General Yin-Tiger

Das 13. Kapitel beschreibt den ersten Tag von Tang Sanzangs Reise. Zu diesem Zeitpunkt wurde er noch nicht „Tang Sanzang“ genannt – das war sein späterer Dharma-Name. In diesem Moment war er lediglich ein Mönch, der einem kaiserlichen Erlass folgend nach Westen reiste, begleitet von zwei Dienern, die ihn in Chang'an begleitet hatten. Die drei ritten einige Tage lang tief hinein in die wilden Berge, bis sie an einen Ort gelangten, der „Shuangcha-Grat“ genannt wird. Als die Nacht hereinbrach und die Wälder dicht und dunkel wurden, wehte plötzlich ein unheilvoller Wind, und drei Dämonen stürzten aus dem Versteck hervor – angeführt von einem Tigergeist, der sich als „General Yin“ bezeichnete, flankiert vom Herrn Bärenberg und Herrn Ochse. Die beiden Diener wurden auf der Stelle gefasst und gefressen; Tang Sanzang sackte allein zu Boden, völlig übermannt von Todesangst. Dies ist das erste Mal in der gesamten Geschichte der Pilgerreise, dass Tang Sanzang der Angst gegenübersteht, „gefressen zu werden“, und es ist das erste Mal, dass der Leser erkennt: Der Weg nach Westen ist keine heilige Wallfahrt, sondern ein blutiger Pfad, der mit Menschenleben gepflastert ist.

Die drei Geister des Shuangcha-Grats: Die erste Angst in Tang Sanzangs Einsamkeit

Das Wort „Yin“ in General Yins Namen weist direkt auf seine Identität als Tigergeist hin – in den zwölf Erdischen Zweigen entspricht „Yin“ dem Tiger. Er steht an erster Stelle der drei Dämonen des Shuangcha-Grats und ist der Anführer dieser provisorischen Gruppe. Die anderen beiden – Herr Bärenberg ist ein schwarzer Bärengeist und Herr Ochse ein Wildbullengeist – sind wie General Yin Berggeister und wilde Kreaturen mit einer gewissen Kultivierung, aber weit davon entfernt, „große Dämonen“ zu sein.

Wu Cheng'en hat den Zeitpunkt für das Erscheinen dieser drei Dämonen sehr bewusst gewählt. Das 13. Kapitel markiert den Punkt, an dem Tang Sanzang offiziell seine Reise antritt. Zuvor hatte er in der Stadt Chang'an den Auftrag von Kaiser Taizong entgegengenommen, seinen kaiserlichen Reisepass erhalten und wurde von einer Schar von Mönchen und Beamten bis zum Stadttor geleitet. Diese Szenen verliehen seinem Aufbruch einen Anstrich von Feierlichkeit und Mission – ein vom Staat übertragener Auftrag, persönlich vom Kaiser verabschiedet, ein enormes Prestige. Doch Wu Cheng'en zertrümmert diesen Glorienschein sogleich mit den drei Geistern des Shuangcha-Grats: Was nützt Prestige? In der wilden Einsamkeit der Berge erkennen drei Dämonen weder deinen Reisepass an, noch schert sie es, wessen kaiserlicher Bruder du bist. Sie sehen nur drei Menschen – drei Mahlzeiten.

Die Bedrohung, die General Yin für Tang Sanzang darstellt, unterscheidet sich grundlegend von den großen Dämonen, die später auf der Reise erscheinen. Der Gelbwind-Dämon will das Fleisch von Tang Sanzang für die Unsterblichkeit fressen, König Goldhorn plant die Gefangennahme von Tang Sanzang als organisierte Aktion, und der Skorpiongeist entführt ihn aus böswilliger Begierde – all diese Dämonen verfolgen „besondere Ziele“. General Yin hingegen nicht. Er frisst die beiden Diener von Tang Sanzang wie jeden anderen Passanten, der zufällig vorbeikommt – nicht, weil Tang Sanzang „Tang Sanzang“ ist, sondern weil sie sich an diesem Ort befanden. Diese „unterscheidungslose Gefahr“ ist beunruhigender als eine „gezielte Jagd“: Man muss keine bedeutende Persönlichkeit sein, um gefressen zu werden; man muss nur zur falschen Zeit am falschen Ort sein.

Der Tod der beiden Diener ist eines der am meisten übersehenen Opfer des gesamten Buches. Sie hinterlassen nicht einmal einen Namen – das Original erwähnt lediglich, dass Tang Sanzang „zwei Begleiter“ mitführte, die von General Yin und seinen Gefährten gefasst und „beide gefressen“ wurden, mehr nicht. Es gibt keine psychologische Beschreibung ihrer Person, kein Ringen, keine Hilferufe und nicht einmal eine Trauer Tang Sanzangs um sie. Sie sind bloße Statisten, reine Verbrauchsmaterialien, die dem Leser verdeutlichen sollen: Auf dem Weg zur Erleuchtung sterben Menschen, und die Gestorbenen sind es nicht einmal wert, einen Namen zu besitzen.

In dieser Nacht durchlebte Tang Sanzang die ursprünglichste und instinktivste Angst seiner gesamten Pilgerreise. Später wird er noch unzählige Male von verschiedenen Dämonen in Schrecken versetzt, doch diese Ängste werden stets von der Gewissheit gestützt, dass „Wukong mich retten wird“. In der Nacht am Shuangcha-Grat hat er keinen Sun Wukong – Wukong ist noch unter dem Siegel des Berges der Fünf Wandlungsphasen gefangen. Er hat keinen Zhu Bajie und keinen Sha Wujing – sie sind noch nicht Teil der Reisegruppe. Er ist allein in den Bergen der tiefen Nacht; zwei Gefährten wurden gerade gefressen, und er selbst könnte jederzeit der Nächste sein. Diese vollkommene Isolation und Hilflosigkeit wird auf dem weiteren Weg der Pilgerreise nie wieder in dieser Form auftreten.

Die Rettung durch Taibai-Goldstern: Die erste Intervention des Himmelshofs

Tang Sanzang wurde nicht von General Yin gefressen, weil im Himmel jemand über ihn wachte. Im 13. Kapitel heißt es, dass Tang Sanzang vor Entsetzen in einen tiefen Schlaf fiel und beim Morgengrauen plötzlich ein weißhaariger Greis erschien – dieser Greis war die Inkarnation von Taibai-Goldstern. Taibai-Goldstern führte Tang Sanzang aus der Gefahr, warnte ihn vor den Gefahren des Shuangcha-Grats und deutete an, dass er Personen treffen würde, die ihn beschützen (eine Anspielung auf die später zu gewinnenden Schüler).

Das Erscheinen von Taibai-Goldstern ist die erste direkte Intervention des Himmelshofs in das Unternehmen der Pilgerreise. Zuvor war die Reise lediglich der Plan von Guanyin und die Beauftragung durch Kaiser Taizong. Ab diesem Moment beginnt der Himmelshof offiziell, Tang Sanzang zu „eskortieren“ – nicht, indem er Himmelsarmeen schickt, sondern indem er in den gefährlichsten Momenten jemanden zur „Unterweisung“ entsendet. Diese „gelegentliche Hilfe in kritischen Momenten“ zieht sich durch die gesamte Reise: Wann immer Tang Sanzangs Lage hoffnungslos erscheint, taucht stets eine Gottheit auf vielfältige Weise auf.

Die Rettung durch Taibai-Goldstern verdeutlicht zudem die Machtposition von General Yin. Wäre General Yin ein ausreichend mächtiger Dämon gewesen, wäre die Intervention des Himmelshofs nicht so sanft wie „das Senden von Taibai-Goldstern als Wegweiser“ gewesen – man hätte direkt Himmelskrieger geschickt oder eine mächtige Gottheit zur Dämonenbezwingung eingesetzt. Taibai-Goldstern ist ein Gott des „diplomatischen“ Typs; seine Stärken liegen in Verhandlungen und Vermittlungen (wie etwa seine zwei Abstiege zur Erde, um Wukong zu rekrutieren), nicht in der Bekämpfung von Dämonen. Ihn gegen General Yin einzusetzen, bedeutet im Grunde: Diese drei Geister sind es nicht wert, dass man militärische Gewalt anwendet; es genügt, Tang Sanzang wegzuführen.

General Yin selbst war sich wohl kaum bewusst, dass der Gefährte der beiden Menschen, die er gefressen hatte, später die am stärksten beschützte Person der drei Welten werden würde – bewacht im Geheimen von Guanyin, Buddha Rulai, den Verdienstbeamten und den Sechs Ding und Sechs Jia. General Yin traf auf Tang Sanzang in jenem kurzen Zeitfenster, in dem er noch „keine Leibwächter“ hatte. Wäre er nur einige Tage später erschienen – nachdem Wukong aus dem Berg der Fünf Wandlungsphasen befreit worden war –, wäre sein Ende wohl ähnlich verlaufen wie das des Weltenchaos-Dämonenkönigs: ein einziger Schlag mit dem Stab, und die Sache wäre erledigt gewesen.

Bemerkenswert ist, dass General Yin einer der wenigen Dämonen im gesamten Buch ist, der nicht vernichtet wurde. Nachdem Taibai-Goldstern Tang Sanzang gerettet hatte, kehrte er nicht zurück, um die drei Geister des Shuangcha-Grats zu erledigen. Nachdem diese drei Dämonen die beiden Diener gefressen hatten, verschwanden sie aus der Geschichte – sie wurden weder erschlagen noch unterworfen, sondern blieben einfach als Bergkönige am Shuangcha-Grat. Diese Handhabung unterscheidet sich völlig vom späteren Muster der Reise, bei dem „jeder Dämon vernichtet wird“, und folgt eher einer realistischen Logik: Die Bösen der Welt können nicht alle ausgelöscht werden; manche bleiben nach ihren Taten tatsächlich ungestraft.

Verwandte Personen

• Tang Sanzang — Die potenzielle Beute von General Yin, der erst durch die Rettung von Taibai-Goldstern dem Gefressenwerden entging.
• Herr Bärenberg — Einer der drei Geister des Shuangcha-Grats, ein schwarzer Bärengeist, Verbündeter von General Yin.
• Herr Ochse — Einer der drei Geister des Shuangcha-Grats, ein Wildbullengeist, Verbündeter von General Yin.
• Taibai-Goldstern — Erschien als weißhaariger Greis, um Tang Sanzang im Morgengrauen in Sicherheit zu führen; seine Tat markiert die erste direkte Intervention des Himmelshofs.
• Liu Boqin — Ein Jäger in der Nähe des Shuangcha-Grats, der Tang Sanzang nach der Unterweisung durch Taibai-Goldstern über den Berg eskortierte; der erste sterbliche Wohltäter nach Tang Sanzangs Rettung.