Глава 77. Толпа демонов обманывает истинную природу — единое тело поклоняется истинному Татхагате

Не будем говорить о страданиях наставника. Расскажем о трёх злодеях, что со всей душой и силой бились с тремя братьями-монахами на полгоры к востоку от города. Это была битва — железной скребницей о медный котёл: каждый выбрасывал всё твёрдое.

Вот великое сражение:

Шесть видов тел, шесть видов оружия, Шесть обликов тел, шесть видов чувств. Шесть пороков, шесть корней порождают шесть желаний, Шесть ворот, шесть путей — бьются на победу-поражение. Тридцать шесть небесных дворцов — весна раздолье, Шестью шесть — образы цветов — ненависть имеет имя. Тот — золотой посох-жезл с тысячью приёмов, Тот — алебарда с сотней грозных выпадов. Чжу Бацзе с граблями — жесток и стремителен, Второй злодей с длинным копьём — красив и умел. Маленький Паломник Ша — посох его необычен, с душой — бьёт насмерть. Старый злодей — стальной меч быстрый и острый, взмахнул — без жалости. Эти трое — непобедимые защитники истинного монаха, Те трое — злобные духи, нарушающие закон и обманывающие властителей. Поначалу — ещё терпимо, потом — всё свирепее. Все шестеро взлетели — применили приём подъёма в небо, В облаках — каждый кувыркается. Мгновенно — туман и облака — небо и земля темнеют, Рычанье и вой — только голоса слышны.

Шестеро дрались долго. Постепенно стемнело. И поднялся туман — в мгновение ока всё стало чёрным. Оказывается, у Чжу Бацзе уши большие, прикрывают глаза — он и так плохо видит; руки и ноги медлительные, отбиваться не успевает. Потащил грабли — отступил.

Старый злодей взмахнул мечом — едва не лишился жизни. По счастью, уклонился от удара в голову — меч отрезал лишь несколько волосков. Злодей догнал, разинул пасть, схватил его за воротник — и унёс в город, отдал маленьким демонам, связал в тронном зале.

Старый злодей снова взлетел на облаке — подкреплять своих.

Паломник Ша видел, что дела плохи. Взмахнул посохом — сделал вид, что бьёт — и повернулся бежать. Но второй злодей расправил нос — с звуком накрутил его руки — и тоже утащил в город, приказал маленьким демонам привязать у подножия трона.

Потом снова взлетел — кричать: «Ловите Странника!»

Странник видел: оба брата в плену. Одному трудно. Воистину — хороший боец не выстоит против двух кулаков, два кулака не выстоят против четырёх рук.

Крикнул — и посохом отбил оружие трёх злодеев. Перекувырнулся на облаке и ушёл.

Третий злодей увидел, что Странник делает кувырок. Встряхнул тело, явил истинный облик, расправил два крыла — и погнался за великим мудрецом.

Как он мог его догнать? Когда Странник буянил в Небесном дворце — сто тысяч небесного войска не могли его поймать, потому что он умеет делать кувырок на облаке: один кувырок — сто восемь тысяч ли. Потому небожители и не могли догнать. Но этот злодей взмахнёт одним крылом — девяносто тысяч ли. Двух взмахов — уже опередил.

Одним рывком схватил Странника — держит в руке. Вырваться влево — нельзя. Вправо — тоже нет. Хотел бежать — не уйти.

Попробовал превращаться и применять приёмы бегства — и так и сяк: вырасти больше — злодей разжал хватку и снова схватил; уменьшился — злодей сжал крепче. Злодей поймал его и вернулся в город. Выпустил — швырнул в пыль. Велел демонам: вместе с Чжу Бацзе и Паломником Ша держать в одном месте.

Старый злодей и второй вышли встречать. Три злодея взошли на трон.

Эх! На этот раз — не пленили Странника. Поистине — словно проводили его в путь.

Около второй ночной стражи. Все злодеи встретились, и Трипитаку втолкнули с трона вниз. Наставник при свете лампы вдруг увидел: три ученика все связаны на полу. Учитель пал рядом со Странником, плача:

— Ученик, всегда, когда случалась беда, ты снаружи применял магию — куда-то шёл за помощью, усмирял демонов. Сейчас ты тоже в плену — как монаху остаться в живых?

Чжу Бацзе и Паломник Ша, услышав горестные слова учителя, тоже разом заплакали.

Странник тихо засмеялся:

— Учитель, успокойтесь. Братья, не плачьте. Что бы ни было — нам не причинят вреда. Подождём, пока старый злодей успокоится — и пойдём дальше.

— Брат, ты снова морочишь голову, — сказал Чжу Бацзе. — Связаны пеньковой верёвкой — если ещё и поливать водой, чтобы набухла! Я худощавый — не замечаю, а я-то толстый — страдаю. Не веришь — смотри: у меня в плечах верёвка уже на два цуня в мясо вошла. Как вырваться?

Странник засмеялся:

— Не говоря уж о пеньковой верёвке — даже верёвка из пальмы с пиалу в обхвате — для меня как осенний ветер мимо уха. Что тут удивляться?

Пока учитель с учениками говорили — слышат: старый злодей сказал:

— Третий брат — силён и хитёр! Прекрасный план! Монаха Тан поймал. Малые — пятеро таскают воду, семеро — чистят котёл, десятеро — жгут дрова. Двадцать человек — тащите сюда железную клетку. Запарьте четырёх монахов — нам, братьям, угощение. Каждому маленькому тоже раздать по кусочку — пусть тоже получат долгую жизнь.

Чжу Бацзе, дрожа, сказал:

— Брат, слышишь — злодей решил нас парить!

— Не бойтесь. Посмотрю: это молодой злодей или опытный.

Паломник Ша плача сказал:

— Брат, не говори пустые слова. Мы уже соседи с Яньваном. Что за «молодой» или «опытный»?

Не успел договорить — снова слышат: второй злодей говорит: «Чжу Бацзе плохо парить».

Чжу Бацзе обрадовался:

— Амитабха! Кто это с добродетелью говорит, что меня плохо парить?

Третий злодей:

— Плохо парить — сначала снять шкуру, потом парить.

Чжу Бацзе испугался и громко закричал:

— Не надо снимать шкуру! Грубый — так что же? Как вода закипит — и разварится.

Старый злодей:

— Кто плохо парится — ставить на нижний ярус.

Странник засмеялся:

— Чжу Бацзе, не бойся. Это молодой злодей, не опытный.

— Как определил?

— Обычно, когда парят, всегда начинают сверху. Кто плохо парится — ставить на верхний ярус, побольше дров поджечь, дать пару подняться — тогда будет готово. А поставить на нижний ярус — пар туда не доходит, хоть полгода три — не приготовишь. Говорит, что Чжу Бацзе плохо парится и ставит на нижний — разве не молодой злодей?

— Брат, значит, меня живьём замучают. Он не видит пара — откроет крышку, перевернёт, снова разожжёт огонь — приготовит с обеих сторон, а в середине не сырое?

Тут слышат доклад:

— Вода закипела!

Старый злодей велел: «Несите!» Все демоны разом взялись — Чжу Бацзе поставили на нижний ярус, Паломника Ша — на второй.

Странник прикинул: сейчас придут и за ним. Воспользовался светом лампы:

— Здесь хорошее место для действий.

Выдернул волосок, дунул бессмертным дыханием: «Превратись!» — стал точной копией Странника, связанной верёвкой. Истинное тело выскользнуло, взлетело в небо, смотрело вниз.

Злодеи не разобрали — настоящий или нет. Увидели человека — потащили, поставили на третий ярус. Потом схватили Трипитаку, связали — поставили на четвёртый ярус. Сухие дрова запылали, пламя клубилось.

Великий мудрец на облаке вздохнул:

— Мои Чжу Бацзе и Паломник Ша — ещё выдержат пару кипятков. Но учитель — один кипяток и всё. Если не спасу магией — в мгновение ока погибнет.

Великий мудрец в небе прочёл заклинание, произнёс «Ом Лань — чистое Дхармадхату, цянь юань хэн ли чжэн» — и вызвал дракона-царя Северного моря. В облаке раздался голос:

— Маленький дракон Северного моря Ао Шунь кланяется.

— Вставайте, вставайте. Незачем беспокоить зря. Сейчас учитель-монах попал в лапы злодеев — его парят в железной клетке. Охраняйте его, чтобы пар не причинил вреда.

Дракон тут же превратился в порыв холодного ветра, задул под котёл, кружил, охранял. Огонь больше не нагревал котёл — и трое в безопасности.

Ближе к концу третьей стражи слышат: старый злодей отдал приказ:

— Подчинённые! Мы потрудились мозгами и телами, поймали Трипитаку и всех. Ещё и с провожанием устали — четыре дня и ночи не спали. Теперь все в клетке — никуда не денутся. Вы усердно карауйте. Десять маленьких злодеев по очереди жгите дрова. Пустите нас отдохнуть в покоях. К пятой страже, на рассвете, наверняка будут готовы. Подготовьте чесночную кашицу, соль и уксус — к нашему подъёму для завтрака.

Все злодеи повиновались. Три злодея разошлись по спальным покоям.

Великий мудрец в небе ясно слышал все эти приказы. Опустился на облаке — прислушался к голосам в клетке. Ни звука. Подумал: «Огонь поднимается вверх — должно быть жарко. Почему не боятся и не стонут? Не умерли ли уже? Подойду поближе — послушаю».

Великий мудрец встал на облаке, встряхнулся — обернулся чёрной мухой, прилип снаружи к решётке клетки.

Слышит: Чжу Бацзе внутри говорит:

— Несчастье, несчастье. Не знаю — закрытым паром парят или открытым.

Паломник Ша спросил:

— Второй брат, что значит «закрытый пар» и «открытый»?

— Закрытый — когда накрыта крышка клетки. Открытый — когда не накрыта.

Трипитака с верхнего яруса откликнулся:

— Ученики, не накрыта.

— Удача! Этой ночью ещё не умрём — это открытый пар.

Странник услышал: все трое говорят — живы. Немедленно подлетел, осторожно надел крышку клетки.

Трипитака испугался:

— Ученики, накрыли!

Чжу Бацзе:

— Плохо! Это закрытый пар — этой ночью точно умрём!

Паломник Ша и наставник тихонько всхлипывали.

Чжу Бацзе:

— Не плачьте. Смена кочегаров.

— Откуда знаешь?

— Когда меня только несли — мне было хорошо: у меня немного ревматизма — пусть прогреют. Сейчас же холодный воздух пошёл. Эй, господин кочегар! Добавь дровишек — что, жалко?

Странник услышал — не удержался, тихонько засмеялся: «Этот дурень — холод ещё терпеть можно. Если станет жарко — начнёт гибнуть. Скажет ещё что-нибудь — точно разболтает всё. Надо скорее спасать. Только — чтобы спасти, нужно явить истинный облик. Если десять кочегаров увидят — все завопят, разбудят злодеев. Опять начнётся. Надо сначала разобраться с ними».

Вдруг вспомнил: «Когда я был великим мудрецом, играл в Северных Небесных воротах с небесным царём-охранителем в кости — и выиграл у него клопов-сонников. Остались ли ещё?» Пощупал за поясом — нашёл двенадцать штук. «Отдам десятерым — двух оставлю себе на запас».

Бросил клопов — рассеял по лицам десяти маленьких злодеев. Те забрались в ноздри — и постепенно задремали, все повалились спать.

Остался один — держит кочергу — не может заснуть. Трёт голову, скоблит лицо, жмёт нос то туда, то сюда, без конца чихает.

Странник сказал:

— Этот нащупал что-то. Дам ему двойную дозу.

Бросил ещё одного клопа ему на лицо: «Два клопа — один лезет в левую ноздрю, выходит через правую; другой лезет справа, выходит слева — один непременно устроится». Маленький злодей зевнул два-три раза, потянулся — бросил кочергу и тоже повалился спать. Больше не шевелился.

— Этот приём — поистине удивителен и действен!

Принял истинный облик, подошёл:

— Учитель!

Трипитака:

— Укун, спаси меня!

Паломник Ша:

— Брат, ты снаружи кричишь?

— Разве я снаружи? Неужто хочу страдать вместе с вами внутри?

— Брат, ты скользкий — выскочил, а нас оставил отдуваться за тебя, — сказал Чжу Бацзе. — Сидим здесь в закрытом паре!

— Дурень, не шуми — иду спасать.

— Брат, если спасать — то до конца. Не надо снова запихивать в клетку.

Странник снял крышку, развязал учителя, встряхнул поддельный волосок — убрал обратно в тело. Потом слой за слоем освободил Паломника Ша и Чжу Бацзе. Дурень только вырвался — сразу готов бежать.

— Не спеши, не спеши.

Прочёл заклинание, отпустил дракона-царя. Потом сказал Чжу Бацзе:

— Когда пойдём на запад — ещё будут высокие горы. У учителя нет сил идти пешком. Надо вернуть коня.

Осторожно, тихо — к тронному залу. Видит: все большие и малые демоны крепко спят. Распутал недоуздок — никого не разбудил. Конь был белый дракон-конь. Чужого человека — ударил бы копытами, заржал бы. А Странник раньше конюхом служил, Конюшим Небесного двора — к тому же из одной шайки. Потому ни не брыкался, ни не кричал. Тихо вывел, туго затянул подпругу, всё проверил — попросил учителя сесть в седло.

Наставник, дрожа, взгромоздился. Уже хотел ехать.

— Не торопитесь. Ещё нужно ехать через страны. Нужна подорожная — иначе какой документ? Дайте найду поклажу.

— Помню: когда нас ввели, злодеи поставили поклажу слева в тронном зале. И носилки там же.

— Понял.

Метнулся в зал — и видит: свет струится. Странник понял: это поклажа. Почему так понял? На вышитой золотом рясе Трипитаки — жемчужины ночного сияния, потому и светятся. Подбежал — поклажа в целости и сохранности, нетронутая. Быстро взял, передал Паломнику Ша нести на плечах.

Чжу Бацзе ведёт коня. Странник — впереди. Прямо к главным воротам. Слышат: трещотки и колокола. На воротах — замки, поверх замков — пломбы.

— При такой охране — как выйти?

— Уйдём через задние ворота!

Странник повёл к задним воротам — тоже трещотки, колокола, замки и пломбы.

— Что же делать? Если бы учитель не был смертным телом — нам троим всё равно было бы, взлетели бы на облаке и ушли. Только учитель не вышел за пределы Трёх Миров — всё ещё в пяти стихиях — тело всё из родительских нечистых костей. Потому не может взлететь, не может спастись.

— Брат, нечего думать, — сказал Чжу Бацзе. — Там, где нет трещоток и охраны — подсадим учителя, перелезем через стену!

Странник засмеялся:

— Нехорошо это. Сейчас не поделаешь — подсадим перелезть. Но когда возьмём сутры и вернёмся — ты, дурень, рот не держишь. Повсюду скажешь: «Мы монахи, перелезавшие через стены».

— Сейчас не до репутации — спасаем жизни!

Странник ничего не мог поделать — подчинился. Нашли чистую стену, собирались лезть.

Эх! Вот как бывает. Это было потому, что звезда несчастья у Трипитаки ещё не ушла. Три злодея в своих покоях спали — вдруг пробудились от предчувствия: убежал Трипитака! Один за другим наспех оделись и бросились на трон.

— Сколько раз уже закипело с Трипитакой?

Маленькие злодеи-кочегары — все под действием клопов-сонников — крепко спали. Сколько ни бей — не добудишься. Из остальных несколько пробудились, сонно ответили:

— Семь, семь, семь, семь раз!

Бросились к котлу — видят: решётки клетки разбросаны по полу. Кочегары спят. В панике докладывают:

— Великий хозяин, сбежали, сбежали!

Три злодея сошли с трона, подошли к котлу — смотрят: решётки и вправду разбросаны по полу, котёл уже холодный, огня нет. Кочегары все хрипят во сне. Поднялся крик:

— Скорей хватать Трипитаку! Скорей!

Этот вопль всех поднял — все большие и малые демоны вокруг проснулись, с оружием ринулись к главным воротам.

Видят: пломбы нетронуты, трещотки не умолкают. Спросили снаружи стоящих в ночном дозоре:

— Трипитака откуда вышел?

— Никто не выходил.

Кинулись к задним воротам — то же самое.

Снова мечутся с фонарями и факелами — всё полыхает красным, как днём. И вдруг — ясно видят: все четверо лезут на стену!

Старый злодей подскочил:

— Куда?!

Трипитака испугался — ноги отнялись, свалился со стены. Старый злодей схватил. Второй — поймал Паломника Ша. Третий — схватил Чжу Бацзе. Демоны утащили поклажу и белого коня.

Только Странник ушёл.

Чжу Бацзе ворчал:

— Проклятый Конюший. Говорил — спасать надо до конца. Вот и снова в клетке!

Демоны утащили Трипитаку в тронный зал — но на этот раз парить не стали.

Второй злодей велел привязать Чжу Бацзе к передней колонне. Третий злодей велел привязать Паломника Ша к задней колонне.

Только старый злодей держал Трипитаку и не отпускал.

Третий злодей сказал:

— Брат, что ты его держишь? Неужто будешь есть живьём? В этом нет никакого удовольствия. Это — не обычный простолюдин: поймал и можно есть. Это — редкость из верховного государства. Надо подождать, когда выдастся спокойное время. Вытащить его, приготовить аккуратно и чисто, с загадками и тостами, под тихую музыку — только тогда есть.

Старый злодей засмеялся:

— Слова брата правильные. Только Сунь Укун опять придёт красть.

— В нашем дворце есть Благовонный Павильон. В павильоне — железный шкаф. Спрячем Трипитаку в шкафу, закроем павильон. Потом пустим слух: Трипитаку мы уже съели живьём полупрожаренным. Пусть маленькие злодеи по всему городу это говорят. Странник наверняка придёт разведать. Услышит — и потеряет надежду, уйдёт. Когда три-пять дней не будет беспокоить — вытащим и неспешно съедим. Что скажете?

Старый и второй злодеи обрадовались:

— Да, да! Слова брата разумны!

Несчастного Трипитаку сразу ночью унесли, спрятали в шкаф, закрыли павильон. Слух пустили — по всему городу говорят.

Тем временем Странник с полуночи — учитель на совести — взлетел на облаке и ушёл. Прямо к Пещере Льва и Слона — прошёлся посохом и прибил все тысячи маленьких злодеев дочиста.

Вернулся — уже рассвет на востоке.

Подошёл к городу — не стал кричать. Ведь один — не нить, без нити не прошьёшь; одна ладонь — не зазвучит.

Опустил облако, встряхнулся — обернулся маленьким злодеем, юркнул в ворота. Ходил по большим улицам и маленьким переулкам, собирал сведения.

По всему городу говорили: Трипитаку великий хозяин уже съел живьём полупрожаренным прошлой ночью.

Везде — спереди и сзади — все так говорили.

Странник заволновался.

Дошёл до тронного зала — посмотрел: внутри много духов в золочёных кожаных шапках, жёлтых прямых одеждах, с красными лаковыми палками, на поясе — слоновые таблички. Ходят туда-сюда, не останавливаясь.

Странник подумал: «Это, должно быть, придворные злодеи. Обернусь таким же — войду, разузнаю».

Великий мудрец превратился в точную копию. Смешался у золотых ворот.

Идёт — и вдруг видит: Чжу Бацзе привязан к передней колонне, стонет. Странник подошёл, тихо позвал:

— Укэн!

Дурень узнал голос:

— Брат, ты здесь? Спаси!

— Спасу. А учителя где знаешь?

— Учитель погиб. Прошлой ночью злодеи съели его живьём полупрожаренным.

Странник невольно вскрикнул — слёзы хлынули ручьём.

— Брат, не плачь, — сказал Чжу Бацзе. — Это я слышал от маленьких злодеев — сам не видел. Ты не горюй зря — иди разузнай ещё.

Странник сдержал слёзы, пошёл дальше.

Вдруг видит: Паломник Ша привязан к задней колонне. Подошёл, похлопал по груди:

— Укцзин!

Паломник Ша узнал голос:

— Брат, ты обернулся и вошёл? Спаси, спаси!

— Спасти легко. Знаешь, где учитель?

Паломник Ша со слезами:

— Брат, злодеи не стали ждать паренья — съели его живьём полупрожаренным.

Великий мудрец слышит: двое говорят одно и то же. В душе — будто ножом режут. Слёзы текут.

Стремительно прыгнул вверх. Оставил Чжу Бацзе и Паломника Ша, не стал спасать. Вернулся на восточную гору у города, опустил облако, зарыдал:

— Учитель! Ненавижу себя — обманул Небо, попал в сети, Ты явился — спас, освободил от тяжёлой болезни. С искренним сердцем вместе шли к Будде, Трудились, совершенствовались, вместе боролись с демонами. Кто знал — сегодня угодил под удар ядовитого злодея, Не смог охранить тебя — не попасть на Берег Истины. Путь на Запад недостижим, Духи рассеялись, душа ушла — что делать!

Великий мудрец, скорбный, одинокий, думал-думал: «Всё это потому, что наш Будда Татхагата сидит в обители блаженства без дел — придумал эти три Корзины сутр Трипитаки. Если вправду хотел наставить людей на добро — следовало бы послать их на восток. Разве не было бы это вечной передачей плодов добра? Только жалко было посылать, вот и велел нам идти за ними. Кто знал: пройдём тысячи гор с мучениями — и сегодня здесь погибнем? Ладно, ладно. Старый Сунь перевернётся на облаке и пойдёт к Татхагате, расскажет всё. Если он отдаст мне сутры, чтобы доставить на восток — это первое, разнесут плоды добра; второе — исполним наши желания. Если не захочет давать — пусть скажет мне заклинание для снятия обруча, уберёт обруч и вернёт мне его. Старый Сунь вернётся в родную пещеру, снова будет царствовать!»

Великий мудрец перевернулся на облаке — полетел в Индию. Не прошло и часа — уже видна вдали Духовная гора. В скором времени опустился на облаке — прямо к подножию Хребта Коршуна.

Вдруг поднял голову — четыре великих алмазных воина загородили путь:

— Куда?

Странник поклонился:

— Нужно увидеть Татхагату.

Перед ним стражник с Золотого Хребта Горы Куньлунь — Нетленный Уважаемый Царь Вечно Живущий — крикнул:

— Эта мартышка чрезвычайно груба. Когда в прошлый раз были в большой беде с Быком-Демоном — мы ради тебя старались. А сегодня встретились — никакого почтения. Есть дело — жди сначала, пока доложат; получишь дозволение — иди. Здесь не то что у Южных Небесных ворот: пускать тебя войти и выйти — ходишь сюда-туда? Назад!

Великий мудрец и так взволнован — ещё и такие слова. Разозлился — загремел как гром. Не удержался — закричал. Это разбудило Татхагату.

Татхагата Будда сидел на девятиярусном Лотосовом Троне, читал проповедь восемнадцати архатам-Буддам колёсного перерождения. Открыл рот:

— Сунь Укун явился. Все выйдите и встретьте его.

Великое множество архатов повиновались повелению Будды. С двух сторон — балдахины и прапоры. Вышли к горным воротам:

— Великий мудрец, Татхагата велел позвать вас.

Четыре алмасных воина у ворот расступились, пропустили Странника вперёд.

Архаты привели к Лотосовому Трону. Странник увидел Татхагату — упал в земной поклон, зарыдал.

Татхагата:

— Укун, отчего плачешь?

— Ученик не раз получал от вас наставления. Пользуясь вашей защитой, я стал под вашим сводом. С тех пор как встал на правый путь, охраняю Трипитаку, принял его наставником, с пути мучений не сказать — я усмирял всех встреченных злодеев.

Теперь добрались до Горы Льва и Слона, Пещеры Льва и Слона, Страны Льва и Слона. Там три ядовитых злодея: лев, слон, великий Пэн — захватили моего учителя. Меня тоже всех оковали и засадили в паровую клетку — на огонь и пар. По счастью, я вырвался, позвал дракона-царя охранять. Той же ночью украл и освободил учеников. Но звезда несчастья не отступила — снова поймали. С рассветом вошёл в город разведать — жестокие злодеи всех видов хитрости и отваги. Учителя этой ночью съели живьём полупрожаренным. Кости и плоть не осталось.

Ещё братья-ученики Укэн и Укцзин — привязаны там — и скоро тоже лишатся жизни. Я без выхода — специально явился поклониться Татхагате. Умоляю о Великом Сострадании: прочтите заклинание снятия обруча, заберите мой обруч обратно. Отпустите ученика вернуться на Цветочно-Плодовую гору, гулять на воле.

Не досказал — слёзы ручьём, горестные звуки не умолкают.

Татхагата засмеялся:

— Укун, не расстраивайся. Тот злодей обладает огромной силой — ты не смог одолеть, потому так горько на душе.

Странник на коленях, бьёт себя в грудь:

— Не скрою от Татхагаты: когда я буянил в Небесном дворце, называл себя Великим мудрецом — за всю свою жизнь не терпел поражений. Сегодня же попал в лапы этих ядовитых злодеев.

Татхагата:

— Не сердись. Я знаю этих злодеев.

Странник вдруг воскликнул:

— Татхагата! Слышал от людей: эти злодеи с вами в родстве!

— Эта хитрая мартышка! Что за злодей со мной в родстве?

— Не в родстве — откуда бы знали?

— Я своим мудрым оком вижу — потому и знаю. У старого злодея и второго злодея есть хозяева.

Позвал:

— Ананда, Кашьяпа! Идите — вы двое разделитесь: летите на облаке на гору Утай и гору Эмэй, объявите Вэньшу и Пусянь — пусть явятся.

Двое уважаемых отправились по повелению.

Татхагата сказал:

— Это хозяева старого злодея и второго злодея. Что касается третьего злодея — если говорить прямо — тоже есть у меня некая связь.

— Эта связь по отцовской или по материнской линии?

— С тех пор как смешение разделилось — небо открылось в час дракона, земля раскрылась в час быка, люди родились в час тигра. Небо и земля снова смешались — и всё возникло. Из всего возникшего — ходящие звери и летящие птицы. Среди зверей — ци-линь является их главой. Среди птиц — феникс является их главой. Феникс получил дыхание смешения — и вырастил павлина и великого Пэн. Когда павлин появился на свет — был очень злобен, ел людей: в сорока пяти ли поглощал всё единым глотком. Когда я на вершине Снежной горы достиг шестнадцатифутового золотого тела — он и меня проглотил. Хотел выйти через нижний проход — боялся осквернить истинное тело. Потому вспорол ему спину и взошёл на Духовную гору. Хотел причинить ему вред — но все Будды убедили меня: «Причинить вред павлину — всё равно что причинить вред твоей матери». Потому и оставил его на соборе Духовной горы. Пожаловал ему титул «Великая светозарная царица-феникс Будда-матерь бодхисаттва». Великий Пэн — одна мать с ним. Потому есть некая связь.

Странник услышал, засмеялся:

— Татхагата, если судить по этой мерке — вы и есть племянник злодеев!

— Усмирить этих злодеев — нужно, чтобы я сам явился.

Странник поклонился в пол:

— Умоляю вас лично снизойти!

Татхагата тут же сошёл с Лотосового Трона. Вместе со всеми Буддами вышел к горным воротам. Видит: Ананда и Кашьяпа ведут Вэньшу и Пусянь. Две бодхисаттвы поклонились Будде.

Татхагата спросил:

— Звери бодхисаттв уже как давно сошли с горы?

Вэньшу сказал:

— Семь дней.

— Семь дней на горе — тысячи лет в мире. Неизвестно, сколько живых существ они погубили там. Скорее идём забирать их.

Два бодхисаттвы последовали по обе стороны. Все вместе полетели в воздухе. Видит:

Рассеиваются повсюду благостные облака небесной чистоты, Наш Будда в сострадании сходит с Врат Закона. Ясно показывает принципы возникновения неба и вещей, Подробно говорит о словах становления земли и воплощения. Перед ним — пятьсот архатов, Сзади — три тысячи духов-хранителей. Кашьяпа и Ананда — по обе стороны, Пусянь и Вэньшу — развеивают демонский дух.

Великий мудрец с такой поддержкой — пригласил Будду и всех вперёд. Вскоре уже видна городская стена. Странник доложил:

— Татхагата, там, где чёрный дух — это и есть Страна Льва и Слона.

— Ты сначала иди вниз. Войди в город, вступи в бой со злодеями. Можно проигрывать — нельзя побеждать. Проигрывай — поднимайся ко мне. Я сам их усмирю.

Великий мудрец опустил облако, прямо на городскую стену, встал на зубец и крикнул:

— Ничтожные животные! Скорей выходите биться со старым Сунем!

Маленькие злодеи наверху стены в панике прыгнули вниз, в город, докладывать:

— Великий хозяин! Сунь Укун на стене вызывает на бой!

Старый злодей удивился:

— Эта обезьяна два-три дня не приходила. Сегодня снова вызывает. Может, привела подкрепление?

— Бояться нечего! Пойдём посмотрим, — сказал третий злодей.

Три злодея, каждый со своим оружием, бросились на стену. Увидели Странника — без слов, все разом ударили. Странник схватил железный посох, встретил. Сражались семь-восемь схваток — Странник притворился побитым и побежал.

Злодей торжествующе закричал:

— Куда бежишь?

Великий мудрец перекувырнулся — взлетел в небо. Три злодея тут же взлетели на облаках в погоню.

Странник одним движением спрятался в золотое сияние Будды — его не видно. Видит: Будды прошлого, будущего и настоящего — три Будды, пятьсот архатов, три тысячи духов-хранителей — рассыпались по всем сторонам и окружили трёх злодеев — ни дыры не оставили.

Старый злодей запаниковал:

— Братья, плохо! Эта обезьяна — настоящий подземный чёрт. Где-то разыскала хозяина!

Третий злодей:

— Брат, не бойся! Все разом вперёд — ударим копьями и мечами, свалим Татхагату, захватим его Громовой Монастырь!

Эти злодеи не знали меры — и вправду занесли оружие, стали рубить. Но Вэньшу и Пусянь прочли заклинание:

— Злобные животные! Вы ещё не встанете на правый путь — когда же?!

Старый злодей и второй испугались — не могут устоять. Бросили оружие, перекатились — явили истинный облик. Два бодхисаттвы бросили лотосовые подставки им на спины — взлетели, уселись верхом. Оба подчинились с опущенными ушами.

Два бодхисаттвы убрали синего льва и белого слона. Остался третий злодей — не покоряется. Расправил крылья, бросил алебарду, взмыл прямо вверх, растопырил острые когти — хочет схватить царя обезьян.

Но великий мудрец спрятался в золотом сиянии — злодей не смеет приближаться.

Татхагата понял — тут же выпустил золотое сияние, вспорхнул головой к ветру — и обратился в свежий красный кусок сырого мяса. Злодей схватил его острыми когтями.

Будда поднял руку с пальцем вверх — у злодея на крыльях свело сухожилие. Не может лететь — только кружится над головой Будды, не может далеко уйти. Принял истинный облик — оказался Великим Пэн Золотых Крыльев.

Открыл рот, заговорил с Буддой:

— Татхагата, почему ты применяешь Великий Закон и запираешь меня?

— Ты здесь сотворил много зла. Идём со мной — будет польза.

— Там у тебя строгий пост — крайняя бедность и лишения. А здесь я ем людское мясо — пользуюсь без конца. Если ты уморишь меня голодом — на тебе грех.

— Я управляю четырьмя великими материками, бесчисленные живые существа возносят молитвы. Кто совершает добрые дела — я велю им сначала жертвовать твоему рту.

Великий Пэн хочет вырваться — не вырваться. Хочет уйти — некуда. Делать нечего — подчинился.

Странник вышел вперёд, поклонился Татхагате:

— Будда, ты сегодня усмирил злодеев, избавил от великой беды. Только учителя нет.

Великий Пэн, стиснув зубы, в ярости сказал:

— Нахальная обезьяна! Ищет таких злых людей, чтобы запирать меня. Твой старый монах — разве я его ел? Вот он сейчас в Благовонном Павильоне, в железном шкафу — разве нет?

Странник услышал — быстро поклонился Будде в благодарность.

Будда не посмел просто так отпустить Великого Пэн — велел ему сияющим стражником охранять Закон. Повёл всех обратно на облаке — прямо к Монастырю Сокровищ.

Странник опустил облако, вошёл прямо в город. В городе — ни одного маленького злодея. Поистине: змея без головы не ползёт, птица без крыльев не летит. Увидев, что Будда усмирил злодея — все сами разбежались спасаться.

Странник только тогда освободил Чжу Бацзе и Паломника Ша, нашёл поклажу и коня. Сказал обоим:

— Учитель жив. Все за мной!

Повёл их прямо во внутренние покои. Нашёл Благовонный Павильон. Открыл дверь — внутри железный шкаф. Слышит: Трипитака плачет.

Паломник Ша взял посох усмирения демонов, разбил замок, открыл крышку шкафа:

— Учитель!

Трипитака увидел их — и зарыдал во весь голос:

— Ученики, как вы усмирили злодеев? Как нашли меня здесь?

Странник с начала до конца рассказал всё подробно.

Трипитака был бесконечно благодарен.

Учитель с учениками нашли в дворцовых покоях рисовых запасов, приготовили чай и еду, сытно поели. Упаковали вещи и вышли из города. Нашли большую дорогу и двинулись на запад.

Воистину: Истинные сутры должны брать истинные люди — Желания шумны, а сердце истомлено — всё впустую. А что случилось дальше — когда удастся увидеть Татхагату — слушай в следующей главе.