Capítulo 83: El corazón-mono reconoce la cabeza del elixir — la doncella regresa a su naturaleza original

El demonio llevó al maestro afuera de la cueva. Sha Wujing se acercó:

—Maestro, ya está fuera. ¿Dónde está el hermano mayor?

—En el vientre de ese demonio —respondió Tang Sanzang señalando con el dedo.

Zhu Bajie soltó una carcajada:

—¡Qué asco de sitio! ¿Qué hace ahí dentro? ¡Sal ya!

Sun Wukong desde dentro gritó:

—¡Abre la boca y salgo!

El demonio abrió la boca de verdad. Sun Wukong, transformado en algo muy pequeño, estaba ya en la garganta dispuesto a salir, pero temió que el monstruo mordiera sin aviso; sacó el garrote, sopló el aliento sagrado y ordenó:

—¡Transfórmate!

El garrote se convirtió en una cuña de tres puntas que apuntaló el paladar superior. De un salto salió, y al salir se llevó el garrote bajo el brazo, dio una sacudida al cuerpo y recobró su forma real. Alzó el garrote y fue a golpear. El demonio también sacó dos espadas con una mano y las cruzó para detenerlo. Los dos se batieron en la cima de la montaña:

Dos espadas volaban al frente contra el garrote de hierro dorado que caía sobre la cabeza. Uno era el mono-corazón nacido del cielo, con el cuerpo del espíritu de la mente; la otra era un espíritu de la tierra, los huesos de la doncella primordial. Los dos, con el odio en el pecho, se enzarzaban en un gran duelo. Ella quería robar el yang primordial para consumar su pareja; él quería combatir el yin puro para consolidar el embrión sagrado. El garrote alzado llenaba el cielo de niebla fría; las espadas arremetían y el polvo negro tamizaba la tierra. Por el maestro Tang, que va a ver al Buda, los dos mostraban su gran talento odiándose con furor. Agua y fuego no se mezclan, la madre del camino queda dañada; yin y yang no se unen, cada uno sigue su rumbo. Los dos lucharon durante mucho tiempo; la tierra temblaba y las montañas se sacudían y los árboles caían.

Zhu Bajie miraba el combate murmuró a Sha Wujing:

—Hermano, el hermano mayor es un pesado. Recién estaba en el vientre del demonio; bastaba asestarle un puñetazo desde dentro, abrirle el cuero y salir de ahí. ¿Por qué salió por la boca y ahora la deja pelear así?

—Cierto —dijo Sha Wujing—. Aunque hay que reconocer que el hermano mayor sacó al maestro de la cueva profunda. Que el maestro se siente a descansar; nosotros dos con nuestras armas ayudamos al hermano mayor a derribar al demonio.

—No, no, no —sacudió la cabeza el cerdo—. Tiene poderes; nosotros no somos nada.

—Qué disparate. Somos todos parte del mismo asunto. Aunque no seamos mucho, un cuesco también empuja el viento.

Al cerdo le vino el entusiasmo de repente; tomó el rastrillo de nueve dientes y gritó:

—¡Vamos!

Los dos dejaron al maestro solo y se lanzaron levantando el rastrillo y el bastón hacia el demonio. El demonio ya no podía con Sun Wukong solo; cuando los vio a los dos, no pudo resistir, dio media vuelta y corrió.

—¡Hermanos, seguidla! —gritó Sun Wukong.

El demonio, acosada de cerca, se quitó el zapato floreado del pie derecho, sopló el aliento sagrado, recitó un conjuro y ordenó:

—¡Transfórmate!

El zapato tomó su propia forma y blandió las dos espadas. El demonio, con un giro del cuerpo, se disolvió en una ráfaga de viento limpio y escapó directamente. Solo escapó porque no pudo vencer en el combate, pensando en salvar la vida, pero no previó lo que sucedería después. La estrella del desastre de Tang Sanzang aún no había cedido. Al llegar frente a la boca de la cueva y el pórtico, el demonio vio al maestro sentado allí solo; de un salto se abalanzó, tomó al maestro, aferró el equipaje, cortó las riendas, y se llevó a persona y caballo de vuelta a la cueva.

Zhu Bajie, distraído, de un palaso derribó al demonio en tierra. Era solo el zapato floreado.

Sun Wukong gruñó:

—Inutiles los dos. ¿Para qué vinisteis a ayudarme? Ese demonio os engañó con su zapato.

—¿Y qué pasa con el maestro? —preguntó el cerdo.

—El demonio nos distrajo con el truco del zapato. Corramos a ver al maestro.

Los tres volvieron corriendo. No había rastro del maestro, ni del equipaje ni del caballo blanco. Zhu Bajie corría de aquí para allá con pánico; Sha Wujing buscaba delante y detrás; el Gran Sabio ardía de impaciencia. Buscando y buscando, vieron al borde del camino medio trozo de rienda colgando de un arbusto.

Sun Wukong lo aferró y sin poder contenerse las lágrimas rodaron por sus mejillas mientras llamaba a gritos:

—¡Maestro! Me fui dejando atrás a persona y caballo; vuelvo y solo encuentro este trozo de cuerda.

Al ver la silla uno piensa en el caballo brioso; las lágrimas caen cuando se recuerda a los seres queridos.

Zhu Bajie, al ver las lágrimas de Sun Wukong, se echó a reír a carcajadas. Sun Wukong lo insultó:

—¿Otra vez quieres sembrar el caos?

El cerdo siguió riendo:

—Hermano, no digo eso. El maestro seguramente fue capturado de nuevo por el demonio y llevado a la cueva. Como dicen: "Sin tres golpes, el asunto no se termina." Ya has entrado dos veces; entra una tercera y seguro rescatas al maestro.

Sun Wukong se secó las lágrimas:

—Tienes razón. En este punto ya no hay vuelta atrás. Vuelvo a entrar. Vosotros dos, sin equipaje ni caballo, guardad bien la boca de la cueva.

El Gran Sabio giró sobre sí mismo, se lanzó al interior y esta vez fue en su forma real, sin transformarse.

Era de veras:

Semblante extraño y corazón fuerte dentro, fuerza divina desde pequeño, criado entre monstruos. La cara alta y baja, como la silla de montar de un caballo; los ojos despiden luz dorada como llamas ardientes. Por todo el cuerpo el pelo duro como agujas de acero; falda de piel de tigre con flores relucientes. Arriba en el cielo dispersó diez mil nubes de un golpe; abajo en el mar levantó mil capas de olas. Se enfrentó al Rey Celestial contando con su fuerza; rechazó a cien mil ochenta mil soldados. El título que el cielo le dio: Gran Sabio Igual al Cielo, mono precioso; en la mano, acostumbrado a usar el garrote de hierro dorado. Hoy viaja al Cielo del Oeste mostrando su capacidad; vuelve a la cueva para apoyar a Tang Sanzang.

El Gran Sabio detuvo las nubes y llegó afuera de la residencia del demonio. Vio la puerta del pabellón cerrada. Sin ceremonias, de un golpe la reventó y entró. Dentro, silencio total, sin rastro de nadie. En el corredor este no estaba Tang Sanzang. En el pabellón, mesas y sillas y todos los enseres habían desaparecido. La cueva tenía unos trescientos li de circunferencia y muchos rincones. El demonio, temiendo que Sun Wukong volviera a buscar al maestro en el mismo lugar donde lo había dejado antes, se había mudado a otro sitio desconocido.

Sun Wukong, furioso, golpeó el suelo con los pies y se golpeó el pecho y gritó:

—¡Maestro! Tú eres el desdichado Tang Sanzang, el monje peregrino forjado de calamidades. Este camino lo he recorrido ya muchas veces; ¿cómo no estáis aquí? ¿Dónde os voy a buscar?

Mientras gritaba exasperado, de pronto sintió un soplo de fragancia. Le volvió el juicio:

—Este aroma viene del fondo. Quizá están allá.

Abrió el paso, blandiendo el garrote, y fue a mirar. No se veía nada. Solo tres habitaciones con una mesa de madera lacada de dragón junto a la pared del fondo, una gran urna de incienso dorado sobre la mesa y humo de incienso subiendo aromático. Encima había una tablilla dorada que decía: "Sitial del venerado padre, el Rey Celestial Li Tian"; más abajo, otra que decía: "Sitial del venerado hermano mayor, el príncipe Nezha."

Sun Wukong se llenó de alegría. No siguió buscando al demonio ni al maestro. Convirtió el garrote en una aguja de bordar que guardó en la oreja, tomó con las manos las tablillas y el incensario, se alzó en luz de nube y salió directamente de la cueva. Llegando a la boca rió a carcajadas.

Zhu Bajie y Sha Wujing, al oírle, apartaron sus armas y lo recibieron:

—Hermano, estás tan contento; seguro que salvaste al maestro.

—No hace falta que yo lo salve: con esto les pido al maestro.

El cerdo dijo:

—Hermano, esa tablilla no es el demonio, y tampoco sabe hablar. ¿Cómo le pides el maestro?

Sun Wukong la puso en el suelo:

—Mirad.

Sha Wujing se acercó y leyó: "Sitial del venerado padre, el Rey Celestial Li Tian" y "Sitial del venerado hermano mayor, el príncipe Nezha."

—¿Qué significa esto?

—Esto es lo que tiene el demonio como objeto de veneración. Entré hasta su residencia, no había nadie, solo estas tablillas. Deduzco que el demonio es hija del Rey Celestial, hermana del tercer príncipe. Como bajó al mundo por capricho adoptando apariencia de demonio, capturó al maestro. Si no les pido a ellos el maestro, ¿a quién se lo pido? Vosotros dos quedaos aquí a guardar la cueva. Yo subo al cielo con estas tablillas y presento una denuncia ante el Emperador de Jade. El Rey Celestial y su hijo me devolverán al maestro.

El cerdo intervino:

—Hermano, dicen que denunciar a alguien de pena de muerte te metes en pena de muerte. Solo si la razón te ampara se puede actuar. Y las denuncias ante el trono tampoco son cosa fácil. ¿Cómo piensas plantear el caso?

Sun Wukong sonrió:

—Tengo mi plan. Estas tablillas y el incensario son la prueba. Solo falta preparar el papel del escrito.

—¿Y el escrito cómo lo redactas? Léelo que lo oiga.

—El que presenta la denuncia, Sun Wukong, de edad registrada en el documento, discípulo del monje Tang Sanzang que va al Cielo del Oeste desde el Imperio del Este a buscar las escrituras. Denuncia por falso demonio que rapta y retiene a persona: hoy el Rey Celestial Li Jing y su hijo el príncipe Nezha, por descuido en su hogar, dejaron escapar a su propia hija, que en el mundo inferior en la Montaña del Vacío, Cueva sin Fondo, se ha transformado en demonio maligno y ha dañado a incontables vidas. Hoy ha rapado y retenido en lugar oscuro a mi maestro, sin que haya forma de encontrarlo. Si no se presenta la denuncia, la falta de humanidad del padre y el hijo que consienten que su hija haga el mal entre los demonios se cometería en silencio. Ruego piadosamente que se acepte la denuncia, se convoque al acusado a juicio, se elimine el mal y se salve al maestro, clarificando su culpa; sería una gran gracia.

Zhu Bajie y Sha Wujing escucharon encantados:

—Hermano, la denuncia tiene sólida razón. Seguro que ganas. Pero vuelve pronto: si el demonio daña al maestro, corremos un riesgo.

—Soy rápido, soy rápido. Más rápido que la comida caliente o el té hirviendo.

El Gran Sabio tomó las tablillas y el incensario, se alzó de un brinco en nubes sagradas y llegó directamente fuera de la Puerta Sur del Cielo. Los grandes reyes celestiales y los reyes celestiales protectores del Estado lo vieron venir e inclinaron la espalda sin atreverse a obstruirle el paso. Llegó directamente bajo la Sala de la Iluminación Plena, donde los cuatro grandes maestros celestiales Zhang, Ge, Xu y Qiu lo recibieron de frente con una reverencia:

—Gran Sabio, ¿qué os trae?

—Traigo un escrito de denuncia contra dos personas.

Los maestros celestiales se asombraron:

—Este sinvergüenza sin límites, ¿a quién va a denunciar?

Sin otra opción, lo condujeron hasta el Salón del Espíritu Brillante donde presentaron el asunto al Augusto. El Augusto los llamó. Sun Wukong depositó las tablillas y el incensario, cumplió los ritos, presentó el escrito. El maestro celestial Ge lo extendió sobre la mesa imperial.

El Emperador de Jade lo leyó de principio a fin, vio de qué se trataba y anotó al pie del original la orden imperial: decretó que el estrella de largo aliento del Occidente, el Gran Viejo de Oro, tomara la orden y se dirigiera al Palacio de las Nubes a llamar al Rey Celestial Li Jing a presentarse ante el trono. Sun Wukong dio un paso adelante:

—Ruego al Señor del Cielo que castigue severamente; si no, surgirán nuevos problemas.

El Emperador de Jade ordenó también que el demandante acudiera. Sun Wukong preguntó:

—¿El viejo Sun también va?

Los cuatro maestros celestiales dijeron:

—Su Majestad ya ha dado la orden. Podéis ir con el Gran Viejo de Oro.

Sun Wukong en verdad siguió al viejo estrella; entre nubes llegaron pronto al Palacio de las Nubes, la residencia del Rey Celestial. El viejo estrella vio junto a la puerta a un paje que lo reconoció y entró a anunciar:

—El viejo señor Gran Viejo de Oro ha llegado.

El Rey Celestial salió a recibirlo. Al ver que el viejo estrella portaba una orden imperial, mandó quemar incienso. Luego giró y vio a Sun Wukong que lo seguía entrando. El Rey Celestial se airó. ¿Por qué? Cuando Sun Wukong alborotó el Palacio Celestial hacía quinientos años, el Emperador de Jade había nombrado al Rey Celestial gran mariscal pacificador de demonios y al príncipe Nezha deidad de los tres altares del mar; juntos comandaron los ejércitos celestiales para someter al Gran Sabio y nunca pudieron vencerlo. Aquel rencor de derrota de quinientos años atrás aún ardía, por eso se airó.

Sin poder contenerse dijo:

—Viejo de largo aliento, ¿qué orden traes?

—Una denuncia del Gran Sabio contra vos.

El Rey Celestial ya estaba de mal humor; al oír la palabra "denuncia" el trueno rugió en su interior:

—¿Y por qué me denuncia?

—Por falso demonio que rapta y retiene a persona. Quemad incienso y leed la orden vos mismo.

El Rey Celestial, fuera de sí, dispuso el incienso y agradeció la gracia al cielo vacío. Cuando terminó de postrarse desplegó la orden y la leyó. Era exactamente lo descrito, de principio a fin. La rabia lo hizo golpear la mesa con la mano:

—Este mono me denuncia sin razón.

El viejo estrella dijo:

—Calmaos. Las tablillas y el incensario están ante el Augusto como prueba, y dicen que es vuestra hija.

—Solo tengo tres hijos y una hija. El mayor se llama Jinzha y sirve al Buda Tathagata como protector de la ley en el frente; el segundo se llama Muzha, y en el Mar del Sur sigue a la bodhisattva Guanyin como discípulo; el tercero se llama Nezha, está conmigo y me acompaña al trono por las mañanas y las tardes. La hija tiene apenas siete años, se llama Zhen Ying y aún no entiende los asuntos del mundo; ¿cómo podría ser un demonio? No lo creo; que la traigan para que la veáis. Este mono es de lo más insolente. Aunque yo soy un veterano del cielo con el privilegio de cortar primero y consultar después, incluso un simple plebeyo del mundo inferior no puede ser falsamente acusado. La ley dice: "La denuncia falsa recibe triple castigo."

Ordenó a su guardia que tomara el lazo de atar demonios y atara al mono.

Los gigantes de jade, los generales de panza de pez, los jefes yakshas de la guardia se lanzaron en tumulto y ataron al Gran Sabio.

El viejo estrella dijo:

—Rey Celestial, no os metáis en un lío. Yo vine con él desde el Augusto siguiendo la orden. Ese lazo pesa; si le hacéis daño, se le interrumpe la respiración.

—Gran Viejo de Oro, ¿cómo dejar que este mono actúe con denuncia tan embustera? Sentaos; voy a tomar la espada cortadora de demonios para cortarle la cabeza, y luego voy con vos a presentar el resultado ante el trono.

El viejo estrella, al verle tomar la espada, palideció de miedo y dijo a Sun Wukong:

—Metiste la pata. Las denuncias ante el trono no son cosa fácil. Sin investigar nada, armar así un escándalo y poner en peligro su vida, ¿qué va a pasar?

Sun Wukong, sin el menor miedo, sonrió:

—Viejo señor, tranquilo. No hay ningún problema. Mis negocios siempre funcionan así: se pierde primero y se gana después.

Antes de que terminara de hablar, el Rey Celestial alzó la espada y la descargó sobre la cabeza de Sun Wukong. El tercer príncipe se abalanzó y detuvo la espada con su propia espada, llamando:

—Padre, calmaos.

¡El padre vio al hijo detener su espada con la propia y se asustó enormemente! ¿Por qué se asustó si era el hijo quien lo frenaba? Resulta que cuando el Rey Celestial tuvo este hijo, en la palma izquierda tenía escrito el carácter "Ne" y en la palma derecha el carácter "Zha," de donde le vino el nombre de Nezha. A los tres días de nacido este príncipe bajó al mar a lavarse y alborotó el palacio de cristal, derribó la Torre de Cristal, capturó a un dragón y quiso arrancarle los tendones para hacer una correa. El Rey Celestial lo supo y temiendo nuevos problemas quiso matarlo. Nezha, lleno de indignación, tomó el cuchillo y se cortó la carne para devolvérsela a la madre y pelló los huesos para devolvérselos al padre, devolviendo así la carne y la sangre del padre y la madre. Con esa sola chispa de alma se fue al cielo del Oeste al paraíso a suplicarle al Buda. El Buda estaba predicando el dharma con los bodhisattvas cuando oyó que desde el palio de gemas alguien gritaba: "¡Socorro!" Con sus ojos de la sabiduría miró y reconoció que era el alma de Nezha. Tomó raíz de loto azul como hueso y hoja de loto como ropa y recitó el verdadero conjuro de resurrección; así Nezha recobró su vida. Ejerciendo sus poderes divinos sometió a noventa y seis demonios de cavernas, con grandes poderes milagrosos. Más tarde quiso matar al Rey Celestial para vengar el odio de los huesos pelados. El Rey Celestial sin recursos acudió al Buda Tathagata. El Buda tomó la armonía como doctrina suprema y le regaló una magnífica torre de reliquias de sarira y de oro. En la torre, en cada nivel había un Buda, con luz brillante y brillante. Le ordenó a Nezha tomar al Buda como padre y así disolvió la enemistad. Por eso se llama "El Rey Celestial que lleva la torre." Este día, como estaba libre en casa y no había tomado la torre, temiendo que Nezha quisiera vengarse, se asustó enormemente.

Retrocedió la mano y fue a la base de la torre a coger la preciosa torre de oro y la sostuvo en la mano:

—Hijo, ¿por qué detuviste mi espada con la tuya? ¿Qué tienes que decirme?

Nezha soltó la espada y se arrodilló:

—Padre, en verdad hay una hija en el mundo inferior.

—Hijo, solo he tenido cuatro hermanos y hermanas; ¿de dónde viene otra hija?

—Padre, ¿lo ha olvidado? Esa hija en realidad era un demonio. Hace trescientos años se convirtió en monstruo y robó las flores, velas y ofrendas del Buda Tathagata en la Montaña Sagrada. El Buda nos envió, padre e hijo y los ejércitos celestiales, a capturarla. Cuando la capturamos, debíamos haberla matado, pero el Buda declaró que el agua profunda cría el pez que no se pesca y la montaña profunda alimenta al venado que espera largo tiempo. Entonces le perdonaron la vida. Agradecida por ese favor, tomó al padre por padre adoptivo y al hijo por hermano mayor, y en el mundo inferior dispuso tablillas en su honor y le quemaba incienso. No se esperaba que volviera a hacerse demonio, que dañara al monje Tang y que Sun Wukong encontrara su guarida, tomara las tablillas y con ellas presentara una denuncia ante el trono. Es una hija de amor adoptivo, no una hermana de sangre.

El Rey Celestial escuchó asombrado:

—Hijo, en verdad lo había olvidado. ¿Cómo se llama?

—Tiene tres nombres. Su cuerpo y su origen se llaman Demonio Rata de Nariz Dorada y Pelo Blanco. Como robó flores y velas, cambió de nombre a Media Bodhisattva. Cuando el Buda le perdonó la vida en el mundo inferior, cambió de nombre de nuevo y se llama Señora Surgida de la Tierra.

El Rey Celestial recobró el buen juicio, depositó la torre y fue personalmente a liberar al Gran Sabio. Sun Wukong se puso difícil:

—¿Quién se atreve a soltarme? Si vais a soltarme, llevadme atado con la cuerda hasta ver al trono, y así gano mi pleito.

El Rey Celestial, con las manos blandas, y el príncipe, sin palabras, y los generales de la guardia, cohibidos, se retiraron uno a uno. El Gran Sabio, revolcándose en el suelo, insistía en que el Rey Celestial fuera a ver al trono. El Rey Celestial, sin salida, rogó al viejo estrella que mediara.

El viejo estrella dijo:

—Los antiguos dicen: "Con todo, ceder." Fuisteis demasiado rápido; lo atasteis al instante y encima quisisteis matarlo. Este mono es famoso por ser un sinvergüenza; ¿cómo voy a arreglarlo ahora? Aunque vuestro hijo cuenta que aunque es hija adoptiva, el vínculo de cariño es profundo; algo de culpa os cabe de todas formas.

—¿Qué propone el viejo estrella para que no haya culpa?

—Tampoco encuentro nada que decir.

—Cuéntale de cuando lo reclutaron y le dieron un cargo; quizá se apacigua.

El viejo estrella se acercó a Sun Wukong con la mano en su hombro:

—Gran Sabio, en consideración a este viejo, que te desaten y bajemos a ver al Augusto.

—Viejo señor, no hace falta que me desaten; sé rodar por el suelo hasta el trono.

El viejo estrella rio:

—Qué mono tan desagradecido. Yo en algún tiempo os fui de algún provecho; ¿no me concedéis ni este pequeño favor?

—¿Qué provecho me disteis?

—Cuando eras el rey demonio en la Montaña de las Flores y las Frutas, domando tigres y dragones, borrando ilegalmente tu nombre del registro de la muerte, reunías a tus monstruos y hacías alardes. El Cielo quería capturarte. Fue este viejo quien intercedió, bajó con la orden, te convocó al Palacio Celestial y te dio el cargo de Guardián de los Caballos. Luego robaste el vino del Emperador de Jade; en el segundo reclutamiento también fue este viejo quien intercedió y te dio el título de "Gran Sabio Igual al Cielo." Luego no te conformaste con ese cargo, robaste los melocotones, bebiste el vino, robaste las píldoras del Viejo Señor, y con eso y con lo otro fuiste preso al filo de la destrucción. Si no hubiera sido por este viejo, ¿dónde estarías hoy?

—Los antiguos decían: "Muerto no va al mismo panteón que el viejo." Muy bien que sabes recordarme lo que no quiero saber. Solo fui Guardián de los Caballos y alboroté el Palacio Celestial; nada más. Está bien, está bien. En consideración a vuestro semblante anciano, que se desaten ellos mismos.

El Rey Celestial se atrevió a acercarse a desatarlo. Sun Wukong se vistió y se sentó en lo alto. El Rey Celestial fue a saludarlo personalmente uno a uno.

Sun Wukong saludó al viejo estrella:

—Viejo señor, ¿qué os dije? Que se pierde primero y se gana después, así son mis negocios. Apresuradle para que vaya a ver al trono; que no se retrase más la suerte del maestro.

El viejo estrella dijo:

—No tengáis prisa. Después de tanto alboroto, ¿no os tomaríais al menos una taza de té?

—Si bebéis su té, recibís su soborno, y dejáis libre a un criminal, y despreciáis la orden imperial; ¿qué culpa os cabría?

—No me tomo el té, no me tomo el té. Hasta a mí me echáis el lazo. Rey Celestial, daos prisa, daos prisa.

El Rey Celestial, que no osaba ir, temía que el mono inventara lo que no había, se pusiera difícil y dijera locuras sin que hubiera cómo rebatirle, así que no tuvo más remedio que rogar de nuevo al viejo estrella que hallara una solución. El viejo estrella dijo:

—Tengo una propuesta. ¿La aceptáis?

Sun Wukong dijo:

—Los lazos y la espada ya los tragué. ¿Qué más hay que decir? Decid. Si está bien dicho, acepto; si no, no os quejéis.

El viejo estrella dijo:

—Un día de pleito ante el tribunal son diez días de golpes. Si presentáis la denuncia y decís que el demonio es hija del Rey Celestial, y el Rey Celestial dice que no lo es, los dos seguiréis discutiendo sin fin ante el Augusto. Yo digo que un día del cielo equivale a un año del mundo inferior. En ese año, el demonio tiene al maestro preso en la cueva. Aunque no llegue a la boda, si surge algún fruto de alegría, también nacerá un pequeño monje; eso sí arruinaría el gran asunto.

Sun Wukong bajó la cabeza a pensar:

—Tiene razón. Me fui dejando a Zhu Bajie y Sha Wujing diciéndoles que sería tan rápido como el tiempo de cocinar o de hacer el té, y ya he tardado mucho. Viejo señor, acepto vuestra propuesta. Pero la orden, ¿cómo se devuelve?

—Digo al Augusto que el demandante escapó y que el acusado queda exento de comparecer.

Sun Wukong sonrió:

—Está bien, me doblego ante tu semblante anciano. Pero mandadle a él que organice las tropas y me espere fuera de la Puerta Sur del Cielo; yo me voy con vos a devolver la orden.

El Rey Celestial, aliviado, agradeció a Sun Wukong. Sun Wukong y el viejo estrella devolvieron la orden al trono. El Rey Celestial reunió sus tropas del cielo y salió directamente por la Puerta Sur del Cielo.

El viejo estrella y Sun Wukong se presentaron ante el Emperador de Jade:

—El que rapó al monje Tang era el demonio de nariz dorada y pelo blanco, una rata convertida en monstruo, que había instalado falsas tablillas del Rey Celestial y su hijo. El Rey Celestial, al saberlo, ya fue con sus ejércitos a someter al demonio.

El Emperador de Jade, ya informado, decretó el perdón. Sun Wukong regresó en luz de nube y llegó fuera de la Puerta Sur del Cielo, donde el Rey Celestial y el tercer príncipe, con sus generales celestiales en formación, ya esperaban al Gran Sabio. Los ejércitos del cielo, envueltos en viento y niebla, se reunieron con el Gran Sabio y todos descendieron en nubes, llegando pronto a la Montaña del Vacío.

Zhu Bajie y Sha Wujing llevaban un rato esperando con los ojos bien abiertos cuando vieron llegar los ejércitos celestiales con Sun Wukong. El cerdo saludó al Rey Celestial con una reverencia:

—Habéis tenido la bondad de venir.

—Mariscal Tianpeng, esto no lo sabías. Fue porque mis hijos y yo aceptamos una ofrenda de incienso suya que el demonio pudo actuar sin recato y retener a tu maestro. Tardé en venir, no me lo tengas en cuenta. ¿Esta es la Montaña del Vacío? Pero ¿por dónde se abre la boca de la cueva?

Sun Wukong dijo:

—Yo ya estoy muy familiarizado con este camino, solo que esta cueva se llama la Cueva sin Fondo y tiene unos trescientos li de circunferencia, con muchos rincones. La primera vez que el maestro estaba en el pabellón de dos aleros, pero la segunda ya no había nada, ni rastro de nadie; no sé a qué rincón se mudó. Que sirva la red del cielo y de la tierra y ya en la puerta de la cueva actuamos.

Todos avanzaron juntos. A unos diez li llegaron a la gran roca. Sun Wukong señaló la boca del tamaño del cántaro:

—Por ahí es.

El Rey Celestial dijo:

—Sin entrar en la guarida del tigre no se captura al tigre. ¿Quién va primero?

Sun Wukong dijo:

—Yo voy.

El tercer príncipe dijo:

—He recibido la orden del cielo de someter al demonio; yo voy primero.

El cerdo se lanzó sin más:

—El que va primero debería ser yo, el viejo cerdo.

El Rey Celestial dijo:

—No hagáis tanto alboroto. Seguid mi plan: el Gran Sabio y el príncipe, al mando de los soldados, bajan; nosotros tres guardamos la boca desde arriba, haciendo el cerco de dentro y de fuera, sin que el demonio tenga acceso al cielo ni puerta de escape a la tierra; así mostramos un poco de habilidad.

Todos respondieron que sí. Sun Wukong y el tercer príncipe condujeron las tropas hacia el interior de la cueva. Alzaron la vista entre las nubes y la cueva era magnética y extraordinaria:

Igual que antes, dos ruedas de sol y luna iluminaban todo un paisaje de montañas y ríos. Estanque de perlas y pozo de jade, humo cálido que se eleva. Más allá, torres y pabellones de carmesí apilados; altas rocas de roca roja y campo verde. Tres primaveras de sauces llorosos y lotos de nueve otoños. ¡Cueva del cielo rarísima de ver!

En un instante detuvieron las nubes y llegaron directamente a la antigua residencia del demonio. Buscaron puerta a puerta, gritando y exigiendo, de capa en capa, de rincón en rincón, recorriendo los trescientos li de tierra hasta que no quedó una brizna de hierba sin pisar. Sin embargo, ni rastro del demonio, ni rastro de Tang Sanzang.

Todos decían:

—Este monstruo seguramente ya salió de la cueva y está lejos.

Nadie sabía que en el ángulo oscuro del sudeste había una pequeña cueva dentro de la cueva. Una pequeña puerta en una habitación baja, algunas flores en maceta, unos cañones de bambú junto a los aleros, con atmósfera oscura y fragancia secreta. El viejo demonio había traído a Tang Sanzang allí, convencida de que Sun Wukong no volvería a encontrarlos.

Los pequeños demonios dentro de la cueva secreta charlaban en grupos, apiñados. Uno más audaz estiró el cuello hacia la boca para echar un vistazo y de cabeza chocó con un soldado celestial que gritó:

—¡Están aquí!

Sun Wukong, furioso, blandió el garrote y entró de un salto. El lugar era pequeño y estaba lleno de demonios. El tercer príncipe lanzó a los ejércitos celestiales que se abalanzaron todos juntos. No había dónde esconderse.

Sun Wukong encontró a Tang Sanzang, al caballo dragón y el equipaje. El viejo demonio, sin salida, miraba al tercer príncipe Nezha y solo se arrodillaba pidiendo clemencia.

Nezha dijo:

—Esto es orden del cielo; no es cosa menor. Mi padre y yo solo por haber aceptado un palo de incienso casi quedamos como monjes que arrastraban madera —como si hubiéramos caído en vergüenza.

Ordenó a los ejércitos celestiales que tomaran el lazo de atar demonios y amarraran a todos los monstruos. El viejo demonio también recibió su merecido. Regresaron en luz de nube y salieron todos de la cueva.

Sun Wukong reía sin parar. El Rey Celestial, al salir de la boca de la cueva, saludó a Sun Wukong:

—Esta vez sí que encontraste al maestro.

—Muchas gracias, muchas gracias.

Hizo que Tang Sanzang agradeciera al Rey Celestial y luego al príncipe. Sha Wujing y Zhu Bajie querían despedazar al viejo demonio en pedazos. El Rey Celestial dijo:

—Está presa por orden imperial. No se puede hacer con ella lo que queramos; aún tenemos que ir a dar parte.

El Rey Celestial y el tercer príncipe condujeron los ejércitos celestiales y la tropa de demonios presas hacia el tribunal celestial a esperar la sentencia. Por su lado, Sun Wukong tomó al maestro Tang; Sha Wujing recogió el equipaje; Zhu Bajie agarró el caballo; el maestro Tang subió a montar y todos enfilaron el gran camino. Cortadas las enredaderas en el mar dorado, abierto el candado de jade, el peregrino sale de la jaula. Lo que siga ocurriendo más adelante, lo veremos en el siguiente capítulo.