el Señor de la Montaña Oso

De las sombras de la noche en el monte Shuangcha surgieron tres demonios, entre ellos un Espíritu Oso Negro que se hacía llamar el «Señor de la Montaña». No era el protagonista; en aquel trío, el General Yin era el tigre que llevaba la voz cantante y el Erudito Te era el buey que completaba la partida. El Señor de la Montaña se situaba en medio, con una presencia ni muy marcada ni muy tenue. Juntos devoraron a dos de los acompañantes de Tripitaka y, acto seguido, desaparecieron para siempre del escenario de El Viaje al Oeste: no fueron aniquilados, pero tampoco volvieron a aparecer. Sin embargo, ese título de «Señor de la Montaña» que ostentaba refleja, de manera imprevista, un fenómeno curioso de la sociedad de los monstruos bajo la pluma de Wu Cheng'en.

El «Señor de la Montaña» entre los tres demonios del monte Shuangcha: un personaje menor con título

En la antigüedad china, «Señor de la Montaña» era un apelativo elegante para referirse al tigre, pero en este trío del monte Shuangcha, el título recaía sobre el oso. El tigre, por el contrario, había optado por un nombre más «militar»: el General Yin. Este desajuste resulta fascinante: según la tradición, el tigre es el rey de la selva y debería ser el «Señor de la Montaña», pero Wu Cheng'en decidió que el oso usara ese nombre, mientras que el tigre se rebajaba a llamarse «general». Quizás esto sugiera una relación sutil entre los tres: el General Yin era el líder real, pues el tigre posee la fuerza más bruta, pero cedió terreno en lo social, otorgándole al oso el título honorífico y más noble de «Señor de la Montaña», tal como ocurre en la historia entre los generales con poder real y los príncipes con honores nominales.

La palabra «Señor» era un tratamiento reservado a los de alta alcurnia. Que un Espíritu Oso Negro, hacinado en una montaña yerma, se autodenominara «Señor de la Montaña» es un contraste que Wu Cheng'en utiliza a menudo para crear efectos cómicos. Los demonios de El Viaje al Oeste tienen una pasión febril por darse nombres pomposos: «Gran Rey», «Niño Sagrado», «Maestro Nacional», cada uno más sonoro que el anterior. Pero la magnificencia del nombre suele ser inversamente proporcional a la capacidad real: cuanto más poderoso es el demonio, menos necesita apoyarse en un título para imponer respeto. El Niño del Fuego se hace llamar el «Gran Rey del Niño Sagrado» porque es verdaderamente formidable; que el Señor de la Montaña use ese título es, más bien, una vanidad para consolarse.

Desde otro ángulo, el nombre «Señor de la Montaña» revela la etiqueta social de los monstruos. Los tres demonios del monte Shuangcha no eran vagabundos que luchaban solos, sino una pequeña banda organizada y con funciones repartidas. Cada uno tenía su «título» —general, señor, erudito—, formando una combinación similar a la humana de «militar, noble y letrado». Esto demuestra que incluso los espíritus más humildes de los montes deben seguir ciertas «reglas» en su trato mutuo: hace falta un nombre y una identidad para poder sostenerse en los círculos sociales del mundo demoníaco.

El Señor de la Montaña no es el mismo Espíritu Oso Negro que aparece más adelante, entre los capítulo 16 y capítulo 17 (aquel que habita la Cueva del Viento Negro en la Montaña del Viento Negro). Este último es un gran demonio con un cultivo muy superior, capaz de entablar una batalla equilibrada con Sun Wukong y que terminó siendo nombrado dios guardián de la montaña por la Bodhisattva Guanyin. Aunque ambos sean «Espíritus Oso Negro», la diferencia de rango es abismal: uno es un personaje insignificante del monte Shuangcha que se siente satisfecho con comerse a dos mortales; el otro es un gran demonio que domina una montaña, se codea con el anciano Jinchi y roba la Kāṣāya de Brocado. Wu Cheng'en utiliza el mismo animal para crear personajes de magnitudes totalmente distintas, un recurso recurrente en toda la obra, como sucede entre el Rey Demonio de la Confusión del Monte de las Flores y las Frutas y los diversos reyes demonios posteriores: misma especie, distinto destino.

Es digno de subrayar que el Señor de la Montaña no fue aniquilado. Después de que la Estrella Dorada del Metal rescatara a Tripitaka, no regresó para liquidar a los tres demonios del monte Shuangcha. Desde la lógica narrativa, estos tres seres no merecían que la Corte Celestial gastara energías en ellos; desde el punto de vista temático, esto sugiere que los peligros del camino hacia las escrituras son «universales»: aniquilas a un grupo de monstruos y, más adelante, aguardan muchos más. Es imposible limpiar toda la maldad del camino; lo único que queda es seguir avanzando.

Personajes relacionados

• General Yin — Líder de los tres demonios del monte Shuangcha, espíritu de tigre.
• Erudito Te — Uno de los tres demonios del monte Shuangcha, espíritu de buey salvaje.
• Tripitaka — Presa potencial de los tres demonios; dos de sus acompañantes fueron devorados.
• La Estrella Dorada del Metal — Quien, al amanecer, se transformó en un anciano para guiar a Tripitaka fuera del peligro.
• Espíritu Oso Negro — Gran demonio de rango muy superior al Señor de la Montaña, dueño de la Montaña del Viento Negro y sometido por Guanyin.