Capítulo 82: La doncella busca el yang — el alma original protege el camino

Zhu Bajie bajó por la ladera siguiendo un sendero angosto. A unas cinco o seis li de distancia vio a dos mujeres-demonio que sacaban agua de un pozo. Las reconoció como demonios por el peinado: llevaban una trenza de bambú tejido de casi cuarenta centímetros de altura, un tocado que nadie en el mundo de los vivos habría pensado en usar.

El cerdo se acercó y las llamó sin más preámbulos:

—Demonios.

Las criaturas se encendieron de rabia y se dijeron entre sí:

—Qué monje tan grosero. No nos conoce, nunca hemos intercambiado una sola palabra, y ya nos llama demonios.

Enfurecidas, levantaron el palo del que colgaban los cubos y empezaron a golpearle en la cabeza. Zhu Bajie, sin sus armas, no pudo esquivar los golpes y corrió de vuelta a la montaña gritando:

—Hermano, volvamos. Los demonios son terribles.

—¿Qué tan terribles? —preguntó Sun Wukong.

—En la hondonada había dos demonios femeninos sacando agua de un pozo. Apenas las llamé, me dieron tres o cuatro palazos en la cabeza.

—¿Cómo las llamaste?

—Las llamé demonios.

Sun Wukong soltó una carcajada.

—Te golpearon poco. El agua mansa, el trato gentil: así se llega lejos. Ellas son criaturas de estas tierras; nosotros, monjes forasteros. Aunque seas todo manos, hay que ser un poco más delicado. Las llamaste demonios sin más, ¿cómo no iban a golpearte? La cortesía es lo primero.

—¡Quién lo iba a saber!

—¿Nunca has oído hablar de dos tipos de madera? Una es el álamo, blanda y dócil; de ella los artesanos tallan imágenes sagradas, las doran, las adornan con flores de jade, y mil personas les encienden incienso y las veneran. La otra es el sándalo, duro y rígido; los trapicheros lo convierten en rodillo, le ponen aros de hierro y lo golpean con mazos. Por su dureza, sufre.

—Hermano, si me hubieras dicho eso antes, me habría ahorrado los golpes.

—Ve de nuevo a preguntarles. Esta vez, transfórmate.

—¿Y cómo les pregunto?

—Ve hasta ellas, salúdalas con respeto. Si son de nuestra edad, llámalas señorita; si son mayores, llámalas abuela. Con eso les sacarás la verdad.

Zhu Bajie escondió el rastrillo en la faja, bajó a la hondonada, se sacudió el cuerpo y se transformó en un monje negro y corpulento. Balanceándose de un lado al otro se acercó a las demonias y las saludó con una reverencia profunda:

—Abuela, este pobre monje os saluda.

Las dos demonias se complacieron.

—Este monje sí que sabe lo que es la cortesía.

—Longevo maestro, ¿de dónde viene? —le preguntaron.

—De por aquí —respondió el cerdo.

—¿Y adónde va?

—A donde voy.

—¿Cómo se llama?

—Me llamo como me llamo.

Las demonias rieron.

—Este monje es bueno, pero carece de sustancia. Solo sabe hablar en eco.

—Abuelas —dijo el cerdo—, ¿para qué sacan el agua?

—Monje, nuestra señora ha capturado esta noche a un monje Tang y lo tiene en la cueva. Quiere agasajarlo, pero el agua de dentro no está limpia. Nos mandó a buscar esta agua pura, hecha de la unión del yin y el yang, para preparar una mesa de fruta y verdura, ofrecérsela al monje Tang y celebrar la boda esta noche.

Zhu Bajie no aguantó más. Dio media vuelta y subió corriendo a la montaña:

—¡Sha Wujing, trae enseguida el equipaje y repartámonos todo!

—¿Por qué repartirlo ahora?

—Repartámoslo: tú vuelve al Río de la Arena Movediza a comer personas, yo vuelvo a casa de la familia Gao a ver a mis parientes, el hermano mayor vuelve a la Montaña de las Flores y las Frutas a ser gran sabio, y el caballo blanco vuelve al mar a hacerse dragón. El maestro ya está celebrando su boda con el demonio en esa cueva. Cada uno que busque su propia vida.

—¡Otra vez disparates! —dijo Sun Wukong.

—¡Los disparates son los tuyos! Esas dos demonias que llevan el agua me dijeron que preparan una mesa vegetariana para el maestro Tang y esta noche lo casan.

Sun Wukong se puso serio.

—Esa criatura tiene al maestro preso en la cueva y él nos está mirando con los ojos bien abiertos esperando que lo salvemos. ¿Y tú aquí hablando así?

—¿Cómo lo salvamos?

—Vosotros dos llevad el caballo y el equipaje. Yo voy siguiendo a esas dos demonias a modo de anzuelo, y cuando lleguemos a la puerta, atacamos todos a la vez.

El cerdo no tuvo más remedio que obedecer. Sun Wukong siguió de lejos a las dos demonias que entraron en la montaña profunda. Luego de una o dos decenas de li, de repente desaparecieron.

—¡Claro! —exclamó Zhu Bajie—. El maestro fue capturado de día por espíritus que caminan bajo el sol.

—Deben de haberse metido a la cueva. Déjame mirar.

El Gran Sabio abrió sus ojos de oro y miró por toda la montaña. No había señal de movimiento. Pero frente a un peñasco vio un pórtico de piedra ornamentado con cinco colores y tres aleros. Se acercó con Zhu Bajie y Sha Wujing a leer los seis grandes caracteres: "Montaña del Vacío, Cueva sin Fondo."

—Hermanos —dijo Sun Wukong—, estos demonios han puesto aquí su letrero, pero todavía no sé por dónde se entra.

Dieron la vuelta y vieron al pie del pórtico una roca enorme, de más de diez li de circunferencia. En el centro había un agujero del tamaño de la boca de un cántaro, bien pulido de tanto tráfico.

—Hermano —dijo Zhu Bajie—, por ahí entran y salen los demonios.

—Es extraño —dijo Sun Wukong—. He combatido muchos demonios desde que protejo al maestro, pero nunca vi una cueva así. Zhu Bajie, baja tú primero a ver qué tan profunda es.

El cerdo sacudió la cabeza.

—Demasiado difícil. Con mi cuerpo tan pesado, si me resbalo y caigo no sé si llegaré al fondo en dos o tres años.

—¿Tan profunda es?

—Mira tú mismo.

El Gran Sabio se asomó al borde y miró bien hacia abajo. Era profundísima, de más de trescientos li de circunferencia. Levantó la cabeza:

—Hermanos, en verdad es muy profunda.

—Volvamos, hermano —dijo el cerdo—. No hay manera de salvar al maestro.

—¿Qué estás diciendo? No dejes crecer la pereza ni alimentes la flojera. Dejad el equipaje y atad el caballo al poste del pórtico. Vosotros dos, con el rastrillo y el bastón, guardad la boca de la cueva. Yo entro a investigar. Si el maestro está ahí, con mi garrote lo golpeo desde adentro hacia afuera: vosotros lo atajáis por fuera. Así lo salvamos.

Los dos obedecieron. El Gran Sabio se lanzó al interior. Sus pies producían nubes de colores; un aura luminosa lo envolvía. Llegó a lo más profundo y encontró luz del día, brisa y flores y árboles frutales.

—¡Qué lugar! —pensó—. Cuando nací, el cielo me regaló la Cueva de la Cortina de Agua. Este también es un paraíso escondido.

Frente a él había una segunda puerta rodeada de pinos y bambúes, con muchas habitaciones dentro. Pensó que era la residencia del demonio y decidió disfrazarse. Se sacudió el cuerpo y se convirtió en una mosca que voló suavemente hasta lo alto de la puerta para escuchar. Vio al demonio sentado en alto en un pabellón de paja. Era la misma criatura que antes, pero ahora se había arreglado mucho más:

Cabello trenzado en negro nube; túnica verde bordada de flores. Pies de lirio apenas plegados; dedos como brotes de bambú en primavera. Cara redonda como fuente de plata; labios rojos como cerezas brillantes. Belleza plena de doncella; Chang'e en la luna se habría complacido. Esta mañana capturó al monje peregrino; esta noche quiere compartir su lecho.

Sun Wukong escuchó sin moverse. Poco después el demonio abrió sus labios de cereza y llamó alegremente:

—Pequeños, traed pronto la mesa vegetariana para que el hermano monje Tang y yo bebamos juntos antes de la boda.

Sun Wukong pensó para sí: "¡Es verdad lo que dijo el cerdo! Creí que inventaba. Que vuele adentro a buscar al maestro. ¿Cómo estará su ánimo? Si la criatura lo ha seducido un poco, mejor dejarlo aquí."

Extendió las alas y voló al interior. En el corredor este, detrás de un biombo de papel rojo, estaba sentado Tang Sanzang.

Sun Wukong se coló por un agujero del biombo y se posó en la cabeza calva del maestro:

—Maestro.

Tang Sanzang reconoció la voz:

—Discípulo, ¡sálvame la vida!

—Maestro, no estáis bien preparado. El demonio dispone de una mesa y quiere casarse con vos. Si engendráis un hijo o una hija, también sería vuestra descendencia de monje. ¿Por qué preocuparse?

El maestro apretó los dientes:

—Discípulo, desde que salí de Chang'an, desde que te recogí en la Montaña de las Dos Fronteras, ¿en qué momento rompí el ayuno? ¿Cuándo tuve pensamientos torcidos? Si ahora entrego mi yang primordial, caeré al ciclo del renacimiento y me hundirá en el lado oscuro de la montaña yin, sin poder levantarme jamás.

—No jures. Si tienes verdadera voluntad de ir al Cielo del Oeste, el viejo Sun te lleva. Siguamos andando.

—Ya no recuerdo el camino por el que entré.

—No importa que lo hayas olvidado. Esta cueva no es como las que se entran y se salen por la misma puerta: aquí se baja desde arriba. Para salir hay que subir desde abajo. Si tenemos suerte, encontramos la boca y salimos; si no, nos quedamos aquí ahogados.

El maestro tenía los ojos llenos de lágrimas.

—¿Y cómo salimos con tanta dificultad?

—Calma, calma. El demonio va a traer vino para que bebáis. No tenéis más remedio: bebed una copa. Pero que la escancie rápido, para que suba espuma. Yo me transformo en un bichejo de agua y me escondo bajo esa espuma. Cuando os lleven la copa de vuelta, lo trago de un sorbo y me cuelo adentro. Desde dentro le trituro el corazón y los pulmones y se los desgarro a jirones. Así muere el demonio y vos quedáis libre.

—Discípulo, hacer eso no sería de personas.

—Si el bien os hace morir, el demonio os mata. ¿Por qué protegerlo? El demonio es la raíz del mal.

—Tienes razón. Solo quédate cerca de mí.

Así estaban hablando cuando el demonio ya había terminado de preparar todo, se acercó al corredor este, abrió el cerrojo y llamó:

—Longevo maestro.

Tang Sanzang no se atrevió a responder. La llamada se repitió dos veces más, y el maestro pensó: "Si abro la boca, los espíritus se dispersan y la lengua trae problemas. Pero si me quedo callado, con lo cruel que es, en un momento me mata." Aquella duda entre avanzar y retroceder, entre el corazón que pregunta a la boca y la boca que pregunta al corazón, duró un largo rato. Cuando el demonio llamó por tercera vez, el maestro respondió sin poder evitarlo:

—Señora, aquí estoy.

Al responder esas palabras, el maestro sintió como si cayera un gran peso. Dicen que Tang Sanzang era un monje sincero que iba al Cielo del Oeste a buscar las escrituras. Pero en ese instante de peligro extremo, por necesidad imperiosa, aunque sus labios respondieran, en su interior no había ningún deseo. El demonio, al escuchar la respuesta, empujó la puerta, tomó al maestro de la mano y empezó a apretarse contra él, susurrándole al oído.

Sun Wukong observaba en silencio y pensó: "Con tanta seducción, me temo que el maestro cede."

El demonio tomó del brazo a Tang Sanzang y lo llevó al pabellón:

—Longevo maestro, he preparado una copa de vino para brindar juntos.

—Señora, yo no bebo bebidas fuertes.

—Lo sé. Por eso mandé traer agua pura de la unión del yin y el yang para preparar solo frutas y verduras. Bebamos juntos y solacémonos.

El maestro entró con el demonio al pabellón y vio dispuesto un banquete magnífico: en las mesas negras lacadas brillaban manjares extraños, y en las bandejas de bambú había rarezas vegetarianas. Había lino, aceitunas, loto, uvas, nueces de haya, ciruelas, avellanas, piñones, lichis, longanes, castañas de montaña, trapa flotante, dátiles, caquis, nueces, ginkgo, mandarinas y naranjas; y verduras frescas: tofu, gluten de trigo, orejones, brotes de bambú, setas, hongos secos, ñame, artemisia. Algas de piedra, lirios amarillos, fritos en aceite de sésamo; judías planas, judías largas, sazonadas con pasta. Pepinos, calabazas, ginkgo, nabos. Berenjenas torneadas en forma de codorniz, melón de invierno cortado a cuadros. Ñames cocidos a fuego lento con azúcar, rábanos blancos hervidos rociados de vinagre. Jengibre y pimienta con todo su picante; sal y dulzor en su punto justo.

El demonio extendió los dedos afilados como jade y tomó una copa dorada llena hasta el borde, la ofreció al maestro y llamó:

—Hermano Tang, monje sublime, tomad esta copa del amor.

Tang Sanzang la aceptó con vergüenza, la alzó en el aire sin beberla y oró en silencio: "Dioses que protegen la ley, espíritus tutores de los cinco rumbos y de las cuatro épocas del año: el discípulo Chen Xuanzang, desde que salió del Imperio del Este, ha sido guiado en secreto por los dioses enviados por la bodhisattva Guanyin. Ahora, en medio del camino, he sido capturado por un demonio que me obliga a casarme con él y me ofrece esta copa. Si es vino puro, la beberé de buen grado y confío en llegar ante el Buda; si hay carne, habré quebrado mis votos y caeré en el ciclo del sufrimiento."

El Gran Sabio, convertido en mosca, estaba tan cerca del oído del maestro que solo el maestro lo escuchaba. Sabiendo que el maestro gusta del vino de uva puro, le aconsejó que bebiera. El maestro se lo llevó a la boca, lo bebió, y rápidamente volvió a llenar la copa con rapidez de vuelta al demonio.

De veras la espuma subió con una burbuja de alegría. Sun Wukong se transformó en un bichejo de agua y se deslizó debajo de la burbuja. El demonio recibió la copa pero no bebió: la posó en la mesa, hizo dos reverencias al maestro y le susurró palabras tiernas.

Luego alzó la copa. Pero la burbuja ya se había roto y el bichejo quedó expuesto. El demonio no reconoció que era Sun Wukong transformado: lo tomó por un insecto cualquiera, lo pinzó con el meñique y lo sacudió. Sun Wukong vio que el plan había fracasado y que no podría entrar en el cuerpo del demonio. Cambió al instante en un águila hambrienta.

Alzó las garras de jade y los ojos dorados. De un salto, volcó la mesa y todos los platos, copas y cántaros quedaron destrozados. Después de sacudir el banquete, el águila salió volando. El demonio sintió el corazón desgarrado de terror, y Tang Sanzang también quedó con los huesos flojos. El demonio, temblando, abrazó al maestro:

—Hermano Tang, ¿de dónde salió ese bicho?

—No sé —dijo el maestro.

—Gasté tanto esfuerzo en preparar ese banquete para divertirnos, y ese pajarraco de plumas chatas lo deshizo todo.

Los pequeños demonios dijeron:

—Señora, lo de los platos rotos no es lo peor; el alimento fue derramado y contaminado, ya no se puede usar.

El demonio dijo:

—Sé lo que pasó. Habrán mandado a ese animal porque retuve aquí al monje Tang y el cielo y la tierra no lo aprueban. Recoged los trozos y preparad otra mesa, sin distinción de vegetariano o no. Tomo al cielo y a la tierra como testigos y celebro igualmente la boda con Tang Sanzang.

Devolvió al maestro al corredor este.

Sun Wukong voló hacia fuera, mostró su forma verdadera, llegó a la boca de la cueva y gritó:

—¡Abrid!

—Sha Wujing —dijo Zhu Bajie—, viene el hermano mayor.

Los dos apartaron sus armas. Sun Wukong saltó hacia fuera. Zhu Bajie lo aferró:

—¿Hay demonio? ¿Está el maestro?

—Sí, sí, sí.

—El maestro estará sufriendo, ¿lo ataron o lo encerraron? ¿Lo van a cocer al vapor o hervido?

—Eso no, solo prepararon una mesa vegetariana para casarse con él.

—¡Qué suerte la tuya! ¿Viniste ya del banquete de bodas?

—¡Imbécil! La vida del maestro pende de un hilo. ¿De qué banquete hablas?

—¿Y por qué saliste tan pronto?

Sun Wukong narró sus transformaciones desde el principio. Luego dijo:

—Hermanos, dejad de pensar en cualquier otra cosa. El maestro está aquí. Vuelvo adentro y esta vez sí lo saco.

De nuevo se volvió en mosca y se posó sobre la puerta del pabellón a escuchar. Oyó al demonio dar órdenes con tono indignado:

—Pequeños, sin distinguir lo vegetariano de lo no vegetariano, preparad algo y quemad papel de ofrenda. Tomo al cielo y a la tierra como testigos y me caso con Tang Sanzang.

Sun Wukong sonrió para sí: "Este demonio no tiene ninguna vergüenza. A plena luz del día tiene encerrado a un monje en su casa. Que espere; vuelvo a entrar a ver."

Voló al corredor este. El maestro tenía las mejillas mojadas de lágrimas.

Sun Wukong entró de nuevo y se posó en la cabeza del maestro:

—Maestro.

El maestro reconoció la voz, dio un salto y dijo con los dientes apretados:

—Mono, otros son valientes en la carne; tú llevas la valentía en los huesos. Con tus transformaciones rompiste todos los platos, ¿qué conseguiste? El demonio se encendió aún más, anunció que no distinguirá lo vegetariano de lo no vegetariano y que de todas formas se casará conmigo. ¿Cómo acaba esto?

Sun Wukong murmuró con una sonrisa:

—No os irritéis, maestro. Tengo cómo salvaros.

—¿Cómo?

—Hace un momento volé y vi que al fondo hay un jardín. Hacedle creer que queréis dar un paseo. Cuando os lleve allá, yo os salvo.

—¿Cómo me salváis en el jardín?

—Id con él al jardín; cuando lleguéis a los melocotoneros, paraos. Yo vuelo hasta las ramas y me convierto en un melocotón rojo. Pedid fruta; coged primero el más rojo. Ese rojo soy yo. El demonio también cogerá uno; vos le ceded el rojo. Si lo traga de un bocado, me cuelo en sus entrañas y desde dentro le trituro el corazón y los pulmones, y así muere.

—Si tienes habilidades, pelea directamente. ¿Por qué meterte en las tripas?

—Maestro, no entendéis. Esta cueva no tiene una buena entrada y salida; los pasillos son tortuosos. Si peleamos aquí, toda su pandilla, viejos y jóvenes, nos atrapa. Hay que hacerlo así para que todos queden limpios.

El maestro asintió y llamó:

—Señora, señora.

El demonio llegó corriendo:

—Monje querido, ¿qué me queréis decir?

—Señora, desde que salí de Chang'an voy siempre entre montañas y aguas. Ayer me hospedé en el Templo del Mar Pacificado y agarré un fuerte resfriado. Hoy, gracias a vuestra generosa acogida en esta gruta, he estado sentado todo el día y me siento sin energía. ¿Podríais llevarme a algún lugar a pasear un poco?

El demonio se alegró mucho.

—Monje sublime, qué buena idea. Ven al jardín a solazarnos.

Ordenó a los pequeños demonios que abrieran la puerta del jardín y barrieran los caminos. Los demonios corrieron a obedecer.

El demonio sacó al maestro del corredor. Toda una tropa de pequeños demonios, bien peinados y pintados, airosos y elegantes, rodearon a Tang Sanzang y lo llevaron al jardín. El buen monje, entre ese cortejo de sedas y brocados, caminaba sordo y mudo para todo lo que no fuera el Buda.

Si no fuera por su corazón de hierro orientado hacia el oeste, cualquier hombre mundano habría olvidado las escrituras. El cortejo llegó a la puerta del jardín. El demonio le susurró:

—Monje querido, aquí uno puede de veras distraer el corazón y sacudir la tristeza.

Tomó al maestro de la mano y entraron juntos al jardín. Era un lugar de maravilla:

Senderos sinuosos cubiertos de musgo espeso; ventanas caladas con sedas bordadas celosamente. Cuando la brisa soplaba, telas de Shu y de Wu ondulaban suaves; cuando la llovizna cedía, la carne de hielo y el hueso de jade quedaban al descubierto. El sol dorado tostaba los albaricoques frescos, rojos como la ropa de la inmortal; la luna reflejada en los plataneros, verdes como el abanico de la bella Tang. Paredes blancas por todos lados, con miles de sauces donde trinaban los orioles; galerías con manzanos silvestres donde revoloteaban mariposas de polvo. Más allá el Pabellón del Aroma Coagulado, el Pabellón de la Ceja Oscura, el Pabellón Disuelto, el Pabellón del Pensamiento Amoroso, todos en capas. Más acá el Cenador del Sabor Ácido, el Cenador de los Lienzos, el Cenador de las Cejas Pintadas, el Cenador de las Cuatro Lluvias, todos señoriales. El Estanque de Bañar las Grullas, el Estanque de Lavar las Copas, el Estanque de la Luna Placentera, el Estanque del Lazo que se Limpia: algas verdes y peces de escamas doradas. El Estudio del Claro Oscuro, el Estudio de la Caja Singular, el Estudio del Placer Justo, el Estudio de las Nubes Anheladas: copas de jade y jarras preciosas flotando entre flores verdes. Encima y debajo de estanques y quioscos, piedras del lago Tai, piedras de cuarzo añil, piedras de loro y piedras de aguas bordadas, plantadas con junco de bigote de tigre. Al este y oeste de estudios y galerías, montañas de madera artificial, biombos de jade esmeralda, montañas que asienten al viento, montañas de hongo de jade, y en todos los rincones bambú de cola de fénix. Arcos de rosa, arcos de madreselva, junto al columpio, como tiendas de brocado; quioscos de pino y ciprés, quioscos de magnolia, junto al quiosco del madreselva de ámbar, como cortinas de seda bordada. Peonías y morunos, púrpuras y escarlatas compitiendo en esplendor; árboles de las noches, jazmines, año tras año nacen y crecen seductores. Gotas brillantes de rocío en la planta de la sonrisa púrpura, dignos de pintar y describir; llamas ardientes en el cielo del hibisco rojo, dignos de escribir y componer. En cuanto a la belleza del paisaje, no envidia ni al Pabellón Celestial ni a la Isla de la Penglai; en cuanto a la fragancia de las flores, supera al yao amarillo y al wei púrpura. Si llegáis en la primavera a herborizar por el prado, solo falta la flor de jade en el jardín.

El maestro, tomado de la mano del demonio, paseó admirando las flores y los frutos extraños. Pasaron muchos pabellones y quioscos, entrando cada vez en parajes más bellos. De pronto alzaron la vista: un bosque de melocotoneros.

Sun Wukong le dio un pellizco disimulado en la cabeza al maestro; el maestro lo comprendió. Sun Wukong voló a las ramas y se transformó en un melocotón rojo que brillaba de hermoso. El maestro señaló:

—Señora, vuestro jardín tiene flores aromáticas y frutas maduras.

Flores aromáticas del jardín, las abejas compiten por libar; frutas maduras en las ramas, los pájaros pelean por picar.

—¿Por qué estos melocotoneros tienen los frutos unos verdes y otros rojos?

El demonio sonrió.

—El cielo sin el yin y el yang se apaga el sol y la luna; la tierra sin el yin y el yang no brotan las plantas; los humanos sin el yin y el yang no se distingue hombre de mujer. Los melocotoneros tienen los frutos que dan al sol maduros antes, por eso rojos; los que dan a la sombra aún no maduran, por eso verdes. Es la lógica del yin y el yang.

—Gracias por vuestra enseñanza, señora; este pobre monje no lo sabía.

El maestro extendió la mano y cogió un melocotón rojo. El demonio cogió uno verde.

El maestro hizo una reverencia y ofreció el rojo con las dos manos:

—Señora, vos amáis el color; tomad este melocotón rojo y dadme el verde.

El demonio cambió de buen grado, pensando para sí: "Qué buen monje, qué hombre auténtico; todavía no somos marido y mujer y ya hay tanta ternura." Feliz y satisfecha, el demonio tomó el melocotón de manos del maestro mientras este mordía el verde. El demonio, sonriente, abrió los labios rojos, asomó los dientes de plata y fue a hincar el diente al melocotón rojo.

Pero Sun Wukong, demasiado impaciente, ya había dado un impulso y se había deslizado directamente hasta la garganta del demonio, llegando al vientre.

El demonio se asustó y dijo al maestro:

—Longevo maestro, esta fruta es peligrosa; ¿cómo se tragó sin masticar?

—Señora, las frutas de jardín recién abierto apetecen mucho y por eso se engullen.

—No he tenido tiempo ni de escupir el hueso y ya se fue.

—Señora, con tanta alegría y buen ánimo, de tanto querer comerlo, se olvidó del hueso y se coló.

Sun Wukong desde dentro recobró su forma y gritó:

—Maestro, no le contestéis más. El viejo Sun ya tiene lo que buscaba.

—Discípulo, sé considerado.

El demonio escuchó y preguntó:

—¿Con quién estáis hablando?

—Con mi discípulo Sun Wukong.

—¿Dónde está Sun Wukong?

—En vuestro vientre. ¿No era ese melocotón rojo que os comisteis?

El demonio se agitó de terror:

—Estoy perdida. Ese mono se metió en mis entrañas; voy a morir. Sun Wukong, ¿qué pretendes haciéndote así a mis tripas?

Sun Wukong desde dentro respondió con rabia:

—¡Pretendo comerte el hígado de seis lóbulos, los pulmones de tres pelos y siete orificios, y vaciarte todas las vísceras hasta dejarte como un tambor hueco!

El demonio, aterrada, con el alma a punto de escapar, aferró al maestro temblando y declamó:

"Creí que el hilo rojo del destino ya nos unía, que como el pez y el agua fluiríamos los dos. No esperaba que el mandarin y la pata se separen, ni que el fénix y el nido vuelen cada uno a su rumbo. El puente de las hadas se alza y no puede unirse, el humo del templo budista se disuelve y el encuentro se pierde. Una vez más te marcharás al cabo de este instante; ¿en qué año y en qué mes volveré a encontrarte?"

Sun Wukong desde dentro temía que el maestro, con su corazón compasivo, se dejara convencer de nuevo, así que empezó a asestar puñetazos y patadas, a abrir los brazos como en guardia de combate, a tensar el cuerpo en posición de lucha. Casi reventó el cuero. El demonio no pudo aguantar el dolor y cayó al suelo sin poder hablar. Sun Wukong vio el silencio y pensó que estaba muerta; aflojó un poco los puños. El demonio recobró el aliento y llamó a sus pequeños. Los pequeños demonios, que desde que entraron al jardín habían ido cada uno por su lado a recoger flores y jugar libremente, al oír el llamado corrieron todos. Vieron a la señora tendida en el suelo, descolorida, gimiendo sin poder moverse y la levantaron a duras penas.

—Señora, ¿qué tiene? ¿Un dolor agudo?

—No, no me preguntéis. Tengo a alguien dentro del vientre. Sacad al monje afuera y así salvo la vida.

Los pequeños demonios fueron a llevarse al maestro. Sun Wukong desde adentro los paró:

—¿Quién se atreve a cargarlo? Si queréis que os perdone la vida, llevadle vos misma al maestro afuera.

El demonio, sin más remedio que apegarse a la vida, se incorporó con esfuerzo, cargó al maestro en la espalda, extendió los pasos y caminó hacia afuera.

Los pequeños demonios la siguieron:

—Señora, ¿adónde va?

—Donde hay luna llena hay donde clavar el anzuelo. Saco a este monje y busco otra cabeza.

El demonio se alzó en luz de nube y llegó directamente a la boca de la cueva. De afuera llegaba el tintineo de armas. Tang Sanzang dijo:

—Discípulo, se oyen armas afuera.

—Es el cerdo afilando el rastrillo. Llamadle.

El maestro llamó con fuerza:

—Zhu Bajie.

—Sha Wujing —exclamó el cerdo—, viene el maestro.

Los dos apartaron sus armas; el demonio sacó al maestro cargado en la espalda. El corazón-mono actuando desde adentro derrotó al demonio maligno; el metal y la madera cuidando la puerta recibieron al monje sagrado. Lo que sigue del destino del demonio, será en el próximo capítulo.