Capítulo 7: El Gran Sabio escapa del horno de los ocho trigramas; el mono del corazón queda aprisionado bajo la Montaña de los Cinco Elementos

Riqueza y fama, determinadas por el destino de vidas anteriores: nunca en la vida engañes tu propio corazón. Lo recto, lo luminoso, lo leal y lo bondadoso llevan a frutos profundos; un poco de arrogancia atrae el castigo del cielo.

Ahora mismo el infortunio no lo ves; espera el momento, que llegará.

Pregunta al señor del Oriente por qué le llega este desastre: sólo porque su corazón se elevó demasiado y turbó el orden eterno.

El Gran Sabio Igual al Cielo fue llevado por los soldados celestiales al estrado de ejecución de los demonios, donde lo ataron al Pilar del Sometimiento. Los dioses acometieron con espadas, hachas, lanzas y picas, pero no lograron herirle ni un pelo. Las deidades del fuego trajeron sus llamas a quemarle y tampoco lo alcanzaron. Las deidades del trueno lo golpearon con sus martillos eléctricos: ni una sola marca.

El gran yaksha demoníaco y las deidades del fuego informaron al Emperador de Jade:

—No sabemos qué arte de protección aprendió ese Gran Sabio, pero ni la espada ni el fuego ni el rayo pueden hacerle daño. ¿Qué hacemos?

El Emperador de Jade preguntó qué se podía hacer. El Anciano Supremo presentó su propuesta:

—Ese mono comió melocotones celestiales, bebió el licor del banquete y robó mis cinco calabazas de elixires dorados. Los elixires —parte crudos, parte cocidos— los devoró todos juntos y los coció con su fuego interior de los tres humores hasta que se formó un solo bloque en su vientre: un cuerpo de acero puro. Por eso no puede ser herido. Dádmelo a mí. Lo meteré en mi horno de los ocho trigramas y lo calentaré con fuego yin y yang. Quemaremos los elixires, y su cuerpo se convertirá en cenizas.

El Emperador de Jade accedió. El Anciano Supremo tomó al Gran Sabio, lo liberó del pilar y de los grilletes, y lo metió en el horno de los ocho trigramas, mandando a los vigías y a los niños del fuego que avivaran las llamas.

Aquel horno tenía ocho compartimentos, correspondientes a los ocho trigramas: Qian, Kan, Gen, Zhen, Xun, Li, Kun y Dui. El Gran Sabio, con la inteligencia del instante, se metió en el compartimento del trigrama Xun, el de la madera-viento: donde hay viento no hay fuego. Sólo el humo que el viento arrastraba se metía en sus ojos, calcinándolos y enrojeciéndolos hasta hacerlos los Ojos de Oro que todo lo ven, que ve a través de cualquier disfraz.

Pasaron siete veces siete —cuarenta y nueve días, sin que se notase el paso del tiempo—, y el fuego del Anciano llegó a su punto. Un día se abrió el horno para sacar los elixires.

El Gran Sabio, que había estado apretando los párpados con los puños y llorando de humo, oyó el fragor de la apertura, vio la luz y no se pudo contener: se puso en pie de un salto y derribó el horno de ocho trigramas con una patada. Salió corriendo. Los vigías y los niños del fuego quisieron sujetarlo pero los tiró a todos al suelo, como un tigre blanco loco, como un dragón de un cuerno enloquecido por el viento.

El Anciano Supremo corrió a agarrarlo. El Gran Sabio lo tiró de espaldas, se zafó y echó a correr. Sacó el bastón del oído, lo agitó hasta hacerlo del grosor de un cuenco y comenzó de nuevo a hacer estragos en el Cielo, golpeando a diestro y siniestro sin importarle quién fuera. Las Nueve Luminarias cerraron sus puertas; los cuatro reyes celestiales desaparecieron.

Cuerpo mixto perfecto que concuerda con el principio primordial; miles de kalpa y miles de eras, así siempre, naturalmente. Vago e invisible, se funde con el Gran Uno primordial; firme e inmóvil, se llama el Misterio Inicial.

Forjado en el horno, no es el plomo ni el mercurio; el inmortal de vida larga existe más allá de las cosas. Las transformaciones son inacabables, y siguen transformándose; los tres refugios y los cinco preceptos, olvidadlos de una vez.

Y otro poema:

Un destello de luz penetra el gran vacío; ese bastón mágico también hace lo mismo. Unas veces largo, otras corto, según quien lo use; horizontal, vertical, enrollado o extendido, según la voluntad.

Y otro:

El cuerpo del mono corresponde al corazón del hombre; el corazón es el mono; la idea, profunda. El Gran Sabio Igual al Cielo no es una afirmación falsa; el cargo de Guardián de Caballos, ¿quién lo entendería?

El mono y el caballo, unidos, forman el corazón y la voluntad; átados con firmeza, sin buscarlos en lo externo. Todas las formas regresan a la verdad desde un único principio; el Tathagata cohabita en el bosque de los dos árboles.

Sun Wukong llegó hasta la Sala de la Luz Transparente, y luego hasta el exterior de la Sala de los Espíritus Luminosos. Tuvo suerte: el guardián del palacio, el Oficial de los Espíritus Wang Lingguan, blandía su látigo de oro y salió a cortarle el paso.

—¡Mono maldito! ¿Adónde vas? ¡Mientras yo esté aquí, olvida tus locuras!

El Gran Sabio no esperó más razones y descargó el bastón. El Oficial alzó el látigo para defenderse.

Los dos enzarzaron una batalla frente a la Gran Sala de los Espíritus Luminosos:

Lealtad y valentía tienen nombre ilustre; engañar al cielo tiene fama infame. Uno bajo, uno bueno, se sostienen mutuamente; héroes y campeones se miden en competencia. El bastón de hierro es brutal; el látigo de oro, veloz. Lo recto e imparcial no tolera la injusticia. Uno es el Venerado Tronante de la Gran Unidad, el otro es el monstruo mono del Gran Sabio Igual al Cielo. El látigo de oro y el bastón de hierro, ambos armas celestiales sagradas. Hoy en la Gran Sala lucen su poder; cada uno despliega su coraje verdadero. Uno quiere apoderarse del palacio de la Osa Mayor; el otro se esfuerza con toda su fuerza para proteger el santuario sagrado. Combaten sin que ninguno ganara, el látigo y el bastón van y vienen sin descanso.

Mientras tanto, el guardián envió mensajeros a la Sala del Trueno convocando a treinta y seis generales del rayo. Los treinta y seis rodearon al Gran Sabio en el centro y atacaron con todo su arsenal.

Sun Wukong no mostró el más mínimo temor. Blandiendo su bastón, se transformó en tres cabezas y seis brazos, haciendo crecer tres bastones. Las seis manos manejaban los tres bastones como una rueda que girase a toda velocidad, y los generales del rayo no podían acercarse.

Redondo, luminoso, eterno; ¿cómo aprenderlo los hombres? El fuego no puede quemarlo; el agua no puede mojarlo. Una perla Mani luminosa; espadas y lanzas no pueden alcanzarla. También puede ser bueno, también puede ser malo; el bien y el mal los hace él mismo en el presente.

En el bien se convierte en Buda e inmortal; en el mal, se cubre de pelo y se le ponen cuernos. Enredó a los dioses del Cielo sin poder ser capturado.

El Emperador de Jade, consternado ante la situación, convocó al Oficial de la Guardia y al Verdadero Señor Protector del Santo para que fuesen al Occidente a pedir ayuda al Buda.

Los dos mensajeros llegaron volando al Monte Sagrado Lingshan, al Gran Templo del Trueno, y se inclinaron ante los cuatro Reyes Diamante y los ocho Bodhisattvas. Estos los llevaron ante el Tathagata, que los recibió.

—¿Qué trae al Emperador de Jade a enviaros? —preguntó el Buda.

Los dos mensajeros informaron:

—En otro tiempo, de la Montaña de las Flores y los Frutos nació un mono que aprendió magia y sembró el caos en el mundo. El Emperador de Jade le ofreció el cargo de Guardián de Caballos, pero lo encontró indigno y se rebeló. Envió a Li el Rey de la Torre y a Nezha, que no pudieron capturarlo. Luego lo nombraron Gran Sabio Igual al Cielo, un título sin obligaciones. Lo pusieron a cargo del Jardín de los Melocotones; robó los melocotones, irrumpió en el banquete, robó los elixires de la inmortalidad del Anciano, escapó al mundo mortal. El Emperador de Jade mandó cien mil soldados del cielo, y tampoco pudieron atraparlo. Guanyin presentó al Verdadero Rey Erlang, que lo persiguió por transformaciones sin fin; gracias al anillo del Anciano Supremo, Erlang lo capturó. Lo metieron en el horno de ocho trigramas durante cuarenta y nueve días, y cuando lo abrieron el mono saltó fuera, derribó el horno y volvió a sembrar el caos. Ahora está atacando la Sala de los Espíritus Luminosos. El Emperador de Jade nos manda a pedirte que acudas a salvar la situación.

El Buda Tathagata sonrió y dijo a los Bodhisattvas:

—Vosotros quedaos aquí en el Salón del Dharma sin perturbar vuestros asientos. Yo voy a resolver este asunto.

El Buda llamó a sus dos asistentes, Ananda y Kasyapa, y salió del Monte Sagrado. Al llegar a la Puerta Luminosa del Cielo, oyó los alaridos de la batalla. Los treinta y seis generales del rayo tenían al Gran Sabio rodeado, pero no podían acercársele.

El Buda impartió una orden:

—¡Que los generales del rayo cesen el combate! Que abran el cerco y dejen salir al Gran Sabio. Quiero hablar con él.

Los generales se retiraron. El Gran Sabio recogió su poder sobrenatural y tomó su forma original. Se acercó furioso, con el bastón en la mano y la voz como un trueno:

—¿Quién eres tú, buen amigo, para detener el combate y preguntarme?

—Soy el Tathagata Shakyamuni del Mundo Feliz del Occidente —dijo el Buda con una sonrisa—. He oído hablar de tus insolencias en las montañas salvajes, de tus repetidas rebeliones contra el Cielo. ¿De dónde naciste? ¿Cuándo alcanzaste el Tao? ¿Por qué te comportas con tanta violencia?

—Vengo —dijo el Gran Sabio—:

De una piedra celestial nacida en el origen del universo, viejo mono de la Montaña de las Flores y los Frutos. La Cueva del Velo de Agua, mi hogar y negocio; visité maestros y busqué el Tao supremo. Perfeccioné la larga vida con innumerables artes, aprendí transformaciones de horizontes sin límites. Encontré estrecha mi morada en el mundo mortal; tomé la firme decisión de vivir en el palacio de jade. La Sala de los Espíritus Luminosos no es posesión de nadie para siempre; el trono imperial se transmite de generación en generación. Que el más fuerte sea señor: eso me corresponde; sólo el héroe verdadero se atreve a ser el primero.

El Buda escuchó y se rió con frialdad:

—Eres un mono que alcanzó la forma humana. ¿Cómo te atreves a aspirar al trono del Emperador de Jade? Él cultivó su virtud desde niño durante mil setecientas cincuenta calamidades. Cada calamidad dura ciento veintinueve mil seiscientos años. Calcula cuántos años son esos. Tú eres apenas un animal recién nacido en figura humana. ¿Cómo puedes decir semejante cosa? Eres incapaz, incapaz. Arruinas tu propio destino. Arrepiéntete pronto y no digas más tonterías. Si no, te arruinarás para siempre.

—Aunque el Emperador de Jade cultivó su vida desde pequeño —respondió el Gran Sabio—, eso no significa que deba ocupar el trono eternamente. Hay un dicho: "El trono del emperador cambia de mano; el año que viene le toca a mi casa." Que se mude al Occidente y me ceda el Cielo; eso es todo lo que pido. Si no, el caos no terminará jamás.

—Además de la larga vida y las transformaciones —dijo el Buda—, ¿qué más tienes para reclamar el Cielo?

—Muchas cosas. Domino setenta y dos transformaciones, tengo vida inmortal por diez mil eras, puedo montar la Nube Voltereta y en un salto recorro ciento ocho mil li. ¿Por qué no puedo ocupar el trono del Cielo?

—Hagamos una apuesta —dijo el Buda—: si tienes poder para saltar de la palma de mi mano derecha, no habrá necesidad de espadas ni batallas. Le pediré al Emperador de Jade que se instale en el Occidente y te ceda el Cielo. Si no puedes saltar de mi palma, tendrás que bajar al mundo a ser demonio, a seguir cultivándote durante varias vidas antes de volver a pedir cuentas.

El Gran Sabio se rió para sus adentros: "¡Qué tonto es este Tathagata! Yo doy un salto de ciento ocho mil li, y su palma no tiene ni un pie de largo. ¿Cómo no voy a poder saltar?"

—¿Puedes garantizar el trato? —preguntó en voz alta.

—Puedo —dijo el Buda, y extendió la mano derecha, grande como una hoja de loto.

El Gran Sabio recogió el bastón, sacudió su poder y de un salto se puso en pie sobre la palma. Gritó "¡ya salgo!" y salió disparado como un rayo entre nubes.

El Ojo Sabio del Buda lo veía moverse como un torbellino, sin parar. El Gran Sabio avanzó hasta que vio cinco columnas de carne roja que sostenían una bruma azul. Pensó: "Éste es el fin del mundo. Vuelvo a donde el Tathagata para que dé fe: el Cielo es mío."

Pero antes de volver quiso dejar una prueba. Arrancó un pelo de la mano, sopló y gritó "¡Transfórmate!" El pelo se convirtió en un pincel de pelo de búfalo y tinta espesa. En la columna del centro escribió en grandes caracteres:

"El Gran Sabio Igual al Cielo llegó hasta aquí."

Luego, sin más decoro, orinó al pie de la primera columna, recogió el pelo y dio la voltereta de regreso a la palma, donde se plantó y dijo:

—He ido y vuelto. Di ahora al Emperador de Jade que me ceda el Cielo.

—¡Mono meona! —lo regañó el Buda—. ¡Nunca saliste de mi palma!

—¡Cómo que no! Llegué hasta el fin del mundo donde estaban cinco columnas de carne rosa con una bruma azul. Dejé mi firma en la columna central y orina al pie de la primera. ¿Me acompañas a verlo?

—No hace falta que vayamos. Baja la cabeza y mira.

El Gran Sabio abrió bien sus Ojos de Oro y miró hacia abajo. En el dedo índice de la mano derecha del Buda estaba escrito en letras negras: "El Gran Sabio Igual al Cielo llegó hasta aquí." Y en la base del pulgar aún olía a orina de mono.

El Gran Sabio se quedó pasmado.

—¡No puede ser! ¡No puede ser! —dijo—. Escribí en las columnas que sostenían el cielo, ¿cómo puede estar en su dedo? Quizás tiene el arte del conocimiento previo. No me lo creo. No me lo creo. ¡Déjame ir de nuevo!

El Gran Sabio quiso lanzarse de nuevo hacia arriba. El Buda dio vuelta a la palma y lo empujó fuera de la Puerta del Cielo del Oeste. Sus cinco dedos se convirtieron en las cinco montañas metálicas —Metal, Madera, Agua, Fuego y Tierra— que forman la montaña llamada Montaña de los Cinco Elementos. Suavemente, lo aplastaron.

Los generales del rayo, Ananda y Kasyapa unieron sus palmas y exclamaron:

—¡Bien! ¡Bien! En otro tiempo salió del huevo aprendiendo a ser humano, construyó su corazón para alcanzar el Tao genuino. Residió durante diez mil eras en el mundo superior, y en un instante su espíritu se disipó. Por su arrogancia intentó usurpar el alto trono; por robar elixires perturbó el gran orden. La maldad acumulada hoy recibe su castigo: ¿cuándo se pondrá de pie de nuevo?

El Buda Tathagata sometió al mono rebelde y llamó a Ananda y Kasyapa para regresar al Mundo Feliz del Occidente. Pero entonces se oyeron voces desde el interior del palacio:

—¡Señor Buda, espera un momento! ¡Nuestro soberano viene!

El Buda volvió la vista. A los pocos instantes, la litera de ocho espléndores del Emperador de Jade se acercó con música celestial, portando flores y nubes de incienso. El Emperador de Jade se acercó al Buda y le agradeció:

—¡Gracias por tu inmenso poder al someter al mono malvado!

—Su majestad me honra demasiado —dijo el Buda—. No tuve fuerza especial: fue la gran fortuna de Vuestra Majestad y el poder de todos los dioses.

El Emperador de Jade ordenó a las deidades del rayo que convocasen a los Tres Puros, los Cuatro Emperadores, las Cinco Estrellas de Piedra, los Tres Funcionarios y los Cuatro Santos, las Nueve Luminarias, los Generales Izquierdo y Derecho, los Grandes Reyes Celestiales, los treinta y seis generales del rayo, las Doce Encarnaciones de los Doce Meses, los Cinco Montes y los Cuatro Ríos, y todos los espíritus y santos del cielo, para un Gran Banquete de Paz del Cielo en honor del Buda.

El Buda presidió el lugar de honor. Todos presentaron sus tesoros y flores. La Reina Madre llegó con su cortejo de doncellas y cantantes, y trajo los grandes melocotones celestiales que ella misma había recogido.

Mientras el festín estaba en su apogeo, se escuchó a lo lejos un aroma extraordinario. Todo el mundo levantó la vista. La Estrella de la Longevidad llegó con el champiñón sagrado y el loto de jade:

—Desde que el Anciano condujo al mono al palacio del horno de ocho trigramas, pensé que la situación estaba bajo control. No imaginé que el mono escaparía de nuevo. Por suerte el Tathagata lo sometió con sabiduría. Vine a saberlo y acudí enseguida, sin más regalo que algunas plantas sagradas, lotos de jade y pastillas de oro celestial.

Loto de jade y pastillas de oro para el Shakyamuni; su longevidad como el Tathagata es tan vasta como el río de arena.

Paz eterna en los tres vehículos del brocado; prosperidad sin fin en las flores de los nueve rangos.

Sin puerta sin nombre, verdadero señor de la ley; el vacío del color es el hogar del inmortal.

El cielo y la tierra le llaman padre y madre; su cuerpo de oro de dieciséis pies irradia fortuna y longevidad.

El Buda aceptó con alegría. Y llegó también el Gran Inmortal de los Pies Descalzos con dos peras y algunos dátiles de fuego:

—Agradecido por tu enorme poder, señor Buda, que sometió al mono. No tengo nada que ofrecerte excepto estas peras cruzadas y estos dátiles de fuego.

El Buda lo agradeció también. El festín continuó. El Gran Banquete de Paz del Cielo superó en esplendor al Gran Banquete de los Melocotones.

En medio del festejo, llegó un oficial a informar:

—¡El Gran Sabio está asomando la cabeza!

—No importa —dijo el Buda. De la manga sacó una hoja de papel con seis caracteres de oro: "Om mani padme hum". Se la entregó a Ananda y ordenó:

—Pégala en la cima de aquella montaña.

Ananda tomó el papel, salió de la Puerta del Cielo, llegó a la cima de la Montaña de los Cinco Elementos y lo pegó sobre una piedra cuadrada. La montaña echó raíces al instante, fundiéndose con la tierra. El Gran Sabio podía respirar, sacar las manos, moverlas apenas, pero no podía liberarse.

Ananda regresó a informar. El Buda se despidió del Emperador de Jade y los inmortales, y salió de la Puerta del Cielo. Con corazón compasivo pronunció unas palabras sagradas, llamó a un espíritu guardián local, lo unió a los cinco guardianes de las cinco regiones, para que vigilasen la montaña en turnos. Cuando el prisionero tuviese hambre, le darían bolas de hierro para comer; cuando tuviese sed, le darían cobre fundido para beber.

Cuando se cumpliesen sus años de desastre, alguien lo salvaría.

El mono rebelde osó alzarse contra el Cielo; pero el Tathagata lo sometió con la palma de la mano.

Tendrá sed de cobre fundido durante los años de espera; tendrá hambre de bolas de hierro en el paso del tiempo.

El infortunio del cielo lo aplastará en angustia; los asuntos humanos, desolados, pero su vida larga lo alegra.

Si algún día el héroe recupera su fuerza, ese año servirá al Buda en el camino al Occidente.

Y otro poema:

Dominar a los fuertes y los poderosos fue su gran impulso; someter dragones y tigres, su habilidad y astucia. Robó melocotones y vino por el palacio del Cielo; recibió los registros oficiales en el Jade Palacio.

La maldad acumulada le trajo sufrimiento y aprieto; pero la buena raíz que no se extingue le permite respirar.

Si en verdad se escapa de las manos del Tathagata, esperará al sagrado monje de la dinastía Tang.

Qué año y qué mes se cumplirá su castigo, lo sabrá el lector en el próximo capítulo.