Südmontan-König der Leoparden

Warum gibt es in der Reise nach Westen keinen Leoparden? Doch, gibt es - genau einen. Im 86. Kapitel zieht die Pilgergruppe durch den Nebelberg, einen Ort, an dem man kaum die Hand vor Augen sieht. Dort herrscht der Südmontan-König, ein Leopardendämon, der Tang Sanzang verschleppt und die drei Schüler in eine seltene gemeinsame Schlacht zwingt.

Der einzige Leopard des Romans

Unter Tiger-, Löwen-, Elefanten-, Rind- und Schlangendämonen fällt der Leopard umso mehr auf, weil er fast allein steht. Sein Beiname "Beifußfell-Leopard" beschreibt das Fell mit den typischen Ringflecken. Er ist also nicht irgendein rätselhaftes Monster, sondern ein sauber erkennbarer Raubkatzengeist.

Sein Name "Südmontan-König" klingt groß, aber in Wahrheit ist er nur ein Bergkönig mit viel Nebel und Selbstbewusstsein.

Drei gegen einen

Die Besonderheit dieser Episode ist die Teamarbeit. Wukong kämpft nicht allein, sondern zusammen mit Bajie und Sha Wujing. Der Leopard kämpft mit Wind und Nebel, um die Sicht zu zerstören, und nutzt seine schwere Waffe, um aus dem Dunst heraus zuzuschlagen.

Die drei Pilger schließen den Kreis, greifen von mehreren Seiten an und bringen ihn schließlich nieder. Das ist einer der seltenen Momente im Roman, in denen die drei Brüder wirklich gemeinsam als Einheit kämpfen.

Ein Dämon ohne Rückenwind

Spätere Dämonen haben oft einen Meister, eine göttliche Herkunft oder einen Besitzer, der sie am Ende wieder abholt. Der Südmontan-König hat das nicht. Er ist ein Selbstläufer, ein Bergdämon ohne himmlische Beziehung. Darum wirkt sein Ende so nüchtern: Er wird nicht abgeholt, sondern einfach erschlagen.

Verwandte Figuren

• Sun Wukong - der Hauptgegner
• Zhu Bajie - links im Angriffskreis
• Sha Wujing - rechts im Angriffskreis
• Tang Sanzang - der Entführte, der den Kampf auslöst