大鵬金翅鵰

別名：

大鵬獅駝嶺の三弟三魔雲程万里の大鵬

鳳凰の息子であり如来仏祖と血縁を持つ大鵬金翅鵰は、獅駝国の民をすべて食い尽くした、西遊記において最も恐ろしい滅国級の妖怪である。

大鵬金翅鵰獅駝嶺獅駝三兄弟大鵬金翅明王大鵬と如来の関係西遊記で最も恐ろしい妖怪獅駝国の滅亡方天画戟

獅駝国の城壁の中には人骨が山積みになり、空気には腐敗した臭いが漂っている。これはあるダークファンタジー小説の光景ではない。『西遊記』第七十七回の原文にある描写だ。孫悟空と猪八戒が偵察のために獅駝城に潜入したとき、彼らが目にしたのは、妖怪に完全に飲み込まれた国家だった。国王は食われ、文武百官は食われ、城中の百姓もすべて食い尽くされ、ただ妖兵たちが空っぽの宮殿を巡回しているだけだった。これは『西遊記』の中で唯一、百姓のすべてが妖怪に屠られたエピソードであり、この滅頂の災厄をもたらした元凶こそが、大鵬金翅鵰である。

彼は普通の妖怪ではない。鳳凰の息子であり、孔雀の兄弟であり、如来仏祖から見れば、家系上の世代では「叔父」に当たる。物語全体を通しても、これほどまでに荒唐無稽な血統を持つ妖怪は他にいない。武器は方天画戟、翼を広げれば九万里に及び、その飛行速度は筋斗雲ですら追いつけないほどだ。取経の道における八十一の難所があるが、獅駝嶺のこの難においてのみ、唐三蔵の一行四人は全員生け捕りにされ、孫悟空までもが一口で飲み込まれた。それは斉天大聖が最も死に近づいた瞬間だった。

最終的に大鵬を制したのは、どの菩薩でもなく、どの天兵でもなく、如来仏祖本人だった。全百回の物語の中で、如来が自ら妖怪を相手に手を下す回数は指で数えるほどしかないが、大鵬は仏祖を霊山からわざわざ呼び寄せた唯一の存在である。それは大鵬の武力が解決不能なほど高かったからではない――確かに非常に強かったが――そうではなく、この血縁関係があるために、他のどの神仏も手を出そうとはしなかったし、出すことができず、また出すのが気が引けたからだ。制服された後、大鵬の結末はさらに奇妙なものとなる。彼は打ち殺されることもなく、投獄されることもなく、人間界に貶められることもなく、如来の頭上で護法を務める役割を与えられた。すなわち「大鵬金翅明王」である。つい先ほどまで一国の百姓を屠っていた魔王が、瞬く間に仏祖に最も近い護法神となった。この結末の不条理さは、『西遊記』全体を通しても右に出るものはない。

鳳凰の息子、如来の親族：ある妖王の神聖なる血統

大鵬金翅鵰の来歴は、第七十七回で如来仏祖自らが明かしている。孫悟空が助けを求めて霊山へ飛んだとき、如来はある衝撃的な家系について語った。

天地が初めて開いたとき、走る獣では麒麟が、飛ぶ鳥では鳳凰が長であった。鳳凰が交合の気を得て、孔雀と大鵬を産んだ。孔雀は生まれたときが最も凶悪で、雪山で如来を一口に飲み込んだ。如来は孔雀の背中から体を突き破って現れ、彼女を殺そうとしたが、諸仏が「孔雀を傷つけることは仏母を傷つけることと同じだ」と制止した。そこで如来は孔雀を「仏母孔雀大明王菩薩」として封じた。孔雀が仏母であるならば、その実弟である大鵬は、如来にとって実の叔父の世代ということになる。

この血縁関係の不条理さは、その倒錯にある。如来が大鵬を創造したのではなく、ある意味で大鵬の家族が如来を「創造」したのだ。孔雀が如来を飲み込まなければ、如来は孔雀の腹から出世することはなく、「仏母」という称号も存在しなかっただろう。大鵬はこの因果の鎖の一環である。彼は孔雀と同じ母から生まれ、鳳凰の血脈を共有している。如来は孔雀を母として認めることはできても、大鵬が自分の親族であることを否定することはできなかった。

この血統の設定は、物語上、三つの決定的な結果をもたらした。

第一に、なぜ大鵬が一国の百姓を食らっても誰も口出ししなかったのかを説明している。『西遊記』に登場する妖怪の多くは、ある神仙の乗り物や童子であり、ひとたび騒ぎを起こせば、主人が気づいて回収しに来る。青獅子の精は文殊菩薩の乗り物であり、白象の精は普賢菩薩の乗り物だ。彼らの主人はいつでも出面できる。しかし、大鵬には主人がいない。誰の乗り物でもなく、誰のペットでもなく、誰の下僕でもない。彼の身分は如来の親族である。親族はどの菩薩の管轄にも属さず、家長本人にしか処置する権限がない。これにより権力の空白が生まれた。すべての菩薩と天将は大鵬が仏祖と血縁関係にあることを知っており、誰もこの泥沼に足を踏み入れたがらなかった。

第二に、なぜ如来が自ら出面しなければならなかったかを説明している。他の者が大鵬に勝てなかったからではない――大鵬が非常に強かったのは確かだが――これは「家族の問題」だったからだ。青獅子と白象の問題は文殊や普賢に任せられるが、大鵬の問題は如来にしか処理できない。仏門の権力階層において、「仏母」の弟は仏祖の叔父に等しく、この身分はどの菩薩よりも尊い。如来が出なければ、誰が出ても格が足りない。

第三に、大鵬の結末が「処罰」ではなく「護法」となった理由を説明している。如来は大鵬を殺せなかった。実の親族を殺すことは仏母の血脈を否定することになり、それは大鵬が街を屠った罪よりも、仏門の根幹を揺るがすことになる。また、大鵬を閉じ込めることもできなかった。閉じ込めることは、自分の家族に国を滅ぼすレベルの妖魔が出たことを公に認めることになる。唯一の選択肢は編入させることだった。大鵬を護法にすることで、脅威を取り除くと同時に、仏門の面目を保った。「大鵬金翅明王」という称号は賞賛ではなく、体裁の良い軟禁なのだ。

獅駝三兄弟：仏道両門の乗り物による異常な同盟

大鵬は一人で戦っていたのではない。彼は青獅子の精、白象の精と義兄弟の契りを結び、三人で獅駝嶺を占拠し、「獅駝三魔」と称していた。この組み合わせの不気味な点は、三人の来歴が互いに矛盾していることにある。青獅子は文殊菩薩の乗り物、白象は普賢菩薩の乗り物、そして大鵬は如来の親族である。三人は仏門の異なる三つの「部署」に属しながら、下界で妖怪として結ばれた。

第七十四回、太白金星は老人に化けて道端で取経一行を待ち、前方に三人の大魔頭がいると事前に知らせる。彼は大鵬を形容する際、「雲程万里の大鵬」という称号を使い、特にこの鳥が「翼を広げれば九万里に及ぶ」と強調した。この数字は全書の中でも極めて異質である。孫悟空の筋斗雲は一跳びで十万八千里だが、大鵬は翼を広げるだけで九万里であり、両者のスケールはほぼ同等だ。太白金星の口調には、珍しく恐怖が混じっていた。彼は単に妖怪の情報を報告しているのではなく、撤退を勧めていたのである。

三兄弟の役割分担は極めて明確だ。青獅子の精は洞内に鎮座し、四万七千八百の小妖を指揮する――彼は管理者である。白象の精は洞の外を守り、山の巡視と伏兵を担う――彼は執行者である。そして大鵬金翅鵰は最後方の獅駝城に居座り、滅多に手は出さないが、一度出ればすべてを決定づける――彼は究極の殺し屋である。このような前・中・後の三層の防衛線が妖怪の間で展開されたことはかつてなかった。他の妖怪の山寨は、たいてい一人の大王が小妖の群れを率いる平坦な構造だが、獅駝嶺には階層があり、分業があり、奥行きがある。それは正正規軍の配置に近い。

三人の中の関係も、単純な兄弟の情ではない。青獅子と白象はもともと仏門の乗り物であり、下界で妖怪となったのは、多少「こっそり遊びに出た」という意味合いがある。主人の文殊や普賢は、いつでも彼らを連れ戻すことができる。だが大鵬は違う。彼はこっそり逃げ出したのではなく、本物の妖怪なのだ。彼には帰るべき主人がおらず、回復すべき前世の仏門の身分もない。三兄弟の中で、青獅子と白象には退路があったが、大鵬にはなかった。この差異は結末に最も顕著に表れている。文殊は青獅子を回収し、普賢は白象を回収し、それぞれ自分の家に帰った。しかし大鵬には帰る家がなく、如来に直接回収されるしかなかった。

もう一つ注目すべき点がある。三兄弟が占拠したのは単なる山ではなく、一つの国家であったことだ。獅駝嶺から獅駝国へ。これは「山寨」から「政権」への跳躍である。他の妖怪が山を占めて王になるのが限界だった――黄風怪は黄風嶺を、蜘蛛の精は盤糸洞を、白骨精は白虎嶺を占めた――だが、国を占める勇気のある者は誰もいなかった。大鵬は占めただけでなく、国王と百姓をすべて食い尽くした。彼は国の中で寄生していたのではなく、国全体を自分の食糧貯蔵庫に変えていたのである。

獅駝国の滅頂の災厄：全書で最も暗い章

『西遊記』には、人を食らう妖怪が数多く登場する。黄袍怪は宮女を食らい、紅孩児は三蔵法師を食おうとし、白骨精は取経団を狙った。だが、これらすべての「食人」事件を合わせても、大鵬が獅駝国で行った所業には及ばない。他の妖怪が食べるのは数人か数十人だが、大鵬が食い尽くしたのは、一つの国家の全人口だったからだ。

第七十五回、孫悟空が変化して獅駝洞に潜入し偵察していた際、小妖たちが三大王の威光について語っていた。人を蒸し、茹で、食らうことが、まるで日常の食事であるかのように。しかし、それはまだ獅駝嶺の山寨という局所的な恐怖に過ぎなかった。本当の終末的な光景が現れたのは、師弟が捕らえられ、獅駝城へと押送された後だ。悟空と八戒が城に潜入して気づいたのは、この国がもう存在しなくなっていたことだった。国王も、大臣も、百姓もいない。通りを歩いているのはすべて妖兵ばかり。一つの完成された国家が、三匹の妖怪によって内部から食い荒らされ、そして完全に飲み込まれていた。

呉承恩によるこの場面の描写は、抑制されていながらも恐ろしい。彼は血塗られた虐殺の過程を書くのではなく、虐殺の後の静寂を描いた。がらんとした宮殿、龍椅に座り蟒袍をまとった妖怪、主が変わった朝廷。この「事後」の提示は、「進行中」であることよりもずっと、人を震え上がらせる。殺戮は見えないが、その結果が至る所に遍在しているからだ。

全書を通じて、妖怪が人間社会に与える損害には、目に見えない尺度がある。最も軽いのは路上での強盗（ありふれた山賊の精など）であり、少し重いのは誰かを連れ去ること（三蔵法師をさらったように）、さらに重いのは一地方を災厄に陥れること（黄風怪が黄風嶺を不毛の地にしたように）だ。そして、最も重いのが「滅国」である。この「滅国」という尺度に達したのは、大鵬金翅鵰とその二人の兄だけだ。この尺度において、大鵬は単なる量の変化ではなく、質の変化を遂げている。彼はすでに「妖怪」という範疇を超え、「災厄」というレベルに到達していた。

これは取経の道中で唯一、唐三蔵の一行が直面したのが「一人を救う」あるいは「一匹の妖を退治する」という問題ではなく、「すでに完了してしまった種族虐殺に直面する」という問題であった瞬間だ。獅駝国の百姓はすでに死に絶えていた。たとえ三匹の妖怪を屈服させたとしても、彼らが生き返ることはない。これは取経物語の中でも稀な、救済がすでに間に合わない瞬間である。仏門は衆生を広く救うと説くが、獅駝国の衆生はもういない。この事実は、後に大鵬が「護法明王」に封じられたとき、最も鋭い皮肉となって立ち現れる。

方天画戟と九万里の翼展：圧倒的な戦力

大鵬の武力値は、全書の妖怪の中で頂点に位置しており、ある種、独走状態にあると言ってもいい。彼の戦力は、ある種の法宝や特殊な能力に頼っているのではなく、基礎属性において全面的に圧倒している点にある。

彼の武器は方天画戟だ。これは中国古典文学において、最高レベルの武将が備える標準的な武器である。温侯呂布が使ったのも方天画戟だった。大鵬はこの方天画戟を使い、孫悟空の如意金箍棒とぶつかり合い、「チリンチリン」と互角に渡り合った。金箍棒の重さは一万三千五百斤であり、東海龍宮の定海神珍鉄であること、そして自在に大きさを変えられることを考えれば、孫悟空がこの棒を使い、地府から天宮まで、花果山から霊山まで戦い抜き、正面からの武器の交鋒で妖怪に阻まれたことはほとんどなかった。大鵬はそれを防いだだけでなく、互角に打ち合ったのだ。

だが、方天画戟は大鵬の能力の中で最も地味なものに過ぎない。彼の真の切り札は飛行能力だ。翼を広げれば九万里に及び、その速度は筋斗雲ですら追いつけないほど速い。この点は第七十七回で最も直感的に示される。孫悟空が大鵬の腹中から逃げ出し、飛び去ろうとしたとき、大鵬が背後から追いかけてきた。悟空がひと跳ねして十万八千里を飛んだが、振り返ると大鵬がすぐ後ろにいた。このディテールは、根本的な優位性を打ち砕いた。これまで『西遊記』全編において、孫悟空が勝ち目のない相手に直面したときの最後の退路は「逃げる」ことだった。ひと跳ね十万八千里、追いつける妖怪などいなかった。だが、大鵬は追いついた。逃走という選択肢が消えたとき、悟空は初めて、本当に正解のない相手に直面した。

大鵬の鋭い爪も同様に恐ろしい。彼は兵器で人を殺すのではなく、爪で掴む。第七十七回、彼は空中から急降下し、孫悟空をひっつかんだ。この動作の原型は猛禽類の狩りである。大鵬の戦い方は人間ではなく、巨大な鷹に近い。高所から急降下し、鋭い爪で獲物をロックし、一撃で仕留める。孫悟空は一生、人間型の妖怪と戦うことに慣れていたため、このような全く異なる攻撃パターンに、一瞬適応できなかった。

さらに恐ろしいのは、その呑噬能力だ。大鵬は孫悟空を一口で腹の中に飲み込んだ。このシーン自体は『西遊記』で初めてではない。金角大王の紫金紅葫蘆や、黄眉怪の金鐃も悟空を閉じ込めたことがある。しかし、それらは法宝の力であり、大鵬が頼ったのは身体的な本能だった。彼は法宝を必要とせず、彼自身の身体が最強の武器なのだ。この原始的な、肉体レベルの圧制力は、法宝型の妖怪には全く持ち合わせていないものだ。

総合的に見れば、大鵬の戦力構成はこうだ。近接戦では方天画戟で金箍棒に劣らず、遠距離では飛行速度で筋斗雲を追い抜き、奇襲では鋭い爪で一撃を加え、究極の手段として相手を腹に飲み込む。彼に明らかな弱点はなく、狙い撃ちにできる隙もない。全書の中で、ここまで完璧に揃えた妖怪は、他にいない。

悟空が飲み込まれる：英雄の至暗の瞬間

取経の道中の八十一難において、孫悟空はどの難でも多かれ少なかれ困境に陥ってきた。緊箍咒に締め付けられて地面を転がり、金角銀角に葫芦に詰め込まれ、黄眉怪に金鐃に閉じ込められ、六耳猕猴に正体を偽られた。だが、これらすべての困境を合わせても、獅駝嶺のこの難ほどの絶望には及ばない。なぜなら、他の難では、悟空には少なくとも「助っ人を呼びに行く」という選択肢があったからだ。天庭に玉帝を訪ね、南海に観音を訪ね、霊山に如来を訪ねる。しかし獅駝嶺では、その選択肢さえも失われかけていた。

第七十五回から第七十七回にかけての戦闘過程は、持続的に下降する曲線を描いている。まず悟空は変化して洞に潜入し、正体が露見して戦い、なんとか身を引いた。これはまだ正常な範囲だ。次に、洞の外で三匹の妖怪と正面からぶつかり、三人の連携に太刀打ちできないことに気づく。ここから状況が悪くなる。そして、大鵬に捕らえられ、腹の中に飲み込まれる。これは取経以来の最低点である。

腹の中に飲み込まれた描写は、極めて圧迫感に満ちている。悟空は大鵬の腹の中で、天地を覆すほどの手段を尽くした。金箍棒で突き、巨大化して押し広げ、縮小して潜り抜けた。だが、大鵬の身体は果てしなく、悟空がどうあがいても外に出ることはできなかった。この肉体に囚われた窒息感は、以前に法宝に閉じ込められたときとは全く異なる。法宝は外物であり、解決策を考えることができる。しかし、別の生物の体内に飲み込まれ、生きた物体に包まれ、消化され、同化していく恐怖は、本能レベルのものだ。

さらに致命的なのは、その後の展開だ。悟空がようやく大鵬の腹から脱出し、飛び去ろうとしたとき、大鵬が追ってきた。筋斗を打って距離を広げようとしたが、大鵬はやはり追いついた。これは全書の中で唯一、孫悟空が「勝ち目もなく、逃げ場もない」ことを悟った瞬間だった。

師弟四人が獅駝城の中で全員捕らえられた光景は、取経の道中で最も「全滅」に近づいた瞬間である。唐三蔵は蒸し籠の横に縛り付けられ、蒸されて食べられる準備をされていた。猪八戒と沙悟浄は柱に吊るされ、孫悟空は縛られてはいなかったが、状況を挽回する力はなかった。三匹の妖怪に加えて、四万以上の小妖に包囲され、彼一人では突破できなかった。このとき、取経という事業は、文字通り崖っぷちに立たされていた。

悟空が最終的に選んだのは、霊山へ行き如来に請うことだった。この選択自体が、問題の深刻さを物語っている。取経の道中で、孫悟空が霊山へ如来を頼ったのは合計で二回しかなく（もう一度は六耳猕猴の事件）、それもすべて完全に追い詰められた状況でのことだった。霊山へ行くことは、単に「助っ人を呼ぶ」ことではない。獅駝国から霊山までの道のりは、師父と師弟を妖怪の手に委ねたまま放置することを意味する。如来が手を貸してくれること、そして自分がいない間に妖怪が唐三蔵を食べてしまわないことに賭けるしかない。このような賭けは、それまでのどの難においても現れたことはなかった。

如来自ら降臨：なぜ仏祖本人でなければ彼を収められなかったのか

第七十七回のクライマックスは、戦闘ではなく、如来が登場した後のあの対話にある。孫悟空は霊山へと飛び、どさりと膝をつき、獅駝嶺の状況を事細かに報告した。如来の反応は実に興味深い。彼はすぐに怒り出すこともなければ、菩薩を派遣して妖怪を収めさせようともしなかった。ただ静かに、鳳凰と孔雀、そして大鵬の出自について語った。

この叙述の目的は知識の提供ではない。あらかじめ立場を明確にすることにある。如来は自ら動く前に、その場にいたすべての仏衆に対し、「なぜこの件は私が直接処理しなければならないのか」を説明したのだ。他の誰かに任せるわけにはいかない。それは、他の者が大鵬に勝てないからではなく、大鵬という存在があまりに特殊だからだ。文殊に大鵬を収めさせろと言うだろうか。文殊はあくまで菩薩であり、仏母の弟を管理する権利などない。観音に任せるか。観音の地位は崇高だが、仏門の倫理において「仏母の弟」より上の立場にあるとは言い切れない。天庭の者に任せるか。それはさらに無理な話だ。大鵬の件は仏門の家事であり、天庭が介入することは仏門の恥となる。

如来が獅駝国に親臨する場面は、全書の中で仏祖の登場が最も威圧感に満ちた瞬間だ。彼は六耳猕猴を処理したときのように雷音寺に座って客を待つのではなく、自ら妖怪の縄張りへと赴いた。この「能動性」には深い意味がある。全書を通じて、如来が自ら霊山を離れてどこかへ行き、問題を処理するのは、この一度きりなのだから。

大鵬が如来に対面したときの反応もまた特殊だ。他の妖怪のように、死に物狂いで抵抗したり、恐怖に震えたりはしなかった。その反応はむしろ、会いたくない年長者に会った若者のそれに近い。如来に勝てないことは分かっていたが、同時に自分は何も間違っていないとも考えていた。大鵬のロジックでは、自分はただの大きな鳥であり、人を食うのは天性、縄張りを占めるのは本能だ。そこに道徳などというものは介在しない。

如来が大鵬を服従させるやり方も、他の妖怪とは決定的に違っていた。殴り合いもなく、法術を操ることもなく、孫悟空にしたように五行山で押し潰すこともなかった。彼が用いたのは「仏法による降伏」である。原文の表現は曖昧だが、含蓄がある。これは武力による征服ではなく、むしろ家族内部の権威による抑圧に近い。「お前は私の親戚だが、私は仏祖だ。だから、私の言うことに従え」ということだ。

なぜ如来は大鵬を殺さなかったのか。先に分析した「家族の面目」という理由以外に、より現実的な計算がある。大鵬の力はあまりに強すぎ、殺すには惜しい。九万里の翼を広げ、筋斗雲に追いつく飛行速度。この戦力こそ仏門にとって最強の護法となる。如来は精明な管理者であり、利用可能なリソースを無駄にすることはない。大鵬を自分の頭上の護法に据えることで、安全上の脅威を排除し、最高レベルの用心棒を手に入れ、さらに家族関係も維持した。一石三鳥というわけだ。

だが、この「一石三鳥」の裏側には、獅駝国の街に満ちる冤魂がある。大鵬に飲み込まれた民たちは、この取引の中で完全に忘れ去られた。誰も彼らに言及せず、誰も彼らを弔わず、誰も大鵬の虐殺罪を追及しなかった。如来が気にしていたのは家族の秩序であり、正義ではない。悟空が気にしていたのは師父を救うことであり、復讐ではない。獅駝国の亡霊たちは、この権力ゲームにおいて最も静かな犠牲者となった。

大鵬金翅明王：屠城の魔王から仏祖の護法へ

「大鵬金翅明王」――これは大鵬が服従した後に授かった封号である。如来は彼を自分の頭上の護法とし、二度と世に害をなすことを許さなかった。叙事的な視点で見れば、この結末は極端なアイデンティティの転換を完結させている。ついさっきまで唐三蔵を蒸して食べようとしていた者が、次の瞬間には仏祖の頭上でボディガードを務めているのだ。

この結末は、『西遊記』に登場する妖怪たちの末路の中でも唯一無二のタイプである。全書における妖怪の結末は、大きく分けて四つのパターンに分類できる。第一は打ち殺されること（白骨精や蜘蛛の精など、背景のない妖怪）。第二は元の主人に回収されること（青獅や白象など、天界の背景を持つ乗り物）。第三は仏門や天庭の低級な従属員として組み込まれること（紅孩児が善財童子になる、牛魔王が仏門に帰順するなど）。そして第四が大鵬である。彼は直接、仏門の権力構造の中核へと飛び込んだ。

善財童子は単に観音の傍らに仕える侍者に過ぎず、牛魔王が帰順した後の具体的な役職は不明だが、決して高くはない。対して大鵬は、如来の側近の護法となった。この待遇の差は大鵬の行いが良かったからではない（国一つを屠ったのだから、行いは最悪だ）。それは血統によるものである。仏門の内部では、「仏母の弟」という身分が、いかなる功績や過ちよりも有効に機能する。これは露骨な「家柄」による結末である。

大鵬個人の視点から見れば、「護法明王」であることは栄光であると同時に枷でもある。彼は永遠に如来の頭上に留まり、もう飛ぶことも、狩りをすることも、九万里の翼を広げて太陽を遮ることもできない。天生、九万里を翔けるはずの巨鳥が、一尊の仏像の頭上に永遠に固定された。これは孫悟空が五行山に封じられたことと本質的に似ている。抗いようのない力によって、自由な魂が極小の空間に固定されるのだ。違いがあるとするなら、悟空にそれが「罰」であったのに対し、大鵬には「恩賞」であったということだけだ。

この結末には、さらに深い皮肉が隠されている。大鵬金翅鵰の原型はインド神話のガルーダであり、ヴィシュヌの乗り物であり、仏教における天龍八部の一つでもある。仏教の体系において、金翅鳥はもともと護法である。呉承恩は大鵬を「妖魔」から「護法」に変えることで、実は彼を仏教神話における本来の役割に戻したのである。言い換えれば、大鵬の「堕落」（国を滅ぼす妖怪になること）と「回帰」（仏祖の護法になること）は一つの円を形成している。彼は最終的に、本来あるべき姿になった。しかし、その「本来の姿」は押し付けられたものであり、彼自身が選んだものではない。

『西遊記』全編を通じて、大鵬の物語は最も鋭い問いを投げかける。権力が十分に大きいとき、正義にまだ意味はあるのだろうか。大鵬は一国の民を屠ったが、その代償はゼロだった。罰せられるどころか、出世までした。如来は家族関係を用いてあらゆる罪責を解消し、「護法」という封号で処刑人を守護者に変えた。これは救済の物語ではない。権力運用の物語である。そしてこの物語の中で、死んでいった獅駝国の民たちは、名前さえ残されていない。