Chapitre 19 : L'ancien maréchal céleste — Zhu Bajie rejoint la quête

La lumière rouge filait devant — Wukong fonçait derrière. Ils arrivèrent à une haute montagne. Zhu Ganlie atterrit, retrouva sa vraie forme, sortit d'une caverne un trident à neuf dents et se retourna :

— Espèce de singe ! D'où tu viens ? Qu'est-ce que tu me veux ?

— Tu vas d'abord écouter ce que j'ai à te dire, dit Wukong. Qui je suis, ce que je fais ici.

— Parle.

Wukong déclama :

"Petit à la naissance avec des dons naturels, indolent et paresseux depuis toujours. Jamais un effort de cultiver la vérité, à gaspiller les jours dans le brouillard de l'existence. Puis par hasard, au calme, j'ai rencontré un vrai immortel — assis là, nous avons causé de chaud et de froid. Il m'a dit de revenir sur ma route, de ne plus créer de karma sans fin. Un matin j'ai compris, et voulu agir, j'ai cherché la recette secrète de l'élixir. Il m'a enseigné que le cinnabre est en moi-même — inutile de chercher au-dehors. Vaine dépense ! La formule de la Grande Revenir : neuf cycles, le travail jamais interrompu, ni jour ni nuit. Depuis le sommet jusqu'à la plante des pieds, tout s'éveille, l'eau des reins monte vers le bassin de jade. Le nourrisson et la jeune femme s'accordent en yin et yang, le mercure et le plomb se fondent en jour et nuit. Les trois fleurs convergent vers le sommet, les cinq souffles s'inclinent vers le Pole. Quand la pratique est accomplie, on monte au ciel — les Immortels célestes viennent vous accueillir. La lumière explose sous vos pieds, le corps léger s'élève vers le palais d'or. Le Roi de Jade donne un festin à tous les saints, chacun prend sa place selon son rang. Nommé maréchal, chef des Eaux Célestes, régnant sur les armées des fleuves célestes. À cause du vin, un soir de banquet royal, j'ai vacillé à l'est et je me suis affalé à l'ouest. Dans mon ivresse, j'ai forcé la porte du Palais de Lune Froide, la belle fée de lune est venue m'accueillir. Séduit par sa beauté, j'ai voulu l'étreindre — l'ancien désir des hommes ordinaires ne s'efface pas. Elle a refusé encore et encore, fuyant de côté. L'audace comme le ciel — mes cris grondaient comme la foudre. L'officier surveillant m'a dénoncé au Roi de Jade, ce jour-là ma chance était mauvaise. Les dieux m'ont encerclé dans le Palais de Lune Froide — pas d'issue devant, pas d'issue derrière. Appréhendé, amené devant le Roi de Jade, condamné à mort selon les règles — quelle chute ! Mais l'Étoile d'Or Li intercéda en ma faveur et demanda qu'on commue la peine en deux mille coups. Peau fendue, chairs ouvertes, os presque brisés — banni du Palais Céleste pour expier sur terre. Mais dans ma descente, j'ai raté la bonne matrice — je me suis retrouvé dans une truie, mauvais hasard. Mon vrai nom est Zhu Ganlie — Soie de Cochon Dur."

Wukong dit :

— Je savais que tu étais l'ancien Maréchal des Eaux Célestes. Pas étonnant que tu connaisses mon nom.

— Eh, toi, le Palefrenier ! dit le démon en riant. Tu as semé assez de désordre dans ton temps pour me comprendre. Et maintenant tu viens m'ennuyer ici ?

— Palefrenier ! C'est le titre que Wukong ne supportait pas.

— Bâtard ! Tu as volé ma femme et tu m'insultes en plus ? Tiens !

Il lança son bâton. Le démon para avec son trident. Ils se battirent dans l'obscurité de la montagne :

Les yeux de Wukong : des éclairs d'or. Les yeux du démon : des fleurs d'argent. Ce côté crache des vapeurs dorées, ce côté exhale une brume rouge sang. Le trident va comme une patte de dragon qui fouille, le bâton répond comme un phénix qui plonge dans les fleurs. L'un dit : "Tu as brisé ma vie conjugale comme un père ! L'autre dit : "Tu forces les femmes — c'est toi le coupable !" Mots qui volent, cris qui tonnent — va-et-vient, bâton contre trident.

Ils combattirent depuis la deuxième heure du soir jusqu'à l'aube. Le démon ralentit, ses bras s'alourdirent. Il s'enfuit dans sa caverne, ferma la porte. Wukong lut le nom gravé sur la pierre : "Caverne des Nuages Empilés."

Il voulait forcer la porte, mais pensa à Tang Sanzang qui attendait. Il bondit et revint au village.

Tang Sanzang n'avait pas dormi. Dès que Wukong atterrit dans la cour, les voisins se prosternèrent. Tang Sanzang demanda des nouvelles.

— Ce démon est l'ancien Maréchal des Eaux Célestes — l'esprit d'un cochon qui avait reçu rang et pouvoirs divins avant d'être chassé pour avoir harcelé la Déesse de la Lune. Il s'appelle Zhu Ganlie. J'ai passé la nuit à me battre avec lui. Au lever du jour il a couru se cacher. Je n'ai pas pu finir — je suis venu vous rassurer d'abord.

Le vieux Gao s'agenouilla :

— Maître Pèlerin, vous avez au moins chassé ce démon pour ce soir. Mais dès que vous partirez il reviendra. Ne pourriez-vous pas le tuer une bonne fois pour toutes ? Je vous donne tout ce que j'ai.

Wukong sourit.

— Vous ne savez pas ce que vous dites. Ce démon travaillait dur pour vous, même si c'est pour des raisons peu recommandables. Est-ce qu'il a réellement blessé votre fille ?

— Non...

— Alors peut-être vaut-il mieux le garder comme gendre, dit Wukong en plaisantant.

— Maître ! dit Gao. Même si ma fille n'est pas blessée, avoir un gendre cochon...

Tang Sanzang dit :

— Disciple, va finir ce que tu as commencé. Règle ça une bonne fois.

— Bien. Gardez bien mon maître — et laissez-moi y aller.

Wukong s'envola. Il monta jusqu'à la caverne, fracassa les deux battants de pierre à coups de bâton et cria :

— Sac de son ! Sors de là !

Le démon dormait encore dans la caverne, épuisé par la nuit de combat. Il entendit le vacarme, saisit son trident et sortit en criant :

— Palefrenier ingrat ! Qu'est-ce que tu viens encore chercher ?

— Rends-moi ma femme !

— Ta femme, c'était moi qui la gardais au chaud pour toi.

— Chien ! Et mon trident neuf dents — est-ce un outil de jardin ou une arme ?

Le démon se vanta de son trident :

"Forgé de fer divin glacé, poli à la perfection, brillant, pur, éblouissant d'une clarté de lune. Le Seigneur Laozi lui-même a actionné les pinces, le Roi de Jade a soufflé sur les braises. Cinq dieux des directions ont œuvré en maîtres, six Ding et six Jia ont peiné pour le parfaire. Neuf dents d'ivoire tombant comme des glands de jade, deux anneaux d'or aux extrémités. Le corps incrusté des six astres et des cinq planètes, la forme accordée aux quatre saisons et aux huit points. Nommé Grand Joyau de la Dent-Sombrant, offert au Roi de Jade pour défendre ses palais. Parce que je méritais la voie de l'immortalité, il me fut confié comme signe de mon commandement. Je l'ai levé, les flammes et les lueurs fulgurent, je l'ai abaissé, le vent furieux poudroyait la neige. Les dieux de l'armée céleste en tremblaient, le roi Yanluo lui-même en avait les entrailles gelées. Nulle arme humaine n'existait de pareille — nulle pièce de fer de meilleure qualité au monde. Sous mes coups, si tu es de cuivre, tu fondras ; si tu es de fer, tu te briseras. Et si tu es de chair et d'os — l'âme s'envole et les esprits se dispersent."

Wukong dit :

— Bien. Essaie de m'en donner un coup sur la tête.

Le démon prit son élan et frappa de toutes ses forces sur la tête de Wukong.

Clang ! Une étincelle. Pas une égratignure.

Le démon recula, stupéfait.

— Bonne tête ! dit-il.

— C'est parce que, dit Wukong, j'ai été enfermé dans le four de Laozi pendant quarante-neuf jours. Mes os sont en acier, ma tête est en bronze. Allez, recommence.

Le démon fit non de la tête. Il prit son trident en garde.

— Singe ! Tu te souviens que tu venais de la Montagne des Fleurs et des Fruits, à l'Est ? Pourquoi tu es là à mettre ton nez dans mes affaires ?

— Parce que, dit Wukong, j'ai décidé de suivre la bonne voie. Je sers un moine de Chine de l'Est qui va chercher les Écritures à l'Ouest. Je passais par ici et j'ai vu ton manège avec la fille du vieux Gao. On m'a demandé de t'arrêter.

Le démon lâcha son trident. Il joignit les mains.

— Eh, moine, tu pouvais le dire plus tôt ! C'est le moine Tang ?

— Oui.

— Et tu es son disciple ?

— Oui.

— Depuis combien de temps ?

— Depuis peu.

Le démon tomba à genoux :

— Grand frère ! Je suis tellement soulagé ! La Bodhisattva Guanyin m'a rendu visite ici-même il y a quelques années. Elle m'a dit d'abandonner le mal, de pratiquer la vertu, d'attendre le moine Tang pour lui servir de disciple et l'escorter vers l'Ouest. Cela compenserait mes fautes et me permettrait de retrouver ma vraie nature. J'ai attendu des années sans nouvelles. Si vous aviez seulement mentionné les Écritures dès le début...

— Tu n'as pas demandé ! cria Wukong. Tu t'es mis à te battre directement.

— Et vous vous êtes battu, vous aussi, sans expliquer. Mais maintenant que je sais — conduisez-moi à mon maître.

— Jure d'abord.

Le démon tomba à genoux, frappa le sol de son front en accélérant :

— Bouddha Amitabha ! Si je mens, si je renonce, que le foudre me brise en mille morceaux.

— Alors brûle ta tanière et suis-moi.

Le démon alla chercher des roseaux et du bois mort, les empila devant l'entrée de la caverne et y mit le feu. La Caverne des Nuages Empilés brûla jusqu'à ressembler à un vieux four brisé.

— Je n'ai plus rien qui me retient, dit le démon.

— Donne-moi ton trident.

Il tendit l'arme. Wukong souffla sur un de ses poils, le transforma en une corde de chanvre à trois brins, lia les mains du démon derrière le dos, l'attrapa par les oreilles et le traîna en trottant.

— Aïe ! Les oreilles ! Moins fort !

— La pitié, ce n'est pas mon fort. "Attraper les bons cochons par la queue, attraper les mauvais cochons par les oreilles." Marche plus vite !

Ils descendirent à mi-hauteur dans les nuages et arrivèrent au village.

L'adoption

Wukong poussa le démon dans la cour en criant :

— Maître ! Regardez qui j'ai ramené !

Les voisins et le vieux Gao levèrent les yeux. Le démon — les bras liés dans le dos, les oreilles tirées — tomba à genoux devant Tang Sanzang.

— Maître ! Je suis votre serviteur. J'aurais dû venir vous accueillir. Si j'avais su que c'était vous chez mon beau-père, je serais venu en courant.

Tang Sanzang dit :

— Wukong, comment as-tu réussi à le soumettre ?

Wukong relâcha le démon et dit :

— La Bodhisattva l'avait envoyé ici pour nous attendre. Il voulait se convertir et nous rejoindre. Il ne savait pas que j'étais avec toi. Une fois que je le lui ai dit, il a accepté immédiatement.

Tang Sanzang se leva, fit apporter une table d'encens, se prosterna vers le sud.

— Grand merci à la Bodhisattva !

Les voisins brûlèrent de l'encens. Tang Sanzang s'assit à la place d'honneur et dit :

— Wukong, détache-le.

Wukong fit un frisson — la corde se dissout d'elle-même. Le démon s'inclina devant Tang Sanzang et demanda à le servir fidèlement vers l'Ouest.

— Puisque tu rejoins notre communauté, dit Tang Sanzang, je vais te donner un nom de moine.

— La Bodhisattva Guanyin m'en a déjà donné un lors de ma consécration : Zhu Wuneng — Porc-Éveillé-dans-la-Capacité.

— Parfait ! dit Tang Sanzang en souriant. Ton aîné s'appelle Wukong — Éveil dans le Vide. Toi Wuneng — Éveil dans la Capacité. C'est dans la même lignée.

— Maître, dit Wuneng, maintenant que je suis moine, je dois rompre avec ma femme. Permettez-moi d'aller lui faire mes adieux.

Wukong dit :

— Frère cadet, tu es moine. Il n'y a plus de femme. Mangeons vite et partons.

— Mais elle sera seule...

— Voilà pourquoi on dit que les cochons ont la mémoire courte. Allons-y.

Tang Sanzang dit :

— Cessez de vous chamailler. Partons tôt.

Le vieux Gao fit apporter un banquet sans viande. On mangea. Les voisins portèrent un plateau rouge laqué avec deux cents taëls d'or et d'argent épars pour les voyageurs. Tang Sanzang refusa tout. Wukong tendit la main et prit une poignée.

— Gaocai ! Tu nous as guidés jusqu'ici et amené un disciple à mon maître. Voilà de quoi t'acheter des sandales.

Gaocai s'inclina en remerciant.

Wuneng tira le vieux Gao par la manche :

— Beau-père, rends ma femme à la maison. Et transmets mes respects à ma belle-mère, mes grandes belles-sœurs, mes beaux-frères. J'ai bien peur que si nous ne trouvons pas les Écritures, je revienne me réconcilier et redevenir votre gendre.

Wukong rugit :

— Idiot ! Quel genre de moine parle comme ça !

— Ce n'est pas idiot. Si les choses tournent mal, autant ne pas rater à la fois le boulot de moine et la femme.

Tang Sanzang dit :

— Assez. En route.

Les bagages sur les épaules de Wuneng, le cheval blanc monté par Tang Sanzang, Wukong en tête avec son bâton de fer. Trois compagnons, cap à l'Ouest.

La terre est généreuse, remplie de la lumière de Bouddha — le moine Tang peine et se fatigue, il faut bien persévérer. Il mange dans mille maisons différentes, il porte sa robe cousue de mille aiguilles. L'esprit-cheval dans la poitrine ne doit pas se laisser aller, le singe-mental trop vif doit apprendre à se calmer. Quand la nature et le caractère se mettent d'accord, la lune pleine dans la fleur d'or est la moisson finale.

Le Sutra du Cœur

Environ un mois après, ils traversèrent les terres de l'Inde du Pays des Ours et s'approchèrent d'une haute montagne. Tang Sanzang retint son cheval.

— Wukong, Wuneng — regardez devant. La montagne est haute. Soyons prudents.

— Pas de problème, dit Wuneng. Cette montagne s'appelle la Montagne Flottante. Il y a un maître zen qui vit dans un nid en haut d'un arbre — le Maître aux Corbeilles Noires. Je l'ai déjà rencontré.

— Qu'est-ce qu'il vaut ? dit Tang Sanzang.

— Il a une certaine voie. Il m'a même proposé de le suivre. J'ai refusé.

Ils arrivèrent sur la montagne. C'était beau :

Des pins vert foncé au sud, des saules rouge tendre au nord. Des oiseaux cachés qui se disputent et rient dans les branches, des grues qui dansent en paires dans l'espace lumineux. Des milliers de fleurs éclatantes dans tous les coins — des dizaines d'herbes étranges d'une fraîcheur incomparable. En bas du ravin, l'eau verte coule. Au bord de la falaise, les nuages propices flottent. Vraiment un lieu enchanteur, secret et retiré — on n'y rencontre pas un voyageur qui passe.

Tang Sanzang regardait de loin. Il vit, devant un arbre immense au parfum enivrant, un nid de chaume. À gauche, un cerf tenant une fleur dans sa gueule. À droite, un singe offrant des fruits. Dans les branches, des grues bleues et des phénix colorés chantaient ensemble. Des grues blanches et des faisans dorés se rassemblaient.

— Voilà le Maître aux Corbeilles Noires, dit Wuneng en montrant le nid.

Tang Sanzang poussa son cheval. Ils montèrent jusqu'en bas de l'arbre.

Le maître les vit arriver et sauta de son nid :

— Saint Moine ! Bienvenue. Excusez mon accueil tardif.

— Maître ! dit Wuneng. Tout va bien.

— Comment se fait-il que vous soyez avec ce saint moine ? dit le maître, surpris.

— Guanyin m'a convaincu de le suivre comme disciple il y a quelques années.

— Excellent ! dit le maître. Et celui-là ?

Il montrait Wukong.

— Mon grand frère, Sun Wukong.

— Ah, je vous aurais reconnu de loin si j'avais pu vous voir. Bienvenue !

Tang Sanzang s'inclina et dit :

— Maître, je vais vers le Grand Monastère de Léiyin pour chercher les Écritures. Est-ce encore loin ?

— Loin ! Loin ! La route est pleine de tigres et de démons.

— Combien de li, au juste ?

— La distance est grande, dit le maître. Mais vous y arriverez un jour. Par contre, les démons et les sortilèges sont difficiles à neutraliser. J'ai un sutra — le Sutra à Multiple Cœur, ou le Sutra du Cœur — cinquante-quatre phrases, deux cent soixante-dix caractères. Si vous le récitez dans les endroits hantés de démons, vous serez protégés.

Tang Sanzang s'agenouilla et demanda humblement. Le maître récita :

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Le Grand Sutra de la Sagesse du Cœur Qui Traverse l'Autre Rive :

Guanyin, la Bodhisattva, dans la pratique profonde de la Sagesse-Qui-Traverse-l'Autre-Rive, vit clairement que les cinq agrégats sont tous vides, et traversa ainsi toute souffrance et tout mal.

Shariputra, la forme n'est pas différente du vide, le vide n'est pas différent de la forme. La forme est le vide, le vide est la forme. Il en va de même des sensations, des perceptions, des formations mentales et de la conscience.

Shariputra, tous les dharmas ont pour caractère le vide : ils ne naissent ni ne périssent, ne sont ni souillés ni purs, n'augmentent ni ne diminuent. C'est pourquoi dans le vide, il n'y a ni forme, ni sensation, ni perception, ni formation mentale, ni conscience ; ni œil, ni oreille, ni nez, ni langue, ni corps, ni esprit ; ni couleur, ni son, ni odeur, ni goût, ni tangible, ni dharma ; ni domaine du regard... jusqu'à aucun domaine de conscience ; ni ignorance ni cessation de l'ignorance... jusqu'à aucune vieillesse-et-mort, ni cessation de la vieillesse-et-mort ; ni souffrance, ni origine, ni cessation, ni chemin ; ni sagesse, ni obtention.

Par l'absence d'obtention, le bodhisattva, s'appuyant sur la Sagesse-Qui-Traverse-l'Autre-Rive, a l'esprit sans entrave. Sans entrave, il n'a pas de peur. Loin de toute pensée renversée et illusoire, il atteint finalement le nirvāna.

Les Bouddhas des trois temps, s'appuyant sur la Sagesse-Qui-Traverse-l'Autre-Rive, obtiennent le suprême et parfait Éveil.

Sache donc que la Sagesse-Qui-Traverse-l'Autre-Rive est le grand mantra, le mantra de la grande lumière, le mantra suprême, le mantra sans pareil. Il ôte toute souffrance. C'est vrai, ce n'est pas faux.

C'est pourquoi voici le mantra de la Sagesse-Qui-Traverse-l'Autre-Rive :

Gaté gaté, pāragaté, pārasaṃgaté, bodhi svāhā !

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Tang Sanzang l'entendit une seule fois et s'en souvint à jamais. Ce sutra est transmis au monde depuis lors. C'est le sutra total de la vraie pratique, la porte de l'éveil vers le Bouddha.

Le Maître aux Corbeilles Noires, ayant transmis le sutra, voulut remonter dans son nid. Mais Tang Sanzang le retint encore pour lui demander les détails du chemin.

Le maître dit :

"La route n'est pas difficile à parcourir, écoutez mes instructions. Mille montagnes, mille eaux, profondes partout — partout des sortilèges, partout des démons. Si vous atteignez la falaise qui touche le ciel, ayez confiance, n'ayez pas peur. En passant la Roche de l'Oreille, faites attention à chaque pas. Dans la Forêt des Pins Noirs, prenez garde — les renards-démons y bloquent souvent le chemin. Des villes entières peuplées d'esprits, des montagnes entières habitées par des maîtres démons. Un vieux tigre joue de la cithare dans sa salle, un loup tient le rôle de secrétaire dans ses bureaux. Lions et éléphants se proclament rois, tigres et panthères font office de gardes. Un sanglier sauvage porte les bagages, plus loin un monstre des eaux vous attendra. Et un vieux singe de pierre — plein d'années — gardera en lui sa rancœur ancienne. Demandez à cet ami-là — il connaît le chemin vers l'Ouest."

Wukong ricana :

— Pas besoin de demander à qui que ce soit. Je connais le chemin.

Tang Sanzang ne saisit pas encore. Mais le Maître aux Corbeilles Noires s'était déjà transformé en lumière dorée et s'était envolé vers son nid.

Tang Sanzang voulut le remercier. Wukong prit son bâton et frappa contre le nid — encore et encore. Des milliers de lotus jaillirent, des voiles de brume divine le protégèrent. Impossible d'atteindre quoi que ce soit.

— Wukong ! dit Tang Sanzang. Pourquoi frapper la demeure d'un sage ?

— Il nous a insultés, dit Wukong. "Le sanglier porte les bagages" — c'est une moquerie contre Bajie. "Le vieux singe de pierre" — c'est une moquerie contre moi.

— Mais il a parlé de ce que la route nous réserve, pas pour nous insulter.

Wuneng dit :

— Frère, calmez-vous. Ce maître connaît l'avenir. Vous avez entendu la phrase : "Un monstre des eaux vous attendra au fond" ? On verra si c'est vrai. Laissez-le.

Wukong vit les lotus et la brume divine. Il ne pouvait rien faire. Il aida le maître à remonter sur le cheval blanc et ils redescendirent de la montagne vers l'Ouest.

Ce chemin allait-il les conduire vers la lumière ou vers de nouvelles épreuves ? C'est ce que le prochain chapitre dira.