Vanguarda Tigre

No capítulo 20, a comitiva da jornada chega à Crista do Vento Amarelo. Antes mesmo de entrarem na mata, alguém avisa: tem bicho solto naquelas bandas. Sun Wukong não dá a mínima e o grupo segue viagem. Mal pisaram na montanha, um tigreListo e feroz salta do mato, indo direto para cima do cavalo branco de Tang Sanzang. Mas aquele tigre não era bicho de mato, era o oficial de vanguarda da Crista do Vento Amarelo — o Vanguarda Tigre. A missão dele era simples: pegar o Tang Sanzang, levar para a caverna e ganhar os louros com o patrão, o Demônio do Vento Amarelo. E ele conseguiu fazer metade do serviço — enquanto Zhu Bajie e Wukong corriam atrás dele, os comparsas vieram por trás e levaram o Tang Sanzang num piscar de olhos. Só que o destino dele já estava traçado desde o momento em que saltou da mata.

O Vanguarda do Demônio do Vento Amarelo: Um Capataz Dedicado

A Crista do Vento Amarelo é um dos obstáculos marcantes da primeira metade de Jornada ao Oeste. O Demônio do Vento Amarelo não é qualquer um — era originalmente um espírito de marta de pelo amarelo que alcançou a iluminação aos pés da Montanha Lingshan, roubou o óleo puro de uma lamparina de cristal e fugiu para a Crista do Vento Amarelo para mandar em tudo. O grande truque dele é o "Vento Divino Samadhi", um vento amarelo que apaga o sol e cega a vista de qualquer um, deixando até o Sun Wukong sem conseguir abrir os olhos. Um demônio com esse currículo e esse poder, naturalmente, tem uma equipe de confiança. O Vanguarda Tigre é o destaque desse grupo — o oficial de vanguarda, que no exército seria aquele general que abre caminho na frente de todo mundo.

No sistema militar antigo, ser vanguarda era um cargo de risco alto, mas de recompensa alta também. A função era atacar primeiro, sondar o inimigo e abrir a porteira. Se ganhasse, levava a glória; se perdesse, era o primeiro a morrer. A sorte do Vanguarda Tigre ilustra perfeitamente a essência desse cargo.

No capítulo 20, o Vanguarda Tigre estava patrulhando a montanha por ordem do chefe e deu de cara com a turma do monge. Não pensou duas vezes, foi logo pro ataque — jeito típico de espírito de tigre: primeiro pula, depois pergunta. O alvo era o Tang Sanzang, mas o monge estava bem guardado por Wukong e Bajie. O Vanguarda Tigre bateu de frente com Bajie, e os dois trocaram alguns golpes. Bajie já era forte desde a época de Marechal Tianpeng, então o tigre mal conseguia se segurar na briga. Mas a intenção do Vanguarda Tigre não era vencer o duelo — ele era a isca. Ele corria na frente, Bajie e Wukong vinham atrás, e quando a formação do grupo se abriu, os demônios escondidos aproveitaram a brecha e raptaram o Tang Sanzang.

Não foi a tática mais genial do mundo, mas foi executada com precisza. O papel do Vanguarda Tigre era ser o "isca de carne" — tirar os dois guarda-costas mais perigosos do caminho para que os outros pudessem agir. Exigiu coragem, pois ele teve que encarar Sun Wukong e Zhu Bajie frente a frente, sabendo que qualquer erro significava a morte. O Vanguarda Tigre sabia do risco, mas foi assim mesmo. Seria lealdade? Ou apenas o dever do cargo? O livro não entra na cabeça dele, mas pelas ações decididas, vê-se que era um subordinado dedicado, que cumpriu a ordem do superior sem questionar.

Do ponto de vista do Demônio do Vento Amarelo, o Vanguarda Tigre era um peão útil. Não era um guerreiro extraordinário — contra Bajie ele mal empatava e contra Wukong não tinha a menor chance —, mas era bravo e obediente. Um vanguarda não precisa ser mais forte que o general; basta ter coragem de avançar e aguentar a primeira pancada. E o Vanguarda Tigre fez isso. Ele conseguiu distrair Wukong e Bajie, criando a chance de capturarem o monge. Para um vanguarda, isso é mais do que nota dez.

Morto por Wukong: O Destino do Vanguarda

Depois que levaram o Tang Sanzang, Wukong e Bajie invadiram a Caverna do Vento Amarelo para resgatá-lo. O Demônio do Vento Amarelo mandou o Vanguarda Tigre para a luta. Dessa vez não teve pegadinha, foi combate direto — o Vanguarda Tigre tinha que servir de escudo para o patrão contra a primeira onda de ataques de Wukong.

O final não teve suspense. O Ruyi Jingu Bang de Wukong pesa treze mil e quinhentos jin e não encontrou rival em todo o Palácio Celestial. O Vanguarda Tigre, um simples espírito de tigre com cultivo e poderes limitados, não durou nem um round diante de Wukong. O capítulo 20 resume bem: Wukong desceu o bastão, o tigre não teve tempo de desviar e morreu na hora, voltando à sua forma original — um tigre listrado estirado na porta da caverna.

A morte do Vanguarda Tigre foi igualzinha à do Estudioso de Vestes Brancas: um golpe só e tchau, sem chance de revide. Mas o "sentido" das mortes é diferente. O Estudioso morreu numa reunião de monges, era só um figurante que Wukong limpou do caminho; já o Vanguarda Tigre morreu na porta da caverna, servindo de escudo para o dono. A morte do Estudioso não teve valor tático — ele só estava no lugar errado; a do Vanguarda Tigre teve um propósito claro — ele usou a própria vida para ganhar alguns minutos para que o Demônio do Vento Amarelo se preparasse para a guerra.

Esse papel de "vanguarda" aparece várias vezes nos demônios de Jornada ao Oeste. Quase todo grupo de demônios organizado tem um — desde tigres comuns como esse, até os seis generais do Menino Vermelho. O destino comum desses coitados é: avançar primeiro pelo patrão e morrer primeiro pelo patrão. São as peças descartáveis da hierarquia demoníaca — se ganham, a glória é do rei; se perdem, quem morre são eles.

O Vanguarda Tigre não deixou testamento, não mostrou truque especial e nem teve uma fala decente. Foi um executor silencioso — recebeu a ordem, avançou e, como não deu conta, morreu ali mesmo. Na imensidão de demônios da obra, personagens assim existem aos montes, mas o Vanguarda Tigre é um dos poucos que ganhou o título oficial de "Vanguarda". Esse nome foi, ao mesmo tempo, o seu cargo e a sua lápide.

O Lugar do Tigre em Jornada ao Oeste

Tigres aparecem direto em Jornada ao Oeste, mas quase sempre como vilões ou cenário. A primeira fera que Wukong matou ao descer a montanha foi um tigre — a saia de pele que ele usa é a lembrança desse bicho. O primeiro perigo que Tang Sanzang enfrentou na Crista Shuangcha também veio de tigres. Liu Boqin vivia de caçar tigres. Nesta história, o tigre é a unidade básica de "perigo", a régua para medir se um caminho é arriscado — "tem tigre nessa estrada" é sinônimo de "perigo na certa".

Mas não são muitos os tigres que conseguem cultivar poderes e virar demônios. O Vanguarda Tigre foi um deles. Embora tenha aprendido a forma humana e virado oficial, no fundo ele continuava sendo um tigre — agia como tal: direto, bruto, pulando primeiro. Comparado a espíritos de cobra que recitam poesia ou raposas que viram beldades, a "natureza animal" do Vanguarda Tigre estava intacta. Ele não fingia ser intelectual, não se passava por moça bonita e não usava de artimanha — era apenas um tigre feroz que avançava, mordia e não soltava.

Essa "pureza de tigre" foi a sua força como vanguarda, mas também a sua ruína. Um vanguarda precisa de bravura, e ele tinha de sobra; mas também precisa saber a hora de bater em retirada — e tigre não é bicho que recua. O Vanguarda Tigre passou a vida avançando até morrer, porque era a natureza dele.

Personagens Relacionados

• Demônio do Vento Amarelo — Dono da caverna na Crista do Vento Amarelo, chefe do Vanguarda Tigre, originalmente um espírito de marta de pelo amarelo dos pés da Montanha Lingshan.
• Sun Wukong — O protagonista que matou o Vanguarda Tigre.
• Zhu Bajie — Lutou com o Vanguarda Tigre e, enquanto o perseguia, deixou o Tang Sanzang ser capturado.
• Tang Sanzang — Foi levado para a caverna por outros demônios enquanto o Vanguarda Tigre servia de isca.
• Bodhisattva Lingji — A divindade que finalmente domou o Demônio do Vento Amarelo usando a Pílula que Fixa o Vento para anular o Vento Divino Samadhi.