Le Voyage en Occident (Spécial 40e anniversaire de Nippon TV, 1993)
Une œuvre commémorative produite par Nippon TV pour son quarantième anniversaire, mettant en vedette Masahiro Motoki.
Le Voyage en Occident (1993, 西遊記) est une œuvre télévisuelle commémorative produite par une chaîne japonaise pour célébrer son quarantième anniversaire. Diffusé pour la première fois sur NTV le 28 mars 1993, ce programme spécial dure environ deux heures et vingt minutes. Réalisé par Akitsugu Kimata, ce film est une nouvelle adaptation, venue succéder à la version classique diffusée sur la même chaîne entre 1978 et 1980 (la version avec Masaaki Sakai). Le rôle principal de Sun Wukong est incarné par Masahiro Motoki, lequel a su captiver le public japonais grâce à une interprétation et un style visuel radicalement différents pour incarner le Beau Roi Singe. L'équipe de production s'est rendue en Chine pour tourner en décors naturels, utilisant les paysages de la route de la soie, notamment à Dunhuang et au Xinjiang, pour recréer le périple vers l'Occident ; l'envergure des images était, pour l'époque, monumentale pour une production japonaise. L'intrigue suit toujours le fil conducteur du maître et de ses trois disciples combattant et soumettant des démons sur le chemin des Écritures, en condensant plusieurs chapitres classiques. En tant qu'œuvre offerte pour les 40 ans de NTV, ce film a non seulement perpétué la mémoire collective née de la version japonaise des années 70, mais a également ouvert la voie aux séries ultérieures, comme celle de 1994 avec Takako Tokiwa et Toshiaki Tokugawa, ou encore la version de Shingo Katori sur Fuji TV en 2006. C'est une œuvre de transition essentielle dans la lignée des adaptations cinématographiques et télévisuelles du Voyage en Occident au Japon.