Глава 25. Бессмертный Чжэньюань преследует монахов — Укун устраивает переполох в обители Пяти Деревень
Укун сознаётся, что украл плоды, и сваливает дерево женьшеня. Чжэньюань-цзы возвращается, ловит паломников своим рукавом. Несколько побегов и ловушек. Укун подменяет себя каменным львом в котле с маслом.
— Всё это ты, — сказал Бацзе, указывая на Укуна. — Зачем уводить их на тебя? Меня обвиняешь?
— Это правда твоя идея была, — отрезал Укун.
Перепалка прервалась, когда оба мальчика-послушника вернулись и начали кричать. Кричали долго, Трипитака терпеливо их слушал. Укун тоже молчал — с каменным лицом.
Наконец мальчики выдохлись. Цинфэн сказал тихо:
— Нечего запираться. Мы знаем, что дерево срублено тоже.
— Какое дерево? — притворился Укун.
Мальчики выбежали в сад. Минъюэ вернулся бледный как полотно.
— Дерево повалено. Плодов нет.
Укун поднялся. Сказал просто:
— Я.
Трипитака закрыл глаза.
— Зачем? — спросил он.
— Поэтому, — сказал Укун. — Хватит об этом. Надо уходить.
Но было уже поздно. Мальчики носились по обители, вопя во весь голос. А потом — захлопнули и заперли все ворота.
Укун покачал головой. Дождался, когда в комнате у мальчиков погаснет свет. Достал из пояса двух «жуков сна» — выиграл в кости у Небесного стража Цзэнчана. Просунул через щель в окошке. Почти сразу оттуда донёсся дружный храп.
Укун вышел в главный зал. Взял посох, взмахнул им в сторону замков. Тихий щелчок — замки сами открылись. Ворота распахнулись.
— Учитель, выходим.
Трипитака поднялся. Ша Хэшан подхватил поклажу. Бацзе взял коня.
— Но дерево… — начал Трипитака.
— Потом, — сказал Укун.
Вышли. Укун оглянулся. Постоял.
— Вы идите. Я через минуту.
Вошёл обратно, срезал четыре молодые ветки ивы у обрыва. Принёс. Вошёл в зал. Укрепил ветки там, где стояли ученики. Прикусил язык, окропил кровью каждую. Прошептал заклинание.
Ветки превратились в точные подобия Трипитаки, Укуна, Бацзе и Ша Хэшана — даже голоса имитировали.
— Готово. Уходим.
Ночью шли без остановки. К рассвету отошли уже далеко.
Чжэньюань-цзы вернулся из Небесной обители на рассвете, когда солнце стояло ещё низко. Вошёл в ворота — двор чист, ворота открыты.
— Молодцы, — сказал он. — Встали рано.
Вошёл в зал. Никого. Заглянул в комнату мальчиков — спят мёртвым сном. Никакими криками не добудиться. Принесли воды, Чжэньюань-цзы произнёс заклинание и брызнул в лицо. Мальчики проснулись.
Цинфэн рассказал всё — как пришли монахи, как отказался учитель от плода, как Укун украл, как бессмертное дерево повалено.
Чжэньюань-цзы слушал спокойно. Когда мальчик замолчал, сказал:
— Не плачь. Я знаю этого Сунь Укуна. Он когда-то перевернул Небесный дворец вверх дном. Пойдём, найдём их.
Взмыл на облако. Нашёл паломников через час — они шли по большой дороге.
Превратился в странствующего монаха. Спустился к ним на дорогу:
— Мир вам, паломники. Случайно не проходили вы мимо Горы Долголетия?
Трипитака растерянно открыл рот. Укун ответил быстро:
— Нет, не проходили. Мы здесь впервые.
Незнакомец посмотрел на Укуна и улыбнулся:
— Ах, обезьянка. Кого обманываешь? Ты опрокинул моё дерево женьшеня. Отдай мне дерево назад — и разойдёмся.
Укун выхватил посох:
— Ах, значит, это ты!
И ударил. Монах нырнул в сторону, взлетел на облако, принял истинный облик — в пурпурной шапке, в белой накидке. В руке — яшмовое опахало.
Трое учеников окружили его в воздухе. Чжэньюань-цзы отбивался опахалом — легко, почти играючи.
Схватка длилась меньше получаса. Потом бессмертный широким жестом распростёр рукав халата — и всех четырёх паломников вместе с конём просто затянуло внутрь, как в мешок.
Снова оказались в обители. Снова привязаны к столбам. Но на этот раз Чжэньюань-цзы велел принести плётку из кожи дракона, вымоченную в воде.
— Чьи плоды украдены — с тех и спрашивать. Начнём с Трипитаки.
Укун сказал немедленно:
— Это была моя идея. Учитель вообще не знал. Бей меня.
Чжэньюань-цзы кивнул:
— Хорошо. Тридцать ударов.
Послушник занёс плётку. Ударил по ногам. Укун незаметно напряг ноги — они стали твёрдыми, как железо. Все тридцать ударов — словно по наковальне.
Потом велели бить Трипитаку за плохое воспитание учеников.
Укун снова вступился:
— Учитель не знал — значит, воспитывать нечего. Бей меня снова.
Чжэньюань-цзы усмехнулся:
— Хитрый, а всё же с честью. Бей его.
Ещё тридцать ударов. К вечеру плётку убрали. До утра.
Учитель стоял у столба и тихо бранился. Укун успокоил его:
— Не горюй. Ночью уйдём.
Ночью Укун сжался — верёвки соскользнули. Освободил остальных. Снова прутья ивы, снова заклинание, снова подмена.
К рассвету ушли на добрую сотню ли.
Утром Чжэньюань-цзы вышел в зал. Велел продолжить порку.
Плётка хлестнула ивовый прут:
— Бью!
— Бей, — ответил прут голосом Трипитаки.
Хлестнули прут-Бацзе. Тот отозвался. Хлестнули прут-Ша Хэшана.
Когда ударили по прут-Укуну, где-то на дороге настоящий Укун вздрогнул от холода.
— Плохо, — сказал он ученикам. — Мой двойник разоблачён. Возвращаю чары.
Зелёные прутья снова стали прутьями. Послушники бросились к учителю.
— Опять убежали, — сказал Чжэньюань-цзы. — Что ж. Догоним снова.
Нашёл их быстро — они шли западной дорогой.
— Сунь Укун, стой! Верни моё дерево!
Бацзе пробормотал:
— Снова он.
— Учитель, закроем глаза на его доброту, — сказал Укун. — Надо с ним разобраться.
Трипитака промолчал — сжался.
Трое учеников снова бросились в бой. Чжэньюань-цзы снова отбивался опахалом. И снова — один взмах рукавом — всех затянуло внутрь.
На этот раз в обители паломников связали особо тщательно. Трипитаку, Бацзе и Ша Хэшана обмотали тканью, пропитанной лаком. Укуна связали отдельно.
Чжэньюань-цзы велел вытащить большой котёл. Слуги принесли.
— Налить масла. Поджечь. Когда закипит — бросить Сунь Укуна.
Укун прислушался. Нашёл взглядом каменного льва у западной колонны. Незаметно выбрался из пут, прыгнул к льву, плюнул кровью, прошептал заклинание. Лев принял его облик — и оказался связан. А настоящий Укун взмыл незримым духом в облака, смотрел сверху.
Масло в котле закипело.
— Бросайте!
Двадцать послушников подняли «Укуна» — тяжёлый оказался. С трудом донесли, бросили в котёл.
Бабах! Масло плеснулось во все стороны. Несколько послушников обожглись.
— Котёл течёт! — завопил кто-то.
Масло вытекло полностью. На дне котла — каменный лев.
Чжэньюань-цзы расхохотался — и тут же нахмурился:
— Ладно. Этого обезьяна не поймать. Распакуйте ткань с Трипитаки. Его в котёл.
Укун услышал это с небес. Пожал плечами и спустился.
— Не надо разворачивать учителя, — сказал он. — Я сам иду в котёл. Только сначала по нужде сбегаю.
Чжэньюань-цзы остановился. Посмотрел на него. Потом засмеялся — долго и искренне.
— Поймал я тебя.
Схватил за руку.
Что будет дальше? Слушайте следующую главу.