General Yin-Tiger

Kapitel 13 ist Tripitakas erster Tag auf der Straße. Er heißt noch nicht "Tripitaka"; er ist einfach ein Mönch, der auf kaiserlichen Befehl nach Westen reist, begleitet von zwei Dienern aus Chang'an. Die drei ziehen in die wilde Bergwelt von Doppelgabel-Rücken. Die Nacht fällt, der Wald wird dicht, und ein kalter Wind steigt auf. Aus der Dunkelheit springen drei Dämonen hervor. An der Spitze steht ein Tigergeist, der sich General Yin-Tiger nennt. Neben ihm gehen Herr Bärenberg und Wildstier-Herr. Die beiden Begleiter werden sofort gepackt und aufgefressen. Tripitaka bricht vor Angst zusammen. Das ist die erste echte Furcht der Pilgerreise und die erste grobe Erinnerung des Romans daran, dass der Weg gen Westen ein Weg des Überlebens ist, nicht der Zeremonie.

Die drei Geister von Doppelgabel-Rücken

Das Wort "Yin" im Titel verweist direkt auf den Tiger, denn die irdische Zweigstelle "Yin" steht für den Tiger. Unter den drei Geistern von Doppelgabel-Rücken hat er den ersten Rang. Die beiden anderen sind ein schwarzer Bär und ein wilder Stier, beide respektable Lokalgeister, aber bei weitem nicht auf dem Niveau der späteren Großdämonen.

Wu Cheng'en setzt sie genau im richtigen Moment ein. Kapitel 13 ist der eigentliche Start von Tripitakas Pilgerfahrt. Er hat bereits den kaiserlichen Befehl, die Reisedokumente und den Abschied aus der Hauptstadt erhalten. All das verleiht der Reise einen feierlichen Glanz. Dann nimmt der Autor diesem Glanz sofort die Farbe. Die Papiere sind in den Bergen nichts wert. Die Dämonen interessieren sich nicht dafür, wer der Mönch ist. Sie sehen nur drei Mahlzeiten.

General Yin-Tigers Gefahr unterscheidet sich von den späteren großen Schurken des Buches. Er jagt Tripitaka nicht wegen Unsterblichkeit und führt auch keinen ausgeklügelten Plan aus. Er und seine Gefährten fressen einfach die Leute, die vorbeikommen. Das macht ihn sogar noch unheimlicher: Gewöhnliche Reisende sterben hier, nur weil sie zur falschen Zeit am falschen Ort waren.

Tripitaka erlebt diese Nacht in der nacktesten Angst des ganzen Romans. Später wird er noch oft erschrecken, aber nie wieder so völlig allein. Wukong liegt noch unter dem Berg der fünf Elemente. Bajie und Sha Wujing sind noch nicht bei ihm. Er ist allein.

Die erste Eingreifung des Himmels

Tripitaka wird nicht gefressen, weil der Himmel eingreift. Am Morgen erscheint ein alter Mann mit weißem Haar und führt ihn aus der Gefahr. Dieser Mann ist Goldstern in Verkleidung. Er warnt Tripitaka vor dem Weg und deutet an, dass später Beschützer kommen werden.

Das ist die erste direkte Eingreifung des Himmels in die Pilgerfahrt. Von hier an ist die Reise nicht mehr nur buddhistischer Plan und kaiserlicher Auftrag. Der Himmel beginnt, dem Mönch den Rücken zu decken und in der entscheidenden Minute Hilfe zu schicken.

Die Rettung zeigt auch die Größenordnung des Tigergeists. Wäre General Yin-Tiger ein wirklich mächtiger Dämon, würde der Himmel nicht einen sanften alten Beamten schicken, um den Mönch wegzuführen. Dann kämen Soldaten oder ein Gott der Vernichtung. Goldstern ist Diplomat, kein Kriegsgott. Seine Anwesenheit sagt nur dies: Diese drei Geister sind keinen großen Himmelsfeldzug wert. Man bringt den Mönch einfach aus der Gefahrenzone.

General Yin-Tiger und seine Gefährten gehören zu den wenigen Dämonen des Romans, die nicht vernichtet werden. Nachdem Goldstern Tripitaka fortgeführt hat, bleiben die drei Geister auf freiem Fuß zurück. Das gibt der Doppelgabel-Rücken-Episode eine harte, fast realistische Kante. Das Böse wird nicht immer aufgeräumt.

Verwandte Figuren

• Tripitaka - die beabsichtigte Beute des Tigergeists
• Herr Bärenberg - der schwarze Bärendämon unter den dreien
• Wildstier-Herr - der Stiergeist unter den dreien
• Goldstern - der verkleidete alte Mann, der Tripitaka im Morgengrauen wegführt
• Liu Boqin - der Jäger, der Tripitaka später über den Berg begleitet