Riesenschlangendämon

Der Weg zum Berg Qijue war durch eine Riesenschlange vollständig blockiert. Sie versperrte nicht bloß den Weg – ihr Körper bildete das Hindernis selbst. Im 67. Kapitel gelangt die Pilgergruppe zum Dorf Tuoluo, wo die Bewohner Tang Sanzang berichten, dass auf dem Berg Qijue eine gewaltige Pythonschlange hause, deren „Körper mehrere Dutzend Zhang lang und deren Maul so groß wie ein Weizenkörbchen“ sei. Sie habe sich in den Bergen zusammengerollt und den gesamten Pfad eingenommen, sodass ein Durchkommen unmöglich sei. Diese Schlange verschlinge Tag und Nacht jeden Menschen und jedes Tier, das den Weg kreuze; die Dörfer im Umkreis von hundert Meilen litten schwer unter ihrem Terror. Die Dorfbewohner hatten Jagdzüge unternommen, Gift verabreicht und Daoisten um Hilfe gebeten – alles vergeblich. Diese Pythonschlange lebte bereits seit unzähligen Jahren; ihre schiere Größe und ihre erschreckende Kraft waren weit jenseits dessen, was Sterbliche bewältigen konnten. Als Sun Wukong dies hörte, legte er sich den Wunschgoldreifstab auf die Schulter und sprach: „Ich, der alte Sun, werde mir dieses Geschöpf einmal ansehen.“

Die Riesenschlange vom Berg Qijue: Die größte Schlange des gesamten Werks

In der Reise nach Westen treten zahlreiche schlangenartige Dämonen auf – der Weißgekleidete Gelehrte ist ein Weißblumen-Schlangengeist, und die Rotschuppige Riesenschlange ist eine weitere Pythonschlange – doch der Pythongeist vom Berg Qijue übertrifft alle seine Artgenossen in der körperlichen Dimension bei Weitem. Seine Länge beträgt mehrere Dutzend Zhang – nach alter Maßeinheit entspricht ein Zhang etwa drei Metern, sodass mehrere Dutzend Zhang einer Länge von über hundert Metern entsprechen. Eine solche Größe sprengt bereits das Konzept einer „Schlange“; es gleicht eher einem „beweglichen Berg aus Fleisch“. Er lag quer auf dem Pfad des Berges Qijue und füllte die gesamte Straße aus – wer den Berg überqueren wollte, musste über seinen Körper klettern, doch jedes Lebewesen, das ihm zu nahe kam, wurde verschlungen.

Diese Pythonschlange war kein gewöhnliches Tier. Sie hatte viele Jahre auf dem Berg Qijue kultiviert und dadurch eine gewisse spirituelle Intelligenz erlangt. Doch ihre „Kultivierung“ unterschied sich von jener jener Dämonen, die Gestaltwandlungen in Menschen vollziehen konnten – sie hatte weder die Kunst der Verwandlung gelernt, noch besaß sie eine menschliche Gestalt oder eine Sprache. Die gesamten Früchte ihrer Kultivierung manifestierten sich in ihrem Körper: Er wurde immer größer, härter und kraftvoller. Dies war ein Pfad der rein „physischen Kultivierung“, der völlig anders verlief als die Wandlungskunst der Weißknochen-Dämonin, die Giftstachel des Skorpiongeists oder der Samadhi-Göttliche Wind des Gelbwind-Dämons. Der Pythongeist besaß keinerlei Magie; seine Waffe war sein eigener Körper – ein gigantischer Leib, schuppenharte Haut und ein Maul, das ein ganzes Rind verschlingen konnte.

Die Angst der Bewohner von Tuoluo vor dem Pythongeist war mehr als begründet. Es war nicht so, dass sie keinen Widerstand geleistet hätten. Im Original wird erwähnt, dass die Dorfbewohner Jagdexpeditionen organisierten, doch gewöhnliche Klingen und Speere konnten die Schuppen der Schlange nicht durchdringen. Dutzende kräftige Männer stürmten mit Waffen auf sie zu und hackten eine gefühlte Ewigkeit auf den Körper der Schlange ein, ohne auch nur eine einzige Wunde zu hinterlassen. Als die Schlange ihren Körper zusammenzog, wurden mehrere Männer einfach mitgerissen und verschlungen. Von da an wagten die Bewohner keinen direkten Kampf mehr und versteckten sich in ihren Häusern, sobald die Schlange gesichtet wurde.

Die Existenz des Pythongeists hatte für das Dorf Tuoluo Auswirkungen, die über eine bloße „Straßensperrung“ hinausgingen. Der Berg Qijue war eine wichtige lokale Verkehrsader; da die Schlange den Weg blockierte, kamen die Händler nicht mehr durch, und die Verbindung des Dorfes zur Außenwelt wurde unterbrochen. Schwerwiegender noch war, dass die Schlange nicht nur den Weg versperrte, sondern aktiv jagte – sie kletterte vom Berg herab, um in der Umgebung des Dorfes nach Nahrung zu suchen. Viele Rinder und Schafe der Bauern wurden verschlungen, und manche Menschen, die zur Arbeit ausgingen, kehrten nie zurück. Das Dorf Tuoluo wurde von dieser Schlange langsam erdrosselt – nicht durch einen einzigen großen Biss, sondern durch ein allmähliches Ausbluten.

Der dritte Einsatz von Wukongs Bauch-Durchdringungs-Technik

Angesichts des Pythongeists setzte Wukong nicht auf einen direkten frontalen Angriff. Obwohl der Wunschgoldreifstab mächtig war, wäre die Wirkung gegen eine über hundert Meter lange Riesenschlange begrenzt gewesen – selbst wenn man ihr ein Stück Knochen zertrümmert hätte, blieben noch Dutzende Meter Körper übrig, die einen umschlingen konnten. Zudem waren die Schuppen der Schlange außergewöhnlich hart; ein Schlag mit dem Stab konnte sie zwar verletzen, war aber selten ein sofortiger Todesstoß.

Wukong entschied sich für eine effizientere Lösung: Hineinklettern und von innen heraus angreifen.

Die „Bauch-Durchdringungs-Technik“ ist eine von Wukongs klassischen Taktiken. Er hatte sie zuvor mindestens zweimal angewandt – zum ersten Mal am Löwen-Kamel-Grat, als er vom Löwen-Dämonenkönig verschlungen wurde, die Lage jedoch ins Gegenteil kehrte, indem er im Bauch Purzelbäume schlug und den Löwen zum Flehen zwang; es gab zudem eine weitere ähnliche Erfahrung im inneren Kampf. Doch der Fall am Berg Qijue war besonders: Der Pythongeist verschlang Wukong nicht aus eigenem Antrieb – Wukong drang aktiv in ihn ein.

Im 67. Kapitel verwandelte sich Wukong in ein kleines Insekt und schlüpfte durch das Nasenloch der Schlange in deren Körper. Die Schlange spürte zwar einen Fremdkörper in sich, doch es war bereits zu spät. Im Bauch der Schlange nahm Wukong seine ursprüngliche Gestalt wieder an und holte den Wunschgoldreifstab hervor – in der gewaltigen Fleischhöhle hatte der Stab ausreichend Platz, um entfaltet zu werden. Wukong begann zu „rühren“ – dieses Wort ist hier äußerst lebendig gewählt. Er „schlug“ nicht einfach im Bauch der Schlange, sondern er „rührte“ – er zerwühlte die inneren Organe, zerriss Darm und Magen, bis der Pythongeist von innen heraus völlig kollabierte.

Der Pythongeist rollte sich im Außenen wahnsinnig wild hin und her und riss dabei weite Flächen der Bäume am Berg Qijue entwurzelt. Sein Körper zog sich immer enger zusammen, die Windungen wurden heftiger – eine instinktive Reaktion von Schlangen, die bei inneren Reizen unwillkürlich kontrahieren – doch diese Zusammenziehung war für Wukong völlig bedeutungslos. Wukong besaß einen Körper aus Kupfer und Eisen; egal wie fest die Schlange ihn zusammendrückte, sie konnte ihn nicht zerquetschen. Im Gegenzug jedoch wurden die inneren Organe der Schlange zu einem Klumpen aus Matsch zerrührt, bis sie bald reglos erstarrte.

Als Wukong aus dem Maul der Schlange herauskletterte, war er über und über mit Schlangenblut und Fragmenten von Innereien bedeckt. Bajie und Sha Wujing sahen diesem Schauspiel mit offenem Mund zu. Wukong klopfte den Blutschmutz von sich, deutete auf die nun völlig tote Riesenschlange und sagte: „Geht nur voran, der Weg ist frei.“

Diese Kampfweise ist deshalb bemerkenswert, weil sie ein Kernmerkmal von Wukongs taktischem Denken widerspiegelt: Er strebt nicht nach „Ästhetik“, sondern nur nach „Effektivität“. Einen frontalen Kampf gegen eine über hundert Meter lange Riesenschlange zu führen, hätte Stunden dauern können und wäre vielleicht nicht einmal erfolgreich gewesen – die Lebenskraft von Schlangen ist extrem zäh. Doch das Zerwühlen der Organe von innen löste das Problem in wenigen Minuten. Der Preis war, dass Wukong eine Weile im Bauch der Schlange ausharren und inmitten von stinkendem Gestank arbeiten musste – doch das war Wukong gleichgültig.

Das Überleben des Dorfes Tuoluo nach der Katastrophe

Nachdem der Pythongeist getötet worden war, strömten die Bewohner von Tuoluo auf den Berg Qijue, um sich ein Bild zu machen. Sie sahen den Kadaver einer über hundert Meter langen Pythonschlange, der quer über den Bergpfad lag, den Bauch von innen heraus zerrissen und die Innereien auf dem Boden verteilt. Dieser Anblick war erschütternd – der Albtraum, der die Dorfbewohner über Jahre hinweg gequält hatte, war innerhalb eines halben Tages durch einen Mönch mit einem Eisenstab beendet worden.

Die Dankbarkeit der Dorfbewohner gegenüber Wukong war schlicht und direkt – sie schlachteten Schweine und Schafer, um die Pilgergruppe zu einem opulenten Festmahl einzuladen. Tang Sanzang als Geistlicher aß natürlich kein Fleisch, doch Wukong und Bajie nahmen die Einladung gerne an und aßen sich satt. Dieses Detail ist typisch für die „Dorfrettungs-Geschichten“ auf dem Weg zur Erleuchtung: Der Held beseitigt das Unheil, das Volk ist dankbar, und mit einer Mahlzeit wird das karmische Gefüge abgeschlossen.

Die Geschichte des Pythongeists gehört erzählerisch zum Typus der „Hindernisbeseitigung“ – es ist kein komplexer Handlungsbogen, es gibt keinen Drahtzieher im Hintergrund, keinen Kampf um magische Schätze und kein Spiel verschiedener Machtfraktionen. Es war schlicht eine große Schlange, die den Weg versperrte; Wukong tötete sie, und der Weg war frei. Solch eine schlichte „Ungezieferbekämpfung“ wird in der zweiten Hälfte der Reise nach Westen immer seltener – je weiter die Geschichte voranschreitet, desto komplexer werden die Hintergründe der Dämonen und desto verwickelter die Beziehungen zu den Göttern und Buddhas. Ein „reiner Wilddämon“ wie der Pythongeist wurde so zu einer Seltenheit. Er war niemandes Reittier, kein Diener eines Unsterblichen und kein entlaufenes Haustier – er war einfach eine Pythonschlange, die unzählige Jahre in den Bergen kultiviert hatte und getötet wurde, weil sie den Weg der Pilger versperrte. Kein großer Hintergrund, kein vorbestimmtes Schicksal, nur ein kurzer, definitiver Tod.

Verwandte Personen

• Sun Wukong — Der Protagonist, der den Pythongeist mit der Bauch-Durchdringungs-Technik von innen heraus tötete.
• Zhu Bajie — Unterstützte Wukong durch taktische Kooperation im Außenbereich.
• Sha Wujing — Unterstützte Wukong durch taktische Kooperation im Außenbereich.
• Tang Sanzang — Wartete im Dorf Tuoluo, während seine Schüler das Unheil beseitigten.