अध्याय 86 - काष्ठ-माता बल दिखाकर राक्षस को हराती है; स्वर्ण-देव विधि से दुष्ट का नाश करता है
सुन वुकोंग और झू बाजिए तेंदुए के राक्षस के साथ लड़ाई करते हैं। वुकोंग नींद का जादू करके राक्षस को क़ैद करता है, तांग सान्ज़ांग और लकड़हारे दोनों को मुक्त करता है।
सुन वुकोंग घोड़ा थामे, सामान कंधे पर, पर्वत की ढलान पर गुरु को पुकारता रहा। तभी झू बाजिए हाँफते हुए आया:
—भाई, क्या हुआ? गुरु कहाँ गए?
—तुम ही तो उनकी रक्षा के लिए थे — मुझसे क्यों पूछ रहे?
—भाई, तुमने मुझे सेनापति बनाकर आगे भेजा था। गुरु तुम्हारे और शा वुजिंग के पास थे।
जब शा वुजिंग भी आया और बोला कि वह तो अपने-अपने राक्षस से लड़ रहा था — तब वुकोंग समझा:
—पाँच-पंखुड़ी-बेल-फूल की चाल! हमें अलग किया और गुरु को उठा ले गया!
आँसू बहे।
झू बाजिए बोला:
—रोओ मत — गुरु इसी पर्वत पर होंगे। चलो ढूँढते हैं।
तीनों एक चट्टान के नीचे पहुँचे जहाँ गुफा थी:
काटा हुआ शिखर, अजीब पत्थर, अद्भुत फूल और पुष्प। विशाल देवदार वृक्ष, दो हज़ार फुट ऊँचे, जोड़े-जोड़े बगुले, गाते पंछी।
गुफा का पत्थर-द्वार बंद था। ऊपर लिखा था: ओझल-कोहरा पर्वत, चट्टान-जोड़ गुफा।
झू बाजिए ने नौ-दाँती काँच-पंजी से द्वार में छेद किया:
—राक्षस, मेरे गुरु को लौटाओ!
एक रखवाली करने वाला दौड़ा:
—महाराज, दरवाज़ा टूट गया!
राक्षस ने पूछा:
—कौन है?
—लंबे मुँह वाला, बड़े कान वाला।
—तो झू बाजिए है — डरने की ज़रूरत नहीं। पर उस बँदर वाले से डर है।
झू बाजिए ने बाहर से सुना:
—भाई, वह मुझसे नहीं डरता, तुमसे डरता है।
वुकोंग ने कहा:
—पापी राक्षस, मेरे गुरु को दे दे!
राक्षस ने एक चाल सोची। उसने अपने सेवक को एक नकला सिर बनाने को कहा। एक विलो की जड़ काटकर मानव-मस्तक जैसी आकृति बनाई और उस पर रक्त-सा द्रव लगाया।
द्वार के छेद से एक थाल में वह सिर बाहर फेंका:
—हे महासंत, हमारे छोटे राक्षसों ने तुम्हारे गुरु को खा लिया — यह उनका सिर है।
झू बाजिए ने देखा और रो पड़ा:
—गुरुजी!
पर वुकोंग बोला:
—रुको, असली है या नकला? असली सिर नीचे गिरने पर आवाज़ नहीं करता। यह सुनो।
उसने सिर उठाकर पत्थर पर पटका — ठन्न — जैसे लकड़ी।
—यह नकला है!
दंड से तोड़ा — विलो की जड़ निकली।
झू बाजिए गुस्से से चिल्लाया:
—हमारे गुरु को छुपाकर लकड़ी की जड़ से ठगते हो?
राक्षस ने एक असली मानव-मस्तक मँगाया — किसी को मारकर लाया। उसे थाल में देकर बोला:
—यह सच्चा सिर है।
वुकोंग ने देखा — यह सच्चा था। तीनों रो पड़े।
झू बाजिए बोला:
—भाई, चलो दफनाते हैं।
उसने पहाड़ पर एक स्थान पर गड्ढा खोदकर सिर दफनाया। ऊपर कब्र बनाई। विलो की डालें लाई और ओर कंकड़ रखे:
—विलो की डालें देवदार की जगह, कंकड़ फल-मिठाई की जगह।
वुकोंग ने कहा:
—शा वुजिंग, यहाँ रहो। मैं और झू बाजिए गुफा तोड़ते हैं।
दोनों ने मिलकर पत्थर-द्वार तोड़ा। राक्षस-सेना निकली। पर वुकोंग ने अपने रोम से सैकड़ों छोटे वुकोंग बनाए — वे सब एक साथ भीतर घुसे। राक्षस-सेना हार गई।
राक्षस-स्वामी हवा के साथ भाग गया। वुकोंग ने सेनापति (एक लोहे-पीठ वाले भेड़िये को) मार दिया।
झू बाजिए ने कहा:
—भाई, राक्षस भाग गया — गुरु का बदला कैसे लें?
—पहले गुफा का दरवाज़ा देखते हैं। फिर पीछे का रास्ता देखते हैं।
पीछे एक नाला था। उसके पार एक छोटा-सा द्वार। वुकोंग ने जलचूहे का रूप धरा और भीतर घुसा। एक छोटे राक्षस के हाथ में मांस सुखाने के टुकड़े थे।
वुकोंग ने सोचा — ये गुरु के अंग नहीं हो सकते? पर पहले आगे देखते हैं। उसने उड़ने वाली चींटी का रूप धारण किया:
ताकतवर पर छोटी, महान घुड़सवार कहलाती, पुराना अभ्यास करके उड़ने वाले पंख पाए। बारिश जानती है, बिल बंद करती है, ढेर बनाते-बनाते राख में मिल जाती है।
वह बीच के कक्ष में पहुँची। राक्षस बड़बड़ा रहा था:
—इन भिक्षुओं ने मेरी गुफा जला दी! पर अभी गुरु हमारे पास हैं!
एक छोटा राक्षस बोला:
—महाराज, तीनों भिक्षु बाहर कब्र पर रो रहे हैं — वे मान बैठे कि गुरु मर गया। दो-तीन दिन रोएँगे, फिर चले जाएँगे। तब हम गुरु को पका सकते हैं।
दूसरा बोला:
—भाप से पकाना अच्छा होगा।
तीसरा बोला:
—उबालो — कम लकड़ी लगेगी।
चौथा बोला:
—नमक में रखो — लंबे समय तक काम आएँगे।
वुकोंग ने रोमों से नींद के कीड़े बनाए और सबकी नाक में भेज दिए। सब एक-एक करके सो गए। राक्षस-स्वामी को दो कीड़े भेजे — वह भी सो गया।
वुकोंग अपने रूप में आया। दंड से पिछला द्वार तोड़ा। बाग में आकर चिल्लाया:
—गुरुजी!
—शिष्य, रस्सी काटो!
—पहले राक्षस को मारता हूँ।
वुकोंग वापस गया और देखा — राक्षस सो रहा था। पर वह रुक गया:
—पहले गुरु को छुड़ाऊँ या पहले राक्षस को मारूँ?
दो-तीन बार आगे-पीछे हुआ — फिर बाग में आकर रस्सी काटी। तांग सान्ज़ांग ने देखा — वुकोंग कूद-कूद नाच रहा था।
—शिष्य, इतने खुश क्यों हो?
—गुरुजी जीवित हैं इसलिए खुश हूँ।
तांग सान्ज़ांग ने सामने पेड़ पर बँधे लकड़हारे को देखा:
—इन्हें भी मुक्त करो।
—कौन हो तुम?
—मुझे राक्षस ने एक दिन पहले पकड़ा था। बूढ़ी माँ अकेली है।
तांग सान्ज़ांग ने कहा:
—इन्हें भी छोड़ दो।
वुकोंग ने रस्सी काटी। तीनों पीछे के रास्ते से बाहर निकले।
—आठ प्रतिज्ञाओं वाले! शा वुजिंग!
झू बाजिए सुनकर चकरा गया:
—शा वुजिंग, गुरु का भूत आया!
वुकोंग ने डाँटा:
—भूत कहाँ? यह गुरु हैं!
झू बाजिए ने आँसू पोंछे, उठा और कब्र को नौ-दाँती से तोड़ दिया। नकले सिर को पीट-पीटकर नष्ट किया।
तांग सान्ज़ांग ने कहा:
—इसे क्यों तोड़ा? उसी की वजह से हमारे प्राण बचे।
झू बाजिए ने शर्म से कहा:
—हम उसके सामने रोए — अब और क्या करें?
वुकोंग ने गुफा में जाकर राक्षस को रस्सी से बाँधा, बाहर खींचकर लाया और कंधे पर उठाया।
झू बाजिए बोला:
—भाई, दूसरा भी ढूँढो, जोड़ी बनाकर कंधे पर डालो।
—रस्सी बाँध दी। अब गुफा में लकड़ी भरो।
लकड़हारे ने पूर्व की ओर से बाँस, लकड़ी, घास, जड़ें इकट्ठी कीं। पीछे के दरवाज़े से भरी। वुकोंग ने आग लगाई, झू बाजिए ने कान से पंखा किया।
नींद के कीड़े जागे। छोटे राक्षस धुएँ में जल गए।
झू बाजिए ने राक्षस-स्वामी पर काँच-पंजी मारी — वह मर गया। उसका असली रूप निकला — एक धब्बेदार-चमड़ी वाला तेंदुआ।
वुकोंग बोला:
—यह भी मनुष्य-रूप ले सकता था। अब जड़ से नाश हुआ।
लकड़हारे ने कहा:
—स्वामियों, मेरा घर पास में है। माँ आपको प्रणाम करना चाहेगी। मेरे घर भोजन करें।
चारों लकड़हारे के साथ चले:
पत्थर-मार्ग पर काई, बाड़ पर फूल, चारों ओर पहाड़, एक जंगल में पक्षियों का कोलाहल। घने देवदार और बाँस, अनोखे फूल। एकांत में, बाँस की बाड़, घास की छत — एक घर।
वृद्धा बाहर खड़ी रो रही थी। जैसे ही बेटे को देखा, दौड़कर गले मिली।
लकड़हारे ने पूरी बात बताई। वृद्धा ने तांग सान्ज़ांग के चरण छुए।
साधारण भोजन था पर हृदय से बना:
नर्म हल्दी-फूल, खट्टी सफेद मूली, तरल माँगरैल, नरम बाँस-कोंपल। कई प्रकार की जंगली घास और पत्तियाँ, मनुष्य की सेवा के लिए हार्दिक भोज।
भोजन के बाद चारों ने विदाई ली। लकड़हारा रास्ता दिखाने साथ आया। मुख्य मार्ग पर पहुँचकर उसने बताया:
—पश्चिम में एक हज़ार कोस से कम पर स्वर्गिक-देश है।
तांग सान्ज़ांग ने घोड़े से उतरकर उसे प्रणाम किया:
—हमने आपके घर बोझ डाला, उसके बदले हम रोज़ आपके और आपकी माँ के लिए प्रार्थना करेंगे।
लकड़हारे ने झुककर विदाई दी। चारों पश्चिम की ओर चले।