अध्याय ४३ — कृष्ण-जल नदी के राक्षस ने भिक्षु को पकड़ा, पश्चिमी सागर के राजकुमार ने घड़ियाल को बाँधा
तांग सान्ज़ांग और झू बाजिए को कृष्ण-जल नदी के राक्षस ने पकड़ा। सुन वुकोंग पश्चिमी सागर के राजकुमार की सहायता से उन्हें बचाते हैं।
बोधिसत्त्व ने कई बार मंत्र पढ़ा। कड़े कस गए — और अग्नि-बालक का दंभ टूट गया। पाँचों कड़े देह में धँस गए थे — निकालने का कोई उपाय नहीं।
सुन वुकोंग हँसे — "प्रिय बच्चे! बोधिसत्त्व ने तुम्हें गले और कलाइयों के कड़े पहनाए — ताकि तुम बड़े होते रहो।"
दैत्य को फिर क्रोध आया। उसने बर्छा उठाया। सुन वुकोंग झटपट बोधिसत्त्व के पीछे छुप गए — "मंत्र पढ़ो! मंत्र पढ़ो!"
बोधिसत्त्व ने यांग-लिउ की शाखा डुबोई और छींटे मारे — "बंद!"
दैत्य के दोनों हाथ जुड़ गए। बर्छा छूट गया। आज तक जो "गुआनयिन की पकड़" कही जाती है — वह यही है।
फिर बोधिसत्त्व ने कमंडल झुकाया — और सारा एकत्रित जल वापस समुद्र में चला गया। एक बूँद भी न रही।
"सुन वुकोंग — यह दैत्य धर्म में आ गया। पर इसका मन अभी जंगली है। इसे एक-एक कदम पर प्रणाम करते हुए पोटाला तक चलाऊँगी। तुम जाओ — गुरु को बचाओ।"
शा वुजिंग जंगल में इंतज़ार कर रहा था। अचानक सुन वुकोंग खुशी से वापस आए।
"भाई! बोधिसत्त्व ने दैत्य को बाँध दिया। चलो — गुरु को ले आएँ।"
दोनों ने खाई पार की। गुफा में घुसकर सभी राक्षसों को मार डाला। झू बाजिए को थैले से निकाला।
झू बाजिए ने पूछा — "वह दैत्य कहाँ है? मुझे कुछ वार तो करने दो — गुस्सा निकालूँ।"
"पहले गुरु को ढूँढो।"
पिछले आँगन में तांग सान्ज़ांग बँधे बैठे रो रहे थे। शा वुजिंग ने रस्सी काटी। सुन वुकोंग ने वस्त्र दिलवाए।
तांग सान्ज़ांग ने दक्षिण की ओर मुख करके प्रणाम किया।
"आभार मत करो, गुरुजी। उल्टे हमने उन्हें एक शिष्य दिया — उनकी सेवा में एक बालक जुड़ा।"
शिष्यों ने गुफा से सामान इकट्ठा किया। भोजन बनाया। गुरु ने खाया।
फिर वे चल पड़े — घोड़े पर, पश्चिम की ओर।
एक महीने से ज़्यादा चलने के बाद एक दिन पानी की गड़गड़ाहट सुनाई दी।
तांग सान्ज़ांग काँपे — "यह फिर कौन सा पानी है?"
सुन वुकोंग हँसे — "गुरुजी! आप अभी भी 'बहु-हृदय सूत्र' भूल जाते हैं। 'नेत्र नहीं, कान नहीं, नाक नहीं, जीभ नहीं, शरीर नहीं, मन नहीं' — यही है सत्य। लेकिन आप तो रंग देखते हो, आवाज़ें सुनते हो, स्वाद चाहते हो — ये छह चोर तुम्हें कभी पश्चिम नहीं जाने देंगे।"
तांग सान्ज़ांग मौन हो गए। फिर एक गीत फूटा:
उस दिन जब मैंने महान तांग को छोड़ा, दिन-रात चलता रहा, विश्राम न था। पत्थरीली राह पर धुंध में भटका, पर्वतों के बादलों को छाता समझकर चला। रात की बंदर की चीख — बड़ी दुखद। चाँदनी में पक्षी की आवाज़ — असह्य। कब पूरे होंगे ये तीन-तीन चरण? कब मिलेगा तथागत का पवित्र शास्त्र?
सुन वुकोंग ने हँसते हुए कहा — "गुरुजी बस घर याद करते हैं। 'कार्य करने से फल मिलता है' — यह सूत्र याद करो।"
झू बाजिए बोला — "इतने राक्षसों के साथ एक हज़ार साल भी काम नहीं आएगा।"
शा वुजिंग ने कहा — "दूसरे भाई, तुम भी मेरी तरह चुप रहो। कंधे पर बोझ उठाओ — एक दिन ज़रूर मंज़िल आएगी।"
वे चलते रहे। अचानक सामने एक नदी — काला, गहरा पानी।
गहरे काले पानी में परछाईं नहीं, दूर तक पेड़ों की छाया भी नहीं। लहरें कोयले जैसी लुढ़कती हैं, बुलबुले काले फूल जैसे उठते हैं। गाय-भेड़ यहाँ पीना नहीं चाहते, कौए भी उड़ने से डरते हैं। सिर्फ किनारे की नरकट जानती है ऋतुएँ, घाट की घास हरी है — बाकी सब अंधेरा। दुनिया में कई नदियाँ हैं — लेकिन यह कृष्ण-जल नदी किसी ने न देखी।
झू बाजिए बोला — "किसी ने रँगाई का टब उलट दिया।"
शा वुजिंग ने कहा — "नहीं, किसी ने दवात धो दी।"
सुन वुकोंग बोले — "अनुमान बंद करो। गुरु को पार कराना है।"
झू बाजिए बोला — "मैं आसानी से पार हो सकता हूँ — बादल पर उड़कर, या तैरकर।"
शा वुजिंग ने कहा — "मैं भी।"
"लेकिन गुरु का क्या?"
तभी नदी की ओर से एक छोटी नाव आती दिखी।
तांग सान्ज़ांग ने कहा — "नाविक को पुकारो।"
"नाव नहीं है यह — पार कैसे लगाऊँगा?"
शा वुजिंग ने आग्रह किया — "आकाश-धरती में परोपकार सबसे बड़ा है। हम पूर्वी तांग से आए भिक्षु हैं — हमें पार कराओ।"
नाविक आया। एक लकड़ी की नाव थी — सिर्फ दो लोग बैठ सकते थे।
झू बाजिए ने तांग सान्ज़ांग को नाव में बैठाया — और नाविक ने नाव खोल दी।
नदी के बीचों-बीच पहुँचते ही — एक तेज़ हवा उठी।
बादल फूटे, लहरें उठीं, रेत उड़ी, पेड़ गिरे। झींगे-केकड़े झुक गए, पक्षी और जानवर घोंसला खो बैठे।
नाविक ने ही यह तूफ़ान उठाया था — वह कृष्ण-जल नदी का राक्षस था।
तांग सान्ज़ांग और झू बाजिए — नाव समेत पानी में डूब गए।
शा वुजिंग और सुन वुकोंग किनारे पर थे। शा वुजिंग ने कहा — "मैं नीचे जाता हूँ।"
"यह पानी साफ नहीं है — सावधान रहो।"
"यह मेरे बालू-नदी से बेहतर है।"
शा वुजिंग ने कपड़े उतारे, हाथ-पैर बाँधे, बर्छा उठाया — और धम् से पानी में कूद पड़े।
पानी के भीतर एक जगह एक छत थी। उस पर लिखा था — "हेंग-यांग-खाई, कृष्ण-जल नदी देव-भवन।"
अंदर से एक आवाज़ आई — "आज आख़िरकार कुछ मिला। यह दस जन्मों का तपस्वी भिक्षु है — एक टुकड़ा खाने से अमर हो सकते हैं। जल्दी लोहे का पिंजरा लाओ — दोनों को भाप में पकाओ। मेरे मामा को न्यौता भेजो — जन्मदिन का भोज होगा।"
शा वुजिंग से रहा न गया। बर्छा उठाकर दरवाज़ा तोड़ा।
राक्षस बाहर आया:
चौकोर चेहरा, गोल आँखें, लाल गाल, बड़ा मुँह, लोहे जैसी दाढ़ी। लोहे की कवच, सोने का शिरस्त्राण, हाथ में बाँस की गाँठदार लोहे की कोड़ा। यह घड़ियाल था — सागर-प्रवाह से निकला।
दोनों में युद्ध छिड़ा — पानी के अंदर, तीस दाँव, बराबरी।
शा वुजिंग समझ गए कि ऊपर जाना होगा। वे पीछे हट गए — लेकिन राक्षस पीछा नहीं किया।
"मैं मेहमान को बुलाने जा रहा हूँ।"
शा वुजिंग ऊपर आए और सारी बात बताई।
सुन वुकोंग ने कहा — "यह कौन है — मामा?"
तभी एक बूढ़ा आदमी घुटनों के बल झुककर बोला — "महासंत — मैं इस नदी का असली देवता हूँ।"
"मैं वही नाविक नहीं हूँ जो धोखेबाज़ था। वह राक्षस पिछले साल पश्चिमी सागर की लहरों से यहाँ आया और उसने मेरा घर छीन लिया। मेरे कई परिजन मार डाले। मैं समुद्र में शिकायत लेकर गया — लेकिन पश्चिमी नाग-राजा उसके मामा हैं, उन्होंने मेरी नहीं सुनी। मैं छोटा देवता हूँ — आकाश-दरबार में नहीं जा सकता। महासंत की प्रतीक्षा थी।"
सुन वुकोंग ने कहा — "यह काम बड़ा आसान है। मैं पश्चिमी सागर जाता हूँ — नाग-राजा को ही लेकर आता हूँ।"
पश्चिमी सागर में पहुँचते ही एक काली मछली मिली — एक सोने का निमंत्रण-पत्र लेकर जा रही थी। सुन वुकोंग ने उसे मार डाला और पत्र खोला:
"मामा — मैंने तांग के भिक्षुओं को पकड़ा है। आपके जन्मदिन पर भोज करना चाहता हूँ। जल्दी आइए।"
सुन वुकोंग ने हँसते हुए कहा — "इन्होंने सबूत पहले ही दे दिया।"
पश्चिमी सागर में नाग-राजा अओशुन ने स्वागत किया। जब निमंत्रण-पत्र देखा, तो माथे पर पसीना आ गया।
"महासंत क्षमा करें! वह मेरी बहन का नौवाँ बेटा है। उसके पिता को स्वर्ग-दरबार में वफ़ा-भंग के कारण मारा गया था। मेरी बहन अकेली रह गई। मैंने उसे यहाँ रखा था — पर वह अब दुष्ट हो गया। मैं तुरंत सैनिक भेजकर उसे पकड़वाता हूँ।"
"तुम्हारी बहन के कितने बेटे थे?"
"नौ — पर आठ अच्छे हैं। पहला यमुना नदी में, दूसरा सरस्वती में, तीसरा गंगा में, चौथा सिंधु में, पाँचवाँ बुद्ध की घंटी बजाता है, छठा राजमहल की छत पर, सातवाँ जेड सम्राट का स्तंभ थामे खड़ा है, आठवाँ बड़े भाई के पास ताई-यू पर्वत पर। यह नौवाँ — घड़ियाल — अभी बहुत छोटा था। मैंने उसे यहाँ रखा था — सीखने के लिए। उसने आपसे टकराने की गलती की।"
सुन वुकोंग ने कहा — "मैं तुम्हें माफ़ करूँगा — दो शर्तें हैं: एक — पुराना रिश्ता निभाना; दो — तुम्हारा बेटा अभी युवा और नासमझ था। जाओ — उसे पकड़ो और मेरे गुरु को बचाओ।"
नाग-राजा ने अपने पुत्र राजकुमार मोआंग को पाँच सौ सैनिकों के साथ भेजा।
राजकुमार ने घड़ियाल से लड़ाई की। एक भारी मार पड़ी — घड़ियाल लड़खड़ाया। राजकुमार ने उसे ज़मीन पर गिराया, रस्सी से बाँधा, और किनारे ले आया।
शा वुजिंग तथा नदी-देवता पानी में घुसे। पिंजरे में तांग सान्ज़ांग मिले — झू बाजिए भी थे। दोनों को कंधे पर उठाकर बाहर लाए।
झू बाजिए ने घड़ियाल को देखते ही नव-दंती हल उठाया।
"अब खाएगा मुझे?"
सुन वुकोंग ने रोका — "उसे जाने दो — राजकुमार के पिता का सम्मान करते हुए।"
राजकुमार मोआंग ने कहा — "महासंत — मैं इसे अपने पिता के पास ले जाता हूँ। आपने इसे माफ़ किया — पर पिताजी इसे माफ़ नहीं करेंगे।"
घड़ियाल को पानी में वापस ले जाया गया।
नदी-देवता ने सुन वुकोंग को धन्यवाद दिया। तांग सान्ज़ांग ने पूछा — "अब नदी कैसे पार करें?"
देवता ने कहा — "मेरे ऊपर आओ — मैं रास्ता खोलता हूँ।"
घोड़े पर चढ़े गुरु, झू बाजिए ने लगाम थाम ली, शा वुजिंग ने सामान उठाया, सुन वुकोंग आगे-पीछे चले।
देवता ने पानी रोका। नदी का तल खुल गया — एक सूखी राह बन गई। चारों उस पर चले — और पश्चिमी किनारे पर पहुँचे।
धर्मात्मा भिक्षु को सहायता मिलती है — धरती-जल में भी मार्ग बनता है।
अगले अध्याय में आगे की कहानी।