Capítulo 89: El demonio León Amarillo arma el banquete de la pala y Sun Wukong asalta el Monte Leopardo

Se cuenta que los herreros del patio, agotados después de varios días de trabajo, habían caído dormidos por la noche. Cuando al amanecer volvieron a sus puestos, no encontraron ninguna de las tres armas bajo el cobertizo. Se miraron unos a otros con los ojos muy abiertos, buscando por todos lados.

Los tres príncipes salieron a inspeccionar. Los herreros se postraron de rodillas:

—Pequeños señores, las armas sagradas de los maestros han desaparecido.

Los príncipes pensaron que los maestros las habrían recogido durante la noche y corrieron al Pabellón de la Luz de Sol. El caballo blanco seguía en el pórtico. Llamaron:

—¿Está despierto el maestro?

—Ya nos hemos levantado —respondió Sha Wujing.

Abrieron la puerta. Sin ver las armas, preguntaron nerviosos:

—¿Maestro, ya habéis recogido las armas?

El peregrino saltó.

—No las he recogido.

—Las tres armas han desaparecido esta noche.

Zhu Bajie se levantó de un salto.

—¿Está mi pala?

—Salimos y todos buscaban sin encontrar nada. Pensábamos que quizás vosotros las habíais recogido. Pero si las armas pueden alargarse y encoger, lo mismo las habéis metido en el bolsillo para hacernos creer.

—De verdad que no las he recogido. Vamos todos a buscar.

Fueron al cobertizo del patio. No había rastro de nada. Zhu Bajie montó en cólera:

—Estos herreros las han robado. Sacadlas o aquí van a rodar cabezas.

Los herreros cayeron de rodillas llorando:

—Excelencia, llevamos días trabajando sin parar; anoche dormimos y al amanecer habían desaparecido. Somos hombres corrientes; ¿cómo íbamos a poder levantarlas?

El peregrino no dijo nada, pero pensó: «La culpa también es nuestra. Una vez que tomamos las medidas, debíamos habernos llevado las armas. Las dejamos aquí y los reflejos del tesoro deben de haber atraído a alguien que las robó de noche.»

Zhu Bajie no quería creerlo.

—¿Robadas? En un lugar tan tranquilo, sin desierto ni montaña salvaje, ¿cómo va a haber ladrones? Seguro que los herreros, al ver el brillo de las armas, comprendieron que eran tesoros y se pusieron de acuerdo para llevárselas de noche. A palos, a palos.

Los herreros juraban por su vida. En ese momento salió el rey. Al enterarse del asunto, se quedó pálido, reflexionó un buen rato y dijo:

—Las armas sagradas de los maestros no son armas corrientes; cien hombres juntos no podrían moverlas. Además, llevo cinco generaciones gobernando aquí y, sin presumir, tengo cierta reputación de hombre justo. Mis súbditos respetan mis leyes y ninguno se atrevería a robar. Ruego a los maestros que lo reconsideren.

El peregrino sonrió.

—No hace falta reconsiderar ni culpar a los herreros. Señor rey, al norte de vuestra ciudad, ¿hay alguna montaña con demonios?

El rey respondió:

—Maestro, hace bien en preguntar. Al norte de nuestra ciudad hay un Monte Leopardo con una Cueva Boca de Tigre. La gente dice unas veces que hay inmortales allí, otras que hay tigres y lobos, otras que hay demonios. Nunca lo he podido verificar.

El peregrino asintió.

—Entonces no hace falta más explicación. Algún demonio de ese lugar vio el brillo de los tesoros y los robó esta noche.

Ordenó a Zhu Bajie y Sha Wujing que se quedaran protegiendo al maestro y vigilando la ciudad. Él iría a investigar.

—Y vosotros, herreros, no apaguéis los hornos. Seguid fundiendo.

El gran sabio se despidió de Tang Sanzang, lanzó un silbido y desapareció. En un abrir y cerrar de ojos llegó al Monte Leopardo, que estaba a solo treinta li de la ciudad. Subió a las cumbres a observar y notó energía maligna. En verdad era:

Una cima aguda apuntando al cielo; barrancos profundos con aguas veloces. En la cara de la montaña, hierbas de jade como alfombra; en la espalda de la montaña, flores raras como brocado. Pinos viejos y cipreses antiguos; árboles añosos y bambúes altos. Cuervos y urracas volaban gritando; grullas y monos silvestres aullaban. Bajo los cantiles, ciervos y alces en parejas; frente a las peñas verticales, tejones y zorros de dos en dos. Una línea de crestas llegando lejos; nueve curvas y nueve giros de venas subterráneas. El extremo norte conecta con el Condado de Yuhua; mil años y diez mil eras de lugar próspero.

Mientras miraba, el peregrino oyó voces en la parte trasera del monte. Se volvió y vio a dos demonios con cabeza de lobo que caminaban hablando animadamente hacia el noroeste. El peregrino calculó: «Deben de ser patrulleros del demonio. Voy a seguirlos a ver qué dicen.»

Hizo el signo de invisibilidad, pronunció el conjuro y se sacudió el cuerpo. Se transformó en una mariposa, desplegó sus alas y los siguió:

De doble ala polvorienta y dos antenas plateadas, volaba veloz con el viento y tardaba con el sol. Cruzaba aguas y muros rápida y hábil, robaba el néctar y jugueteaba con las flores con gran deleite. Su cuerpo ligero amaba el sabor de las flores frescas; su actitud elegante y tierna la dejaba ir y venir a su antojo.

La mariposa voló sobre las cabezas de los demonios y escuchó. Uno de ellos gritó de repente:

—Segundo hermano, nuestro Gran Rey tiene mucha suerte últimamente: el mes pasado se hizo con una hermosa doncella y está muy contento en la cueva; anoche se apoderó de tres armas que son tesoros sin precio. Mañana celebra el Gran Banquete de la Pala de Nueve Dientes. Nosotros también tendremos nuestra parte.

El otro respondió:

—Nosotros también tenemos suerte. Llevamos veinte taeles de plata para comprar cerdos y ovejas. Ahora llegamos al mercado del norte, bebemos unos cuantos cuencos de vino, presentamos una cuenta inflada, nos quedamos con dos o tres taeles, compramos algo de ropa de algodón para el frío. ¿No está bien eso?

Los dos demonios charlando y riendo se alejaron velozmente por el gran camino.

El peregrino, al oír lo del Gran Banquete de la Pala de Nueve Dientes, se alegró en secreto. Quería matarlos, pero pensaban que no era asunto de ellos, y además no tenía armas en ese momento. Se adelantó y apareció en el cruce del camino, en su forma original, plantado y firme.

Los demonios, al acercarse, recibieron un escupitajo mágico del peregrino que pronunció: «¡Om!» Aplicó el conjuro del cuerpo inmovilizado. Los dos demonios quedaron inmóviles, con los ojos abiertos, la boca cerrada, los pies firmes en el suelo. El peregrino los volcó, les revisó los bolsillos y encontró los veinte taeles de plata en una bolsa de tela atada al cinturón. También llevaban cada uno una tablilla de madera lacada con sus nombres: en una, «El Más Listo» y en la otra, «El Más Astuto».

El gran sabio tomó el dinero, les quitó las tablillas y regresó al Condado de Yuhua. Ante el rey y Tang Sanzang, con los oficiales y los herreros presentes, explicó todo. Zhu Bajie rió:

—Seguro que el brillo de mi pala es tan glorioso que celebran un banquete en su honor. Pero ¿cómo los hacemos venir?

—Mis tres hermanos irán juntos —respondió el peregrino—. Este dinero era para comprar los cerdos y las ovejas; con él pagaremos a los herreros. Señor rey, haced que vuestros hombres compren siete u ocho cerdos y cuatro o cinco ovejas. Zhu Bajie se disfrazará de «El Más Astuto», yo me disfrazaré de «El Más Listo», y Sha Wujing se hará pasar por el comerciante que vendió los animales. Entramos a la Cueva Boca de Tigre, recuperamos las armas cuando haya ocasión y matamos a los demonios. Luego seguimos nuestro camino.

Sha Wujing dijo riendo:

—Excelente plan. Sin tardanza, vamos.

El rey cumplió el encargo y compró los animales. Los tres discípulos se despidieron del maestro y salieron de la ciudad. En un campo abierto demostraron su poder mágico.

Zhu Bajie dijo:

—Hermano, no he visto a esos demonios. ¿Cómo me transformo en su semejanza?

—Los inmovilicé con el conjuro. Llevan así hasta mañana a esta hora. Me acuerdo de su aspecto. Párate; te lo enseño.

Así, como aquél, como el otro. El imbécil rezó el conjuro correspondiente, el peregrino sopló su aliento mágico, y en un instante Zhu Bajie se convirtió en «El Más Astuto» con la tablilla en la cintura. El peregrino se transformó en «El Más Listo» con su tablilla.

Sha Wujing se vistió de comerciante de animales. Los tres arrearon los cerdos y las ovejas por el gran camino hacia la montaña.

Al poco entraron en los barrancos y se toparon con otro pequeño demonio de aspecto feroz:

Dos ojos redondos como linternas relampagueantes; cabeza roja de pelo que parecía llamas. Nariz chata y cubierta de mugre, boca de colmillos afilados y pronunciados. Orejas largas, frente afilada, cara azul y carnosa. Vestía una camisa color amarillo pálido; llevaba zapatos de junco. Recio y vigoroso como un dios feroz; presuroso y apremiante como un fantasma malvado.

El demonio llevaba bajo el brazo izquierdo una caja de madera lacada con invitaciones. Al ver al peregrino, le dijo:

—«El Más Listo» y «El Más Astuto», ¿ya habéis llegado? ¿Cuántos cerdos y ovejas habéis comprado?

—Esos que ves —respondió el peregrino señalando a Sha Wujing.

—¿Quién es ese?

—El comerciante de los animales. Le debemos algo de dinero; lo traemos para que cobre en casa.

—¿Y adónde vas tú?

—Voy al Monte de la Caña de Bambú a invitar al Gran Rey de allí para mañana. ¿A cuántos habéis invitado en total?

—Al Gran Rey de allá para el asiento de honor; con el Gran Rey de esta montaña, unos cuarenta jefes en total.

Mientras hablaban, Zhu Bajie exclamó:

—¡Los cerdos y las ovejas se dispersan! ¡Vete ya! Espera; dame la invitación para verla.

El demonio, que los tomaba por amigos, la sacó de la caja y se la dio. El peregrino la desplegó y leyó: «Para mañana os ofrezco un modesto banquete para celebrar el auspicioso reencuentro de la Pala. Os suplico que me honréis con vuestra visita en la montaña. Con toda deferencia al venerable ancestro, el Gran Sabio de los Nueve Espíritus. Vuestro humilde descendiente Sun, el León Amarillo, se inclina ante vos cien veces.»

El peregrino la devolvió al demonio, que se fue hacia el sureste.

Sha Wujing preguntó:

—¿Qué decía la invitación?

—Era para el Gran Banquete de la Pala. El nombre es «Vuestro humilde descendiente Sun, el León Amarillo». Y lo dirigía al venerable ancestro, el Gran Sabio de los Nueve Espíritus.

Sha Wujing rió.

—El León Amarillo debe de ser un León de Pelo Dorado transformado en demonio. ¿Y quién es el Gran Sabio de los Nueve Espíritus?

Zhu Bajie escuchó y se rió.

—Es mercancía mía, sin duda.

—¿Y por qué dices eso?

—Como dice el refrán: «El cerdo sarnoso siempre va detrás del León de Pelo Dorado.» Por eso sé que es mío.

Los tres, entre risas y charlas, arrearon a los animales hacia la Cueva Boca de Tigre. La cueva era hermosa:

Montañas verdes rodeándola; una sola vena de energía que conecta con la ciudad. Muros verticales cubiertos de hiedra azul; cantiles altos adornados de glicinia morada. Voces de pájaros en árboles frondosos; sombras de flores en la entrada de la cueva. No inferior al Paraíso del Melocotonero; lugar idóneo para quien huye del mundo.

Cuando se acercaron a la entrada, vieron un grupo grande y pequeño de demonios de toda clase jugando bajo los árboles floridos. Al oír que Zhu Bajie llegaba con los animales, salieron todos a recibirlos. Los cerdos y las ovejas fueron atados en el acto.

El ruido despertó al rey demonio en el interior, que salió con diez o más demonios pequeños a preguntar:

—¿Cuántos animales habéis traído?

—Ocho cerdos y siete ovejas, quince animales en total. Los cerdos cuestan dieciséis taeles y las ovejas nueve taeles. Cogisteis veinte taeles; faltan cinco. Este es el comerciante que ha venido a cobrarlos.

El rey demonio ordenó:

—Pequeños, traed cinco taeles de plata para pagarle.

El peregrino intervino:

—Este comerciante, además de cobrar, quería ver el gran banquete.

El demonio montó en cólera.

—¡Imbécil, qué excusa más tonta! ¿Compras los animales y encima me traes a alguien para que cotillee?

Zhu Bajie se adelantó:

—Señor mío, habéis obtenido unos tesoros únicos en el mundo. ¿Qué tiene de malo que los vea?

—¡Silencio! Esos tesoros los obtuve en el Condado de Yuhua. Si este forastero los ve y va por allí a contarlo, ¿qué pasa?

El peregrino respondió:

—Señor, este comerciante vive lejos del condado; no es de allí. Y además tiene el estómago vacío; déjale que coma algo antes de irse.

Un demonio pequeño traía ya los cinco taeles de plata. El peregrino los tomó y se los dio a Sha Wujing.

—Comerciante, guarda la plata. Entra conmigo a comer algo en la parte de atrás.

Sha Wujing, con todo el valor que pudo reunir, entró junto con Zhu Bajie y el peregrino en la cueva. En el salón del segundo recinto vieron que en la mesa del centro, en lugar de honor, estaba expuesta con gran solemnidad una pala de nueve dientes, brillando con luz deslumbrante. A la izquierda, apoyado en la pared, estaba el bastón de oro con banda de hierro; a la derecha, el bastón para someter demonios.

El rey demonio los siguió desde atrás.

—Comerciante, ya ves la pala; mira y no se te ocurra contárselo a nadie.

Sha Wujing asintió con la cabeza dando las gracias.

Pero así son las cosas: cuando el dueño ve algo suyo, lo reclama. Zhu Bajie, que siempre fue un tipo impetuoso, en cuanto vio su pala no se molestó en guardar ninguna compostura. Corrió hacia ella, la agarró, se mostró en su forma verdadera y asestó un golpe de frente al demonio con todas sus fuerzas. El peregrino y Sha Wujing corrieron también a sus armas respectivas, revelaron su forma original, y los tres hermanos comenzaron a golpear al unísono.

El rey demonio, horrorizado, esquivó y se retiró a la parte trasera. Tomó una pala de cuatro filos con mango largo y punta afilada, regresó al patio y sostuvo las tres armas con energía, gritando:

—¿Quiénes sois vosotros para venir a engañarme y robar mis tesoros?

El peregrino lo insultó:

—¡Ladrón peludo! ¿No nos reconoces? Somos los discípulos del monje Tang Sanzang, enviado desde el Gran Tang del Oriente. Pasamos por el Condado de Yuhua; el rey nos retuvo para que enseñáramos artes marciales a sus tres hijos. Dejamos nuestras armas en el patio como modelo para que fundieran copias. Tú viniste a robarlas de noche. ¿Y encima me acusas a mí de robo? ¡Prueba estos golpes de nuestras tres armas!

La batalla se desató desde el patio hasta la puerta. Los tres monjes contra un demonio:

El bastón rugía como el viento; la pala caía como la lluvia. El bastón de someter demonios alzaba un cielo de nubes de colores. La pala de cuatro filos extendía nubes bordadas. Era como tres inmortales refinando el elixir supremo, cuya luz y color asombran a dioses y fantasmas. El Gran Sabio mostraba su poder con gran destreza; el demonio ladrón blandía su arma sin respeto. La gran energía del Mariscal Tianpeng brillaba; el gran general Sha Wujing superaba en gallardía. Los tres hermanos combinaron inteligencia y fuerza; en la Cueva Boca de Tigre estalló la batalla. El demonio feroz era hábil y astuto; los cuatro héroes se igualaban en coraje. Al caer la tarde, la batalla llegó al momento álgido; el demonio perdió fuerzas y ya no podía aguantar.

Cuando el sol se inclinó hacia el oeste, el demonio, exhausto, gritó a Sha Wujing:

—¡Cuidado con la pala!

Sha Wujing esquivó con agilidad. El demonio aprovechó el hueco y escapó hacia el sureste montado en el viento.

Zhu Bajie quería perseguirlo, pero el peregrino lo detuvo:

—Déjalo ir. Como dice el refrán: «No persigas a un enemigo acorralado.» Mejor que cortemos su camino de regreso.

Zhu Bajie obedeció.

Los tres llegaron a la entrada de la cueva y mataron a los cien demonios grandes y pequeños que había allí. Todos eran tigres, lobos, leopardos, ciervos y ovejas de montaña. El Gran Sabio usó sus artes mágicas para sacar de la cueva los objetos finos y los cadáveres de los animales, junto con los cerdos y las ovejas que habían llevado.

Sha Wujing tomó leña seca y prendió fuego. Zhu Bajie usó sus dos orejas para avivar las llamas y en un instante la Cueva Boca de Tigre quedó reducida a cenizas.

Llevaron los objetos al Condado de Yuhua. Las puertas de la ciudad aún estaban abiertas y la gente aún no dormía. El rey y sus hijos, con Tang Sanzang, estaban en el Pabellón de la Luz de Sol esperando. Al verlos llegar cargados de animales muertos, trozos de bestias y objetos de valor, todos gritaron:

—¡Maestros, hemos vuelto victoriosos!

Los príncipes se inclinaron agradecidos. Tang Sanzang se alegró mucho. Los tres príncipes se postraron de rodillas. Sha Wujing los ayudó a levantarse.

—Esperad a agradecerlo después de ver qué hemos traído.

El rey preguntó:

—¿De dónde son estos objetos?

El peregrino explicó:

—Esos tigres, lobos, leopardos y ciervos eran todos demonios transformados. Los matamos al recuperar las armas y los sacamos de la cueva. El demonio viejo era un León de Pelo Dorado con una pala de cuatro filos. Combatió con nosotros hasta la noche, perdió la batalla y escapó hacia el sureste. No lo perseguimos, sino que cortamos su camino de regreso, matamos a esos demonios secundarios y trajimos todo esto.

El rey se alegró y se preocupó a la vez: alegría por la victoria; preocupación por la posible venganza del demonio. El peregrino tranquilizó:

—Señor rey, no se preocupe. Ya lo he previsto todo. Os prometo acabar con el asunto de raíz antes de partir. No os dejaremos en peligro.

A mediodía, cuando había ido a investigar, el peregrino se había cruzado con un pequeño demonio de cara azul que llevaba las invitaciones. El peregrino leyó: «Mañana al amanecer, un gran banquete para celebrar el Gran Banquete de la Pala de Nueve Dientes, invitando al venerable ancestro, el Gran Sabio de los Nueve Espíritus.» El demonio derrotado, al haber perdido la batalla, seguramente iría a su ancestro en busca de ayuda. Al día siguiente vendrían a vengarse.

El rey agradeció y ordenó que se sirviera la cena. Terminada la cena, cada uno se retiró a descansar.

El demonio, en efecto, se fue volando hacia el sureste. En el Monte de la Caña de Bambú había un lugar llamado la Cueva de los Nueve Meandros. Allí vivía el Gran Sabio de los Nueve Espíritus, su ancestro.

Llegó de madrugada a la entrada de la cueva y entró. Un demonio pequeño lo vio y dijo:

—Gran Rey, ayer por la tarde vino el de cara azul a traer la invitación; el Gran Abuelo lo ha retenido esta noche pensando ir juntos mañana al banquete. ¿Por qué vienes tú en persona tan temprano?

—No digas nada —murmuró el León Amarillo con señas—. El banquete no puede celebrarse.

En ese momento salió el de cara azul.

—Gran Rey, ¿a qué vienes? El Gran Abuelo está a punto de levantarse para ir contigo al banquete.

El León Amarillo hizo señas de silencio, sin decir nada.

Poco después el viejo demonio se levantó e hizo entrar al León Amarillo. Este dejó caer su arma, se postró y no pudo contener las lágrimas.

El viejo demonio preguntó:

—Nieto querido, ayer me mandaste la invitación y esta mañana pensaba ir. ¿Por qué lloras?

El León Amarillo se inclinó hasta el suelo.

—Abuelo, hace unos días paseaba bajo la luna y vi un gran brillo desde la ciudad del Condado de Yuhua. Fui a ver y era el brillo de tres armas en el patio del palacio del rey: una pala de nueve dientes de oro, un bastón y un bastón de hierro con funda de oro. Las tomé con mi poder y las llamé el Gran Banquete de la Pala de Nueve Dientes. Encargué a los pequeños que compraran cerdos y ovejas, e invité al abuelo para celebrarlo juntos.

»Después de mandar al de cara azul con la invitación, los dos que habían ido a comprar los animales volvieron con un comerciante que decía venir a cobrar. Yo no quería dejarles ver el banquete, pero ellos insistieron. Les dejé entrar a la parte trasera. Los tres vieron las armas y dijeron que eran suyas. Aparecieron en su forma verdadera: uno de cara peluda con pico de dios del trueno, uno de boca larga y orejas grandes, uno de cara oscura. Sin más preámbulos, los tres empezaron a golpearme. Yo saqué mi pala de cuatro filos y combatí contra ellos desde el patio hasta afuera durante todo el día. Era un monje enviado del Gran Tang a buscar las escrituras sagradas en la India; sus discípulos nos pidieron que les enseñáramos artes marciales y dejaron las armas como modelo. Las robé de noche sin saber quiénes eran. Ahora, lleno de ira, vienen a buscarme. Ruego al abuelo que desenvaine la espada en mi favor, capture a esos monjes y me vengue.

El viejo demonio reflexionó un momento y respondió sonriendo:

—Nieto, te has metido en un lío.

—¿Abuelo lo conoce?

—El de boca larga y orejas grandes es Zhu Bajie; el de cara oscura es Sha Wujing: esos dos quizás podrían manejarse. Pero el de cara peluda con pico de dios del trueno se llama Sun Wukong. Ese tiene un poder sobrenatural enorme: hace quinientos años alborotó el Palacio Celestial y diez mil soldados del Cielo no pudieron capturarlo. Es el tipo que busca a la gente, que revuelve montañas y mares, que asalta cuevas y ciudades. ¿Cómo se te ocurrió molestarlo? Pero ya está hecho; voy contigo. Atraparemos a ese mono junto con el rey de Yuhua.

El León Amarillo, agradecido, se inclinó.

El viejo demonio llamó a sus nietos: el León Macaco, el León Nieves, el León Suanni, el Báisho, el León Arrodillado, el León Cazador de Elefantes; todos se armaron hasta los dientes. El León Amarillo los guió, y todos montaron sobre el viento furioso hacia el Monte Leopardo.

Al llegar, olieron humo y oyeron llanto. Mirando con cuidado, vieron que eran «El Más Listo» y «El Más Astuto» llorando al lado de los escombros humeantes de la cueva.

El León Amarillo se adelantó y gritó:

—¿Sois los verdaderos o los falsos?

Los dos demonios cayeron de rodillas con lágrimas.

—¿Cómo podríamos ser falsos? Ayer a esta hora cobramos la plata y fuimos a comprar los animales. En el camino, al norte de la montaña, un monje de cara peluda y pico de dios del trueno nos escupió y quedamos con las piernas flojas y sin poder hablar ni movernos. Nos volcó, nos quitó la plata y las tablillas. Estuvimos aturdidos hasta que amanecimos hoy. Cuando regresamos, encontramos la cueva aún ardiendo, sin el Gran Rey ni los jefes. No sabemos de dónde vino este fuego.

El León Amarillo, al oírlos, no pudo contener el llanto. Se dejó caer al suelo y gritó al cielo:

—¡Ese calvo maldito! ¿Cómo pudo ser tan cruel? Quemó mi cueva, mató a mi guardia de honor y a mi doncella. Prefiero morir que seguir viviendo así.

El viejo demonio llamó al León Macaco para que lo sujetara.

—Nieto, lo que está hecho está hecho. No sirve de nada sufrir. Conserva tus fuerzas y vamos a capturar al mono.

El León Amarillo seguía llorando.

—Abuelo, mi montaña no se construye en un día; ese calvo lo ha destruido todo. ¿Para qué quiero la vida?

El León Amarillo se levantó y corrió a golpearse la cabeza contra una roca. El León Nieves y el León Macaco lo sujetaron con dificultad.

Todos dejaron aquel lugar y volaron hacia la ciudad. Un viento rugiente y una niebla densa llegaron muy cerca. Los habitantes de las afueras, aterrados, corrieron hacia el interior arrastrando a sus hijos, sin tiempo para sus pertenencias. Cerraron las puertas de la ciudad.

Alguien corrió al palacio a anunciar:

—¡Desgracia, desgracia!

El rey, Tang Sanzang y los demás estaban desayunando en el Pabellón de la Luz de Sol. Al oír el aviso, salieron a preguntar. La gente decía:

—Un grupo de demonios viene volando con arena y piedras, niebla y viento.

El rey exclamó alarmado:

—¿Qué hacemos?

El peregrino rió.

—Tranquilos, tranquilos. Son los demonios del monte que perdieron ayer la batalla y van al sureste a buscar a ese tal Gran Sabio de los Nueve Espíritus. Voy a salir con mis hermanos. Ordena que cierren las cuatro puertas y que vuestra gente suba a los muros. Vosotros, padre e hijos, con el maestro, subid a la torre a observar.

El rey dio las órdenes. Levantaron banderas y encendieron cañones en los muros. El peregrino y sus dos hermanos, entre las nubes y la niebla, salieron a enfrentarse al enemigo.

Al perder las armas por descuido, los demonios se levantaron feroces.

La historia continúa en el siguiente capítulo.