Capítulo 62: Limpiar la mente es solo barrer la pagoda; atar al demonio para volver al amo es cultivar el cuerpo

En las doce horas del día no olvides el trabajo; los cien instantes del día recogidos del todo. Cinco años y cien mil y ocho mil vueltas. No dejes que el agua sagrada se seque, no permitas que la luz del fuego se apague.

Cuando el agua y el fuego están en equilibrio sin daño, los cinco elementos se enlazan como ganchos. El yin y el yang se armonizan y suben a la terraza de las nubes. Monta en el fénix y asciende al palacio morado, cabalga la grulla y llega a las islas del mar mítico.

Este poema con el título de "La orilla del río" canta la historia de los cuatro peregrinos, con el agua y el fuego ya en equilibrio, la naturaleza serena y fresca. Cruzaron las ochocientas li tomando prestado el puro abanico yin para apagar el fuego ardiente. Sin tardar un día, superaron las ochocientas li y los cuatro siguieron hacia el oeste con calma y libertad.

Llegaron al final del otoño y comienzos del invierno. Vieron:

Crisantemos salvajes con sus últimas flores caídas, ciruelos nuevos con sus primeros brotes tiernos. En cada aldea recogen la cosecha, en cada hogar comen el buen guiso aromático. Bosques planos donde los árboles sin hojas muestran las montañas lejanas, valles curvos con escarcha espesa que aclaran las cañadas. Llega el tiempo del ying zhong, el qi cierra el nido de los insectos. El yin puro avanza, la luna rige el abismo oscuro; el poder del agua crece, el sol gentil se alegra. La energía de la tierra desciende, la energía del cielo asciende. El arco iris se oculta sin dejar rastro, los estanques empiezan a cubrirse de hielo. Las parras colgantes en el acantilado pierden sus flores, los pinos y bambúes bajo el frío se vuelven más verdes.

Los cuatro avanzaron buen tiempo y al frente vieron que se acercaba una ciudad. Tang Sanzang tiró de las riendas y preguntó:

—Wukong, ¿qué lugar es ese?

El Gran Sabio miró: era una ciudad amurallada. Verdaderamente:

Forma de dragón enroscado, ciudad de tigre agazapado. Las cuatro cortinas de nubes auspiciosas en lo alto, cien giros de espacio morado abajo. Balaustradas de jade con animales ingeniosos, estrados de oro con sabios claros. Verdaderamente ciudad sagrada del país divino, capital celestial del territorio del jade. Mil li de fronteras seguras, mil años de poder imperial. Las tribus salvajes se inclinan ante la gracia del rey desde lejos, los mares y los montes rinden homenaje llenando los sagrados encuentros. Escalones imperiales limpios, caminos del carro real serenos. Las tabernas con canciones bulliciosas, las flores de los altos pisos con alegría de buen agüero. Fuera del palacio de la primavera eterna los árboles crecen altos, y allí se debería oír el fénix colorido cantar hacia el sol.

—Maestro —dijo el Gran Sabio—, ese muro es la residencia de un soberano.

—¿Cómo lo sabes? —rió Zhu Bajie—. Por aquí hay ciudades de condados y ciudades de municipios.

—Las ciudades de los soberanos son diferentes a las de condados. Mira: tiene diez o más puertas en los cuatro lados, perímetro de cientos de li, palacios y terrazas en alto entre nubes y neblinas. Eso no lo tiene un condado ni un municipio.

—Hermano mayor tiene buenos ojos —dijo Sha Wujing—. Aunque reconocemos que es ciudad de soberano, ¿cómo sabemos su nombre?

—No hay tablilla con nombre. Hay que entrar a preguntar.

El maestro espoleó el caballo y en poco tiempo llegaron a la puerta. Cruzaron el puente y atravesaron la puerta. Dentro: seis calles y tres mercados, comercio activo, gente bien vestida y próspera.

Caminando, de pronto vieron a una docena de monjes con cepos al cuello y grilletes en los pies, mendigando de puerta en puerta, harapientos y míseros. Tang Sanzang suspiró:

—Al morir el conejo llora el zorro; lo que hiere a uno del mismo género, nos hiere a todos. Wukong, ve a preguntarles.

El Gran Sabio se adelantó:

—Monjes, ¿de qué templo sois? ¿Por qué lleváis cepos y grilletes?

Los monjes se arrodillaron:

—Señor, somos los monjes injustamente presos del Templo de la Luz Dorada.

—¿Dónde queda ese templo?

—Doblad la esquina y ya está.

El Gran Sabio los llevó ante Tang Sanzang:

—Contad vuestra injusticia, que yo escucho.

Los monjes dijeron que preferían no hablar en público y que los acompañaran a su templo a explicarlo todo. Tang Sanzang accedió. Al llegar vieron sobre la puerta siete caracteres dorados: "Templo Nacional de la Luz Dorada construido por decreto imperial."

Los cuatro entraron y miraron. Era un templo en decadencia:

Incensario frío en el antiguo palacio, el pasillo vacío barrido por hojas en el viento. La pagoda de mil pies que toca las nubes, algunos pinos que alimentan la naturaleza. El suelo cubierto de flores caídas sin visitante que pase, telarañas en los aleros colgando libremente. Tambor vacío, campana que no suena, pinturas en la pared con polvo que opaca las imágenes. El salón de las enseñanzas en quietud sin monjes, la sala de meditación en silencio con solo pájaros que vienen. Triste la vista de tanto lamento, desolada y amarga la soledad sin fin. Aunque el incienso frente al Buda sigue encendido, la ceniza fría y las flores marchitas todo lo vacían.

Tang Sanzang sintió el corazón encogerse y las lágrimas brotaron. Los monjes con cepos abrieron el salón principal y rogaron al maestro que subiera a venerar al Buda. El maestro entró, quemó incienso en el corazón y golpeó los dientes tres veces en reverencia.

En la parte trasera del templo encontraron a seis o siete jóvenes monjes encadenados a las columnas del pabellón del abad. Tang Sanzang no podía soportar verlo. El Gran Sabio usó su arte de abrir candados: con un roce de la mano, los candados cayeron todos. Los jóvenes monjes corrieron a la cocina a preparar comida y té.

Los monjes mayores con cepos llegaron cargando dos escobas nuevas. Tang Sanzang estaba contentísimo. Mientras hablaban, un joven monje encendió las lámparas y llamó a bañarse. La noche estrellada era clara y la torre del vigía marcaba las horas.

Tang Sanzang se bañó, se puso una túnica de mangas estrechas, se ató el cinturón de anillas, calzó sandalias suaves y tomó una escoba nueva. Dijo a los monjes:

—Descansad vosotros. Yo subo a barrer la pagoda.

—La pagoda lleva tiempo sin luz por la sangre de lluvia que la mancilló —dijo el Gran Sabio—. Además es noche oscura, hace frío y estás solo. ¿Y si hay seres malvados? El viejo Sun va contigo.

—Muy bien.

Cada uno tomó una escoba. Primero fueron al salón principal, encendieron la lámpara de cristal, quemaron incienso y se prosternaron ante el Buda:

—Yo, el monje discípulo Chen Xuanzang, enviado por el Gran Tang del este en visita al oeste para venerar al Buda Tathagata y obtener las escrituras, he llegado hoy al Templo de la Luz Dorada del reino de Jisai. Los monjes del templo dicen que la pagoda fue mancillada. El soberano sospecha que los monjes robaron el tesoro y les impone castigos injustos. Este discípulo barre la pagoda con devoción plena. Que el poder del Buda ilumine pronto la causa de la mancilla de la pagoda y evite la injusticia de los inocentes.

Terminada la plegaria, abrieron la puerta de la pagoda y comenzaron a barrer desde abajo. La pagoda era de verdad:

Imponente apuntando al cielo, abrupta y elevada en el vacío. Llamada la pagoda de cristal de cinco colores, pico de joyas de mil monedas de oro. La escalera gira como si atravesara una cueva, la puerta abierta como si salieras de una jaula. La olla de jade proyecta su sombra en la luna del borde del cielo, las campanas de oro transmiten su sonido en el viento del mar. Cornisas vacías arquivoltadas, cúspide coronada de nubes. Cornisas vacías arqueadas, obra de piedra ingeniosa con el fénix de flores entallado; cúspide coronada de nubes, la pagoda construida con el dragón de neblina enrollado. A lo lejos se alcanza a ver a mil li, en lo alto parece estar en el noveno cielo. Lámparas de cristal capa por capa sin polvo pero sin fuego; balaustres de jade blanco escalón por escalón con mugre e insectos. En el centro de la pagoda, en el trono del Buda, el incienso está todo agotado; fuera de la ventana, frente al dios, las telas de araña cuelgan pesadas. La tetera tiene excrementos de ratón, la lámpara tiene poco aceite. Solo porque el tesoro de la pagoda fue robado en secreto, los monjes sufrieron con sus vidas perdidas en el vacío. Tang Sanzang impulsa el corazón a barrer la pagoda, que pronto se vea de nuevo la imagen de los tiempos pasados.

Tang Sanzang barrió un piso y subió al siguiente. Así hasta el séptimo piso, cuando ya eran las dos de la noche. El maestro empezaba a sentirse cansado. El Gran Sabio dijo:

—Si estáis cansado, sentaos. El viejo Sun os releva.

—¿Cuántos pisos tiene esta pagoda?

—Trece, por lo menos.

El maestro, aguantando el cansancio, dijo:

—Hay que terminar de barrer para cumplir el voto.

Barrieron tres pisos más. En el décimo, el maestro ya no podía más. Se desplomó:

—Wukong, relévame en los tres últimos.

El Gran Sabio subió al piso undécimo lleno de energía, luego al duodécimo. Mientras barría, oyó voces en la cúspide. Pensó:

—¡Qué extraño! Son las tres de la madrugada y hay voces en la cima. Deben ser seres malvados. Voy a ver.

Dejó la escoba, se arremangó, salió por la puerta delantera y se alzó en la nube a observar. En el decimotercer piso, en el centro de la pagoda, estaban sentados dos demonios con una bandeja de comida, un cuenco, una jarra y una partida de dedos bebiendo vino. El Gran Sabio usó su poder, tiró la escoba, sacó el bastón de oro y bloqueó la puerta de la pagoda, rugiendo:

—¡Bestias malvadas! ¡Los que robaron el tesoro de la pagoda sois vosotros!

Los dos demonios, aterrorizados, se pusieron de pie y lanzaron la jarra y el cuenco. El Gran Sabio los bloqueó con el bastón:

—Si os mato, no habrá nadie para declarar.

Solo usó el bastón para acorralarlos contra la pared. Los demonios no podían moverse. Gritaron:

—¡Piedad, piedad! Nosotros no somos los jefes. El que tiene el tesoro está en otro sitio.

El Gran Sabio los agarró y los bajó al décimo piso, donde le anunció al maestro:

—Maestro, capturé a los ladrones del tesoro.

Tang Sanzang, que había estado adormilándose, se sobresaltó:

—¿De dónde los sacas?

El Gran Sabio les ordenó que se arrodillaran y declararan. Temblando, los demonios confesaron:

—Somos los dos demonios de patrulla de la pagoda enviados por el Gran Rey Dragón del Estanque de las Olas Azules en la montaña de las Piedras Revueltas. Él se llama Benpoe Erba y yo me llamo Erba Benpoe. Él es el monstruo del pez barbo y yo el espíritu del pez negro. El Gran Rey Dragón tuvo una hija, la Princesa de los Diez Mil Santos, de gran belleza. El rey buscó un yerno: un espíritu de nueve cabezas de enorme poder. Hace tres años, el yerno y el dragón vinieron aquí, desataron una lluvia de sangre, mancillaron la pagoda y robaron las reliquias de la cúspide. La princesa subió luego al Gran Cielo Lio y robó la hierba del cielo de nueve hojas de la Madre Reina. Esas reliquias, nutridas por la esencia de la hierba, brillan día y noche en el fondo del estanque. Recientemente supimos que Sun Wukong viene al oeste con fama de poderoso. Por eso el rey nos envió de patrulla para estar al tanto.

El Gran Sabio sonrió con frialdad:

—¡Canallas! Veo que os juntáis con el Rey Toro. Así que entre todos os dedicáis al mal.

Antes de que acabara de hablar, Zhu Bajie subió por la pagoda con dos linternas y un par de jóvenes monjes:

—¿Maestro? ¿Qué habláis tanto y no bajáis a dormir?

El Gran Sabio explicó lo de los demonios capturados. Zhu Bajie preguntó sus nombres:

—Uno se llama Benpoe Erba, el otro Erba Benpoe. Uno es el monstruo del pez barbo, el otro el espíritu del pez negro.

Zhu Bajie levantó el rastrillo y golpeó:

—Ya que son demonios, ¿para qué los conservas vivos después de tomar declaración?

—No lo hagas —ordenó el Gran Sabio—. Déjalos vivos para presentarlos al soberano, y también nos sirven de guía para ir a buscar el tesoro.

Zhu Bajie bajó el rastrillo, sujetó a uno cada uno y los llevaron a la planta baja.

Los jóvenes monjes corrieron a anunciar a los demás:

—¡Buenas noticias! ¡Los señores ya capturaron a los ladrones del tesoro!

El Gran Sabio ordenó:

—Traed cadenas de hierro y atravesadles los omóplatos. Que los vigiléis mientras dormimos. Mañana decidiremos.

Los monjes los vigilaron atentamente toda la noche. A la mañana siguiente, Tang Sanzang se preparó para ir a la corte a canjear el salvoconducto. Se vistió la capa de brocado bordada, se puso el gorro de Vairocana y fue con el Gran Sabio a la puerta del palacio.

—¿Por qué no lleváis también a los dos demonios ladrones? —preguntó Zhu Bajie.

—Una vez que declaremos ante el rey, él enviará oficiales a traerlos.

Sha Wujing vigiló el equipaje y el caballo. Los monjes con cepos dijeron:

—Señores, vigilamos nosotros mientras los señores van a recibir la gracia del soberano.

El Gran Sabio fue al palacio. El oficial de la puerta lo anunció. El soberano convocó a los dos. Tang Sanzang entró a la corte. Los funcionarios militares y civiles vieron al Gran Sabio y se llenaron de espanto. Unos lo llamaron "el monje mono", otros "el monje de boca de trueno". Tang Sanzang saludó al soberano con las manos en tierra. El Gran Sabio se quedó de pie con los brazos cruzados, sin moverse.

El maestro declaró:

—El discípulo monje viene del Gran Tang del este, enviado a venerar al Buda del Gran Trueno en el país de la India del oeste para buscar las escrituras verdaderas. Pasando por vuestro regio dominio, solicita el visado del salvoconducto para seguir camino.

El soberano se alegró mucho y mandó subir al monje sagrado al salón del trono de oro. Le cedió el asiento de honor. Pero el Gran Sabio se quedó de pie en el lateral sin moverse. El maestro presentó el salvoconducto. El soberano lo leyó y comentó:

—El soberano del Gran Tang, aunque enfermo, pudo seleccionar a un monje elevado para viajar al oeste sin miedo a las distancias. Nuestros monjes, en cambio, solo se dedican a robar, arruinando el reino y tumbando al soberano.

Tang Sanzang preguntó por qué eso arruinaba el reino. El soberano explicó: el Templo de la Luz Dorada tenía una pagoda de oro cuyo esplendor atraía los tributos de cuatro reinos vecinos. Pero hace tres años, en la noche del primer día del séptimo mes de otoño, cayó una lluvia de sangre. Desde entonces la pagoda perdió su luz y los reinos ya no rinden tributo. El soberano, convencido de que los monjes robaron el tesoro, ordenó torturarlos.

Tang Sanzang dijo con suavidad:

—Vuestra majestad, "un paso en falso es una diferencia de mil li." Anoche llegué al templo, hablé con los monjes y comprendí que ellos son del todo inocentes. Subí a barrer la pagoda y capturé a los demonios ladrones.

El soberano se alegró:

—¿Dónde están los demonios?

—Encadenados en el templo.

El soberano envió una placa de oro con orden a la guardia imperial de ir al Templo de la Luz Dorada a traer a los demonios. Tang Sanzang añadió que hacía falta también el discípulo. El soberano preguntó dónde estaba. El maestro señaló:

—El que está junto a la escalera de jade.

El soberano lo miró con asombro:

—¡Monje sagrado de semblante tan noble! ¿Cómo es el discípulo de ese aspecto?

El Gran Sabio levantó la voz:

—Majestad, "no juzguéis a la persona por su apariencia, ni al mar por su medida." Si apreciáis el buen aspecto, ¿cómo podríais capturar a los demonios ladrones?

El soberano se repuso de la sorpresa y respondió con alegría:

—El monje sagrado tiene razón. Aquí no seleccionamos por apariencia; solo queremos capturar al ladrón y devolver el tesoro a la pagoda.

Ordenó preparar una palanquina y una sombrilla amarilla, con la guardia imperial y todos los honores, para que el Gran Sabio fuera en gran procesión a buscar a los demonios. El Gran Sabio fue llevado en palanquina de ocho porteadores con cuatro gritos de apertura de camino directamente al Templo de la Luz Dorada. Toda la ciudad salió a ver al monje sagrado y a los demonios.

Zhu Bajie y Sha Wujing, al escuchar el cortejo, creyeron que eran funcionarios reales. Al ver al Gran Sabio, Zhu Bajie rió:

—Hermano mayor, ¡has conseguido tu verdadera posición!

El Gran Sabio bajó de la palanquina y cogió del brazo a Zhu Bajie:

—¿Qué significa "verdadera posición"?

—Sombrilla amarilla y palanquina de ocho: eso es el oficio propio del Rey Mono.

—No te burles. Tenemos trabajo.

Desencadenaron a los dos demonios y los llevaron a ver al soberano. Sha Wujing preguntó si él también iba. El Gran Sabio le dijo que se quedara a vigilar el equipaje y el caballo. Los monjes con cepos dijeron que ellos vigilarían. Zhu Bajie agarró a un demonio, Sha Wujing a otro. El Gran Sabio volvió a montar en la palanquina con toda la pompa y llevaron a los dos demonios a la corte.

Al llegar ante el soberano, los dos demonios —uno con branquias oscuras y mandíbula verde, otro con vientre liso y gran boca con bigotes— a pesar de tener piernas y poder caminar, eran obviamente seres transformados. El soberano ordenó que declararan.

Los dos demonios, con los cuellos ensangrentados del hierro, confesaron todo sin sentir el dolor: el Gran Rey Dragón de los Diez Mil Santos del Estanque de las Olas Azules en la montaña de las Piedras Revueltas, a cien li al sudeste; el yerno de las nueve cabezas, que conocía el poder de las reliquias; el primer día del séptimo mes de hace tres años, una lluvia de sangre y el robo; las reliquias que iluminaban el palacio del dragón como si fuera mediodía. La princesa que subió al cielo a robar la hierba de nueve hojas para nutrir el tesoro. Ellos dos, simples patrulleros enviados a vigilar.

El soberano preguntó por sus nombres. Declararon: Benpoe Erba es el pez barbo, Erba Benpoe es el pez negro.

El soberano ordenó encarcelarlos bajo fuerte custodia y liberar a todos los monjes del cepo. Convocó un banquete en el Salón del Qilin para agradecer al monje sagrado la captura de los demonios y pidió su consejo para capturar al cabecilla.

Tang Sanzang dijo que era mejor ir directamente sin demora. El soberano insistió y sirvió otro banquete en el palacio Jianzhang.

En el segundo banquete, el soberano levantó la copa:

—¿Cuál de los venerables monjes liderará la expedición a capturar al demonio?

—Mi primer discípulo Sun Wukong —respondió Tang Sanzang.

El Gran Sabio aceptó con una inclinación. El soberano preguntó cuántos soldados necesitaría. Zhu Bajie no pudo contenerse:

—¿Para qué soldados? ¿Para qué cuentas de hora? Aprovechad que estamos con el vino y la comida encima. Mi hermano mayor y yo vamos y lo traemos en un momento.

Tang Sanzang se alegró:

—¡Este Zhu Bajie últimamente está muy diligente!

El Gran Sabio dijo:

—Entonces que Sha Wujing se quede a proteger al maestro. Nosotros dos vamos.

El soberano preguntó si necesitaban armas. Zhu Bajie rió:

—Las armas de tu país no nos sirven. Los hermanos llevamos las nuestras.

El soberano ordenó traer grandes copas para despedirlos. El Gran Sabio pidió que trajeran a los dos pequeños demonios para usarlos como guía. Los sacaron encadenados. Los dos hermanos los tomaron y volaron entre nubes hacia el sudeste.

El soberano y sus súbditos los vieron alzarse entre nubes y niebla y comprendieron al fin que el monje sagrado y sus discípulos eran santos vivos. Lo que ocurrirá en adelante, lo sabremos en el próximo capítulo.