Capítulo 71: Wukong usa un nombre falso para someter al monstruo perro; Guanyin aparece en persona para domar al rey demonio

La forma es vacío desde la antigüedad; el vacío es forma, igual. Quien comprende el zen del color y el vacío, ¿para qué necesita refinar el cinabrio? La virtud completa no se descuida; el esfuerzo arduo hay que sostener. Cuando el tiempo de la práctica se cumple, se asciende al cielo. El rostro inmortal permanece inalterado para siempre.

Cuentan que Sai Taisui cerró bien todas las puertas y buscó a Wukong hasta el anochecer sin encontrar rastro. Se sentó en el pabellón y ordenó a todos los demonios que vigilaran las puertas, tocando el turno de guardia con tambores, matracas y silbatos; flechas en los arcos, espadas en las manos, todos en alerta.

El Gran Sabio, convertido en mosca torpe, estaba pegado a la jamba de la puerta. Al ver las posiciones tan reforzadas en la entrada, extendió las alas y voló hasta la puerta de los aposentos traseros. Vio a la consorte inclinada sobre el escritorio, llorando en silencio. Wukong voló dentro suavemente y se posó en la oscura nube de su moño, escuchando su llanto.

La consorte de pronto dio voz a sus pensamientos:

—¡Oh, rey mío! Tú y yo:

"En una vida pasada quemamos incienso de mala suerte; en esta vida encontramos a este demonio violento. Tres años separados de los fénix: ¿cuándo nos reuniremos? Dos lamentos divididos hieren el corazón. Un largo monje que vino a traer noticias, asustó la unión feliz con su vida en peligro. Solo por las campanas de oro que no puede descifrar, la añoranza es más intensa que antes."

Wukong, al escucharla, se acercó sigilosamente al lóbulo de su oreja y susurró:

—Noble Consorte, no os asustéis. Soy el sagrado monje Sun enviado por vuestro reino. No perdí la vida; solo me fue mal. Cuando me acerqué al tocador y tomé las campanas mientras vos bebíais con el demonio, escapé por el pabellón delantero. Sin poder contenerme, abrí las tapas y el tintineo salió. Me asusté, tiré las campanas y muestré mi forma verdadera. Saqué la vara de hierro y luché, pero no pude escapar. Tuve que transformarme en mosca y pegarme a la jamba de la puerta hasta ahora. El demonio ha reforzado la vigilancia y se niega a abrir. Necesitáis volver a usar las artes de esposa para engañarlo y hacerlo venir a dormir aquí; así yo podré escapar y volver a buscar la manera de salvaros.

La consorte, al escuchar estas palabras entre murmullos, tembló de pies a cabeza, con el corazón latiendo como golpeado con un mazo. Con lágrimas murmuró:

—¿Eres persona o fantasma en este momento?

—No soy persona ni fantasma; ahora mismo soy una mosca. No tengáis miedo. Id a invitar al demonio.

La consorte no acababa de creerlo:

—No me engañéis.

—¿Cómo os engañaría? Si no me creéis, abrid la mano y dejadme bajar.

La consorte abrió la mano izquierda. Wukong voló suavemente hasta la palma de jade, como:

Una negra semilla clavada en la cabeza de un loto; una abeja posada en el corazón de una peonía. Una uva que cae en el corazón de una esfera de seda bordada; un punto oscuro denso junto a una rama de lirio.

La consorte alzó la mano de jade y preguntó en voz muy baja:

—¿Es usted el sagrado monje?

Wukong zumbó:

—Soy el sagrado monje transformado.

La consorte al fin lo creyó y susurró:

—Si llamo al demonio, ¿qué haréis?

—El dicho antiguo dice: "Solo el vino puede acabar con el alma." Emplead el vino. Llamad a una de vuestras doncellas y señaládmela; me transformaré en ella y os asistiré.

La consorte llamó en voz alta:

—¿Dónde está Chunjiao?

Por detrás del biombo salió una zorra de cara de jade, se arrodilló y preguntó:

—Señora, ¿qué necesitáis de Chunjiao?

—Ve a decirles que traigan farolillos de gasa, quemen almizcle y palo de cabeza de dragón, y ayúdame a ir al pabellón delantero a invitar al gran rey a descansar esta noche aquí.

Chunjiao fue al pabellón; siete u ocho doncellas-ciervo y doncellas-zorra llevaron dos pares de farolillos y un par de perfumeros. La consorte se incorporó. El Gran Sabio ya había salido volando.

Wukong fue velozmente hasta la cabeza de la zorra de jade, sacó un pelo, sopló el aliento inmortal y dijo:

—¡Transforma!

Se convirtió en un gusano de sueño. Lo puso suavemente en la cara de Chunjiao. El gusano de sueño, en cuanto toca la cara de alguien, se mete por la nariz y provoca un sueño irresistible. Chunjiao sintió de repente un sopor profundo; se fue tambaleando hasta encontrar su lugar habitual, cayó y comenzó a roncar.

Wukong saltó, sacudió el cuerpo y se transformó en una réplica exacta de Chunjiao. Se puso detrás del biombo entre las demás sirvientas.

La Noble Consorte avanzó hacia el pabellón delantero. Los pequeños demonios guardias la anunciaron:

—Gran rey, la consorte viene.

El demonio salió presuroso del pabellón:

—Señora, ¿no solíais siempre reñirme? ¿Por qué esta noche me invitáis?

—Gran rey, el humo y el fuego ya se apagaron; el ladrón no dejó rastro. En el silencio de la noche os invito a descansar.

El demonio, muy complacido:

—Señora, es mucho honor. Ese ladrón era Sun Wukong. Derrotó a mi vanguardia, mató a mi mensajero, se transformó en él, entró aquí a engañarnos y a robar mis campanas. Buscamos por todas partes y no apareció nada. Quizás logró escapar.

—Ese loco debe haberse ido. Gran rey, descansad sin cuidado.

El demonio, ante la gentileza de la consorte, no pudo rechazar la invitación. Ordenó a sus tropas que siguieran vigilando y se fue con la consorte a los aposentos traseros. La falsa Chunjiao, junto con las otras sirvientas, los introdujo.

La consorte ordenó que trajeran vino:

—Gran rey, tomad para calmar los nervios.

El demonio rió:

—Sí, sí. Que traigan vino para aplacar el susto de los dos.

La falsa Chunjiao y las demás doncellas pusieron la mesa con frutas y manjares. La consorte alzó la copa; el demonio alzó la suya. Las intercambiaron. La falsa Chunjiao tomó la jarra y dijo:

—Esta noche, gran rey y señora, cruzáis las copas por primera vez; bebed cada uno hasta el fondo, en la copa del doble gozo.

Verdaderamente bebieron un segundo intercambio. La falsa Chunjiao volvió a hablar:

—Gran rey y señora en gozo de reunión; que quienes saben cantar canten y quienes saben bailar bailen.

Un coro y una danza se sucedieron. Los dos bebieron mucho más. La consorte suspendió la actuación. Las demás doncellas se retiraron a los lados del biombo. Solo la falsa Chunjiao, con la jarra en la mano, servía arriba y abajo. La consorte y el demonio hablaban solo de cosas conyugales. Veréis cómo la consorte, con toda su gracia, fue ablandando al demonio hasta que se le derritieron los huesos. Pero sin suerte: sin poder tocarla. Ay, verdaderamente: el gato muerde una vejiga de orina, alegría vacía.

Después de un rato de risas, la consorte preguntó:

—Gran rey, ¿las campanas no resultaron dañadas?

—Estos tesoros son de la antigüedad primordial; ¿cómo podrían dañarse? Solo que el ladrón abrió el tapón de algodón y quemó el envoltorio de piel de leopardo.

—¿Cómo se guardan?

—No hace falta guardarlas aparte; las llevo en la cintura.

La falsa Chunjiao, al escuchar esto, arrancó un buen puñado de pelos, los masticó finamente y los pegó sobre el cuerpo del demonio, soplando tres veces el aliento inmortal y susurrando en secreto:

—¡Transforma!

Los pelos se convirtieron en tres clases de bestias: piojos, pulgas y chinches, que se metieron bajo la ropa del demonio y le mordían la piel sin parar.

El demonio, preso de una comezón insoportable, metió la mano debajo de la ropa a rascarse. Con los dedos sacó varios piojos que puso frente a la lámpara para examinarlos. La consorte, al verlo, fingió compasión:

—Gran rey, la ropa interior debe estar sucia desde hace mucho; por eso cría estos bichos. Es normal.

El demonio, avergonzado:

—Nunca me había pasado esto; vaya que he quedado en ridículo esta noche.

—Gran rey, no es ningún ridículo. El dicho dice: "Hasta el emperador tiene tres piojos imperiales." Quitaos la ropa para que yo os ayude a repasar.

El demonio comenzó a desatar su cinturón y quitarse la ropa. La falsa Chunjiao miraba atentamente cada prenda que el demonio se quitaba: pulgas saltando por todas partes en cada pieza; chinches alineadas en cada capa; piojos madre e hijos densos como hormigas saliendo del hormiguero. Sin que se notara, fue llegando a la tercera capa, la del pellejo, donde las tres campanas tenían también una cantidad innumerable de bichos. La falsa Chunjiao dijo:

—Gran rey, dadme las campanas para ayudaros a quitaros también los bichos.

El demonio, entre vergüenza y apresuramiento, sin reconocer lo verdadero de lo falso, entregó las tres campanas a la falsa Chunjiao. Ella las tomó, hizo mucho aspaviento revisándolas frente a la lámpara. Luego, retorciéndose un poco, sacudió el cuerpo para reabsorber los piojos, chinches y pulgas, sustituyó las campanas reales por tres falsas de pelo transformado, exactas en apariencia, y las pasó frente a la lámpara haciendo como que las revisaba. Luego entregó las falsas al demonio.

El demonio las tomó, demasiado aturdido para distinguir lo verdadero de lo falso, y las pasó a la consorte:

—Esta vez guardadlas bien. Con cuidado, que no vuelva a pasar como antes.

La consorte las tomó, abrió suavemente el baúl de ropa, las guardó y lo cerró con llave de oro. Luego bebieron unas copas más con el demonio. Ordenó a las doncellas que preparasen la cama y abriesen bien las sábanas:

—Voy a dormir aquí con el gran rey.

El demonio asintió repetidamente:

—Sin suerte, sin suerte. No me atrevo a acompañaros. Me retiro a los aposentos del oeste con una doncella.

Cada uno se fue a su cuarto.

La falsa Chunjiao, con las campanas aseguradas en la cintura, mostró su forma verdadera. Con un sacudón reabsorbió el gusano del sueño, avanzó silenciosa hasta la puerta principal. Los turnos de guardia resonaban a la medianoche. El Gran Sabio pronunció un conjuro de invisibilidad y llegó hasta la puerta; la encontró bien cerrada.

Sacó la vara de oro, la apuntó a la puerta y con el conjuro de deshacer cerrojos, la puerta se abrió suavemente. Salió de un paso y llamó en voz alta:

—¡Sai Taisui, devuélveme a la Consorte del Oro Sagrado!

Lo gritó dos o tres veces. Los pequeños demonios de guardia revisaron las cerraduras apresuradamente; encontraron la puerta abierta. La cerraron de nuevo. Corrieron a informar: alguien afuera pedía al demonio por su nombre y reclamaba a la consorte. Los demonios de los aposentos dijeron que el gran rey acababa de dormirse; no se atrevían a despertarlo.

Wukong siguió gritando afuera. Los demonios tampoco se atrevían a reportar. Así pasaron tres o cuatro rondas de gritos; al fin Wukong empezó a golpear la puerta con la vara.

Al amanecer, el gran demonio se despertó con el alboroto. Preguntó qué pasaba. Los guardias informaron: alguien llevaba toda la noche gritando y reclamando a la consorte. El demonio salió, ordenó que no abrieran, y mandó preguntar quién era.

—Soy el "tío externo" que Zhuzi envió a recuperar a la consorte.

El demonio fue a los aposentos de la consorte. Al escuchar la palabra "tío externo", consultó en broma con ella si en el ejército de Zhuzi había algún general de apellido "Externo". La consorte respondió con ingenio citando el texto clásico: "El Libro de las Mil Palabras dice 'instrucción recibida del exterior'"; tal vez era ese apellido. El demonio, convencido, salió al pabellón de desollar, se vistió completamente, reunió a sus tropas, abrió las puertas y salió afuera con su hacha floreada gritando:

—¿Quién es el tío externo de Zhuzi?

Wukong, con la vara en la mano derecha, señaló con la izquierda:

—¡Aquí, sobrino!

El demonio, furioso:

—¡Mono de aspecto simio! ¿De dónde sacas la desfachatez de llamarme sobrino?

—Cuando hice el gran alboroto en el palacio celestial hace quinientos años, los nueve generales del cielo me llamaban "señor", sin tutearme. Tú me llamas "tío" y yo soy generoso en aceptarlo.

El demonio rugió:

—¡Dime tu nombre antes de que te mate!

—¡Si te digo mi nombre, no tendrás dónde pararte! Escucha bien:

"Cielo y tierra son mis padres; la esencia del sol y la luna forma mi sagrada naturaleza. La piedra inmortal me acunó durante edades sin número; la raíz divina me incubó de manera prodigiosa. Me dio a luz el ternario del yang; hoy vuelvo a la verdad en el encuentro de las diez mil. Reuní a multitudes de demonios y fui su jefe; domé a cientos de monstruos que se inclinaron ante el acantilado rojo. El Emperador de Jade me envió un decreto real; el Anciano del Oeste Dorado bajó con el edicto. Me invitaron al cielo a ocupar un cargo; nombraron a Bima Wen, título que me decepcionó. Desde el principio quise traición, establecer una cueva en la montaña; con gran audacia levanté tropas en los escalones del trono de jade. El Rey que Aguanta el Cielo con su hijo vino a combatirme; en un solo enfrentamiento todos quedaron exhaustos. El Anciano del Dorado volvió a informar al Soberano Celeste; un segundo edicto de pacificación bajó. Me nombraron Gran Sabio Igual al Cielo, título digno por fin de un pilar del Estado. Luego irrumpí en el banquete de los melocotones del cielo; bebí el vino y robé el elixir, atrayendo el desastre. El Señor Lao Supremo informó en persona al soberano; la Reina Madre del Lago del Oeste presentó sus respetos en el palacio de jade. Al saber que yo había burlado la ley del rey, enviaron al ejército celestial con órdenes de fuego. Cien mil estrellas feroces y astros malévolos, lanzas y espadas formadas en densas filas. Redes del cielo y de la tierra extendidas por la montaña; todos alzaron sus armas en gran asamblea. Luchamos una batalla feroz sin vencedor; Guanyin recomendó a Erlang para el combate. Dos familias se enfrentaron en equilibrio de poder; él tenía a los hermanos de la Montaña Mei como refuerzo. Cada uno desplegó su heroísmo en transformaciones; los tres sabios celestiales corrieron la nube a un lado. El Viejo señor lanzó el aro de diamante; los dioses me capturaron y me llevaron ante el trono de oro. Sin necesidad de confesar nada, mi crimen merecía el desollamiento y la ejecución. El hacha, el mazo, el rayo y el cuchillo no lograron dañar mi vida; el fuego y el trueno no lograron herirme. Me enviaron al Palacio Supremo y Puro de Tai Qing; en el horno me refinaron a fondo. Cuando el tiempo se cumplió y el horno se abrió, de un salto salí de su interior. Empuñé esta vara a voluntad; en un giro golpeé el palacio de la Terraza Dragón de Jade. Todos los astros y constelaciones se escondieron; hice el gran alboroto del palacio celestial a mi antojo. Los generales en patrulla se apresuraron a buscar al Buda; Shakyamuni compitió conmigo en habilidad. Di volteretas en su palma; viajé por todo el cielo de ida y vuelta. El Buda usó el engaño para atraparme; me aplastó bajo la roca en el borde del cielo. Han pasado más de quinientos años hasta hoy; me liberé de la vida pequeña y vuelvo a hacer travesuras. Protejo al monje Tang al oeste; Wukong el peregrino es bien conocido. En el camino al occidente domino a los demonios; ¿hay algún demonio que no tiemble ante mí?"

El demonio, al escuchar que era Wukong el peregrino, replicó:

—¿Conque eres el que hizo el gran alboroto en el cielo? Deberías seguir tu camino rumbo al occidente. ¿Por qué te metes en mis asuntos y vienes aquí a buscar la muerte?

—¡Bestia maldita! Palabras sin sentido. El rey de Zhuzi me invitó con grandes honores; su cariño hacia mí supera en mil veces al de un rey. Él me respeta como a sus padres, me adora como a un dios. ¿Cómo te atreves a decir "esclavo"?

El demonio atacó con su hacha. Wukong la recibió con la vara. ¡Qué batalla:

La vara auspiciosa del fondo del río celeste, el hacha de flor de viento con gran fuerza de ley. Uno muerde la rabia y el furor; el otro aprieta los dientes mostrando su poderío. Este es el Gran Sabio Igual al Cielo descendiendo al mundo mortal; aquel es el rey demonio que hace sus tretas en la tierra. Escupen nubes y neblinas que alcanzan el palacio celestial; verdaderamente agitan rocas y levantan arena cubriendo el firmamento. Van y vienen en muchos movimientos; vueltas y más vueltas, la luz dorada brilla. Este quiere llevarse a la consorte de vuelta a la capital imperial; aquel disfruta de vivir en la cueva de la montaña con la reina. Esta escena es sin motivo; olvidan la vida y la muerte por el soberano.

Pelearon cincuenta encontronazos sin decidir el vencedor. El demonio, viendo que Wukong era muy hábil, calculó que no podría ganar. Interpuso su hacha como escudo:

—Sun Wukong, detente. Aún no he desayunado; come primero y luego decidimos quién gana.

Wukong comprendió que el demonio iba a buscar las campanas. Guardó la vara:

—Los buenos guerreros no persiguen al conejo cansado. Ve, ve. Come bien para morir mejor.

El demonio regresó a la cueva corriendo:

—¡Dadme el tesoro!

La consorte preguntó:

—¿Para qué?

—El que llama a la puerta es el peregrino Sun Wukong. He peleado con él hasta ahora sin vencer. Quiero usar las campanas para echarle fuego y humo y quemar a ese mono.

La consorte dudó: si no sacaba las campanas, el demonio sospecharía; si las sacaba, podría matar a Wukong. Titubando, el demonio insistió:

—¡Rápido!

La consorte, sin alternativa, abrió la cerradura y entregó las tres campanas. El demonio las tomó y salió. La consorte se quedó llorando, preguntándose si Wukong podría salvar la vida.

Ninguno de los dos sabía que eran campanas falsas.

El demonio salió de la cueva, tomó posición viento arriba y gritó:

—¡Sun Wukong, mira cómo agito mis campanas!

—¿Tú tienes campanas? ¿Y yo no? ¿Tú sabes agitarlas y yo no?

—¿Tú tienes campanas? ¡Muéstramelas!

Wukong guardó la vara en miniatura en la oreja, sacó de la cintura las tres campanas reales:

—¿Estas no son mis campanas de oro púrpura?

El demonio se asombró:

—¡Extraño! ¿Cómo sus campanas son exactamente iguales a las mías? ¿De dónde las sacaste?

—Sobrino, ¿de dónde sacaste tú las tuyas?

—Mis campanas: el inmortal del Tao supremo tiene profunda fuente en el origen; en el horno de los ocho trigramas largo tiempo refinaron el oro. Se fundieron en campanas, el tesoro supremo; el Señor Lao las dejó para hoy.

Wukong rió:

—Las mías fueron de aquel mismo tiempo: el patriarca del Tao fundió cinabrio en el Palacio de Tusita; el oro se refinó en campanas dentro del horno. Dos y tres son seis, campanas circulantes y preciosas; las mías son las hembras; las tuyas son los machos.

—Las campanas son del elixir de oro; no son aves ni bestias. ¿Cómo distinguirles el sexo? Lo que importa es que al agitarlas salga el tesoro.

—Boca sin prueba; que los hechos hablen. Agita tú primero las tuyas.

El demonio agitó la primera campana tres veces: no salió fuego. La segunda, tres veces: no salió humo. La tercera, tres veces: tampoco salió arena. El demonio, desconcertado:

—¡Qué extraño! El mundo ha cambiado. Las campanas deben tener miedo de sus hembras; el macho al ver a la hembra no actúa.

—Sobrino, para. Déjame agitar las mías.

El Gran Sabio tomó las tres campanas, las agitó juntas. El fuego rojo, el humo azul y la arena amarilla salieron a raudales, en torbellinos que chamuscaban árboles y quemaban montañas. El Gran Sabio pronunció un conjuro dirigido al lugar del viento y llamó:

—¡Que venga el viento!

El viento avivó el fuego y el fuego aprovechó el viento; llamas rojas, oscuridad negra, humo espeso, arena amarilla por todo el cielo. Sai Taisui, aterrado, el alma dispersada, buscó hacia donde huir sin encontrar camino entre las llamas. ¿Cómo salvaría la vida?

De repente, desde el cielo, una voz poderosa:

—¡Sun Wukong, aquí estoy!

Wukong levantó la vista: era Guanyin, con la jarra de agua pura en la mano izquierda y la rama de sauce en la derecha, rociando gotas de lluvia para apagar el fuego. Wukong, apresurado, guardó las campanas en la cintura y se postró con las palmas juntas.

Guanyin agitó la rama de sauce varias veces y roció gotas de rocío. En un instante, el humo y el fuego desaparecieron; la arena amarilla cesó. Wukong se inclinó:

—No sabía que la Gran Misericordia descendía en persona; no pude salir a recibiros. ¿Puedo preguntar adónde se dirige la bodhisattva?

—Vine especialmente a recoger a este demonio.

—¿Qué origen tiene este monstruo para que la bodhisattva baje en persona?

—Es mi perro de pelo dorado guardián. El pastor se quedó dormido y el animal escarmentó y rompió la cadena de hierro. Vino aquí a cumplir el karma del rey de Zhuzi.

Wukong, sorprendido, se apresuró a decir:

—Bodhisattva, habláis al revés. Ha oprimido al soberano, robado a su consorte, perturbado las costumbres y transgredido las leyes. ¿Cómo puede eso llamarse "eliminar el karma"?

—Tú no lo sabes. Cuando el rey anterior de Zhuzi reinaba, el actual rey era el príncipe heredero del este, aún sin subir al trono. De joven era muy aficionado a la caza. Llevó a sus tropas con halcones y perros a la ladera de la pendiente de los fénices caídos. Allí la Buda-Madre Pavo Real Brillante del Rey había criado dos polluelos de pavorreal, macho y hembra. Estaban descansando en la ladera. El príncipe tendió su arco y flechó al macho; la hembra también volvió herida al occidente. La Buda-Madre confesó su pena y encargó que el rey sufriera tres años de separación conyugal y enfermedad crónica. En ese momento yo pasaba por allí con mi perro guardián y escuché esto. Este animal perverso lo recordó y vino a seducir a la consorte para eliminar el karma del rey. Ya han pasado tres años; el karma y la deuda se han cumplido. Afortunadamente tú viniste a curar la enfermedad del rey. Vine a recoger al demonio.

—Bodhisattva, aunque así sea la historia, este demonio ha mancillado a la consorte, transgredido las costumbres, trastornado las leyes. Merece la muerte. Aunque la bodhisattva le perdone la muerte, no puede perdonarle el castigo. Dejadme darle veinte golpes de vara antes de que os lo llevéis.

—Wukong, ya que sabes que yo he descendido en persona, déjamelo del todo; también será un mérito tuyo en la conquista del demonio. Si le das golpes de vara, también quedará muerto.

Wukong no se atrevió a desobedecer, solo se postró:

—Bodhisattva, si os lo llevéis de vuelta al mar del sur, no lo dejéis bajar en secreto de nuevo a causarnos daño.

Guanyin llamó con voz potente:

—¡Animal perverso! ¿No vas a volver a tu forma original? ¿Hasta cuándo?

El monstruo rodó por el suelo, mostró su verdadera forma, sacudió su pelaje dorado y Guanyin montó encima. Luego miró al cuello del animal: no encontró las tres campanas. Dijo:

—Wukong, devuélveme las campanas.

—El viejo Sun no las tiene.

Guanyin amenazó:

—¡Mono ladrón! Si no fuera porque tú robaste esas campanas, ni diez Wukong podrían acercarse a él. ¡Sácalas!

Wukong rió:

—La verdad es que no las tengo.

—Si no las tienes, déjame recitar el conjuro de la diadema de hierro.

Wukong se asustó:

—¡No recitéis, no recitéis! Aquí están las campanas.

Y así:

¿Quién desató las campanas de oro del cuello del perro? Los que las desatan deben preguntarlo al que las ató.

Guanyin puso las campanas de nuevo en el cuello del perro, montó en su nube y se alejó de vuelta al mar del sur.

El Gran Sabio, arreglando su ropa, entró a la Cueva Xiezhi con la vara y mató a todos los demonios hasta limpiar el lugar por completo. Luego fue a los aposentos traseros a invitar a la consorte del oro a regresar al reino.

La consorte no acababa de agradecer. Wukong recogió algo de hierba suave, hizo un dragón de paja:

—Señora, subid encima, cerrad los ojos, no tengáis miedo. Os llevo de vuelta al palacio a ver al rey.

La consorte obedeció. Wukong hizo uso de sus poderes. Solo se escuchó el sonido del viento en los oídos. En media hora llegaron a la ciudad, bajó la nube y dijo:

—Señora, abrid los ojos.

La reina consorte abrió los ojos y reconoció los arcos y salones del palacio. Llena de alegría, abandonó el dragón de paja y subió con Wukong al gran salón.

El rey, al verla, saltó del trono, extendió la mano hacia ella... y de pronto cayó al suelo gritando:

—¡Me duele la mano, me duele la mano!

Bajie se rió a carcajadas:

—¡Miren qué cara! Sin suerte. Al primer contacto ya lo ha picado.

—Imbécil —dijo Wukong—, ¿tú te atreverías a tocarla?

—¿Y si la toco, qué?

—La consorte tiene espinas venenosas en el cuerpo y veneno picante en las manos. Desde que llegó a la Montaña del Qilin con Sai Taisui hace tres años, el demonio nunca pudo tocarla. Quien la toca siente dolor en el cuerpo; quien la toma de la mano siente dolor en la mano.

Los ministros se preocuparon. Las dos consortes restantes ayudaron a levantar al rey.

Todo era confusión cuando desde el cielo llegó una voz:

—¡Gran Sabio, aquí estoy!

Wukong miró hacia arriba y vio:

Un sonido solemne de grulla rompiendo el cielo, llegando directamente al patio del palacio. Luz auspiciosa que se entrelaza, qi sagrado en remolino. Sombrero de palma, ropa de junco que exhala niebla de nube; sandalias de esparto, raramente visto. En la mano un matamoscas de crines de dragón; cordón de seda atado en la cintura. Lazo inmortal que se extiende por el cosmos; viajero libre que ha recorrido toda la tierra. Este es el inmortal de la nube púrpura del Gran Cielo de la Unidad, que hoy desciende al mundo mortal a deshacer el hechizo.

Wukong fue a su encuentro:

—Zhang Ziyang, ¿a dónde vais?

El Verdadero Ziyang se inclinó ante el gran salón:

—Gran Sabio, vuestro servidor Zhang Boduan os saluda.

—¿De dónde venís?

—Hace tres años, al volver de una asamblea budista que pasaba por aquí, vi que el rey de Zhuzi tenía el karma de la separación conyugal. Temí que el demonio deshonrara a la consorte y arruinara las relaciones humanas, haciendo imposible la reunión posterior con el rey. Tomé una vieja capa de palma y la transformé en una hermosa prenda de seda de cinco colores resplandecientes, que le ofrecí al rey demonio como ropa de bodas para que la consorte se la pusiera. Una vez puesta, todo el cuerpo le brotaron espinas de aguja de palma. Hoy, al saber que el Gran Sabio ha cumplido su misión, vengo a deshacer el hechizo.

—Ya que habéis venido tan lejos, deshaceptlo cuanto antes.

El verdadero inmortal se acercó a la consorte, le señaló con la mano, y la capa de palma se desprendió. El cuerpo de la consorte quedó como siempre. El inmortal sacudió la capa, se la echó sobre los hombros, se despidió de Wukong y ascendió al cielo.

El rey, las consortes y todos los ministros se postraron hacia el cielo. Luego el rey ordenó abrir el pabellón este para agradecer a los cuatro peregrinos. El rey se hincó con sus consortes; al fin la pareja pudo reunirse. En el momento de mayor festejo, Wukong dijo:

—Maestro, sacad aquella declaración de guerra.

El maestro la sacó de la manga y la entregó a Wukong, quien la pasó al rey:

—Esta carta fue enviada por el demonio con su mensajero. Yo maté primero al mensajero y lo traje como primera hazaña. Luego fui a la montaña, me disfracé, entré a la cueva, encontré a la consorte, robé las campanas y casi me atrapan. Me volví a disfrazar, robé de nuevo las campanas, me enfrenté al demonio y tuve la suerte de que Guanyin vino a reclamarlo, explicando la historia de los pavorreales. El resto ya lo conocéis.

Todos en el reino, de dentro y de fuera, quedaron profundamente agradecidos. Tang Sanzang dijo:

—Por un lado es la bendición del virtuoso rey; por otro, el mérito de mi pequeño discípulo. Gracias al magnífico banquete, ya podemos retirarnos. Permitidnos despedirnos para no retrasar nuestra marcha al oeste.

El rey no pudo retenerlos. Estampó los sellos en los documentos, preparó una gran palanquín y pidió a Tang Sanzang que se sentara en el carro del dragón. El rey y las consortes empujaron las ruedas y escoltaron a los peregrinos a la despedida.

Con el karma lavado, la enfermedad de angustia desaparece; sin apegos ni pensamientos, el corazón reposa.

Sin saber qué aventuras y peligros aguardan más adelante, escucharemos lo que sigue en el próximo capítulo.