la Ratona de Nariz Dorada y Pelaje Blanco

En lo más profundo de la Cueva sin Fondo, en la Montaña del Vacío, se erige un altar. Sobre la mesa de ofrendas reposan dos tablillas ancestrales: una reza "Sede del Venerable Padre, Li Jing, el Rey Celestial porta-pagoda", y la otra "Sede del Venerable Hermano, el Tercer Príncipe Nezha". Cuando Sun Wukong irrumpió en el lugar y vio aquellas tablillas, se quedó petrificado en el acto: ¿cómo era posible que en la cueva de un demonio se veneraran las placas espirituales del general más formidable de la Corte Celestial y su hijo? ¿Se trataba de un reconocimiento familiar o de una artimaña? ¿Era devoción o un chantaje? Wukong se guardó las tablillas bajo la ropa y se marchó sin decir palabra; sabía que aquellos dos trozos de madera eran más eficaces que cualquier tesoro mágico: eran la debilidad que obligaría al Rey porta-pagoda a descender personalmente al mundo terrenal.

La rata que robó flores en la Montaña del Espíritu: un antecedente de hace trescientos años

La historia de la vieja rata de nariz dorada y pelo blanco se remonta a tres siglos atrás. En aquel entonces, no se hacía llamar la "Dama del Surgimiento Terrestre", sino que era simplemente una rata demonio que cultivaba sus artes en las inmediaciones de la Montaña del Espíritu. Aquel lugar era el doyang del Señor Buda Tathāgata, donde ante el Buda se ofrecían flores fragantes y velas preciosas; ofrendas que, bañadas permanentemente en la luz budista, representaban un recurso de cultivo insuperable para cualquier demonio. La rata, poseída por una audacia temeraria, se infiltró en la Montaña del Espíritu para robar y devorar aquellas flores y velas.

Hurtar las ofrendas ante el Buda es un crimen gravísimo en la jerarquía de pecados de los Tres Reinos; no se trata del robo de un objeto privado de algún inmortal, sino de una profanación del fuego sagrado del Buda. En aquel momento, Tathāgata ordenó la captura de la demonia. El encargado de la misión fue el Tercer Príncipe Nezha. Nezha atrapó a la rata y, según las normas, debió matarla en el acto. Sin embargo, por razones que el texto original deja en el misterio —limitándose a decir "mi padre y yo la capturamos, pero le perdonamos la vida"—, Li Jing y Nezha no la ejecutaron, sino que le concedieron la oportunidad de seguir viviendo.

A cambio, la rata reconoció a Li Jing como padre adoptivo y a Nezha como hermano mayor. Este vínculo era válido desde la perspectiva legal de los Tres Reinos: a partir de entonces, pasó a ser la "hija adoptiva" de Li Jing, quedando protegida por una nebulosa red de influencias celestiales. Pero este vínculo era también una bomba de tiempo: Li Jing era el Rey porta-pagoda, un general divino de prestigio intachable, y el hecho de que en su lista de "hijas adoptivas" figurara un demonio era un secreto que, de divulgarse, destruiría su honor.

Por eso, trescientos años después, cuando Wukong encontró las tablillas en la Cueva sin Fondo, comprendió al instante el peso de aquellos trozos de madera.

Adoptar al Rey porta-pagoda como padre: la relación más insólita del mundo demoníaco

En la cosmovisión de El Viaje al Oeste, las relaciones entre inmortales y demonios suelen reducirse a dos tipos: la de amo y sirviente (monturas o acólitos descendidos a la tierra) o la de enemigos acérrimos. El vínculo de "padre e hija" entre la rata y Li Jing es una anomalía que no encaja en ninguna categoría.

Ella no era la montura de Li Jing, ni su subordinada, ni su discípula; era un demonio que, tras ser capturado, fue liberado por alguna razón y terminó estableciendo un parentesco ficticio. Esta relación no tenía un puesto asignado en la estructura administrativa celestial: en los registros de la Corte Celestial no existe la vacante de "hija adoptiva del Rey porta-pagoda". Era un vínculo que habitaba en las grietas del sistema, sostenido por favores personales y no por el poder público.

El hecho de que la rata venerara las tablillas de Li Jing y su hijo en su cueva demuestra que se tomaba muy en serio esa relación. No escondió las placas, sino que las exhibió abiertamente en el altar; aquello era, a la vez, un respeto sincero (quemando incienso a diario) y una medida de autoprotección (para que cualquiera que irrumpiera en la cueva, al ver las tablillas del Rey, lo pensara dos veces antes de atacar). No obstante, sobreestimó la fuerza protectora de ese vínculo o, mejor dicho, no comprendió la distancia que separa a un "padre adoptivo" de un "padre biológico". A la sangre de su sangre, el Rey la defendería a muerte; pero ante una hija adoptiva, la primera reacción del Rey ante un problema es desvincularse.

Visto más profundamente, esta relación refleja la zona gris del ejercicio del poder en El Viaje al Oeste. Que Li Jing le perdonara la vida pudo ser por compasión o porque consideró que un demonio menor no merecía ensuciarse las manos. Sea cual sea el motivo, el acto de "adoptar a una hija" es en sí mismo una concesión de poder: "te perdono la vida, me llamas padre y, desde ahora, me debes un favor". Lo que Li Jing no previó fue que, trescientos años después, ese "favor" regresaría para atormentarlo de la manera más vergonzosa posible.

La "Bodhisattva Guanyin a medias" de la Cueva sin Fondo: el porqué de tal impostura

Cuando la rata se desplazaba por el mundo humano, utilizaba el pseudónimo de "Bodhisattva Guanyin a medias". La elección de este nombre fue sumamente astuta.

La Bodhisattva Guanyin es, en El Viaje al Oeste, la protectora general de la misión de obtener las escrituras y la deidad más cercana al corazón de los mortales. La rata eligió fingir ser Guanyin y no otro dios o buda porque su imagen es la que más fácilmente despierta confianza, especialmente la de Tripitaka. Sin embargo, no se atrevió a decir que era la propia Guanyin, por lo que añadió el prefijo "a medias": no soy la Guanyin auténtica, sino una suerte de fragmento, una emanación o encarnación. El equilibrio fue preciso: aprovechó el prestigio de Guanyin pero se dejó una salida; si alguien cuestionaba su identidad, podía alegar que "nunca dijo ser la verdadera Guanyin".

Utilizó esta identidad fingiendo ser una mujer en desgracia a la orilla del camino, esperando el paso de Tripitaka. Al ver a una mujer que decía tener vínculos con el budismo atada a un árbol, la compasión de Tripitaka afloró instantáneamente y, haciendo caso omiso de las advertencias de Wukong, la rescató. Este es el error recurrente de Tripitaka durante todo el viaje: su compasión carece de juicio crítico. Y la rata utilizó ese punto con precisión quirúrgica.

La identidad de "Guanyin a medias" tenía otra lectura: debido a que la rata había robado flores y velas en la Montaña del Espíritu hace trescientos años, conocía bien las reglas y los modales del budismo. Sabía imitar el lenguaje y los gestos de los discípulos budistas, y sabía qué palabras decir para que Tripitaka bajara la guardia. Esos conocimientos provenían de aquel "antecedente" de hace tres siglos: lo que cometió en la Montaña del Espíritu le permitió aprender las mañas de aquel lugar.

Wukong sube al cielo a denunciar: llevar al padre adoptivo ante el tribunal

Tras encontrar las tablillas de Li Jing y Nezha en la Cueva sin Fondo, Wukong no se lanzó a un combate frontal contra la rata (ya lo había intentado y el poder de absorción de la demonia lo hacía difícil), sino que subió directamente a la Corte Celestial para "pedir cuentas" a Li Jing.

Esta maniobra es única en todo El Viaje al Oeste. Normalmente, cuando se descubre quién es el protector de un demonio, Wukong "solicita que el protector venga a recogerlo": pide al Venerable Señor Laozi que recoja al Buey Azul, o al Buda Maitreya que recoja al Gran Rey de las Cejas Amarillas. Pero esta vez fue distinto: Wukong no "solicitó", sino que "denunció". Irrumpió en la mansión del Rey porta-pagoda con las tablillas en la mano y, frente a todo el ejército celestial, interpeló a Li Jing: "¿Sabe usted que su hija adoptiva ha secuestrado a mi maestro en el mundo inferior?".

La genialidad de esta jugada radicó en que acorraló a Li Jing. Si el Rey decía "lo sé", se convertía en cómplice. Si decía "no lo sé", demostraba una negligencia en la tutela, pues el padre es responsable de los delitos de la hija. Y si decía "ella no es mi hija adoptiva", ¿entonces qué hacían aquellas palabras escritas en las tablillas?

La reacción de Li Jing fue de una furia ciega. Llegó a considerar matar a Wukong para silenciarlo y enterrar aquel asunto tan vergonzoso. Pero Wukong ya estaba preparado y amenazó con ir directamente ante el Emperador de Jade a presentar la queja. El Rey quedó totalmente sometido. Nezha, a su lado, instó a su padre a mantener la calma y, finalmente, padre e hijo no tuvieron más remedio que descender al mundo terrenal junto a Wukong para capturar a la rata.

Lo fascinante de este episodio no es la lucha, sino el juego de poder. Wukong no utilizó el Bastón de Hierro con Anillos de Oro, sino la "presión social": si se corría la voz de que un Rey Celestial tenía a un demonio por hija adoptiva, ¿cómo podría mantener su prestigio en la Corte Celestial? Esta es la muestra más madura de la astucia política de Wukong en la obra: había aprendido a usar las reglas del sistema para derrotar a quienes pertenecían a él.

La vergüenza del Rey: capturar a su propia "hija"

Li Jing y Nezha llegaron a la Cueva sin Fondo con el ejército celestial. Esta "captura" fue menos una exorcización de un demonio y más la resolución forzosa de un "asunto familiar".

Al llegar a la entrada de la cueva, el Rey ordenó primero que la rata saliera a rendirse. Al salir y ver que su padre adoptivo había llegado, la primera reacción de la rata no fue el miedo, sino la desolación; en su entendimiento, el padre adoptivo debería haber estado de su lado. Probablemente no imaginó que las tablillas que había venerado durante trescientos años y el título de "padre" que había pronunciado durante tres siglos, en el momento crítico, no le traerían protección, sino la captura ejecutada por su propia mano.

El proceso de captura de la rata por parte de Li Jing fue limpio y tajante, sin un ápice de clemencia. Esta actitud lo decía todo: entre la "hija adoptiva" y el "honor", el Rey eligió el honor sin vacilar. Los problemas que traía una hija demonio eran muy superiores a cualquier beneficio, especialmente cuando el problema había escalado hasta que Wukong subiera al cielo a denunciarlo.

Finalmente, la rata fue apresada por los soldados celestiales y "entregada al Tribunal Celestial para su sentencia". El texto original no detalla la sentencia específica, pero "entregar al Tribunal" significa que se siguió un proceso judicial celestial, a diferencia de la mayoría de los demonios que simplemente eran ejecutados o recogidos por sus dueños. Este desenlace se sitúa entre la muerte y el retorno: no terminó con un golpe de bastón como la Demonesa de los Huesos Blancos, ni fue llevada de vuelta al cielo montada por su dueño como el espíritu del Buey Azul. La posición de la rata era demasiado incómoda: tenía un protector, pero el protector no quería reconocerla; había cometido un crimen, pero no uno capital. Entregarla al Tribunal Celestial fue la única solución que permitió a todos salvar la cara.

Personajes Relacionados

• Li Jing, el Rey Celestial porta-pagoda — Padre adoptivo de la Demonesa Ratón; trescientos años atrás le perdonó la vida y desde entonces fue reconocido como tal, aunque al final se vio obligado a descender al mundo mortal para capturar a su hija adoptiva.
• Nezha, el Tercer Príncipe — Hermano adoptivo de la Demonesa Ratón y el ejecutor que la sometió en la Montaña del Espíritu hace tres siglos.
• Sun Wukong — Quien descubrió la tablilla ancestral de Li Jing en la Cueva sin Fondo y ascendió a los cielos para presentar una querella que obligara al Rey Celestial a bajar a la tierra.
• Tripitaka — Engañado por la Demonesa Ratón bajo la apariencia de la "Guanyin a medio cuerpo", fue conducido a la Cueva sin Fondo donde ella lo obligó a contraer matrimonio.
• el Señor Buda Tathāgata — Quien ordenó la captura de la Demonesa Ratón hace trescientos años, después de que ella robara y devorara las flores fragantes y las velas preciosas de la Montaña del Espíritu.
• la Bodhisattva Guanyin — Aquella cuyo nombre usurpó la Demonesa Ratón al autodenominarse la "Guanyin a medio cuerpo".