Глава 13 — В тигриной ловушке Золотая Звезда спасает от беды; на перевале Двойного Утёса охотник Бо-цинь приютил монаха

Стихи гласят:

Великий государь Тан пожаловал указ, дал грамоту, послал Сюаньцзана изведать путь чань. С твёрдым сердцем тот точил и полировал — искал логово дракона, с ревностным духом поднимался — к вершине горы Коршунов. По пограничным краям — сколько государств, впереди — тучи и горы, тысячи тысяч слоёв. Отныне он распрощался и ушёл на Запад, неся учение, держась за него — постигает великую пустоту.

Итак, Трипитака в тринадцатый год эры Чжэнгуань, за три дня до полнолуния девятого месяца, удостоился чести, что государь с сановниками проводил его за городские ворота Чанъани. За день-другой, не останавливая коня, он достиг монастыря Фамэнь. Здешний настоятель вышел ему навстречу с пятью сотнями монахов. Все выстроились двумя рядами и провели гостя внутрь — на встречу и к чаю.

После чая — постная трапеза. После трапезы незаметно стемнело.

Движется тень в Небесной Реке, близко звёзды, луна ясна — ни пылинки. Голос гусей кричит в дальней Реке, звук наковальни доносится от западного соседа. Птицы возвращаются — на засохшие деревья садятся, монах читает буддийское пение. На соломенной подстилке в постели, сидел до глубокой ночи.

Монахи при свечах рассуждали о буддийских установлениях и о причинах поездки за сутрами на Запад: один говорил, что воды и горы далеки, другой — что дорогу полнят тигры и леопарды; третий — что крутые обрывы труднопреодолимы, четвёртый — что ядовитые демоны и злые чудища неукротимы. Трипитака молчал — лишь рукой указывал на своё сердце и несколько раз кивнул. Монахи не поняли, сложили ладони и спросили:

— Наставник, что означает этот жест?

— Если в сердце рождается — рождаются все виды демонов; если в сердце гибнет — гибнут все виды демонов. Я, ваш ученик, в монастыре Хуашэн перед Буддой дал великий обет — и не могу не исполнить это сердце. Этот путь — непременно достичь Западного неба, лицезреть Будду и добыть сутры, чтоб Колесо Закона снова вращалось, а государь с мудрым государством жил вечно.

Монахи, услышав это, все восхитились, стали передавать слова из уст в уста и воскликнули разом:

— Преданный, чистосердечный великий наставник!

Похвалам не было конца. Монахи пригласили наставника отдыхать.

Едва бамбук прошелестел — остаток луны скатился, петух запел — рассветные облака поднялись. Монахи встали, приготовили чай и утреннюю трапезу. Сюаньцзан облачился в рясу, взошёл в главный зал и поклонился перед Буддой:

— Ученик Чэнь Сюаньцзан отправляется на Запад за сутрами. Глаза его плотские и неразумные — он не узнаёт истинного облика живого Будды. Ныне клянётся: встречу на дороге храм — буду жечь фимиам; встречу Будду — поклонюсь; встречу пагоду — подмету. Молю о милосердии Будды: да явится рано высокое золотое тело, да пожалует истинные сутры — оставит их Восточному краю.

Помолившись, вернулся в покои, поел. Два спутника уже оседлали коней и торопили отправиться. Трипитака вышел из ворот монастыря, попрощался с монахами. Те никак не могли расстаться — провожали ещё ли за десять и со слезами на глазах вернулись. Трипитака двинулся прямо на запад.

То было время позднеосеннего неба:

В деревнях листья опали, тростниковый пух летит, на нескольких деревьях клёна листья краснеют и падают. Дым и дождь на дороге — прохожих мало, жёлтая хризантема нарядна, горные кости тонки, вода холодна, лотосы увяли — прохожий осунулся. Белый водяной горец и красный горец — небо в инее заснежено, закатные зори и одинокая цапля — в долгом небе падают. Смутно и темно летят дикие облака, чёрные птицы ушли, гости-дикие гуси пришли, пронзительно-пронзительно их крик в ночи рассыпается.

Наставник с учениками шли несколько дней, добрались до города Гунчжоу — там местные чиновники вышли их встречать и ввели в город. Переночевав, на следующее утро выехали. По дороге — еда когда голодны, питьё когда жажда, ночлег вечером и ранний выезд. Дня через два-три добрались до Хэчжоу — заставы.

Это была пограничная земля Великой Тан. Пограничный военачальник и местные монахи, прослышав, что это посланник государя — государев брат-наставник — едет на Запад поклониться Будде, — все изъявили уважение. Принял их, угостил. Настоятель провёл в монастырь Фуюань на ночлег. Монахи один за другим явились с поклонами и приготовили вечернюю трапезу. После трапезы велел двум спутникам хорошенько накормить лошадей и выехать засветло.

Едва петух запел, поднялся и разбудил спутников, потревожил и монахов монастыря — приготовили чай и постный завтрак. После трапезы вышли из пограничных рубежей. У наставника было торопливое сердце — поднялся он слишком рано. В ту пору осень уже стояла глубокая, петух кричал рано — едва ли четвёртая стража. Трое людей да четыре лошади, навстречу студёному инею, при ясной луне, прошли несколько десятков ли и увидели горный хребет. Пришлось раздвигать траву и искать дорогу. Трудно передать, как трудно было идти по кручам. Боялись ещё сбиться с пути. В самый разгар сомнений — вдруг поскользнулись: все трое с лошадьми рухнули в яму.

Трипитака оцепенел от страха, спутники затряслись. Только собрались с духом — снова услышали рёв и гром в глубине ямы:

— Хватай их! Хватай!

Налетел вихревой ветер, пятьдесят-шестьдесят нечисти вырвались наружу, схватили Трипитаку и спутников и поволокли вверх. Наставник сквозь дрожь скосил глаза и огляделся: наверху восседал весьма свирепый Царь демонов.

Воистину:

Свирепая удаль — тело грозное, лютое дыхание — лик гордый. Глаза-молнии мечут яркий свет, рёв-гром сотрясает четыре стороны. Зубья пилы торчат за пределы рта, долотовидные зубы выпирают у скул. Парча и шёлк обёртывают тело, пёстрые полосы покрывают хребет. Стальные усы редки — плоть просвечивает, когти-крюки остры как иней. Восточный морской Хуанgun боялся его, Южная гора — Белолобый Царь.

Трипитаку едва не парализовало от ужаса. Оба спутника обмякли и потеряли способность двигаться. Царь демонов гаркнул:

— Связать!

Нечисть разом скрутила всех троих верёвками. Уже готовились сожрать, как вдруг снаружи поднялся шум — кто-то доложил:

— Горный Князь Медведь и Дончжоу Старец прибыли!

Трипитака поднял голову. Впереди шёл чёрный детина.

Отвага и смелость велики, тело лёгкое и крепкое. В воде сила — огромная, в лесу ярость — безудержная. Издавна предвещал счастливые сны, ныне один открывает истинную удаль. Зелёные деревья — умеет лазить по ним, знает холод — умеет его угадать. Дух — лишь в явных местах, потому и зовут его «Горный Князь».

А следом шёл толстяк.

Огромные рога венчают голову, степенно и строго — плечи вздёрнуты. По характеру носит синее одеяние, в шагах — много топтания. Родовое имя — отец зовётся «бык», исконное — мать зовётся «корова». Может служить делу землепашца, потому назван «Дончжоу Старец».

Оба покачивались, вошли внутрь. Царь демонов выбежал им навстречу. Горный Князь Медведь сказал:

— Генерал Инь недавно поднялся — поздравляю, поздравляю.

Дончжоу Старец сказал:

— Генерал Инь в превосходном виде — воистину отрадно!

Царь демонов сказал:

— Как дела у вас в последнее время?

— Просто держимся своего, — ответил Горный Князь.

— Просто следуем времени, — ответил Старец.

Трое поговорили о разном и уселись. Тут видят: спутники, скрученные так, что больно, горько плачут. Чёрный детина спросил:

— Откуда эти трое?

— Пришли прямо ко мне в пасть.

— Можешь угостить гостей? — засмеялся Старец.

— С величайшим удовольствием, — ответил Царь.

— Не стоит всех съедать, — сказал Горный Князь. — Съешь двоих, одного оставь.

Царь выслушал и приказал. Немедля его слуги вспороли животы двум спутникам, вырвали сердца, разрубили тела: головы и сердца поднесли двум гостям, конечности взял себе, остатки достались нечисти. Только слышно — хруст и чавканье, словно тигры пожирают ягнят. В мгновение ока всё было сметено. Наставника едва не хватил удар. Вот она — первая беда после выезда из Чанъани.

В самом отчаянии постепенно посветлел восток. Оба демона к рассвету разошлись, говоря:

— Вы щедро угостили нас сегодня — в другой раз возместим всё с лихвой.

С этим ушли толпой.

Вскоре высоко поднялось красное солнце. Трипитака лежал без памяти, не разбирая сторон света. В самом безнадёжном месте вдруг увидел идущего старца — с посохом в руке. Старец подошёл, взмахнул рукой — верёвки все рассыпались. Дунул ему в лицо — Трипитака очнулся. Пал на колени:

— Благодарю вас, дед! Вы спасли жизнь беднецу-монаху.

Старец помог ему встать:

— Ты потерял что-нибудь?

— Мои спутники съедены демонами. Не знаю, где вьюки и лошадь.

Старец указал посохом:

— Вон там — не одна ли лошадь и два тюка?

Трипитака оглянулся. Воистину — всё его имущество, ничего не пропало. Немного отлегло от сердца. Спросил:

— Дед, что это за место? И как вы здесь оказались?

— Это — Двойной Утёс, логово тигров и волков. Как ты сюда упал?

— Когда петух пел, я выехал с пограничной заставы Хэчжоу — поднялся слишком рано. Шёл навстречу инею и росе и вдруг упал сюда. Увидел Царя демонов — страшного и свирепого. Связал меня и обоих спутников. А потом пришёл чёрный детина — назывался Горным Князем Медведем, и толстяк — назывался Дончжоу Старцем. Они втроём съели моих спутников. На рассвете разошлись. Не знаю, за какие великие заслуги ко мне дошёл ваш дед — и спас меня!

— Старец Дончжоу — дух дикого быка. Горный Князь — дух медведя. Генерал Инь — дух старого тигра. Его прихлебатели — духи горных деревьев, дикие звери и серые волки. Но ты обладаешь исконной просветлённостью — потому они и не смогли тебя съесть. Ступай за мной — выведу на дорогу.

Трипитака был несказанно благодарен. Взвалил тюки на коня, взял поводья и двинулся вслед за старцем прямо из ямы на большую дорогу. Привязал коня к обочине, повернулся поблагодарить старца — а тот уже растворился в порыве чистого ветра: оседлав белого журавля с красным теменем, взлетел в небо. Лишь ветер принёс бумажную записку с четырьмя строками.

Гимн гласил:

Я — Тайбай с Западного Неба, Золотая Звезда, явился специально спасти твою жизнь. Впереди тебе помогут духи-охранители, не ропщи на тяготы пути за сутрами.

Трипитака прочитал, поклонился небу:

— Благодарю Золотую Звезду за избавление от беды.

Поклонился и, взяв лошадь, один — одинёшенек, в горе и скорби — двинулся дальше. На этом хребте: ледяной ветер в лесу, гулкий шум воды в ущелье; благоухающие дикие цветы в расцвете, плотные нагромождения беспорядочных камней. Шумные олени и обезьяны стадами, косули и кабарги рядами. Пёстрые крики птиц, тишь без людских дел. Наставник дрожал — сердце не успокаивалось, конь слабел — копыта едва отрывались.

Трипитака отчаянно рвался вперёд — взбирался по крутым хребтам. Шёл полдня, а людского жилья не видать. Во-первых, живот подвело от голода. Во-вторых, дорога неровная. В самый опасный момент — впереди двое лютых тигров рычат, сзади несколько длинных змей свиваются в кольца. Слева — ядовитые твари, справа — дикие звери. Трипитака один, без выхода — пришлось опустить голову и отдаться в волю Небесного промысла.

Конь тоже ослаб, ноги подогнулись, рухнул, распластался по земле — хоть бей, хоть тяни, не поднимается. Наставнику некуда приткнуться, беспредельное отчаяние сжимало сердце — уже смирился с неминуемой гибелью, не знал, что предпринять.

Но хотя и терпел напасти, было и спасение. В самый безнадёжный миг вдруг — ядовитые твари пустились наутёк, дикие звери разбежались, свирепые тигры скрылись, длинные змеи попрятались. Трипитака поднял голову и увидел человека: в руке — стальные трезубые вилы, на поясе — лук и стрелы; вышел из-за склона горы. Воистину добрый молодец.

На голове — шапка из шкуры леопарда с цветком полыни, на теле — шуба из овечьей шерсти с парчовыми вставками, на поясе — пояс со львиным орнаментом, на ногах — сапоги из кожи косули. Круглые глаза — как у повешенного клиента, борода завитком — словно звезда Куй в реке. За плечом — мешок с отравленными стрелами, в руке — большие вилы с отполированным стержнем. Рёв грома разрывает сердца горных тварей, свирепая удаль пугает душу дикого фазана.

Трипитака, видя, что тот приближается, упал на колени на дороге и воззвал:

— Великий воитель, спасите жизнь! Великий воитель, спасите жизнь!

Молодец подошёл, опустил вилы, подхватил рукой:

— Наставник, не бойтесь. Я не злодей. Я охотник в этих горах. Фамилия Лю, имя Бо-цинь. Прозвище — «Усмиритель гор, великий защитник». Только что пришёл поискать пару горных зверей на пропитание. Не ожидал вас здесь встретить — простите за испуг.

— Бедный монах — посланник государя Тан, монах, едущий на Запад поклониться Будде и добыть сутры. Только что сюда попал и столкнулся с волками, тиграми, змеями и тварями со всех сторон — не мог двигаться. Вдруг вижу — господин Бо-цинь появился, звери все разбежались. Жизнь моя спасена, благодарю, благодарю!

— Я живу здесь и охочусь на волков и тигров ради пропитания, ловлю змей и тварей — вот звери меня и боятся, потому и убежали. Ты с Тан пришёл — мы с тобой земляки. Здесь ещё земля Великой Тан, и я — подданный государства Тан. Мы оба — люди одной страны. Не бойтесь — идём со мной к нам домой, отдохнёте, а завтра я вас провожу в путь.

Трипитака обрадовался несказанно, поблагодарил Бо-циня и с лошадью двинулся следом.

Перевалили через горный склон — вдруг услышали завывание ветра. Бо-цинь сказал:

— Наставник, остановитесь здесь. Ветер воет — значит, горная кошка идёт. Подождите, я поймаю её — угощу вас.

Трипитака снова задрожал — ни шагу сделать не решался. Великий защитник взял вилы, расправил шаги и пошёл навстречу. Откуда ни возьмись — огромный полосатый тигр. Увидел Бо-циня, резко развернулся и дал дёру. Тот оглушительно гаркнул:

— Зверюга, куда?!

Тигр, видя, что тот за ним гонится, развернулся — поднял лапы и бросился. Великий защитник поднял трезубые вилы навстречу. Наставника затрясло и он свалился в траву — с рождения из матушкиного чрева ему никогда не доводилось видеть такой страшной схватки.

Великий защитник с тигром — под горным склоном, человек и зверь схлестнулись. Воистину жаркая схватка!

Ярость бурлит, безумный ветер ревёт. Ярость бурлит — у Защитника кровь кипит, силы через край; безумный ветер ревёт — полосатый тигр показывает мощь, пускает красную пыль. Тот скалит зубы и тянет когти, этот отступает и разворачивается. Трезубые вилы загородили солнце, тысячецветный хвост взбивает туман. Этот бьёт наотмашь в грудь, тот разевает пасть в лицо. Увернувшийся — снова вернётся к людям, кого задело — непременно встретит Владыку Ада. Слышно — тигр рычит и ревёт, голос Защитника свиреп. Тигр рычит и ревёт — горы и реки потрясены, птицы и звери напуганы; голос Защитника свиреп — разрывает небесные чертоги, звёзды проступают. Тот — золотые зрачки в ярости, этот — смелость переросла в гнев. Достоин похвалы Лю Бо-цинь — «Усмиритель гор», владыка наземных зверей. Человек и тигр за жизнь бьются — чуть зазеваешься — три души унесёт.

Они сражались добрый час. Вдруг — тигриные лапы замедлились, поясница ослабла. Защитник поднял вилы и вонзил прямо в грудь. Жалко стало — вилы пронзили сердце и печень, мгновенно кровь залила землю. Волоча за ухо, потащил на дорогу.

Добрый молодец — дыхание ровное, лицо не изменилось. Сказал Трипитаке:

— Удача, удача! Эта горная кошка наставника на день накормит.

Трипитака не мог нахвалиться:

— Господин Защитник — истинный горный дух!

— Что за умение, чтоб так хвалить? Это — великая удача наставника. Пойдём — пока не поздно, освежуем его, сварим мяса, угостим вас.

Одной рукой держа вилы, другой волоча тигра, пошёл впереди показывать дорогу. Трипитака вёл коня, шёл следом. Перебрались через склон — и вдруг увидели горный двор.

У ворот: исполинские старые деревья уходят в небо, вьюнки заросли дорогу. Тысячи горных долин — ветер и пыль прохладные, тысячи скал — вид необычный. По единственной тропе — аромат диких цветов пронизывает, несколько стволов стройного бамбука — зелёные. Соломенные ворота, плетень с двором — стоит описать в красках. Каменный мостик, белёная стена — поистине редкостное отрадное место. Осенний вид сумрачно-свеж, чистый воздух одиноко-высок. У дороги — жёлтые листья падают, над горным хребтом — белые облака плывут. В редколесье — горные птицы трещат, у ворот усадьбы — маленькие псы лают.

Бо-цинь подошёл к воротам, бросил убитого тигра и крикнул:

— Люди, где вы?

Вышли три-четыре работника — страховатые, с необычными мордами — подбежали, поволокли, потащили тигра внутрь. Бо-цинь велел поскорее освежевать и приготовить — угощать гостя. Потом вернулся, пригласил Трипитаку войти. Они познакомились, и Трипитака снова поблагодарил Бо-циня за спасение жизни.

— Земляки, к чему благодарность, — ответил тот.

Сели, выпили чаю. Тут вышли старуха и невестка — поклонились Трипитаке. Бо-цинь сказал:

— Это моя мать и моя жена.

— Позвольте матушке сесть выше, — сказал Трипитака. — Я откланяюсь.

— Наставник издалека, — сказала старуха. — Прошу каждого беречь себя — не надо кланяться.

Бо-цинь объяснил:

— Матушка, он — посланник государя Тан, едет на Запад поклониться Будде и добыть сутры. Встретил его на хребте и, помня, что мы земляки, пригласил к нам отдохнуть. Завтра отправлю его в путь.

Старуха обрадовалась:

— Хорошо, хорошо, хорошо! Само по себе пригласить его — удача. А завтра — у твоего отца годовщина смерти. Попросим наставника совершить службу и прочитать сутру — послезавтра и отправим его.

Лю Бо-цинь хоть и был убийцей тигров, грозным защитником гор — в нём жила сыновняя почтительность. Услышав слова матери, велел приготовить благовония и бумагу, задержал Трипитаку.

Пока разговаривали, незаметно темнело. Работники расставили столы и скамьи, поставили несколько блюд хорошо проваренного тигрового мяса, горячего — дымящегося. Бо-цинь пригласил Трипитаку временно отведать, а потом приготовят другое.

Трипитака сложил ладони перед грудью:

— Не буду скрывать, господин Защитник. С рождения я — монах и понятия не имею, как есть мясо.

Бо-цинь задумался:

— Наставник, наша семья из поколения в поколение не умела есть вегетарианское. Если есть немного бамбуковых побегов, немного грибов, немного сушёных трав, немного тофу — всё это жарено в жире косуль, оленей, тигров и леопардов. Без вегетарианского совсем. Два котла и горны — все жиром пропитаны. Что делать? Это я плохой хозяин.

— Господин Защитник, не беспокойтесь — угощайтесь сами. Я, бедный монах, хоть три-пять дней без еды — могу потерпеть. Только не осмелюсь нарушить свои обеты.

— А вдруг умрёте с голоду — что тогда?

— Благодаря великодушию Господина Защитника я спасён из логова тигров и волков. Даже если умру с голоду — лучше, чем быть сожранным тигром.

Мать Бо-циня услышала и позвала:

— Сын, не болтай попусту с наставником. У меня есть вегетарианское — могу угостить.

— Откуда вегетарианское?

— Не твоё дело — у меня есть.

Попросила невестку снять маленький котёл, разжечь огонь и прожечь жир. Долго скребла и мыла, потом снова поставила на очаг. Сначала вскипятила полкотла воды для других нужд. Ещё заварила листья горной жимолости — чайный отвар. Потом сварила риса из жёлтого проса. Сварила немного сушёных овощей. Насыпала всё в две чаши, принесла и поставила на стол. Старуха обратилась к Трипитаке:

— Наставник, прошу откушать. Это я сама с невесткой своими руками приготовила — предельно чисто, предельно опрятно.

Трипитака поблагодарил, опустился вниз и занял место. Бо-цинь устроился в другом месте — выставил без соли, без приправ старое тигровое мясо, мясо косули, мясо питона, лисье мясо, мясо зайца, нарубленную вяленую оленину — полные блюда и пиалы — и ел рядом с Трипитакой, пока тот соблюдал пост.

Только хотел взяться за палочки — видит, что Трипитака, сложив ладони, читает молитву. Бо-цинь испугался, не решался брать палочки, спешно встал и стоял рядом. Трипитака прочёл несколько фраз, потом пригласил есть.

— Ты — монах, читающий короткие молитвы? — спросил Бо-цинь.

— Это не молитва. Это свиток «Заклинания открытия поста».

— Вы, монахи, любите всё усложнять — даже перед едой что-то бормочете.

После постного ужина убрали блюда. Темнело. Бо-цинь повёл Трипитаку из центральных покоев на прогулку в глубь усадьбы. Прошли через переход — там стояла соломенная беседка. Открыли дверь, вошли внутрь. По четырём стенам развешаны крепкие луки и арбалеты, торчат колчаны со стрелами. Через поперечину перекинуты две окровавленные тигровые шкуры. У стен воткнуты копья, ножи, вилы и дубины. Посередине — два сиденья. Бо-цинь пригласил Трипитаку сесть. Тот видел, как всё здесь грубо и неприглядно — долго сидеть не решился, вышел из беседки.

Пошли дальше — позади большой сад. Там — сколько не смотри: плотные хризантемы с жёлтыми гроздьями, деревья клёна с красными листьями. Ещё — с гиканьем выбежали десяток жирных оленей и большое стадо косуль. Увидели людей — и не испугались, стоят себе.

— Эти косули и олени, видно, господин Защитник держит как домашних животных? — спросил Трипитака.

— У вас в Чанъани богачи копят деньги и сокровища, у помещиков — рис и зерно. Мы, охотники, держим диких зверей про запас — на дождливые дни.

Двое гуляли и разговаривали — незаметно наступил вечер. Вернулись в передние покои, легли спать.

На следующее утро вся семья — стар и мал — встала, приготовила постный завтрак, угостила наставника и попросила открыть чтение сутр. Наставник вымыл руки, вместе с Защитником воскурил фимиам перед домашним алтарём, поклонился. Трипитака отстучал на деревянном рыбке-барабане, сначала прочитал истинные заклинания «очищения полости рта», потом заклинания «очищения тела и духа», затем открыл один свиток «Сутры о переправе через смерть».

Дочитав, Бо-цинь ещё попросил написать один «Поминальный текст», потом снова открыл и прочёл «Сутру Алмазного огранения» и «Сутру Гуаньинь». Одно за другим — громко и ясно. Дочитав, пообедали, потом прочитали ещё несколько свитков из «Лотосовой сутры» и «Сутры Амитабхи», ещё один свиток «Сутры о павлинах» и наставление о монахе, очищающем грехи. Незаметно снова стемнело.

Поднесли разные благовония, сожгли бумажные изображения духов, сожгли поминальный текст. Буддийская служба завершилась, все разошлись спать.

А надо сказать, что дух отца Бо-циня, вознесённый молитвами, освободился от страданий. Этой же ночью дух явился ко всем родственникам в доме и приснился каждому:

«В Преисподней мои беды и страдания были непреодолимы — долгое время не мог переродиться. Нынче к счастью Священный Монах прочитал сутры и снял с меня бремя греха. Владыка Ада велел отправить меня в богатую семью в Срединный Китай — переродиться в почтенного долгожителя. Вы уж хорошенько поблагодарите наставника, не пренебрегайте, не пренебрегайте. Ухожу!»

Вот оно и есть: тысячи видов величественного закона — у всего есть смысл; поминальная молитва уводит от страданий из пучины.

Вся семья проснулась — и солнце уже поднялось на востоке. Невестка сказала:

— Господин Защитник, сегодня ночью мне приснился свёкор. Он сказал, что в Преисподней его беды непреодолимы и долго не мог переродиться. Ныне к счастью Священный Монах прочёл сутры и снял с него бремя грехов. Владыка Ада послал его в Срединный Китай в богатую почтенную семью — переродиться. Велел нам хорошенько отблагодарить наставника, не пренебрегать. Сказал и вышел за дверь, не слушал наших криков, не остановился. Проснулась — оказалось, сон.

— У меня такой же сон, — ответил Бо-цинь. — Пойдём скажем матушке.

Только они хотели идти, как старуха позвала:

— Бо-цинь, сынок, иди сюда, поговорим.

Оба подошли. Мать сидела на кровати:

— Сын, нынче ночью мне приснился радостный сон. Приснился твой отец — говорит, что очень благодарен наставнику за поминальную молитву. Грехи уже сняты, ушёл в богатую почтенную семью в Срединный Китай — перерождаться.

Муж с женой захохотали:

— Нам с невесткой тоже такой же сон. Только собрались доложить вам — не ожидали, что матушка сама позвала, и у неё тот же сон.

Немедля всей семьёй встали, приготовили угощение в знак благодарности, привели в порядок лошадь, все пришли поклониться:

— Благодарим наставника за то, что вознёс поминальную молитву и освободил нашего покойного отца от страданий и помог переродиться. Отблагодарить — не хватит слов.

— Что за умение у бедного монаха, чтобы заслуживать благодарности? — сказал Трипитака.

Бо-цинь рассказал наставнику о трёх одинаковых снах. Трипитака тоже обрадовался. Немедля приготовили постный завтрак. Ещё преподнесли один лян серебра в благодарность. Трипитака не принял ни гроша.

Семья снова настойчиво умоляла. Трипитака всё равно не принял ни монеты. Только сказал:

— Если окажете милосердие и проводите немного в путь — этого вполне достаточно для знака искреннего уважения.

Бо-цинь с матерью и женой делать нечего. Поспешно испекли грубые лепёшки-сухари для дороги — и велели Бо-циню проводить подальше. Трипитака радостно принял. Великий Защитник исполнил приказ матери, ещё кликнул двух-трёх работников — каждый с охотничьим снаряжением — и вместе двинулись на большую дорогу.

Не надоест смотреть на дикие пейзажи в горах, на виды ветра и света с хребтов.

Прошли полдня — вдали показалась огромная гора. Воистину — достигала синего неба, высокая и опасная. Трипитака вскоре подошёл к её подножию. Великий Защитник взбирался на эту гору как по ровному месту. Вышли как раз на середину горы — Бо-цинь повернулся, остановился у края дороги:

— Наставник, прошу — следуйте дальше сами. Мне нужно возвращаться.

Трипитака, услышав это, соскользнул с седла:

— Умоляю, господин Защитник, пройдите ещё немного.

— Наставник, не знаете? Эта гора называется Двухграничной горой. Восточная половина под властью нашей Великой Тан. Западная половина — земля татар. Там волки и тигры меня не слушаются, да и мне за границу нельзя. Идите уже сами.

Сердце Трипитаки сжалось. Он развёл руки, держась за одежды Бо-циня, слёзы полились, расстаться было нестерпимо.

В самый разгар тягостных прощаний — вдруг у подножия горы взорвался рёв, как гром:

— Мой наставник пришёл! Мой наставник пришёл!

Трипитаку окостенел, Бо-цинь оцепенел. Кто же это кричит — услышите в следующей главе.