南极仙翁
南极仙翁即寿星，是《西游记》中少数几乎不靠武力也能压住场面的长者神明。他以白眉童颜、龙头杖、仙鹿和火枣为标记，在第7回谢佛、第26回替孙悟空缓颊、第79回收回白鹿精时先后显露其分量。南极仙翁的重要性不在战斗胜负，而在他如何把长寿、资历、祥瑞与天庭人情网络织成一种几乎无人愿意硬碰的柔性权威。
En cualquier envoltorio de regalo de una festividad tradicional china, podrás encontrar esa imagen: cabello blanco como la nieve, cejas que caen hasta los hombros, rostro de niño y cintura encorvada como un arco; una mano sostiene un bastón con cabeza de dragón y la otra sostiene un melocotón inmortal, mientras que a su lado suele acompañarlo un dócil ciervo manchado. La imagen de este anciano se imprime en pasteles de melocotón, se graba en porcelanas de regalo y se borda en biombos de longevidad y fortuna, o se pega en los sobres rojos de los cumpleaños de los mayores: es una de las figuras divinas más antiguas, universales y tranquilizadoras de la cultura china. Se le llama la Estrella de la Longevidad, también conocido como el Venerable Inmortal del Polo Sur o el Anciano del Polo Sur.
Wu Cheng'en, el autor de El Viaje al Oeste, trasladó a este dios de la longevidad de la creencia popular a su grandioso mundo mitológico, dotándolo de una profundidad literaria inesperada. El Venerable Inmortal del Polo Sur aparece más de once veces en toda la obra, y cada aparición ha sido cuidadosamente diseñada para cumplir una función narrativa específica. No posee la energía desbordante de Sun Wukong, ni la majestad sagrada de Guanyin, ni la profundidad insondable del Venerable Señor Laozi; es simplemente aquel anciano de cabellos blancos que siempre aparece en el momento justo, sonriente, con su ciervo divino, trayendo aquello que todos más necesitan.
I. El dios de la longevidad: del culto a las constelaciones a la divinidad personificada
El origen de la naturaleza divina del Venerable Inmortal del Polo Sur es remotísimo, remontándose a la adoración de los antiguos chinos por el firmamento.
En el sistema astronómico de la antigua China, la "Estrella del Anciano del Polo Sur" se refiere a la estrella Canopus, la más brillante cerca del polo sur celeste. En el cielo de las regiones centrales, esta estrella solo aparece brevemente en el horizonte durante estaciones y latitudes específicas. Precisamente por lo difícil que era verla, los antiguos le otorgaron un significado especial: cualquier lugar donde se pudiera avistar la estrella del anciano sería necesariamente una tierra de paz y abundancia agrícola; cualquier estación en que fuera visible sería un presagio de fortuna. El Shiji (Memorias Históricas), en el libro de los Oficiales Celestiales, registra: "Cuando sale la estrella del anciano, se ve el gobierno pacífico; cuando no sale, surgen las guerras". Esta idea de vincular directamente las constelaciones con la fortuna y la desgracia humanas es la base astronómica de la divinidad del Venerable Inmortal del Polo Sur.
Con la evolución del pensamiento de la dinastía Han y el desarrollo espontáneo de las creencias populares, la estrella del anciano pasó de ser una constelación abstracta de buen augurio a convertirse en una divinidad personificada con una imagen concreta. Comenzó a tener rasgos físicos fijos: cejas blancas larguísimas (símbolo de longevidad), rostro infantil (símbolo de eterna juventud), frente alta (la llamada "frente de la longevidad"), espalda encorvada (forma de anciano), bastón con cabeza de dragón (símbolo de autoridad y larga vida), melocotones inmortales (asociados a los melocotones del Jardín de la Reina Madre del Occidente) y el ciervo divino (bestia espiritual taoísta, ya que la palabra ciervo suena igual que la de "prosperidad"). Este sistema completo de símbolos visuales tomó forma básicamente en la dinastía Song y, para la época en que se escribió El Viaje al Oeste en la dinastía Ming, ya estaba profundamente arraigado en el corazón de la gente.
En la cosmovisión de El Viaje al Oeste, la naturaleza divina del Venerable Inmortal del Polo Sur se define aún más: se le establece como la "Estrella de la Longevidad", una de las tres estrellas de la Fortuna, la Prosperidad y la Longevidad. Reside en la isla inmortal de Penglai y posee un rango muy elevado en la jerarquía de la Corte Celestial, siendo una deidad antigua de nivel Gran Inmortal de Daluo. Más importante aún, no es solo un símbolo funcional de la longevidad, sino un participante real en la ecología política de la Corte Celestial.
II. Primera aparición: la presencia oculta en la lista de invitados de los melocotones
La primera "aparición" del Venerable Inmortal del Polo Sur en El Viaje al Oeste es, en realidad, bastante discreta: no entra en escena directamente, sino que aparece en una frase dicha por otro.
En el capítulo 5, mientras las siete hadas explican a Sun Wukong la lista de invitados al banquete de los melocotones, se menciona a "Guanyin del Polo Sur, el Emperador Sagrado de la Gratitud del Este, los Inmortales de las diez islas y tres islas, el Espíritu Misterioso del Polo Norte y el Gran Inmortal del Polo Amarillo del Centro". Aquí, los "Inmortales de las diez islas y tres islas" es una denominación general para los diversos inmortales encabezados por el Venerable Inmortal del Polo Sur. Ellos son invitados habituales al banquete de los melocotones de la Reina Madre, asientos indispensables en las celebraciones festivas de la Corte Celestial.
Este detalle parece insignificante, pero es profundamente significativo. A través de esta lista de invitados, Wu Cheng'en establece el mapa social de la alta esfera celestial: los Tres Puros y los Cuatro Emperadores son la capa gobernante suprema, las deidades máximas del budismo y el taoísmo son los invitados distinguidos, y el grupo de "deidades de buen augurio" representado por las tres estrellas de la Fortuna, Prosperidad y Longevidad son los clientes frecuentes que siempre reciben cortesía en este club de élite cósmico. La posición del Venerable Inmortal del Polo Sur queda clara por el orden de esta lista.
Cabe notar que la serie de acciones de Sun Wukong —causar el caos en el Palacio Celestial, robar los melocotones, hurtar el vino celestial y birlar las píldoras de inmortalidad— ocurre precisamente durante los preparativos del banquete de los melocotones (capítulo 5). Esto significa que el banquete del Venerable Inmortal del Polo Sur y los demás fue arruinado por aquel mono; sin embargo, en el libro nunca se escribe que el Venerable Inmortal del Polo Sur expresara queja alguna. Esta pequeña "ausencia" planta la semilla de esa peculiar relación de amistad que más tarde surgirá entre él y Sun Wukong.
III. Las tres estrellas de Penglai: la obra maestra diplomática del capítulo 26
Si el capítulo 5 fue solo una silueta del nombre del Venerable Inmortal del Polo Sur, el capítulo 26 es su verdadera entrada en El Viaje al Oeste, y lo hace con una aparición llena de dramatismo y sabiduría política.
La historia ocurre tras los sucesos del Templo de los Cinco Pueblos en la Montaña de la Longevidad. Sun Wukong, por haberse comido los frutos del ginseng y haber derribado en un arranque de ira el árbol del Gran Inmortal Zhenyuan, es capturado y encarcelado por este último. Para liberarse, promete curar el árbol en nombre del Gran Inmortal Zhenyuan. Así, con un plazo de tres días, vuela hacia las tres islas y diez continentes buscando una receta médica. Su primera parada es el reino inmortal de Penglai.
El texto original del capítulo 26 dice: "Aquel caminante, maravillado por los paisajes celestiales, entró directamente en Penglai. Mientras avanzaba, vio que fuera de la Cueva de las Nubes Blancas, bajo la sombra de los pinos, tres ancianos jugaban al go. El que observaba la partida era la Estrella de la Longevidad, y los que jugaban eran la Estrella de la Fortuna y la Estrella de la Prosperidad. El caminante se acercó y exclamó: '¡Hermanitos, reciban mis saludos!'. Al verlos, las tres estrellas apartaron el tablero y respondieron: '¿A qué viene el Gran Sabio?'".
Esta escena está diseñada con una elegancia exquisita: las tres deidades de buen augurio más altas juegan al go bajo la sombra de los pinos en Penglai, y quien observa es la Estrella de la Longevidad, el Venerable Inmortal del Polo Sur. Su papel es el de "observador" y no el de jugador; este detalle sugiere que es alguien que contempla el panorama general, que saborea la situación con calma, en lugar de ser un actor activo apresurado por competir.
Al ver a las tres estrellas, Sun Wukong se refiere a ellas inmediatamente como "hermanitos". Este tratamiento es muy curioso: el Gran Sabio Igual al Cielo siempre ha sido despreocupado con los dioses de la Corte Celestial, pero su forma de dirigirse a las tres estrellas muestra una cercanía especial, como si existiera entre ellos una complicidad indescriptible. Las tres estrellas también muestran una tolerancia considerable hacia Sun Wukong, llamándolo "Gran Sabio", y aunque se sorprenden por el robo de los frutos del ginseng, solo comentan con nostalgia: "Tú, mono, no conoces a la gente", sin emitir condena ni reproche alguno.
Más importante aún, cuando Sun Wukong admite que no puede darle explicaciones a Tripitaka y teme el sufrimiento del Conjuro del Aro Dorado, es la Estrella de la Longevidad quien propone un plan lleno de sabiduría diplomática. El texto del capítulo 26 registra que la Estrella de la Longevidad dijo: "Que el Gran Sabio esté tranquilo y no se aflija. Aunque aquel Gran Inmortal es de una generación anterior, nos conoce bien. Primero, ha pasado mucho tiempo desde que nos visitamos; segundo, es por la deferencia del Gran Sabio: ahora nosotros tres iremos a visitarlo, le comunicaremos este sentimiento, y haremos que aquel monje Tang no recite el Conjuro del Aro Dorado; no hablemos de tres o cinco días, esperaremos a que consigas la receta antes de partirnos".
Estas palabras son un modelo de la diplomacia celestial. La genialidad del plan del Venerable Inmortal del Polo Sur reside en lo siguiente:
Primero, califica la visita de las tres estrellas como un "saludo tras una larga ausencia", otorgándole al Gran Inmortal Zhenyuan el respeto debido y evitando cualquier sensación de presión jerárquica. Segundo, define la situación como la "deferencia del Gran Sabio", encontrando un marco adecuado para la petición de Sun Wukong; no es que Sun Wukong esté suplicando clemencia, sino que está ejerciendo su "lealtad". Tercero, resuelve el problema práctico más urgente de Sun Wukong: le gana más tiempo y lo libra del dolor del conjuro de Tripitaka.
Las tres estrellas visitan entonces la morada, y el libro describe la solemnidad de su entrada: "Toda la gente del templo oyó de pronto el grito de las grullas en el cielo lejano; eran los tres ancianos quienes llegaban". Zhenyuan, que conversaba con el monje y sus discípulos, "al recibir el aviso, bajó los escalones para recibirlos", lo que demuestra el respeto hacia deidades del rango de las tres estrellas.
Y cuando Bajie ve a la Estrella de la Longevidad, le pone su propio sombrero de monje en la cabeza y dice: "Esto es verdaderamente 'añadir la corona para recibir la prosperidad'". La Estrella de la Longevidad lo llama "estúpido", y esta escena cómica hace que la imagen de la Estrella de la Longevidad sea vívida: posee la autoridad de un anciano, pero también el temperamento de uno, y no duda en regañar cuando es necesario.
Finalmente, la Bodhisattva Guanyin cura el árbol del fruto del ginseng con el rocío de su botella pura, y las tres estrellas completan con éxito su misión diplomática de "suavizar el conflicto y ganar tiempo", brindando con el Gran Inmortal Zhenyuan en un final feliz. El libro especifica que en este encuentro de los frutos del ginseng, "la Bodhisattva y los tres ancianos comieron uno cada uno; Tripitaka, al saber que era un tesoro inmortal, también comió uno, y Wukong y sus dos compañeros comieron uno cada uno, mientras que Zhenyuan acompañó con otro". El Venerable Inmortal del Polo Sur, como invitado de honor, probó el fruto inmortal, la mejor recompensa por haber cumplido a la perfección su tarea diplomática.
Este pasaje muestra íntegramente el papel del Venerable Inmortal del Polo Sur en la política celestial de El Viaje al Oeste: es un "mediador" con la antigüedad, el prestigio y la sutileza suficientes para actuar como el lubricante dentro de la red de poder de la Corte Celestial.
IV. Las funciones ocultas del Reino de Chechi: El orden del poder en el capítulo 45
En el capítulo 45, Sun Wukong se bate en un duelo de plegarias por la lluvia contra tres inmortales taoístas en el Reino de Chechi. En este episodio, el Venerable Inmortal del Polo Sur no aparece directamente, pero el sistema de movilización celestial que se despliega en el capítulo dibuja, por contraste, la posición que ocupa el sistema de "deidades de los augurios" al que pertenece el Venerable Inmortal del Polo Sur dentro de la maquinaria del cielo.
El Gran Inmortal Hu Li sube al altar para pedir la lluvia, rodeado de incensarios, espadas preciosas y talismanes divinos, representando así la estructura completa de la magia oficial del taoísmo. Sun Wukong, por el contrario, busca un camino distinto: deja que Tripitaka se siente en el altar a recitar el Sutra del Corazón, mientras él, en secreto y desde las alturas, despliega a los generales divinos del viento, las nubes, el trueno, el rayo y la lluvia.
Durante esta movilización, Sun Wukong blande el Ruyi Jingu Bang y dicta órdenes una a una: primero señala al viento, y "aquella vieja del viento y el segundo joven Xun responden: 'soltaremos el viento'"; segundo, señala a las nubes, y "el niño que empuja las nubes y el señor de la bruma dicen: 'desplegaremos las nubes'"; tercero, señala al trueno, y "el señor del trueno y la madre del rayo dicen: 'estamos a sus órdenes'"; cuarto, señala a la lluvia, y "el Rey Dragón dice: 'obedezco'". Detrás de este mecanismo celestial de "movilización por la lluvia" se esconde una jerarquía implícita: quién tiene la autoridad para mandar y quién debe limitarse a obedecer.
Sin embargo, hay un grupo de divinidades que jamás son convocadas en esta escena: las deidades de la longevidad, incluyendo el sistema de los "Inmortales de las Tres Islas" representado por el Venerable Inmortal del Polo Sur. Esta ausencia es, en sí misma, una declaración: pedir la lluvia es tarea de los reyes dragones, el trueno y el rayo; no tiene nada que ver con los dioses de la longevidad. La "no participación" del Venerable Inmortal del Polo Sur delimita con precisión su frontera en la división del trabajo celestial: él gobierna la vida y los augurios, pero no interviene en el funcionamiento natural de las cosas ni en los enfrentamientos bélicos. Esta es una de las informaciones ocultas más cruciales del capítulo 45.
V. Capítulo 66: Coordenadas en el sistema de refuerzos celestiales
El capítulo 66, "Los dioses sufren un golpe cruel y Maitreya ata al demonio", es el episodio donde el sistema de refuerzos celestiales se muestra en toda su amplitud. Sun Wukong se enfrenta al monstruo Huangmei en el Pequeño Monasterio del Trueno Retumbante; este último, armado con la Bolsa del Posterior Cielo (Bolsa de Semillas Humanas), engulle a todos los soldados celestiales, incluyendo a las Veintiocho Mansiones y a los cinco Guardianes Gegti. Sun Wukong acude primero al Monte Wudang para pedir ayuda al Venerable Taoísta del Exterminio de Demonios, quien le presta a los generales Tortuga y Serpiente y a cinco dragones, pero todos terminan atrapados en la bolsa. Luego acude al río Huai para pedir ayuda al Príncipe Xiao Zhang y a cuatro generales, y el resultado es el mismo: todos quedan atrapados.
Justo cuando Sun Wukong se encuentra desesperado, aparece el Buda Maitreya, quien revela el origen del monstruo Huangmei (su propio niño del cuenco) y diseña un plan para que Sun Wukong se transforme en un melón maduro, seduzca al monstruo para que se lo coma y así someterlo desde adentro.
En este capítulo, entre las tropas celestiales engullidas, según la descripción original, están "las Veintiocho Mansiones, los cinco Guardianes Gegti y yo" (según palabras de Sun Wukong), además de los posteriores generales Tortuga, Serpiente, los cinco dragones y el Príncipe Xiao Zhang con sus cuatro generales. El sistema de los Inmortales de las Tres Islas, al que pertenece el Venerable Inmortal del Polo Sur, no figura en esta secuencia de despliegue militar.
Una vez más, la ausencia del Venerable Inmortal del Polo Sur confirma su función: no es una deidad de combate, no participa en movilizaciones militares y solo actúa en instancias diplomáticas y de mediación. En el "equipo de emergencias" del cielo, él no es el general que empuña la espada, sino el anciano que sostiene el bastón.
No obstante, hay un detalle digno de atención: durante todo el incidente del monstruo Huangmei, el Oficial del Día proporcionó información clave a Sun Wukong, guiándolo hacia la montaña Xuyi para pedir tropas. Esta "función de mensajero" —transmitir información y coordinar recursos entre distintas potencias— es precisamente el papel central que desempeñó el Venerable Inmortal del Polo Sur en el capítulo 26. Aunque el protagonista del capítulo 66 es el Buda Maitreya, este mecanismo oculto de coordinación de información sigue la misma línea que la función del Venerable Inmortal del Polo Sur.
VI. Capítulo 67: Continuando el camino hacia la iluminación
En el capítulo 67, "Rescatando a Tuoluo con serenidad y liberando el corazón del camino de la impureza", los cuatro peregrinos dejan atrás el Pequeño Occidente y siguen su marcha hacia el oeste. Al llegar a la aldea de Tuoluo, se topan con una enorme pitón de escamas rojas; Sun Wukong y Zhu Bajie unen sus fuerzas para aniquilarla, liberando así a los aldeanos de tres años de tiranía demoníaca.
Este capítulo no implica la aparición directa del Venerable Inmortal del Polo Sur, pero desde la continuidad narrativa, es el registro del avance del grupo tras los eventos del capítulo 66. Es también la muestra de otra forma de resolver problemas por parte de Sun Wukong después de haber superado las dificultades del Pequeño Occidente: ya no recurre a las deidades celestiales, sino que soluciona el asunto directamente con su propia destreza.
Este contraste es revelador: en el incidente del Pequeño Occidente, Sun Wukong tuvo que mendigar ayuda y convocar a innumerables generales celestiales, y solo gracias al Buda Maitreya logró librarse; en cambio, en la aldea de Tuoluo, él y Zhu Bajie bastan para resolver el problema sin necesidad de auxilio celestial. Esto sugiere que la "coordinación diplomática" al estilo del Venerable Inmortal del Polo Sur es necesaria precisamente cuando la situación escapa al alcance de la fuerza bruta y requiere la intervención de la veteranía y el prestigio.
VII. Comedia y solemnidad: La doble faz del Dios de la Longevidad
Entre las numerosas figuras divinas de El Viaje al Oeste, el Venerable Inmortal del Polo Sur es uno de los pocos personajes que posee simultáneamente una dignidad divina y un color cómico muy marcado. Esta dualidad es uno de los puntos más brillantes de la creación de personajes de Wu Cheng'en.
La escena cómica más emblemática ocurre en el capítulo 26, cuando Zhu Bajie ve al Dios de la Longevidad y, entusiasmado, se acerca para ponerle su propio sombrero de monje sobre la calva del inmortal, diciendo que esto se llama "añadir la corona para atraer la fortuna". El Dios de la Longevidad se quita el sombrero y lo llama "estúpido". Pero Zhu Bajie, lejos de rendirse, le replica que los tres inmortales son unos "lacayos", argumentando que sus nombres significan "añadir vida", "añadir fortuna" y "añadir prosperidad", y que todo lo que hacen es "añadir" cosas para los demás. Este diálogo está impregnado de un humor popular que baja al Dios de la Longevidad de su pedestal, convirtiéndolo en un anciano que puede ser objeto de burlas y que sabe responder con sarcasmo.
Sin embargo, en medio de estas risas, la acción diplomática del Dios de la Longevidad —ofrecerse voluntariamente a ir al Templo de los Cinco Pueblos para interceder por Sun Wukong— es uno de los gestos de mayor sabiduría política de todo el libro. Aquella frase: "Descuide, Gran Sabio, no se preocupe... nosotros tres iremos a visitarlo", revela la filosofía de vida de un anciano que ha visto pasar innumerables tormentas en la Corte Celestial: lograr lo más crítico mediante los medios más suaves.
Ese "poder sonriente" es la esencia del encanto del Venerable Inmortal del Polo Sur. No necesita exhibir fuerza, ni lanzar amenazas, ni emplear medidas coercitivas; basta con que esté presente, pues su sola existencia es una fuerza. Nadie se atreve a ofender a uno de los ancianos con más antigüedad en el cielo.
El poder del Venerable Señor Laozi proviene de la alquimia y las artes taoístas; la autoridad del Emperador de Jade emana del sistema institucional de la Corte Celestial; pero la influencia del Venerable Inmortal del Polo Sur proviene de los activos intangibles acumulados en la ecología celestial: una autoridad única que trasciende el cargo y la magia, forjada por los años y la veteranía.
En el contexto de la cultura china, este "prestigio del anciano" tiene profundas raíces filosóficas. El confucianismo enfatiza el respeto a los mayores, y el taoísmo exalta la idea de que "quien conoce la constante es el iluminado", sugiriendo que los sabios suelen ser los más longevos. El Venerable Inmortal del Polo Sur, como Dios de la Longevidad, es la encarnación ideal de estas dos tradiciones: anciano, sapiente y apacible, pero poseedor de una influencia imposible de ignorar.
VIII. El ciervo divino y las medicinas inmortales: Detalles clave subestimados
En la memoria de muchos lectores de El Viaje al Oeste, el rasgo más distintivo del Venerable Inmortal del Polo Sur, aparte de su apariencia, es su ciervo divino. El ciervo posee una carga simbólica inmensa en la cultura china.
Primero, la longevidad: el ciervo es considerado el animal de la larga vida; los textos taoístas afirman que puede vivir mil años, por lo que el ciervo blanco es el símbolo máximo de la longevidad. Segundo, la prosperidad: la palabra "ciervo" suena igual que la palabra "sueldo" o "fortuna" (lu), representando la riqueza y el rango; por ello, el ciervo que acompaña al Dios de la Longevidad integra el simbolismo de las tres estrellas de la Fortuna, la Prosperidad y la Longevidad. Tercero, el animal místico taoísta: en las narrativas taoístas, volar o viajar sobre un ciervo es una característica de los altos maestros; el ciervo es, por tanto, el signo visual del aura inmortal.
En la descripción de la visita de los tres inmortales al Templo de los Cinco Pueblos en el capítulo 26, el texto original dice al describir su descenso: "Mil cintas de niebla protegen sus ropajes de plumas, una nube ligera sostiene sus pies inmortales... apoyados en bastones con dragones, sonríen con alegría, mientras sus barbas blancas acarician sus pechos de jade. Rostros juveniles llenos de gozo y sin preocupaciones, cuerpos fuertes y majestuosos colmados de fortuna. Portan el registro de las estrellas, añaden la casa del mar, con calabazas y talismanes preciosos colgando de la cintura. Milenios de fortuna y longevidad, habitando según el destino en las diez islas y las tres tierras". Aquello de "apoyados en bastones con dragones" se refiere precisamente al bastón con cabeza de dragón del Venerable Inmortal del Polo Sur, y el ciervo divino, como animal de compañía, está naturalmente presente en la comitiva.
Asimismo, el gesto del Venerable Inmortal del Polo Sur de enviar un ciervo celestial al Gran Inmortal Zhenyuan como muestra de cortesía revela la sutileza de la diplomacia celestial: el regalo de un ciervo divino transmite mejor que cualquier palabra la actitud de "entendemos tu agravio, venimos para conciliar y no para presionar". El ciervo, como regalo, es la materialización de la longevidad, el augurio y la paz; es la síntesis de toda la naturaleza divina del Venerable Inmortal del Polo Sur.
Por último, está la cuestión de las medicinas inmortales. En la cultura taoísta, el Venerable Inmortal del Polo Sur es la deidad que rige los elixires de la longevidad, y se cree que su ciervo divino transporta medicinas milagrosas. En la secuencia de los capítulos 66 y 67, tras dejar el Pequeño Occidente, los cuatro peregrinos continúan hacia el oeste. Todas las tribulaciones que enfrenta el grupo en su camino cuentan con un sistema de apoyo celestial invisible que está vinculado, de manera oculta, al sistema de deidades de los augurios al que pertenece el Venerable Inmortal del Polo Sur.
IX. El Venerable Inmortal del Polo Sur y Sun Wukong: una amistad singular
En la vasta red de relaciones de El Viaje al Oeste, el vínculo entre el Venerable Inmortal del Polo Sur y Sun Wukong constituye un caso excepcional que merece un estudio aparte.
Los nexos de Sun Wukong con las divinidades de la Corte Celestial pueden dividirse, a grandes rasgos, en varias categorías: aquellos a quienes propinó una paliza (como Li Jing, el Rey Celestial porta-pagoda, Nezha o los Cuatro Reyes Celestiales); aquellos a quienes engañó y utilizó (una multitud de dioses menores); quienes lograron someterlo (como el Señor Buda Tathāgata, la Bodhisattva Guanyin o Erlang Shen); y aquellos con quienes mantuvo un trato relativamente equitativo (como el Rey Dragón del Mar del Este o el Rey Yama).
El Venerable Inmortal del Polo Sur pertenece a una categoría aparte: jamás fue golpeado por Sun Wukong, jamás fue engañado por él, ni entró jamás en un conflicto frontal con el simio. El hecho de que Wukong se refiera a las Tres Estrellas como «hermanos menores» es un gesto de cortesía activa sumamente inusual en toda la novela. Hay que recordar que este mono llegó a llamar al Emperador de Jade «viejo Emperador» y trató con desdén al Venerable Señor Laozi; sin embargo, con las Tres Estrellas utilizó la fórmula «mis hermanos menores, les hago una reverencia». Se trata de un protocolo de igualdad impregnado de afecto, desprovisto tanto de arrogancia como de temor reverencial.
¿Por qué Sun Wukong guardaba una actitud tan especial hacia el Venerable Inmortal del Polo Sur? Quizás debamos entenderlo desde dos dimensiones.
La primera dimensión es el registro histórico de una ausencia total de rencores. Durante el gran alboroto en el Palacio Celestial, Wukong efectivamente trastornó el banquete de los Melocotones de la Inmortalidad (capítulo 5), y el Venerable Inmortal del Polo Sur, asiduo visitante de tales festines, vio su banquete arruinado. No obstante, el libro no registra que el Inmortal expresara el más mínimo descontento. Esa actitud de tolerancia dejó una huella de simpatía en la memoria de Sun Wukong.
La segunda dimensión es la afinidad natural nacida de la complementariedad funcional. Sun Wukong es el personaje de la acción pura, el resolutor de problemas; el Venerable Inmortal del Polo Sur es la figura de la veteranía extrema, el coordinador de relaciones. En el sistema funcional del universo de El Viaje al Oeste, ambos se complementan a la perfección; no existe entre ellos competencia alguna y, por ende, es natural que florezca una amistad cordial.
Esta simpatía alcanza su máxima expresión en el capítulo 26: el Venerable Inmortal del Polo Sur se ofrece voluntariamente a interceder por Sun Wukong, no por obligación, sino por un deseo genuino de ayudar. En esa escena, manifiesta una comprensión y una compasión reales hacia la situación del mono, y la respuesta de Wukong es un «gracias, muchas gracias», una expresión de sinceridad asombrosamente rara en sus interacciones con otros dioses.
X. Encarnación de la cultura de la longevidad: el Venerable Inmortal del Polo Sur y la fe china en la vida larga
Para comprender al Venerable Inmortal del Polo Sur, no basta con quedarse en la superficie del texto de El Viaje al Oeste; es imperativo situarlo en el vasto contexto de la cultura de la longevidad que ha definido a China durante milenios.
En la cultura tradicional china, la «longevidad» encabeza las cinco bendiciones. El Shujing (Libro de Documentos) enumera estas bendiciones: longevidad, riqueza, salud y paz, virtud y una muerte natural. La longevidad ocupa el primer lugar, pues es la premisa de cualquier otra dicha. Para quien no goza de salud y vida larga, las demás bendiciones son meros espejismos.
La lógica profunda de esta concepción cultural está íntimamente ligada a la experiencia histórica de la civilización agraria china. En una sociedad premoderna donde la esperanza de vida rondaba los treinta o cuarenta años, alcanzar los setenta era una fortuna inmensa; llegar a los ochenta o noventa era casi un milagro. Por ello, los ancianos longevos eran vistos como la condensación de la esencia del cielo y la tierra, otorgándoles un estatus sublime, casi divino: eran la prueba del favor celestial, el fruto de la piedad filial de los descendientes y el símbolo de la fortuna familiar.
El Venerable Inmortal del Polo Sur, como la Estrella de la Longevidad, es la cristalización personificada de esa psicología colectiva. No representa simplemente el hecho de «vivir mucho», sino el «vivir con sentido»: tener el cabello blanco pero el rostro de un niño, poseer una edad avanzada pero un espíritu vigoroso. Ese estado ideal de «fortaleza en la vejez» es, precisamente, la aspiración más profunda del chino respecto a la vida larga.
El Viaje al Oeste teje este símbolo cultural en su narrativa y le otorga un espacio de acción real. Cada aparición del Venerable Inmortal del Polo Sur subraya silenciosamente una verdad: la sabiduría, la serenidad y la armonía son fuerzas más duraderas que la violencia; y esas cualidades son, precisamente, las que solo alguien que ha vivido lo suficiente puede poseer verdaderamente.
En este sentido, la imagen literaria del Venerable Inmortal es mucho más compleja de lo que parece a simple vista. Es la interpretación más profunda que el autor de El Viaje al Oeste hace del concepto de longevidad: no como una mera prolongación de la existencia, sino como la unidad entre la calidad de vida y la acumulación de sabiduría.
XI. La coordenada invariable del cielo: del capítulo 26 al 100
La cronología de El Viaje al Oeste abarca los catorce años del peregrinaje. En este largo viaje narrativo, la gran mayoría de las divinidades aparecen solo en capítulos específicos para cumplir una función y luego se desvanecen. Lo singular del Venerable Inmortal del Polo Sur es que permanece como una coordenada estable de la Corte Celestial: desde la lista de invitados al banquete de los Melocotones de la Inmortalidad (capítulo 5), pasando por sus partidas de ajedrez en Penglai (capítulo 26), el trasfondo del Reino de Chechi (capítulo 45), el incidente del Gran Rey de las Cejas Amarillas (capítulo 66), la travesura de los demonios (capítulo 77), hasta la apoteosis de los cinco santos (capítulo 100).
En el capítulo 100, cuando los cinco peregrinos son investidos como budas en la Montaña del Espíritu, el cielo entero se llena de auspicios y alegría. El texto original dice: «Cuando los cinco santos recibieron sus rangos, todos los Budas, Bodhisattvas, monjes sagrados, arhats, kshantipatis, bhikshus, upasikas, inmortales de todas las montañas y cuevas, grandes dioses, oficiales celestiales, guardianes de templos y dioses de la tierra, todos los inmortales que habían alcanzado la iluminación, que habían venido a escuchar la enseñanza, regresaron entonces a sus respectivos puestos». En esta fastuosa celebración, el Venerable Inmortal del Polo Sur es simplemente uno más de los «inmortales de las montañas y cuevas», felicitando al grupo sin diálogos especiales ni primeros planos.
Este final, aparentemente discreto, encaja perfectamente con la imagen del personaje en toda la obra: nunca es el protagonista, nunca está en el centro de los focos; siempre está en la periferia, sonriendo, esperando el momento oportuno para aparecer, cumplir con su cometido y retirarse sigilosamente.
Quizás este sea el estado más elevado de la cultura de la longevidad que él representa: no competir, no arrebatar, no confrontar, sino lograr, mediante una presencia silenciosa e invisible, volverse indispensable. Mientras miles de dioses en la Corte Celestial desempeñan sus funciones —unos gobiernan el rayo y la lluvia, otros mandan sobre ríos y montañas, otros protegen la ley budista o custodian el ciclo del inframundo—, el Venerable Inmortal del Polo Sur custodia, en silencio, el tiempo mismo.
Por eso, cuando Sun Wukong, bajo la sombra de los pinos de Penglai, exclamó por primera vez «mis hermanos menores, les hago una reverencia» (capítulo 26), cuando Bajie le puso el sombrero de monje sobre su calva en el Templo de los Cinco Pueblos, o cuando el Gran Inmortal Zhenyuan «descendió los escalones para recibirlo», esos instantes resultan conmovedores. En un mundo colmado de fantasía mitológica, vislumbramos la verdad más sencilla sobre el tiempo y la sabiduría: quien ha vivido lo suficiente sabe sustituir la tormenta por una sonrisa, la urgencia por la serenidad y la confrontación por la armonía. Eso es lo que el Venerable Inmortal del Polo Sur nos enseña, y es lo que El Viaje al Oeste nos susurra a través de él.
XII. Capítulos 7 y 8: siempre llega después de la batalla
Una característica fundamental del Venerable Inmortal del Polo Sur en El Viaje al Oeste es que rara vez aparece en los momentos de choque frontal más violentos, pero siempre se hace presente justo cuando la batalla ha terminado y el orden necesita ser restablecido. En el capítulo 7, después de que el Señor Buda Tathāgata dejara a Sun Wukong bajo la montaña, el texto indica claramente que «la Estrella de la Longevidad llegó nuevamente», preparando especialmente «hierba púrpura y elixires de loto dorado» para agradecer al Buda. Este detalle es crucial. El Venerable Inmortal no es el dios guerrero que combate al mono, ni el decisor supremo que dicta el castigo celestial; pero, una vez resuelta la situación, llega inmediatamente como representante del «sistema de longevidad y auspicios» para reintegrar una represión puramente militar en el marco de la celebración y el protocolo. Así, el capítulo 7 no trata solo de la derrota de Wukong, sino de cómo el cielo utiliza un conjunto de cortesías para transformar una «crisis terminada» en una «restauración del orden aceptable para todos».
El capítulo 8 consolida aún más esta función. Mientras el Señor Buda imparte sus enseñanzas y organiza el plan del peregrinaje, el texto menciona que «la Estrella de la Longevidad ofreció colores brillantes ante el Buda, y desde entonces se abrió la luminosidad del reino de la longevidad». Esta frase suele pasarse por alto, pero tiene un significado profundo: antes de que el gran despliegue de la ley budista comience, el personaje que representa la alegría del reino de la longevidad aparece para «ofrecer colores», lo que equivale a decir que este asunto no es solo una obra interna del budismo, sino que debe ser reconocido dentro del orden auspicioso de los Tres Mundos. En otras palabras, el valor del Venerable Inmortal en los capítulos 7 y 8 no reside en sus grandes acciones, sino en su capacidad de convertir, una y otra vez, un «resultado ya decidido» en un «evento público digno de ser celebrado, aceptado y recordado a largo plazo».
Esto nos ayuda a comprender mejor los límites de su función. El Venerable Inmortal del Polo Sur no es un dios de vanguardia, sino la autoridad máxima de la etapa de posguerra. Su aparición suele significar que el momento más violento ha pasado y que ahora es necesario alguien que devuelva la situación de la tensión al orden, del lenguaje de la fuerza al lenguaje de la etiqueta, y de la victoria puntual a la estabilidad duradera. Agradecer al Buda en el capítulo 7, ofrecer colores en el 8, interceder en el 26 o recoger el ciervo en el 79 forman una línea muy clara: él es siempre más importante que los demás en la cuestión de «cómo cerrar los asuntos». Precisamente por ello, aunque no suela estar en el centro del acero y las espadas, el Venerable Inmortal del Polo Sur asume en El Viaje al Oeste la responsabilidad constante de «dar cierre a las cosas».
Trece. Aquel ciervo blanco: la verdadera faceta del Venerable Inmortal del Polo Sur al «recuperar sus pertenencias»
La intervención más completa y dramática del Venerable Inmortal del Polo Sur en El Viaje al Oeste no ocurre en el capítulo 26, sino en el 79. En el clímax de la tribulación del Reino de Bikhū, mientras Sun Wukong y Zhu Bajie perseguían implacables al «consorte real», justo cuando estaban a punto de aniquilar a aquel demonio que arrancaba corazones infantiles, el texto introduce súbitamente el «canto de los fénix y las grullas, y una luz auspiciosa y vaporosa». El anciano del Polo Sur desciende del cielo, detiene primero a Wukong y luego envuelve al demonio en una luz gélida. Este gesto es fundamental, pues demuestra que el Venerable Inmortal del Polo Sur no es solo un buen hombre que intercede por otros desde la barrera; cuando decide actuar, posee la capacidad de controlar la situación, inmovilizar al objetivo y decidir la urgencia de la vida o la muerte.
En el capítulo 79, su primera frase tiene un peso enorme: «Deténgase, Gran Sabio; deje de perseguir, Tianpeng; este viejo taoísta les hace sus reverencias». El tono es suave, pero la escena cambia al instante. Wukong y Bajie no se detienen porque no puedan vencer al demonio, sino porque comprenden que, con la llegada de este anciano dios de la longevidad, el asunto ha dejado de ser una «caza de demonios» para convertirse en una «reclamación del dueño». El Venerable Inmortal del Polo Sur aclara entonces que aquel consorte real no era sino uno de sus sirvientes: el ciervo blanco que robó su bastón y descendió al mundo mortal para convertirse en demonio, mientras que la zorra se hacía pasar por la emperatriz. Lo más interesante es que el autor no suaviza la responsabilidad. Al contrario, en el capítulo 79, a través de la voz de Wukong, se empuja al Venerable Inmortal del Polo Sur a una situación ligeramente incómoda: si el ciervo es suyo, no puede limitarse a llevárselo; debe enfrentar el hecho de que el animal ha desollado a los niños de todo un país y ha devastado la moral de la ciudad imperial.
Por lo tanto, en el capítulo 79 se nos presenta una imagen del anciano sumamente compleja. Posee, por supuesto, el prestigio y el poder para decir «espero que ustedes dos tengan piedad de su vida»; pero no es un tercero ajeno y exento de culpa. Precisamente porque el espíritu del ciervo blanco es su montura, esta tribulación conlleva, en sentido teológico, las «consecuencias del descontrol de quien ostenta el poder». Esto le otorga al Venerable Inmortal del Polo Sur una dimensión más profunda: no es solo el adorable dios de la longevidad, sino un superior que debe intervenir para recoger los pedazos de aquello que poseía, permitió o descuidó. La mansedumbre no desaparece, pero ahora carga con el peso de la responsabilidad y la vergüenza.
Catorce. El ciervo, los dátiles y el bastón de cabeza de dragón: el Venerable Inmortal del Polo Sur no es un amuleto, sino una gramática del poder
Mucha gente se queda con la imagen del «anciano de las pinturas populares», y eso es leerlo con ligereza. En realidad, cada uno de sus atributos en El Viaje al Oeste no es un adorno azaroso, sino parte de una gramática completa del poder. Hablemos primero del ciervo. El caso del espíritu del ciervo blanco en el capítulo 79 demuestra que este animal es, a la vez, un símbolo de la longevidad y un vehículo de acción capaz de provocar desastres colosales. Es dócil por naturaleza, feroz en el conflicto y vuelve a ser un presagio auspicioso al regresar con su dueño. Este cambio recuerda al lector que lo auspicioso nunca es esencialmente estable, sino que es, ante todo, una forma de orden restringida por el poder.
Hablemos ahora de los dátiles. Tras el banquete del capítulo 79, el rey del Reino de Bikhū le pide al Venerable Inmortal del Polo Sur el secreto para prolongar la vida. El dios de la longevidad dice que no lleva elixires, sino solo tres dátiles en su manga, que originalmente eran una ofrenda para el Emperador Donghua, pero que ahora se los regala al rey. Al tragarlos, el monarca siente que su enfermedad retrocede y su cuerpo se vuelve ligero. Este detalle es magistral, pues presenta la «curación» como algo extremadamente sencillo. El Venerable Inmortal del Polo Sur no necesita refinar grandes píldoras ni desplegar complejos sellos mágicos; basta con sacar tres dátiles de su manga para transformar la convalecencia del rey en bienestar. Esta narrativa prueba que su poder no reside en lo estruendoso, sino en la ligereza con la que mueve montañas. Los dátiles del capítulo 79, aunque pequeños, reflejan mejor la esencia del personaje que muchos tesoros mágicos: la verdadera maestría del dios de la longevidad es reescribir la condición de la vida con suavidad.
Finalmente, el bastón de cabeza de dragón. En el capítulo 26, bajo la sombra de los pinos de Penglai, es la marca de su veteranía; en el capítulo 79, se señala que fue el ciervo quien se lo robó. Es decir, el bastón no es el simple apoyo de un anciano, sino la versión móvil de la autoridad del Venerable Inmortal del Polo Sur. Quien lo posee, detenta temporalmente el derecho simbólico sobre el orden de la longevidad. Al robar el bastón y descender al mundo, el ciervo se llevó consigo la identidad de su dueño, lo que le permitió disfrazarse de consorte real con una capacidad de engaño superior. Si unimos el ciervo, los dátiles y el bastón, vemos que el Venerable Inmortal del Polo Sur no es el abuelo tibio de las tarjetas navideñas, sino una entidad superior que organiza la vida, los símbolos, las monturas y los regalos en un sistema de autoridad.
Quince. Cómo explicar al Venerable Inmortal del Polo Sur desde la interculturalidad: el error entre Canopus y el Padre Tiempo
El Venerable Inmortal del Polo Sur es una deidad china muy típica y, a la vez, muy difícil de traducir literalmente. Si partimos de la astronomía, proviene de la estrella Canopus; si miramos su imagen, se asemeja a una suerte de «Padre Tiempo oriental»; y si consideramos su función folclórica, posee atributos festivos de deseo de larga vida, prosperidad y bendiciones. El problema radica en que estas tres líneas están fundidas en la cultura china, pero en el contexto occidental suelen estar separadas. Si se dice que es simplemente la personificación de Canopus, se pierde su cercanía popular; si se dice que es como el Padre Tiempo, se induce al lector a verlo como la personificación del tiempo mismo, olvidando que es un símbolo de «auspicio y longevidad» y no de la «devoración del tiempo».
Aquí reside el punto más interesante de su interpretación intercultural. No se parece a los viejos dioses de la mitología occidental como Cronos o Saturno, pues estos últimos suelen cargar con la sombra de la devoración, la crueldad y la violencia generacional; el Venerable Inmortal del Polo Sur se vincula principalmente con la felicitación, la prolongación de la fortuna, la paz y la moderación. Tampoco es idéntico a Papá Noel, pues aunque ambos comparten la imagen afectuosa del «anciano blanco que da regalos», el Venerable Inmortal del Polo Sur no gira en torno a la ética infantil o las fiestas invernales, sino en torno a la longevidad, las constelaciones y los ritos sociales de Asia Oriental. Para el lector extranjero, la mejor forma de entenderlo es como «un dios de la longevidad chino nacido de la superposición de la fe en la estrella Canopus, la iconografía festiva y la autoridad de los ancianos».
La traducción también es una trampa. Llamarlo antarctic immortal parece una traducción literal de «Polo Sur», pero en inglés antarctic remite inmediatamente al continente antártico y no a la estrella Canopus del cielo austral. Si se le llama simplemente Longevity Star o Star of Long Life, se pierde el aire de anciano personificado que otorga el término «Inmortal». Además, pasajes como el del espíritu del ciervo blanco en el capítulo 79, los tres inmortales de Penglai en el 26 o el agradecimiento al Buda en el 7, demuestran que no es solo una estrella o un nombre divino, sino un personaje que habla, que viaja, que cuida los favores sociales y que recupera a sus mascotas. Por ello, una presentación intercultural efectiva debe explicar simultáneamente el origen astronómico, la imagen popular y la narrativa de la novela; si falta uno, la imagen se distorsiona.
Dieciséis. Por qué los guionistas y diseñadores de juegos necesitan al Venerable Inmortal del Polo Sur: huellas lingüísticas, semillas de conflicto y posicionamiento de facción
Lo más atractivo para un creador es que el Venerable Inmortal del Polo Sur no es un personaje de combate tradicional, pero es capaz de generar escenas constantes. Hablemos primero de su huella lingüística. En el capítulo 26 le dice a Wukong: «Descuide, Gran Sabio, no tiene por qué preocuparse». Su tono es sumamente suave y su estructura es experta: primero calma la emoción y luego ofrece la solución. En el capítulo 79, frente a Wukong y Bajie, primero hace la reverencia, luego explica y finalmente pide el favor. Esta forma de hablar es muy distintiva: no choca, no impone su volumen, pero al abrir la boca asume que tiene la autoridad para mediar en la situación. Para un guionista que quiera crear un personaje de poder basado en la veteranía, esta huella lingüística es invaluable. Es cortés en la superficie, pero cada frase redefine las reglas del juego.
Hablemos ahora de las semillas de conflicto. El Venerable Inmortal del Polo Sur parece carecer de contradicciones explosivas, pero su potencial de conflicto es enorme. El primer tipo de conflicto es: «el anciano moderado también debe responder por los recursos que se le escapan», como ocurre con el ciervo blanco en el capítulo 79. El segundo es: «un dios antiguo al que todos quieren respetar, ¿a quién protege realmente con ese respeto y a quién ignora?». El tercero es la posible distorsión entre el valor positivo de la «longevidad» y la obsesión por la vida eterna. En otras palabras, su paz superficial esconde misterios: cuando ayuda a Wukong en el capítulo 26, ¿lo hace por pura admiración al talento o para mantener la red de favores del mundo celestial? Cuando se lleva al ciervo en el capítulo 79, ¿lo hace por responsabilidad o para digerir internamente un gran desastre? De todo esto pueden nacer historias.
En el diseño de juegos, el Venerable Inmortal del Polo Sur es ideal como un NPC de alto nivel no combatiente o un aliado de activación pasiva. Su posición de facción debería ser «neutral superior tendiente al bien»; no interviene directamente, pero se convierte en el árbitro clave cuando el asunto involucra la longevidad, los presagios, monturas fuera de control o la etiqueta celestial. Su sistema de habilidades no debería basarse en el daño, sino en la moderación, el bloqueo, la purificación, la prolongación de la vida, la restauración de estados y la recuperación de monturas. Por ejemplo, el «envuello de luz gélida» del capítulo 79 sería una habilidad de control perfecta, y su «intercesión por Wukong» en el capítulo 26 podría transformarse en una habilidad narrativa para retrasar penalizaciones o eliminar efectos negativos del equipo. Para el escritor, su arco no es necesariamente uno de crecimiento personal, sino un arco funcional: «permitir que los demás vean las reglas». Por ello, es perfecto para situarlo en los puntos de giro de la historia: no para ganar una batalla, sino para devolver una situación fuera de control a una órbita donde se pueda hablar, recoger y negociar.
XVII. Del capítulo 4 al 79: Las coordenadas de aparición que realmente valen la pena recordar
- En el capítulo 4, aunque el personaje no hace su entrada formal, aparece la «Plataforma del Dios de la Longevidad», lo que demuestra que la imagen de este ya estaba incrustada en el espacio mismo del Palacio Celestial.
- En el capítulo 7, con el «regreso del Dios de la Longevidad», se produce su primera aparición explícita en la narrativa como el anciano más venerable de la Corte Celestial.
- En el capítulo 8, cuando el «Dios de la Longevidad ofrece versos coloridos ante el Señor Buda Tathāgata», se lo vincula directamente con los rituales de celebración tras la victoria del budismo.
- En los capítulos 21 y 27, la apariencia de ciertos personajes se compara frecuentemente con la del Dios de la Longevidad, lo que indica que, bajo la pluma de Wu Cheng'en, este ya se había convertido en un arquetipo visual compartido por toda la sociedad.
- En el capítulo 26, cuando las Tres Estrellas juegan al ajedrez en Penglai, se produce la exhibición más concentrada del carisma del Venerable Inmortal del Polo Sur.
- En el capítulo 79, con la recuperación del ciervo blanco en el Reino de Bikkhu, ocurre su intervención con mayor sentido de la responsabilidad.
Al entrelazar estos capítulos, se descubre que el Venerable Inmortal del Polo Sur no es un mero símbolo cultural que sonríe y engorda en las imágenes de los aniversarios de longevidad. Es uno de los poquísimos personajes de El Viaje al Oeste capaz de conectar, simultáneamente, la astronomía, la divinidad auspiciosa del taoísmo, la etiqueta de los ancianos celestiales, la red de favores entre budistas y taoístas, y la resolución de asuntos políticos reales. Por ello, su valor literario es muy superior a la primera impresión que muchos lectores tienen del «Señor de la Longevidad».
Dicho de otro modo, la verdadera maestría del Venerable Inmortal del Polo Sur no reside en algo tan simple como el hecho de «vivir mucho», sino en que ha sedimentado los largos siglos en una capacidad de dominio escénico que todos comprenden y que nadie se atreve a menospreciar. Es un personaje que no deslumbra, pero que resulta irreemplazable. Y esa cualidad de ser irreemplazable es, en sí misma, la cumbre de cómo escribir a un dios de la longevidad. No hace ruido, no busca el protagonismo, pero siempre logra estabilizar la situación en los momentos verdaderamente críticos. Esa es la dificultad de ser un dios antiguo, y también su valor. Tiene un peso enorme. Ciertamente.
- Capítulo 5: El Gran Sabio causa el caos en los Melocotones de la Inmortalidad y roba la elíxir; los dioses del Palacio Celestial persiguen al monstruo (en la lista de invitados al banquete de los melocotones, se menciona al Venerable Inmortal del Polo Sur como uno de los «Inmortales de las Diez Provincias y las Tres Islas»).
- Capítulo 26: Sun Wukong busca la receta en las tres islas; la Bodhisattva Guanyin revive el árbol con el manantial dulce (aparición de las Tres Estrellas de Penglai; acción diplomática celestial liderada por el Dios de la Longevidad; el texto original del capítulo 26 detalla este suceso).
- Capítulo 45: El Gran Sabio deja su nombre en el Templo de los Tres Puros; el Rey Mono muestra sus poderes en el Reino de Chechi (el sistema de movilización celestial en la escena de la petición de lluvia, que pone de relieve los límites funcionales del Venerable Inmortal del Polo Sur).
- Capítulo 66: Los dioses sufren un ataque cruel; Maitreya ata al demonio (el sistema de refuerzos celestiales, estableciendo las coordenadas del sistema al que pertenece el Venerable Inmortal del Polo Sur).
- Capítulo 67: Salvando a Tuoluo con naturaleza estable; liberándose de la inmundicia con el corazón taoísta puro (el avance continuo en el camino hacia la obtención de las escrituras).
- Capítulo 77: Los demonios engañan la naturaleza; todos se postran ante la Verdadera Naturaleza (la intervención del Señor Buda Tathāgata, el clímax de la movilización general celestial).
- Capítulo 100: Regreso directo a la Tierra del Este; los cinco santos alcanzan la iluminación (celebración final de la iluminación, donde el Venerable Inmortal del Polo Sur se une al júbilo general).
Personajes relacionados: Sun Wukong · Emperador de Jade · Venerable Señor Laozi · Bodhisattva Guanyin · Señor Buda Tathāgata · Zhu Bajie