नंदनवन महाराज

पश्चिम की यात्रा के मार्ग पर कोई तेंदुआ राक्षस क्यों नहीं था? दरअसल, था तो, पर बस एक ही। 86वें अध्याय में, यात्रा दल 'इनवू पर्वत' (छिपे हुए कोहरे का पर्वत) पहुँचा। यह पर्वत अपने नाम के अनुरूप ही था—साल भर यहाँ घना कोहरा छाया रहता था, जिससे दृश्यता बहुत कम हो जाती थी और जो भी यात्री इसमें प्रवेश करता, वह दिशा भ्रमित हो जाता। इसी कोहरे से घिरे पर्वत में एक तेंदुआ राक्षस डेरा जमाए बैठा था, जिसने खुद को "दक्षिण पर्वत का राजा" कहा था। वह 'झेयुए लियानहुआं' कंदरा पर काबिज़ था और उसके अधीन छोटे राक्षसों की एक पूरी फौज थी। उसने यात्रा मार्ग को रोक लिया और Tripitaka का अपहरण कर लिया। इसके बाद, उसका सामना Sun Wukong, Zhu Bajie और भिक्षु शा नामक तीन शिष्यों से हुआ और उनके बीच एक भीषण युद्ध छिड़ गया। इस युद्ध की खास बात यह थी कि पूरी यात्रा में यह उन गिने-चुने दृश्यों में से एक है जहाँ "तीनों गुरु-भाइयों ने मिलकर युद्ध" किया। आमतौर पर Wukong अकेला लड़ता था या बाहरी मदद माँगता था, लेकिन इस बार Bajie और भिक्षु शा ने शुरू से अंत तक आमने-सामने की लड़ाई में हिस्सा लिया और तीनों की संयुक्त शक्ति से ही उस तेंदुए को पराजित किया जा सका।

ऐये हुआपी: पूरी पुस्तक का एकमात्र तेंदुआ राक्षस

'पश्चिम की यात्रा' के राक्षसों की सूची में, हिंसक पशुओं की श्रेणी काफी बड़ी है। बाघों में टाइगर वेंगार्ड और जनरल यिन हैं; शेरों में शेर-ऊँट पर्वत के नीले बालों वाले शेर और वूजी राज्य के नीले शेर हैं; हाथियों में श्वेत हाथी आत्मा है; बैलों में बैल राक्षस राजा का नेतृत्व है, जिसका परिवार बहुत बड़ा है; साँपों में विशाल अजगर राक्षस और श्वेत पुष्प सर्पिणी हैं; यहाँ तक कि चूहे भी हैं ([स्वर्ण-नासिका श्वेत रोम चूहा आत्मा](/hi/demons/gold-nosed-mouse-demon Having))। लेकिन तेंदुआ—जो चीनी पारंपरिक संस्कृति में समान रूप से महत्वपूर्ण स्थान रखता है—पूरी पुस्तक में केवल एक बार आया है।

दक्षिण पर्वत के राजा का मूल रूप "ऐये हुआपी तेंदुआ आत्मा" कहा गया है। "ऐये हुआपी" तेंदुए के रंग का सटीक वर्णन है—तेंदुए की खाल पर काले रंग के गोलाकार धब्बे होते हैं, जो ऐये (मगwort) की पत्तियों जैसे दिखते हैं (जिनके किनारे बारीक आरी जैसे होते हैं), इसलिए लोक भाषा में इसे "ऐये हुआपी" कहा जाता है। यह नाम प्राचीन शिकारियों और पहाड़ी निवासियों के बीच बहुत प्रचलित था, जो वास्तव में अफ्रीकी तेंदुए (पैंथर) के लिए एक आम नाम था। लेखक वू चेंगएन ने इस नाम का प्रयोग किया, जिससे पता चलता है कि उन्हें इस जानवर की शारीरिक विशेषताओं का सटीक ज्ञान था।

'पश्चिम की यात्रा' में केवल एक ही तेंदुआ राक्षस क्यों है? इसका संबंध शायद चीनी पौराणिक कथाओं में तेंदुए की स्थिति से हो सकता है। बाघ को पशुओं का राजा माना जाता है, शेर का संबंध बौद्ध धर्म से है (बोधिसत्त्व मञ्जुश्री की सवारी), बैल का कृषि संस्कृति में विशेष स्थान है, और साँपों का 'श्वेत सर्पिणी' जैसी कहानियों के कारण गहरा प्रभाव है—इन जानवरों की सांस्कृतिक पृष्ठभूमि बहुत समृद्ध है, इसलिए इन्हें जटिल राक्षस पात्रों में बदलना आसान होता है। तेंदुए के साथ ऐसा नहीं था—पारंपरिक संस्कृति में उसकी उपस्थिति बाघ, शेर या साँप जितनी प्रबल नहीं रही। वू चेंगएन ने तेंदुए को एक मौका तो दिया, लेकिन वह केवल एक ही बार आया।

दक्षिण पर्वत के राजा की "दक्षिण पर्वत" की उपाधि विचारणीय है। चीनी संस्कृति में "दक्षिण पर्वत" के कई अर्थ हैं: झोंगनान पर्वत ताओ धर्म का पवित्र स्थल है, और "दक्षिण पर्वत जैसी दीर्घायु" दीर्घायु की कामना के लिए एक शुभ मुहावरा है। एक तेंदुए का खुद को "दक्षिण पर्वत का राजा" कहना एक प्रकार का हास्य पैदा करता है—वह किसी प्रसिद्ध पर्वत या नदी का स्वामी नहीं था, बल्कि इनवू पर्वत का एक मामूली लुटेरा था, जिसने अपनी हिम्मत बढ़ाने के लिए एक भारी-भरकम नाम रख लिया था। 'पश्चिम की यात्रा' के राक्षसों में "नाम और क्षमता का यह बेमेल होना" कोई नई बात नहीं है—राक्षसों को रौबदार नाम रखना पसंद होता है, मानो नाम मात्र से ही उनकी प्रतिष्ठा बढ़ जाएगी।

तीनों का संयुक्त प्रयास: गुरु-भाइयों का दुर्लभ तालमेल

दक्षिण पर्वत के राजा की कहानी की सबसे उल्लेखनीय विशेषता तीनों गुरु-भाइयों का मिलकर लड़ना है। पूरी 'पश्चिम की यात्रा' में, अधिकांश राक्षसों का सामना Wukong ने अकेले ही किया—Bajie और भिक्षु शा या तो Tripitaka और सामान की रखवाली करते थे, या लड़ाई शुरू होने से पहले ही पकड़े जाते थे, या बस किनारे खड़े होकर शोर मचाते थे। वास्तव में "तीन लोगों का मिलकर एक राक्षस को मारना" बहुत कम देखने को मिलता है, और इनवू पर्वत इसका सबसे सटीक उदाहरण है।

86वें अध्याय के युद्ध को कई चरणों में बाँटा जा सकता है। सबसे पहले Wukong अकेले कंदरा में गया और चुनौती दी। दक्षिण पर्वत का राजा अपना 'सी-मिंग' फावड़ा लेकर लड़ने आया। दोनों के बीच कई दौर चले, लेकिन कोई नतीजा नहीं निकला। यह "नतीजा न निकलना" गौर करने वाली बात है—ज्यादातर मध्यम स्तर के राक्षस Wukong के सामने दस-बारह दौर भी नहीं टिक पाते, लेकिन दक्षिण पर्वत का राजा कई दौर तक लड़ा, जिससे पता चलता है कि उसकी युद्ध-कला वास्तव में उच्च स्तर की थी। उसका फावड़ा और लोहे का त्रिशूल भारी हथियार थे, और तेंदुए की स्वाभाविक गति और चपलता ने मिलकर Wukong के लिए काफी मुश्किलें पैदा कीं।

फिर दक्षिण पर्वत के राजा ने अपना खास दाँव चला—हवा और कोहरा उगलना। इनवू पर्वत पर पहले से ही घना कोहरा था, और जब उसने अपनी मायावी धुंध मिला दी, तो पूरा युद्धक्षेत्र पूरी तरह अदृश्य हो गया। Wukong की अग्नि नेत्र स्वर्ण दृष्टि माया को पहचान सकती थी, लेकिन घने कोहरे ने उसकी दृष्टि को प्रभावित किया। दक्षिण पर्वत के राजा ने कोहरे की आड़ लेकर छापामार युद्ध लड़ा—वह अचानक हमला करता और फिर धुंध में गायब हो जाता, जिससे Wukong उसे ढूँढ नहीं पा रहा था।

इस रणनीति ने Wukong को परेशान कर दिया। कोहरे में अकेले एक तेंदुए को ढूँढना बहुत कठिन था। तब उसने Bajie और भिक्षु शा को बुलाया—Bajie बाईं ओर से, भिक्षु शा दाईं ओर से और Wukong सामने से, तीनों एक साथ धुंध में घुसे और उसने उसे चारों ओर से घेर लिया। दक्षिण पर्वत का राजा चाहे कितना भी तेज़ क्यों न हो, वह तीन लोगों के घेरे से नहीं बच सका।

तीनों के संयुक्त युद्ध का दृश्य बहुत सघनता से लिखा गया है। Bajie ने अपना नौ-दाँतों वाला रेक घुमाया, भिक्षु शा ने अपना राक्षस-दमन दंड चलाया और Wukong ने अपने स्वर्ण-वलय लौह दंड का प्रहार किया—स्वर्ग के तीन दिव्य अस्त्र एक साथ एक तेंदुए पर टूट पड़े। दक्षिण पर्वत का राजा इधर-उधर से बचाव करता रहा, लेकिन धीरे-धीरे वह हार गया। उसने फिर से कोहरे में छिपने की कोशिश की, लेकिन तीनों ने उसे घेर लिया था; वह जिस तरफ भी भागता, किसी न किसी हथियार से टकरा जाता।

अंततः, तीनों की संयुक्त शक्ति से दक्षिण पर्वत का राजा मारा गया। उसका अंत उन कई राक्षसों जैसा नहीं हुआ जिन्हें कोई देवता बचाने आए—क्योंकि उसका कोई स्वर्गीय संबंध नहीं था, वह बस एक स्वयं-सिद्ध तेंदुआ राक्षस था, जिसे "ले जाने" वाला कोई नहीं था। वह इनवू पर्वत पर ही मारा गया, उसकी कंदरा जल गई और उसके छोटे राक्षस तितर-बितर हो गए। यह एक संक्षिप्त और स्पष्ट अंत था।

यह "तीन बनाम एक" का युद्ध कथा की दृष्टि से इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह दिखाता है कि यात्रा दल की युद्ध क्षमता समय के साथ बढ़ी है। अब केवल Wukong ही एकमात्र योद्धा नहीं रहा—Bajie और भिक्षु शा भी निर्णायक क्षणों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने लगे थे। विशेष रूप से भिक्षु शा, जिसका प्रदर्शन पूरी पुस्तक में बहुत धीमा रहा और वह अक्सर "बस किनारे खड़ा रहता था"। इनवू पर्वत उन गिने-चुने दृश्यों में से एक है जहाँ उसने सक्रिय रूप से युद्ध किया और वह भी कुशलता से। तीनों का तालमेल बहुत परिष्कृत तो नहीं था, लेकिन व्यावहारिक था—Wukong ने ध्यान भटकाया, Bajie ने प्रहार किया और भिक्षु शा ने उसे घेरकर रोका—यह एक सरल लेकिन प्रभावी युद्ध रणनीति थी।

बिना किसी सहारे का राक्षस: एक तेंदुए का स्वयं का उत्थान और पतन

दक्षिण पर्वत के राजा का अंत—मारा जाना और कंदरा का जल जाना—यात्रा के उत्तरार्ध के राक्षसों की तुलना में काफी "साधारण" लगता है। 86वें अध्याय तक आते-आते, पाठक इस ढर्रे के आदी हो चुके थे कि "अंत में पता चलेगा कि राक्षस किसी देवता की सवारी/सेवक/पालतू जानवर है, और वह देवता उसे लेने आएगा"। स्वर्ण और रजत-श्रृंग परमश्रेष्ठ वृद्ध स्वामी के सेवक थे, नीला बैल राक्षस परमश्रेष्ठ वृद्ध स्वामी की सवारी था, स्वर्ण-पंखी महागरुड़ बुद्ध के मामा थे, पीत भ्रू राक्षस बुद्ध मैत्रेय के सेवक थे... हर राक्षस के पीछे कोई न कोई होता था, और मरने से पहले कोई न कोई आकर कहता था "ठहरो"।

लेकिन दक्षिण पर्वत के राजा के पीछे कोई नहीं था। वह बस एक तेंदुआ था जिसने इनवू पर्वत पर तपस्या कर सिद्धि प्राप्त की थी। उसने किसी गुरु की सेवा नहीं की थी, किसी के घर से कोई दिव्य अस्त्र नहीं चुराया था और न ही उसका स्वर्ग से कोई नाता था। उसका फावड़ा और त्रिशूल कोई दिव्य अस्त्र नहीं, बल्कि साधारण राक्षसी हथियार थे। उसने पर्वत पर कब्ज़ा किया, मनुष्यों को खाया और लूटपाट की, और यह सब उसने अपनी मेहनत से हासिल किया था। ऐसे राक्षस यात्रा के शुरुआती हिस्से में आम थे—जैसे पीत पवन महाराज जो हालाँकि आत्मज्ञान पर्वत का चूहा राक्षस था पर स्वतंत्र था, या काला भालू आत्मा जिसने स्वयं तपस्या की थी—लेकिन कहानी के उत्तरार्ध में ऐसे पात्र कम होते गए।

दक्षिण पर्वत के राजा का "बिना सहारे का होना" उसकी त्रासदी भी थी और उसका सम्मान भी। उसका कोई मददगार नहीं था, इसलिए उसे बचाने कोई नहीं आया; लेकिन वह किसी का कर्जदार भी नहीं था। जीवित रहना उसकी अपनी काबिलियत थी और मरना उसकी अपनी नियति। "स्वर्गीय सिफारिशों" से भरे राक्षसों की दुनिया में, वह उन गिने-चुने "स्व-निर्मित" राक्षस राजाओं में से एक था—भले ही इस राजा का सफर केवल 86वें अध्याय तक ही सीमित रहा।

संबंधित पात्र

• Sun Wukong — मुख्य प्रतिद्वंद्वी, जिन्होंने आमने-सामने की लड़ाई लड़ी और मिलकर ननशान महाराज का वध किया
• Zhu Bajie — बाईं ओर से घेराबंदी की और तीनों की संयुक्त लड़ाई में शामिल हुए
• Sha Wujing — दाईं ओर से घेराबंदी की, यह उन गिने-चुने दृश्यों में से एक है जहाँ वे सीधे युद्ध में शामिल हुए
• Tripitaka — ननशान महाराज द्वारा अगवा कर लिए गए, जो इस युद्ध का मूल कारण बना