Глава 84 — Великое просветление непреодолимо, истинное тело Царя Дхармы дано самой природой

Танцзан устоял — янская сила сохранена. Освободился от сетей соблазна. Вместе с Сунь Укуном продолжил путь на запад — и незаметно подошло лето.

Зелень листьев всё гуще, ветер лёгкий — ласточки выводят птенцов. Свежие лотосы перевернулись над прудом, высокий бамбук вытянулся. Ароматные травы сливаются с небом в синеву, горные цветы устлали землю. У ручья аир стоит как мечи. Цветы граната полыхают, как пламя.

Четверо путников брели в летнем зное. Вдруг у дороги из тени высоких ив вышла пожилая женщина, ведя за руку маленького ребёнка. Окликнула Танцзана:

— Монах, не ходи вперёд! Разворачивай коня, возвращайся — на западе одна смерть!

Танцзан соскочил с коня и поклонился:

— Почтенная, говорят: «Море широко — рыба прыгает, небо пусто — птица летит». Как же на западе нет пути?

Старуха указала рукой:

— Там, в пяти-шести ли отсюда — государство Мефа. Царь той страны нажил себе в прошлой жизни злейших врагов, а в нынешней творит злодеяния без причины. Два года назад он принёс великий обет: убить десять тысяч монахов. Два года подряд убивал понемногу — девять тысяч девятьсот девяносто шесть безымянных монахов уже погублено. Осталось четырёх знаменитых — довести до десяти тысяч, завершить счёт. Пойдёте туда — вам всем конец.

Танцзан похолодел:

— Спасибо, почтенная, от всего сердца. Нельзя ли обойти стороной?

Старуха засмеялась:

— Не обойти, не обойти. Только умеющий летать перелетит.

Чжу Бацзе тут же вмешался:

— Мама, не говори загадками — мы все умеем летать!

Но у Сунь Укуна — огненные золотые глаза, он видит насквозь. Старуха с ребёнком на самом деле — бодхисаттва Гуаньинь и Юный Сановник.

Он рухнул на колени:

— Бодхисаттва, простите неразумному ученику, что не узнал вас!

Гуаньинь поднялась в облаке сияния. Танцзан обмер — упал на колени и колотился лбом о землю. Чжу Бацзе и Ша-монах тоже повалились на колени, кланяясь небу. Облако унеслось к Южному Морю.

Сунь Укун поднял учителя:

— Вставайте, учитель. Бодхисаттва вернулась к своей горе.

— Укун, ты узнал её — почему не сказал сразу?

— Вы ещё не договорили с ней — куда уж сразу.

Чжу Бацзе и Ша-монах спросили Сунь Укуна:

— Раз бодхисаттва предупредила — впереди точно государство Мефа, и там убивают монахов. Что делать?

— Болван, не бойся. Мы сражались с ядовитыми демонами в тигриных ямах и драконьих пропастях — и живы. А здесь простые люди одного царства. Чего бояться? Только вот место неудобное: уже темнеет. Деревенские возвращались с торга и видели нас — монахов. Если скажут — нехорошо. Давайте отведём учителя в сторону от большой дороги, найдём тихое место и подумаем.

Танцзан согласился. Все свернули с дороги и сели в низине. Сунь Укун сказал:

— Братья, хорошо стерегите учителя. Я обернусь и пройдусь по городу — найду тихую дорогу. Пойдём ночью.

— Ученик, — строго напутствовал Танцзан, — не зевай. Закон там суровый — будь осторожен.

— Не волнуйтесь, учитель. У старого Суня всё под контролем.

Сунь Укун прыгнул в воздух. Странное дело: ни верёвки сверху, ни опоры снизу — вроде такой же, как все, а кости лёгкие.

С облаков он смотрел вниз. Город дышал радостью и сиянием.

— Что за хорошее место, — пробормотал Сунь Укун. — Зачем же уничтожать монахов?

Постепенно стемнело. Теперь внизу:

Перекрёстки залиты огнями светильников, в девяти залах дворца — благовония и звон колоколов. Семь ясных звёзд мерцают в лазурном небе. Путники со всех сторон остановились на ночлег. В шести военных лагерях — еле слышно, рожки начали играть. На пяти башнях часов — капля за каплей начали отсчитывать бронзовые кувшины. Со всех сторон туман оседает и тяжелеет. В трёх торговых кварталах холодный дым стелется. Супружеские пары парами расходятся по домам. На востоке взошла полная луна.

«Надо спуститься, походить по улицам, найти дорогу. Но с таким лицом встречу людей — скажут, монах. Обернусь».

Встряхнулся, произнёс заклинание, обернулся мотыльком:

Лёгкое тельце, жёсткие крылья — изящный. Гасит свечи, бросается на огонь. Истинный облик рождён из перегноя. Любит пламя — устремляется к нему всегда. Пурпурный кафтан, душистые крылья — догоняет светлячка. Больше всего любит тихую, безветренную ночь.

Он порхал по шести улицам и трём рынкам, скользил вдоль карнизов и углов домов. Вдруг заметил: на каждом углу дома висит фонарь.

«Они что, Праздник фонарей справляют? Почему у каждого?»

Подлетел поближе. На одном доме — квадратный фонарь с надписью: «Принимаем купцов в пути». Ниже: «Постоялый двор Ван Сяо Эр». Постоялый двор.

Заглянул внутрь: восемь-девять человек поели, сняли верхние платья, сняли шапки, вымыли руки и ноги — разошлись спать. Сунь Укун обрадовался про себя: «Учитель сможет пройти».

Что значит «сможет пройти»? Пришла нехорошая мысль: подождать, пока все заснут, и украсть одежду и шапки — нарядить всех под мирян.

Но не успел придумать — вышел хозяин и сказал жильцам:

— Господа, будьте бдительны. У нас в доме разные люди. Следите за вещами и поклажей.

Постояльцы, понятно, народ дотошный — а тут ещё хозяин напомнил — все взялись за осторожность. Повставали:

— Хозяин прав. Мы устали в дороге, боимся крепко заснуть и не почуять. Лучше возьмите-ка вы наши одежды, шапки и сумки на хранение. Завтра утром, как будем уходить — вернёте.

Ван Сяо Эр и правда забрал все вещи к себе.

Сунь Укун поторопился — захлопал крыльями, влетел в комнату хозяина и сел на стойку для шапок. Хозяин снял фонарь у входа, опустил ставень, закрыл ставни и окна и наконец разделся и лёг.

Но жена с двумя детьми галдела, никак не укладывалась. Ещё хозяйка взяла старую рубашку и принялась штопать при свете — и не думала ложиться.

«Ждать, пока хозяйка заснёт, — учителя задержу», — подумал Сунь Укун. Опасался: ещё немного — и городские ворота закроются. Не утерпел. Нырнул прямо на огонь свечи.

Огонь погас.

Бросился в огонь всем телом — опалил лоб, нашёл дорогу к жизни через смерть.

Потом встряхнулся, обернулся мышью и пронзительно заверещал. Прыгнул вниз, схватил одежду и шапку — и прочь.

Хозяйка в панике:

— Старый, плохо! Ночная мышь стала духом!

Сунь Укун услышал — и снова применил хитрость. Заступил дорогу и грубым голосом крикнул:

— Ван Сяо Эр, не слушай свою бабу. Я не ночная мышь-дух. Честный человек не делает тайных дел. Я — Великий Святой, равный Небу, спустился на землю охранять монаха Танцзана в западное паломничество. Ваш царь безбожен — поэтому я временно заимствую эту одежду, чтобы переодеть учителя. Как только перейдём через город — сразу верну.

Ван Сяо Эр вскочил в темноте, зашарил впопыхах — схватил штаны вместо рубахи, то надевает не на ту ногу, то вообще не налезает.

А Сунь Укун уже применил заклинание переноса — взмыл в облаках и вернулся. Опустился к той низине у дороги. Танцзан смотрел в ночное небо — увидел, что ученик возвращается, встал навстречу:

— Ученик, можно пройти через государство Мефа?

Сунь Укун положил перед ними вещи:

— Учитель, чтобы пройти через Мефа — монахами нельзя.

— Брат, — сказал Чжу Бацзе, — ну если нельзя быть монахом — легко. Полгода голову не брить — вырастут волосы.

— Где взять полгода? Прямо сейчас и нужно стать мирянами.

Толстяк растерялся:

— Ты всегда говоришь что-то несуразное. Мы же монахи — как сейчас стать мирянами? Как надеть шапку на голову — по краям не держится, завязывать негде!

— Перестань болтать, — прикрикнул Танцзан. — Как оно есть — говори.

— Учитель, я обошёл весь город. Хотя царь безбожный и убивает монахов — он всё же настоящий сын Неба: над городом — сияние и блеск. Улицы я изучил, местный говор понял, говорить умею. Сейчас вот одолжил в постоялом дворе одежду и шапки — переоденемся под мирян, войдём в город, найдём ночлег. В четыре утра встанем, попросим хозяина дать нам угощение. Около пяти — выйдем через городские ворота и пойдём на запад. Если кто задержит — скажем, что мы посланники сильного государства: царь Мефа бояться будет — пропустит.

— Брат прав, — сказал Ша-монах. — Делаем так.

Танцзан не возражал. Снял монашескую накидку, снял шапку, надел мирскую одежду, повязал шапку. Ша-монах тоже переоделся. У Чжу Бацзе голова огромная — шапка не лезет. Сунь Укун взял нитку с иголкой, распорол две шапки и сшил одну большую — натянул толстяку на голову. Выбрал ему рубаху пошире — нарядил. Сам тоже сменил одежду.

— Господа, с этого момента слова «учитель» и «ученик» забыть.

— Как же тогда обращаться?

— По-братски. Учитель — «Тан старший брат». Ты — «Чжу третий брат». Ша-монах — «Ша четвёртый брат». Я — «Сунь второй брат». В постоялом дворе — не открывать рта, говорю я один. Если спросят про дело — скажем, торгуем лошадьми. Белый конь — как образец. Скажем: нас десятеро братьев, мы четверо пришли вперёд снять комнату и продать коня. Остальные шестеро с табуном — ждут снаружи, не могли войти ночью. Хозяин нас хорошо примет. Когда уйдём — я подберу черепок, обращу в серебро и дам хозяину на расходы.

Танцзан скрепя сердце согласился.

Четверо подхватились: один тащит коня, другой несёт поклажу — побежали к городу. Здесь места мирные, в начале первой стражи ворота ещё открыты. Вошли прямо.

Дошли до постоялого двора Ван Сяо Эр. Изнутри — шум.

— У меня нет шапки!

— У меня нет одежды!

Сунь Укун сделал вид, что ничего не слышит, и повёл всех к другому заведению прямо напротив. Там ещё не убирали фонарь. Подойдя к двери, крикнул:

— Хозяин, есть свободная комната? Переночевать!

Изнутри отозвалась женщина:

— Есть, есть, пожалуйте наверх!

Тут же выбежал мужик — принял коня. Сунь Укун провёл учителя в тень фонаря и по лестнице — наверх. На втором этаже — удобные столы и стулья. Открыли оконные рамы — в лунном свете расселись.

Пришли зажигать свечи. Сунь Укун стоял у двери и дунул:

— При такой луне свечи не нужны.

Человек ушёл. Прибежала служанка с четырьмя пиалами чая — Сунь Укун принял. Снизу поднялась хозяйка — лет пятидесяти с лишним.

— Господа путники, откуда идёте? Чем торгуете?

— Мы с севера. Торгуем лошадьми, грубоватыми, но крепкими.

— Лошадники — значит, невеликие торговцы.

— Вот Тан старший. Вот Чжу третий. Вот Ша четвёртый. Я — Сунь второй.

Хозяйка улыбнулась:

— Разные фамилии.

— Да, разные фамилии, одна семья. Нас десятеро братьев. Мы четверо пришли вперёд — снять комнату и приготовиться. Остальные шестеро с табуном ждут снаружи — ночью в город не пустили. Снимем комнату — завтра утром все войдут. Подождём, продадим коней — и домой.

— Сколько коней в табуне?

— Больших и маленьких — сотня с лишком. Все примерно как этот белый, только масть разная.

— Сунь второй явно опытный торговец, — просияла хозяйка. — Хорошо, что зашли ко мне. Другой дом не пустит. У меня двор просторный, коновязи добротные, корм в достатке — хоть несколько сотен коней поставь. Только одно: я держу этот постоялый двор уже много лет, есть у меня доброе имя. Мужа давно нет. Меня зовут Вдова Чжао. Принимаю гостей тремя разными способами. Как говорится: сначала договоримся о цене — потом посчитаем.

— Расскажите. Говорят: «У товара три цены по сорту, у гостя — один прейскурант для всех». Что за три способа?

— У меня три варианта: высший, средний и низший. Высший: пять видов фруктов, пять блюд, стол со сладостями, двое за одним столом, приглашаем певичек развлечь и разделить ночлег — пять цянь серебра с человека, комната включена.

— Удобно! У нас пяти цянь на певичку и не хватит.

— Средний: накрытый стол, только фрукты и тёплое вино, сами угадываете числа и задаёте загадки — без певичек, два цяня с человека.

— Тоже удобно. Низший?

— Не решаюсь говорить при уважаемых гостях.

— Говорите смело — выберем подходящий.

— Низший: никакого обслуживания. В котле есть простая каша — ешьте сколько хотите. Насытились — стелите себе на полу соломы, спите где удобно. Утром дайте сколько захотите за еду — спорить не буду.

Чжу Бацзе вскинулся:

— Вот это подойдёт! Старый Чжу нашёл своё! Буду смотреть за котлом, ем до отвала — а потом сплю у огня!

— Брат, что ты говоришь? — оборвал его Сунь Укун. — Мы странствующие торговцы — где мы только серебра не зарабатывали! Давайте нам высший.

Хозяйка обрадовалась, позвала:

— Подайте хороший чай! Кухня, живо готовьте!

Спустилась вниз:

— Зарубите курицу, зарубите гуся! Сделайте солонину и закуски!

Потом ещё:

— Зарежьте свинью, зарежьте барана — сегодня не успеем, так на завтра сгодится. Хорошего вина, белого риса на кашу, пшеничной муки на лепёшки!

Танцзан услышал сверху и зашептал:

— Сунь второй, что делать? Она режет кур, гусей, свиней, баранов — а мы все строгие постники. Кто из нас посмеет это есть?

— У меня есть план.

Шагнул к лестнице, стукнул по ступеньке:

— Тётя Чжао, поднимитесь сюда.

Хозяйка поднялась:

— Что прикажете, второй?

— Сегодня не нужно убивать живое. У нас сегодня постный день.

— Господа постятся постоянно или раз в месяц?

— Ни то и ни другое. Мы соблюдаем пост Гэншэнь. Сегодня как раз день Гэнь-Шэнь — блюдём пост. После третьей стражи наступит день Синь-Ю — пост кончится. Убивайте завтра. Сейчас принесите постное угощение — и заплатим по цене высшего разряда.

Хозяйка стала ещё радостнее, спустилась вниз:

— Не резать, не резать! Возьмите древесных грибов, фуцзяньских побегов, тофу, клейковины! Выдерните из огорода зелени, сварите суп с лапшой, поставьте дрожжевое тесто, замешайте пампушки, сварите белого риса, сделайте ароматного чаю!

Кухонные работники привычными руками за короткое время всё накрыли наверху, добавив готовых сахарных конфет. Четверо поели вволю.

— Принести постного вина?

— Тан старший не пьёт. Мы возьмём несколько кубков.

Хозяйка принесла кувшин подогретого вина. Трое налили по кубку — и вдруг: бах-бах-бах, доски загромыхали.

— Тётя, что там упало?

— Ничего. Это несколько арендаторов с маленькой фермы привезли мне арендный рис — задержались. Некому их обслуживать. Я их отправила везти паланкин к нам во двор, чтобы пригласить девиц. Это паланкинные шесты по полу грохочут.

— Хорошо, что предупредила. Не надо приглашать. Во-первых, постный день. Во-вторых, братья ещё не пришли. Лучше завтра — как все войдут, на каждого позовём по одной девице развлечься, пока коней не продадим.

— Хороший человек, хороший человек. И приличие соблюл, и силы сберёг.

— Паланкин занесите обратно, не ходите никуда.

Поели. Посуду убрали. Все разошлись.

Танцзан шепнул Сунь Укуну на ухо:

— Где спим?

— Здесь, наверху.

— Неудобно. Мы все измотаны. Если крепко заснём — а в доме придут убираться и увидят, что с нас скатилась шапка, откроется лысина — поймут, что монахи. Что тогда?

— Правда!

Снова шагнул к лестнице, постучал. Хозяйка поднялась:

— Что угодно, второй?

— Где нам спать?

— Наверху хорошо. Ни комаров, ни мошек, южный ветер, окна открыты — прекрасно.

— Не можем. У Чжу третьего — ревматизм, у Ша четвёртого — сквозняк в плечах, у Тан старшего — не выносит яркого света. Да и я сам свет не люблю. Здесь не для нас.

Хозяйка спустилась, оперлась на прилавок и вздохнула. Её дочь держала на руках ребёнка и подошла:

— Мама, говорят: «Десять дней просидишь на каменистом берегу — один день пройдёшь девять порогов». Сейчас лето, торговля слабая. Осенью будет столько дел, что не справиться. Зачем вздыхать?

— Дочка, я не о том. Сегодня вечером, уже собирались закрываться — вдруг четверо лошадников. Хотели принять по высшему разряду, думала подзаработать. Оказались постниками — и денег особых не получить. Вот и вздыхаю.

— Мама, раз поели — не пойдут же в другое место. Завтра приготовим мясное — как не заработать?

— Да они с болезнями всякими — ветер, свет — всем нужно в темноте спать. А у нас все комнаты с тонкой крышей. Где им тёмное место найти? Пожалуй, скажу — мол, угостила ужином, идите-ка ночевать в другой дом.

— Мама, у нас есть тёмное место, без сквозняков — очень хорошее!

— Где?

— Когда папа был жив, он сделал большой сундук: четыре чи в ширину, семь в длину, три в высоту. Внутри шесть-семь человек поместятся. Пусть в сундук спят.

— Хорошо ли? Спрошу их.

— Сунь второй, у нас тесная хибара, тёмных мест нет. Только один большой сундук — без сквозняков и без света. Как вам — поспали бы внутри?

— Отлично! Отлично! Отлично!

Несколько мужиков вынесли сундук, открыли крышку.

Сунь Укун повёл учителя. Ша-монах взял поклажу. Они прошли через свет фонаря к сундуку. Чжу Бацзе, не спрашивая, первым нырнул. Ша-монах подал поклажу, помог учителю залезть, забрался сам. Сунь Укун спросил:

— Где мой конь?

— Конь в заднем помещении — ест корм.

— Ведите его, ставьте рядом с сундуком, крепко привязывайте.

Потом сам залез и крикнул:

— Тётя Чжао, закройте крышку, задвиньте запоры, закройте замок. Ещё посмотрите — где просвечивает — залепите бумагой. Утром пораньше открывайте.

— Такие осторожные! — покачала головой хозяйка.

Все закрыли двери и разошлись спать.

Четверо в сундуке... Бедняги! Во-первых, после непривычных шапок голова болела. Во-вторых, летний зной, воздух не продувался. Сняли шапки, разделись. Нечем обмахнуться — только монашескими шапками. Лежали, прижавшись друг к другу, пока в начале второй стражи не заснули.

Только Сунь Укун не спал — что-то задумал. Протянул руку и ущипнул Чжу Бацзе за ногу. Тот поджал ногу и пробурчал:

— Спи уже. Измотались все — а ты ещё щекотать пришёл?

Сунь Укун пробормотал громко:

— Изначально товара у нас было на пять тысяч лянов. Лошадей продали на три тысячи. В двух сумках сейчас четыре тысячи лянов наличными. Этот табун продадим ещё за три тысячи — получится: вложил — вернул. Хорошо, хорошо.

Чжу Бацзе хотел только спать — не стал отвечать.

Но подсобные рабочие на дворе — носильщики воды и истопники — давно снюхались с разбойниками. Услышали, что у торговцев полно серебра, — разбежались, собрали больше двадцати человек с оружием и факелами. Явились грабить.

Хозяйка с дочерью — перепугались насмерть — закрылись в комнате и не вышли. Разбойники не интересовались домашним добром, искали постояльцев. Поднялись наверх — пусто. Зажгли факелы, осветили двор — посреди стоит большой сундук, у ножки привязан белый конь, крышка заперта, не сдвинуть.

— Бывалые торговцы — они хитрые. Судя по виду сундука — тяжёлый, значит, внутри деньги и вещи.

— Угоним коня, унесём сундук за город, вскроем и поделим — разве не хорошо?

Разбойники так и сделали — нашли верёвки и жерди, понесли сундук. Качается туда-сюда.

Чжу Бацзе проснулся:

— Брат, спи. Чего качаешься?

— Никто не качается. Тихо.

Танцзан и Ша-монах тоже проснулись:

— Кто нас несёт?

— Не шуметь. Пусть несут. Донесут до Западного Рая — и ходить не надо.

Разбойники не пошли на запад — понесли к восточным воротам. Зарубили стражников, открыли ворота и вышли.

Шестиугольные ночные стражники немедленно донесли главнокомандующему и восточной городской страже. Те созвали войска и лучников, выскочили из города в погоню.

Разбойники увидели — войска сильны, не устоять. Бросили сундук, бросили белого коня — разбежались кто куда. Войска ни одного разбойника не поймали. Только забрали сундук и коня, и вернулись с победой.

При свете факелов главнокомандующий разглядел коня. Хорош!

Грива разделилась серебряными нитями, хвост расчёсан в яшмовые пряди. Что за восемь богатырских скакунов! Что за нарядный и мирный иноходец! Тысяча золотых за кость — и ценный конь нашёлся. Тысячи ли пробежит, как ветер. Взбирается на горы — сливается с синими облаками. В лунном свете — точно белый снег. Истинно — дракон покинул морской остров. Люди радуются: в мире появился нефритовый цилинь.

Главнокомандующий не сел на своего коня — сам пересел на белого и привёл войска в город. Сундук принесли в управу, совместно с начальником городской стражи запечатали, поставили охрану до рассвета и доложат государю — пусть решает. Войска разошлись.

А Танцзан в сундуке тихо попрекал Сунь Укуна:

— Обезьяна, ты меня погубишь. Если б нас схватили снаружи и привели к царю Мефа — хотя бы можно было объясниться. Но сейчас мы заперты в сундуке, разбойники нас уволокли, а теперь войска отбили. Завтра откроют перед царём — и сразу казнят. Вот и докатился его счёт до десяти тысяч!

— Снаружи нас нашли бы — связали или повесили. Лучше потерпеть. Завтра увидим этого безумного царя — я разберусь, ни волосинки не тронут. Спите.

Терпели до третьей стражи. Сунь Укун применил приём: вытащил дубину, дунул:

— Стань!

Дубина обратилась трёхгранным сверлом. Просверлил несколько дырок у основания сундука. Убрал сверло, обернулся сверчком — и вылез. Принял прежний вид, встал в облаках, прямо к воротам дворца.

Царь спал крепко. Сунь Укун применил великое заклинание «расщепления тела и всеобщей встречи»: выщипал все волоски с левой руки, дунул:

— Станьте!

Стали маленькими Сунь Укунами. Выщипал волоски с правой руки, дунул:

— Станьте!

Стали «сонными жуками».

Произнёс слог «OM» истинного слова. Велел местным земным духам рассеять сонных жуков по всему дворцу, по шести ведомствам и пяти управам, по всем усадьбам больших и малых чиновников. У кого есть должность — всем по одному сонному жуку. Пусть все спят мертво — не переворачиваются.

Потом взял в руку дубину с золотыми обручами, взмахнул:

— Сокровище, стань!

Стало тысяча сотня бритв для голов. Взял одну, велел маленьким Сунь Укунам взять по одной — и разойтись по дворцовым покоям, по шести ведомствам и пяти управам: стричь головы.

Вот — поистине:

Царь Дхармы уничтожает уничтожение закона — и закон неистощим. Закон пронизал небо и землю — великий путь открыт. Мириады законов восходят к одному телу. Три колесницы чудесного образа — изначально одинаковы. Просверлил яшмовый сундук — открылась истина. Рассеял золотые волоски — разрушил покров невежества. Пусть Царь Дхармы достигает праведного плода. Нет рождения, нет гибели — приход и уход пусты.

Полночи работа была закончена. Произнёс заклинание, отпустил духов земли. Встряхнул тело — волоски с обеих рук вернулись на место. Снова обернулся сверчком, вернулся в сундук — принял обычный вид и улёгся рядом с Танцзаном.

На рассвете в дворцовых покоях дворцовые прислужницы и красавицы встали умываться и причёсываться — и обнаружили, что все лысые. Евнухи большие и маленькие — тоже лысые. Все сбились в кучу у ворот покоев, заиграла музыка, разбудили государя. Все в слезах, не решаются говорить.

Через некоторое время проснулись три дворцовые государыни-хэфу — тоже лысые. Придвинули светильник к ложу — в царских одеялах спит монах. Государыня не сдержалась — вскрикнула. Государь проснулся. Увидел лысую государыню — вскочил:

— Что с тобой, царица?

— Государь, и вы тоже.

Государь ощупал голову. Три души застонали, семь духов разлетелись:

— Что же со мной будет?

Тут все три государыни, шесть наложниц, прислужницы, красавицы, евнухи большие и малые — все лысые — упали на колени:

— Государь, мы все стали монахами!

Государь увидел — слёзы потекли сами. «Это из-за того, что я убивал монахов». Немедленно отдал приказ:

— Никому не говорить о том, что нас обрили. Боюсь: гражданские и военные чиновники начнут упрекать нас за неправедное правление. Все выходим на торжественный приём.

Но в шести ведомствах и пяти управах у всех больших и малых чиновников тоже не было волос со вчерашнего вечера. Каждый написал доклад об этом происшествии. Прозвучало троекратное хлопанье бичом, возвещая начало приёма. Доклады понесли к государю — о том, как всем обрили волосы.

Что стало с главнокомандующим и сундуком с разбойничьей добычей? Что стало с жизнью Танцзана и четырёх путников? Узнаем в следующей главе.