Estudioso de Vestes Brancas

No capítulo 17, nas terras da Montanha do Vento Negro, preparava-se um banquete como poucos. O Espírito Urso Negro, tendo caído as mãos o cássulo de brocado de Tang Sanzang, estava com o coração transbordando de alegria. Não perdeu tempo e espalhou convites para todos os seus conhecidos, chamando a rapaziada para uma "Reunião do Manto Budista" — a desculpa era apreciar a relíquia do Dharma, mas a verdade é que o bicho só queria era se gabar do troféu. Entre os convidados, destacava-se um tal de "estudioso de vestes brancas", com um lenço despojado na cabeça, camisa de pano branco e um leque dobrável na mão, com todo o ar de um homem de letras. Mas não se enganem: aquele não era nenhum doutor, e sim uma cobra branca que, de tanto cultivar, virou espírito e resolveu se chamar de "Lingxuzi". Ele e um tal de Espírito Lobo Cinzento formavam a roda íntima do Urso Negro. Só que essa roda de amizades estava com os dias contados, pois a ruína começou no exato momento em que Wukong invadiu a festa.

A roda de amigos do Urso Negro: uma cobra e um lobo

A ecologia dos monstros na Montanha do Vento Negro não tinha muito mistério. O Espírito Urso Negro era quem mandava no pedaço, dono da Caverna do Vento Negro, com um poder descomunal que permitia bater de frente com Sun Wukong por várias rodadas sem perder o fôlego. Já o estudioso de vestes brancas e o Espírito Lobo Cinzento eram seus "velhos companheiros" — e aqui o autor usa a palavra "amigos", não "subordinados". Esse detalhe é fundamental: eles não eram empregados do Urso Negro, mas sim companheiros de caminhada que se tratavam como iguais.

Wu Cheng'en escreveu a relação desses três com um toque bem humano, bem terreno. No fim do capítulo 16, quando Wukong espia a montanha à noite, vê de longe os três sentados, bebendo e jogando conversa fora. O Lobo Cinzento sugeriu fazerem uma festa de aniversário para o Urso Negro, mas este, com um aceno de mão, disse que não precisava. Em vez disso, lançou um assunto muito mais interessante: tinha acabado de conseguir um cássulo de brocado no Mosteiro de Guanyin e pretendia organizar a "Reunião do Manto Budista" para que todos pudessem admirar a peça. O estudioso de vestes brancas, ao ouvir aquilo, ficou encantado e não parou de elogiar.

A cena é vívida: três monstros reunidos sob a luz da lua, bebendo e batendo papo, discutindo não guerras ou matanças, mas a apreciação de tesouros e eventos sociais. Se não fosse pelo fato de serem, na verdade, um urso, uma cobra e um lobo, pareceria a reunião de intelectuais mais refinados. Aqui, o autor cria uma ironia fina — o monstro tentando imitar o homem, fazendo tudo com perfeição, mas continuando a ser, na essência, um bicho. O nome "Lingxuzi" é o exemplo perfeito: um nome com forte aroma taoista, onde "Lingxu" significa transcender o mundano e dominar o vazio. Mas quem escolheu esse nome foi, afinal, apenas uma cobra.

Esse modelo de amizade entre os três é raro no mundo dos monstros de Jornada ao Oeste. A maioria ou anda sozinha ou vive numa hierarquia de mestre e servo — um grande demônio com sua tropa de capangas. Ver o Urso Negro tratar o estudioso e o lobo como "amigos", em pé de igualdade, é algo que se conta nos dedos no livro todo. Outro exemplo parecido seria a irmandade dos sete grandes santos do Rei Demônio Touro, mas aquilo era um pacto formal, algo mais solene. Os três da Montanha do Vento Negro eram mais como vizinhos — moravam na mesma montanha e, quando não tinham nada para fazer, bebiam e conversavam, sem ninguém se meter no território do outro.

E qual era o papel do estudioso de vestes brancas nesse trio? Pelas suas atitudes, ele era o homem do "sim", o que apenas concordava. Quando o Urso Negro sugeriu a festa, ele concordou na hora; quando o Urso mostrou o cássulo, ele logo começou a bajular. Nunca propôs nada próprio, nem mostrou qualquer independência de pensamento. Não que faltasse cérebro — afinal, um monstro que consegue cultivar a forma humana, escolher um nome como Lingxuzi e se vestir de literato não é bobo —, mas a posição dele naquela relação era a de "coadjuvante". Seu poder não chegava aos pés do Urso Negro; na montanha, ele existia "sob a sombra" do outro: com o Urso Negro por perto, nenhum outro monstro ousava provocá-lo. Esse tipo de dependência é comum no mundo dos demônios, só que aqui estava embrulhada num nome elegante como "amizade".

O Espírito Lobo Cinzento era parecido, outro dependente do Urso Negro. Mas ele não tinha a mesma vaidade do estudioso — era apenas um lobo, que nem se deu ao trabalho de escolher um nome taoista. Comparado a ele, o estudioso ao menos se esforçou na "embalagem cultural". Essa diferença mostra dois caminhos de cultivo: o Lobo Cinzento seguiu a linha bruta, cultivando apenas a força bruta; já o estudioso seguiu a linha "refinada", cultivando a aparência e imitando os modos dos intelectuais humanos. Mas, seja refinado ou bruto, diante de quem é realmente forte, a diferença não serve para nada.

O convidado inesperado na Reunião do Manto Budista

A Reunião do Manto Budista foi a confusão armada pelo próprio Urso Negro. Ele aproveitou a confusão no incêndio do Mosteiro de Guanyin para roubar o cássulo de brocado de Tang Sanzang — um tesouro dado por Bodhisattva Guanyin, adornado com ouro e jade, com um brilho radiante. Com tal joia nas mãos, o Urso Negro quis se exibir e convidou os colegas para a tal reunião.

No capítulo 17, Sun Wukong segue o rastro do cássulo até a Montanha do Vento Negro. No caminho, encontra um monstrinho e, após um interrogatório, descobre a festa. Wukong se transforma em uma abelha e voa até a Caverna do Vento Negro, vendo a entrada toda enfeitada, num clima de festa. O estudioso de vestes brancas e o Lobo Cinzento já haviam chegado — eram os primeiros convidados da noite.

Wukong não quis saber de gentilezas. Revelou sua forma original e partiu para cima com o Ruyi Jingu Bang. O Lobo Cinzento, meio lento na reação, levou uma pancada e morreu — ou melhor, nem teve tempo de reagir, tamanha era a velocidade de Wukong. O destino do estudioso de vestes brancas não foi diferente: ao ver o Lobo morto, tentou fugir, mas como é que uma cobra escaparia da Nuvem Cambalhota? Um golpe só, e o estudioso bateu as botas ali mesmo, revelando sua verdadeira face — uma cobra branca, estirada e morta no chão.

Tudo aconteceu rápido demais para ser chamado de luta. Do primeiro golpe de Wukong até a morte do estudioso, não deve ter passado dez segundos. Sem conversa, sem desafio, sem troca de golpes — Wukong simplesmente chegou matando. Isso contrasta fortemente com a atitude de Wukong mais tarde com o Urso Negro: contra o urso, ele precisou lutar por dezenas de rodadas e até pedir ajuda a Bodhisattva Guanyin; contra o estudioso, um golpe bastou.

A morte do estudioso de vestes brancas revelou uma verdade cruel: seu disfarce de "intelectual" não valia nada diante da violência real. Ele podia ter um nome elegante, vestir roupas finas e carregar um leque, mas nada disso lhe deu um segundo a mais de vida sob o peso do bastão dourado. Seu cultivo era baixo demais — tão baixo que nem a chance de fugir ele teve. O nome "Lingxuzi" virou piada: aquele que domina o vazio acabou nem conseguindo voar para longe.

Do ponto de vista da história, a morte do estudioso e do lobo serviu para preparar o terreno para o Urso Negro. Wukong mata dois monstros pequenos com facilidade para que o leitor pense que a montanha era moleza; aí, quando ele bate de frente com o Urso Negro e entra em uma luta difícil, o contraste cria a tensão. Se Wukong tivesse lutado no mesmo nível com o Urso desde o começo, o leitor não sentiria o perigo — afinal, monstros fortes existem aos montes na jornada. Mas, ao aniquilar dois num piscar de olhos e tropeçar no terceiro, a ameaça do Urso Negro sobe na hora. O estudioso era um personagem "de apoio", cuja existência e morte serviram apenas para realçar o outro.

Espírito de cobra ou de lobo? Uma polêmica no texto

Sobre a verdadeira forma do estudioso de vestes brancas, há uma pequena confusão no texto original. No capítulo 16, quando Wukong ouve a conversa dos três, a narrativa diz que o estudioso é um espírito de cobra branca; porém, em algumas notas de versões diferentes e obras posteriores, dizem que ele seria o lobo, e o outro a cobra. Essa confusão pode ter vindo do fato de Wu Cheng'en não ter detalhado muito esses dois personagens secundários entre os capítulos 16 e 17 — afinal, eram apenas figurantes, e não mudava nada na trama quem era a cobra ou quem era o lobo.

Mas, olhando para a imagem do "estudioso de vestes brancas", a teoria da cobra faz mais sentido. Na cultura tradicional chinesa, a cobra tem uma ligação forte com a cor branca — a mais famosa é a Branca Serpente de A Lenda da Serpente Branca, que se tornou uma beleza deslumbrante. Embora o estudioso seja homem, a "veste branca" combina com a imagem tradicional da cobra. Além disso, a cobra tem a característica de "trocar de pele", simbolizando a mudança e o disfarce — o ato do estudioso se vestir de literato ecoa a imagem da cobra trocando de pele para assumir uma nova face.

Já o lobo combina mais com a palavra "cinza" — o lobo cinzento é uma imagem comum na literatura antiga chinesa, sugerindo algo bruto, selvagem e sem adornos. Se o Lobo Cinzento fosse aquele que usava roupas brancas e fingia ser doutor, a imagem literária ficaria totalmente desalinhada.

Personagens Relacionados

• Espírito Urso Negro — Soberano da Montanha do Vento Negro, amigo do Estudioso de Vestes Brancas e organizador da Sociedade do Cássulo Budista; mais tarde, foi acolhido por Guanyin como a Divindade Guardiã da Montanha.
• Sun Wukong — Protagonista que derrotou o Estudioso de Vestes Brancas e o Espírito Lobo Cinzento na busca para recuperar o Cássulo de Brocado.
• Bodhisattva Guanyin — Aquela que, ao final, interveio para subjugar o Espírito Urso Negro, pondo fim indiretamente à história dos três amigos da Montanha do Vento Negro.
• Tang Sanzang — Dono original do Cássulo de Brocado; o roubo de sua veste foi o estopim para a criação da Sociedade do Cássulo Budista.
• Ancião da Piscina Dourada — Abade do Mosteiro de Guanyin que, movido pela cobiça pelo cássulo, ateou fogo ao templo, permitindo que o Espírito Urso Negro roubasse a veste em meio à confusão.