Herr Bärenberg

In der Dunkelheit des Doppelgabel-Grats stürmten drei Dämonen hervor, einer von ihnen war ein schwarzer Bärengeist, der sich als „Herr Bärenberg“ bezeichnete. Er ist nicht der Hauptdarsteller — in diesem Trio ist General Yin-Tiger der führende Tigergeist, Herr Ochse ist der ergänzende Bullengeist, und Herr Bärenberg steht in der Mitte, mit einer Präsenz, die weder zu groß noch zu gering ist. Gemeinsam mit den anderen beiden verschlang er zwei der Begleiter von Tang Sanzang, woraufhin er vollständig von der Bühne der „Reise nach Westen“ verschwand — er wurde weder vernichtet, noch trat er erneut auf. Doch sein Titel als „Herr des Berges“ spiegelt auf überraschende Weise ein interessantes Phänomen der Dämonengesellschaft wider, wie Wu Cheng'en sie entworfen hat.

Der „Herr des Berges“ unter den drei Dämonen des Doppelgabel-Grats: Eine kleine Rolle mit großem Titel

„Shanjun“ (Herr des Berges) ist im alten China eine elegante Bezeichnung für den Tiger, doch in diesem Trio des Doppelgabel-Grats wird dieser Titel einem Bären zugeschrieben. Der Tigergeist hingegen wählte eine eher „militärische“ Bezeichnung — General Yin-Tiger. Diese Verschiebung ist an sich schon sehr interessant: Traditionell ist der Tiger der „König der Berge“ und sollte daher „Herr des Berges“ genannt werden; doch Wu Cheng'en ließ ausgerechnet den Bären diesen Titel tragen, während der Tiger sich mit der Bezeichnung „General“ bescheiden gab. Dies deutet vielleicht auf eine subtile Beziehung zwischen den drei Dämonen des Doppelgabel-Grats hin: General Yin-Tiger ist der tatsächliche Anführer (da der Tigergeist die größte Kampfkraft besitzt), aber er trat gesellschaftlich einen Schritt zurück und überließ den ehrenvolleren, wenn auch leeren Titel des „Herrn des Berges“ dem Herrn Bärenberg — ähnlich wie die Beziehung zwischen einem „General mit tatsächlicher Macht“ und einem „Ehrenprinzen“ in der Geschichte.

„Jun“ (Herr) war in der Antike eine respektvolle Anrede für Personen hohen Ranges. Dass ein schwarzer Bärengeist, der in einer wilden Bergregion haust, sich als „Herr des Berges“ bezeichnet, erzeugt einen Kontrast, den Wu Cheng'en häufig nutzt, um komische Effekte zu erzielen. Die Dämonen in der „Reise nach Westen“ sind leidenschaftlich daran interessiert, sich hochtrabende Titel zu geben: sei es „Großkönig“, „Heiliger Säugling“ oder „Hoflehrer“, einer klingt prächtiger als der andere. Doch die Pracht des Namens verhält sich oft umgekehrt proportional zur tatsächlichen Fähigkeit — je mächtiger ein Dämon ist, desto weniger muss er sich auf einen Titel verlassen, um Eindruck zu schinden. Rotkind nennt sich „Heiliger Säuglingsgroßkönig“, weil er tatsächlich mächtig ist; Herr Bärenberg nennt sich „Herr des Berges“ eher aus einer Art tröstlichen Eitelkeit heraus.

Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, spiegelt die Bezeichnung „Herr Bärenberg“ auch eine soziale Etikette der Dämonengesellschaft wider. Die drei Geister des Doppelgabel-Grats sind keine einsamen Kämpfer, sondern eine organisierte kleine Gruppe mit einer klaren Aufgabenverteilung. Die drei Dämonen haben jeweils ihren eigenen „Titel“ — General, Herr des Berges, Gelehrter —, was eine Kombination ergibt, die der menschlichen Struktur aus „Militärbeamten + Adel + Gelehrten“ ähnelt. Dies zeigt, dass selbst die niedrigsten Berggeister und Wildmonster beim Umgang miteinander eine gewisse „Regel“ befolgen: Man muss einen Namen und eine Identität haben, um in den sozialen Kreisen der Dämonenwelt bestehen zu können.

Es ist wichtig zu betonen, dass Herr Bärenberg nicht derselbe Dämon ist wie der schwarze Bärengeist, der später in den Kapiteln 16 und 17 auftritt (der vom Schwarzwind-Berg in der Schwarzwind-Höhle). Letzterer ist ein großer Dämon mit einer weitaus höheren Kultivierung als Herr Bärenberg, der in der Lage ist, mit Sun Wukong ebenbürtig zu kämpfen und schließlich von Guanyin als göttlicher Bergwächter eingegliedert wird. Obwohl beide „schwarze Bärengeister“ sind, liegen Welten zwischen ihren Ebenen: Der eine ist eine kleine Rolle vom Doppelgabel-Grat, für den das Fressen zweier Sterblicher das Ende der Geschichte bedeutet; der andere ist ein mächtiger Dämon, der einen ganzen Berg beherrscht, mit dem Goldteich-Ältesten befreundet ist und das Brokatgewand stahl. Wu Cheng'en schuf zwei völlig unterschiedliche Charaktere aus demselben tierischen Ursprung — eine Methode, die sich durch das gesamte Buch zieht, wie etwa zwischen dem Weltenchaos-Dämonenkönig vom Blumen-Frucht-Berg und den späteren verschiedenen Dämonenkönigen; sie sind „gleicher Art, aber unterschiedlichen Schicksals“.

Es ist bemerkenswert, dass Herr Bärenberg nicht vernichtet wurde. Nachdem Taibai-Goldstern Tang Sanzang gerettet hatte, kehrte er nicht zurück, um die drei Geister des Doppelgabel-Grats zu beseitigen. Aus narrativer Logik betrachtet, waren diese drei kleinen Dämonen es nicht wert, dass der Himmelshof Energie für ihre Beseitigung aufwendete; thematisch deutet dies darauf hin, dass die Gefahren auf dem Weg zur Erleuchtung „allgegenwärtig“ sind — man vernichtet eine Gruppe von Dämonen, doch vorne warten noch viele mehr. Es ist unmöglich, alles Böse auf dem Weg vollständig auszulöschen; man kann nur weiter vorwärts schreiten.

Verwandte Personen

• General Yin-Tiger — Anführer der drei Geister des Doppelgabel-Grats, ein Tigergeist
• Herr Ochse — Einer der drei Geister des Doppelgabel-Grats, ein Wildbullengeist
• Tang Sanzang — Potenzielle Beute der drei Geister, zwei seiner Begleiter wurden gefressen
• Taibai-Goldstern — Erschien im Morgengrauen als alter Mann, um Tang Sanzang aus der Gefahr zu führen
• Schwarzer Bärengeist — Ebenfalls ein schwarzer Bärengeist, aber ein großer Dämon von weit höherem Rang als Herr Bärenberg, Herrscher über den Schwarzwind-Berg, von Guanyin bezwungen