Глава 85 — Сердце-обезьяна ревнует к матери-дереву, повелитель демонов хитростью поглощает монаха

На утреннем приёме все чиновники подали государю доклады:

— Государь, соизвольте простить нам нарушение этикета.

— Господа, вы ведёте себя как обычно — что за нарушение?

— Государь, мы не знаем почему, но за одну ночь все волосы исчезли.

Государь держал в руках доклад о лысых головах, сошёл с трона и сказал чиновникам:

— Поистине, не знаем отчего, но и во дворце у всех — больших и малых — той же ночью не стало волос.

Государь и чиновники плакали, не скрывая слёз:

— С этих пор — никогда больше не казнить монахов.

Государь взошёл обратно на трон, чиновники встали по своим местам. Государь объявил:

— У кого есть дела — докладывайте. Нет дел — опускайте занавес, заканчиваем приём.

Тут из военного ряда вышел главнокомандующий охраны города, из гражданского — начальник восточной городской стражи. Оба поклонились у подножия трона:

— Ваш слуга, исполняя приказ о ночном дозоре, захватил один большой ящик с разбойничьей добычей и одного белого коня. Не смея решать самостоятельно — ждём указа.

— Ящик доставить сюда!

Оба вышли, привели войска и принесли ящик. Танцзан внутри уже потерял всякое самообладание:

— Ученики, как объясниться теперь перед государем?

— Не волнуйтесь, — засмеялся Сунь Укун. — Я уже всё подготовил. Как откроют — сам возьмёт нас в учителя. Только Бацзе — не спорить, что важнее, что нет.

— Лишь бы не казнили — и то великое счастье. Спорить не буду.

Не договорили — ящик уже внесли в главные ворота, под церемониальную башню. Поставили у подножия трона.

Оба чиновника попросили государя открыть. Государь велел: открыть! Едва сняли крышку — Чжу Бацзе не смог удержаться и прыгнул наружу. Чиновники оцепенели от страха и онемели. Потом Сунь Укун вывел Танцзана, Ша-монах вынес поклажу.

Чжу Бацзе увидел, что главнокомандующий держит поводья, подошёл и рявкнул:

— Конь мой! Отдай!

Военачальник кубарем покатился и растянулся на полу. Четверо стояли у ступеней трона.

Государь увидел четырёх монахов — и торопливо слез с трона. Позвал трёх государынь. Весь двор спустился к ним навстречу и поклонился:

— Откуда прибыли, почтенные?

— Мы из Великой Тан Восточной Земли. По поручению государя Тайцзуна идём в западный Тяньчжу, в Великий Монастырь Раскатов Грома — поклониться живому Будде и взять истинные сутры.

— Почтенный, прибыв издалека — почему изволили отдыхать в ящике?

— Бедный монах слышал, что у вашего государя есть обет убить монахов. Не осмелился войти в столь великую державу открыто. Переоделись мирянами, ночью нашли ночлег в постоялом дворе. Боясь, что нас раскроют, залезли в ящик спать. К несчастью, воры нас украли, главнокомандующий поймал и доставил сюда. Теперь мы удостоились лицезреть государя лично — это как разойтись облакам и увидеть солнце. Молим: освободите нас, и это будет безмерная милость.

— Почтенный, ты — высокий монах небесного государства. Мы встретили тебя недостойно. Причина нашего обета убивать монахов — в том, что монах однажды оскорбил нас, и мы дали небесный обет убить десять тысяч монахов до полного числа. Но этой ночью случилось так, что нас самих обрили — и мы все стали монахами. Теперь государь, чиновники, государыни — все без волос. Молим тебя, почтенный, не жалея великой мудрости, стать нашим учителем.

Чжу Бацзе захохотал:

— Раз хотите взять нас в учителя — какой приношение от учеников?

— Если почтенный согласится — поднесём все сокровища страны.

— О сокровищах и речи нет, — сказал Сунь Укун. — Мы монахи с Путём. Просто смените нашу подорожную грамоту и проводите нас из города. Обещаем: ваши государство и трон будут стоять вечно, счастье и долголетие придут сами.

Государь слушал — и немедленно велел накрыть великий пир. Государь, чиновники — все единодушно приняли наставление.

Тут же обновили подорожную грамоту. Попросили учителя дать новое название стране. Сунь Укун сказал:

— Государь, «Фа Го» — «Государство Закона» — звучит хорошо. Только иероглиф «Ме» — «Уничтожение» — никуда не годится. Раз мы здесь проходили — можно переименовать в «Цинь Фа Го» — «Государство, чтящее Закон». Тогда: моря спокойны, реки чисты на тысячи поколений; ветра своевременны, дожди умеренны — все четыре стороны в покое.

Государь с поклоном принял наставление. Устроили торжественные проводы, и государь с двором лично вышел из города, чтобы проводить Танцзана и четверых учеников на запад.

О том, как государь и чиновники обратились к доброму пути и вернулись к истине — это отдельная история.

Когда Танцзан распрощался с государем страны Цинь Фа, он радостно сказал верхом на коне:

— Укун, этот приём был превосходен и принёс великую пользу.

— Брат, — спросил Ша-монах, — откуда взялось столько цирюльников, что за одну ночь обрили столько голов?

Сунь Укун рассказал в деталях, как применял превращения и чары. Учитель и ученики смеялись, не закрывая рта.

В разгаре радости вдруг высокая гора перегородила дорогу. Танцзан натянул поводья:

— Ученики, смотрите — гора грозная. Будьте осторожны.

— Не беспокойтесь, всё будет хорошо, — засмеялся Сунь Укун.

— Не говори «всё будет хорошо». Смотрю: пики тянутся в небо, в дали — что-то зловещее, тёмные тучи летят — и чувствую тревогу. Всё тело занемело, мысли неспокойны.

— Учитель, вы уже забыли «Сутру сердца», которой учил вас монах-отшельник из вороньего гнезда?

— Помню.

— Помните, но четыре строфы из неё забыли.

— Какие?

— «Будда на горе Лин — не ищи далеко. Гора Лин — прямо в твоём сердце. У каждого человека своя башня-гора Лин. Совершенствуйся у подножия своей башни».

— Ученик, разве я не знаю? Следуя этим четырём строкам, тысячи сутр и десятки тысяч канонов — всё сводится к совершенствованию ума.

— Вот именно. Ум чист — единый свет сияет сам по себе. Ум стоит — тысячи объектов все чисты. Чуть ослабишь — всё рассыплется в лени. Тысячи, десятки тысяч лет — ничего не достигнешь. Лишь нужна полная искренность — Раскаты Грома будут прямо перед глазами. Вот вы сейчас в страхе и тревоге, мысли неспокойны — Великий Путь далёк, Раскаты Грома тоже далеко. Не сомневайтесь попусту — идите за мной.

Учитель услышал — и сразу душа прояснилась, тысячи тревог ушли. Четверо двинулись вместе.

Немного прошли — поднялись на гору. Смотрят вокруг:

Настоящая хорошая гора — и вблизи пёстрая. Над вершинами клубятся облака, у обрывов деревья бросают холодную тень. Птицы шуршат, хищники злобно рыщут. В лесу — тысяча стволов сосен. На холмах — несколько стеблей бамбука. Ревут волки, отнимая еду. Рычат голодные тигры, споря за добычу. Дикие обезьяны кричат, ища свежих плодов. Лоси тянутся за цветами, взбираясь на туманные вершины. Ветер шумит, вода журчит. Иногда слышится голос укромной птицы. Лозы и плющ тянутся туда-сюда. Дивные травы по всему ручью перемежаются душистыми орхидеями. Блестящие причудливые камни, острые пики и скалы. Лисы и барсуки шныряют стаями. Обезьяны резвятся кучками. Путник уже боится крутизны — а дорога снова петляет.

Все шли в напряжении и страхе. Вдруг — ху-ху — поднялся ветер.

— Ветер поднялся, — испугался Танцзан.

— Весной — тёплый ветер, летом — знойный, осенью — металлический, зимой — северный. Ветры бывают все четыре сезона — чего его бояться?

— Этот ветер очень резкий. Точно не небесный.

— Испокон веков ветер поднимается с земли, тучи выходят из гор. Где взять небесный ветер?

Не успел договорить — поднялся туман. Туман воистину:

Серый, сплошной — небо потемнело. Тяжёлый, густой — земля помутнела. Ни следа солнца, ни птичьего голоса. Словно хаос до начала мира. Точно пыль, летящая повсюду. Не видно деревьев на вершинах. Травников-целителей не встретишь.

— Укун, ветер ещё не утих — откуда теперь туман?

— Не торопитесь, учитель. Слезьте с коня. Братья, стерегите здесь. Я пойду посмотрю — хорошее или плохое.

Великий Сунь Укун согнулся и взмыл в полнеба. Положил руку к бровям, открыл огненные золотые глаза, смотрит вниз. И вправду: у крутого обрыва сидит демон. Смотри, каков:

Яркие пёстрые пятна сверкают и переливаются. Осанка горделивая и грозная. Клыки торчат изо рта — стальные сверла. Острые когти, как нефритовые крючки, спрятаны в лапах. Золотые глаза — птицы и звери боятся. Серебряные усы дыбом — духи и боги тревожатся. Ревёт, воет — являет жестокую мощь. Выдыхает туман — пускает хитрость в ход.

Слева и справа — тридцать-сорок мелких демонов в строю. Все вместе выдыхают туман и ветер.

Сунь Укун про себя засмеялся: «Учитель оказался прав. Сказал — не небесный ветер. Точно: это демон здесь шумит. Взять бы железную дубину и ударить сверху — это называется «бить в ступе». Убить-то убью — но подорву свою репутацию».

Сунь Укун был человеком доблести. Никогда не нападал исподтишка. «Вернусь лучше, направлю Чжу Бацзе — пусть первым схватится с этим демоном. Если у Бацзе хватит мастерства — свалит, его слава. Если нет — демон поймает его, и тогда я приду спасать — это будет по-настоящему прославляющий выход. К тому же Бацзе по натуре лентяй, уклоняется от работы. Но зато рот у него не закрывается — еду обожает. Схитрю с ним — посмотрю, что скажет».

Опустился обратно к Танцзану. Тот спросил:

— Укун, что там с ветром и туманом — хорошее или плохое?

— Уже прояснилось. Никакого ветра, никакого тумана.

— И правда, кажется, отступило чуть.

— Учитель, я обычно разбираюсь хорошо — на этот раз ошибся. Думал — в ветре и тумане может таиться демон, оказалось — нет.

— А что же?

— Неподалёку — деревня. Там добросердечные люди парят белый рис и пшеничные пампушки для угощения монахов. Туман — это, наверное, пар от пароварок. Знак накопленной добродетели.

Чжу Бацзе поверил. Схватил Сунь Укуна за рукав и тихо сказал:

— Брат, ты сам уже ел там угощение?

— Немного. Только овощи оказались слишком солёными — много не съел.

— Тьфу! Пусть хоть горькими будут — я всё равно наемся до отвала. Если уж очень жажда замучит — вернусь и попью воды.

— Хочешь поесть?

— Именно — живот уже немного заныл от голода. Можно мне сходить вперёд, немного поесть?

— Брат, не торопись. Говорят: «Пока отец здесь — сын не делает что хочет». Учитель с нами — кто осмелится идти первым?

— Если ты молчишь — я пошёл.

— Молчу — попробуй уйди.

Толстяк обожал поесть и знал, что сказать. Шагнул вперёд и поклонился:

— Учитель, брат говорит — в деревне угощают монахов. Видите нашего коня? Конь потребует траву и корм — хлопот не оберёшься. Пока ветер и туман утихли — посидите немного. Я пойду нарву молодой травы, сначала покормлю коня, потом схожу в то хозяйство за угощением.

Танцзан с радостью сказал:

— Хорошо! Как это ты сегодня такой старательный! Иди и возвращайся быстро.

Толстяк тихонько ухмыльнулся и пошёл. Сунь Укун догнал, схватил за руку:

— Брат, там угощают только красивых монахов — уродливых не принимают.

— Значит, опять нужно оборачиваться?

— Именно. Обернись.

Толстяк умел тридцать шесть превращений. Ушёл за горный уступ, произнёс заклинание, встряхнулся — обернулся тощим невысоким монахом. Стучит деревянной рыбкой, бормочет — не умеет читать сутры, так и мычит: «Великий человек...»

А тем временем демон унял ветер и туман, выстроил шайку у дороги — расставил круговую засаду, чтобы хватать прохожих. Тут-то толстяк, на свою беду, и ввалился прямо в центр. Мелкие демоны со всех сторон навалились — этот тянет за одежду, тот схватил тесьму, давят и пихают.

— Не тянуть! — крикнул Чжу Бацзе. — Дайте по очереди угостить.

— Монах, что ты хочешь есть? — спросили демоны.

— Я слышал — тут угощают монахов. Пришёл на угощение.

— Монах, ты думаешь — здесь угощают монахов? Мы как раз здесь едим монахов! Мы — горные монстры, постигшие Путь. Нашей специальностью является поимка таких монахов, как ты, — на пару и съедобно. А ты ещё рассчитывал поесть.

Чжу Бацзе перепугался и мысленно обозвал Сунь Укуна: «Этот Надзиратель Коней — настоящий мерзавец. Говорил — деревня с угощением. Где тут деревня? Где угощение? Оказывается — демоны».

Его схватили крепче. Тогда толстяк явил своё истинное обличье, выдернул из-за пояса грабли и принялся молотить — прогнал мелких демонов.

Мелкие побежали к главному демону:

— Большой, беда!

— Что ещё за беда?

— Перед горой появился монах — чистенький такой. Говорим: поймаем его домой, будем варить на пару. Если не съедим весь — оставим кусок на пасмурный день. Только он умеет превращаться.

— Во что превратился?

— Совсем не человеческий облик. Длиннорылый, большеухий, с гривой на спине. Машет девятизубчатыми граблями, мутузит без разбора — мы испугались и прибежали доложить.

— Не бойтесь, пойду посмотрю.

Взял железную дубину, подошёл. Увидел толстяка — и вправду страшен.

Пятачок-ступа отвис на три с лишним цуня, клыки торчат как серебряные гвозди. Пара круглых глаз сверкает, как молния. Оба уха полощутся, гудят. На затылке грива — стальными иглами. Кожа на всём теле шершавая, зеленоватая. В руках — диковинная вещь. Девятизубые грабли — и каждый зуб страшен.

Демон, не скрывая страха, крикнул:

— Ты откуда? Как тебя зовут? Говори скорее — прощу жизнь.

Чжу Бацзе засмеялся:

— Сынок, не знаешь своего свиного предка? Подойди — расскажу:

Большая пасть и клыки — мощь богатырская, Нефритовый Владыка пожаловал меня в маршалы Тяньпэн. Командовал восемью десятками тысяч небесных войск — Радость и свобода в небесных чертогах. Только опьянел и пристал к дворцовым красавицам — Вот тогда-то и предал своего молодца. Рылом снёс дворец Дэу-Ню, объелся волшебными грибами у Царицы Матери. Нефритовый Владыка велел ударить две тысячи раз — Сбросили меня в третий раздел мира. Велено было питать изначальный дух — Но снова в нижнем мире стал злодеем. Жил себе в усадьбе Гао, радовался браку — По судьбе столкнулся с братом Сунь Укуном. Под золотой дубиной с обручами смирился, Склонил голову — и принял буддийские обеты. Везу поклажу на спине, несу на плечах тюки — работяга, В прошлой жизни был должником Танцзана. Небесный маршал с железными ногами по фамилии Чжу, Буддийское имя — Чжу Бацзе.

Демон услышал и крикнул:

— Значит, ты — ученик Танцзана. Давно слышал: мясо Танцзана вкусно. Хотел поймать тебя — ты сам пришёл. Прощу? Нет. Не уходи — смотри на дубину!

— Тварь, ты, оказывается, из красильных мастеров.

— Это что ещё значит?

— Если не из красилен — зачем тебе дубина-колотушка?

Демон не дал ему говорить дальше — бросился бить. В горном ущелье разгорелась схватка:

Девятизубые грабли против железной дубины. Грабли рассыпают безумный вихрь, дубина пускает в ход ливень ударов. Один — безымянный злодей, преграждающий горную дорогу. Другой — виновный небесный маршал, помогающий Господину-Сердцу. Если сердце праведно — что страшны злодеи и демоны! Гора высока, но земля не рождает золото выше. Дубина — как питон, выскользнувший из омута. Грабли — как дракон, оторвавшийся от берега. Рёв и крики сотрясают горы и реки, Боевой клич устрашает Преисподнюю. Оба героя показывают мастерство — Рискуют телом и меряются чудесами.

Чжу Бацзе вошёл в раж, сражался с демоном вовсю. Тут демон крикнул мелким, и те со всех сторон окружили Бацзе.

А позади у Танцзана Сунь Укун вдруг засмеялся негромким холодным смехом.

— Брат, что за смех? — спросил Ша-монах.

— Чжу Бацзе и вправду тупой. Услышал про угощение — я его и поймал. Вот уже долго не возвращается. Если управится граблями и прогонит демона — придёт с победой, будет хвастаться. Если не справится — его поймают. Это будет моё горе: и сзади, и спереди будет ругать «Надзирателя Коней». Шэн Цзин, молчи. Пойду посмотрю.

Великий Сунь Укун — учитель ничего не заметил — тихо выдернул волосок с затылка, дунул:

— Стань!

Тот стал его двойником — остался рядом с Ша-монахом при учителе. Истинный Сунь Укун взмыл в облаках и смотрит: Бацзе с граблями в окружении, силы всё меньше, постепенно не может устоять.

Сунь Укун не утерпел — опустился на облако и во весь голос крикнул:

— Бацзе, не тревожься — старый Сунь пришёл!

Чжу Бацзе услышал голос Сунь Укуна — прибавил силы и злости, замахнулся граблями, ринулся вперёд. Демон не устоял:

— Этот монах только что был плохим — откуда теперь такой задор?

— Сынок, не задирайся. К нам пришли.

Давай вперёд без оглядки! Демон совсем не выдержал — повёл мелкую шайку и отступил.

Сунь Укун увидел отступление — не стал даже подходить. Повернул облако, вернулся на прежнее место. Встряхнул волосок — вернул на тело. Учитель с земными глазами и так не смог бы отличить.

Скоро толстяк с победой вернулся — с соплями и слюнями, вспенившийся весь. Тяжело дыша, подошёл:

— Учитель!

Танцзан удивился:

— Бацзе, ты пошёл траву косить — что же так растрепался? Наверное, там хозяйство охраняют — не дали косить?

Толстяк бросил грабли, ударил себя в грудь, топнул ногой:

— Учитель, не спрашивайте. Рассказать — со стыда умрёшь.

— Чего стыдиться?

— Брат меня провёл. Он сначала говорил — в ветре и тумане не демоны, ничего опасного, а деревня рядом, добросердечные люди парят белый рис и пшеничные пампушки для монахов. Я и поверил — живот пустой, решил схожу попрошу немного, а предлог — трава для коня. Оказалось, там полно демонов — схватили меня. Пришлось сражаться долго. Если б брат не помог своей дубиной — я бы не выбрался из ловушки.

— Болтун несёт вздор, — засмеялся Сунь Укун. — Если уж что-нибудь натворил — тянешь за собой совиновника. Я здесь с учителем не отходил ни на шаг.

— Правда, Укун от меня не отходил, — подтвердил Танцзан.

Чжу Бацзе взвился:

— Учитель, вы не знаете — у него есть двойники!

— Укун, и вправду там были демоны?

Скрывать было нельзя. Сунь Укун поклонился и засмеялся:

— Были. Несколько мелких демонов. Они не решились к нам приставать. — Потом повернулся к Бацзе: — На этот раз вот что. Раз мы охраняем учителя и идём через опасные горные дороги — это как воинский поход.

— При чём тут поход?

— Ты будешь идти впереди авангардом — проторять путь. Если демон не появится — ладно. Если появится — ты сразишься. Победишь — твоя слава.

Чжу Бацзе прикинул: «Мастерство у этого демона примерно как у меня». Сказал:

— Ладно. Хоть умру от его руки — пойду первым.

— Этот болван — с самого начала говорит плохое. Как тут вырасти?

— Брат, ты же знаешь: «Сынок выйдет пировать — или упьётся, или наестся. Воин выйдет в бой — или погибнет, или будет ранен». Сначала скажешь плохое — потом будет удача.

Сунь Укун обрадовался — подхватил поклажу, усадил учителя на коня, Ша-монах взял вьюки. Все двинулись следом за Чжу Бацзе в горы.

Тем временем демон привёл поредевшую шайку обратно в свою пещеру, сел на каменную скалу и молчал. Мелкие демоны, что оставались дома, окружили его:

— Большой, ты обычно уходишь и возвращаешься весёлый. Сегодня почему такой мрачный?

— Малые, всякий раз как я выходил обходить горы, поймаю кого-нибудь — людей или зверей — и привожу домой, кормлю вас всех. Сегодня нарвался на трудного противника.

— Кто такой?

— Монах — ученик восточного Танцзана, который идёт за сутрами. Зовут Чжу Бацзе. Одна атака его граблями — и я отступил. Обидно! Давно слышал: Танцзан — монах десяти жизней праведности. Кто съест кусочек его мяса — обретёт долголетие, равное Небу. Не знал, что у него такие ученики.

Не успел договорить — из строя выступил один мелкий демон. Трижды громко заплакал, потом трижды засмеялся. Главный рявкнул:

— Чего ревёшь и хохочешь?

Тот упал на колени:

— Большой, ты говоришь — хочешь съесть Танцзана. Мясо Танцзана не годится в еду.

— Все говорят: съешь кусочек его мяса — не состаришься, не умрёшь, будешь жить как Небо. Как можно говорить «не годится»?

— Если бы годилось — он бы сюда и не дошёл. Другие демоны по дороге давно бы съели. У него трое учеников.

— Ты знаешь, кто?

— Старший — Сунь Укун. Третий — Ша-монах. Это был второй — Чжу Бацзе.

— Как Ша-монах против Чжу Бацзе?

— Примерно одинаково.

— А Сунь Укун против него?

Мелкий демон высунул язык:

— Не осмеливаюсь говорить. Этот Сунь Укун — великие чудеса, бесчисленные превращения. Пятьсот лет назад устроил переполох на Небесах. Двадцать восемь небесных созвездий, девять планетных светил, двенадцать временных стражей, пять министров, четыре советника, звёзды Востока и Запада, Севера и Юга — никто не смог с ним справиться. А ты хочешь съесть Танцзана?

— Откуда ты знаешь его так хорошо?

— Я когда-то жил в Пещере Льва на Горе Льва-Сидящего Верхом, при том великом царе. Великий царь, не зная меры, захотел съесть Танцзана. Сунь Укун принёс свою дубину с золотыми обручами и вошёл через ворота. Жалко смотреть: всех перемолотил — ни одного не уцелело. Я немного соображал — убежал через заднюю дверь и добрался сюда. Ты принял меня. Вот откуда я знаю его мастерство.

Главный демон оцепенел от ужаса. Именно это называется: «Великий полководец боится пророчества».

Пока все цепенели от страха — ещё один мелкий демон выступил вперёд:

— Большой, не злись, не бойся. Говорят: «Дела лучше делать не торопясь». Если хочешь поймать Танцзана — позволь мне придумать план.

— Что за план?

— «Расходящийся план цветка сливы в пяти лепестках».

— Что это такое?

— Берём всех демонов из пещеры, больших и малых, выбираем: из тысячи — сотню, из сотни — десяток, из десятка — только трёх. Непременно умелых, умеющих превращаться. Все трое превращаются в облик большого — его шлем, его доспехи, его дубина. Засада в трёх точках. Первый бьётся с Чжу Бацзе. Второй — с Сунь Укуном. Третий — с Ша-монахом. Пожертвовать тремя мелкими демонами, увести трёх братьев в разные стороны. А ты тем временем в полнебе протянешь лапу-облако — схватишь Танцзана. Как достать вещь из кармана, как пальцем поймать муху в тазу с водой. Что тут сложного?

Главный демон просиял:

— Гениальный план, гениальный! Поймаем — не поймаем Танцзана — другое дело. А поймаем — непременно пожалую тебя в передовые авангарды.

Мелкий демон поблагодарил за честь. Стали набирать войско. Выбрали трёх способных мелких демонов — все трое превратились в главного демона, взяли железные дубины, заняли позиции засады.

Тем временем Танцзан беззаботно шёл вслед за Чжу Бацзе по большой дороге. Прошли какое-то время. Вдруг у дороги — бах! Выскочил мелкий демон и бросился к учителю. Сунь Укун крикнул:

— Бацзе, демон пришёл — чего ждёшь?

Толстяк не стал разбирать, настоящий он или ненастоящий, — выхватил грабли и кинулся вперёд. Демон ударил железной дубиной навстречу. Оба бьются туда-обратно на горном склоне.

Вдруг из зарослей — шорох. Выскочил ещё один. Прямо к Танцзану.

— Учитель, плохо! — крикнул Сунь Укун. — Бацзе не заметил — пропустил демона к вам. Пойду разберусь.

Рванул навстречу, закричал:

— Куда? Смотри на дубину!

Тот не говоря ни слова — дубиной в ответ. Оба бьются на склоне. В самый разгар схватки — снова, с-за горы, гул ветра. Ещё один демон выскочил — прямо к Танцзану.

Ша-монах остолбенел:

— Учитель, и старший брат, и второй — оба не заметили, пропустили демонов к вам! Сидите на коне — старый Ша разберётся.

Тоже не стал разбираться, выхватил посох — встретил удар демоновой дубины. Жестокая схватка, крики, шум — постепенно ушли далеко.

А главный демон в полунебе увидел: Танцзан один на коне. Протянул пять когтей стальными крючьями, одним движением схватил учителя. Танцзан слетел с коня, потерял стремена — демон унёс его прочь в вихре ветра.

Поистине: душа, следующая Дзен, встречает беду и теряет праведный плод. Монах с реки снова попадает под злую звезду.

Главный демон опустился с ветром, внёс Танцзана в пещеру:

— Авангард!

Тот, что придумал план, выступил вперёд на колени:

— Не смею, не смею.

— Что за слова? Полководец сказал: «Если не поймаю Танцзана — ладно; поймаю — пожалую в авангарды». Сегодня твой план сработал. Как можно нарушить слово? Возьми Танцзана — вели мелким набрать воды, отмыть котёл, принести дров, развести огонь. Поварим его на пару. Мы оба съедим кусочек — за долголетие.

— Большой, пока не ешь.

— Поймали — почему не есть?

— Съешь его — ничего страшного. Чжу Бацзе с ним можно разобраться. Ша-монах тоже. Только боюсь Сунь Укуна — он особенно ядовитый. Узнает, что мы съели — с нами биться не станет. Просто возьмёт дубину, ткнёт в склон горы, пробьёт дыру, вся гора рухнет. Жить будет негде.

— Авангард, что предлагаешь?

— Мой совет: отведи Танцзана в задний сад, привяжи к дереву. Два-три дня не давай ему еды. Первое: пусть внутри всё очистится. Второе: подождём, пока трое учеников не придут к нашим воротам искать его, узнают, что он ушёл — и уберутся. Тогда вытащим его и спокойно насладимся. Разве не хорошо?

— Верно, верно. Авангард правильно говорит.

По команде Танцзана повели в задний сад и привязали к дереву верёвкой. Все мелкие демоны вернулись на передний двор ждать.

Смотри на учителя: верёвки режут тело, путы стянули крепко. Слёзы текли по щекам, он кричал:

— Ученики! Вы бились с демонами, гнались за злодеями — по каким дорогам? Меня злой дух схватил — здесь мучаюсь. Когда увидимся? Как больно!

В разгаре слёз с дерева напротив кто-то окликнул:

— Почтенный, и ты здесь?

— Кто ты?

— Я дровосек из этих гор. Позавчера хозяин горы меня схватил и привязал. Уже три дня. Собирается меня съесть.

— Дровосек, ты умрёшь один — тебе не о чем беспокоиться. Моя смерть будет нечиста.

— Почтенный, ты монах — нет ни отца, ни матери, ни жены, ни детей. Умрёшь — умрёшь. Что значит «нечиста»?

— Я из Восточной Земли иду на Запад за сутрами. По велению государя Тайцзуна иду поклониться живому Будде, взять истинные сутры, спасти одинокие потерянные души в Тёмном Мире. Если потеряю жизнь — не разочарую ли я государя? Не подведу ли я его слуг? Неисчислимые обиженные души во Граде Безвременно Умерших — разве не потеряют последнюю надежду? Не умрут навеки, не возродятся? Вот что значит «нечиста».

Дровосек услышал и тоже заплакал:

— Почтенный, ты умираешь так — а мне ещё горше. С раннего детства потерял отца, живу с матерью вдвоём. Никакого имущества, только дрова кормят. Матери нынче восемьдесят три года, я один кормлю её. Если погибну — кто похоронит её, кто проводит на покой? Горько! Больно!

Танцзан услышал и заплакал в голос:

— Жалко! Жалко! Даже простой человек в горах думает о родителях — а монах только и умеет, что читать сутры. Служить государю и любить родителей — один принцип. Ты — ради материнской любви. Я — ради государевой милости.

Поистине: глаза в слезах смотрят на глаза в слезах. Человек с разбитым сердцем провожает человека с разбитым сердцем.

Не будем говорить о том, как Танцзан страдает в плену. Сунь Укун на горном склоне прогнал мелкого демона, быстро вернулся на дорогу — нет учителя. Только белый конь и поклажа.

Взял коня и вьюки — пошёл искать по горным тропам.

Вот — тот, кому суждены беды, неизменно встречает беды. Великий Святой, укрощающий демонов, тоже столкнулся с демоном.

Как Сунь Укун нашёл учителя — узнаем в следующей главе.