Capítulo 68: Tang Sanzang habla de vidas pasadas en el reino de Zhuzi; Sun Wukong ejerce la medicina con tres dobleces del brazo

Maestría y virtud acumuladas en diez mil causas; nombre y gloria extendidos por los cuatro continentes. La luz de la sabiduría alcanza la otra orilla; nubes serenas brotan en el horizonte del cielo. Los budas se corresponden en paz, morando eternamente en la terraza de jade durante diez mil otoños. El sueño de mariposa del mundo se rompe; en el descanso y el sosiego se disuelven las aflicciones del polvo.

Cuentan que Tang Sanzang y sus discípulos lavaron el Callejón de la Inmundicia y pisaron de nuevo la carretera libre. Las estaciones corrían veloces, y ya llegaba el calor estival:

La granada marina despliega sus bordados escarlatas; la hoja de loto emerge como un plato verde. Golondrinas anidan en los dos caminos de sauces; los caminantes abanican paños de seda para refrescarse.

Más adelante, vieron aproximarse una ciudad. Tang Sanzang tiró de las riendas:

—Discípulos, ¿qué lugar es ese?

—Maestro —dijo Wukong—, ¿de verdad no sabéis leer? ¿Cómo os confió el rey Tang el edicto imperial para este viaje?

—Desde niño fui monje, y conozco los mil cánones. ¿Cómo dices que no sé leer?

—Si sabéis leer, ¿cómo no distinguís los tres caracteres de aquella bandera amarilla que ondea en lo alto?

—El viento la agita; aunque hubiera caracteres, no se distinguirían.

—¿Y entonces cómo yo sí los veo?

—Hermano —dijeron Bajie y Sha Wujing—, no hagáis caso al hermano mayor. Desde tan lejos no se puede leer.

—¿Acaso no pone "Reino de Zhuzi"?

—Si es un reino occidental —dijo Tang Sanzang—, debemos presentar nuestros documentos de viaje.

En poco tiempo descendieron del caballo frente a las puertas de la ciudad y entraron por tres capas de arcos. Era una magnífica capital imperial:

Torres altas, almenas bien alineadas; aguas vivas circulando por los cuatro lados; montañas altas al norte y al sur. Seis calles y tres mercados con mercancías en abundancia; miles de familias con negocios prósperos. Verdaderamente era la sede de un rey poderoso, una gran capital del firmamento.

Por las calles principales, la gente era elegante y bien vestida, el habla era clara y pulida; no inferior a la del gran Tang. Los vendedores de ambos lados de la calle, al ver la cara fea de Zhu Bajie, el cuerpo negro y alto de Sha Wujing y la frente peluda y arrugada de Sun Wukong, abandonaron sus puestos y vinieron a mirar. Tang Sanzang repetía:

—No arméis alboroto. Caminad con la cabeza baja.

Bajie obedeció y recogió su hocico de flor de loto contra el pecho; Sha Wujing no osó levantar la vista. Solo Wukong miraba a diestra y siniestra, siguiendo de cerca al maestro. Los niños y los ociosos lanzaban tejas y piedras burlándose de Bajie. Tang Sanzang sudaba frío:

—¡Que nadie cause problemas!

Al doblar una esquina encontraron un edificio con el letrero "Posada de las Embajadas". Tang Sanzang dijo:

—Discípulos, entremos aquí.

—¿Para qué?

—La posada de embajadas es el lugar donde se alojan los viajeros de todo el mundo. Descansemos dentro mientras voy a palacio a presentar los documentos; luego salimos de la ciudad y seguimos camino.

Bajie sacó el hocico y espantó a una docena de mirones. Entraron en la posada. Dos funcionarios, un jefe y un ayudante, estaban en el patio registrando trabajadores. Al ver llegar a Tang Sanzang, se asustaron:

—¿Quiénes sois? ¿Adónde vais?

Tang Sanzang explicó su misión y pidió alojamiento temporal para presentar sus documentos. Los dos funcionarios, recobrándose, se inclinaron respetuosamente, mandaron preparar habitaciones limpias y ordenaron suministrar alimentos vegetarianos. Tang Sanzang los agradeció.

Cuando los funcionarios salieron a supervisar otros asuntos, Wukong gruñó:

—Esa gente es perezosa. ¿Por qué no nos cedieron el pabellón principal?

—Aquí no están bajo la autoridad del gran Tang —le explicó el maestro—. Además, pasan muchos dignatarios; no pueden reservarnos el salón principal.

—Pues precisamente por eso quiero que nos traten con honores.

Un administrador trajo los suministros: un plato de arroz blanco, uno de harina blanca, dos manojos de verdura verde, cuatro bloques de tofu, dos piezas de seitán, un plato de brotes secos de bambú, un plato de oreja de árbol. Tang Sanzang pidió a sus discípulos que los recibieran y preguntó al administrador:

—¿Está el rey en audiencia hoy?

—Nuestro soberano lleva mucho tiempo sin salir a audiencia. Hoy, por ser día propicio, saldrá a publicar un edicto con sus ministros. Si queréis presentar vuestros documentos, id ahora; de lo contrario habrá que esperar.

Tang Sanzang urgió a sus discípulos a preparar la comida mientras él iba a presentar los documentos. Tomó el hábito y los papeles del viaje y advirtió a los discípulos que no salieran a causar problemas.

Llegó ante el Pabellón de los Cinco Fénix. Desde el exterior pidió a un oficial que transmitiera su solicitud al palacio. El chambelán subió los escalones de jade y anunció:

—A las puertas del palacio hay un monje enviado por el gran Tang del oriente que desea presentar sus documentos de viaje.

El rey, al escuchar esto, se animó:

—Llevo mucho tiempo enfermo y sin poder subir al trono. Hoy, que subo a publicar el edicto de reclutamiento de médicos, llega un alto monje. Es providencial.

Tang Sanzang fue convocado ante el trono. Realizó las reverencias. El rey lo hizo sentar y ordenó a la guardia imperial que preparara una comida vegetariana. Tang Sanzang presentó sus documentos y el rey los revisó con gran satisfacción.

—Maestro —preguntó—, ¿cuántas dinastías han gobernado vuestro país? ¿Cuántos ministros virtuosos ha tenido? ¿Por qué el rey Tang, que murió y resucitó, os encomendó este largo viaje?

Tang Sanzang se incorporó levemente y respondió con las palmas unidas, recitando la larga historia de China desde los Tres Soberanos hasta el rey Tang Taizong: cómo el rey del río Jing fue decapitado en sueños por el ministro Wei Zheng, cómo el rey murió y resucitó gracias a la intervención del juez del inframundo, y cómo fue enviado a buscar las Escrituras del Gran Vehículo para liberar las almas de los muertos.

El rey suspiró:

—Verdaderamente gran país, con rey virtuoso y ministros sabios. En cambio yo, gravemente enfermo desde hace tiempo, no tengo ni un ministro que pueda salvarme.

Tang Sanzang miró de soslayo al soberano: cara amarilla y demacrada, cuerpo consumido, espíritu desfallecido. El maestro estaba a punto de preguntar cuando llegó el chambelán a anunciar el banquete. El rey ordenó que se pusiera la mesa en el Pabellón de la Fragancia y que el monje compartiera la comida con él. Tang Sanzang agradeció el honor y los dos comieron juntos.

Mientras tanto, Sha Wujing preparaba la comida en la posada:

—El arroz es fácil; lo difícil son los condimentos. Aceite, sal, salsa, vinagre... no tenemos nada.

—Tengo unas monedas —dijo Wukong—. Que Bajie vaya al mercado a comprar.

—¿Yo? —replicó Bajie—. Con esta cara no me atrevo a salir; si espanto a la gente, el maestro se enojará.

—El comercio es honesto; ni mendigamos ni robamos. ¿Qué daño puede haber?

—Cuando antes salí un momento, asomé el hocico y tiré al suelo a diez personas. En el mercado lleno de gente, ¿cuántas más caerían?

—¿Viste siquiera lo que vendían?

—El maestro me dijo que caminara con la cabeza baja y no causara problemas; no pude ver nada.

—Pues hay tiendas de vino, graneros, molinos, sedas, tiendas de té, puestos de fideos, rosquillas y bollos; restaurantes con sopas buenas, especias, verduras frescas, dulces de azúcar, pasteles al vapor, tentempiés, frituras y miel. ¿Quieres que vaya a comprar algo?

Bajie, al oír esto, empezó a salivar; se le escuchaba tragar saliva en la garganta.

—Hermano, esta vez te debo el favor. Ya te invitaré yo en otra ocasión.

Wukong se rió por dentro y dijo a Sha Wujing que siguiera cocinando mientras salía con Bajie. Sha Wujing, entendiendo que era una broma al simplón, asintió:

—Id, y comprad bastante para saciar el apetito.

Bajie agarró unos cuencos y siguió a Wukong. Un guardia preguntó adónde iban.

—A comprar especias —respondió Wukong.

—Girad al oeste, doblad en la torre del tambor; en la tienda de productos secos del señor Zheng encontraréis aceite, sal, salsa, vinagre, jengibre, pimienta y té, todo completo.

Los dos avanzaron, tomados del brazo, por la calle. Wukong pasaba frente a tiendas de té y restaurantes sin detenerse a comprar. Bajie protestaba:

—¿Por qué no compramos aquí?

—Hay cosas mejores más adelante.

Así fueron acumulando seguidores curiosos. Llegaron a la torre del tambor, donde una multitud se apretujaba. Bajie se detuvo asustado:

—No quiero seguir. Tanta gente junta... ¿y si están buscando monjes?

—Los monjes no cometen delitos. Vamos, que queda poco para la tienda.

—Me niego. Si me meto entre ese gentío, alguien me agarrará una oreja, la gente caerá asustada, y la culpa será mía.

—Bien, quédate aquí apoyado en la pared mientras yo voy a comprar.

Bajie apoyó su hocico en la pared y se quedó inmóvil de espaldas a la multitud. Wukong se acercó. Era el edicto real colgado en la torre del tambor lo que atraía a la multitud. Wukong abrió sus ojos de oro y fuego y leyó:

Yo, rey del reino de Zhuzi en el Continente del Ganado del Oeste, recluto a médicos de todo el mundo. Quien posea conocimientos médicos y cure mi enfermedad recibirá la mitad del reino y las tierras. No me burlo. Lo anuncio a todos.

Wukong sonrió satisfecho. Pronunció en voz baja un conjuro de invisibilidad, avanzó y arrancó el edicto. Luego sopló el viento hacia el este con un conjuro y dispersó a la multitud. Sin que nadie lo viera, fue hacia donde Bajie dormitaba apoyado en la pared, le metió el edicto en el pecho y volvió a la posada.

Los guardias del edicto, doce eunucos y doce alguaciles, al ver desaparecer el pergamino entre el remolino de viento, buscaron por todas partes hasta descubrir una esquina de papel que asomaba por el pecho de Bajie. Se acercaron:

—¿Arrancaste tú el edicto real?

Bajie levantó la cabeza de golpe. El movimiento de su hocico hizo caer a varios alguaciles. Quiso escapar, pero lo sujetaron:

—Arrancaste el edicto de médicos. ¿Adónde crees que vas?

Bajie miró su pecho y encontró el pergamino. Apretó los dientes:

—Ese maldito mono me ha arruinado.

Quiso romperlo. La gente lo detuvo:

—Es el edicto del rey. Quien lo arranca se ofrece a curar al soberano.

—No lo arranqué yo —protestó Bajie—. Lo arrancó mi hermano Sun Wukong. Él lo puso en mi pecho y se fue. Si queréis saber la verdad, ayudadme a encontrarlo.

—¿Qué disparates son esos? Ya tenemos al que arrancó el edicto. Venid con nosotros.

Bajie plantó los pies como si echara raíces; diez hombres no podían moverlo.

—Si me seguís molestando —advirtió Bajie—, se me irá la paciencia y os arrepentiréis.

Pronto se formó un gran alboroto. Dos eunucos mayores se acercaron con más calma:

—Eres de apariencia extraña y tu voz no es normal. ¿De dónde vienes?

Bajie explicó: eran cuatro peregrinos del gran Tang que iban al Occidente a buscar las escrituras. Su maestro había entrado a palacio a presentar los documentos. Él y su hermano mayor habían salido a comprar especias. Su hermano mayor había visto el edicto, había armado un remolino de viento para arrancarlo y se lo había metido a escondidas en el pecho antes de volver a la posada.

Los eunucos dijeron:

—Antes vi a un monje gordo y blanco que caminaba hacia las puertas del palacio; ¿era tu maestro?

—El mismo.

—¿Y tu hermano mayor se fue a la posada?

—Así es. Somos cuatro en total.

—Alguaciles, no lo zarandeéis más. Vamos todos a la posada a verificar los hechos.

Bajie alivió:

—Estas dos señoras sí entienden.

—¿Por qué llamas "señoras" a los eunucos? —preguntaron los demás riendo.

—No me avergüéis. Si estos dos son "señores", ¿cómo llamáis a las mujeres?

—Dejad de discutir y encontrad a vuestro hermano.

Una procesión de varios cientos de personas llegó a la posada. Bajie advirtió desde afuera:

—Cuando veáis a mi hermano mayor, hacedme caso: saludadle primero llamándole "Don Sun", y él os atenderá. Si no lo hacéis, cambiará de expresión y todo se complicará.

Los eunucos y alguaciles accedieron. Entraron y encontraron a Wukong y Sha Wujing hablando y riéndose del asunto del edicto. Bajie lo agarró del brazo:

—¿Puedes llamarte persona? Me mandaste a comprar fideos y bollos y resultó que todo era mentira. Armaste un remolino, arrancaste el edicto real, lo metiste en mi pecho y te fuiste. ¿Eso es lo que hace un hermano?

—¡Imbécil! —rió Wukong—. Debes haberte equivocado de camino. Yo compré las especias, volví a buscarte y no te encontré; vine primero. ¿Qué edicto arranqué yo?

—Los funcionarios que lo vieron están aquí.

Los eunucos se postraron ante Wukong:

—Don Sun, hoy el Cielo ha guiado vuestros pasos a nuestro reino. Os pedimos que curéis a nuestro soberano. Si sanáis al rey, recibiréis la mitad del reino.

Wukong tomó el edicto con gesto serio y habló:

—Si vuestro rey está enfermo, os recuerdo el dicho: "El médico no se ofrece solo; la enfermedad no se solicita de médico." Pedid al rey que venga él mismo a buscarme, y yo le curaré en cuanto ponga la mano.

Los eunucos, sorprendidos, enviaron a unos a esperar en la posada y a otros a palacio a informar. El rey, que departía con Tang Sanzang, recibió la noticia con gran alegría y preguntó cuántos discípulos tenía el monje. Tang Sanzang respondió que tres, ninguno instruido en medicina. El rey insistió:

—Si vuestro discípulo no sabe de medicina, ¿por qué arrancó el edicto y pide que vaya yo en persona? Seguro que tiene conocimientos médicos.

Ordenó a toda su corte que fuera a la posada a recibir a "el sagrado monje Don Sun" con honores de jefe de estado.

Los ministros llegaron en procesión a la posada y se postraron ante Wukong. Bajie se escondió en una habitación lateral; Sha Wujing se pegó a la pared. El Gran Sabio, sentado en el centro, no se movió ni hizo reverencia.

Bajie murmuraba furioso:

—Este mono va a matar a alguien. Tantos funcionarios hacen reverencias y él ni se levanta.

Terminada la ceremonia, los ministros anunciaron:

—Señor sagrado monje Don Sun, somos servidores del rey de Zhuzi. El rey nos envía a presentaros sus más respetuosos saludos e invitaros al palacio a examinar su enfermedad.

Wukong se levantó:

—¿Por qué no vino el rey en persona?

—El rey está débil y no puede salir en palanquín. Nosotros cumplimos en su nombre.

—Sea. Marched vosotros delante; yo os seguiré.

Wukong se preparó. Antes de salir, dijo a Bajie:

—No me impliques en nada.

—No diré nada. Solo necesito que vosotros dos recojan los medicamentos que envíen.

—¿Qué medicamentos?

—Los que me manden. Recibidlos todos; ya los usaré cuando regrese.

Llegaron al palacio. El rey descorrió las cortinas de perlas y preguntó:

—¿Cuál de vosotros es el sagrado monje Don Sun?

Wukong avanzó un paso:

—Soy yo.

El rey, al escuchar aquella voz áspera y ver aquella cara extraña, se sobresaltó y cayó sobre su lecho. Sus asistentes lo llevaron al interior:

—¡Me habéis asustado!

Los ministros recriminaron a Wukong:

—¿Cómo te atreves a presentarte así? ¿Quién te dio derecho a arrancar el edicto?

—Os equivocáis al culparme —dijo Wukong riendo—. Si así se trata a los médicos, la enfermedad del rey durará mil años.

—¿Mil años sin sanar?

—Él es ahora un rey enfermo; si muere, será el fantasma de un enfermo; si reencarna, nacerá como persona enferma. ¿No son mil años sin sanar?

Los ministros se indignaron:

—¡Qué palabras tan irrespetuosas!

Wukong recitó:

"El arte médico en sus principios más sutiles y profundos requiere ante todo un corazón que sepa girar. Cuatro procedimientos son los de observación, escucha, interrogación y palpación; si falta uno, el examen está incompleto. Primero, observar el color y el espíritu del paciente: si está marchito o floreciente, gordo o flaco, despierto o dormido. Segundo, escuchar la voz: si es clara o turbia, si habla con coherencia o delira. Tercero, preguntar desde cuándo empezó la enfermedad, cómo come y cómo evacúa. Cuarto, palpar el pulso para conocer los meridianos: ¿superficial o profundo, interior o exterior? Sin observar, escuchar, preguntar y palpar, nunca os pondréis bien."

Los médicos de palacio que estaban presentes asintieron unos a otros:

—Este monje habla con razón. Incluso los inmortales, para examinar una enfermedad, deben aplicar los cuatro procedimientos: observación, escucha, interrogación y palpación.

Los ministros transmitieron esto al rey. El rey, acostado, respondió en voz alta:

—¡Que se vaya! No quiero ver caras extrañas.

Wukong dijo tranquilamente:

—Si no puede ver caras extrañas, sé diagnosticar el pulso con hilos de seda suspendidos.

Los ministros, complacidos, volvieron a anunciárselo al rey:

—Maestro, este monje dice que puede diagnosticar el pulso sin veros, usando hilos de seda suspendidos.

El rey reflexionó: llevaba tres años enfermo sin que nadie lo intentara así.

—Que entre.

Cuando Wukong subió al gran salón, Tang Sanzang le salió al encuentro con reproche:

—¡Mono incorregible, me has metido en un lío!

—Maestro, yo os doy lustre y vosotros decís que os meto en un lío.

—¿Cuándo has curado a alguien? No conoces la naturaleza de los medicamentos ni has leído los libros de medicina. ¿Cómo te atreves a meterte en esto?

—Maestro, tranquilizaos. Tengo unos remedios caseros que curan grandes males. Si al peor de los casos lo mato, solo me acusarán de negligencia médica; no es pena capital.

—¿Has leído acaso el Canon Amarillo del Emperador, el Canon de las Dificultades, la Materia Médica o los tratados de pulso?

—Tengo hilos de oro en el cuerpo que no habéis visto.

Metió la mano, arrancó tres pelos de su cola, los frotó y dijo:

—¡Transformaos!

Se convirtieron en tres hilos de seda, cada uno de veinticuatro pies de largo, correspondientes a los veinticuatro términos del calendario. Los mostró al maestro:

—¿Veis? Estos son mis hilos de oro.

Un eunuco cercano dijo:

—Maestro, dejad las discusiones y venid a examinar al paciente.

Wukong siguió al eunuco hacia el interior del palacio. Y así:

El que lleva en el corazón remedios secretos puede curar un reino; el que guarda en sí métodos maravillosos prolonga la vida.

Sin saber aún qué enfermedad diagnosticará ni qué remedios prescribirá, escucharemos lo que sigue en el próximo capítulo.