El Viaje al Oeste (Versión de Toei Animation de 1960)
Un ambicioso largometraje de 1960 producido por Toei Animation con Osamu Tezuka como director acreditado, convirtiéndose en una de las primeras obras maestras del anime en conquistar el mercado estadounidense.
El Viaje al Oeste (en japonés: 西遊記; en inglés: Alakazam the Great) es un largometraje de animación japonés estrenado el 14 de agosto de 1960, producido por Toei Animation y codirigido por Daisaku Shirakawa y Taishi Yabushita, con Osamu Tezuka acreditado como director general —aunque el propio Tezuka confesaría más tarde que, en realidad, solo visitó el estudio para posar en las fotografías promocionales—. La cinta fue la tercera película de animación en color de Toei Animation tras La leyenda de la serpiente blanca (1958), con un guion adaptado del manga Mi Sun Wukong (Boku no Son Goku), serializado por Tezuka desde 1952, y que funde diversos pasajes de la obra original de El Viaje al Oeste. La historia narra la odisea de Sun Wukong, el Rey Mono Hermoso del Monte de las Flores y las Frutas, quien, tras ser castigado por su arrogancia y mala educación y quedar sepultado bajo la Montaña de los Cinco Elementos durante quinientos años por el Señor Buda Tathāgata, emprende un viaje hacia el oeste en busca del camino espiritual junto al Maestro Tripitaka, Zhu Bajie y Sha Wujing, enfrentándose en el trayecto a demonios como el Rey Demonio Toro, la Mujer Rakshasa y el Gran Rey Rinoceronte de un Solo Cuerno. En 1961, la American International Pictures (AIP) introdujo la obra en Norteamérica, donde fue reeditada, dotada de una nueva banda sonora y contó con el ídolo juvenil Frankie Avalon para interpretar el tema principal, convirtiéndose en uno de los primeros largometrajes de animación japonesa en penetrar el mercado estadounidense y marcando un hito en la historia temprana de la recepción del anime en Norteamérica.