Capítulo 34: El Rey Demonio planea astutamente aprisionar al Mono del Corazón; el Gran Sabio usa su ingenio para robar los tesoros

Los dos demonios menores tomaron la calabaza falsa y la observaron un rato. De pronto miraron hacia arriba y Sun Wukong había desaparecido. El Bicho Hábil dijo:

—¡Hermano, los inmortales también mienten! Dijo que nos cambiaría el tesoro y nos haría inmortales, ¿por qué se fue sin despedirse?

—Nosotros salimos muy bien del trato —respondió el Espíritu Listo—. ¿Cómo va a escaparse? Tomemos la calabaza y metamos el cielo, a ver.

Lanzaron la calabaza falsa al aire: cayó al instante. El Bicho Hábil exclamó:

—¿Por qué no lo mete? ¿Será que Sun Wukong se disfrazó de inmortal para robarnos los tesoros verdaderos con los falsos?

—No digas tonterías. Sun Wukong está aplastado por tres montañas; ¿cómo salió? Tomemos la calabaza y recitemos el conjuro, a ver.

El demonio lanzó la calabaza al aire murmurando: "Si dices ni media negativa, subo al Salón del Cielo Resplandeciente a provocar una guerra." Antes de terminar la frase, la calabaza cayó de golpe.

—¡No funciona, definitivamente es falsa!

Justo entonces Sun Wukong, desde el aire, escuchó y vio todo claramente. Temiendo que si tardaban demasiado corriera el riesgo de que la trama se descubriera, sacudió el cuerpo y recogió el pelo que hacía de calabaza; las manos de los dos demonios quedaron vacías.

El Espíritu Listo buscó la calabaza: el Bicho Hábil decía que la tenía él; el Espíritu Listo decía que la tenía el otro. Buscaron en el suelo, en la hierba, en las mangas y en la cintura: nada.

Los dos demonios se aterrorizaron:

—¿Qué hacemos? El Gran Rey nos dio los tesoros para capturar a Sun Wukong; no lo capturamos y encima perdimos los tesoros. Si volvemos, nos matan.

—Escapemos.

—¿A dónde? Si decimos que no tenemos los tesoros, es la muerte. Mejor volvemos. El segundo Gran Rey siempre te trató bien; pon toda la culpa en mí. Si tiene clemencia, nos dejará con vida; si no, morir aquí también es morir.

Decididos, volvieron a la cueva. Sun Wukong, desde el aire, los vio regresar. Agitó el cuerpo y se transformó en una mosca que voló detrás de ellos.

Los dos demonios llegaron a la cueva. Los dos jefes bebían vino. Los demonios menores se arrodillaron. Sun Wukong se posó en el marco de la puerta, inclinando el oído para escuchar.

—¿Capturasteis a Sun Wukong? —preguntó el viejo demonio.

Los demonios menores se prosternaron pero no dijeron nada. Tras varias preguntas, respondieron con la historia del inmortal del Penglai que pidió ver los tesoros, que propuso cambiar una calabaza que mete el cielo por las dos que meten gente, que demostró el poder apagando el sol y las estrellas. Añadieron:

—El inmortal desapareció de repente con nuestros tesoros; no podemos volver a enfrentarle y regresamos.

El viejo demonio rugió:

—¡Ese mismo es Sun Wukong disfrazado de inmortal para robarnos los tesoros! Ese mono conoce a todo el mundo en todas partes; no sé qué dios lo liberó de las montañas.

El segundo demonio dijo:

—Hermano, cálmate. Ese mono es muy atrevido: si tiene habilidades, ya podía haberse ido; ¿para qué volver a robar los tesoros? Si no tengo recursos para atraparlo, nunca más me consideraré un demonio del camino al cielo del oeste. Tenemos cinco tesoros; faltan dos. Los otros tres son la espada de las siete estrellas y el abanico de hoja de plátano, que llevo conmigo, y la cuerda reluciente de oro, que está guardada con nuestra madre anciana en la Cueva del Dragón Aplastado de la Montaña del Dragón Aplastado. Mando a dos demonios a buscar a la madre para que venga a comer carne de Tang Sanzang y de paso traiga la cuerda para atrapar a Sun Wukong.

—¿A quiénes mandamos?

—No a esos inútiles. Que vengan el Tigre de Montaña y el Dragón de Mar.

Los dos se arrodillaron y recibieron la orden: ir a visitar a la abuela, invitarla a comer carne de Tang Sanzang y pedirle que traiga la cuerda reluciente de oro para atrapar a Sun Wukong.

Sun Wukong, desde el marco de la puerta, lo escuchó todo perfectamente. Desplegó las alas, voló y alcanzó al Tigre de Montaña. Mientras avanzaban, pensó: Los mato fácilmente, pero la abuela tiene la cuerda reluciente y no sé dónde vive. Mejor les pregunto.

La mosca se alejó unos cien pasos y agitó el cuerpo de nuevo, transformándose en un demonio menor más. Con una gorra de piel de zorro en la cabeza y la falda de piel de tigre doblada y atada a la cintura, aceleró y gritó:

—¡Hermanos, esperadme!

El Dragón de Mar se volvió:

—¿Quién eres?

—¡Hermano, ni conoces a los tuyos!

—No te he visto nunca.

—Soy del batallón exterior.

—¿Adónde vas?

—El Gran Rey teme que vosotros dos vayáis demasiado despacio, así que me manda a apresuraros.

El demonio, al ver que la historia coincidía con los detalles, no desconfió y lo aceptó como compañero. Corrieron otros ocho o nueve li. Sun Wukong preguntó:

—¿Cuánto llevamos caminando?

—Unos quince o dieciséis li.

—¿Cuánto falta?

—Allá en ese bosque oscuro.

Sun Wukong miró y vio una franja de bosque negro no muy lejos. Calculó que la anciana debía estar justo allí. Se detuvo y dejó que los demonios avanzaran. Sacó el bastón, se acercó por detrás y les pegó un golpe rasante en los pies. Eran tan frágiles que quedaron aplastados como tortitas de carne. Los arrastró a los arbustos junto al camino.

Entonces arrancó un pelo y lo sopló:

—¡Cambia!

El pelo se convirtió en un Tigre de Montaña. Él mismo se transformó en un Dragón de Mar. Así disfrazado como los dos demonios menores, fue en dirección a la Cueva del Dragón Aplastado a buscar a la abuela anciana.

A pocos pasos, vio dos hojas de puerta de piedra entornadas. No se atrevió a entrar sin permiso y gritó:

—¡Abrid, abrid!

Una demonio femenina guardiana abrió media puerta y preguntó:

—¿De dónde venís?

—De la Cueva del Loto de la Montaña Plana, mandados por los dos Grandes Reyes a invitar a la abuela.

—Pasad.

En la segunda puerta entrevió a una anciana sentada en el centro del salón. Su aspecto: canas despeinadas, ojos centelleantes; la cara rosada y arrugada, los dientes espaciados pero con vigor. Su semblante era como una flor marchita por la helada; su figura como un pino envejecido bajo la lluvia. Llevaba una toca de tela blanca enrollada y aretes de oro incrustados de joyas.

El Gran Sabio se quedó en la segunda puerta, sin atreverse a entrar. Empezó a lloriquear en silencio. ¿Por qué lloraba? ¿Acaso la temía? No. Era que al pensar en los sufrimientos del maestro en el viaje hacia las escrituras, las lágrimas le brotaban involuntariamente. Y pensó: Si me presento como demonio menor, tendré que arrodillarme ante esta vieja. He sido un héroe de leyenda y solo me he inclinado ante tres personas: ante el Buda Tathagata en el cielo del oeste, ante la Bodhisattva Guanyin en el mar del sur, y cuatro reverencias ante el maestro cuando me rescató de la Montaña de los Dos Mundos. ¿Y ahora debo postrarme ante esta vieja demonia? Pero si no lo hago, la trampa quedará al descubierto.

Sin remedio, entró y cayó de rodillas:

—Abuela, os saludamos con reverencia.

—Levantaos, hijos.

Sun Wukong se alegró por dentro: ¡Bien dicho, que no se note!

La anciana preguntó:

—¿De dónde venís?

—De la Cueva del Loto de la Montaña Plana. Los dos Grandes Reyes nos mandan a invitaros a comer carne de Tang Sanzang, y a traer la cuerda reluciente de oro para atrapar a Sun Wukong.

La anciana sonrió complacida:

—¡Qué hijos tan considerados!

Mandó que sacaran la litera. Sun Wukong pensó: ¿Los demonios también usan literas? Dos demonios femeninas sacaron una litera de lianas aromáticas, con cortinas de seda azul colgadas. La anciana se levantó, salió de la cueva y se sentó dentro. Varias pequeñas demonias la seguían con el tocador, el espejo, las toallas y el incensario.

—¿Para qué vienen? —les dijo la anciana—. Adonde van mis hijos habrá quien me atienda. No son bienvenidas; volved y guardad la casa.

Las pequeñas demonias obedecieron. Solo quedaron las dos portadoras de la litera. La anciana preguntó:

—¿Cómo os llamáis?

—Uno se llama Tigre de Montaña; el otro se llama Dragón de Mar —respondió Sun Wukong de inmediato.

—Vosotros dos, id delante a abrir paso.

Sun Wukong, a su pesar, tuvo que encabezar la marcha anunciando el paso en voz alta. Pensó: ¡Qué mala suerte! Ni siquiera he recogido las escrituras y ya hago de guardia de escolta.

Caminaron cinco o seis li cuando Sun Wukong se detuvo junto a un peñasco y esperó a que llegara la litera:

—¿Descansamos un momento? El hombro me duele de cargar.

Los portadores, sin sospechar nada, depositaron la litera. Sun Wukong sacó del pecho un pelo, lo transformó en una gran torta cocida y empezó a morderla. Los portadores preguntaron:

—¿Qué coméis, señor?

—El camino es largo, vine desde lejos a buscar a la abuela sin recibir nada, tengo hambre. Traje un poco de comida; estoy comiendo.

—¡Denos un poco!

—¡Somos todos de la misma familia, cómo no compartir!

Los demonios se acercaron. Sun Wukong sacó el bastón y los golpeó en la cabeza. Uno murió en el acto; el otro no quedó mejor. La anciana oyó el quejido, sacó la cabeza de la litera y Sun Wukong saltó delante de ella y le dio un bastonazo en la coronilla. Brotó el cerebro, salió la sangre roja. La sacó de la litera y al verla bien: era una zorra de nueve colas.

Sun Wukong rió:

—¡Animal maldito! Que te llamen abuela. Si eres abuela, yo soy el bisabuelo supremo.

Sacó la cuerda reluciente de oro y la metió en la manga. Arrancó dos pelos y los convirtió en un Tigre de Montaña y un Dragón de Mar. Arrancó otros dos, los transformó en portadores. Él mismo se transformó para parecerse a la anciana y se metió en la litera.

En poco tiempo llegaron a la Cueva del Loto. Los demonios menores convertidos de pelos anunciaron:

—¡Abrid, abrid!

—¿Llegaron el Tigre de Montaña y el Dragón de Mar?

—Llegamos.

—¿Y la abuela?

Uno señaló la litera. El guardián entró corriendo a anunciar:

—¡Gran Rey! ¡La abuela ha llegado!

Los dos jefes demoníacos ordenaron preparar la mesa de incienso para recibirla. Sun Wukong en su litera pensó con satisfacción: Primero me disfracé de demonio menor, fui a buscar a esta vieja y me incliné ante ella. Ahora me disfrazo de ella y ellos se inclinarán ante mí. Aunque no sea gran cosa, al menos recupero las inclinaciones.

El Gran Sabio descendió de la litera, sacudió la ropa y recogió los cuatro pelos de vuelta al cuerpo. Los guardadores de la puerta llevaron la litera vacía al interior. Él avanzó despacio, moviéndose con los gestos de la anciana, y entró directamente. Los grandes y pequeños demonios vinieron todos a arrodillarse para recibirla. Sonó una música festiva; el incensario de bronce de montaña humeaba con suavidad.

Llegó al salón principal y se sentó de cara al sur. Los dos jefes demoníacos, hincados de rodillas, exclamaron:

—¡Madre, os saludamos!

—¡Levantaos, hijos!

Zhu Bajie colgado en la viga se rió. Sha Wujing dijo:

—Segundo hermano, ¿de qué te ríes colgado aquí?

—La risa tiene su fondo.

—¿Cuál?

—Temía que con la llegada de la verdadera abuela nos pusieran a cocer al vapor. Pero no es la abuela; es la historia de siempre.

—¿Qué historia?

—El maldito mono ha llegado.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque aunque cambió la cabeza, no cambió el trasero; esos dos parches rojos de atrás, ¿no los ves? Yo cuelgo más alto, por eso lo veo mejor.

—Calla y escucha lo que dice.

—Bien dicho.

El Gran Sabio sentado en el centro preguntó:

—Hijos, ¿me mandasteis llamar con qué propósito?

—Madre, hace días que no cumplimos debidamente con vos. Hoy atrapamos a Tang Sanzang y, sin atrevernos a comerlo solos, os invitamos a compartir el banquete y así prolongar vuestra vida. Además, queremos que traigáis la cuerda reluciente de oro para atrapar a Sun Wukong.

—Hijos, la carne de Tang Sanzang no la como. Lo que me gustan son las orejas de Zhu Bajie; cortad un par y preparadlas; las tomaré con el vino.

Zhu Bajie se alarmó:

—¡Maldita! ¿Vienes a cortarme las orejas? ¡Si grito va a quedar feo!

Y fue precisamente la exclamación del torpe lo que traicionó la transformación del Rey Mono. Varios guardias pequeños que habían salido a patrullar y otros que guardaban la puerta regresaron corriendo con la noticia:

—¡Gran Rey, catástrofe! Sun Wukong mató a la abuela, la suplantó y está aquí mismo.

Los dos jefes, sin esperar más, desenvainaron la espada de las siete estrellas y atacaron a la figura. El Gran Sabio agitó el cuerpo, y el salón entero se llenó de luz roja; luego desapareció por completo.

Como la luz se reúne en figura y se dispersa en nube.

El viejo demonio, con el alma en vilo, lanzó un grito:

—¡Hermano, devolvamos a Tang Sanzang y a todos, cerremos esta puerta problemática y acabemos con esto!

—¡Hermano mayor, no hables así! Tardé tanto en idear este plan y capturar a los monjes. Si cedes al miedo de Sun Wukong y se los devolvemos, ¿qué clase de hombre eres? Siéntate y no temas. Oí que Sun Wukong tiene grandes habilidades; todavía no me he medido con él. Que me traigan mi armadura; si en tres combates no puedo vencerlo, entonces devolvemos a Tang Sanzang.

El segundo demonio se armó, salió y gritó:

—¡Sun Wukong! ¿Dónde te escondes?

El Gran Sabio, desde las nubes, escuchó su nombre. Miró hacia abajo y reconoció al segundo demonio. Lo vio así:

En la cabeza, yelmo de plumas que humillaba la nieve de diciembre; cubierto de armadura de acero bruñido. La cintura ceñida con tendón de serpiente pitón; botas de piel blanca con motivos de flor de ciruelo. La cara como el verdadero Señor de los Oídos de Jade, el porte no diferente del General del Gran Espíritu. La espada de las siete estrellas en la mano; la furia cortando el cielo con fiereza.

El segundo demonio gritó:

—Sun Wukong, devuélveme los tesoros y a mi madre, y te dejo seguir tu camino hacia el cielo del oeste.

El Gran Sabio, enardecido, respondió:

—¡Bestia sin vergüenza! Reconoce bien a tu abuelo Sun. Si devuelves pronto al maestro, a mis hermanos, al caballo blanco y al equipaje, y nos das algo de provisiones para el camino, te perdono la vida. Si dices ni media palabra de negativa, mejor que te busques la cuerda tú mismo; te ahorras que tu abuelo tenga que molestarse.

El demonio, sin escuchar más, saltó al aire, blandiendo la espada; Sun Wukong sacó el bastón y lo enfrentó de frente. Aquella batalla en el vacío fue tremenda:

Rival digno del rival, general que se enfrenta a su igual. El rival digno dificulta la tregua; el general digno da lo mejor de sí. Los dos guerreros divinos se cruzan; como tigre del sur de la montaña y dragón del norte del mar. Al luchar el dragón, las escamas y garras brillan; al pelear el tigre, las garras y dientes caen. Garras que caen lanzan ganchos de plata; escamas que brillan sostienen hojas de hierro. Este gira y vuelve con mil soluciones; aquel va y viene sin descansar ni un momento. El bastón de oro apenas a tres dedos de la coronilla; la espada de siete estrellas rozando el corazón a un dedo de distancia. El primero, poderoso, hace temblar la constelación del Boyero; el segundo, furioso, supera el peligro del relámpago. Van y vienen exhibiendo su valor; sin parar bate el bastón contra la espada.

Treinta combates y ninguno cedía. Sun Wukong pensó: Esta bestia resiste bien mi bastón. Ya tengo tres de sus tesoros; ¿para qué seguir peleando y perdiendo el tiempo? Mejor uso la calabaza o el frasco para meterlo. Pero también pensó: Si lo llamo por su nombre y no responde, el plan falla. Mejor uso la cuerda reluciente de oro.

Con una mano bloqueó el bastón del demonio; con la otra desplegó la cuerda y la arrojó para atrapar la cabeza del demonio.

Pero el demonio conocía el conjuro que aprieta y el conjuro que afloja. Si la cuerda atrapaba a otro, se apretaba sin posibilidad de escape; si le atrapaba a él mismo, se aflojaba. Al reconocer su propio tesoro, recitó el conjuro de aflojar, y la cuerda se soltó. Luego la arrojó de vuelta y atrapó a Sun Wukong.

Sun Wukong intentó el arte del cuerpo delgado para escapar, pero el demonio recitó el conjuro de apretar y la cuerda apretó fuerte hasta quedar como un aro de oro en el cuello. El demonio jaló la cuerda y lo arrastró hacia abajo, luego le dio siete u ocho golpes de espada en la cabeza. A Sun Wukong ni un pelo se le rozó.

—¿Tu cabeza es así de dura? No te corto; te llevo conmigo. Devuélveme mis dos tesoros antes.

—¿Qué tesoros te robé? —respondió Sun Wukong.

El demonio lo registró de arriba abajo y encontró la calabaza y el frasco. Luego, tirando de la cuerda, lo arrastró hasta la cueva:

—¡Hermano! ¡Lo traigo!

—¿A quién?

—A Sun Wukong.

El viejo demonio, al verlo, se alegró de veras:

—¡Es él, es él! Atadlo bien a la columna y que juegue.

Lo ataron a la columna; los dos jefes entraron al salón a beber vino.

El Gran Sabio, atado junto a la columna, estuvo escarbando y moviéndose hasta que despertó a Zhu Bajie colgado arriba:

—Hermano, ¿estás cómodo colgado ahí?

—¿Cómodo? ¡No veo la hora de que llegues y me salves!

—Estoy preparando mi escape. Tranquilo que te salvo.

—Ni puedes salvarte a ti mismo y pretendes salvarme a mí. Mejor morimos todos juntos aquí y preguntamos el camino al infierno.

—No digas tonterías. Mira cómo salgo.

El Gran Sabio habló con Zhu Bajie pero observó a los dos jefes que bebían dentro. Había varios demonios yendo y viniendo con bandejas y copas; la vigilancia estaba un poco relajada.

Cuando no había nadie mirando, desplegó su poder: sacó el bastón deslizándolo, sopló y dijo:

—¡Cambia!

Se convirtió en una lima de acero macizo. Con ella atacó el aro metálico del cuello, tres o cuatro limas y lo partió en dos. Liberado, arrancó un pelo y lo convirtió en un cuerpo falso atado en su lugar. Su verdadero ser adoptó la forma de un demonio menor y se quedó de pie al lado. Zhu Bajie gritó desde la viga:

—¡Mal asunto, mal asunto! El que está atado es falso; el verdadero está suelto.

El viejo demonio preguntó sin levantar la copa:

—¿Qué grita ese Zhu Bajie?

El demonio menor, que era Sun Wukong disfrazado, respondió:

—Zhu Bajie le dice a Sun Wukong que escape; Sun Wukong no quiere y está protestando.

—Que ese Zhu Bajie es tan poco confiable como dicen —dijo el segundo demonio—. Merece veinte golpes en los labios.

Sun Wukong fue a buscar un bastón y golpeó. Zhu Bajie exclamó:

—Golpea suave; si duele mucho grito y te descubro. Ya sé que eres tú.

—Hermano, me transformo por vosotros y tú mismo me traicionas. ¿Por qué solo tú me reconoces en toda esta cueva llena de demonios?

—Aunque cambiaste la cara, no cambiaste el trasero; esos dos parches rojos son los tuyos.

Sun Wukong se fue a la cocina, untó el trasero de hollín de la olla y volvió. Zhu Bajie rio:

—¿Adónde fue el mono un momento y volvió con un trasero negro?

Sun Wukong se quedó cerca para intentar robar los tesoros. Con su inteligencia fue al salón y se acercó al demonio mayor con un ademán cortés:

—Gran Rey, Sun Wukong atado a la columna sigue moviéndose y rozando y va a estropear la cuerda reluciente. Convendría cambiarla por otra más gruesa.

—Bien dicho.

El demonio desató el cinturón de serpiente pitón de su cintura y se lo entregó a Sun Wukong. Sun Wukong lo tomó, ató al cuerpo falso con él y recogió la cuerda reluciente en la manga. Luego arrancó un pelo, lo convirtió en una cuerda reluciente falsa y la entregó con ambas manos al demonio. El demonio, entre el vino y la conversación, la recibió sin examinarla.

Con este tesoro recuperado, Sun Wukong giró y saltó fuera de la puerta, recuperó su forma verdadera y gritó:

—¡Demonio!

El guardián de la puerta preguntó:

—¿Quién eres para gritar aquí?

—Ve a decirle a ese bestia que Sun Wukong está aquí.

El demonio anunció y el viejo demonio exclamó espantado:

—¡Imposible! ¡Si tenemos a Sun Wukong atado dentro!

—Hermano —dijo el segundo demonio—, ¿qué importa? Todos los tesoros están en mis manos. Voy a usar la calabaza y lo meto.

Salió con la calabaza, vio a alguien parecido a Sun Wukong pero un poco más bajo:

—¿De dónde vienes?

—Soy el hermano de Sun Wukong, que saber que tienes a mi hermano capturado vine a buscarte pelea.

—Sí, lo tengo atado dentro. Tú también vienes; no peleo contigo; solo te llamo una vez. ¿Te atreves a responder?

—Puedes llamarme mil veces; te respondo diez mil.

El demonio sostuvo la calabaza, saltó al aire, puso el fondo hacia arriba y la boca abajo y llamó:

—¡Hermano de Sun!

Sun Wukong no se atrevió a responder, pensando que si lo hacía lo atraparían. El demonio preguntó:

—¿Por qué no respondes?

—Tengo los oídos un poco tapados; no oí.

El demonio llamó de nuevo:

—¡Hermano de Sun!

Sun Wukong contó con los dedos el tiempo y pensó: Mi nombre verdadero es Sun Wukong; el nombre de fantasma que me inventé es "hermano de Sun". El nombre verdadero sí puede atrapar; el nombre de fantasma no debería atrapar. No pudo contenerse y respondió una vez.

¡Fuuu! Lo absorbió la calabaza. El demonio pegó la etiqueta. Pero esos tesoros no distinguen nombre verdadero ni falso: con que el espíritu responda, ya está dentro.

En la oscuridad absoluta de la calabaza, Sun Wukong empujó con la cabeza hacia arriba: el tapón estaba muy apretado. Pensó con cierta angustia: Esos dos demonios menores me contaron que quien entre en la calabaza o en el frasco en un momento se disuelve en pus. ¿Me disolveré? Pero luego se animó: Imposible. Hace quinientos años el Anciano Supremo me metió en el Horno de las Ocho Trigramas durante cuarenta y nueve días. Lo que salió fue corazón de oro, pulmones de plata, cabeza de bronce, espalda de hierro y ojos de fuego. ¿Cómo me va a disolver en un momento? Voy adentro a ver qué hacen.

El segundo demonio entró gritando:

—¡Hermano, ya lo metí!

—¿A quién?

—Al hermano de Sun, dentro de la calabaza.

—¡Siéntate, hermano! No lo destapes hasta que suene.

Sun Wukong escuchó y pensó: Con este cuerpo mío, ¿cómo voy a sonar? Solo si me disuelvo en líquido sonará. Voy a orinar; cuando suene, abrirá el tapón y yo aprovecho para escapar. Luego pensó: No, la orina haría ruido pero ensuciaría la túnica. Mejor escupo un poco de saliva; cuando suene el chapoteo, abren el tapón y yo escapo.

Preparado, esperó. Pero el demonio, entre el vino, no movió la calabaza. Sun Wukong intentó provocarlo:

—¡Cielos! Se me están disolviendo los talones.

El demonio no movió la calabaza. Probó de nuevo:

—¡Mamá! Se me está disolviendo la cintura.

El viejo demonio dijo:

—Cuando llega a la cintura ya está todo disuelto. Destapemos y miremos.

Sun Wukong al oírlo arrancó un pelo y dijo:

—¡Cambia!

Se convirtió en medio cuerpo en el fondo de la calabaza. Su cuerpo real se transformó en un insecto jiao liao pegado al borde del tapón. El segundo demonio levantó la etiqueta y miró: vio medio cuerpo agitándose en el fondo. No distinguió verdadero de falso y gritó:

—¡Hermano, tapa, tapa! Todavía no se ha disuelto del todo.

El segundo demonio volvió a pegar la etiqueta. Sun Wukong, al lado, pensó riendo para sí: No sabéis que el viejo Sun ya está aquí.

El viejo demonio llenó una copa, se acercó al segundo con ambas manos y dijo:

—Hermano, te ofrezco una copa.

—Hermano mayor, ya hemos bebido un rato; ¿para qué otra copa?

—Capturar a Tang Sanzang, a Zhu Bajie, a Sha Wujing con el caballo y el equipaje ya era mucho; y ahora también metiste al hermano de Sun. Semejante mérito merece más copas.

El segundo demonio, ante la deferencia del hermano mayor, tuvo que aceptar. Pero con una mano sostenía la calabaza; no podía alargar la otra para recibir la copa. Se la pasó al que hacía de Dragón de Mar. Sin saber este demonio menor era en realidad Sun Wukong transformado. Sun Wukong aguantó la calabaza con solemnidad mientras los dos jefes intercambiaban copas. Sin que nadie se fijara, deslizó la calabaza dentro de la manga y arrancó un pelo que se convirtió en una calabaza idéntica, que sostuvo con ambas manos. El demonio, tras el intercambio de copas, la recibió sin mirar y los dos siguieron bebiendo.

El Gran Sabio se escabulló con el tesoro y pensó satisfecho: Aunque este demonio tenga habilidades, al final la calabaza lleva el apellido Sun.

Lo que ocurrió después, cómo salvó al maestro y derrotó a los demonios, se contará en el capítulo siguiente.