el Gran Rey Pichen

En todo grupo de tres hermanos, siempre hay uno que es el menor. Bajo la sombra del Gran Rey Bi Han, quien urdía las trampas, y luchando hombro con hombro junto al Gran Rey Bi Shu, el Gran Rey Bi Chen era el más joven y el último en la jerarquía de los tres hermanos espíritus rinoceronte de la Cueva Xuanying en el Monte de las Flores y las Frutas. Sin embargo, su final posee una carga visual mucho más cruda que la de sus hermanos: fue capturado mediante el traspaso del hocico. Una cuerda atravesando sus fosas nasales, arrastrándolo como quien conduce a un buey de arado. Para un demonio que alguna vez se atrevió a representar a un Buda sobre los cielos de la prefectura de Jinping, tal desenlace encierra una humillación que supera con creces la simple muerte.

El menor de los tres rinocerontes: el reparto de tareas con Bi Han y Bi Shu

El Gran Rey Bi Chen habitaba la Cueva Xuanying del Monte de las Flores y las Frutas junto al Gran Rey Bi Han y al Gran Rey Bi Shu. Los nombres de los tres —Bi Han, Bi Shu y Bi Chen— forman un conjunto que abarca plenamente las tres propiedades protectoras que la cultura tradicional china atribuye al cuerno de rinoceronte para ahuyentar el mal. El "Chen" de Bi Chen puede entenderse como la impureza del mundo terrenal o la interferencia del polvo; que el cuerno "ahuyente el polvo" significa resistir las miasmas del mundo. Juntos, sus nombres no son sino un manual completo de instrucciones sobre las virtudes del cuerno de rinoceronte.

En la estafa de la prefectura de Jinping, el Gran Rey Bi Chen desempeñaba el papel de la tercera de las tres falsas imágenes de Buda. Cada año, en el Festival de los Faroles, los tres volaban sobre las nubes hacia Jinping para "manifestarse" como estatuas budistas y así arrebatar a los fieles las ofrendas de aceite y fragancias. En la jerarquía fraternal, Bi Chen era el "tercer mando": las decisiones importantes recaían en el Gran Rey Bi Han y las batallas las soportaba el Gran Rey Bi Shu; el Gran Rey Bi Chen se limitaba, en gran medida, a seguir el ritmo marcado por sus hermanos mayores.

Pero ser el "menor" no significaba que fuera prescindible. Una tríada de Budas no estaría completa si faltara cualquiera de ellos; los conceptos de los "Tres Budas de los Tres Tiempos" o los "Tres Cuerpos de Buda" están profundamente arraigados en el budismo chino, y los habitantes de Jinping solo creerían que la visión se ajustaba a la doctrina si veían tres figuras flotando; dos imágenes, por el contrario, habrían despertado sospechas. La presencia del Gran Rey Bi Chen era un elemento estructural indispensable para que el engaño prosperara.

En el capítulo 91, después de que Sun Wukong descubriera la farsa de los falsos Budas, los tres rinocerontes se retiraron a la Cueva Xuanying y capturaron a Tripitaka. En los combates posteriores, el Gran Rey Bi Chen luchó codo con codo con sus hermanos para enfrentar el ataque conjunto de Wukong y las Cuatro Estrellas de Madera.

Capturado por el hocico: otro demonio bovino traspasado

Durante la cacería del capítulo 92, las Cuatro Estrellas de Madera recuperaron sus formas originales para cercar a los tres rinocerontes, mientras que el príncipe Moang, hijo del Rey Dragón, lideraba a los soldados acuáticos para bloquearles la retirada. Los tres hermanos fueron derrotados en aquel fuego cruzado. El Gran Rey Bi Han fue asesinado, el Gran Rey Bi Shu murió mordido, y el Gran Rey Bi Chen fue capturado mediante el traspaso de su hocico.

"Traspasar el hocico" consiste en pasar una cuerda por la nariz del rinoceronte para dominarlo. Es el método básico que usa el hombre para domesticar al ganado y, en El Viaje al Oeste, es la forma emblemática de lidiar con los demonios bovinos. El mismo procedimiento apareció en el capítulo 52 con el Gran Rey Rinoceronte de un Solo Cuerno (el Espíritu del Buey Verde), cuando el Venerable Señor Laozi utilizó el Brazalete Dorado para traspasarle la nariz y, tirando de la cuerda, conducirlo de vuelta al Palacio Tuṣita.

Estas dos escenas de "traspaso de hocico" forman un contraste cargado de significado. Tras ser traspasado, el Espíritu del Buey Verde fue llevado por Laozi hacia los cielos para seguir siendo su montura; aunque humillante, al menos sobrevivió y tenía un hogar al cual regresar. ¿Y qué ocurrió con el Gran Rey Bi Chen? Nadie vino a reclamarlo. Carecía de influencias celestiales, no tenía dueño; tras el traspaso de su nariz, lo que le esperaba no era el regreso a casa, sino la muerte y el posterior serrado de sus cuernos para ser repartidos.

Siendo ambos demonios bovinos y habiendo sufrido el mismo tormento en el hocico, sus destinos fueron abismalmente distintos. El Espíritu del Buey Verde tenía al Venerable Señor Laozi como protector, por lo que la cuerda fue "la rienda del regreso"; el Gran Rey Bi Chen no tenía a nadie, y por ello la cuerda fue "la atadura previa al matadero". Este contraste confirma una vez más la ley cruel que se repite en El Viaje al Oeste: el final de un demonio no depende de sus actos, sino de quién lo respalda. El demonio con dueño es "recogido"; el demonio sin dueño es "degollado y descuartizado".

El cuerno del Gran Rey Bi Chen fue serrado junto a los de sus hermanos y ofrecido al Emperador de Jade. Un rinoceronte que alguna vez fingió ser un Buda ante miles de fieles terminó convertido en un simple regalo para el poder supremo del cielo. Para conocer la historia completa de los tres rinocerontes, véase la entrada del Gran Rey Bi Han.

Personajes relacionados

• Gran Rey Bi Han — El hermano mayor, líder de los tres rinocerontes y cerebro detrás de la estafa de Jinping.
• Gran Rey Bi Shu — El segundo hermano, quien murió mordido por las Cuatro Estrellas de Madera.
• Sun Wukong — El adversario principal, quien desveló el engaño de los falsos Budas y convocó a las Cuatro Estrellas de Madera para la batalla.
• Cuatro Estrellas de Madera — Jiao de Madera, Xie de Madera, Lang de Madera y Yan de Madera; quienes cercaron y mataron a los tres rinocerontes.
• Príncipe Moang — Hijo del Rey Dragón del Mar del Oeste, quien lideró a los soldados acuáticos en la operación de exterminio.
• Gran Rey Rinoceronte de un Solo Cuerno — Otro demonio bovino capturado por el hocico que, gracias al respaldo del Venerable Señor Laozi, conservó la vida, marcando un contraste absoluto con el destino del Gran Rey Bi Chen.