十八公

На пути к священным писаниям, где правили сталь и кровь, Хребет Терновника стал местом единственной «поэтической битвы». В 64-й главе паломники добираются до Хребта Терновника, где повсюду высятся непроходимые заросли колючего терновника. Чжу Бацзе из последних сил прорубает дорогу, с трудом расчищая тропу. С наступлением ночи Тан Сань-цзан, погрузившись в медитацию в лесу, внезапно оказывается подхвачен порывом陰-ветра и перенесен в тихое, изысканное место — Монастырь Деревянных Бессмертных. Вместо того чтобы встретить его оскалившиеся монстры, его приветствуют четверо седовласых старцев, именующих себя «Четырьмя Друзьями». Они приглашают его испить чаю, сочинить стихи и полюбоваться луной. Главный из них называет себя «Крепким Господином Восемнадцать» — он древняя сосна, обретшая разум за многие столетия. Во всем «Путешествии на Запад» это самое нежное и в то же время самое причудливое «испытание», выпавшее на долю Тан Сань-цзана.

Поэтический вечер в Монастыре Деревянных Бессмертных: изысканный сбор четырех духов деревьев

Монастырь Деревянных Бессмертных — это уединенная соломенная хижина в самой чаще Хребта Терновника. Описание этого места в 64-й главе пропитано истинно литераторским вкусом: «легкий ветер повсюду, яркая луна в зените». Перед хижиной высятся древние деревья, внутри же всё обставлено просто, но с достоинством: в наличии и чайный сервиз, и кисти с тушью. Если бы не тот факт, что место это находится в глуши, кишащей демонами, оно вполне могло бы стать прибежищем для отшельника.

Оказавшись в монастыре, Тан Сань-цзан встречает четверых старцев: Господина Восемнадцать (дух сосны), Господина Одинокого и Прямого (дух кипариса), Линкунцзы (дух пихты) и старца Фуюня (дух бамбука). Каждый из четырех древних духов выбрал себе изящный псевдоним — «Крепкий», «Одинокий и Прямой», «Парящий в Пустоте», «Рассеивающий Облака». Эти имена в точности отражают традиционные добродетели сосны, кипариса, пихты и бамбука в китайской культуре. Сосна славится своей стойкостью, кипарис — прямотой, пихта стремится ввысь, а изумрудный бамбук касается облаков. Эти имена не случайны — это тщательно продуманные культурные коды, созданные У Чэнэнем.

Реакция старцев на появление Тан Сань-цзана весьма любопытна: им не хочется есть его плоть, они не собираются брать его в заложники и не стремятся отобрать его касаю. Они просто хотят с ним поговорить. О чем же? О поэзии.

На протяжении ста глав «Путешествия на Запад» Тан Сань-цзан сталкивается с самыми разными монстрами: одни хотят его съесть, другие — выйти за него замуж, третьи — похитить его сокровища, четвертые — вступить в теологический спор. Но лишь четверо обитателей Хребта Терновника предложили ему сесть за стол, заварить добрый чай и вместе сочинять стихи под лунным светом. Сама эта завязка крайне необычна — она ломает базовый повествовательный шаблон «монстр = враг», вклинивая в суровый путь паломника фрагмент, принадлежащий исключительно миру литераторов.

Процесс совместного сочинения стихов описан с предельной тщательностью. Первым начинает Господин Восемнадцать, декламируя семисложное стихотворение о быстротечности времени и тяготах духовного пути. Тан Сань-цзан подхватывает тему, отвечая тем же. Затем по очереди вступают Господин Одинокий и Прямой, Линкунцзы и старец Фуюнь. Четыре старых дерева и один монах, сидя под луной и обмениваясь строками, создают картину изысканности, которой нет равных во всем романе.

Однако этот поэтический вечер не был просто прихотью. Истинная цель, с которой старцы заманили Тан Сань-цзана, постепенно всплывает на поверхность в середине беседы: они хотят представить его одной «прекрасной даме».

Имя Господина Восемнадцать: лингвистическая игра с иероглифом «сосна»

Имя «Господин Восемнадцать» — одна из самых искусных словесных игр У Чэнэня. Традиционный иероглиф «сосна» (松) состоит из двух частей: слева — «дерево» (木), справа — «господин/общественный» (公). Но откуда взялось число «восемнадцать»? Здесь требуется более глубокий разбор: правую часть иероглифа «сосна» (公) можно разбить на «восемь» (八) и элемент «сы» (厶). Если же посчитать черты — в иероглифе «дерево» (木) четыре черты, в «господине» (公) тоже четыре... нет, проще сказать так: иероглиф «сосна» можно разложить на три части: «десять» (十), «восемь» (八) и «господин» (公). Это классическая игра в разбор иероглифов, столь популярная в китайских загадках.

По тому же принципу составлены и имена остальных троих, скрывающие их древесную природу. «Господин Одинокий и Прямой» соответствует кипарису, который растет прямо и одиноко. «Линкунцзы» — пихте, чьи кроны парят в пустоте. «Старец Фуюнь» — бамбуку, чьи верхушки колышутся на ветру, словно касаясь облаков. Вместе они составляют квартет «друзей зимней стужи» — сосну, кипарис, пихту и бамбук.

Здесь У Чэнэнь демонстрирует всю свою эрудицию литератора эпохи Мин. Большинство читает «Путешествие на Запад» как «популярный роман», но глава о Хребте Терновника обнажает иную сторону автора — он был глубоко образованным человеком, знатоком поэзии, классических аллюзий и лингвистических тонкостей. Образ Господина Восемнадцать, от имени до манер, пропитан вкусом интеллектуала. Это не просто случайный персонаж для заполнения пространства, а сознательно введенный в мир монстров «представитель литераторов».

Это объясняет, почему ритм повествования в данной главе так разительно отличается от остальных. Обычная схема: «встреча с монстром — драка — призыв божества на помощь — победа». Ритм стремительный, конфликт ясен. В главе о Хребте Терновника нет драк (по крайней и в начале), нет магических артефактов, нет подмоги — лишь чай и стихи под луной. Такой резкий перелом в темпе является нарративной стратегией: после десятков глав с бесконечными сражениями внезапно вставляется сцена, тихая до странности, что захватывает внимание читателя еще сильнее.

Единственный «литературный обмен» Тан Сань-цзана

В структуре всего романа Тан Сань-цзан занимает позицию «образованного, но редко демонстрирующего свои знания» героя. Он высокий монах Великой Тан, с детства изучавший сутры в Храме Золотой Горы, имеющий личное благословение императора; образованность у него есть. Однако большую часть пути он проявляет иные качества: милосердие (спасает каждого встречного), слабость (постоянно плачет), упрямство (не слушает советов Укуна) и благочестие (кланяется в каждом храме). Его литературный талант почти не находит применения — в конце концов, обсуждать поэзию с монстрами бесполезно, монстры признают только Волшебный Посох Жуи Цзиньгубан.

Хребет Терновника — исключение. В Монастыре Деревянных Бессмертных Тан Сань-цзан наконец находит равных собеседников. Литературный уровень четырех духов деревьев весьма высок — они способны на сложные поэтические переклички и цитирование классиков, что крайне редко встречается среди демонов. Реплики большинства монстров не выходят за рамки грубого «съем плоть Тан Сань-цзана, чтобы обрести бессмертие». Пример Господина Восемнадцать, готового сесть и вместе с тобой слагать стихи, единственный во всей книге.

Тан Сань-цзан ведет себя на этом вечере весьма непринужденно. Его ответы плавны, аллюзии точны — он демонстрирует уровень, подобающий образованному монаху. Это один из самых «расслабленных» моментов для него во всем произведении: нет преследующих монстров, нет ссор с учениками, нет гнета бесконечной дороги. Он просто сидит, пьет чай, читает стихи и любуется луной — делает всё то, чем должен заниматься истинный литератор. Если и был в пути момент, когда Тан Сань-цзан действительно наслаждался жизнью, то это был он.

Но идиллия была недолгой. Во второй половине вечера тон беседы меняется, и старцы начинают убеждать Тан Сань-цзана «осесть здесь», представляя ему молодую и прекрасную девушку — Персиковую Фею. Лишь теперь раскрываются истинные намерения четверых друзей: они не просто хотели поговорить о поэзии, но и решили выступить в роли сватов, чтобы соединить его с Персиковой Феей.

Лицо Тан Сань-цзана мгновенно изменилось. Непринужденный литератор исчез, и на его место вернулся упрямый монах: «Я человек монашествующий, как смею я пойти на такое!» Он решительно отверг предложение старцев. Но те не сдавались и продолжали уговаривать. Ситуация стала крайне неловкой: четыре древних дерева, вложив всю душу, пытались свести монаха с девушкой, а монах плотно сжал губы, не желая уступать ни в одном слове.

Тупик разрешил Чжу Бацзе. С рассветом Бацзе обнаружил пропажу учителя и разыскал Монастырь Деревянных Бессмертных. Увидев четырех древних деревьев, обступивших Тан Сань-цзана, он, не говоря ни слова, замахнулся Девятизубыми Граблями: «Плевать мне, сосна вы или кипарис, получите от моего старого Чжу!» Один удар граблями — и четыре дерева один за другим приняли свой истинный облик, рухнув на землю. Господин Восемнадцать — та самая сосна, жившая тысячи лет — был срублен Бацзе; ствол треснул, и смола разлилась по земле.

Этот финал полон жестокой иронии: изысканный мир, который с таким трудом создавали четыре духа деревьев, был уничтожен одной свиньей за несколько секунд. Они потратили всю ночь на чай, стихи и сватовство, а в награду были вырваны с корнем. В мире «Путешествия на Запад» культурная образованность не может служить оружием — как бы ни умел слагать стихи Господин Восемнадцать, он не смог устоять перед одним ударом граблями.

Связанные персонажи

• Персиковая Фея — дух абрикосового дерева с Хребта Терновника, та самая «невеста», которую старцы предлагали Тан Сань-цзану.
• Тан Сань-цзан — приглашен старцами в Монастырь Деревянных Бессмертных для бесед о поэзии, решительно отверг предложение о замужестве.
• Чжу Бацзе — разыскал Монастырь Деревянных Бессмертных на рассвете и одним ударом граблей повалил четырех духов деревьев.
• Сунь Укун — не принимал прямого участия в поэтическом вечере в Монастыре Деревянных Бессмертных.
• Ша Удзин — вместе с Укуном ждал снаружи, позже помог в поисках Тан Сань-цзана.