Глава 47. Святой монах у берегов Небесной реки — Золото и Дерево спасают детей

Итак, царь прислонился к парчовому пологу своего ложа и зарыдал — слёзы хлынули потоком, и так продолжалось до самых сумерек. Сунь Укун выступил вперёд и громко крикнул:

— Ты что же, совсем рассудок потерял? Вон лежат трупы тех даосов — один оказался тигром, другой — оленем, а Силач Козёл — горным козлом. Не веришь? Прикажи выловить кости из котла — разве у людей бывают такие черепа? Это были дикие звери, достигшие просветления. Они явились сюда сообща, чтобы погубить тебя, да только видели, что звезда твоя ещё не закатилась — вот и не решились действовать. Протяни ещё пару лет, ослабни — они бы тебя прикончили и завладели всем твоим царством. Хорошо, что мы поспели вовремя, уничтожили нечисть и спасли тебе жизнь. Чего же ты рыдаешь? Давай скорее ставь печать на подорожную и отпускай нас с миром!

Услышав это, царь наконец пришёл в себя. Гражданские и военные чиновники в один голос доложили:

— Воистину: мёртвые оказались белой ланью и жёлтым тигром, а в котле с маслом — козьи кости. Слова Святого монаха не могут быть ложью.

Царь произнёс:

— Раз так — благодарю Святого монаха. Нынче уже вечер. — И приказал: — Тайши, проводите Святого монаха на ночлег в храм Чжиюань. Завтра на утреннем приёме велю открыть Восточный павильон и попрошу Гуанлусы устроить вегетарианский пир в знак признательности.

Так их и проводили в храм на ночлег. На следующий день на пятой страже царь собрал двор и изрёк указ: «Немедленно вывесить объявления о созыве монахов во всех четырёх воротах на всех дорогах!» А пока шли приготовления к пиру, государь выехал из дворца и явился к воротам храма Чжиюань. Трипитаку с учениками пригласили вместе войти в Восточный павильон на пиршество — об этом и говорить долго незачем.

Освобождённые монахи, прослышав об объявлении о созыве, один за другим с радостью потянулись в город разыскивать Великого мудреца, чтобы вернуть ему шерстинки и выразить благодарность. После того как наставник завершил пир, царь сменил печать на подорожной. Вместе с государыней, наложницами и двумя рядами чиновников он вышел проводить паломников за дворцовые ворота. Навстречу им вдоль дороги уже стояли на коленях монахи:

— О великий齐天大圣, дедушка! Мы — монахи, спасшиеся на отмели. Услышали, что дедушка избавил нас от чудовищ и освободил нас, а наш государь вдобавок велел созвать нас объявлением — вот мы и явились, чтобы вернуть шерстинки и воздать хвалу за небесную милость.

Сунь Укун засмеялся:

— Сколько вас собралось?

— Пятьсот человек, ни одного меньше, — ответили монахи.

Сунь Укун встряхнулся — и забрал все шерстинки обратно. Потом обратился ко всем — и государю, и чиновникам, и монахам, и мирянам:

— Этих монахов освободил именно Старый Сунь. Повозки — тоже Старый Сунь развернул через двойной проход в позвоночнике и разнёс вдребезги. Тех двух демонов-даосов тоже убил Старый Сунь. Нынче нечисть уничтожена — и всем стало ясно, что в буддийском учении есть истинный путь. Впредь не вздумайте поступать безрассудно и верить всякому. Прошу вас: объедините три учения в одно — чтите и монахов, и даосов, взращивайте таланты. Тогда я ручаюсь, что ваши горы и реки будут стоять вечно.

Царь в точности последовал этим словам, рассыпался в благодарностях — и проводил Трипитаку за городские ворота.

Этот путь — ради усердного получения священных писаний, ради неустанного совершенствования, ради блеска единой истины. Паломники шли днём, ночевали, утоляли жажду и насыщались голод, и незаметно весна миновала, лето отгорело, и пришла осенняя погода. Однажды вечером Трипитака натянул поводья и спросил:

— Ученики, где же мы нынче ночью устроимся на ночлег?

— Наставник, — ответил Сунь Укун, — выбросьте из головы мирские разговоры.

— А в чём разница — мирское или монашеское?

— Мирской человек в этот час лежит в тёплой постели под тёплым одеялом, обнимает дитя, пятками отпихивает жену и спит себе в полное удовольствие. А мы, монахи, — разве нам так можно? Нам и луна в попутчики, и звёзды в спутники, ветер — еда, вода — ночлег. Есть дорога — идём, нет дороги — тогда стоим.

— Братец, — вставил Чжу Бацзе, — ты знаешь только одно, а не знаешь другого. Нынче пути полны опасностей, я тащу тяжёлую ношу — и правда тяжело идти. Надо найти место, хорошенько выспаться, восстановить силы, а то завтра как буду нести тюки? Иначе разве не свалюсь?

— Идём ещё немного при лунном свете, — сказал Сунь Укун, — найдём человеческое жильё и там остановимся.

Делать нечего — наставник и ученики поплелись следом за Сунь Укуном вперёд.

Не прошли и малости, как вдруг услышали рокот волн — громкий, перекатывающийся.

— Плохо дело, — сказал Чжу Бацзе, — попали в тупик.

— Нас преградил поток воды, — добавил Ша Вуцзин.

— Как же нам переправиться? — спросил Трипитака.

— Подождите, я проверю — глубоко или мелко, — сказал Чжу Бацзе.

— Умгэн, не болтай вздор, — остановил его наставник. — Как можно проверить глубину воды?

— Возьму голышину, брошу на середину. Если брызги и пузыри — мелко. Если бульканье и тихо пойдёт ко дну — глубоко.

— Иди попробуй, — разрешил Сунь Укун.

Тупица нащупал камень и метнул в воду. Послышалось глубокое бульканье — камень ушёл на дно, подняв рыбьи пузыри.

— Глубоко, глубоко, глубоко! — объявил Чжу Бацзе. — Не пройти!

— Ты проверил глубину, — сказал Трипитака, — но ширины не знаешь.

— Вот этого и правда не знаю, — признался Чжу Бацзе.

— Дайте мне взгляну, — сказал Сунь Укун.

Великий мудрец оттолкнулся — и взмыл в облаке кувырка на высоту. Острые глаза вгляделись в темноту, и увидел он:

Сияние вод ласкает луну, Великий простор отражает небо. Духовный поток поглощает Хуаюэ, Долгое течение пронизывает сто рек. Тысячи ярусов буйных волн катятся, Тысячи слоёв крутых валов опрокидываются. На берегу нет рыбацких огней, На отмели спит цапля. Туманная даль — словно море, Смотришь в одну сторону — края нет.

Он опустился обратно на берег и доложил:

— Наставник, широко, очень широко — не перебраться. У Старого Сунья огненные золотые очи: днём видят на тысячу ли, ночью — на три-пять сотен. Нынче не вижу другого берега — как же узнать ширину?

Трипитака был потрясён — слова застряли в горле, голос сорвался:

— Ученики, что же нам делать?!

— Наставник, не плачьте, — сказал Ша Вуцзин. — Смотрите: вон у берега кто-то стоит — разве не человек?

— Наверное, рыбак с сетью, — сказал Сунь Укун. — Пойду спрошу.

Схватил железный посох и в два-три шага добежал — глядь, не человек, а каменная стела. На стеле три больших иероглифа уставным письмом и под ними десять мелких. Три больших — «Тунтянь-хэ» — «Небесная река». Десять мелких: «Восемьсот ли в поперечнике — с незапамятных времён мало кто переправлялся».

— Наставник, подойдите поглядите! — позвал Сунь Укун.

Трипитака увидел надпись и смахнул слезу:

— Ученики! Когда я покинул Чанъань, думал — Западный Рай близко. Кто знал, что демоны будут преграждать, горы и воды окажутся так далеки...

— Наставник, — сказал Чжу Бацзе, — послушайте — откуда-то доносятся звуки барабана и медных тарелок. Наверное, где-то совершают поминальное богослужение. Пойдёмте, раздобудем вегетарианской еды, расспросим о переправе, поищем лодку — завтра переправимся.

Трипитака сидел в седле, вслушиваясь, и в самом деле различил звуки барабана и медных тарелок.

— Это не даосский инструмент — чисто буддийский обряд. Пойдёмте.

Сунь Укун пошёл впереди, ведя лошадь, и вся группа двинулась на звук. Никакой настоящей дороги не было — высокого нет, низкого нет — шли через отмель и наконец увидели скопление домов — около четырёхсот-пятисот хозяйств, и жили там небедно.

Смотрите:

Горы подпирают дорогу, берег — у воды. Повсюду ставни заперты, во дворах — бамбуковые ограды. На отмели спит цапля, сон ей чист и ясен, За ивами свистит — горло зябкое — птица. Флейта смолкла, Стихла даль прачечных досок. Ветви красного горца качаются под луной, Жёлтый тростник бьётся на ветру. На грунтовой дороге деревенский пёс лает у жидкого плетня, На переправе старый рыбак спит в лодке с удочкой. Огней мало, дыма людского тихо — В полунебе ясная луна висит, как зеркало. Вдруг пахнуло белой ряской, Принесло с западного берега осенним ветром.

Трипитака слез с лошади. Видит — у обочины дороги один дом, перед которым торчит на шесте белый траурный флаг, а внутри мерцают свечи и благовония стоят столбом. Трипитака сказал:

— Умгэн, здесь, в укрытии под человеческой крышей, можно укрыться от ночной сырости и спать спокойно. Все пока оставайтесь здесь — я сам сначала подойду к воротам того хозяина. Если захочет принять — позову вас. Если откажет — не вздумайте бесчинствовать. Лица у вас страшные — напугаете людей, выйдет скандал, и негде будет ночевать.

— Правильно сказано, — согласился Сунь Укун. — Просим наставника идти, мы будем ждать здесь.

Наставник снял бамбуковую шляпу, распрямил монашескую рясу, взял жезл и подошёл к воротам дома. Ворота были полуоткрыты-полуприкрыты. Трипитака не осмелился войти без спроса — стоял немного.

Вдруг изнутри вышел старик — на шее чётки, на устах «Амитабха», сам направляется запирать ворота.

Трипитака в растерянности сложил ладони и громко произнёс:

— Почтенный благодетель, смиренный монах приветствует вас.

Старик ответил на приветствие:

— Монах, ты поздно пришёл.

— Почему так?

— Опоздал — ничего не осталось. Приди раньше — у меня кормили монахов досыта: три шэна вареного риса, кусок белой ткани, десять медных монет. Зачем ты явился в такой час?

Трипитака поклонился:

— Почтенный благодетель, смиренный монах пришёл не за угощением.

— Раз не за угощением — зачем?

— Я — посланец великого танского царя на запад за священными писаниями. Нынче добрался до ваших мест — уже вечер. Услышал звуки барабана и тарелок в вашем доме — явился попросить ночлег на одну ночь, а с рассветом двинусь дальше.

Старик замахал рукой:

— Монах, выходец из монастыря не должен говорить пустых слов. От Великого Тана до нас — пятьдесят четыре тысячи ли. Как ты мог в одиночку добраться?

— Почтенный благодетель, вы совершенно правы. Но со мной ещё три ученика — они в горах пробивали дорогу, через воды перебрасывали мосты, охраняли меня — вот и добрался.

— Раз есть ученики — отчего не пришли вместе? — сказал старик. — Прошу, прошу — у нас есть место для ночлега.

Трипитака обернулся и позвал:

— Ученики, сюда!

Но Сунь Укун по природе своей нетерпелив, Чжу Бацзе груб от рождения, Ша Вуцзин тоже не слишком утончён — услышав зов наставника, все трое, ведя лошадь и неся поклажу, не разбирая добра и зла, вихрем ворвались внутрь. Старик взглянул на них — и упал на землю, только и причитал: «Демоны пришли, демоны пришли!»

Трипитака поднял его:

— Благодетель, не пугайтесь — не демоны, это мои ученики.

Старик, дрожа всем телом, пробормотал:

— Такой красивый и благородный наставник — и такие безобразные ученики!

— Внешность некрасивая, — ответил Трипитака, — зато умеют усмирять драконов, побеждать тигров, ловить чудовищ и схватывать нечисть.

Старик, так и не решив — верить или нет — поддерживал Трипитаку и медленно шёл.

Те трое бесцеремонно вломились в главный зал, привязали лошадь, бросили поклажу. В зале как раз несколько монахов читали сутры. Чжу Бацзе подался своим длинным рылом вперёд и рявкнул:

— Эй, монахи, что за сутру читаете?

Монахи услышали вопрос, невольно подняли головы —

Смотрят на пришельцев снаружи — Рыло длинное, уши огромные. Стан дородный, плечи широкие, Голос гремит, как гром. Странник и Паломник Ша — Лица ещё безобразней. В зале несколько монахов — Все до единого в страхе. Настоятель ещё читает сутру, Старший велел остановиться. Некогда думать о колокольчике и тарелке, Бросайте скорее образа. Все разом задули свечи — Свет вспыхнул и погас. Спотыкаясь и карабкаясь, Так и не перешагнув порога, Голова в голову, лоб об лоб — Словно тыквы повалились. Хорошее, чистое место для богослужения — Обратилось в великий балаган.

Три брата смотрели, как монахи падали и карабкались, — и захлопали в ладоши, захохотали. А монахи от этого переполошились ещё больше, бились головами, спасали кто своё, все до единого разбежались.

Трипитака поддерживал старика, вошёл в зал — ни единой горящей свечи, а трое всё ещё ухмылялись. Наставник выбранил их:

— Негодники, нет никакого удержу! Я каждое утро поучаю, каждый день напоминаю. Древние говорили: «Добр без поучения — разве не мудрец? После поучения стал добр — разве не праведник? Поучали — и всё равно не добр — разве не тупица?» Вы так бесчинствуете — воистину последние из последних, тупейшие из тупых. Ввалились в дом, не разбирая положения — напугали старика-хозяина, разогнали читающих сутры монахов, расстроили людям доброе дело — разве это не грех мне на голову?

Те трое не посмели возразить ни слова. Старик поверил наконец, что это его ученики, и торопливо обернулся с поклоном:

— Господа, ничего страшного, ничего страшного. Как раз закрывали ворота в помещение для молитвы, рассеивали цветы — буддийская служба как раз заканчивалась.

— Раз уж всё закончено, — сказал Чжу Бацзе, — выставляйте угощение по завершению службы — еду и вино, — мы поедим и ляжем спать.

— Принесите свет! — крикнул старик. — Принесите свет!

Домашние услышали и переполошились: «В зале читали сутры, кругом горело столько свечей — зачем ещё свет?» Несколько слуг вышли посмотреть — темнота кромешная. Принесли факелы и фонари, гурьбой явились. Подняли головы — и узрели Чжу Бацзе с Ша Вуцзином. В панике побросали факелы, рванули обратно, заперли среднюю дверь — и завопили изнутри: «Демоны пришли! Демоны пришли!»

Сунь Укун подобрал факелы, зажёг свечи, придвинул кресло и попросил Трипитаку сесть. Сам с братьями сел по бокам, старик — напротив. Только расселись, как изнутри снова отворилась дверь — вышел ещё один старик с посохом:

— Что за нечисть явилась в мой добродетельный дом в ночную пору?

Тот, что встречал снаружи, вскочил, поспешил к нему за ширму:

— Братец, не кричи — не нечисть. Это Ло-хань с запада, пришедшие из Великого Тана за священными писаниями. Ученики, правда, с лицами страшными — зато люди добрые.

Второй старик отставил посох и вместе с первым поприветствовал паломников. После поклонов сели напротив и крикнули:

— Подайте чай! Накрывайте постный стол!

Кричали несколько раз — слуги, дрожа, не решались приблизиться.

Чжу Бацзе не вытерпел:

— Старейшины, отчего ваши слуги бегают туда-сюда?

— Велю им нести угощение для господ.

— Сколько человек прислуживает?

— Восемь.

— Эти восемь прислуживают кому?

— Вашим четверым.

— Белолицему наставнику хватит одного, лохматому громовержцу с клювом — двух, тому с несчастным лицом — восьми. А мне нужно не меньше двадцати человек прислуги.

— Видно, у вас желудок побольше, — заметил старик.

— Да как-то так, — скромно согласился Чжу Бацзе.

— Найдутся люди, найдутся! — И позвал. Вышло три-четыре десятка человек — кто побольше, кто поменьше.

Монах и старики беседовали — и народ понемногу перестал бояться. Сверху накрыли большой стол, Трипитаку попросили занять почётное место. По бокам расставили три стола для трёх учеников. Перед стариками — ещё один. Сначала выставили фрукты и овощи, потом мучные и рисовые блюда, закуски и похлёбки — всё чинно расставлено.

Наставник Трипитака поднял палочки — и сначала прочитал свиток «Сутры о начале трапезы». А тупица Чжу Бацзе, во-первых, торопился, во-вторых — проголодался. Не стал ждать конца чтения: схватил красный лакированный деревянный таз, перевернул его и опрокинул в рот целую чашку белого риса — раз, и готово. Слуга рядом говорит:

— Господин, вы что же — не жуёте совсем! Не собираете ложкой — зачем сразу в рот? Разве одежда не испачкается?

— Ничего не испачкалось — съел.

— Вы же не успели поднести ко рту — когда же съели?

— Дети не врут — съел, говорю. Не веришь — съем ещё при тебе.

Слуга подал ещё чашку. Тупица взмахнул рукой — и снова опрокинул в рот. Слуги поглядели:

— Господи! Такое горло — гладкое и скользкое, что твой кирпич!

Трипитака ещё не дочитал свиток, а Чжу Бацзе уже пять-шесть чашек пропустил. Потом наконец все вместе подняли палочки и принялись за трапезу. Тупица хватал всё подряд — и рис, и мучное, и фрукты, и закуски, — заглатывал, не жуя, и орал:

— Ещё риса! Ещё риса!

Постепенно блюда опустели. Сунь Укун крикнул:

— Братец, перестань — всё равно лучше, чем голодать в горной чаще, и с полупустым желудком дальше пойдём.

— Вот ещё, — огрызнулся Чжу Бацзе. — Говорят же: «Накормить монаха не досыта — лучше заживо закопать».

— Убирайте посуду — не обращайте на него внимания, — скомандовал Сунь Укун.

Оба старика поклонились:

— Не в обиду господам — днём-то нас не испугаешь, и такого обжористого наставника мы бы сотню человек накормили. Только поздно уже, остатки убрали; успели приготовить лишь один ши муки на лепёшки, пять доу риса и несколько постных блюд — хотели угостить соседей и монахов, прочитавших сутры. Не ждали, что пожалуете вы — монахи разбежались, соседей так и не позвали — всё пошло к вашему столу. Если не насытились, прикажем ещё варить.

— Ещё варить, ещё варить! — воскликнул Чжу Бацзе.

Убрали посуду и скатерти. Наставник встал, поблагодарил за угощение и спросил:

— Почтенный благодетель, как вас зовут?

— Фамилия Чэнь, — ответил старик.

Трипитака сложил ладони:

— Значит, это мои близкие по крови — у смиренного монаха та же мирская фамилия.

— Господин тоже носит фамилию Чэнь? — удивился старик.

— Именно. Разрешите спросить — по какому поводу нынче служба?

Чжу Бацзе засмеялся:

— Наставник, зачем спрашивать? Понятно — поминки по зелёным всходам, поминки об успокоении или поминки по завершению строительства, не иначе.

— Нет, нет, — ответил старик.

— Так что же? — снова спросил Трипитака.

— Заупокойная служба — заблаговременно.

Чжу Бацзе расхохотался и чуть не упал:

— Дедушка, вы совсем не разбираетесь! Мы — великие мастера брехни и обмана, нас не проведёшь. Что значит «заупокойная заблаговременно»? Монахи знают: бывает «заупокойная заранее для запаса добра», бывает «заупокойная заранее для возврата долгов» — но «заупокойной заблаговременно» не бывает! У вас же никто не умер — по ком же заупокойная?

Сунь Укун обрадовался про себя: «Этот тупица сегодня поумнел». — И вслух добавил:

— Старый дедушка, вы что-то напутали. Как это — «заупокойная заблаговременно»?

Оба старика привстали с поклоном:

— Вы идёте за священными писаниями — почему же не идёте по главной дороге, а забрели к нам?

— Мы шли по главной дороге, — ответил Сунь Укун. — Только наткнулись на водный поток — не могли переправиться. Услышали звуки барабанов и тарелок — вот и пришли в ваш дом попросить ночлег.

— Вы видели что-нибудь у воды?

— Только каменную стелу с надписью «Небесная река» и строчкой: «Восемьсот ли в поперечнике — с незапамятных времён мало кто переправлялся» — и ничего больше.

— А выше по берегу не видели? Шагах в пятистах от стелы должен стоять храм Великого Вана Духа — неужели не заметили?

— Не видели. Расскажите, пожалуйста — что за Великий Ван?

Оба старика разом залились слезами:

— О господа! Этот Великий Ван:

Откликается на молитвы всей округи — вот храм его, Слава грозная на тысячу ли — покровитель народа. Год за годом посылает деревням добрый дождь, Сезон за сезоном несёт облака счастья.

— Шлёт добрый дождь, несёт облака счастья — звучит благотворно, — сказал Сунь Укун. — Отчего же вы так печалитесь?

Старики затопали ногами и ударили себя в грудь:

— Ах, господа! Хоть много милостей — есть и обиды, Хоть щедр и добр — всё равно губит людей. Лишь потому, что требует детей на съедение — Это не праведный и светлый бог.

— Требует детей на съедение? — переспросил Сунь Укун.

— Именно.

— Выходит, нынче очередь вашего дома?

— В этом году — нашего. В этих местах живёт сотня семей. Деревня называется Чэнцзячжуан и подчиняется уезду Юаньхуй царства Чэчи. Этот Великий Ван раз в год требует жертвоприношения — одного мальчика и одну девочку, свиней, баранов и жертвенное вино. Съест — и тогда обещает нам благодатный дождь и ветер в своё время. Если не принести жертву — насылает беды и напасти.

— Сколько у вас сыновей? — спросил Сунь Укун.

Старик ударил себя в грудь:

— Горе, горе! Что за сыновья! Стыдно сказать. Вот это мой младший брат, зовут его Чэнь Цин. А я — Чэнь Чэн. Нынче мне шестьдесят три года, ему — пятьдесят восемь. У нас обоих с детьми трудно. Мне было пятьдесят лет — ещё без сына. Родственники уговорили взять наложницу — пришлось искать. Она родила девочку — нынче ей только восемь лет. Имя её — Чэнь Исин Цзинь — «Золото на весах».

— Хорошее имя, — сказал Чжу Бацзе. — Почему же «Золото на весах»?

— С детьми у нас всегда была беда. Мы строили мосты, чинили дороги, возводили храмы и пагоды, щедро раздавали монахам еду — всё записано в книгу: там столько-то лянов на то, там столько-то на это. К году рождения дочери мы истратили как раз тридцать цзинь золота. Тридцать цзинь — это один «стакан» весов, вот и назвали «Золото на весах».

— А у него — есть сын? — спросил Сунь Укун.

— У братишки есть мальчик — незаконнорождённый, нынче ему семь лет. Имя — Чэнь Гуаньбао.

— Почему такое имя?

— Дома чтим Святого Гуань. Помолились у его алтаря — он и дал нам этого сына. Потому и назвали Гуаньбао. Нас с братом двое — лет на двоих больше ста двадцати, а потомство — только эти двое. И вот настала наша очередь приносить жертву — отказаться нельзя. Отцовская любовь — не разорвёшь, не разлучишь. Вот и заказали детям заупокойную службу заранее. Потому и называется «заупокойная заблаговременно».

Трипитака слушал — и слёзы сами покатились по щекам:

— Это как в древности говорили: «Жёлтые сливы не падают — падают зелёные; небо специально бьёт бездетных».

— Погодите, я ещё спрошу, — сказал Сунь Укун. — Почтенные, каким состоянием располагаете?

— Кое-что есть: Заливных полей — сорок-пятьдесят цин, Суходольных — шестьдесят-семьдесят цин, Пастбищ — восемьдесят-девяносто мест. Водяных рабочих буйволов — двести-триста голов, Ослов и лошадей — тридцать-двадцать пар, Свиней, овец, кур, гусей — без счёта. В доме столько старого зерна — не съесть, Столько одежды — не сносить. Имущество и хозяйство — всё есть и учтено.

— Неплохо нажили, — заметил Сунь Укун. — Экономно жили?

— Что вы имеете в виду?

— Если такое состояние — зачем же соглашаться отдавать родных детей? Потратьте пятьдесят лянов серебра — купите мальчика. Потратьте сто лянов — купите девочку. Всего двести лянов не наберётся — и собственные дети-наследники останутся при вас. Разве это не лучше?

— Господа, вы не знаете, — ответили старики со слезами. — Этот Великий Ван очень проницателен — постоянно бывает в наших домах.

— Когда он приходит — какой облик принимает? Как выглядит?

— Облика не видно — только слышишь, как подует ароматный ветер, и сразу знаешь: пожаловал Великий Ван. Тут же насыпаешь полную чашу благовоний, стар и млад кланяются в пол. Он знает всё, что творится в нашем доме — хоть ложку, хоть миску. Год и месяц рождения каждого — всё ему известно. Только родных детей принимает — не подставных. Хоть двести лянов, хоть несколько тысяч — не купишь того, кто родился в тот же год и тот же месяц.

— Вот оно что, — сказал Сунь Укун. — Ладно. Вынесите-ка мне вашего мальчика — хочу взглянуть.

Чэнь Цин поспешил внутрь и вынес Гуаньбао в зал, поставил перед светильником. Малыш не ведал, что его ждёт — держал в рукавах фрукты, прыгал и плясал. Сунь Укун поглядел — и беззвучно произнёс заклинание. Тряхнул телом — превратился точь-в-точь в Гуаньбао. Два мальчика взялись за руки и стали плясать перед светильником.

Старики оцепенели от страха и упали на колени. Трипитака воскликнул:

— Недостойно, недостойно!

Старик закричал:

— Господин только что разговаривал с нами — и вдруг стал вылитый наш мальчик, позвал его — оба откликнулись, оба пошли! Это отнимает у нас годы жизни! Примите прежний облик, прошу!

Сунь Укун провёл ладонью по лицу — и снова стал собой. Старик, стоя на коленях, произнёс:

— Господин, оказывается, на такое способен!

— Похож на вашего сына? — засмеялся Сунь Укун.

— Похож, похож, похож! Вылитое лицо, тот же голос, та же одежда, тот же рост.

— Ещё не разглядели. Принесите весы — взвесите, одинакова ли масса?

— Да-да, та же масса.

— В таком случае — сойдёт для жертвоприношения?

— Превосходно, превосходно — подойдёт!

— Тогда я замещу этого ребёнка, сохраню вашему роду наследника и пойду на жертвоприношение к тому Великому Вану.

Чэнь Цин упал на колени и бил лбом в пол:

— Если господин из сострадания соблаговолит заменить — я жертвую тысячу лянов серебра наставнику Трипитаке на дорогу до Западного Рая.

— А меня не поблагодарите? — спросил Сунь Укун.

— Вы пойдёте вместо него — вас же съедят.

— Да разве он посмеет меня съесть?

— Если не съест — значит, брезгует.

— Пусть судьба решает, — засмеялся Сунь Укун. — Съедят — значит, такова моя судьба; не съедят — значит, повезло. Иду на жертвоприношение.

Чэнь Цин всё кланялся в знак благодарности, обещал ещё пятьсот лянов. А вот Чэнь Чэн — не поклонился, не поблагодарил — стоял, прислонившись к ширме, и рыдал. Сунь Укун понял, подошёл, схватил его за руку:

— Старший, ты не соглашаешься и не благодаришь — жаль, видно, дочки?

Чэнь Чэн опустился на колени:

— Да, жаль. Осмелюсь воспользоваться великодушием господина — спасти племянника и то хватит. Но у меня нет сыновей, только эта дочь. Когда меня не станет — она и так будет горько плакать. Как же её отдавать?

— Быстро вели готовить пять доу риса на пару, — сказал Сунь Укун. — Приготовьте хороших постных блюд и накормите досыта моего длинномордого учителя-брата. Пусть превратится в вашу дочь — мы с братом вдвоём пойдём на жертвоприношение. Заодно совершим доброе дело — спасём обоих детей. Как?

Чжу Бацзе, услышав это, испугался:

— Братец, ты хочешь покрасоваться — а о моей жизни и не думаешь! Вот так прицепил меня!

— Братец, — сказал Сунь Укун, — говорят же: «Курица не клюёт корм без работы». Мы вошли в дом — нас щедро угостили, ты ещё орал, что не наелся. Как же не помочь людям в беде?

— Братец, превращения мне не даются, — захныкал Чжу Бацзе.

— У тебя тридцать шесть видов превращений — и не даются?

— Умгэн, — сказал Трипитака, — твой старший брат совершенно прав. Говорят: «Спасти одну жизнь — лучше, чем выстроить семиуровневую пагоду». Во-первых, отплатим за щедрое угощение; во-вторых, накопим добрую заслугу. К тому же холодная ночь — делать нечего — вы с братом развлечётесь.

— Слушайте, что наставник говорит, — пробурчал Чжу Бацзе, — развлечься! Я умею превращаться в гору, в дерево, в камень, в паршивого слона, в буйвола, в толстого мужика — и то ладно. А вот в маленькую девочку — это сложнее.

— Старший, не слушай его, — сказал Сунь Укун. — Вынесите дочку посмотрим.

Чэнь Чэн поспешил внутрь и вынес Исин Цзинь в зал. Вся семья — жёны, наложницы, старые и малые — высыпала поклониться, умоляя спасти ребёнка.

Девочка: на голове — убор из восьми сокровищ с жемчужными нитями; на теле — алое кимоно с золотистым отливом, поверх — накидка из официальной зелёной атласной ткани с шахматным воротником; на поясе — большая красная парчовая юбка; на ногах — мелкие туфельки с головкой жабы из светло-красного атласа; на бёдрах — узорные наколенники с золотым шитьём. И тоже держит фрукты.

— Чжу Бацзе, — сказал Сунь Укун, — вот она, девочка. Быстро превращайся — пойдём на жертвоприношение.

— Братец, такая маленькая и хорошенькая — как в неё превратишься? — ныл Чжу Бацзе.

— Быстро! Не то получишь!

— Братец, не бей — попробую.

Тупица произнёс заклинание, потряс головой несколько раз и крикнул: «Превратись!» — И в самом деле превратил голову в похожую на девичью. Только живот торчал большой, всё пропорции нарушены — несоразмерно. Сунь Укун засмеялся:

— Ещё раз превратись.

— Ну бей, бей — не получается.

— Неужели девичья голова на монашьем туловище? Не мужчина и не женщина — что делать? Встань поровней.

Сунь Укун дунул на него потоком бессмертного воздуха — и тело тоже вмиг преобразилось, стало точь-в-точь как у девочки.

Сунь Укун приказал:

— Старейшины, уведите своих близких и детей — мальчика и девочку — внутрь. Не перепутайте. Мои братья-ученики — лентяи и хитрецы — могут войти следом, и тогда трудно будет разобраться. Давайте им хорошие фрукты, пусть не плачут и не кричат: Великий Ван может учуять и всё раскрыть. Мы с братом пойдём потехи ради.

Великий мудрец велел Ша Вуцзину охранять Трипитаку, а сам принял облик Чэнь Гуаньбао, Чжу Бацзе — облик Исин Цзинь. Оба готовы. Спрашивают:

— Как нас приносят в жертву? Усыплённых несут? Связанных? На пару? Изрубленных?

— Братец, — захныкал Чжу Бацзе, — не морочь мне голову — у меня сил нет на это.

— Не беспокойтесь, — ответил старик. — Два красных лакированных блюда. Просим двух господ сесть на блюда, поставить на стол, четыре молодца несут стол — так вас и доставят в храм.

— Хорошо, хорошо, отлично! — обрадовался Сунь Укун. — Несите блюда — попробуем!

Старик принёс два красных блюда. Сунь Укун и Чжу Бацзе уселись. Четыре молодца подняли оба стола и прошлись по двору — потом вернули в зал.

Сунь Укун в восторге произнёс:

— Чжу Бацзе, вот так погуляли — мы с тобой теперь монахи на блюдах!

— Если бы носили туда-сюда и обратно до рассвета — я бы не боялся. Но ведь донесут до храма — и тут-то начнут есть! Это уже не игра!

— Смотри на меня и, как только начнут есть меня, — беги.

— А как будут есть — непонятно. Если сначала едят мальчика — мне можно бежать. Если сначала едят девочку — что мне делать?

— В прошлые годы, — сообщил старик, — смельчаки прятались за храмом или под жертвенным столом и видели, что сначала ест мальчика, потом девочку.

— Ну и повезло, — облегчённо выдохнул Чжу Бацзе.

Пока братья обсуждали дело, снаружи послышался гром барабанов и тарелок — загорелись факелы, осветив всё вокруг. Вся деревня открыла ворота и крикнула:

— Выносите童男童女 — мальчика и девочку для жертвоприношения!

Старики зарыдали. Четыре молодца вынесли их двоих наружу.

Каков будет их жребий — не знаем. Об этом — в следующей главе.