Rey Demonio Toro

En el capítulo 3, el Mono de Piedra acaba de arrancarle al Palacio Dragón la Barra de Aro Dorado y de tacharse a sí mismo del registro de la muerte. Está en la cumbre de su orgullo cuando, de pronto, "los reyes demonio de setenta y dos cuevas acuden a rendir homenaje al Rey Mono". Entre todos ellos hay seis que brillan con una fuerza especial: "el Rey Demonio Toro, el Rey Demonio Dragón de Inundación, el Rey Demonio Peng, el Rey de los Leones y Camellos, el Rey Macaco y el Rey Mono Yúróng". Junto a Sun Wukong juran hermandad y pasan a ser los llamados Siete Grandes Sabios. El Rey Demonio Toro ocupa el primer puesto y lleva por título "Gran Sabio que Aplana el Cielo". En esas cuatro palabras hay una ambición más feroz que en la de los otros seis. Igualar al cielo, cubrir el mar, confundir el firmamento, mover montañas, atravesar el viento o ahuyentar dioses son gestos de fuerza; "aplanar el cielo", en cambio, suena a negarle su propia dignidad al orden entero. Quinientos años después, cuando Wukong ya lleva el aro de sujeción, la falda de piel de tigre y llama "maestro" a Tang Sanzang en el camino de la peregrinación, ese hermano mayor sigue viviendo en la Montaña Nube Esmeralda como un soberano intacto, con esposa, concubina y reino propio. Su reencuentro no trae memoria ni vino, sino guerra. Un mono ya absorbido por el sistema va a exigirle a un toro que todavía se niega a ser absorbido que entregue el tesoro de su esposa. Pocas tensiones en Viaje al Oeste son tan complejas: en ella se cruzan la lealtad entre hermanos, el resentimiento conyugal, la separación entre padres e hijos y la frontera entre lo recto y lo perverso, y ninguna de esas líneas es del todo limpia.

El séptimo asiento de la Montaña de las Flores y los Frutos: de dónde sale el Gran Sabio que Aplana el Cielo

La entrada del Rey Demonio Toro en el capítulo 3 es brevísima. Wu Cheng'en apenas escribe que "el Rey Demonio Toro iba a la cabeza"; ni siquiera se detiene a describir su aspecto. Pero ese lugar de privilegio lo dice casi todo. En el orden de los Siete Grandes Sabios, él está por delante de Sun Wukong. El título de "Gran Sabio Igual al Cielo" que Wukong se adjudica ya es una insolencia colosal; el de "Gran Sabio que Aplana el Cielo" va todavía más lejos. No se limita a ponerse a la misma altura del cielo: amenaza con pisotearlo.

La hermandad de los Siete Grandes Sabios nace en la etapa más salvaje de Wukong: acaba de obtener la Aguja que Fija el Mar, acaba de tachar nombres en el libro de la muerte, y el Rey Dragón y el Rey Yama ya han presentado juntos su denuncia ante el Cielo. La novela cuenta que aquellos siete pasaban los días "discutiendo letras y artes marciales, vaciando copas, haciendo sonar cuerdas y flautas, saliendo al alba y regresando al anochecer, sin conocer tristeza alguna". Esa luna de miel dura un suspiro. Apenas un capítulo después, el Cielo envía emisarios para apaciguar a Wukong, Wukong asciende para servir de mozo de establos, y la historia de los siete hermanos se corta en seco.

Del capítulo 4 al 59 transcurren cincuenta y cinco capítulos en los que el Rey Demonio Toro desaparece por completo. Durante ese hueco, Wukong provoca el caos en el Cielo, pasa quinientos años bajo la Montaña de los Cinco Elementos, toma maestro y emprende la peregrinación, y su identidad se transforma de rey demonio a discípulo del budismo. ¿Y el Rey Demonio Toro? La novela no lo cuenta, pero el rastro posterior permite reconstruirlo: en ese tiempo se casa con la Princesa Abanico de Hierro, tiene a Red Boy, toma por concubina a la Zorra de Cara de Jade y levanta dos poderes en dos montañas distintas. En quinientos años, un rey demonio pasa de ser "hermano jurado" a señor territorial absoluto. Su hermano, en cambio, pasa de "Gran Sabio Igual al Cielo" a guardaespaldas de un monje peregrino.

Ese contraste es la llave de todo el conflicto de la Montaña de Fuego. Cuando Wukong va a pedir el Abanico de Hojas de Palma, no se enfrenta a un demonio cualquiera. Se enfrenta a un espejo. Y en ese espejo aparece la vida que él mismo quizá habría llevado si nadie lo hubiera quebrado.

Montaña Nube Esmeralda y Montaña del Trueno Acumulado: un rey demonio con dos guaridas

El Rey Demonio Toro es el único demonio de Viaje al Oeste que posee dos residencias. La Cueva del Plátano, en la Montaña Nube Esmeralda, es la casa legítima que comparte con la Princesa Abanico de Hierro; la Cueva de Nubes Rozantes, en la Montaña del Trueno Acumulado, es el refugio donde vive con la Zorra de Cara de Jade. Las dos montañas están muy separadas. Wukong necesita lanzarse sobre las nubes a toda velocidad para ir de una a otra. Pero el Rey Demonio Toro se mueve entre ambas con total naturalidad.

Ese modelo de "doble corte" es raro incluso entre demonios. Casi todos los monstruos de la novela tienen una sola cueva: el Demonio del Viento Amarillo tiene la suya en la Cordillera del Viento Amarillo, las demonias araña gobiernan la Cueva de las Telarañas, el Demonio Hueso Blanco ronda la Cresta del Tigre Blanco. Un demonio, un territorio. El Rey Demonio Toro, en cambio, vive como un potentado humano. La esposa legítima administra la casa de la Montaña Nube Esmeralda; la concubina lo espera en otra montaña donde el ambiente es de placer y evasión. En el capítulo 59, cuando Wukong llega a la Cueva del Plátano, la Princesa Abanico de Hierro le dice que el Rey Demonio Toro "lleva días fuera" y que ha ido a beber con la Princesa de Jade en la Montaña del Trueno Acumulado. En el 60, cuando Wukong corre tras él, lo encuentra en efecto en la Cueva de Nubes Rozantes, entregado a la bebida y al gozo con la zorra.

La Cueva del Plátano toma su nombre del Abanico de Hojas de Palma de la princesa, y eso no es un detalle menor. El activo principal de ese lugar no es la montaña, sino el abanico. Los campesinos que viven cerca de la Montaña de Fuego llevan cada año "cuatro cerdos, cuatro ovejas, telas rojas, fragancias y frutas raras" para rogar que la princesa apague las llamas y así poder sembrar. Allí el abanico no es solo un arma. Es una herramienta económica, el instrumento del que depende toda una región. La Princesa Abanico de Hierro es la única proveedora de ese milagro. El Rey Demonio Toro deja a su esposa al mando de ese punto de ingresos estables y él se va a divertirse con una concubina joven y hermosa. El arreglo tiene algo de brutal y algo de brillantemente calculado.

La historia de la Cueva de Nubes Rozantes resulta aún más reveladora. El capítulo 60 explica que la Zorra de Cara de Jade es hija del "Rey Zorro de las Diez Mil Edades" y que posee "un patrimonio de un millón", además de haber crecido sin disciplina ni tutela. El Rey Demonio Toro no la rapta. Es ella quien "lo toma como esposo invitado". Ella se fija en su fuerza; él se fija en su fortuna. La relación nace como una alianza de intereses. Wu Cheng'en no usa ni una sola vez la palabra "amor" para contarla. Lo que repite son verbos de convivencia carnal y festiva: beber, entregarse, divertirse. Cuerpo y riqueza puestos en circulación, pero sin hondura sentimental.

La Princesa Abanico de Hierro, la Zorra de Cara de Jade y Red Boy: la familia más enredada del mundo demoníaco

La mayoría de los demonios de Viaje al Oeste viven solos. Incluso cuando tienen subordinados, la relación es jerárquica, no familiar. Familias demoníacas de verdad hay muy pocas. La del Rey Demonio Toro es la más completa de toda la novela: marido, esposa legítima, hijo, concubina y hermano menor. Cinco figuras que tejen una red que atraviesa varios arcos narrativos.

La Princesa Abanico de Hierro es, dentro de esa familia, el personaje más desgarrador. La primera vez que ve a Wukong, en el capítulo 59, lo recibe con una rabia que parece romperse por dentro: "¡Mono desvergonzado! Claro que te reconozco. Mi hijo no perdió la vida, pero ¿cómo iba a volver jamás a mi lado después de lo que le has hecho? ¿Cómo voy a perdonarte?". La frase está cargada de una lucidez insoportable. Ella sabe que Red Boy no ha muerto. Pero también sabe que lo ha perdido para siempre. La furia de una madre aquí no nace de la muerte del hijo, sino de algo acaso más cruel: sigue vivo y, sin embargo, ya no le pertenece. No puede consolarse pensando que al menos descansa. Red Boy está junto a la Bodhisattva Guanyin, vivo, convertido en el Acólito de la Riqueza Benevolente, lejos para siempre.

La Zorra de Cara de Jade, en cambio, cumple dentro del clan un papel más cercano al de una inversora. Con su fortuna millonaria "invita" al Rey Demonio Toro a casarse con ella y adquiere a la vez escolta y compañero. En el capítulo 60, cuando Wukong llega disfrazado del Rey Demonio Toro a la Cueva de Nubes Rozantes, ella sale a recibirlo impecablemente arreglada y con el rostro iluminado por una sonrisa complaciente. Más tarde, cuando el verdadero Rey Demonio Toro regresa y descubre el engaño, ella monta en cólera y le grita que es "un inútil". Su actitud hacia él depende de una sola cosa: que sea capaz o no de proteger lo que ella posee. Eso no es amor. Es un contrato de seguridad con obligaciones sentimentales añadidas.

La sombra de Red Boy, aunque su historia ocurre en los capítulos 40 al 42, sigue proyectándose sobre todo el episodio de la Montaña de Fuego. La actitud del Rey Demonio Toro ante la pérdida de su hijo resulta especialmente significativa. Él nunca expresa de forma directa ni rabia ni dolor. Entre los capítulos 59 y 63 no lo menciona ni una sola vez. ¿Significa eso que no le importa? No necesariamente. Cabe pensar más bien que, como gran macho soberano del mundo demoníaco, no exterioriza la emoción. Pero sus actos delatan el fondo de su corazón. Cuando Wukong viene a pedir el abanico, él se alinea con su esposa y no con su hermano jurado. Esa decisión, en sí misma, responde al agravio sufrido.

El Verdadero Inmortal Ruyi, el hermano del Rey Demonio Toro, aparece en el capítulo 53. Se ha apoderado de la Fuente que Derriba Fetos, en el Monte Jieyang, y cuando Wukong va a buscar agua lo suelta sin rodeos: "Todavía no he vengado a mi sobrino Red Boy por el daño que le hiciste". Allí donde el Rey Demonio Toro calla, el hermano menor pronuncia el subtexto. Luego Wukong lo derrota y desaparece de escena. Pero su mera presencia demuestra que la captura de Red Boy sacudió a toda la familia mucho más de lo que la superficie deja ver.

Después de perder al hijo: diecisiete capítulos de silencio entre el 42 y el 59

Entre el capítulo 42, cuando la Bodhisattva Guanyin somete a Red Boy, y el capítulo 59, cuando Wukong sube por primera vez a la Montaña Nube Esmeralda a pedir el abanico, median diecisiete capítulos. En la cronología del viaje eso equivale, más o menos, a uno o dos años. ¿Qué sucede durante ese tiempo en la casa del Rey Demonio Toro?

Wu Cheng'en no lo narra de manera directa, pero la reacción de la Princesa Abanico de Hierro en el capítulo 59 permite imaginarlo. Ella espera. Espera el regreso de Red Boy aunque en el fondo sabe que no volverá. Cuando pronuncia aquello de "mi hijo no perdió la vida, pero ¿cómo iba a regresar a mi lado?", su voz tiene el tono de quien ya ha aceptado el veredicto y aun así se niega a rendirse del todo. A lo largo de más de un año, una madre ha visto cómo la fantasía del "tal vez vuelva" se iba limando hasta convertirse en la certeza del "no volverá nunca".

El Rey Demonio Toro, por su parte, responde a la herida con evasión. No se queda en la Montaña Nube Esmeralda para acompañar a su esposa; huye a la Montaña del Trueno Acumulado para refugiarse con la Zorra de Cara de Jade. Es un patrón demasiado humano. Cuando una familia estalla por dentro, a veces uno se queda a sostener la ruina y otro sale corriendo. La princesa resiste sola en la Cueva del Plátano; él se marcha a la otra cueva. No puede recuperar a su hijo. No puede consolar a su esposa. Tampoco puede exigirle cuentas a Guanyin. Un rey demonio que se hace llamar "Gran Sabio que Aplana el Cielo" descubre, frente al poder budista, su absoluta impotencia.

La irrupción del Verdadero Inmortal Ruyi en el capítulo 53 es una filtración de ese trauma familiar. Cuando Wukong y Sha Wujing llegan al Monte Jieyang en busca del agua de la Fuente que Derriba Fetos, Ruyi les bloquea el paso no por el agua en sí, sino por otra cosa: "Tú perjudicaste a mi sobrino Red Boy". El argumento, si se mira fríamente, es endeble. Red Boy no murió a manos de Wukong: fue Guanyin quien lo sometió. Pero en el terreno del dolor tiene una lógica perfecta. Para la familia del Rey Demonio Toro, Wukong es el hombre que puso en marcha la cadena fatal. Si no hubiera acudido a Guanyin, Guanyin no habría bajado a la Cueva de las Nubes de Fuego, no habría encerrado a Red Boy con cinco aros, no lo habría arrancado del linaje familiar para convertirlo en acólito.

Primera petición del abanico: la mujer rakshasa, sus dos espadas y un solo tesoro

El capítulo 59 abre el gran arco de la Montaña de Fuego. La comitiva de la peregrinación llega ante aquellas llamas y "el calor abrasa a la gente; avanzar es imposible". El dios local les explica que el incendio nació de un ladrillo caído del horno de ocho trigramas del Viejo Señor Supremo y que solo el Abanico de Hojas de Palma de la Princesa Abanico de Hierro puede apagarlo.

Wukong sube a la Cueva del Plátano y, al llamar a la puerta, se presenta así: "Soy tu viejo conocido, Sun Wukong". La reacción de la princesa es instantánea y feroz. Apretando los dientes, responde: "Tú le hiciste esto a mi hijo. ¿Cómo pretendes que lo dejemos correr?" y desenvaina dos espadas para cortarlo allí mismo. Ese detalle suele pasarse por alto. El arma habitual de la princesa no es el abanico, sino un par de espadas gemelas. El abanico es un tesoro mágico; las espadas son el arma de la sangre caliente. Que lo primero que saque sean las hojas de acero y no el abanico revela su impulso verdadero: no quiere simplemente ahuyentarlo, quiere matarlo.

Pero la pelea apenas dura unos cuantos asaltos. La novela dice que la rakshasa combate contra el Peregrino "cinco o siete rondas" y enseguida siente los brazos entumecidos. No puede con Wukong. Solo entonces recurre al Abanico de Hojas de Palma y lo agita. Un solo soplo basta para borrar a Wukong de la vista. El mono sale despedido cincuenta y cuatro mil li hasta el Pequeño Monte Sumeru. La distancia está medida con exactitud. No es un número lanzado al azar. Si el salto mortal de Wukong cubre ciento ocho mil li, el abanico lo arroja justo la mitad. Esa cifra sugiere con precisión el rango del tesoro: el abanico puede enfrentarse de igual a igual a la propia nube del salto.

El Bodhisattva Lingji le entrega a Wukong una píldora fija-viento para que la sostenga en la boca y deje de temer la ráfaga del abanico. Wukong vuelve a la carga. La princesa agita el tesoro una y otra vez, "setenta, ochenta veces", pero esta vez él no se mueve ni un dedo. Aterrada, ella cierra la puerta y se encierra. Entonces Wukong se transforma en insecto, se cuela en su vientre y empieza a golpear desde dentro. La princesa rueda por el suelo, loca de dolor, y acaba cediendo el abanico.

Solo que entrega uno falso. Cuando Wukong intenta apagar con él la Montaña de Fuego, las llamas no disminuyen: se alzan todavía más y enrojecen el cielo entero. Solo entonces comprende que ha sido engañado. La treta de la princesa es sencilla, pero de una eficacia admirable. Incluso doblada por el dolor, con el vientre convertido en un campo de batalla, conserva la lucidez suficiente para dar un abanico falso y guardar el verdadero. Ese momento demuestra algo fundamental: la Princesa Abanico de Hierro no es una luchadora de fuerza bruta, sino una rival de inteligencia.

Duelo de transformaciones: cuando el Rey Demonio Toro se encuentra con las setenta y dos metamorfosis de Sun Wukong

El capítulo 60 es, probablemente, el de mayor densidad narrativa de todo el arco de la Montaña de Fuego. Wukong corre a la Montaña del Trueno Acumulado para exigirle el abanico al Rey Demonio Toro, y el toro se niega. "Has perjudicado a mi hijo y has cortado la continuidad de mi linaje. ¿Cómo iba a prestarte el abanico?" Es la única vez en toda la novela que el Rey Demonio Toro menciona directamente a Red Boy. Y la expresión que usa es reveladora. No habla solo de dañar a su hijo, sino de "romper la línea del incienso familiar", es decir, de dejarlo sin descendencia. En la mentalidad tradicional, eso pesa incluso más que la muerte. Red Boy sigue vivo, sí, pero convertido en acólito budista; ya no transmitirá la sangre del clan. En el código del Rey Demonio Toro, eso equivale a quedar sin posteridad.

Tras la negativa, los dos se lanzan el uno contra el otro. Pelean más de cien asaltos sin que ninguno doblegue al otro. Eso es extraordinario en Viaje al Oeste. A lo largo del viaje, Wukong rara vez encuentra rivales de su talla; aparte de Erlang Shen y el Macaco de las Seis Orejas, casi nadie puede sostenerle la mirada en combate. Que el Rey Demonio Toro empate con él demuestra que los dos pertenecen al mismo nivel de poder. Y eso, a su vez, encaja con la vieja hermandad. Quien pudo llamarse hermano de Wukong hace quinientos años no podía ser un cualquiera.

En mitad del combate llegan mensajeros a invitar al Rey Demonio Toro a un banquete del Rey Dragón en la Laguna de Olas Azules, en la Montaña de las Rocas Caóticas. Él monta su bestia de pupilas doradas que evita el agua y se va. Wukong aprovecha, roba la montura y se transforma en el Rey Demonio Toro para ir a la Cueva del Plátano a engañar a la Princesa Abanico de Hierro. Ella no reconoce al falso marido. La escena ha sido adaptada sin descanso por el teatro y el cine. Engañada por la apariencia, entrega el verdadero Abanico de Hojas de Palma al falso Rey Demonio Toro.

Pero al regresar del banquete, el verdadero toro descubre la desaparición de su montura y comprende en seguida lo sucedido. Él también domina las setenta y dos transformaciones. Es, de hecho, el único demonio de toda la novela del que se dice de forma explícita que sabe usarlas. Entonces se convierte en Zhu Bajie, intercepta a Wukong en el camino y le arrebata el abanico mediante otro engaño.

La arquitectura de este pasaje es una simetría en espejo: Wukong se transforma en el Rey Demonio Toro para engañar a la princesa; el Rey Demonio Toro se transforma en Bajie para engañar a Wukong. Dos antiguos hermanos usan la misma técnica para traicionarse mutuamente. Aquí la metamorfosis deja de ser solo un recurso de combate. Se convierte en la forma visible del derrumbe de la confianza. Se conocen tanto que son capaces de imitar con precisión quirúrgica a quienes rodean al otro. Y ese conocimiento, en vez de servir para proteger, se usa para herir.

El gran toro blanco: la batalla de forma verdadera más desmesurada de toda la novela

En el capítulo 61, tras fracasar por tercera vez en su intento de conseguir el abanico, Wukong acude con Zhu Bajie a resolverlo por la fuerza. Esta vez no hay engaños, no hay planes ni transformaciones: solo choque directo.

Primero el Rey Demonio Toro lucha contra Wukong y se mantiene firme. "Pelearon más de cien asaltos sin que se decidiera la victoria". Entonces entra Bajie y los dos atacan juntos. Poco a poco, el toro empieza a ceder terreno. Furioso, sacude la cabeza y revela su verdadera forma: un gran toro blanco.

Es la forma original más grandiosa de todos los demonios de Viaje al Oeste. Wu Cheng'en la pinta con líneas de épica salvaje: "La cabeza como una cordillera escarpada, los ojos como relámpagos, los dos cuernos como torres de hierro, los dientes como filos de cuchilla. Desde la cabeza hasta la cola medía más de mil zhang; de las pezuñas al lomo, ochocientos". Traducido a medidas modernas, hablamos de una criatura de varios kilómetros de largo y más de dos de alto. Ya no parece un toro. Parece una sierra en movimiento.

Wukong, por su parte, también adopta su gran forma y despliega "un cuerpo dorado de diez mil zhang" para oponer la Barra de Aro Dorado a los cuernos de hierro del toro. Los dos colosos se despedazan entre cielo y tierra. La novela lo llama "una pelea capaz de conmover el cielo y la tierra". Y todavía remacha la escena con un poema: "mejor que Jing Ke contra el rey de Qin, más grande que Xiang Yu al despedirse de Yu Ji". Wu Cheng'en equipara este duelo monstruoso con las despedidas y combates más trágicos de la historia humana.

Lo singular de la batalla en forma verdadera del Rey Demonio Toro es que parece literalmente incontenible. En otros episodios, los demonios revelan su forma original cuando ya están arrinconados y eso funciona como una última convulsión antes de la derrota. El Demonio Escorpión, por ejemplo, adopta su forma de escorpión cuando ya ha quedado neutralizado por el Oficial Estrella del Gallo del Alba. El Rey Demonio Toro hace lo contrario. Se transforma en el punto más alto del combate. No se desnuda por desesperación: asciende de nivel. Y una vez convertido en toro blanco se vuelve todavía más peligroso. Ni Wukong ni Bajie consiguen pararlo. Embiste a derecha e izquierda como un desastre natural.

El asedio de los Cuatro Reyes Celestiales: por qué el Cielo tuvo que movilizarlo todo

Como Wukong no logra imponerse al gran toro blanco, tiene que pedir ayuda. Pero esta vez la ayuda no viene en forma de un solo bodhisattva o de alguna estrella del firmamento. Lo que desciende es una operación militar completa: Li Tianwang de la Pagoda dirige a Nezha, a los Cuatro Reyes Celestiales, a los guardianes vajra del budismo y, además, a los dioses locales de la tierra, la montaña y los dragones.

Ese despliegue no se repite con ningún otro gran demonio de la novela. El Espíritu Oso Negro cae con la sola intervención de Guanyin. Red Boy también. El Rey del Cuerno Dorado es recuperado por el Viejo Señor Supremo en persona. El Gran Rey de la Ceja Amarilla es recogido por Maitreya. Casi todos los monstruos acaban resueltos por una única figura superior. Solo el Rey Demonio Toro obliga al Cielo a actuar en grupo.

En la superficie, la explicación es evidente: es demasiado fuerte. Empata con Wukong, domina las setenta y dos transformaciones y posee una forma verdadera monstruosa. Ningún combatiente aislado tiene asegurada la victoria contra él. Pero debajo de esa razón inmediata hay otra aún más importante. El Rey Demonio Toro es el único demonio de altísimo rango que no depende en absoluto de ningún poder celestial. Otros monstruos poderosos siempre conservan algún vínculo con lo alto. El Demonio Toro Verde fue montura del Viejo Señor Supremo. El Peng de Alas Doradas es pariente del Buda. El Sabio de los Nueve Espíritus pertenecía al Venerable Celestial Taiyi. El Gran Rey de la Ceja Amarilla fue acólito de Maitreya. La fuerza de todos ellos nace, en parte, de recursos o relaciones celestes.

La del Rey Demonio Toro no. No robó tesoros del Cielo. No fue montura de nadie. No sirvió a ningún inmortal. Todo lo que tiene lo levantó solo: su poder, sus transformaciones, su inmensa forma original, sus dominios. Es un demonio hecho a sí mismo.

Y precisamente por eso, para el Cielo resulta más peligroso que cualquier montura fugada. Una montura que escapa puede recuperarse con una orden de su amo. Un rey demonio independiente, que jamás ha obedecido a nadie, cuesta muchísimo más de someter porque no lleva en el cuerpo el hábito de someterse. El Cielo moviliza semejante aparato no solo porque el Rey Demonio Toro sea fuerte, sino porque encarna una posibilidad intolerable para el orden de los tres mundos: la de una gran potencia surgida fuera del sistema, sin respaldo celestial y, aun así, capaz de pelear de tú a tú con él.

La rendición por la nariz: el último instante de un alma libre

La segunda mitad del capítulo 61 describe con detalle casi físico el proceso de sometimiento. Los soldados celestes rodean al Rey Demonio Toro por todos lados. Nezha le corta la cabeza con la Espada Mata-Demonios. La cabeza cae, pero de inmediato "le brota otra". Vuelven a cortársela. Vuelve a salirle otra. Le siegan más de diez cabezas y sigue sin morir. Entonces Li Tianwang saca el espejo que revela a los demonios, fija con él la forma verdadera del toro y le impide seguir transformándose.

La manera definitiva de someterlo posee una fuerza simbólica brutal. Nezha cuelga las ruedas de fuego de sus cuernos y luego hace que la espada le atraviese la nariz. Una argolla atravesando el hocico, dos ruedas ardientes prendidas de los cuernos. La imagen golpea mucho más que un simple "fue derrotado" o "acabó encerrado en una botella". Porque atravesar la nariz es la forma humana de domesticar a un toro. Se le perfora el tabique, se le pasa un aro y luego se tira de él con una cuerda para obligarlo a obedecer. Para un soberano que se hace llamar "Gran Sabio que Aplana el Cielo", que le pasen un hierro por la nariz equivale a caer de rey a bestia de labor. No es una rendición cualquiera. Es una humillación ontológica.

Después de esa perforación, el Rey Demonio Toro grita: "¡No me quitéis la vida! ¡Acepto volver al camino recto!". La súplica recuerda, con una resonancia amarga, al "¡Buda, perdóname la vida!" que Wukong lanza cuando queda aplastado bajo la montaña de los Cinco Elementos. Los dos hermanos jurados de hace quinientos años terminan inclinando la cabeza ante el poder. Pero la diferencia es devastadora. La rendición de Wukong le abre un camino de redención: la peregrinación, el aro, las ochenta y una pruebas. La del Rey Demonio Toro solo le deja una soga pasada por la nariz y el dictamen de ser enviado al Monte del Espíritu para someterse. No hay pruebas. No hay travesía de expiación. Solo cautiverio.

El Gran Sabio que Aplana el Cielo: el único caudillo demoníaco realmente independiente de toda la novela

Si uno contempla el arco entero del Rey Demonio Toro, desde el capítulo 3 hasta el 63, descubre que es la figura más singular de todo el bestiario de Viaje al Oeste. Su excepcionalidad no reside únicamente en la fuerza, aunque ya de por sí sea una fuerza de primer orden. Reside, sobre todo, en la independencia.

Entre los más de cincuenta demonios principales de la novela, casi todos caen en una de dos familias. La primera es la de los "descendidos del Cielo": el toro verde del Viejo Señor Supremo, el pez de Guanyin, el Peng emparentado con el Buda. Son criaturas cuya grandeza depende de recursos celestes y cuya derrota suele consistir en volver a manos de su dueño. La segunda es la de los "espíritus cultivados por sí mismos": el Demonio Hueso Blanco, las demonias araña, el Demonio Escorpión. Carecen de respaldo celestial, sí, pero tampoco poseen suficiente poder como para amenazar de verdad al orden. Suelen caer ante alguna estrella o algún tesoro específico.

El Rey Demonio Toro no pertenece del todo a ninguna de las dos. Es un demonio cultivado por sí mismo, pero con una fuerza que alcanza el rango de los grandes seres ligados al Cielo. No robó armas divinas. No escapó de los establos de un dios. Sus setenta y dos transformaciones son suyas. Su enorme toro blanco es suyo. Todo en él es de origen propio. Por eso se convierte en una excepción dentro del sistema de los tres mundos: una potencia salvaje, exterior al aparato, pero equiparable a sus grandes figuras.

Su título, "Gran Sabio que Aplana el Cielo", concentra toda la filosofía del personaje. "Aplanar el cielo" puede entenderse como ponerse a su altura o como querer abatirlo. La primera lectura habla de confianza. La segunda, de transgresión. Y para cualquier criatura que se niega a entrar en el sistema, la confianza siempre acaba siendo leída por el sistema como insolencia. Que el Rey Demonio Toro termine sometido por la nariz es la respuesta típica del orden frente a lo excepcional: puedes seguir existiendo, sí, pero solo si te dejamos domesticado; puedes seguir vivo, pero con una cuerda atravesándote el rostro.

La comparación con Wukong es una de las más amargas de toda la novela. Ambos son grandes reyes demonio surgidos por su propia cultivación. Ambos se llaman "Gran Sabio". Ambos conocen el asedio de los ejércitos celestes. Wukong, después de quinientos años de castigo, elige entrar en el sistema. El Rey Demonio Toro, durante esos mismos quinientos años, elige mantenerse libre. El resultado es demoledor: el que entra en el sistema acaba como Buda Victorioso en la Lucha; el que defiende su libertad termina con la nariz atravesada. Eso no se parece tanto al viejo relato de "la justicia derrota al mal" como a otro más incómodo: el del sistema absorbiendo a quien no se le somete. Y cuando la Princesa Abanico de Hierro dice "mi hijo no perdió la vida, pero jamás podrá volver a mi lado", parece hablar por todos los que, una vez absorbidos, siguen vivos y sin embargo ya no regresan nunca.

Figuras relacionadas

• Sun Wukong — hermano jurado de hace quinientos años; tras lo ocurrido con Red Boy termina convertido en su gran adversario en el arco de la Montaña de Fuego
• la Princesa Abanico de Hierro — esposa legítima, dueña del Abanico de Hojas de Palma y señora de la Cueva del Plátano en la Montaña Nube Esmeralda
• Red Boy — hijo biológico, arrebatado por Guanyin para convertirlo en el Acólito de la Riqueza Benevolente; esa pérdida envenena para siempre la relación entre Wukong y el matrimonio
• la Zorra de Cara de Jade — concubina, señora de la Cueva de Nubes Rozantes en la Montaña del Trueno Acumulado; Zhu Bajie termina matándola de un azadonazo
• el Verdadero Inmortal Ruyi — hermano menor, dueño de la Fuente que Derriba Fetos en el Monte Jieyang; intenta vengarse de Wukong por la suerte de su sobrino Red Boy
• Zhu Bajie — miembro de la comitiva de la peregrinación y aliado de Wukong en la lucha directa contra el Rey Demonio Toro
• Nezha — la figura decisiva del sometimiento final, quien le atraviesa la nariz al toro con las ruedas de fuego
• Li Tianwang de la Pagoda — comandante general de la gran operación celeste que sale a cercar al Rey Demonio Toro
• la Bodhisattva Guanyin — quien se lleva a Red Boy y desencadena indirectamente la tragedia entera de la familia del Rey Demonio Toro