Capítulo 63: Los dos monjes asaltan el palacio del dragón; los santos eliminan el mal y recuperan el tesoro

El soberano del reino de Jisai y sus funcionarios vieron al Gran Sabio y a Zhu Bajie alzarse entre nubes llevando a los dos pequeños demonios, y todos se inclinaron al cielo:

—Lo que cuentan no es exagerado. Hoy vemos de verdad que existen estos santos inmortales vivientes.

Volvieron a agradecer a Tang Sanzang y Sha Wujing. Sha Wujing dijo con franqueza:

—Majestad, mi hermano mayor es el Gran Sabio Igual al Cielo Sun Wukong, readmitido en el Dharma. En su día alborotó el Cielo con su bastón de hierro y diez mil soldados celestiales no pudieron con él; hasta el Anciano del Cielo tuvo miedo y el Jade Emperador se alarmó. Mi segundo hermano es el Gran Mariscal Tianpeng, también convertido. Él mandó los ochenta mil soldados del Río Celestial. Solo yo, el humilde discípulo, carezco de poder. Fui el Gran General que enrolla el cortinaje y recibí los preceptos. Entre nuestros hermanos, si se trata de capturar demonios, atar a los malvados, someter tigres y dominar dragones, remover los cielos y hundirse en los pozos y revolver mares y dar vuelta a los ríos, tenemos algo de habilidad. Volar en nube, convocar lluvia y viento, desplazar estrellas y perseguir la luna, cargar montañas y correr detrás de la luna, eso es asunto secundario, ¿qué tiene de especial?

El soberano, al escuchar esto, los respetó aún más. Invitó a Tang Sanzang al asiento de honor, llamando al monje "Viejo Buda" y a los discípulos "Bodhisattvas". Toda la corte se alegró y el pueblo del reino hizo reverencias sin fin.

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El Gran Sabio y Zhu Bajie montaron en el viento arrastrado, llevando a los dos pequeños demonios hasta la montaña de las Piedras Revueltas y el Estanque de las Olas Azules, donde detuvieron las nubes. Allí el Gran Sabio sopló sobre el bastón de hierro transformándolo en un cuchillo de precepts. Cortó una oreja al espíritu del pez negro y el labio inferior al monstruo del pez barbo, y los arrojó al agua:

—¡Id a decirle al Gran Rey Dragón de los Diez Mil Santos que el Gran Sabio Sun Wukong el Abuelo está aquí! ¡Que saque inmediatamente las reliquias originales del Templo de la Luz Dorada del reino de Jisai! ¡Así salvará la vida a toda su familia! Si se atreve a decir una sola sílaba negativa, revolveré este estanque hasta el fondo y exterminará hasta el último de su familia!

Los dos pequeños demonios, con el dolor de sus heridas, se lanzaron al agua. Las anguilas, tortugas, gambas y cangrejos que los rodearon preguntaron asustados:

—¿Cómo llegasteis con cuerdas y cadenas?

Uno cubrió la oreja con la mano, meneando la cola. El otro se tapó la boca golpeándose el pecho. Todos alborotados corrieron al palacio real del rey dragón:

—¡Gran Rey, hay problemas!

El Gran Rey Dragón de los Diez Mil Santos bebía vino con el yerno de las nueve cabezas cuando vio llegar a los dos. Preguntó. Los dos contaron todo el asunto desde el principio. El anciano dragón se aterró tanto que el alma se le escapó del cuerpo:

—Yerno, si viene cualquier otro podemos manejarlo. Pero si de verdad es él, no es buena señal.

El yerno rió:

—Suegro, tranquilo. Desde pequeño he aprendido algunas artes marciales. Por los cuatro mares he conocido a varios héroes. ¿Por qué temerle? Salgo a combatir con él tres rondas y os lo juro que ese maldito agachará la cabeza y se rendirá.

El buen demonio se vistió de armadura y empuñó un arma llamada "media luna", subió al palacio, abrió el camino del agua y desde la superficie del estanque llamó:

—¡Que salga ese Gran Sabio a morir!

El Gran Sabio y Zhu Bajie, en la orilla, observaron al demonio. Cómo era:

Yelmo de plata mate como luna brillante; armadura de malla de guerrero, brillante como escarcha de otoño. Encima una capa de brocado bordada, como nubes que envuelven al jade; ceñida la cintura con faja de rinoceronte, como boa florida enroscada en oro. En la mano el hacha de media luna, vuelo de luz y destello de rayo; en los pies botas de piel de cerdo, partiendo el agua en olas. Vista de lejos: una cabeza por un lado, vista de cerca: cuatro caras en los cuatro lados; ojos delante, ojos detrás, ojos en los ocho puntos cardinales; bocas a la izquierda, bocas a la derecha, nueve bocas que hablan. Un solo grito sacude el espacio largo, como el vuelo cantante de la grulla que penetra los nueve cielos.

El demonio, al ver que nadie respondía, volvió a llamar:

—¿Dónde está el Gran Sabio?

El Gran Sabio se ajustó el aro de oro, acomodó el bastón:

—Aquí está el viejo Sun.

El demonio preguntó de dónde venía, cómo llegó al reino de Jisai, cómo se atrevió a capturar a sus hombres y venir aquí a buscar pelea. El Gran Sabio lo insultó:

—¡Bestia ladrona! ¿Es que no conoces a tu abuelo Sun? Acércate y escucha:

Mis ancestros viven en el Monte de las Flores y la Fruta, entre las grandes aguas de la Cueva del Velo de Agua. Desde pequeño cultivé el cuerpo indestructible, el Jade Emperador me nombró Gran Sabio Igual al Cielo. Porque alboroté el Palacio de Douro en el cielo, los dioses celestiales no pudieron con migo ni uno solo. Llamaron al Buda Tathagata para que desplegara sus astucias, su sabiduría infinita no es la de ningún ser ordinario. Por girar el salto mortal apostando poderes, la mano se transformó en montaña y me aplastó con su peso. Así hasta ahora, quinientos años completos, Guanyin me convenció y por fin escapé. El Tang Sanzang del gran Tang vino al oeste, a venerar la montaña sagrada a buscar el recitado del Buda. Él me dio la libertad y yo lo proteges, refinando demonios y limpiando monstruos para avanzar en el cultivo. En el camino llegué a la ciudad del occidente de Jisai. Monjes injustamente oprimidos durante tres generaciones. Nosotros, con compasión, preguntamos por la vieja situación, y resultó que la pagoda no emitía luz. Mi maestro barreó la pagoda para examinar el asunto con claridad, de noche, a las tres de la madrugada, en la quietud de los sonidos del cielo. Capturé a los demonios y tomé su declaración; ellos dijeron que vosotros robasteis el tesoro. El ladrón eres tú junto con el dragón, la princesa también tiene nombre entre los Diez Mil Santos. La lluvia de sangre inundó el resplandor de la pagoda, y robaron las reliquias para uso propio. La princesa aplicó su habilidad, en secreto profundo, robó también la hierba sagrada de la Madre Reina. El declarado ante el tribunal no tiene nada de falso; yo vengo con la orden del soberano a este territorio. Por eso te busco para entrar en combate, no hay necesidad de preguntar más el apellido del abuelo Sun. ¡Devuelve el tesoro al rey! ¡Que tu anciano y joven familia salve la vida! Si te atreves ignorante a presumir de fuerza, os enseño a todos que el agua se seca y la montaña se desmorona en la ruina.

El yerno oyó esto y sonrió fríamente:

—¿Eres un monje que toma las escrituras? No tienes por qué meterte en lo que no te importa. Yo robé el tesoro de ellos; tú tomas el sutta del Buda. ¿Qué tiene que ver contigo que vengas a pelear?

El Gran Sabio respondió:

—Ladrón demonio, no entiendes nada. Aunque no recibí el favor del soberano ni comí su comida ni bebí su agua, y en principio no debería ponerme de su lado; tú robaste su tesoro, mancillaste su pagoda, oprimiste durante años a los monjes del Templo de la Luz Dorada. Son de mi mismo linaje, ¿cómo podría no defenderlos y aclarar la injusticia?

—Bien. Entonces quieres pelear. El dicho dice: "En la guerra no hay piedad." Solo temo que en el primer golpe no pueda contenerse y te hiera, impidiéndote tomar las escrituras.

El Gran Sabio se encendió de ira:

—¡Ladrón demonio! ¿Qué poder tienes para hablar así? ¡Ven y toma el golpe del abuelo!

El yerno tampoco tembló. Bloqueó el bastón de hierro con el hacha de media luna. En la montaña de las Piedras Revueltas, el combate fue feroz:

El demonio robó el tesoro oscureciendo la pagoda, el Gran Sabio capturó al demonio e informó al soberano. Los pequeños demonios escaparon heridos al agua, el anciano dragón se aterró perdiendo el alma. El yerno de las nueve cabezas desplegó su poder, salió armado por completo a mostrar su fuerza. El Gran Sabio Igual al Cielo encendido de ira, el bastón de hierro con aro de oro se alza con toda su firmeza. Ese demonio, nueve cráneos, dieciocho ojos, adelante y atrás despiden luz brillante; este Gran Sabio, dos brazos de hierro con mil catties de fuerza, espléndido y colorido, lleno de buen agüero. El hacha es como la luna que acaba de aparecer al inicio del mes, el bastón es como la escarcha que vuela diez mil li. Él dice: "Tú sin razón te metes en lo que no es tuyo." Yo digo: "Tú con intención robaste el tesoro, eso no está bien." El hacha bloquea el bastón, disputan la victoria; nadie gana, el campo de batalla sigue igual.

Los dos fueron y vinieron más de treinta rondas sin resolución. Zhu Bajie, esperando frente a la montaña, cuando vio que la batalla estaba en su punto más dulce, no aguantó más. Alzó el rastrillo de nueve dientes y atacó al demonio por la espalda. Pero el demonio tenía nueve cabezas, todas llenas de ojos, y vio a Zhu Bajie llegar. En un instante bloqueó el rastrillo con el eje del hacha, y la hoja del hacha bloqueó el bastón. Aguantó cinco o siete rondas más, pero ya no podía resistir los ataques por delante y por detrás simultáneamente. Dio una vuelta, saltó hacia el cielo y mostró su forma verdadera: la de una criatura de nueve cabezas.

Su aspecto era aterrador. Zhu Bajie, al verlo, se sobresaltó:

—¡Hermano! Nunca en mi vida había visto una bestia así. ¿De qué sangre y qi nació?

—Es verdad que rarísimo —dijo el Gran Sabio—. Voy a perseguirlo.

El Gran Sabio subió en nube, sacó el bastón y golpeó en la cabeza hacia arriba. La criatura desplegó las alas, esquivó y bajó hasta la montaña; sacó del lado de la cintura una cabeza extra y, abriendo una boca como un cubo, mordió a Zhu Bajie por el cabezudo y lo arrastró a medias, a medias por fuerza, capturándolo hacia el fondo del Estanque de las Olas Azules. Ya junto al palacio del dragón, recuperó su forma anterior, arrojó a Zhu Bajie al suelo y gritó:

—¡Pequeños, aquí!

Las carpas, truchas, tortugas y escorpiones se reunieron:

—¡Presente!

—¡Atad a ese monje para vengar a mis patrulleros!

Arrastraron y ataron a Zhu Bajie. El anciano dragón, encantado, salió a recibirlos. El yerno explicó la captura. El Rey Dragón ordenó servir vino para festejar.

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El Gran Sabio, al ver que el demonio se había llevado a Zhu Bajie, pensó:

—Esta bestia es muy peligrosa. Si vuelvo al soberano a decir que se lo llevó, me avergonzaría. Si sigo insultando e intentando otra batalla, estoy solo y no estoy acostumbrado a las artes del agua. Mejor me infiltro disfrazado a ver cómo tratan al cerdo. Si hay oportunidad, lo saco de allí.

Se transformó de nuevo en un cangrejo, se zambulló en el agua y llegó hasta la portada del palacio. El camino era el mismo que cuando siguió al Rey Toro. Entró al palacio. Vio al anciano dragón y al yerno bebiendo vino juntos. No se atrevió a acercarse. Se arrastró por debajo de la galería este y escuchó charlar a unos espíritus de gambas y cangrejos. El Gran Sabio escuchó un rato, aprendió a hablar igual que ellos y preguntó:

—¿El monje de boca larga que trajo el yerno ya habrá muerto?

—No ha muerto —respondieron—. Está atado en la galería oeste, ¿no oyes que se queja?

El Gran Sabio se arrastró silenciosamente hasta la galería oeste. Allí estaba Zhu Bajie, atado a un pilar, quejándose. El Gran Sabio se acercó:

—Ocho Mandamientos, ¿me reconoces?

Zhu Bajie, al oír la voz, supo que era el Gran Sabio:

—¡Hermano! ¡Esta bestia me capturó!

El Gran Sabio miró que no había nadie cerca. Usó las pinzas del cangrejo para morder y cortar las cuerdas y ordenó:

—¡Vamos!

Zhu Bajie se liberó y dijo:

—Hermano, el arma me la confiscaron. ¿Qué hago?

—¿Sabes dónde la tienen?

—Cuando ese demonio me subió al palacio, se la llevó.

—Tú ve a esperar bajo la portada. Yo voy a buscarlo.

Zhu Bajie escapó sin hacer ruido y se fue. El Gran Sabio se arrastró otra vez hasta el palacio. Desde la galería izquierda había una luz brillante: era el rastrillo de nueve dientes de Zhu Bajie emitiendo su resplandor. Usó el arte de ocultarse, sacó el rastrillo sigilosamente y volvió a la portada:

—Ocho Mandamientos, recoge tu arma.

Al recuperar el rastrillo, Zhu Bajie dijo:

—Hermano, vete tú primero. Yo entro al palacio. Si gano, capturo a toda su familia; si no, cuando salga derrotado, tú me rescatas en la orilla del estanque.

El Gran Sabio estaba encantado. Le dijo que tuviera cuidado. Zhu Bajie dijo:

—En el agua tengo algo de habilidad.

El Gran Sabio lo dejó y salió del agua.

Zhu Bajie se ató el manto negro, enrolló el rastrillo con las dos manos y con un grito irrumpió en el palacio. Las criaturas del agua corrieron despavoridas al palacio:

—¡El monje de boca larga escapó y viene atacando!

El anciano dragón y el yerno de las nueve cabezas, con toda la familia, se pusieron en pie sin saber qué hacer. Zhu Bajie entró al palacio como una tromba de rastrillo, rompiendo puertas y mesas y sillas, destruyendo las vajillas de beber, destrozando todo sin distinción. Un poema celebra la escena:

El padre de madera encontró al demonio acuático y fue capturado, el mono del corazón no pudo soltarlo fácilmente y lo buscó con fervor. En secreto usó sus artes para abrir los nudos, con gran fuerza muestra su poder rugiente de rencor. El yerno apresurado escondió a la princesa y huyó, el Rey Dragón tembló perdiendo la voz. El palacio acuático con puertas y ventanas destruidas, los hijos y nietos del dragón sin alma alguna.

El yerno, al escuchar la pelea, blandió el hacha de media luna, guió a los nietos del dragón y salió a atacar. Zhu Bajie blandió el rastrillo para enfrentarlo, y retrocediendo poco a poco, fue saliendo del agua. El anciano dragón lideró al resto de dragones persiguiendo a Zhu Bajie. Cuando emergieron a la superficie del estanque, el Gran Sabio que esperaba en la orilla no tardó en actuar: blandió el bastón de hierro y gritó:

—¡Alto!

De un golpe aplastó la cabeza del anciano dragón, que quedó hecha papilla. La sangre tiñó el estanque de rojo, las escamas podridas flotaron en las olas. Los hijos y nietos del dragón huyeron despavoridos en todas direcciones. El yerno recogió el cadáver del Rey Dragón y se retiró al palacio.

El Gran Sabio y Zhu Bajie no lo persiguieron y subieron a la orilla. Zhu Bajie dijo:

—Esta bestia perdió el impulso. Cuando irrumpí con el rastrillo llegué hasta el fondo del palacio. Lo puse todo patas arriba, el alma se les fue a todos. Justo cuando peleaba con el yerno, me persiguió el anciano dragón. Gracias a que tú lo mataste. Ahora están de luto, seguro que no salen. Ya anochece. ¿Qué hacemos?

—No importa que anochezca. Aprovechemos el momento. Tú vuelves a atacar. Haz que salgan otra vez y yo los golpeo.

Zhu Bajie, con pocas ganas, buscó excusas. El Gran Sabio lo instó:

—Hermano, no dudes. Como hiciste antes, hazlos salir, que yo los golpeo.

Mientras los dos comentaban, de pronto el viento se arremolinó y una niebla oscura vino del este hacia el sur. El Gran Sabio observó con atención: era el Dios del Segundo Ojo con sus seis hermanos de la montaña Meishan, con halcones y perros de caza, llevando zorros y conejos, con ciervas y venados, cada uno con el arco al hombro y el sable en la mano, avanzando entre viento y nubes con gran energía.

—¡Ocho Mandamientos! —exclamó el Gran Sabio—. Son mis siete hermanos santos. ¿Por qué no los detengo y pido su ayuda? Si conseguimos su apoyo, sería una gran oportunidad.

—Siendo hermanos, claro que hay que pedirles ayuda.

—Pero entre ellos está el hermano mayor Erlang, que en su día me sometió. Me da vergüenza verle. Ve tú a detener su nube y dile: "El Gran Sabio Igual al Cielo está aquí para saludaros." Si escucha mi nombre, sin duda se detendrá. Cuando esté acomodado, yo salgo a presentarme.

Zhu Bajie subió en nube y gritó:

—¡Verdadero Señor, deteneos! ¡El Gran Sabio Igual al Cielo os invita!

Erlang dio la orden de parar. Los seis hermanos se detuvieron. Al ver a Zhu Bajie, le preguntaron dónde estaba el Gran Sabio. Zhu Bajie dijo que estaba abajo esperando. Erlang ordenó a sus hermanos que lo llamaran.

Los seis —Kang, Zhang, Yao, Li, Guo y Zhi— llamaron a gritos:

—¡Hermano Sun Wukong! ¡El hermano mayor os invita!

El Gran Sabio se adelantó, saludó a todos, y los dos se estrecharon las manos:

—Gran Sabio, escapaste de la calamidad, recibiste los preceptos del Dharma. Cuando el mérito esté completo, te sentarás en el loto. Felicidades.

—No me merezco tanta gracia. En su día recibí vuestra enorme bondad sin poder devolverla. Aunque libre de la calamidad voy al oeste, aún no sé qué mérito conseguiré. Hoy encontré al salvar a un reino de las aguas de unos demonios que robaron su tesoro sagrado. Al veros pasar, hermano mayor, me atreví a pediros ayuda. No sé de dónde venís, si podéis echarme una mano.

Erlang rió:

—Vengo con los hermanos de vuelta de una cacería. Me alegra que el Gran Sabio no me tenga en menos cuenta. Si me ordenáis usar la fuerza para someter al demonio, ¿cómo podría negarme? ¿Qué demonio hay aquí?

Uno de los seis dijo:

—Hermano mayor, ¿no recuerdas? Aquí está el Estanque de las Olas Azules de la montaña de las Piedras Revueltas, el palacio del Rey Dragón de los Diez Mil Santos.

Erlang se sorprendió:

—El anciano dragón de los Diez Mil Santos normalmente no crea problemas. ¿Cómo se atrevió a robar el tesoro sagrado?

El Gran Sabio explicó todo: el yerno de las nueve cabezas, la alianza de ladrones, la lluvia de sangre, las reliquias robadas, los monjes oprimidos, la captura de los dos espías, la declaración al soberano, el ataque del yerno, la captura de Zhu Bajie, la infiltración disfrazada, el rescate, la muerte del anciano dragón, y el impasse actual.

Erlang dijo:

—Ya que hirieron al anciano dragón, es el momento de atacar sin que puedan recuperarse. ¿Por qué no asaltáis juntos y acabáis con ellos de una vez?

Zhu Bajie intervino:

—Ya anochece.

Erlang respondió:

—El dicho militar dice: "La guerra no espera el momento propicio." ¿Por qué temer la noche?

Kang, Yao, Guo y Zhi añadieron:

—Hermano mayor, no te precipites. La familia del demonio está aquí y no tiene adónde ir. El segundo hermano Sun es también un invitado noble, y el cerdo Gangliu ha conseguido su fruto verdadero. Tenemos vino y comida en el campamento. Encendamos fuego, armemos la mesa. Por un lado celebramos a los dos hermanos; por otro retomamos los lazos antiguos. Esta noche nos quedamos y mañana al amanecer buscamos la batalla. ¿Qué prisa hay?

Erlang se alegró:

—¡Perfecta idea!

Los hermanos ordenaron a los soldados que lo prepararan todo. El Gran Sabio dijo:

—Desde que me hice monje, guardo el ayuno. Temo que sea incómodo mezclar carne y vegetariano.

—Hay fruta vegetariana y vino sin carne.

Los hermanos se sentaron bajo las estrellas y la luna en el campo abierto, brindando y recordando los viejos tiempos.

Las horas tranquilas son largas; la alegría de la noche pasa rápido. Ya blanqueaba el amanecer cuando Zhu Bajie, con unas copas de vino en el cuerpo, exclamó:

—¡Ya amanece! ¡Voy a bajar al agua a buscar la batalla!

Erlang dijo:

—General, ten cuidado. Solo hay que hacerlos salir para que mis hermanos puedan actuar.

Zhu Bajie rió:

—Ya lo entiendo.

Recogió la ropa, enrolló el rastrillo, usó el arte de separar el agua y saltó dentro. Llegó a la portada del palacio, lanzó un grito y irrumpió dentro. Los hijos del dragón estaban llorando de luto junto al cadáver. Los nietos del dragón y el yerno organizaban el féretro en el interior. Zhu Bajie se abalanzó, y de un golpe de rastrillo mató de nueve agujeros en la cabeza al hijo del dragón. La dragona madre y los demás corrieron a refugiarse hacia el interior llorando.

El yerno, al enterarse, empuñó el hacha de media luna y guió a los nietos a salir. Zhu Bajie blandió el rastrillo para enfrentarlos, cediendo paso a paso hasta salir del agua. En la orilla, el Gran Sabio con sus siete hermanos avanzaron todos juntos, con lanzas y sables, y aplastaron al nieto del dragón en varios pedazos.

El yerno, viendo que la situación se deshacía, rodó por la montaña y mostró su forma verdadera: la de una criatura de nueve cabezas. Erlang tomó el arco de oro, puso una bala de plata, tensó bien el arco y disparó hacia arriba. La criatura planeó las alas bruscamente y bajó a morder a Erlang. Pero cuando sacó una cabeza a la mitad del cuerpo, el perro de caza de Erlang saltó ladrando y de un mordisco arrancó la cabeza ensangrentada. La criatura, con el dolor insoportable, huyó hacia el norte.

Zhu Bajie quiso perseguirla. El Gran Sabio lo detuvo:

—No la persigas. El dicho dice: "No persigas al enemigo desesperado." La mordió el perro en la cabeza; casi seguro que muere. Déjame transformarme en su imagen, que tú separes el agua y me metas dentro a buscar el tesoro engañando a la princesa.

Erlang y los seis hermanos dijeron:

—Si no la perseguís, ese linaje pervive en el mundo y causará daños a las generaciones futuras.

Hasta hoy existe el dicho de que la criatura de nueve cabezas sangra: es el linaje que dejó aquella herida.

Zhu Bajie obedeció, abrió el agua. El Gran Sabio tomó la forma del demonio y entró corriendo. Zhu Bajie lo "perseguía" haciendo ruido. Llegaron gradualmente al palacio. La princesa del Rey Dragón lo recibió:

—¡Yerno! ¿Por qué vais tan asustado?

El Gran Sabio respondió:

—Ese Zhu Bajie me ganó y me persiguió hasta aquí. Me parece que no puedo con él. Ocultad el tesoro rápido.

La princesa, sin reconocer el engaño, sacó del salón interior una cajita de oro macizo y se la entregó:

—Este es el tesoro del Buda.

Luego sacó una cajita de jade blanco y también se la entregó:

—Esta es la hierba de nueve hojas. Llevad el tesoro a esconderlo y luego salid a combatir juntos.

El Gran Sabio guardó las dos cajitas en el cuerpo, se pasó la mano por la cara, mostró su cara verdadera y gritó:

—¡Princesa! ¿Soy tu yerno?

La princesa, alarmada, intentó arrebatar las cajitas. Zhu Bajie llegó corriendo y la golpeó en la espalda con el rastrillo, tumbándola al suelo. La anciana dragona intentó escapar. Zhu Bajie la agarró y alzó el rastrillo a punto de golpear. El Gran Sabio ordenó:

—¡Para! No la mates. Quedémonos con una viva para presentarla ante el soberano como mérito.

Arrastraron a la anciana dragona fuera del agua.

El Gran Sabio subió a la orilla con las dos cajitas y dijo a Erlang:

—Gracias al poderío del hermano mayor, conseguimos el tesoro y limpiamos a los demonios.

Erlang respondió:

—Por un lado está la gran fortuna del soberano de ese reino; por otro está el poder divino sin límites de los venerables hermanos. ¿Qué mérito tengo yo?

Los demás dijeron:

—Segundo hermano Sun, ya que consiguió el mérito, nosotros nos despedimos.

El Gran Sabio los agradeció sin fin y quiso que fueran juntos a ver al soberano. Los demás se negaron y regresaron al Monte Guan con toda su gente.

El Gran Sabio tomó las cajitas, Zhu Bajie arrastró a la anciana dragona y volaron entre nubes a la ciudad. Los monjes liberados de sus cepos los esperaban fuera de la ciudad. Al verlos, se prosternaron de rodillas.

Entraron a la ciudad. El soberano y Tang Sanzang estaban en el salón de audiencias. Un monje atrevido entró a anunciar:

—Majestad, los dos señores Sun y Zhu capturaron a los demonios y recuperaron el tesoro.

El soberano bajó del trono corriendo junto a Tang Sanzang y Sha Wujing a recibirlos, agradeciendo su poder divino sin parar. Ordenó preparar un banquete.

Tang Sanzang dijo:

—Que mi discípulo devuelva el tesoro a la pagoda antes del banquete.

Preguntó al Gran Sabio cómo fue todo. El Gran Sabio narró el combate con el yerno, la muerte del dragón, el encuentro con Erlang, la derrota del demonio, el engaño de la princesa para obtener el tesoro, todo con detalle. El soberano y los funcionarios no cabían en sí de alegría.

El soberano preguntó si la dragona hablaba. Zhu Bajie respondió:

—Es la esposa del Rey Dragón. Tuvo muchos hijos y nietos. ¿Cómo no va a hablar?

La dragona declaró: el marido y el yerno eran los ladrones. Ella no sabía nada del robo de las reliquias. La princesa robó la hierba sagrada de la Madre Reina en secreto. Las reliquias, nutridas por la esencia de la hierba, brillaban día y noche en el fondo del estanque. Al final rogó que le perdonaran la vida.

Zhu Bajie dijo:

—¡Ni hablar de perdonarte!

El Gran Sabio respondió:

—En toda la familia no hay culpable de todo. Te perdono, pero tendrás que quedarte a vigilar la pagoda para siempre.

La dragona aceptó:

—Mejor vivir mal que morir bien. Mientras me dejen vivir, haré lo que mandéis.

El Gran Sabio pidió que trajeran cadenas de hierro. El oficial correspondiente trajo una cadena y le atravesó el omóplato. El Gran Sabio ordenó a Sha Wujing:

—Invita al soberano a venir a ver cómo instalamos el tesoro en la pagoda.

El soberano organizó el cortejo y salió del palacio junto a Tang Sanzang, cogidos de la mano, con todos los funcionarios, hasta el Templo de la Luz Dorada. El Gran Sabio subió a la pagoda, instaló las reliquias en la olla de jade del decimotercer piso de la cúspide y encadenó a la dragona en el pilar central de la pagoda. Pronunció el encantamiento y convocó al dios de la tierra, al dios de la ciudad y a los Arhats protectores del templo, ordenándoles que cada tres días sirvieran una comida a la dragona. Que cualquier falla sería castigada con muerte. Los dioses aceptaron en secreto.

El Gran Sabio tomó la hierba de nueve hojas y fue barriendo piso por piso los trece pisos de la pagoda, instalando la hierba junto a las reliquias para nutrirlas. Al instante, la pagoda se restauró como nueva, con miles de haces de resplandor y miles de colores de buen agüero, visible en las ocho direcciones como antes, contemplada en igual medida por los cuatro reinos vecinos.

El soberano bajó de la pagoda y agradeció:

—Sin los venerables santos, ¿cómo habría podido esclarecer este asunto?

El Gran Sabio dijo:

—Majestad, las dos palabras "Luz Dorada" no son buenas; no son un objeto de larga duración. El oro es material que fluye, la luz es energía que destella. Este monje se ha tomado tanto trabajo por vos; os recomiendo cambiar el nombre del templo a "Templo del Dragón Sometido" para que perviva para siempre.

El soberano ordenó cambiar la placa. Colgaron el nuevo cartel: "Templo Nacional del Dragón Sometido construido por decreto imperial." Se preparó un banquete imperial. Los retratos de los cuatro peregrinos fueron pintados y colgados en la Torre del Fénix, registrando sus nombres para siempre. El soberano escoltó a los cuatro con su cortejo real, ofreciéndoles regalos de oro y jade. Los peregrinos rechazaron con firmeza todo regalo. Verdaderamente:

Los demonios malvados cortados, todas las fronteras en paz; la pagoda recupera su luz, la gran tierra brilla. Lo que ocurrirá en adelante, lo sabremos en el próximo capítulo.