Légendes Fantastiques : Saiyuki
Série animée de cinquante épisodes produite par le Studio Pierrot en l'an 2000, adaptée du manga de Kazuya Minekura.
Gensomaden Saiyuki (L'Épopée Fantastique du Voyage en Occident) est une série d'animation produite par le studio Pierrot, composée de 50 épisodes et adaptée du manga éponyme créé par Kazuya Minekura. Diffusée sur Tokyo TV du 4 avril 2000 au 27 mars 2001, elle marque la première adaptation animée de la franchise et a été honorée du 23e Grand Prix d'animation d'Animage. L'intrigue se déroule dans un « Shangri-La » où cohabitent humains et démons, mais où le chaos a éclaté suite au déséquilibre causé par des expériences interdites. Le moine Tripitaka, Xuanzang Sanzang, investi d'une mission par la Bodhisattva Guanyin, s'est entouré d'une équipe hétéroclite : Sun Wukong, le singe démon banni du ciel, Sha Wujing, un demi-démon, et Zhu Bajie, un hybride humain-démon. Ensemble, ils forment le « groupe de Tripitaka » et partent vers l'ouest, en direction du Royaume de Tianzhu, à bord de leur jeep nommée « Bailong », afin de mettre un terme aux complots du Roi Démon Taureau qui cherche à ressusciter grâce à ces expériences prohibées. En réinterprétant les quatre pèlerins du Voyage en Occident à travers un prisme moderne et un style punk sombre, l'œuvre propose des personnages au charisme froid et sculptural, des dialogues crus, et une ambiance saturée d'armes à feu, de cigarettes et de rock own. Cette vision a profondément marqué les réinterprétations japonaises du thème du Saiyuki.