Глава 50. Чувства мятутся, разум подчиняется страстям — дух меркнет, сердце колышется — и встречают демона

Стихи:

Сердечную почву снова и снова подметай, Мирские страсти — устраняй потихоньку. Не давай ямам-ловушкам поглотить毗卢. Истинная суть — всегда чиста и спокойна, Только тогда можно говорить о первоначале.

Светильник-природу надо подрезать, В ручье Цаоси — дышать, как хочешь. Не давай обезьяне и лошади шуметь и пыхтеть. День и ночь — нить нити, дыхание нити, Вот тогда и покажется истинная работа.

Эти стихи — «Нань кэ цзы» («Сон на юге»). Они описывают, как Трипитака освободился от ледяной беды на Небесной реке, проехал на белом черепахе и ступил на тот берег. Четверо паломников шли по большой дороге — на запад. Как раз была суровая зима. Видели: лесное сияние туманно в дымке, горные кости торчат чисто у воды.

Шли паломники — и вдруг снова выросла огромная гора, преградила путь. Дорога узкая, скалы высокие, камней много, хребты крутые — людям и лошади трудно пройти. Трипитака на лошади натянул поводья и позвал:

— Ученики!

Сунь Укун с Чжу Бацзе и Ша Вуцзином подошли:

— Наставник, что прикажете?

— Смотрите — впереди гора высокая. Боюсь, тигры и волки злодействуют, страшные звери нападают. На этот раз будьте обязательно осторожны!

— Наставник, не беспокойтесь, — сказал Сунь Укун. — Нас трое братьев — сердца и воли едины, идём истинным путём. Применим силу против чудовищ и демонов — каких бояться тигров, волков и зверей?

Трипитака выслушал — и успокоился. Подъехали к ущелью. Лошадь взошла на кручу. Поглядели внимательно — хороша гора:

Крутая — вздымается, грозная — несокрушима. Крутая — вздымается, пронзает небо; Грозная — несокрушима, упирается в лазурную высь. Причудливые камни навалены — словно сидящие тигры, Старые сосны косо висят — словно летящие драконы. На хребтах птицы щебечут — нежные трели красивы, Перед скалами сливы цветут — необычный аромат богат. Ключевая вода журчит — вытекает холодная; Облака на вершине — тёмные — проплывают грозно. И видно: порхает-порхает снег, Пронизывает-пронизывает ветер, Рычат голодные тигры — ревут в горах. Зимние вороны ищут дерево — и не могут устроиться, Дикие олени ищут нору — нет покоя. Страдают путники — трудно идти вперёд, Морщат лоб, хмурят лицо — прячут голову.

Четверо паломников шли сквозь снег и холод, дрожа, перевалили через крутые пики и острые хребты. Издали в горной ложбине разглядели — высокие башни, тихие спокойные дома. Трипитака с радостью произнёс с лошади:

— Ученики, весь день голодны и холодны. К счастью, в той горной ложбине — башни и дома. Наверняка крестьянский дом или монастырь. Сходим — попросим постной еды, поедим и двинемся дальше.

Сунь Укун выслушал — живо открыл глаза и поглядел. Видит: с той стороны зловещие тучи темнеют, злобный дух клубится. Обернулся к Трипитаке:

— Наставник, то место нехорошее.

— Вижу башни и терем — почему нехорошее?

— Наставник, где же вам знать? На западном пути много демонов и нечисти. Умеют они превращать в усадьбы и дома. Будь это башни, залы, беседки или терема — могут обратить в любой вид и обмануть людей. Знаешь: «Дракон рождает девять видов» — среди них один по имени Мираж. Дух миража пускает свет — вот и видны башни и мелкие пруды. Если на большой реке в тумане мираж покажет такой вид — слетятся птицы и вороны. Хоть тысячи и десятки тысяч — все будут поглощены одним его дуновением. Этот мираж — самый опасный обман. С той стороны — злобный дух, туда идти никак нельзя.

— Раз нельзя — я и правда очень голоден.

— Наставник, если вы голодны — слезайте с лошади. Здесь на этом ровном месте посидите — я пойду в другое место попрошу еды.

Трипитака согласился и слез с лошади. Чжу Бацзе держал поводья. Ша Вуцзин снял поклажу — немедленно развязал тюки, достал миску и протянул Сунь Укуну. Тот принял миску в руки и велел Ша Вуцзину:

— Братец, здесь нельзя идти вперёд. Хорошенько охраняй наставника — пусть сидит тут. Я пойду за едой — вернусь, тогда пойдём на запад.

Ша Вуцзин согласился.

Сунь Укун снова обратился к Трипитаке:

— Наставник, в этом месте мало добра и много зла. Ни в коем случае не трогайся с места. Старый Сунь идёт попрошайничать.

— Не говори много — только иди скорее и возвращайся скорее. Я буду здесь ждать.

Сунь Укун повернулся было уходить — и снова вернулся:

— Наставник, я знаю — вам трудно сидеть тихо. Дам вам способ укрепиться.

Взял золочёный посох, замахнулся — и на равнине прочертил круговую черту. Попросил Трипитаку сесть в середину. Велел Чжу Бацзе и Ша Вуцзину стоять по бокам. Лошадь и поклажу поставил рядом. Сложил ладони перед Трипитакой:

— Этот круг, что Старый Сунь начертил — крепче медных стен и железных бастионов. Пусть придут тигры, волки, демоны или нечисть — ни один не осмелится приблизиться. Только не выходите из круга — сидите спокойно внутри, и всё будет хорошо. Но если выйдете — непременно попадёте в беду. Помните, помните, очень прошу, очень прошу.

Трипитака послушался. Все уселись внутри круга. Сунь Укун взлетел в облако и на юг направился искать деревню для подаяния. Летел прямо на юг — вдруг видит: старые деревья упираются в небо, деревенские дома. Опустил облако, внимательно посмотрел — вижу:

Снег теснит увядшие ивы, Лёд застыл в квадратном пруду. Редкие изящные бамбуки качают зеленью, Густые высокие сосны застыли в лазури. Несколько соломенных хижин — наполовину серебром убраны, Один маленький мост косо присыпан пудрой. У плетня слегка проклёвывается водяной нарцисс, Под стрехой долго свисают ледяные палочки. Шелестящий ветер несёт необычный аромат, Снег повсюду — и где цветёт сливы — не видно.

Сунь Укун шагал и смотрел на деревенский пейзаж — вдруг послышался скрип: соломенные ворота отворились, вышел старик. Волок посох из лебеды, на голове — шапка из овчины, на теле — прорванный халат, на ногах — соломенные туфли. Опёрся на посох и поглядел на небо:

— С северо-запада ветер поднялся — завтра прояснится.

Не успел договорить, как сзади прибежала маленькая шавка — с лаем бросилась на Сунь Укуна. Старик обернулся — увидел, что тот держит миску.

Сунь Укун поклонился:

— Почтенный, я — монах, командированный из Великого Тана на запад кланяться Будде и получить священные писания. Проходим через ваши края — наставник голоден. Специально прихожу к вашим воротам просить немного постной еды.

Старик выслушал — покивал головой, постучал посохом:

— Наставник, не проси еды — ты не туда свернул.

— Правильная дорога.

— Большая дорога на Западный Рай — вон там, прямо на север. Отсюда до туда — тысяча ли. Зачем не идти по большой дороге?

— Именно туда, прямо на север. Наш наставник сейчас сидит на большой дороге — ждёт, пока я принесу еду.

— Монах шутит. Твой наставник на большой дороге тебя ждёт — отсюда тысяча ли. Даже если хорошо идти — шесть-семь дней; обратно идти — ещё шесть-семь дней. Разве он не умрёт с голоду?

— Не стану скрывать от почтенного старца — я только что расстался с наставником. Не прошло и времени, пока чай сопревает, — а уже дошёл сюда. Раздобуду еду — ещё успею вернуться к полуденной трапезе.

Старик услышал — испугался:

— Этот монах — призрак! Призрак!

И бросился бежать внутрь.

Сунь Укун схватил его:

— Куда, почтенный? Еда быстро!

— Неудобно, неудобно — сходи в другой дом.

— Почтенный, как же так? Ты говоришь — отсюда тысяча ли. Если ещё идти в другой дом — тоже тысяча ли? Наставник точно умрёт с голоду.

— Честно скажу — у меня дома шесть-семь человек едоков. Только что засыпали три шэна риса в котёл — ещё не сварился. Иди пока в другое место.

— Древние говорили: «Обойти три дома — хуже, чем сидеть в одном». Подожду здесь немного.

Старик видел — не отвяжется, разозлился — поднял посох из лебеды и стал бить по голове. Сунь Укун совершенно не испугался. Получил семь-восемь ударов — как будто ему чесали.

— Это монах — лезет на рожон, — сказал старик.

— Уважаемый, бей сколько угодно — только счёт веди:

Один удар — один шэн риса, медленно считай.

Старик услышал — бросил посох, убежал внутрь, запер дверь, кричал: «Призрак, призрак!» Вся семья в страхе заперла все ворота.

Сунь Укун увидел, что ворота заперты, подумал про себя: «Этот старый плут сказал — рис уже засыпан, котёл на огне. Правда или нет? Говорят: "Дао превращает праведных, Будда превращает глупых". Дайте Старому Суню зайти и посмотреть». Великий мудрец применил заклинание невидимости, вошёл прямо в кухню — смотрит: верно, в котле пар клубится, сварилась половина котла сухого риса. Взял миску — нагрёб полную, тут же взлетел в облако и полетел обратно.

Трипитака сидел в круге, долго ждал — не видно, что Сунь Укун возвращается. Приподнялся с тревогой:

— Куда эта обезьяна пошла за едой?

— Кто его знает — пошёл развлекаться, — засмеялся Чжу Бацзе. — Какую еду просить — нас тут держат как в тюрьме.

— Как это — «в тюрьме»?

— Наставник, видно, не понимаете. Древние говорили: «Линию на земле провёл — вот и тюрьма». Он посохом начертил круг — крепче медных стен и железных бастионов. Если придут тигры, волки, демоны — разве остановишь? Только безропотно дадим себя съесть.

— Умгэн, что же делать?

— Здесь не укрыться от ветра, не спрятаться от холода. По-моему, надо пойти по дороге на запад. Братец принесёт еду, взлетит на облако — и быстро нагонит. Если принесёт — поедим и пойдём. Так сидеть — ноги замёрзли совсем!

Трипитака услышал — и словно звезда несчастья нашла. Последовал за тупицей — все вышли за круг. Чжу Бацзе повёл лошадь, Ша Вуцзин поднял поклажу, Трипитака пошёл пешком вперёд по дороге.

Вскоре добрались до того башенного строения — оказывается, стоит лицом на юг, спиной на север. Перед воротами — стены под углом восемь, надвратная башня с перевёрнутым лотосом — всё в пяти цветах. Ворота — полуоткрыты-полуприкрыты.

Чжу Бацзе привязал лошадь к воротному камню. Ша Вуцзин снял поклажу. Трипитака боялся ветра — сел на пороге. Чжу Бацзе сказал:

— Наставник, это место, видно, — дом знатного вельможи. Перед воротами — никого. Наверное, все внутри у огня греются. Вы сидите — я пойду погляжу.

— Осторожно — не оскорби хозяев.

— Знаю. С тех пор как встал на праведный путь — обучился немного этикету. Не та деревенщина, что прежде.

Тупица спрятал грабли за пояс, расправил синее парчовое одеяние — чинно и важно вошёл в ворота. Видит: три большие залы — занавеси высоко подняты, тихо и пусто — ни человека, ни стола и стула. Прошёл за ширму — дальше ещё зал. За залом — высокий терем. На верхнем этаже окно полуоткрыто — смутно видна жёлтая шёлковая занавесь. Тупица подумал: «Видно, кто-то мёрзнет — всё ещё спит». Не разбирая, своё это или чужое — зашагал на верхний этаж.

Рукой откинул занавесь — и испугался до падения. В занавеске, на кровати из слоновой кости, — белая-белая груда костей. Череп — с бочку, берцовые кости — четыре-пять чи длиной. Тупица собрал себя в кулак. Не смог удержать слёз на щеках — покачал головой над черепом и вздохнул:

— Ты был: Телом полководца какой эпохи, какой dynasty? Великим генералом какой страны? В то время герои соперничали за победу, Нынче одиноко обнажены кости. Некому из жены и детей прийти и прислуживать, Некому из воинов и слуг поднести благовония. Смотрю — такое воистину достойно сожаления. Жаль — человек, основавший царство и построивший гегемонию.

Чжу Бацзе только горевал — вдруг за занавесью мелькнул свет. Тупица подумал: «Видно, кто-то там прислуживает у благовоний». Быстро повернулся, заглянул за занавесь — это лишь световой блик проникал сквозь окно-дверь перехода. С той стороны — лакированный стол, на столе в беспорядке развешаны несколько парчовых вышитых одежд. Тупица поднял, осмотрел — три стёганых безрукавки.

Ни о чём не думая, снёс вниз, вышел из зала, вышел за ворота:

— Наставник, здесь совсем нет людей — это дом умершей души. Я зашёл внутрь — дошёл до высокого терема, в жёлтой занавеске — груда костей. Через переход нашёл три стёганых безрукавки — принёс их. Нам по пути повезло. Сейчас холодно — именно пригодятся. Наставник, снимайте рясу — наденьте под низ, погрейтесь, чтобы не мёрзнуть.

— Нельзя, нельзя, — сказал Трипитака. — Устав говорит: «Взять открыто или тайно — оба есть воровство». Если кто-то узнает — погонится за нами. Перед властями это — преступление кражи. Верни обратно — положи на место.

Мы здесь укроемся от ветра — посидим и подождём Умгэна. Приедет — пойдём. Монахи не должны так мелочиться.

— Вокруг никого нет. Хоть кур и собак — и тех нет. Только мы знаем — кто нас выдаст? Какие свидетели? Всё равно что нашли. О каком «взять открыто или тайно» речь?

— Ты делаешь глупости. Пусть люди не знают — но разве небо не видит? Сокровенный государь наставлял: «Тёмная комната, тёмные поступки — но взор богов как молния». Скорее верни — не храни негодный предмет.

Тупица никак не соглашался — улыбнулся Трипитаке:

— Наставник, я всю жизнь надевал много безрукавок — никогда не видал таких стёганых. Вы не хотите надевать — позвольте старому Чжу примерить — опробовать новую вещь, погреть спину. Когда придёт братец — сниму и отдам обратно.

— Раз так, — сказал Ша Вуцзин, — и я надену одну.

Оба скинули верхние рясы и натянули безрукавки. Только завязали пояса — непонятно каким образом не смогли устоять прямо — бух — и повалились. Оказывается, безрукавки — хуже верёвочных пут: мгновенно скрутили их обоих руки за спину, прижали к груди. Трипитака затопал ногами в отчаянии — кинулся развязывать — не мог. Все трое кричали — и разбудили демона.

Оказывается, тот терем и был превращён демоном — каждый день он таким образом ловил людей. Сидел в пещере — услышал вопли и жалобы, быстро вышел посмотреть. Верно — несколько человек запутались. Демон тут же кликнул маленьких бесов, вместе подошли к тому месту. Превращение дома и башни рассеялось.

Схватив Трипитаку под руки, взяв белую лошадь и поклажу, захватив Чжу Бацзе и Ша Вуцзина — всех приволокли в пещеру. Старый злой демон взошёл на высокий помост и сел. Маленькие бесы подтащили Трипитаку к краю помоста — он опустился на колени. Демон спросил:

— Ты из какого монастыря монах? Почему такой смелый — среди бела дня украл мою одежду?

Трипитака со слезами доложил:

— Смиренный монах — из Великого Тана, уполномочен идти на Запад за священными писаниями. Наш старший ученик пошёл просить еды — не вернулся. Не послушав его слов, забрели к вашему двору укрыться от ветра. Двое моих учеников польстились на малое — взяли эти одежды. Смиренный монах решительно без злого умысла — велел вернуть на место. Они не послушали — хотели надеть, чтобы согреть спину. Не ожидали — попались в ловушку Великого Вана. Прошу о сострадании — оставьте мне жизнь. Получу истинные писания — навсегда запомню благодать Великого Вана. Вернусь в Восточную землю — тысячи поколений прославятся.

Злой демон засмеялся:

— Здесь часто слышу — говорят люди: «Съешь кусочек мяса Трипитаки — и белые волосы снова почернеют, выпавшие зубы снова вырастут». Хорошо, что нынче сам пришёл без приглашения — ещё надеешься на пощаду? Как зовут твоего старшего ученика? Куда пошёл просить еду?

Чжу Бацзе выступил вперёд:

— Мой братец — это пятьсот лет назад учинивший смуту на небесах Великий мудрец, равный небу, Сунь Укун!

Злой демон услышал «Великий мудрец, равный небу, Сунь Укун» — и почувствовал невольный трепет. Рта не раскрыл — а про себя подумал: «Давно слышал о его огромной силе и многочисленных превращениях. Вот нечаянно встретились». И велел: «Маленькие, свяжите Трипитаку. У тех двоих снимите сокровища — смените на две верёвки, тоже свяжите. Тащите назад. Подождём, пока я не поймаю его старшего ученика — всех разом в котёл на пару, тогда хорошо будет сложить и съесть». Маленькие бесы в один голос согласились — связали троих, унесли назад. Белую лошадь привязали в стойло, поклажу снесли в дом. Все бесы точили оружие — готовились поймать Странника.

Тем временем Сунь Укун — из деревни забрал полную миску еды, взлетел на облако и полетел обратно прежней дорогой. Прямо к горному склону на равнине опустился — Трипитаки нет. Непонятно — куда делся. Черта, что посохом начертил — ещё на месте. Только людей и лошади нет. Оглядел то место с башнями — тоже нет ничего. Только горные камни у подножия. Сунь Укун испугался:

— Говорить нечего — они точно в беду попали.

Пошёл по дороге вдоль следов лошадиных копыт — на запад. Прошёл пять-шесть ли. Горько и тревожно на душе — вдруг слышит с северного склона — кто-то разговаривает. Посмотрел — старик. Войлок покрывает тело, тёплая шапка облегает голову. На ногах — наполовину новые наполовину старые сапоги на масле. В руке — трость с головой дракона. Сзади — молодой слуга. Ломает ветку зимней сливы — перед склоном напевает и идёт. Сунь Укун опустил миску, вышел навстречу и поприветствовал:

— Почтенный старец, монах приветствует.

Старик ответил на поклон:

— Наставник, откуда идёшь?

— Мы из Восточной земли, идём на Запад за священными писаниями — нас четверо. Наставник был голоден — я специально пошёл просить еды. Велел троим сидеть на том горном склоне и ждать. Вернулся — нет никого. Не знаю — по какой дороге ушли. Осмелюсь спросить — не видали ли, почтенный?

Старик выслушал и рассмеялся:

— Эти трое ваших — с ними был один с длинным рылом и большими ушами?

— Был, был.

— И ещё один с несчастным лицом — вёл белую лошадь, при нём белолицый толстый монах?

— Да, да.

— Вы не туда дорогу взяли. Не ищи их — каждый сам за себя спасайся.

— Тот белолицый — мой наставник. Те страшные — мои ученики-братья. Мы вместе дали обет идти на Запад за священными писаниями — как не искать?

— Я только что прошёл здесь и видел — они свернули не туда, забрели в пасть к злому демону.

— Прошу почтенного указать — что это за злой демон? Где живёт? Я пойду за ними — верну их и пойдём на Запад.

— Эта гора называется Золотая гора. Перед горой — Золотая пещера. В пещере — Великий Ван Единорог. Великий Ван чрезвычайно силён. Те трое на этот раз точно погибли. Если пойдёшь искать — боюсь, и тебя не уберечь. Лучше не ходить. Я не осмеливаюсь тебя останавливать — не осмеливаюсь задерживать. Только сам думай.

Сунь Укун снова поклонился:

— Большое спасибо за указание. Разве могу не искать?

Опрокинул еду из миски ему — взял пустую миску и убрал. Старик отставил трость, принял миску, передал слуге. Оба проявили истинный облик — оба вместе встали на колени:

— Великий мудрец, мы, маленькие духи, не смеем скрывать. Мы двое — горный дух и дух земли этой горы. Здесь ждали и встречали Великого мудреца. Эту еду с миской, маленькие духи принимают — пусть Великий мудрец облегчится телом для применения силы. Когда спасёте Трипитаку из беды — принесём эту еду обратно Трипитаке. Тогда и покажет Великий мудрец высшее уважение и сыновнюю почтительность.

— Вы, паршивые призраки — за что вас бить?! — рявкнул Сунь Укун. — Раз знали, что я иду — почему не встречали раньше? Прятались — высовывали голову, прятали голову. Это что такое?

— Великий мудрец нетерпелив, — сказали духи. — Маленькие духи не смели действовать опрометчиво — боялись оскорбить вашу великую душу. Потому и скрыли облик — сообщили.

— Ладно — простите первый удар. Хорошенько храните для меня миску. Я пойду поймаю того демона.

Горный дух и дух земли повиновались.

Великий мудрец затянул тигриные верёвки, натянул тигровую юбку, взял золочёный посох и прямо направился перед горой искать демонскую пещеру. Обогнул горный обрыв — видит: острые камни, у зеленовато-серой скалы — двое каменных ворот. За воротами — много маленьких бесов машут пиками и мечами. Воистину:

Облака и туман — благой свет, Мох и лишайник — насыпан синью. Крутые причудливые камни выстроились, Кривые извилистые дороги тянутся. Обезьяны воют, птицы кричат — пейзаж прекрасен, Феникс летит, жар-птица кружит — словно Острова бессмертных. К солнцу — несколько деревьев сливы только расцвели, Ловят тепло — тысячи побегов бамбука сами зеленеют. Под крутым обрывом, в глубоком ущелье — Под крутым обрывом — снег насыпан пудрой, В глубоком ущелье — вода застыла льдом. Два леса сосны и кипариса — тысячелетняя свежесть, Несколько кустов горной камелии — одинаково красные.

Великий мудрец, налюбовавшись, зашагал прямо к воротам — громко прокричал:

— Маленькие бесы! Скорее доложите вашему хозяину: я — ученик Святого монаха из Великого Тана, Великий мудрец, равный небу, Сунь Укун. Скорее велите ему отдать моего наставника — тогда сохраните ваши жизни!

Бесы помчались в пещеру докладывать:

— Великий Ван, снаружи пришёл один монах с лохматой мордой и кривым ртом. Называет себя Великим мудрецом, равным небу, Сунь Укуном. Пришёл требовать своего наставника!

Демон-царь обрадовался:

— Как раз его ждал! С тех пор как покинул родной дворец и спустился в мир людей — ни разу не пробовал сражаться. Нынче он пришёл — непременно достойный противник.

И велел принести оружие. В пещере — большие и малые бесы — каждый воспрял духом. Немедленно вынесли пику из закалённой стали двенадцать чи длиной и передали старому демону. Старый демон велел: «Маленькие — все в порядке. Идущие вперёд — награждены; отступающие — казнены!» Бесы приняли приказ и вслед за старым демоном вышли из ворот:

— Где Сунь Укун?

Странник в сторону отступил — посмотрел на демона-царя. Посмотрите — рождён нехорош, рождён свиреп:

Единственный рог — неровный, Оба глаза — ослепительно ярки. На темени — грубая кожа бугристая, У корня уха — чёрное мясо блестит. Язык длинный — лижет нос, Рот широкий — зубы жёлтые. Волосатая шкура — синяя как индиго, Мышцы скрученные — твёрды как сталь. Носорога превзойдёт — воду не отражает, Буйвол — не пашет целину. Не умеет дышать на луну и вспахивать тучи, Зато умеет обижать небо и сотрясать землю. Две руки — синие жилы горящего сухожилия, Мощный и прямой — держит пику из закалённой стали. Внимательно смотришь на эту свирепую физиономию — Не зря называется Великим Ваном Единорогом.

Великий мудрец выступил вперёд:

— Твой дедушка Сунь здесь! Немедленно возвращай моего наставника — никто не пострадает. Скажешь полслова «нет» — останешься без могилы!

Демон рявкнул:

— Ах ты дерзкая обезьяна! Какие у тебя способности — смеешь говорить такие слова?

— Мерзавец, видно — никогда не видел способностей Старого Сунья.

— Твой наставник украл мою одежду. Я его поймал — собирался на пару приготовить. Какой ты молодец — осмеливаешься ко мне в дом приходить требовать?

— Мой наставник — преданный и праведный монах. Разве будет красть ваши демонские вещи?

— Я у горной дороги превратил в поместье. Твой наставник тайком вошёл внутрь — сердце возлюбило, страсть взяла верх. Трое моих стёганых безрукавок — надел на тело. Поличное налицо — потому и поймал. Нынче раз у тебя есть способности — сразись со мной немедленно! Три схватки выдержишь — пощажу жизнь твоего наставника. Не выдержишь — отправишься к нему в подземный мир.

— Мерзавец, хватит болтать — раз говоришь «сразиться», это как раз по нраву Старому Суню. Иди сюда — получай посох!

Демон и не думал бояться — выставил стальную пику прямо навстречу лицом.

Вот схватка! Посмотрите:

Золочёный посох поднят, длинная пика навстречу. Золочёный посох поднят — ослепительно, как молния с золотой змеёй; Длинная пика навстречу — сверкающе, как дракон покинул чёрное море. Перед воротами маленькие бесы бьют в барабаны — выстроили ряды, помогают придать важности; Здесь Великий мудрец прилагает усилия — применяет умение во всех направлениях. У него одна пика — дух воспрял; У нас один посох — мастерство высоко. Поистине — герои встречают героев, Воистину — противник нашёл противника. Тот демон-царь изо рта выдыхает фиолетовый дым — туман и облака клубятся; Этот Великий мудрец из глаз испускает блеск — вышитые облака сплелись. Только из-за того, что у монаха из Тана беда — Двое без смысла горько спорят.

Бились тридцать схваток — не могли выяснить победителя. Демон-царь видел — посох Сунь Укуна чёток и упорядочен: туда и обратно — ни единой прорехи. С радостью крикнул:

— Молодец, обезьяна! Воистину та самая сила, что учинила смуту на небесах!

Великий мудрец тоже любовался его пикой — не беспорядочной: справа закрывает, слева отбивает — весьма умело:

— Молодец, злодей! Воистину демон, укравший пилюли!

Двое бились ещё двадцать схваток. Демон-царь опустил кончик пики, крикнул маленьким бесам — все вместе. Злые твари — каждый с ножом и дубиной, с мечом и пикой — окружили Великого мудреца. Странник ничуть не испугался — только крикнул:

— Хорошо идут, хорошо идут! Именно того и хочу!

Одним золочёным посохом — вперёд закрывал и встречал, назад выставлял щит, справа отражал, слева отбивал. Злые бесы ни за что не хотели отступить.

Странник не мог больше сдерживаться — подбросил золочёный посох вверх и крикнул: «Перемены!» Посох превратился в тысячи сотен железных посохов — как летящие змеи, как бегущие удавы — в воздухе хаотично посыпались вниз. Злые бесы увидели — каждый ужаснулся, сжал шею, втянул голову — бежали в пещеру спасаться.

Старый демон-царь ехидно засмеялся:

— Обезьяна, не безобразничай — смотри на умение!

Тут же из рукава достал ослепительно белый, блестяще-белый обруч, подбросил в воздух — крикнул: «Лови!» Хлопнуло — и все тысячи-сотни посохов превратились обратно в один посох — и тот тоже втянулся в кольцо. Великий мудрец лишился посоха. Пустыми руками перевернул кувырок — и спасся.

Тот злой демон победил — вернулся торжествовать в пещеру. А Странник в растерянности остался ни с чем.

Воистину: Дао высоко на один чи — демон высоко на один чжан. Природа смятена, чувства помутнены — ошибся домом. Горько — истинное тело нет места сесть. В то время — двинулся — помысел отклонился. Чем это кончится — об этом в следующей главе.