Rei da Montanha do Sul

Por que não tem nenhum espírito leopardo no caminho das escrituras? Tem sim, mas é só esse aqui. No capítulo 86, a comitiva de viagem chega à Montanha da Névoa Oculta. A montanha faz jus ao nome — o ano todo é um nevoeiro cerrado, a visibilidade é quase zero e quem entra ali perde logo o rumo. Nessa montanha envolta em brumas, mora um espírito leopardo que se autodenomina "Rei da Montanha do Sul", dono da Caverna dos Anéis de Montanhas Dobradas e chefe de um bando de pequenos demônios. Ele fechou a passagem, raptou o Tang Sanzang e depois travou uma briga feia, corpo a corpo, com os três discípulos: Sun Wukong, Zhu Bajie e Sha Wujing. O detalhe especial dessa peleja é que esse é um dos raros momentos da jornada onde os "três irmãos de fé lutam lado a lado". Geralmente é o Wukong que resolve tudo sozinho ou pede ajuda externa, mas dessa vez o Bajie e o Sha Wujing participaram da pancadaria do começo ao fim, e foi preciso a força dos três juntos para derrubar esse espírito leopardo.

Folha de Artemísia e Pele Pintada: O Único Leopardo de Todo o Livro

No catálogo de monstros de Jornada ao Oeste, os bichos ferozes formam um grupo enorme. Tem os tigres, como o Vanguarda Tigre e o General Tigre; os leões, com o Leão Azul da Crista do Leão Camelo e o leão do Reino de Wuji; os elefantes, como o Espírito Elefante Branco; e os bois, liderados pelo Rei Demônio Touro e sua família numerosa. Tem as cobras, como o Demônio Píton Gigante e o espírito da cobra das flores brancas; até rato tem, como o Demônio Rato de Nariz Dourado e Pelos Brancos. Mas o leopardo — bicho que também tem peso na cultura tradicional chinesa — só aparece uma única vez na obra inteira.

A forma original do Rei da Montanha do Sul é chamada de "Espírito Leopardo de Pele Pintada de Folha de Artemísia". Esse nome é uma descrição certeira da pelagem do bicho — as manchas pretas em anéis lembram as folhas de artemísia (que têm bordas serrilhadas), por isso o povo chama de "pele de folha de artemísia". Era um termo comum entre caçadores e gente do mato antigamente, um jeito popular de chamar o leopardo-amureno. Ao usar esse nome, Wu Cheng'en mostra que conhecia bem as características físicas do animal.

Mas por que só um leopardo em toda a história? Talvez seja por causa do lugar do leopardo nas lendas chinesas. O tigre é o rei dos bichos, o leão tem ligação com o Budismo (é a montaria do Bodhisattva Manjushri), o boi é sagrado na cultura da terra e a cobra tem a força da lenda da Serpente Branca — todos esses animais têm um peso cultural imenso, o que facilita a criação de personagens complexos. O leopardo, por outro lado, "não tem tanta história" — não marca presença como o tigre, o leão ou a cobra. Wu Cheng'en deu uma chance para o leopardo aparecer, mas foi só essa.

O título de "Rei da Montanha do Sul" também tem seu tempero. "Montanha do Sul" tem vários sentidos na cultura chinesa: a Montanha Zhongnan é terra santa do taoísmo, e desejar que alguém tenha "vida longa como a Montanha do Sul" é um voto de sorte. Um espírito leopardo se chamando assim cria um efeito cômico de "peixe pequeno com nome de tubarão" — ele não é senhor de nenhuma cordilheira famosa, é só um bandido de caverna na Montanha da Névoa Oculta que escolheu um nome pomposo para se sentir mais valente. Esse descompasso entre o nome e a força não é raro entre os demônios de Jornada ao Oeste — eles adoram nomes imponentes, como se o título sozinho desse um pouco mais de respeito.

Força Tripla: A Rara Cooperação entre os Irmãos

O ponto mais marcante na história do Rei da Montanha do Sul é a luta conjunta dos três discípulos. Em quase toda a obra, o Wukong resolve a parada sozinho — o Bajie e o Sha Wujing ficam cuidando do Tang Sanzang e da bagagem, ou são capturados antes da briga, ou ficam só olhando de longe. Cenas de "três contra um" são raríssimas, e a Montanha da Névoa Oculta é o exemplo mais típico.

A luta do capítulo 86 acontece em etapas. Primeiro, Wukong vai sozinho espiar a caverna e desafiar o bicho. O Rei da Montanha do Sul sai com sua pá de quatro faces e os dois trocam golpes por várias rodadas, sem que ninguém vença. Esse "empate" é importante — a maioria dos demônios médios não dura dez rodadas contra o Wukong; se o leopardo aguentou tanto, é porque a força dele era considerável. A pá e o tridente são armas pesadas que, somadas à velocidade e agilidade natural do leopardo, deram um trabalho danado para o Wukong no combate próximo.

Aí o Rei da Montanha do Sul solta seu truque na manga — cuspir vento e névoa. A montanha já era nublada, e com a névoa demoníaca, o campo de batalha virou um breu total. Os Olhos de Ouro com Visão de Fogo do Wukong conseguem ver a aura maligna, mas a visibilidade ainda ficou prejudicada. Aproveitando a cobertura, o leopardo fez uma guerra de guerrilha — dava um bote e sumia na bruma, deixando o Wukong perdido.

Isso deixou o macaco com dor de cabeça. Procurar um leopardo sozinho no meio do nevoeiro era perda de tempo. Então ele chamou o Bajie e o Sha Wujing — Bajie veio pela esquerda, Sha Wujing pela direita e Wukong pelo centro, cercando o bicho por todos os lados. Por mais rápido que fosse, o Rei da Montanha do Sul não conseguia escapar do cerco.

A cena da luta conjunta é escrita com um ritmo apertado. Bajie girando o Ancinho de Nove Dentes, Sha Wujing brandindo seu cajado e Wukong dançando com a Ruyi Jingu Bang — três armas celestiais caindo em cima de um único leopardo. O Rei da Montanha do Sul tentava se defender, mas foi perdendo terreno. Tentou fugir para a névoa de novo, mas os três já tinham fechado o círculo; para onde ele corria, dava de cara com uma arma.

No fim, o Rei da Montanha do Sul foi morto pela força dos três. Diferente de muitos demônios, ele não foi levado por nenhum imortal — porque não tinha "quembaixo" no céu, era só um leopardo que virou demônio por conta própria, então não teve ninguém para "resgatá-lo". Ele morreu ali mesmo, a caverna foi queimada e os lacaios fugiram em debandada. Um final seco e direto.

Essa luta de "três contra um" é importante na narrativa porque mostra como o grupo cresceu em combate. Wukong não era mais a única arma do time — Bajie e Sha Wujing passaram a ter um papel real nos momentos decisivos. Especialmente o Sha Wujing, que sempre foi muito discreto nas lutas e passava a maior parte do tempo "só olhando". Na Montanha da Névoa Oculta, ele tem uma de suas raras cenas de combate frontal onde realmente mostra serviço. A coordenação dos três não era perfeita, mas era eficiente: Wukong atraía a atenção, Bajie batia e Sha Wujing fechava a saída — uma tática simples, mas que funcionava.

O Demônio Sem Dono: A Solidão de um Leopardo

O destino do Rei da Montanha do Sul — morrer e ter a casa queimada — parece "simples" perto dos demônios da segunda metade da jornada. No capítulo 86, o leitor já estava acostumado com aquele clichê: lutam, lutam, e no fim descobrem que o monstro é a montaria ou o assistente de algum deus, que desce do céu para levar o bicho embora. O Rei Chifre de Ouro era assistente de Laojun, o Espírito Touro Verde era montaria de Laojun, o Grande Peng de Asas Douradas era tio do Buda, o Monstro da Sobrancelha Amarela era assistente de Maitreya... sempre tinha alguém por trás, alguém que chegava gritando "esperem!" antes da morte.

Mas o Rei da Montanha do Sul não tinha ninguém. Era só um leopardo que cultivou seus poderes na Montanha da Névoa Oculta, sem mestre, sem ter roubado tesouros de ninguém e sem parentesco celestial. Sua pá e seu tridente não eram armas divinas, eram apenas armas de demônio. Ele mandou na montanha e comeu gente usando apenas a própria força. Esse tipo de monstro era comum no começo da viagem — o Demônio do Vento Amarelo, embora fosse um rato de Lingshan, agia por conta própria, e o Espírito Urso Negro também se tornou demônio sozinho — mas, no final da história, eles ficaram raros.

O fato de ninguém ter vindo buscá-lo é a tragédia e, ao mesmo tempo, a dignidade do Rei da Montanha do Sul. Como não tinha apoio, ninguém o salvou; mas como não devia nada a ninguém, viver foi mérito dele e morrer foi o seu destino. Num mundo de demônios que eram todos "contatos do palácio", ele foi um dos poucos reis demônios que começou do zero — mesmo que a carreira de rei tenha durado só até o capítulo 86.

Personagens Relacionados

• Sun Wukong — Principal adversário, enfrentou-o frente a frente e uniu forças para matar o Rei da Montanha do Sul
• Zhu Bajie — Cercou o inimigo pela esquerda, participando da luta conjunta entre os três
• Sha Wujing — Cercou o inimigo pela direita, sendo uma das poucas cenas em que ele luta na linha de frente
• Tang Sanzang — Foi levado pelo Rei da Montanha do Sul, o que deu início à batalha