鼍龙怪

В 43-й главе Чёрная Река внезапно меняет свой облик. Прежде кристально чистые воды в одночасье становятся «мутными, словно пропитанными тушью, с перекатами чёрных волн», а поверхность реки застилает густой туман, из-за чего не сыщешь и след переправочного судна. Учитель Тан Сань-цзан и его трое учеников стоят на берегу в долине Хэнъян, и путь их преграждён. Вдруг к ним подплывает человек, именующий себя лодочником, и с приветливой улыбкой приглашает их на борт. Сунь Укун чует запах демона, но Тан Сань-цзан торопится в путь — без переправы через эту Чёрную Реку дорога в Западный Рай будет заказана. Стоило им оказаться посреди реки, как лодочник внезапно опрокидывает судно, и из чёрных глубин выныривает стая водяных бесов, увлекая Тан Сань-цзана и Чжу Бацзе на дно. Оказалось, что этот лодочник и есть властелин Чёрной Реки — Монстр Крокодиловый Дракон, сирота, чей отец был Царь Дракон Цзинхэ, и племянник Царя Драконов Западного Моря Ао Шуня. Этот падший юноша из рода драконов захватил власть над рекой одной лишь грубой силой. Его история коротка — всего две главы, но она приоткрывает самую сокровенную сторону политики драконьих кланов в «Путешествии на Запад».

Сын Царя Дракона Цзинхэ: падение одного сироты

Чтобы понять судьбу Монстра Крокодилового Дракона, нужно вспомнить его отца, Царя Дракона Цзинхэ. Тот был одним из важнейших второстепенных персонажей первых десяти глав: он заключил пари с чаньаньским алхимиком Юань Шоучэном о времени и количестве осадков на следующий день. Юань Шоучэн предвидел всё с пугающей точностью, и Царь Дракон, желая выиграть, самовольно изменил Небесный Указ о дожде, сдвинув время и уменьшив количество капель. В Горнем Мире подобное считается смертным грехом. Царь Дракон молил о спасении Императора Тайцзуна, и тот обещал заступиться за него, но слово было нарушено из-за того, что Вэй Чжэн во сне сразил дракона — так Царь Дракон Цзинхэ был казнён на Плато Обезглавливания Драконов.

В общем повествовании этот эпизод служит лишь для развития линий «Спуска Императора Тайцзуна в Преисподнюю» и «Начала паломничества Тан Сань-цзана», после чего Царь Дракон просто исчезает из сюжета. Однако он оставил после себя семью — жену и детей. В оригинале не сказано, сколько было детей у Царя Дракона, но положение Монстра Крокодилового Дракона как одного из сыновей после казни отца можно лишь предугадать: дворец Царя Дракона лишился хозяина, а поскольку тот нарушил небесные законы, статус всего подводного царства Цзинхэ рухнул в одно мгновение. Позже скончалась и мать юноши — в тексте упоминается, что «мать его ушла из жизни», без объяснения причин. Так остался один молодой дракон, лишённый и отцовской защиты, и материнского надзора.

Отец казнён за преступление против Небес, мать мертва, род обеднел — Монстр Крокодиловый Дракон стал типичным «ребёнком, за которым некому присмотреть». Его дядей был Царь Драконов Западного Моря Ао Шунь, один из четырёх великих владык морей, который по всем правилам должен был принять племянника и воспитать его. Однако, судя по дальнейшим событиям, Ао Шунь об этой обязанности позабыл: Монстр Крокодиловый Дракон не остался во дворце Западного Моря, а сбежал на Чёрную Реку, чтобы создать собственное гнездо. Это говорит о том, что дядя либо не мог его удержать, либо вовсе им не интересовался. Путь юного дракона, вырвавшегося из-под семейного крыла, чтобы именоваться царём в какой-то глуши, — это классическая история о том, как заброшенный подросток сбивается с пути.

Здесь виден любопытный контраст с Красным Мальчиком. Тот тоже был «вторым поколением демонов», но его отец Царь-Демон Бык и мать Принцесса Железного Веера были живы, просто находились далеко и не могли им управлять. Положение же Монстра Крокодилового Дракона было куда плачевнее — он был сиротой в самом буквальном смысле слова. Если падение Красного Мальчика — это результат того, что «присматривать-то пытались, да не смогли», то падение Крокодилового Дракона — следствие того, что «присматривать было некому». Оба они в итоге решили захватить гору и поймать Тан Сань-цзана, но отправные точки их путей совершенно разные.

Властелин Чёрной Реки: мелкий тиран, захвативший дом речного бога

Своим владением Монстр Крокодиловый Дракон избрал Чёрную Реку в долине Хэнъян. Изначально за этой рекой присматривал законный речной бог. Но, полагаясь на свою драконью кровь и мастерство подводного боя, Монстр Крокодиловый Дракон просто вышвырнул бога из дома и присвоил его резиденцию. В 43-й главе изгнанный бог жалуется Укуну, что Монстр Крокодиловый Дракон «силой захватил мой водный чертог, и я, измученный его притеснениями, остался без крова». Когда почтенный речной бог оказывается бессилен перед наглым молодым драконом-бродягой — это лишний раз доказывает, что в подводном сражении Монстр Крокодиловый Дракон был действительно силён.

Случай с изгнанием речного бога довольно редок для историй о монстрах в «Путешествии на Запад». Обычно демоны захватывают пещеры в диких горах, где и так нет хозяев. Но речной бог — это чиновник, назначенный Небесным Дворцом, часть «государственной системы». Изгнание такого бога Монстром Крокодиловым Драконом равносильно тому, как если бы какой-нибудь уличный разбойник выгнал из управы назначенного императором чиновника. Небеса должны были вмешаться, но не сделали этого — возможно, из-за общей суеты или потому что Чёрная Река была слишком захолустным местом, чтобы тратить на неё войска.

Заняв резиденцию, Монстр Крокодиловый Дракон наладил в реке свою власть. Под его началом собралась стая водяных бесов, которые сеяли смуту в водах. То, что река стала чёрной и мутной, было следствием его демонической энергии. Превратив чистый поток в «мутную, словно пропитанную тушью» жижу, он не просто проявил свою силу, но и создал метафору своего правления — «мутить воду». Чем мутнее вода, тем больше путники нуждаются в его «помощи» и тем легче ему на них напасть.

Метод его действий весьма примечателен: в отличие от большинства монстров, он не вступает в открытый бой и не использует заклятия для захвата людей, а «принимает облик лодочника», прикидываясь простым извозчиком. Река широка, черна и не имеет мостов, так что Тан Сань-цзану и его спутникам в любом случае пришлось бы нанять лодку. Монстр Крокодиловый Дракон превратил себя в единственный способ переправы, дожидаясь, пока добыча сама придёт к нему в руки. Такая засада в духе «ожидания зайца под деревом» куда разумнее открытого столкновения — он избегает риска прямой схватки с Сунь Укуном, действуя там, где он сильнее всего, в воде.

Когда лодка достигает середины реки, Монстр Крокодиловый Дракон опрокидывает её. Тан Сань-цзан и Чжу Бацзе, не имея навыков подводного боя, оказываются в плену водяных бесов. Укун и Ша Удзин умеют плавать, но Чёрная Река — это территория Монстра Крокодилового Дракона, и прыгать в воду без понимания обстановки означало бы идти на верную гибель. Монстр утаскивает Тан Сань-цзана и Бацзе на дно, в захваченный дворец речного бога, намереваясь приготовить Тан Сань-цзана на пару.

Цель его охоты весьма любопытна: он хочет не просто вкусить плоти для обретения бессмертия, но и «почтить дядю в день его именин». Он планирует отправить приготовленного Тан Сань-цзана в подарок Царю Драконов Западного Моря Ао Шуню. Этот мотив обнажает внутренний конфликт Монстра Крокодилового Дракона: с одной стороны, он порвал с наставлениями дяди, став разбойником на реке, а с другой — всё ещё хочет угодить родственнику и восстановить отношения. Подросток, натворивший дел, пытается откупиться «ценным даром», чтобы получить признание старшего в роду — эта психологическая модель предельно правлена. В нём нет абсолютного зла, лишь трагедия неопекаемого молодого дракона, который пытается доказать свою значимость единственным доступным ему, ошибочным способом.

Принц Моан ловит крокодила: семейное право внутри рода драконов

Укун и Ша Удзин не стали нападать на Чёрную Реку в лоб. Сунь Укун рассудил, что монстр-крокодил принадлежит к роду драконов, и решил отправиться во Дворец Дракона Западного Моря за подмогой. Перелетев на Облаке-Кувырком к западным рубежам, он разыскал Царя Драконов Западного Моря Ао Шуня.

Узнав, что племянник бесчинствует в Чёрной Реке и вдобавок захватил в плен паломника, Ао Шунь пришёл в ужас. Поиск Священных Писаний был предприятием, одобренным и Небесным Дворцом, и буддийским миром, а значит, препятствовать этому походу означало одновременно разгневать и Небеса, и Линшань. Подобный грех не под силу искупить одному лишь монстру-крокодилу — под удар мог попасть весь Дворец Дракона Западного Моря. Ао Шунь незамедлительно решил вмешаться, но сам в путь не отправился, а послал своего сына — Третьего Принца Моана.

Принц Моан приходится двоюродным братом Бай Лунме (Бай Лунма — сын Царя Драконов Западного Моря Ао Жуня; здесь проявляется вся запутанность генеалогии драконов, в разных версиях сведения разнятся). Ведя за собой отряд драконьих воинов и генералов, он направился прямиком к Чёрной Реке. Оказавшись на дне, Моан не стал тратить слов впустую. Увидев двоюродного брата с войском, монстр-крокодил понял, что дело приняло серьёзный оборот, но всё же попытался сопротивляться. Однако Моан был столь искусен в боевых искусствах, что за несколько ходов скрутил противника, заколдовал его цепями и увёл в плен вместе с приспешниками-водяными демонами. Тан Сань-цзан и Чжу Бацзе были спасены.

Этот случай «усмирения» уникален во всём «Путешествии на Запад». Если взглянуть на все восемьдесят один испытание, то финалы демонов обычно стандартны: либо Укун забивает их до смерти, либо их забирают Небесные Воины, либо их отзывает хозяин (какой-нибудь бодхисаттва или бессмертный), либо они покоряются буддийскому божеству и становятся его учениками. Но итог монстра-крокодила иной: «захвачен собственными родственниками и передан старшему в роду для наказания». Здесь сработала не государственная машина Небес и не религиозный авторитет буддизма, а внутренний семейный закон драконов.

Поимка крокодила принцем Моаном, по сути, была «семейной мерой по исправлению ошибок». Проступок монстра-крокодила судили не внешние силы, а сам клан. В реальном мире этому есть прямой аналог: в древних обществах, если молодой член рода совершал преступление, наказание часто ложилось на плечи главы клана, и власти порой даже молчаливо одобряли такой приоритет «семейного права». Царь Драконов Западного Моря Ао Шунь выступил в роли такого «главы рода» — дядя был ближайшим старшим мужчиной, имевшим и право, и обязанность наставлять племянника.

Вернув монстра-крокодила в Западное Море, Моан передал его на милость Ао Шуня. В оригинале подробно не описывается итоговое наказание, но из формулировки «передан на рассуждение Царю Драконов» следует, что крокодила не убили — всё-таки плоть от плоти своя. Скорее всего, его заточили, подвергли дисциплинарным мерам или навсегда запретили покидать пределы дворца. Такой финал куда «мягче» участи прочих демонов: его не забили до смерти (как большинство обычных монстров), не заставили стать учеником (как Красного Мальчика) и не превратили в ездовое животное (как горностая-демона Жёлтого Ветра). Его просто «вызвали домой для выговора».

С точки зрения повествования такой ход создаёт особый эффект: нет торжественности божественного вмешательства, нет напряжения великой битвы добра со злом. Вместо этого возникает бытовое ощущение того, как «ребёнок из приличной семьи натворил дел на стороне, и взрослым пришлось выйти и навести порядок». Монстр-крокодил от начала и до конца не был «великим демоном» в полном смысле слова; он скорее походил на проблемного подростка, за которым никто не присматривал.

Сеть связей драконов: политика Дворцов Драконов в «Путешествии на Запад»

История с монстром-крокодилом, хоть и занимает всего два раздела, открывает окно в политику драконов в «Путешествии на Запад». Через его родственные связи можно разглядеть структуру власти и логику функционирования мира Драконьих Дворцов.

Прежде всего, это иерархия Четырёх Царей Морских Драконов. В романе высшими правителями являются четыре владыки: Ао Гуан в Восточном море, Ао Жунь (или Ао Шунь, в зависимости от версии) в Западном, Аоцинь в Южном и Ао Шунь в Северном. Каждый правит своим сектором вод, формально подчиняясь Небесному Дворцу, но фактически обладая значительной автономией. Они могут самостоятельно решать внутренние дела водных народов, включая наказание заблудших сородичей. Поимка крокодила принцем Моаном — прямое проявление этой автономии: Дворец Западного Моря решил проблему своего родственника самостоятельно, не тревожа Небеса.

Далее следует родственная сеть внутри драконьего племени. Монстр-крокодил был сыном Царя Дракона реки Цзин, а сестра Царя Дракона реки Цзин была замужем за Царем Драконов Западного Моря Ао Шунем (или наоборот — сестра Ао Шуня вышла за Царя реки Цзин; в любом случае, они были сватами). Подобные союзы в роду драконов были повсеместны: между четырьмя великими владыками и региональными царями драконов была сплетена огромная сеть родства. Бай Лунма, сын Царя Драконов Западного Моря, был изгнан за то, что сжёг жемчужину в тронном зале, а позже по воле Гуаньинь стал скакуном Тан Сань-цзана — он и монстр-крокодил приходились друг другу двоюродными братьями. Царь Дракон Восточного Моря Ао Гуан в третьей главе одолжил Укуну Волшебный Посох Жуи и доспехи, а позже неоднократно вызывался Укуном для вызова дождя — он также поддерживал тесную связь и координацию с остальными тремя владыками морей.

Эта сеть родственных связей материализуется в истории с крокодилом. По всем правилам, преступление монстра-крокодила должно было расследоваться Небесным Дворцом: он захватил владения речного бога (посягнув на юрисдикцию местного небесного чиновника) и препятствовал поиску писаний (сорвав совместный проект Небес и Линшаня). Однако на деле всё прошло по «внутрисемейным каналам»: Укун обратился к Царю Драконов Западного Моря, и тот послал сына за нарушителем. Небесный Дворец об этом даже не подозревал и не стремился вмешиваться. Это говорит о том, что в мироздании «Путешествия на Запад» дела драконов в значительной степени «перевариваются внутри» — Небеса задают общий вектор, а конкретные клановые распри решают сами Цари Драконов.

Судьба же самого Царя Дракона реки Цзин обнажает иную сторону этой системы. Тот совершил преступление против небесных законов — самовольно изменил указ о дожде. Это затронуло основы авторитета Небесного Дворца, и никакие родственные связи внутри драконьего рода не могли его спасти. Когда Вэй Чжэн во сне обезглавил дракона, Четыре Царя Морских Драконов даже не попытались замолвить за него слово. Но сын его, монстр-крокодил, совершил лишь «региональное» преступление — захватил дворец речного бога и поймал Тан Сань-цзана. Уровень его вины не был настолько высок, чтобы Небеса лично принимали меры. И тут сработала родственная сеть: вмешался дядя, закон исполнил двоюродный брат, и проблема была решена внутри семьи.

Такая двухступенчатая система — «большие дела у Небес, малые у семьи» — весьма распространена в политической системе «Путешествия на Запад». Нефритовый Владыка управляет общими делами Небес, бодхисаттвы следят за своими обителями и учениками, Цари Драконов заправляют водным миром, а боги земли и гор занимаются местными хлопотами. Случай монстра-крокодила удачно вписался в категорию «семейных разборок драконов», поэтому его итогом стало «возвращение к родственникам», а не «арест Небесными Воинами».

Стоит отметить, что если бы замысел монстра-крокодила скормить мясо Тан Сань-цзана дяде Ао Шуню в честь его именин увенчался успехом, последствия были бы катастрофическими. Стоило бы Ао Шуню вкусить плоть монаха — даже не по своей воле, получив «подарок» от племянника, — как он стал бы соучастником в «препятствовании поиску писаний». В таком случае дело перестало бы быть «семейным», и Небеса вместе с Линшанем непременно призвали бы его к ответу, что могло привести к чистке всего Дворца Дракона Западного Моря. С этой точки зрения решение Ао Шуня послать Моана за крокодилом было не просто воспитательной мерой, но и экстренным ограничением убытков — попыткой погасить пожар до того, как ситуация станет необратимой.

Связанные персонажи

• Царь Дракон Цзинхэ — отец Монстра Крокодилового Дракона. Из-за спора с Юань Шоучэном он осмелился изменить небесный указ о дождях, за что был обезглавлен Вэй Чжэнем на платформе Гуалун во сне. Его гибель привела к упадку рода драконов реки Цзинхэ; Монстр Крокодиловый Дракон остался сиротой, что стало отдалённой причиной всех бед на Чёрной Водной Реке.
• Принц Моан — сын Царя Дракона Западного Моря и двоюродный брат Монстра Крокодилового Дракона. По приказу отца он повёл драконье воинство на Чёрную Водную Реку, чтобы схватить беглеца. Он единственный персонаж во всей книге, кто усмиряет демона, используя «семейный закон драконов». Обладая выдающейся воинской силой, он расправился с Монстром Крокодиловым Драконом всего за несколько раундов.
• Ао Шунь, Царь Дракон Западного Моря — дядя Монстра Крокодилового Дракона. Будучи ближайшим старшим родственником по мужской линии, он, узнав о злодеяниях племянника, незамедлительно отправил сына навести порядок, что демонстрирует иерархию власти и ответственности внутри драконьих семей.
• Сунь Укун — раскусил маскировку перевозчика, но не успел предотвратить крушение лодки. Вместо того чтобы в одиночку сражаться в воде, он, определив драконье происхождение монстра, отправился в Дворец Дракона Западного Моря за подмогой, проявив гибкость в тактическом мышлении.
• Тан Сань-цзан — был обманут перевозчиком, оказавшимся Монстром Крокодиловым Драконом, и вместе с Чжу Бацзе попал в плен в подводную обитель речного бога после того, как лодка перевернулась.
• Чжу Бацзе — попал в воду и был схвачен одновременно с Тан Сань-цзаном. Хотя Бацзе и искусен в подводных сражениях, он не смог вырваться, оказавшись в кольце нападения стаи монстров в водах Чёрной Реки.
• Бай Лунма — сын Царя Дракона Западного Моря и двоюродный брат Монстра Крокодилового Дракона. Его присутствие в группе паломников стало одной из зацепок, позволивших Укуну без труда отыскать путь к Дворцу Дракона Западного Моря за помощью.
• Речной бог Чёрной Водной Реки — местное божество, которое было насильно изгнано из собственного дома Монстром Крокодиловым Драконом. Именно он пожаловался Укуну, раскрыв личность и злодеяния монстра, став ключевым источником информации, двигающим сюжет вперёд.