Oeste, pois envolve quatro fios: a lealdade entre irmãos, as brigas de casal, a separação entre pai e filho e o embate entre o bem e o mal, e nenhum deles é puramente preto no branco.

A Sétima Cadeira do Monte das Flores e Frutas: A Origem do Grande Sábio Igualador do Céu

A aparição do Rei Demônio Touro no capítulo 3 é curtíssima. Wu Cheng'en escreve apenas "liderados pelo Rei Demônio Touro", sem sequer descrever sua aparência. Mas essa posição de "líder" revela algo fundamental: na hierarquia dos Sete Grandes Sábios, ele vem antes de Sun Wukong. O título de "Grande Sábio Igual ao Céu" que Wukong deu a si mesmo já era uma audácia colossal, mas o "Grande Sábio Igualador do Céu" do Rei Demônio Touro, semanticamente, vai um passo além — não se trata de estar no mesmo nível do céu, mas de pisar no céu até deixá-lo plano.

A irmandade dos Sete Grandes Sábios aconteceu na época mais arrogante de Wukong — logo após ter pego a agulha do mar, riscado o Livro de Vida e Morte e ter sido denunciado pelo Rei Dragão e pelo Rei Yama ao Palácio Celestial. O livro diz que eles "passavam os dias discutindo artes e letras, bebendo vinho em taças, cantando e dançando, saindo de manhã e voltando à noite, sem momento de tristeza" (Cap. 3). Esse lua-de-mel foi breve — apenas um capítulo depois, o Palácio Celestial enviou emissários para oferecer anistia; Wukong subiu aos céus para ser o Guardião dos Cavalos Celestiais, e a história dos sete irmãos foi interrompida.

Do capítulo 4 ao 59, em um intervalo de cinquenta e cinco capítulos, o Rei Demônio Touro desaparece por completo. Nesse vácuo, Wukong causou o caos no céu, ficou preso na Montanha dos Cinco Elementos por quinhentos anos, encontrou seu mestre e saiu subjugando demônios, mudando sua identidade de "Rei Demônio" para "discípulo budista". E o que o Rei Demônio Touro fez nesses quinhentos anos? O livro não diz uma palavra. Mas, pelas informações posteriores, podemos deduzir: nesse tempo, ele se casou com a Princesa do Leque de Ferro, teve o Menino Vermelho, tomou a Raposa de Face de Jade como concubina e estabeleceu seu domínio no Monte Cuiyun e no Monte Jilei — em cinco séculos, um rei demônio deixou de ser um "irmão de pacto" para se tornar um "senhor absoluto". Enquanto isso, seu irmão de pacto, nos mesmos quinhentos anos, passou de "Grande Sábio Igual ao Céu" a "guarda-costas de um monge".

Esse contraste de identidades é a chave para entender todo o conflito na Montanha das Chamas. Quando Wukong vai pedir o leque de bananeira emprestado, ele não enfrenta um demônio qualquer, mas sim um espelho — e o que se reflete ali é a imagem de quem ele mesmo poderia ter se tornado quinhentos anos atrás.

Monte Cuiyun e Monte Jilei: O Governo de Duas Cavernas de um Rei Demônio

O Rei Demônio Touro é o único demônio em Jornada ao Oeste que possui duas residências simultaneamente. A Caverna da Folha de Bananeira, no Monte Cuiyun, é a casa oficial com a Princesa do Leque de Ferro; a Caverna Mo Yun, no Monte Jilei, é o seu "puxadinho" com a Raposa de Face de Jade. As duas montanhas são distantes — para Wukong ir de uma a outra atrás do touro, precisava "cavalgar as nuvens" —, mas o Rei Demônio Touro transitava entre as duas com total liberdade.

Esse modelo de "dois ninhos" é raro no mundo dos demônios. A maioria tem apenas um reduto: o Demônio do Vento Amarelo fica na Caverna do Vento Amarelo, os Espíritos Aranha na Caverna da Seda Enrolada, o Demônio dos Ossos Brancos na Crista do Tigre Branco — um demônio, um território, simples assim. O esquema do Rei Demônio Touro lembra mais a nobreza humana: a esposa oficial cuida dos negócios no Monte Cuiyun, enquanto ele se diverte com a amante no Monte Jilei. No capítulo 59, quando Wukong chega à Caverna da Folha de Bananeira, a Princesa do Leque de Ferro diz que o marido "não está em casa ultimamente", pois foi para o Monte Jilei "beber vinho com a Princesa de Face de Jade". E no capítulo 60, quando Wukong chega ao Monte Jilei, encontra o Rei Demônio Touro na Caverna Mo Yun "bebendo e se divertindo" com a Raposa de Face de Jade.

O nome da Caverna da Folha de Bananeira vem do leque da Princesa — o ativo principal desse reduto não é a terra, mas aquele leque. Todo ano, o povo perto da Montanha das Chamas enviava "quatro porcos e quatro cabritos, tecidos finos e frutas exóticas" para pedir que a Princesa apagasse o fogo da montanha, permitindo a plantação. Aqui, o leque não é uma arma, mas uma ferramenta econômica — um único objeto sustenta a agricultura da região, e a Princesa do Leque de Ferro é a única fornecedora desse serviço. O Rei Demônio Touro deixou a esposa oficial nesse posto de "renda garantida" enquanto ele fugia para o Monte Jilei para se embolar com a concubina jovem e bela — um arranjo frio e calculista.

A origem da Caverna Mo Yun é ainda mais interessante. O capítulo 60 revela que a Raposa de Face de Jade é filha do "Rei Raposa Milenar", possui "milhões em bens e nunca teve quem a educasse". Ela não foi raptada pelo Rei Demônio Touro; ela é quem "convidou o Rei Demônio Touro para ser seu marido" — ela quis o poder marcial dele, e ele quis a fortuna dela. Foi um casamento de interesses do mundo demoníaco. Wu Cheng'en não usa a palavra "amor" para descrever essa relação; os termos são "companheirismo", "beber vinho" e "divertir-se" — uma troca de carne e bens, sem profundidade emocional.

Princesa do Leque de Ferro, Raposa de Face de Jade e Menino Vermelho: A Família Mais Complexa do Mundo Demoníaco

A maioria dos demônios em Jornada ao Oeste são solitários. Mesmo quando têm capangas, é uma relação de mestre e servo; raríssimos são os que possuem uma "estrutura familiar". A família do Rei Demônio Touro é a mais completa do livro: marido, esposa, filho, concubina e irmão — cinco personagens que formam uma rede familiar atravessando vários arcos da história.

A Princesa do Leque de Ferro é a personagem mais digna de pena. No capítulo 59, ao ver Wukong pela primeira vez, ela dispara: "Seu macaco insolente! Eu bem que te conheço! Meu filho pode não ter morrido, mas se você chegar perto de mim e me fizer mal, como poderei te perdoar!". Há muita informação nessa frase — ela sabe que o Menino Vermelho não morreu ("embora não tenha tirado a vida"), mas sabe que ele nunca mais voltará para ela ("como chegará perto de mim"). A raiva de uma mãe não é porque o filho morreu, mas porque ele está vivo e foi arrancado dela para sempre. Essa fúria é mais desesperadora que a dor da perda, pois ela não tem nem o consolo de que "pelo menos ele descansou" — o Menino Vermelho agora está ao lado da Bodhisattva Guanyin como o Menino Sudhana; está vivo, mas não pertence mais a ela.

A Raposa de Face de Jade atua mais como uma "investidora financeira". Com sua fortuna, ela "comprou" o Rei Demônio Touro como um marido que serve de guarda-costas. No capítulo 60, quando Wukong se disfarça de touro e chega à Caverna Mo Yun, a reação dela ao recebê-lo é de "maquiagem impecável" e "rosto radiante" — a postura clássica de quem quer agradar. Mas quando o verdadeiro Rei Demônio Touro volta e descobre a farsa, ela reage com gritos e birras, xingando-o de "inútil". A atitude dela depende inteiramente da capacidade dele de proteger seus bens — não é amor, é um contrato de segurança com obrigações afetivas.

A história do Menino Vermelho, embora ocorra nos capítulos 40 a 42, lança uma sombra que vai até o arco da Montanha das Chamas. A atitude do Rei Demônio Touro sobre a perda do filho é intrigante — ele nunca expressou raiva ou tristeza diretamente. Nos cinco capítulos entre o 59 e o 63, ele menciona o filho zero vezes. Será que ele não se importa? Não necessariamente. A explicação mais provável é que, como um "homem" do mundo demoníaco, ele não expõe sentimentos. Mas suas ações dizem tudo — quando Wukong vem pedir o leque, ele escolhe ficar do lado da esposa, e não do irmão de pacto. Essa escolha é, por si só, a resposta silenciosa ao "ódio por ter perdido o filho".

O Verdadeiro Imortal Ruyi é irmão do Rei Demônio Touro e aparece no capítulo 53. Ele se apoderou da Fonte do Feto Disperso no Mosteiro das Imortais Reunidas da Montanha Jieyang e, quando Wukong vai buscar a água, ele manda a real: "Você prejudicou meu sobrinho, o Menino Vermelho, e essa conta ainda não foi paga!". Onde o Rei Demônio Touro se calou, o irmão deu voz ao subtexto. O Imortal Ruyi desaparece após ser derrotado por Wukong — mas sua existência prova que o fato de o Menino Vermelho ter sido "recolhido" causou um abalo na família do touro muito mais profundo do que parece na superfície.

Depois da Perda do Filho: Os Dezessete Anos de Silêncio do Capítulo 42 ao 59

Do momento em que a Bodhisattva Guanyin subjuga o Menino Vermelho, no capítulo 42, até a primeira vez que Wukong vai à Montanha da Nuvem Esmeralda pedir o leque de bananeira emprestado, no capítulo 59, passam-se dezessete capítulos — o que, na linha do tempo da jornada, soma cerca de um ou dois anos. Mas o que terá acontecido com a família do Rei Demônio Touro nesse intervalo?

Wu Cheng'en não escreveu isso abertamente, mas a gente consegue deduzir tudo pela reação da Princesa do Leque de Ferro no capítulo 59: ela passou esse tempo todo esperando. Esperando o Menino Vermelho voltar — mesmo sabendo que era impossível. Quando ela solta aquela frase: "Ainda que não fosse para morrer, como poderia ele chegar até mim?", ela fala com aquele tom de quem já aceitou a derrota, mas que ainda guarda uma mágoa profunda no peito. É a história de uma mãe que levou mais de um ano para que a fantasia do "quem sabe ele volte" fosse moída, aos poucos, pela realidade cruel do "ele nunca mais voltará".

Já o Rei Demônio Touro reagiu a tudo isso fugindo. Em vez de ficar na Montanha da Nuvem Esmeralda dando colo para a esposa, ele bateu em retirada para a Montanha Jilei para se embananar com a Raposa de Face de Jade. Esse comportamento não é novidade no mundo: quando a tragédia bate à porta da família, um lado escolhe encarar a dor (a Princesa do Leque de Ferro, sozinha na Caverna da Folha de Bananeira) e o outro escolhe a fuga (o Rei Demônio Touro, fugindo para a Caverna Moyun). Ele não teve forças para recuperar o filho, nem para consolar a mulher, e muito menos para cobrar justiça da Bodhisattva Guanyin — um rei demônio que se dizia o "Grande Sábio Igualador do Céu", mas que, diante do poder do Budismo, não passava de um homem impotente.

A aparição do Verdadeiro Imortal Ruyi no capítulo 53 é como se o trauma dessa família transbordasse para fora. Quando Wukong e Sha Wujing chegam à Montanha Jieyang para buscar a água da Fonte do Feto Disperso, o motivo do Imortal Ruyi para barrar o caminho não é a água em si, mas sim: "Você prejudicou meu sobrinho, o Menino Vermelho!". Olhando pela lógica, isso não faz sentido — quem levou o Menino Vermelho foi Guanyin, não Wukong — mas, no campo do sentimento, faz todo o sentido do mundo. Para a família do Rei Demônio Touro, Wukong foi o gatilho de tudo: se Wukong não tivesse ido ao Mar do Sul chamar Guanyin, ela não teria vindo à Caverna das Nuvens de Fogo, o menino não teria sido preso pelas cinco argolas douradas e não teria virado o Menino Sudhana.

A Primeira Tentativa do Leque: As Espadas da Mulher Rakshasa e o Abano

O capítulo 59 é onde começa a trama da Montanha das Chamas. Quando o grupo de peregrinos chega diante da montanha, sentem "um calor que cozinha a gente, tornando a entrada quase impossível". O Deus da Terra local explica que aquele fogo foi causado por um tijolo da Fornalha dos Oito Trigramas do Taishang Laojun que caiu do céu, e que só o leque de bananeira da Princesa do Leque de Ferro, na Montanha da Nuvem Esmeralda, pode apagar aquele incêndio.

Wukong chega à Caverna da Folha de Bananeira e, ao bater à porta, se apresenta como "seu antigo conhecido, Sun Wukong". A reação da Princesa do Leque de Ferro é um raio: ela range os dentes de ódio e grita: "Você prejudicou meu filho, como posso te perdoar!". De imediato, ela saca duas espadas preciosas e parte para cima. Esse detalhe passa batido, mas é importante: a arma da Princesa não é o leque, são as espadas. O leque é um tesouro mágico, mas a espada é a arma de combate dela. O fato de ela ter atacado com a espada e não ter usado o leque mostra que a primeira vontade dela era matar Wukong por vingança, e não apenas mandá-lo embora.

Só que "aquela Rakshasa lutou cinco ou sete rounds com o Peregrino, até que seus braços ficaram exaustos" — ela não conseguia vencer Wukong, e foi aí que pegou o leque de bananeira. "Com um único abano, mandou o Peregrino para longe, sem deixar rastro" (capítulo 59). Wukong foi lançado a cinquenta e quatro mil léguas de distância, até a pequena Montanha Sumeru. Essa distância é exata no original — Wu Cheng'en não jogou esse número ao léu. Um salto de Wukong é de cento e oito mil léguas, e o leque o jogou a cinquenta e quatro mil — exatamente a metade de um salto. Esse detalhe mostra a força do leque: ele consegue bater de frente com a Nuvem Cambalhota de Wukong.

A Bodhisattva Lingji deu a Wukong uma "Pílula que Fixa o Vento", para que ele a mantivesse na boca e não temesse o vento do leque. Na segunda visita, a Princesa abanou sete ou oitenta vezes, mas Wukong nem se mexeu. Assustada, ela se trancou em casa. Wukong, então, virou um bichinho, entrou na barriga dela e começou a dar socos e chutes lá dentro. A Princesa rolou no chão de tanta dor e, sem saída, entregou o leque.

Mas o leque era falso. Quando Wukong tentou apagar o fogo da Montanha das Chamas com ele, o incêndio, em vez de diminuir, aumentou — "quanto mais abanava, maior ficava, tingindo o céu de vermelho" (fim do capítulo 59). Só então ele percebeu que tinha sido enganado. A malícia da Princesa foi simples, mas certeira — mesmo apanhando por dentro da barriga, ela manteve a cabeça fria e entregou a peça falsa. Isso prova que ela não é um demônio de força bruta, mas sim uma jogadora de inteligência.

O Duelo de Transformações: Quando o Rei Demônio Touro Enfrenta as Setenta e Duas Transformações de Wukong

O capítulo 60 é o ponto mais denso de toda a história da Montanha das Chamas. Wukong vai à Montanha Jilei pedir o leque ao Rei Demônio Touro, mas ele nega: "Você prejudicou meu filho, cortou a minha linhagem, como quer que eu te empreste o leque?". Essa é a única vez em todo o livro que o Rei Demônio Touro menciona o Menino Vermelho diretamente. Ele usa a expressão "cortou a linhagem", e não "prejudicou meu filho" — na sociedade antiga, perder a linhagem era pior que perder um filho, pois significava o fim do sangue da família. O Menino Vermelho está vivo, mas virou monge (Menino Sudhana) e não pode ter filhos, o que, para o Rei Demônio Touro, é o mesmo que "morrer sem deixar herdeiros".

Depois da negativa, a briga começa. Eles lutam por cento e poucas rodadas sem que ninguém vença — algo raríssimo no livro. Em toda a sua jornada, tirando Erlang Shen e o Macaco de Seis Orelhas, Wukong quase nunca encontrou alguém com a mesma força. O fato de o Rei Demônio Touro ter lutado de igual para igual mostra que eles estão no mesmo nível. Isso faz sentido, já que eram irmãos de pacto — um demônio que conseguia chamar Wukong de irmão há quinhentos anos não podia ser qualquer um.

No meio da luta, chega um convite para o Rei Demônio Touro ir a um banquete. Ele monta em sua "Besta de Olhos Dourados que Desvia da Água" e parte para o banquete do Rei Dragão, no Lago Bibo da Montanha Luan Shi. Wukong rouba a montaria, se transforma no Rei Demônio Touro e vai enganar a Princesa na Caverna da Folha de Bananeira. A Princesa não reconhece o marido falso — cena que virou clássico em peças e filmes — e entrega o leque verdadeiro para o falso Touro.

Quando o Rei Demônio Touro volta do banquete e vê que sua montaria sumiu, ele percebe a jogada na hora. Ele também conhece as Setenta e Duas Transformações — sendo o único demônio do livro descrito explicitamente com esse domínio. Ele se transforma em Zhu Bajie, intercepta Wukong no caminho e engana o macaco para pegar o leque de volta.

A estrutura dessa parte é um "espelho" perfeito: Wukong vira Touro para enganar a Princesa $\rightarrow$ Touro vira Bajie para enganar Wukong. Os dois "irmãos" usam a mesma malícia para se enganarem. Aqui, a arte da transformação não é só luta, é a metáfora da quebra de confiança. Eles se conhecem tão bem que conseguem imitar com precisão as pessoas próximas um do outro — e usam esse conhecimento não para proteger, mas para trapacear.

O Grande Touro Branco: A Batalha de Formas Originais Mais Espetacular do Livro

No capítulo 61, após falhar na terceira tentativa de conseguir o leque, Wukong e Zhu Bajie resolvem ir para cima do Rei Demônio Touro no soco. Dessa vez, nada de truques ou transformações; é força bruta.

Primeiro, o Rei Demônio Touro luta com Wukong, e "passam cem rodadas sem que um supere o outro". Bajie entra na briga e, com os dois atacando juntos, o Touro começa a fraquejar. "O Rei Demônio, irritado, sacudiu a cabeça e revelou sua forma original: um grande touro branco" (capítulo 61).

Essa forma original é a mais impressionante de todos os demônios do livro. Wu Cheng'en descreve assim: "A cabeça como uma montanha íngreme, os olhos como flashes de luz, os dois chifres como duas torres de ferro e os dentes como lâminas afiadas. Do focinho à cauda, tinha mais de mil zhang de comprimento; dos cascos ao dorso, uns oitocentos zhang de altura". Mil zhang de comprimento por oitocentos de altura — convertendo para hoje, seriam mais de três mil metros de comprimento e dois mil de altura — isso não é mais um boi, é uma cordilheira que anda.

Wukong também revela sua forma original — o "Corpo Dourado de Dez Mil Zhang" — e usa o Ruyi Jingu Bang para travar os chifres de ferro do Touro. Dois gigantes se massacrando entre o céu e a terra — "uma luta ensurdecedora que abalou o mundo" (capítulo 61). Wu Cheng'en usa um poema para descrever a cena: "Mais forte que Jing Ke contra o Imperador Qin, superando Xiang Yu despedindo-se de Yu Ji" — ele compara a briga dos demônios aos duelos mais trágicos e grandiosos da história humana.

O diferencial da luta do Rei Demônio Touro é que ela é "irremediável". Geralmente, os demônios revelam a forma original como um último suspiro antes da derrota — como o Espírito Escorpião, que já estava acuado pelo Oficial Estelar Plêiades. Já o Rei Demônio Touro revela sua forma no auge da luta; é um upgrade voluntário, não uma exposição forçada. Como o grande touro branco, ele ficou ainda mais forte: nem Wukong nem Bajie davam jeito nele, e o bicho "atropelava tudo", impossível de segurar.

O Cerco dos Quatro Reis Celestiais: Por que o Céu Mobilizou Todo o Seu Poder

Wukong não conseguia dar conta da forma original do Rei Demônio Touro e não teve outra saída senão buscar reforços. Mas, desta vez, quem veio ao resgate não foi um único Bodhisattva ou alguma divindade isolada, e sim toda a força militar do Palácio Celestial — Li Jing, Rei Celestial Carregador da Torre, liderando o Terceiro Príncipe Nezha, os Quatro Reis Celestiais e os Guardiões Vajra do Budismo, além dos Deuses da Terra, Deuses das Montanhas e Reis Dragão locais, formando um exército de cerco colossal.

Um despliegue desses é algo único em todo o livro. Basta comparar como outros grandes demônios foram domados: o Espírito Urso Negro foi subjugado por Guanyin sozinha; o Menino Vermelho também por Guanyin sozinha; Chifre de Ouro e Chifre de Prata foram recolhidos por Taishang Laojun sozinho; e o Rei Demônio Sobrancelha Amarela foi domando por Buda Maitreya sozinho — quase todo monstro foi resolvido por "uma única divindade de alto escalão". Só o Rei Demônio Touro exigiu uma "operação conjunta" para ser derrubado.

Por que o Céu fez tanto alvoroço? A razão superficial é que o Rei Demônio Touro era forte demais — ele batia de frente com Wukong em força bruta, dominava as Setenta e Duas Transformações e tinha uma forma original imensa; em um duelo individual, ninguém conseguia garantir a vitória contra ele. Mas a razão profunda pode ser mais complexa. O Rei Demônio Touro é o único grande demônio de todo o livro que não dependia de nenhuma força do Reino Superior. Outros monstros, para um lado ou para outro, tinham ligações com o Céu: o Espírito Touro Verde era a montaria de Taishang Laojun; o Grande Peng de Asas Douradas era tio de Rulai; o Sábio Primordial de Nove Espíritos era montaria de Taiyi Tianzun; e o Rei Demônio Sobrancelha Amarela era assistente de Buda Maitreya — a "força" desses monstros se baseava em recursos ou contatos celestiais. Já a força do Rei Demônio Touro vinha puramente de si mesmo. Ele nunca roubou tesouros do Céu, nunca foi montaria de ninguém, nem serviu sob as ordens de qualquer imortal — era um demônio que começou do zero, conquistando seu território com base em sua própria cultura e poder.

Para o Palácio Celestial, esse tipo de potência "selvagem" é muito mais perigosa do que uma "montaria fugitiva". Se uma montaria foge para o mundo mortal, basta a ordem do dono para que ela volte; mas um Rei Demônio independente, que nunca se curvou a ninguém, custa muito mais caro para ser domado — porque ele não tem nenhum gene de obediência. O Céu mobilizou tamanha tropa não só porque o Rei Demônio Touro era forte, mas porque ele representava uma possibilidade fora da ordem: um ser sem antecedentes celestiais, que recusava a entrada no sistema, mas tinha força suficiente para enfrentar esse sistema. A existência dele, por si só, era uma ameaça à ordem dos Três Reinos.

Rendição pelo Nariz: Os Momentos Finais de uma Alma Livre

O processo de captura na segunda metade do capítulo 61 é descrito com detalhes vívidos. Os soldados celestiais cercaram o Rei Demônio Touro, e Nezha usou a espada corta-demônios para decepar a cabeça do touro — a cabeça caiu, mas "outra cresceu no lugar"; cortou de novo, e outra surgiu. Cortaram mais de dez cabeças e nada, ele não morria. Foi então que Li Jing tirou o Espelho Revelador de Demônios, "fixando a forma original" do monstro, impedindo que ele se transformasse novamente.

A forma final de subjugação é carregada de simbolismo — Nezha "pendurou as rodas de fogo nos chifres" do touro e usou a espada corta-demônios para "atravessar o seu nariz". Uma corrente de ferro atravessando as narinas e duas rodas de fogo penduradas nos chifres — essa imagem tem um impacto visual muito maior do que simplesmente ser "derrotado" ou "guardado num frasco". Porque furar o nariz é a maneira como os humanos domam o boi — o camponês usa um anel de ferro no nariz do animal e o guia com uma corda, fazendo com que uma besta de meia tonelada obedeça mansamente. Para um Rei Demônio que se autodenominava "Grande Sábio Igualador do Céu", ter o nariz furado significava que ele caía de "Rei" para "Gado". Não foi uma rendição comum; foi um golpe devastador no nível da existência.

Depois de ter o nariz furado, o Rei Demônio Touro "soltou um grito: 'Não tirem minha vida! Eu aceito tornar-me perfeito!'". Esse pedido de clemência tem um eco sutil com o "Buda, tenha piedade" que Wukong gritou enquanto estava esmagado sob a Montanha dos Cinco Elementos — dois irmãos de pacto de quinhentos anos atrás, terminando ambos na mesma postura de submissão ao poder. A diferença é que a rendição de Wukong lhe rendeu a chance de trilhar o caminho das escrituras, uma argola apertada e a provação de oitenta e uma dificuldades; já a rendição do Rei Demônio Touro rendeu apenas a corrente no nariz e a sentença de "ser enviado ao Monte Lingshan para se submeter ao Budismo" — sem provação, sem jornada de redenção, apenas prisão perpétua.

Grande Sábio Igualador do Céu: O Único Verdadeiro Rebelde Independente do Livro

Olhando para todo o arco narrativo do Rei Demônio Touro (do capítulo 3 ao 63), ele é o mais singular de toda a linhagem de monstros de Jornada ao Oeste. Essa singularidade não está no seu poder de luta — que já era do topo —, mas na sua "independência".

Dos mais de cinquenta monstros principais do livro, quase todos se encaixam em duas categorias: a primeira é a do "descendente do céu" — o Touro Verde de Laojun, o Peixe Dourado de Guanyin, o Peng tio de Rulai — a força deles vem de recursos celestiais, e a forma de capturá-los é "devolver o objeto ao dono". A segunda é a do "cultivo próprio" — o Demônio dos Ossos Brancos, os Espíritos Aranha, o Espírito Escorpião — eles não têm ligações celestiais, mas também não têm força suficiente para representar uma ameaça real, sendo geralmente derrotados por um único golpe de algum imortal ou tesouro mágico.

O Rei Demônio Touro não pertence a nenhuma das duas. Ele surgiu do "cultivo próprio", mas sua força atingiu o nível dos "descendentes do céu". Ele não roubou tesouros celestiais, não fugiu de nenhum cargo no céu; suas Setenta e Duas Transformações foram conquistadas por esforço próprio, e sua forma de touro branco era original dele — tudo era genuíno. Isso o tornou a "exceção" da ordem dos Três Reinos — uma força selvagem que, mesmo fora do sistema, tinha capacidades equivalentes aos seres mais poderosos dentro dele.

O título dado por Wu Cheng'en, "Grande Sábio Igualador do Céu", carrega todo o sentido filosófico do personagem. "Igualar o Céu" pode ser entendido como "estar no mesmo nível do Céu" ou como "achatar o Céu". O primeiro é confiança; o segundo é insolência — e, para quem está fora do sistema, qualquer confiança é definida pelo sistema como insolência. A rendição final do Rei Demônio Touro, com o nariz furado, é a maneira padrão do sistema lidar com a "exceção": você pode existir, mas deve ser domesticado; você pode viver, mas deve ter uma corda atravessando o nariz.

O contraste entre ele e Wukong é a relação mais melancólica de toda a obra. Ambos eram grandes reis demônios que cultivaram a própria força, ambos se chamavam de "Grande Sábio", ambos foram cercados pelo exército do Céu — mas Wukong, após cincocentos anos esmagado, escolheu "entrar no sistema", enquanto o Rei Demônio Touro, durante esses mesmos quinhentos anos, escolheu "manter a liberdade". O resultado foi: quem entrou no sistema acabou se tornando o Buda Vitorioso em Batalha; quem manteve a liberdade acabou com o nariz furado. Não é uma narrativa de "o bem vencendo o mal", mas sim de "o sistema digerindo a heresia" — e Wu Cheng'en, através da frase da Princesa do Leque de Ferro, "embora lá não se tire a vida, como você chegaria até mim", deu voz ao sentimento de todos aqueles que foram digeridos pelo sistema.

Personagens Relacionados

• Sun Wukong — Irmão de pacto de quinhentos anos atrás; depois tornaram-se rivais por causa do Menino Vermelho, sendo o principal adversário no arco da Montanha das Chamas.
• Princesa do Leque de Ferro — Esposa legítima, detentora do Leque de Bananeira e senhora da Caverna da Folha de Bananeira no Monte Cuiyun.
• Menino Vermelho — Filho biológico, acolhido por Guanyin como Menino Sudhana; a raiz da discórdia entre o casal Rei Demônio Touro e Wukong.
• Raposa de Face de Jade — Concubina, senhora da Caverna Mo Yun na Montanha Jilei; acabou morta por um golpe de ancinho de Zhu Bajie.
• Verdadeiro Imortal Ruyi — Irmão, que dominava a Fonte do Feto Disperso na Montanha Jieyang; buscou vingança contra Wukong pela captura do sobrinho, o Menino Vermelho.
• Zhu Bajie — Membro do grupo de peregrinação que, junto com Wukong, enfrentou o Rei Demônio Touro na Montanha das Chamas.
• Nezha — Figura chave que finalmente subjugou o Rei Demônio Touro ao furar seu nariz com as rodas de fogo.
• Li Jing, Rei Celestial Carregador da Torre — Comandante geral que liderou os soldados celestiais no cerco ao Rei Demônio Touro.
• Bodhisattva Guanyin — A Bodhisattva que levou o Menino Vermelho, sendo a causadora indireta da tragédia da família do Rei Demônio Touro.