Le Voyage en Occident (Version Shaw Brothers, 1966)
Ce film musical en couleurs, réalisé par He Menghua en 1966, marque l'ouverture de la célèbre tétralogie du Voyage en Occident produite par les studios Shaw Brothers.
Le Voyage en Occident (The Monkey Goes West) est un film en couleurs réalisé par He Menghua et produit par la Shaw Brothers (Hong Kong) Limited en 1966. Sorti pour la première fois à Hong Kong le 18 janvier 1966, le long-métrage dure environ 112 minutes et propose des dialogues en mandarin accompagnés de chants dans le style Huangmei. Ce film ouvre la tétralogie du Voyage en Occident signée Shaw Brothers, suivie par la Princesse Éventail de Fer sortie la même année, puis la Grotte de la Soie Enchevêtrée (1967) et le Royaume des Femmes (1968). L'intrigue se concentre sur le début du périple de Tang Sanzang (interprété par Ho Fan) pour aller chercher les Écritures en Occident : Sun Wukong, le Singe de pierre (interprété par Yue Hua), libéré après cinq cents ans sous le Sceau de la Montagne des Cinq Éléments grâce aux conseils de Guanyin, accompagne Xuanzang vers l'Ouest. En chemin, ils recrutent Zhu Bajie (interprété par Peng Peng) au Domaine de la Famille Gao, puis Sha Wujing (interprété par Tian Shun) à la Rivière des Sables Mouvants, formant ainsi le groupe de pèlerins. Conçu comme une comédie musicale, le film revisite les premières étapes du récit original en fusionnant la photographie couleur emblématique des productions Shaw Brothers des années 60, les codes de l'opéra chinois et des effets spéciaux fantastiques. C'est l'une des rares œuvres du cinéma sinophone à présenter le Voyage en Occident sous la forme d'un film Huangmei, et elle figure parmi les réalisations les plus marquantes de He Menghua dans le genre fantastique.