青狮精

В начале 74-й главы, когда паломники ещё не успели дойти до подножия Хребта Льва и Слона, Золотая Звезда Тайбай лично явился к ним с известием. Этот эпизод почти уникален для всего «Путешествия на Запад» — ведь Тайбай является главным дипломатом Небесного Дворца; именно он когда-то занимался умиротворением Сунь Укуна и урегулированием конфликтов в небесных чертогах, занимая положение, сопоставимое с премьер-министром при Нефритовом Владыке. Обычно он не вникает в дела демонов, встретившихся на пути паломников — это забота Гуаньинь. Однако на этот раз он спустился в мир смертных лично, чтобы предостеречь Укуна: «Впереди вас ждут три демона, наделённые великой силой. Первый — Лазурный Лев, второй — Жёлтобивневый Слон, третий — Золотокрылая Великая Птица Пэн. В подчинении у них сорок семь тысяч восемьсот мелких бесов». Когда даже Золотая Звезда Тайбай считает нужным предупредить заранее, становится ясно, какого масштаба эта беда. Укун за свою дорогу истребил несметное количество духов и разгромил множество пещер, но ни один бессмертный никогда не приходил к нему специально, чтобы сказать «будь осторожен» — до тех пор, пока он не достиг Хребта Льва и Слона.

Лев Бодхисаттвы Манджушри: второе нисхождение в мир

На самом деле Лазурный Лев является ездовым зверем Бодхисаттвы Манджушри. И это далеко не первый раз, когда он спускается на землю.

Ещё в арке Царства Удзи (37–39 главы) уже появлялся лев, связанный с Бодхисаттвой Манджушри. Государь Удзи прогневал Бодхисаттву — связал его, принявшего облик монаха, и на трое суток погрузил в реку, за что Будда позволил Манджушри отправить Лазурного Льва в мир смертных для возмездия. Тот лев обратился даосом, столкнул царя Удзи в колодец и сам три года правил государством, выдавая себя за государя. Когда прибыл Укун, Бодхисаттва Манджушри лично явился, забрал своего спутника и объяснил, что всё произошедшее было лишь «возмездием».

В 74-й главе, на Хребте Льва и Слона, тот же самый Лазурный Лев вновь предстаёт перед нами. Но теперь ситуация в корне иная. В случае с Царством Удзи был хоть какой-то внятный повод — царь осквернил Бодхисаттву, и спуск льва был исполнением «буддийского наказания». А что в этот раз? Никаких объяснений. В оригинале не сказано, что государь Царства Льва и Слона совершил какой-то грех, не упоминается никакой одобренный Буддой план наказания, равно как и наказ Бодхисаттвы Манджушри отправить своего зверя вниз. Этот лев просто сбежал сам — или, вернее, автор вообще не счёл нужным объяснять, зачем он снова здесь.

Здесь возникает логическая брешь, которая заставляет читателя чувствовать себя крайне неуютно: как может ездовой зверь буддийского Бодхисаттвы разгуливать без присмотра и спускаться в мир по своему желанию? В первый раз можно было списать всё на приказ, но что во второй? Самовольный уход с поста? Тайный побег? Если Бодхисаттва не знал, что его зверь сбежал, то все слова о его «безграничном могуществе» — пустой звук; если же знал, но не остановил, то всё становится ещё более подозрительным: ведь знать и не препятствовать — значит потворствовать. У Чэнэнь не дал прямого ответа на этот вопрос, но он оставил его перед нами, заставляя каждого читателя задуматься: почему эти буддийские звери, отроки и слуги всегда «случайно» оказываются именно на пути паломников?

Сорок восемь тысяч воинов Хребта Льва и Слона: крупнейший легион демонов в книге

Если другие монстры были просто «хозяевами гор», то Лазурный Лев — настоящий «командующий армией».

В 74-й главе Укун, превратившись в мелкого беса, проникает в пещеру, чтобы разведать обстановку, и своими глазами видит масштаб этого войска. Автор пишет предельно ясно: сорок семь тысяч восемьсот мелких бесов, рассредоточенных внутри и вокруг Хребта Льва и Слона, дисциплинированно тренируются под чётко определёнными знамёнами. Эта цифра — абсолютный, недосягаемый рекорд во всём «Путешествии на Запад». Другие демоны считались влиятельными, имея в подчинении несколько сотен или тысяч слуг — у Жёлтого Ветра их было всего несколько десятков, у Золотого и Серебряного Рогов — несколько сотен, и даже за Царём-Демоном Быком не значилось регулярного войска. Но Лазурный Лев сумел собрать под своим началом почти пятидесятитысячный корпус.

Что означает такой масштаб? В контексте древних войн пятьдесят тысяч человек — это полноценная полевая армия, способная брать города и захватывать крепости. В эпоху расцвета династии Тан при системе фубин один полк (чжэчунфу) насчитывал от восьмисот до тысячи двухсот воинов. Пятьдесят тысяч демонов равны пятидесям таким полкам — это не притон разбойников в пещере, а режим с государственной военной мощью.

Более того, эти воины не были сбродом. В пещере Укун увидел картину регулярной армии: «знамёна развеваются, мечи и ножи сверкают». У них есть караулы, патрули, система передачи приказов — когда Укун в облике беса вызвал подозрение, весть об этом за считанные мгновения облетела всю гору. Это доказывает, что Лазурный Лев не только собрал солдат, но и умеет их обучать. Он превратил разрозненную толпу в организованную военную силу.

Это и объясняет, почему Золотая Звезда Тайбай лично пришла предупредить героев. С обычным демоном Укун сражается сам, а если не справляется — зовёт на помощь. Но Хребет Льва и Слона — это не вопрос «справится или нет», это военный укрепрайон. Один Укун, врывающийся туда, сталкивается не с одним царем-демоном, а с тем, что его окружат пятьдесят тысяч воинов. Предупреждение Тайбая заключалось не в том, что «этот демон очень силён», а в том, что «это место крайне опасно» — опасно своим масштабом, а не только индивидуальной мощью врага.

Проглотить Сунь Укуна одним махом: поразительный аппетит Старого Демона

Самый впечатляющий боевой приём Лазурного Льва — не магический артефакт и не заклинание, а предельно первобытный жест: раскрыть пасть и проглотить.

В 75-й главе, когда Укун бросает вызов перед Хребтом Льва и Слона, Лазурный Лев выходит на бой. Спустя всего несколько раундов сражения лев внезапно раскрывает пасть — в оригинале сказано, что она была «величиной с городские ворота» — и одним махом заглатывает Сунь Укуна.

Визуальная мощь этой сцены — одна из сильнейших во всей книге. Укуна запирали по-разному: придавливали горой, заманивали в тыкву, заковывали в золотые тарелки, запечатывали в Вазе Двойной Ци Инь-Ян. Но чтобы его проглотили целиком — такое случилось впервые. И проглотил его не какой-то магический портал, а обычная пасть и желудок льва — самым первобытным, звериным способом.

Разумеется, Укун оказался не из тех, кого легко переварить. Он устроил в желудке Лазурного Льва настоящий переполох, «размахивая Волшебным Посохом Жуи и тыча им во все стороны». Лев катался по земле от боли, но, на удивление, не выплюнул Укуна — он терпел. Позже Укун превратился в верёвку, просунул её через ноздри льва и, потянув за неё, вытащил себя из пещеры. Заметив неладное, лев, воспользовавшись моментом, снова «втянул всё в себя», проглотив Укуна вместе с верёввкой.

Этот эпизод повторяется дважды: проглотил, вырвался, снова проглочен. Подобным почти абсурдным повторением У Чэнэнь подчёркивает главную черту Лазурного Льва — этот зверь не боится ни боли, ни атак изнутри. Его желудок и есть его поле боя, он превратил собственное тело в ловушку.

Ещё более примечательна легенда о том, как Лазурный Лев «одним махом проглотил сто тысяч небесных воинов». В 74-й главе Золотая Звезда Тайбай, представляя трёх демонов, особо отмечает этот факт. Сто тысяч небесных воинов — это общая численность сил, которые Небесный Дворец выставил когда-то на подавление восстания Сунь Укуна. Способность проглотить такую армию, даже с учётом преувеличения, говорит о том, что боевой потенциал этого льва далеко превосходит обычных демонов. Он полагается не на заклинания и не на артефакты, а на свою пасть — такая манера боя, основанная на «грубом физическом подавлении», выглядит особенно пугающе в мире, переполненном магией и чудесными предметами.

Структура власти трех братьев из Шито: кто здесь настоящий глава

Лазурный Лев считается номинальным старшим братом в иерархии хребта Льва и Слона, Дух Белого Слона занимает второе место, а Золотокрылая Великая Птица Пэн — третье. Однако при внимательном чтении оригинала становится ясно, что властная структура этого трио куда сложнее, чем кажется по формальному старшинству.

Если говорить о происхождении, то их бэкграунды несопоставимы. Лазурный Лев — скакун Бодхисаттвы Манджушри, Дух Белого Слона — скакун Бодхисаттвы Самантабхадры. Оба они «при деле», за обоими стоят могущественные покровители. Пэн же совсем иного рода: он сын Феникса, брат Свиристеля по матери и имеет кровное родство с самим Буддой Жулай. По благородству происхождения Пэн стоит далеко выше и Льва, и Слона.

Что касается боевой мощи, Пэн также является сильнейшим из троих. Размах его крыльев достигает девятидесяти тысяч ли, а скорость такова, что даже Облако-Кувырком Укуна не может его догнать. В 76-й главе, когда Укун оказывается в когтях Пэна, тот «взмахом двух крыльев в мгновение ока пролетает сто восемь тысяч ли». Укун за один прыжок тоже преодолевает сто восемь тысяч ли, так что их скорости сопоставимы, но Пэн летит непрерывно, тогда как Укун перемещается скачками; в плане мобильности Пэн не уступает ни в чем. Более того, когда пришло время усмирять демонов, Льва забрал Манджушри, Слона — Самантабхадра, а для Пэна потребовалось личное вмешательство Будды Жулай. Разница в рангах очевидна: один — скакун, которого может вернуть любой Бодхисаттва, другой — царь-демон, требующий присутствия самого Будды.

Почему же Пэн считается третьим, а не первым? В тексте прямо об этом не говорится, но, судя по повествованию, иерархия «трех братьев» основана скорее на «дате заключения братства», нежели на силе. Возможно, Лазурный Лев и Белый Слон обосновались на хребте Льва и Слона раньше, и Пэн, присоединившись к ним позже, принял на себя роль «младшего брата» — подобно тому, как когда-то Сунь Укун и Царь-Демон Бык вместе с пятью другими великими мудрецами стали назваными братьями, и их порядок не всегда соответствовал реальной силе.

Впрочем, в реальном принятии решений их отношения больше напоминают «альянс», нежели «подчинение». Все важные вопросы обсуждались совместно. В 74-й главе, когда три демона советовались, как расправиться с группой паломников, каждый предлагал свои идеи, и никто не обладал единоличным правом голоса. Старший, Лазурный Лев, отвечал за управление войсками и фронтальные сражения; второй, Белый Слон, обеспечивал поддержку при окружении и зачистке; а третий, Пэн, был главным стратегическим козырем. Их разделение труда было взаимодополняющим, а не иерархическим.

Такая установка, где «номинальный ранг не равен реальной власти», уникальна для всей системы демонических сил в «Путешествии на Запад». Другие организованные группы монстров — например, Золотой и Серебряный Рога — обычно имеют одного четкого лидера. Но три брата из Шито больше похожи на «партнерство» трех независимых сил, каждая из которых обладает собственным мастерством и связями; они объединились в силу общих интересов, а не из-за подчинения кому-либо.

Апокалипсис в Царстве Льва и Слона: самые мрачные страницы книги

Сюжетная арка хребта Льва и Слона занимает особое место в «Путешествии на Запад» не только из-за мощи демонов, но и потому, что здесь разворачиваются самые тревожные сцены во всей книге — истребление целого государства.

В 77-й главе четверо паломников попадают в плен к трем демонам и оказываются в городе Льва и Слона. Когда-то этот город был обычным государством — с царем, подданными, стенами и улицами. Но после того, как его захватили три демона, всё изменилось. Описание города в оригинале предельно зловещее: «черепа как горы, кости как лес». В городе нет ни одного живого человека, лишь повсюду белеют кости. Все жители — от царя до последнего бедняка — были пожираемы тремя демонами.

Это единственный случай «полного истребления страны» во всем «Путешествии на Запад». Злодеяния других демонов несопоставимы по масштабу. Демон Белых Костей съедает нескольких путников, Желтоодетый Монстр запирает принцессу, Духи-Пауки удерживают кого-то в поместье — всё это «точечные» преступления. Но три демона из Шито совершили массовое уничтожение: они стерли с лица земли всё человечество одной страны, заменив людей демонами, а подданных — демоническим воинством, создав режим, состоящий исключительно из монстров.

Перо У Чэн-эня здесь удивительно спокойно. Он не описывает крики отчаяния, попытки бегства или то, как людей пожирали одного за другим. Он пишет лишь о результате: черепа как горы, кости как лес. Всё уже закончилось. Процесс опущен, остались лишь безмолвные останки. Такой прием «пустого пространства» пугает сильнее любого кровавого описания — ваше воображение само дорисовывает пропущенные картины, и этот внутренний ужас зачастую страшнее любых слов автора.

В этом акте истребления роль Лазурного Льва как старшего брата была ключевой. Почти пятьдесят тысяч демонических воинов не могли быть собраны одним лишь Пэном — это была военная сила, которую долгое время создавал и тренировал Лазурный Лев, обеспечив тем самым материальную базу для уничтожения страны. Если Пэн был «последним толчком» к катастрофе, а Белый Слон — «соучастником», то Лазурный Лев был «начальником тыла» и «военным фундаментом» этой бойни. Без его сорока восьми тысяч воинов, охранявших горы и перекрывших все выходы, три демона не смогли бы бесшумно поглотить целое государство, не потревожив Небесный Дворец.

Когда Тан Сань-цзан и его ученики прибыли в город, они были схвачены. В 77-й главе три демона даже решили приготовить Тан Сань-цзана на пару — процесс подготовки описан в мельчайших деталях: котел установлен, вода закипела. После многих перипетий Укун наконец пригласил Будду Жулай, и кризис был разрешен. Но что стало с жителями Царства Льва и Слона? В оригинале не говорится, что они воскресли. Жулай забрал демонов, но о погибших людях не упоминается ни слова. Это «отсутствие справедливости» — самая гнетущая часть всей истории о хребте Льва и Слона: монстры наказаны, но жертвы никогда не получат компенсации.

Второе возвращение Льва к Манджушри: почему небесные скакуны раз за разом спускаются в мир смертных

В 77-й главе Будда Жулай поручает Бодхисаттве Манджушри и Бодхисаттве Самантабхадре забрать своих скакунов. Манджушри на Лазурном Льве улетает на гору Утай, Самантабхадра на Белом Слоне возвращается на гору Эмэй, а Пэна лично забирает Жулай на Линшань, чтобы сделать его одним из своих защитников. Казалось бы, всё закончилось благополучно.

Но если задуматься, становится не по себе: Манджушри уже второй раз «возвращает» этого льва. В прошлый раз, в Царстве Удзи, позиция Манджушри была уверенной и праведной — это было «исполнение воли Будды», спуск льва был официально санкционирован. А что в этот раз, на хребте Льва и Слона? Какова была позиция Манджушри? В оригинале у него нет ни одной реплики. Он просто молча явился и молча забрал льва, не дав никаких объяснений.

Это молчание само по себе является сигналом. Если бы Манджушри был уверен в своей правоте — например, если бы он снова действовал по указу Будды — он мог бы, как и в прошлый раз, заявить об этом открыто. Но он промолчал. Это означает либо то, что в этот раз спуск в мир смертных не был санкционирован (скакун сбежал самовольно), либо санкция была, но причина не может быть оглашена (речь идет о «серых зонах» внутреннего управления буддийского сообщества). Любой из этих вариантов указывает на тревожный факт: в управлении своими скакунами в буддийском мире зияют серьезные дыры — или же эти дыры вовсе не собирались закрывать.

Между Царством Удзи и хребтом Льва и Слона прошло более тридцати глав и несколько лет паломничества. Что сделал Бодхисаттва Манджушри за это время, чтобы предотвратить повторный побег Лазурного Льва? Очевидно, ничего. Этот лев три года изводил царя в Царстве Удзи, а вскоре после возвращения к Манджушри снова сбежал, на этот раз приняв непосредственное участие в геноциде целого народа. Если случай в Царстве Удзи был «незначительным проступком» (в конце концов, царь воскрес), то трагедия Царства Льва и Слона — это непоправимый грех: все люди в стране погибли, и воскресить их невозможно.

Более глубокий вопрос заключается в том, что такая модель — «скакун спускается в мир, творит зло, а Бодхисаттва забирает его постфактум» — повторяется в «Путешествии на Запад» раз за разом. Золотая Рыбка Гуаньинь сбегает из пруда с лотосами и становится Великим Царем Золотой Рыбой, Белый Слон Самантабхадры сбегает, чтобы сговориться с Львом и Пэном, Зелёный Бык Тайшан Лаоцзюня спускается в мир с алмазным браслетом — почти у каждого великого Будды или Бессмертного есть «неуправляемый» подчиненный. Эти «случайности» в совокупности составляют значительную часть из восьмидесяти одного испытания на пути к священным писаниям.

Ирония У Чэн-эня здесь сдержанна, но предельно ясна: сколько из так называемых «восьмидесяти одного испытания» были действительно «предопределены небесами», а сколько стали результатом «плохого управления» со стороны буддийских и даосских владык? Если бы Бодхисаттвы могли присматривать за своими скакунами и отроками, на пути паломников было бы на двадцать-тридцать испытаний меньше. Два спуска Лазурного Льва — самое яркое проявление этой системной дыры: один и тот же лев, один и тот же Бодхисаттва, два случая потери контроля и два запоздалых исправления, ценой которых стало уничтожение всего населения одной страны.

Связанные персонажи

• Бодхисаттва Манджушри — истинный владелец, настоящий хозяин Лазурного Льва; дважды спускался в мир смертных и дважды забирал своего скакуна обратно.
• Демон Белый Слон — названый второй брат, спустившийся на землю Белый Слон, скакун Бодхисаттвы Самантабхадры; вместе с Лазурным Львом владеет Горным Хребтом Льва и Слона.
• Золотокрылая Великая Птица Пэн — названый третий брат, сын Феникса и кровный родственник Будды Жулая; сильнейший из трёх демонов Хребта Льва и Слона.
• Сунь Укун — главный противник; был проглочен Лазурным Львом одним махом и лишь после долгих трудов сумел спастись.
• Будда Жулай — верховный судья, лично спустившийся в Город Льва и Слона, чтобы усмирить трёх демонов.
• Бодхисаттва Самантабхадра — истинный владелец Демона Белого Слона; прибыл одновременно с Манджушри, чтобы забрать своего скакуна.
• Золотая Звезда Тайбай — вестник, который в редком случае лично спустился в мир людей, чтобы предостеречь Укуна об опасностях Горного Хребта Льва и Слона.
• Тан Сань-цзан — был схвачен тремя демонами и едва не был приготовлен на пару в Городе Льва и Слона.