Grande Imortal Poder do Carneiro

O caldeirão de óleo fervendo estava ali, bem no meio do pátio imperial, com as bolhas saltando e o vapor subindo com força; quem estivesse a dez passos de distância já sentia aquele bafo quente a queimar a pele. O Grande Imortal Poder do Carneiro, sem pensar duas vezes, arrancou o manto taoísta e deu um salto certeiro para dentro do óleo. A corte inteira prendeu a respência, esperando ver um corpo carbonizado boiar a qualquer momento. Mas não foi. O Grande Imortal Poder do Carneiro, longe de se queimar, parecia estar num banho de águas termais, todo à vontade — começou a esfregar os braços, lavar o rosto e até a dar voltas no óleo fervente. O rei ficou boquiaberto, e os oficiais, pasmos. Isso acontece no capítulo 46: o Grande Imortal Poder do Tigre e o Grande Imortal Poder do Cervo já tinham morrido de forma trágica, e agora só restava ele dos três grandes imortais. Ele sabia que não tinha para onde fugir, mas não tinha medo — porque tinha o Dragão Gelado ao seu lado.

Proteção do Dragão Gelado: O Truque Secreto do Grande Imortal Poder do Carneiro

Cada um dos três grandes imortais tinha um truque de mestre para salvar a pele: o Poder do Tigre fazia a cabeça voar de volta depois de decapitado; o Poder do Cervo abria a barriga, tirava as tripas e as colocava de volta; já a especialidade do Poder do Carneiro era a "Proteção do Dragão Gelado" — a capacidade de ficar ileso dentro de um caldeirão de óleo fervendo.

Esse tal Dragão Gelado é um dragão pequeno, capaz de soltar um frio rigoroso. Não se sabe como, mas o Grande Imortal Poder do Carneiro domou a criatura e a fez aninhar no fundo do caldeirão. O frio soltado pelo dragão fazia a temperatura do óleo despencar para quase a temperatura ambiente — por fora, as bolhas continuavam saltando e o vapor subindo (que era só o calor da superfície), mas por dentro o caldeirão estava geladinho. Quando o Grande Imortal Poder do Carneiro pulou lá dentro, não sentiu o queimado do óleo, mas sim um banho de água morna e refrescante.

Esse truque era bem mais esperto que os dos companheiros. A arte de regenerar a cabeça do Poder do Tigre dependia da cabeça voar de volta, e havia um intervalo de tempo que podia ser usado contra ele (e foi exatamente o que o Wukong fez); já a cirurgia do Poder do Cervo exigia deixar as tripas expostas, um risco danado. Mas a proteção do Dragão Gelado era uma "defesa passiva" — ele não precisava fazer nada; enquanto o dragão estivesse ali, o óleo não podia tocá-lo. Na teoria, era a prova mais segura dos três.

Só que a "defesa passiva" traz um ponto fraco fatal: a segurança dele dependia inteiramente do dragão. Se o bicho sumisse, ele seria apenas um homem comum pulando no óleo quente — sem tempo nem para dar um grito.

Sun Wukong percebeu isso num piscar de olhos. No capítulo 46, vendo o Grande Imortal Poder do Carneiro tomando banho com tanta alegria no óleo, Wukong sacou que havia gato na fogueira. Usou seus poderes e foi falar com o Rei Dragão do Mar do Norte — como o Dragão Gelado pertence à linhagem dos dragões, bastou uma ordem do Rei Dragão do Mar do Norte para que a criaturinha nadasse para longe do fundo do caldeirão.

Assim que o dragão partiu, a temperatura real do óleo voltou num instante.

Frito como Carne de Carneiro: A Morte Mais Ácida de Todo o Livro

No momento em que o dragão foi levado, o Grande Imortal Poder do Carneiro estava lá, esfregando a pele no óleo. Num segundo, ele curtia seu "banho termal"; no segundo seguinte — o óleo fervente atravessou a pele dele.

Não deu tempo de gritar. O calor de centenas de graus engoliu o corpo num piscar de olhos: a pele carbonizou, a gordura derreteu e os músculos encolheram — bolhas gigantescas subiram no caldeirão, e a corte viu um corpo se contorcendo no óleo, deformando, diminuindo e enrolando rapidamente. Momentos depois, o que boiou no caldeirão não foi um homem, mas um carneiro frito e douradinho.

"Frito como carne de carneiro" — foi assim que Wu Cheng'en escreveu. Esse é, provavelmente, o humor mais negro de toda a Jornada ao Oeste. Um taoísta que se dizia "Grande Imortal" terminou seus dias transformado em um prato de comida. O Poder do Tigre, ao menos, deixou um corpo de tigre inteiro; o Poder do Cervo deixou um cervo branco esvaziado; mas o Poder do Carneiro — esse nem corpo inteiro deixou, virou petisco.

O humor negro dessa cena está na "banalidade". Carne de carneiro frita é coisa comum na mesa dos chineses, e Wu Cheng'en descreveu a morte de um demônio como se fosse o preparo de uma receita caseira. Ele não usou palavras grandiosas como "morte trágica" ou "estilhaçar em mil pedaços", mas sim uma imagem simples, com cheiro de cozinha: "frito como carne de carneiro". Esse contraste cria uma sensação estranha: você sabe que está vendo a morte de um monstro, mas a imagem que vem à cabeça é a de carne fritando na panela. Wu Cheng'en misturou o horror com o ridículo, deixando a gente sem saber se sente medo ou se ri.

Com isso, termina a sequência de mortes dos três grandes imortais. O Poder do Tigre morreu no absurdo (a cabeça levada por um cão), o Poder do Cervo morreu na brutalidade (as tripas levadas por uma águia) e o Poder do Carneiro morreu na ironia (virou comida). As três mortes formam uma escada perfeita: do "engraçado" ao "terrível" e, enfim, ao "patético" — três espíritos animais gastaram vinte anos de esforço para se infiltram no centro do poder humano, e em uma única noite, todos revelaram sua verdadeira face.

A morte do Grande Imortal Poder do Carneiro tem ainda uma ironia mais profunda: ele foi o último a morrer e o que menos queria partir. O Poder do Tigre entrou na prova cheio de confiança; o Poder do Cervo tinha, ao menos, a determinação de vingar o irmão; mas o Poder do Carneiro — esse foi empurrado para o palco depois de ver os dois irmãos de pacto morrerem diante de seus olhos. Ele tinha medo, sim, mas não tinha escolha. Se não fosse, como o rei o olharia? Com dois imortais derrotados, se o terceiro desistisse, vinte anos de prestígio como preceptor real, a glória do Templo dos Três Puros e o domínio taoísta no Reino de Chechi — tudo iria para o ralo. Ele foi empurrado para o óleo pelo peso de tudo o que já tinha investido.

Olhando por esse lado, a morte do Grande Imarto Poder do Carneiro não foi apenas a "eliminação de um demônio", mas o fim de um jogador: ele perdeu as duas primeiras mãos, mas as apostas na mesa eram altas demais para ele simplesmente levantar e ir embora. Então, apostou tudo na última jogada — e acabou perdendo a própria vida no jogo.

Personagens Relacionados

• Grande Imortal Poder do Tigre — Chefe dos três preceptores do Reino de Chechi, espírito de tigre, o primeiro a morrer; teve a cabeça levada por um cão durante a prova de decapitação.
• Grande Imortal Poder do Cervo — Segundo preceptor do Reino de Chechi, espírito de cervo branco, o segundo a morrer; teve as tripas levadas por uma águia durante a prova de evisceração.
• Sun Wukong — Principal adversário, quem pediu ao Rei Dragão do Mar do Norte para levar o Dragão Gelado, tirando a proteção do Poder do Carneiro no óleo.
• Tang Sanzang — Representante do budismo nas provas; também foi escalado para o caldeirão de óleo, mas escapou graças à ajuda secreta de Wukong.
• Rei Dragão do Mar do Norte — Atendeu ao pedido de Wukong e levou o Dragão Gelado, causando indiretamente a morte do Grande Imortal Poder do Carneiro.