la Gran Reya Fox Ah Qi

En el capítulo 34, el Gran Rey Cuerno de Oro camina en círculos por la Cueva del Loto, consumido por la desesperación. Sun Wukong ya lo ha engañado para arrebatarle la calabaza púrpura y dorada, y los tesoros que le quedan en las manos son ya muy pocos. En medio de la urgencia, al Gran Rey Cuerno de Oro le viene a la memoria una persona: "Todavía tengo una madre adoptiva que habita en la Cueva del Dragón Reprimido, en la Montaña del Dragón Reprimido; ella posee una Cuerda de Oro Oscilante, un tesoro del Venerable Señor Laozi. ¡Rápido, id a buscarla y pedidle que traiga la Cuerda de Oro Oscilante para ayudarnos en la batalla!". Así pues, el pequeño demonio partió cumpliendo las órdenes, cruzando montes y valles para buscar a aquella "madre". Esta mujer no era otra que la Gran Reina Hu Aqi, una zorra de nueve colas que llevaba cultivando sus artes un número incontable de años. Al recibir la noticia, no lo pensó dos veces: tomó la Cuerda de Oro Oscilante y emprendió el camino. Lo que ella ignoraba era que, una vez partida, jamás regresaría.

La madre adoptiva de los Cuernos de Oro y Plata: la red de influencias del mundo demoníaco

El Gran Rey Cuerno de Oro y el Gran Rey Cuerno de Plata, señores de la Cueva del Loto en la Montaña de la Cima Plana, constituyen la pareja de demonios con más tesoros mágicos en todo El Viaje al Oeste. Poseían cinco joyas: la calabaza púrpura y dorada, el frasco de jade puro, la espada de las siete estrellas, el Abanico de Hoja de Plátano y la Cuerda de Oro Oscilante; todas robadas al Venerable Señor Laozi (estrictamente hablando, fueron sustraídas por los dos acólitos de Laozi al descender al mundo mortal). Cinco tesoros bastarían para enfrentar a casi cualquier adversario, pero frente a alguien de la talla de Sun Wukong, ninguna cantidad de magia es suficiente, pues Wukong no sigue las reglas: se transforma en un simple demonio para infiltrarse y robar los tesoros uno a uno.

Tras perder varias de sus joyas por las artimañas de Wukong, el Gran Rey Cuerno de Oro pensó en buscar ayuda externa. Este auxilio no provenía de un aliado demoníaco lejano, sino de una "madre adoptiva", un vínculo social basado en el parentesco ficticio. En la sociedad tradicional china, el "reconocimiento de parentesco" es una estrategia social fundamental. Padres, madres, hijos e hijas adoptivos crean alianzas de intereses sólidas más allá de la sangre. El mundo de los demonios no es la excepción.

¿Qué significa que los hermanos Cuerno de Oro y Plata hayan reconocido a la Gran Reina Hu Aqi como su madre? Según la obra, esto implica al menos tres cosas: primero, que Hu Aqi posee un poder y un estatus considerables, pues de lo contrario no valdría la pena nombrarla madre; segundo, que existe una relación de beneficio mutuo, donde los hermanos obtienen un refuerzo para los momentos críticos y Hu Aqi gana dos "hijos" respaldados por el linaje del Venerable Señor Laozi; y tercero, que este vínculo es real y efectivo, pues ante la primera petición de Cuerno de Oro, Hu Aqi partió con el tesoro sin vacilar, sin excusas ni regateos.

Resulta fascinante el detalle de que la Cuerda de Oro Oscilante estuviera en manos de Hu Aqi. De los cinco tesoros, cuatro estaban en la Cueva del Loto y solo la cuerda se encontraba fuera. Probablemente se trataba de la estrategia de "no poner todos los huevos en la misma canasta": si algo ocurría en la Cueva del Loto, al menos quedaría un tesoro fuera como última carta para remontar la partida. ¿Y a quién confiarle tal secreto? Naturalmente, a la persona más fiable: la madre adoptiva. Esto demuestra que la confianza de los hermanos hacia Hu Aqi era absoluta.

Desde la perspectiva de la Gran Reina Hu Aqi, custodiar el tesoro de su hijo adoptivo era una obligación y, a la vez, un honor. Aunque gobernaba su propio dominio en la Cueva del Dragón Reprimido, su fuerza palidecía frente a la de los hermanos Cuerno de Oro y Plata. Guardar sus tesoros y acudir en su auxilio era una forma de honrar el afecto filial y de mantener vivo ese vínculo. La lógica social de los demonios es idéntica a la de los hombres: tú me ayudas, yo te ayudo; tú me das prestigio, yo te protejo.

La caída de la zorra de nueve colas: un golpe mortal

La Gran Reina Hu Aqi partió llevando consigo la Cuerda de Oro Oscilante. Caminó desde la Montaña del Dragón Reprimido hacia la Montaña de la Cima Plana sin encontrar contratiempo alguno. Pero ignoraba que Sun Wukong ya habíale sacado la información a un pequeño demonio capturado: el Gran Rey Cuerno de Oro había enviado a buscar a su madre.

El plan de Wukong fue sencillo: una emboscada en el camino. Transformado en un pequeño demonio, salió a su encuentro fingiendo ser el enviado de Cuerno de Oro para escoltarla. Hu Aqi no sospechó nada; que un subordinado de su hijo viniera a recibirla era lo más normal del mundo. Así, en mitad del camino, Wukong le arrebató la Cuerda de Oro Oscilante mediante el engaño.

Pero robar el tesoro no era suficiente. Wukong sabía que, si Hu Aqi regresaba viva a la Montaña del Dragón Reprimido, tarde o temprano descubriría el cambio y volvería para entorpecer los planes. Había que eliminarla por completo. Wukong no ensució sus manos, sino que dispuso que Zhu Bajie le tendiera una emboscada al borde del camino.

La ejecución de Bajie fue fulminante. Mientras Hu Aqi pasaba junto a Wukong y seguía su camino, Bajie saltó desde la espesura del bosque y la golpeó con su rastrillo. El Rastrillo de los Nueve Dientes, arma divina del río celestial que pesa cinco mil cuarenta y ocho jin, cayó sobre ella con tal fuerza que Hu Aqi ni siquiera tuvo tiempo de lanzar un grito. Murió en el acto, revelando su verdadera forma: una zorra de nueve colas, de pelaje moteado, tendida inmóvil en el camino.

La zorra de nueve colas es una figura de gran peso en la mitología china. Desde el Shan Hai Jing hasta Daji en la Investidura de los Dioses, representa un poder de seducción arrollador y un cultivo espiritual profundo. En teoría, una zorra que ha alcanzado las nueve colas debería poseer una magia considerable. Sin embargo, Hu Aqi no pudo resistir ni un solo golpe de Bajie, lo que indica que, aunque alcanzó la madurez de las nueve colas, su capacidad de combate era escasa. Sus artes debían centrarse más en la transformación y la supervivencia que en la guerra. Esto coincide con el arquetipo de la zorra de nueve colas: maestras del engaño y la seducción, pero no las guerreras más formidables.

La muerte de Hu Aqi es una de las más patéticas de todo el libro. No llegó a enfrentarse cara a cara con el grupo de peregrinos, ni mostró hechizo o destreza marcial alguna. Fue simplemente emboscada mientras caminaba, como un viajero desprevenido asesinado por un bandido que salta al camino. Para una zorra de nueve colas, tal final carece totalmente de dignidad.

No obstante, desde la eficiencia narrativa, este recurso es acertado. El centro del capítulo 34 es la batalla por los tesoros entre Wukong y los hermanos Cuerno de Oro y Plata; Hu Aqi es solo una pieza periférica en este juego. Organizar una pelea espectacular para ella habría distraído la atención y roto el ritmo de la trama principal. Por eso, Wu Cheng'en la hace aparecer y desaparecer con rapidez: entra para introducir la Cuerda de Oro Oscilante y sale para demostrar que Wukong ha cortado los suministros de ayuda de los hermanos. Es un personaje puramente funcional; una vez cumplida su función, el personaje puede retirarse de la escena.

La cultura de la "madre adoptiva": la estructura social del mundo demoníaco

La existencia de la Gran Reina Hu Aqi revela una faceta importante del mundo de los demonios en El Viaje al Oeste: los monstruos no son individuos aislados, sino que están insertos en una compleja red de relaciones sociales. Los hermanos Cuerno de Oro y Plata tienen una madre adoptiva, el Rey Demonio Toro tiene hermanos de juramento, el Niño del Fuego tiene sus seis generales; cada demonio con cierto renombre tiene su propio círculo social.

La función del "parentesco adoptivo" en el mundo demoníaco es la misma que en el humano: expandir recursos, aumentar la seguridad y crear alianzas. Que los hermanos nombraran a Hu Aqi como madre significaba tener un bastión más en la Montaña del Dragón Reprimido, una caja fuerte donde depositar tesoros y un refuerzo disponible en caso de emergencia. Para Hu Aqi, adoptar a dos hijos poderosos era como contratar un seguro: cualquiera que quisiera maltratar a la zorra de la Montaña del Dragón Reprimido tendría que pensar dos veces en el prestigio de los señores de la Cueva del Loto.

Lamentablemente, ese "seguro" no valió nada frente al peligro real. Cuando Sun Wukong atacó, el propio Cuerno de Oro estaba demasiado ocupado salvándose a sí mismo como para preocuparse por la vida de su madre. Y Hu Aqi, que viajó leguas enteras para ayudar, murió en el camino sin siquiera ver la cara de su hijo adoptivo; murió sin saber siquiera por quién estaba entregando la vida.

Personajes relacionados

• Gran Rey Cuerno de Oro — Hijo adoptivo, señor de la Cueva del Loto en la Montaña de la Cima Plana, antiguo acólito del horno de oro del Venerable Señor Laozi.
• Gran Rey Cuerno de Plata — Hijo adoptivo, segundo señor de la Cueva del Loto, antiguo acólito del horno de plata del Venerable Señor Laozi.
• Sun Wukong — Cerebro detrás del robo de la Cuerda de Oro Oscilante y organizador de la emboscada contra Hu Aqi.
• Zhu Bajie — Ejecutor de la emboscada, quien mató a Hu Aqi de un solo golpe de rastrillo.
• Venerable Señor Laozi — Dueño original de la Cuerda de Oro Oscilante y antiguo maestro de los hermanos Cuerno de Oro y Plata.