Señor Oso del Monte

En la noche de Shuangchaling saltan al camino tres demonios, y uno de ellos es un oso negro que se hace llamar Señor Oso del Monte. No es el jefe del grupo. El General Yin es el tigre que lleva la iniciativa, Ermitaño Toro es el toro que completa la formación, y este oso ocupa el centro, ni dominante ni prescindible.

Los tres devoran a los dos acompañantes que viajan con Tang Sanzang y después se esfuman de la novela. Nadie los mata, nadie los redime y nadie vuelve a mencionarlos. Sin embargo, lo más interesante del personaje no es su hazaña brutal, sino el título que se ha elegido. En el uso tradicional, "señor del monte" o "señor de la montaña" era un apelativo elevado para el tigre; aquí, en cambio, ese tratamiento pasa al oso, mientras el tigre se conforma con ser "general". Ese pequeño desplazamiento da al trío un aire cómico y ceremonioso al mismo tiempo. Hasta los monstruos de las montañas quieren jerarquía.

El "señor del monte" dentro del trío de Shuangchaling

La rareza del nombre ya dice mucho. Según la lógica tradicional, el tigre debería ser el auténtico "señor del monte", rey natural de la montaña. Wu Cheng'en, sin embargo, entrega ese rango al oso y reserva para el tigre un título más militar. El resultado es una escena ligeramente torcida, y justo por eso memorable. Da la impresión de que entre estos tres espíritus existe una pequeña política interna: el tigre manda de verdad, pero el oso recibe el tratamiento más vistoso.

El "jun" de su nombre es un honorífico para alguien de rango elevado. Que un demonio oso escondido en los montes lo adopte para sí forma parte del humor constante de la novela. Los monstruos de Viaje al Oeste sienten devoción por los nombres rimbombantes: grandes reyes, infantes sagrados, preceptores nacionales, señores de toda laya. La pompa del título y la verdadera talla del monstruo casi nunca coinciden. Cuanto más modesto es el demonio, con más ganas parece cubrirse de dignidad verbal.

Desde otro ángulo, el Señor Oso del Monte también deja ver una forma de sociabilidad demoníaca. Los tres monstruos de Shuangchaling no son fieras aisladas, sino una pequeña banda organizada. Cada uno posee un tratamiento distinto, general, señor del monte, ermitaño, y entre los tres construyen una versión en miniatura del mundo humano: fuerza armada, rango nobiliario y barniz letrado. Incluso en el escalón más bajo de los monstruos de montaña, hay protocolo.

Conviene no confundir a este personaje con el Demonio Oso Negro de la Montaña del Viento Negro, que aparece más adelante. Ambos comparten forma animal, pero no nivel. El Señor Oso del Monte es un figurante feroz de una sola escena; el otro es un gran demonio capaz de plantar cara a Sun Wukong y acabar bajo la tutela de Guanyin. La novela usa una misma especie para tallar personajes de peso muy distinto, y ahí está parte de su riqueza.

También importa que el Señor Oso del Monte nunca sea castigado. Después de que la Estrella Dorada rescate a Tang Sanzang, nadie regresa a limpiar Shuangchaling. Desde la lógica del relato, estos tres demonios menores no justifican una campaña celestial. Desde la lógica del tema, la decisión es todavía más elocuente: el camino de la peregrinación no puede purgar todos los males. Se avanza, se sobrevive y se sigue caminando.

Figuras relacionadas

• General Yin — el espíritu tigre que encabeza el trío
• Ermitaño Toro — el espíritu toro que completa la banda
• Tang Sanzang — la presa potencial de los tres demonios; sus dos acompañantes son devorados
• Estrella de Venus — el anciano que aparece al amanecer para sacar a Tang Sanzang del peligro
• Demonio Oso Negro — otro oso demoníaco, mucho más poderoso, que más adelante será sometido por Guanyin