Capítulo 57: El verdadero Sun Wukong llora en Luojia; el falso Rey Mono copia el salvoconducto

Sun Wukong, sombrío y atormentado, se elevó entre las nubes sin saber adónde dirigirse. Regresar al Monte de las Flores y la Fruta le parecía una vergüenza —sus monos se burlarían de él por haber huido y vuelto—. Las puertas del Cielo se le habían cerrado tiempo atrás. Los tres archipiélagos de los inmortales le resultaban ajenos. Los Palacios del Dragón, incómodos. Así que murmuró consigo mismo:

—Basta, basta. Volveré con mi maestro. Ese es el camino verdadero.

Descendió hasta el camino y se arrodilló ante Tang Sanzang, suplicando perdón y prometiendo enmienda. El maestro no respondió con palabras: cerró la mano alrededor de las riendas y comenzó a recitar el encantamiento del aro de oro.

La cantinela lo sacudió una y otra vez —más de veinte veces seguidas—. El aro se hundió en la carne hasta la profundidad de un dedo. Solo entonces Tang Sanzang calló y dijo:

—Si no piensas marcharte, ¿a qué vuelves a molestarme?

Sun Wukong suplicó que cesara. Dijo que podía arreglárselas sin su maestro, pero que el maestro no podría llegar al oeste sin él. Tang Sanzang montó en cólera:

—¡Vete! ¡Si tardas un instante más, recitaré de nuevo y esta vez no pararé hasta exprimirte los sesos!

Sin más remedio, Sun Wukong volvió a montar en su nube. Un pensamiento lo guio entonces: si el maestro le había fallado, la Bodhisattva no lo haría. En menos de un aliento llegó al gran mar meridional y trepó hasta las orillas del Monte Luojia.

Mu Zha lo recibió en el bosque de bambú violeta:

—¿A dónde vas, Gran Sabio?

—A ver a la Bodhisattva.

El niño Shancai lo condujo hasta la entrada de la Cueva de la Marea. Al escuchar la palabra "acusar", rió con picardía:

—¿Acusar a la Bodhisattva? ¡Qué mono de boca suelta!

Sun Wukong se puso rojo de ira y lo increpó. Shancai se disculpó riéndose: era solo una broma. El loro blanco llegó volando en ese momento, señal de que la Bodhisattva los llamaba. Mu Zha y Shancai lo condujeron ante el trono de loto.

Sun Wukong se postró a los pies de la Bodhisattva y rompió a llorar —lágrimas como manantial—. Guanyin ordenó a sus asistentes que lo levantaran y le preguntó cuál era su sufrimiento.

—Bodhisattva —sollozó el Gran Sabio—, yo, que jamás tragué una afrenta de nadie, fui liberado por vuestra compasión y acogido en el camino del Dharma. He rescatado a mi maestro de fauces de tigres y escamas de dragones. Y ahora, porque maté unos cuantos bandidos —hombres que nos asaltaron en la ruta—, mi maestro me ha maldecido y expulsado tres veces. No tengo cielo que acogerme ni tierra que aguantarme.

Guanyin escuchó con calma el relato completo y luego habló sin rodeos:

—Los bandidos son hombres, no demonios. No era necesario matarlos. Con dispersarlos habría bastado para salvar a tu maestro. La culpa es en parte tuya, Wukong.

Sun Wukong asintió con las lágrimas aún en las mejillas y pidió que recitara el encantamiento aflojador para quitarle el aro. La Bodhisattva sonrió con suavidad:

—Ese encantamiento no existe. El aro fue un don de Rulai; yo solo recibí el que lo aprieta.

—Entonces me voy a la montaña de Trueno para pedírselo directamente a Rulai —dijo Sun Wukong.

—Espera —dijo Guanyin—. Déjame ver el auspicio de tu maestro.

Sus ojos de sabiduría recorrieron los tres reinos en un instante. Luego:

—Wukong, tu maestro está a punto de sufrir un ataque. Pronto vendrá a buscarte. Quédate aquí. Yo hablaré con él para que te readmita.

El Gran Sabio obedeció y se quedó de pie junto al trono de loto.

---

Tang Sanzang, mientras tanto, había cabalgado hacia el oeste con Zhu Bajie tomando las riendas del caballo y Sha Wujing cargando el equipaje. No habían recorrido ni cincuenta li cuando el maestro tiró de las riendas:

—Discípulos, llevo desde el amanecer sin comer ni beber. ¿Quién va a buscar limosna?

Zhu Bajie se elevó en las nubes y miró: nada más que montañas a la vista. Volvió a informar. Sha Wujing tomó el cuenco de limosna y se lo entregó para que bajara a un arroyo.

Tang Sanzang, solo junto al camino, esperó bajo el sol. Hay versos que cantan la desolación de esa espera:

Preservar el espíritu en la quietud es cultivar la esencia, pues el carácter nace de una sola raíz. Cuando el corazón se agita, las enfermedades brotan; cuando el cuerpo decae, el Dao se marchita. Las tres flores no florecen si el esfuerzo es vano, los cuatro elementos se disuelven sin provecho. Sin agua ni fuego no hay alquimia posible; ¿cuándo madurará el cuerpo del Dharma?

Sha Wujing fue al sur a buscar al cerdo. Al poco rato, dejó el equipaje y el caballo atados y fue a apurar a su compañero. El maestro se quedó solo, con la garganta seca y los ojos húmedos.

Entonces oyó un crujido. Levantó la vista y vio a Sun Wukong arrodillado junto al camino, ofreciéndole un cuenco de porcelana con agua fresca:

—Maestro, sin el viejo Sun ni el agua tendrías.

—No quiero tu agua —dijo Tang Sanzang—. Prefiero morir de sed a recibirla de ti.

—Sin mí no llegarás al oeste.

—Llegue o no llegue, no es asunto tuyo, maldito mono. ¡Vete!

El rostro del que sostenía el cuenco se endureció de golpe. La mirada se tornó cruel. Levantó el bastón de hierro y golpeó al maestro en la espalda con tal fuerza que Tang Sanzang cayó inconsciente en el polvo. El impostor agarró los dos bultos de fieltro azul, montó en una nube de salto mortal y desapareció.

---

Zhu Bajie regresó cargando el cuenco lleno de comida recogida en una casa de labranza que había encontrado entre las colinas. Al llegar al camino, encontró al maestro tendido boca abajo en el polvo, el caballo blanco desbocado y sin rastro del equipaje. Golpeó el suelo con los puños:

—¡Ha sido algún secuaz de ese condenado mono! ¡Vinieron a rematar al maestro y se llevaron las alforjas!

Sha Wujing, que acababa de regresar con el agua, le pidió que atara primero el caballo. Luego se inclinó sobre Tang Sanzang, le puso la mejilla contra la suya y lloró:

—¡Pobre maestro de nuestra desventura!

Sintió entonces un soplo de aliento caliente. El pecho del maestro estaba tibio. Llamó a Zhu Bajie, quien se acercó y ayudó a incorporar al anciano. Tang Sanzang volvió en sí gimiendo:

—¡Ese maldito mono me ha golpeado!

Los dos discípulos preguntaron cuál mono. El maestro bebió un poco de agua y contó lo sucedido: apenas se habían marchado cuando Wukong regresó, y al ver que él se negaba a readmitirlo, le golpeó la espalda y robó los bultos.

Zhu Bajie apretó los dientes encendido de furia:

—¡Ese mono miserable! ¡Voy a reclamarle el equipaje!

Sha Wujing aconsejó calma. Primero había que llevar al maestro a la casa de la labranza para tomar té caliente y comer. Zhu Bajie cedió, montó al maestro en el caballo y caminaron juntos.

En la casa solo quedaba una anciana, que al verlos quiso huir. Sha Wujing juntó las palmas y explicó su condición de peregrinos que viajaban al oeste en nombre del gran Tang. Tang Sanzang añadió con cortesía que uno de sus discípulos había herido al otro y robado el equipaje.

—Oiga —rió Zhu Bajie—, el monje gordo y amarillo de hace un momento era yo. Me transformé para que no le diera miedo mi cara. ¿No ve que la comida del cuenco es suya?

La anciana reconoció el arroz y los chicharrones tostados y los dejó entrar. Preparó té caliente. Sha Wujing humedeció el arroz frío y se lo ofreció al maestro. Este comió algunos bocados y se recobró.

—¿Quién irá a buscar el equipaje? —preguntó.

—Yo lo hice una vez antes —dijo Zhu Bajie—. Conozco el camino al Monte de las Flores y la Fruta.

—No irás tú —lo cortó Tang Sanzang—. Ese mono no te tiene afecto, y tú hablas con demasiada rudeza. En cuanto discutan, te golpeará. Que vaya Sha Wujing.

Sha Wujing aceptó. Tang Sanzang le dio instrucciones precisas: si Sun Wukong entregaba los bultos voluntariamente, que los tomara y se lo agradeciera. Si se negaba, que no discutiera y fuera directamente a la Bodhisattva del Mar del Sur a contarle todo.

Sha Wujing partió en nube hacia el este. Los versos lo despiden:

El cuerpo viaja pero el espíritu no encuentra morada, sin fuego en el horno el elixir no se cuece. La esposa amarilla busca al anciano dorado, el caballo de madera espera al maestro enfermo. Nadie sabe cuándo regresará, esta vez el tiempo es difícil de medir. Los cinco elementos chocan sin orden; solo el mono del corazón puede abrir la puerta.

Tres días y tres noches tardó Sha Wujing en llegar al gran mar del Este. Vio el oleaje negro y denso, cruzó el mar de Yingzhou y llegó al Monte de las Flores y la Fruta. Desde los riscos oyó el griterío de centenares de monos.

Al acercarse, vio a Sun Wukong sentado en el alto estrado de piedra, sosteniendo un papel y leyendo en voz alta:

—El gran rey del Imperio Tang, Li —el soberano—, confía a su hermano menor el monje imperial Chen Xuanzang la misión de viajar a la montaña Lingshan del Gran Trueno en el país de los Cielos occidentales para venerar al Buda Tathagata y obtener las escrituras...

Sha Wujing reconoció el salvoconducto y se acercó a gritos:

—¡Hermano mayor! ¿Para qué lees el salvoconducto del maestro?

El mono del estrado levantó la cabeza bruscamente y ordenó:

—¡Captúrenlo!

Una nube de monos rodeó a Sha Wujing y lo arrastró ante el trono. El del estrado lo miró como si no lo conociera y bramó:

—¿Quién eres tú para atreverte a acercarte a mi caverna sagrada?

Sha Wujing, viendo que el otro negaba reconocerlo, se inclinó con respeto y explicó todo: que Tang Sanzang lo había expulsado injustamente, que los otros dos discípulos se habían alejado a buscar agua, que alguien —creyeron que Wukong— había regresado, golpeado al maestro y robado el equipaje. Vino a reclamar los bultos. Si el hermano mayor no quería volver a la peregrinación, que al menos devolviera el equipaje.

El mono del estrado rió con frialdad:

—Hermano, eso no encaja con mis planes. Golpeé al Tang y robé el equipaje no porque no quiera ir al oeste ni porque ame vivir aquí. He leído el salvoconducto completo. Iré yo solo a buscar las escrituras y las entregaré al este. Solo yo recibiré el mérito, solo yo seré venerado como patriarca por los siglos de los siglos.

Sha Wujing sonrió con calma:

—Hermano, eso no tiene sentido. El Buda creó las Tres Canastas para que el monje peregrino las recogiera. La Bodhisattva dijo que el peregrino es el Monje Dorado de la Cigarra, un discípulo del Buda que descendió para purificarse. Sin Tang Sanzang, ¿qué Buda te transmitiría las escrituras?

—Basta de ingenuidades —replicó el mono—. Yo también tengo un maestro sagrado. ¡Háganlo venir!

Unos monos entraron corriendo a las cuevas. Salieron con un caballo blanco, y detrás un Tang Sanzang, y luego un Zhu Bajie cargando el equipaje, y luego un Sha Wujing con el bastón.

Sha Wujing, al verse a sí mismo, montó en cólera:

—¡Yo soy Sha Wujing! ¿Dónde hay otro Sha Wujing? ¡Atrévete, baja a recibir mi golpe!

Alzó el bastón subyugador de demonios y de un golpe en la cabeza mató al falso Sha, que resultó ser un mono disfrazado. El Sun Wukong del estrado frunció el ceño, agitó el bastón de hierro y ordenó a los suyos que rodearan al intruso. Sha Wujing combatió a ciegas, se abrió paso a golpes y escapó en una nube gritando:

—¡Este mono descarado! ¡Iré a acusarte ante la Bodhisattva!

El mono del estrado no lo persiguió. Ordenó que arrastraran el cadáver del mono disfrazado, lo desollaran, lo asaran y lo sirvieran con vino de coco y uva a toda la tropa. Y eligió a otro mono hábil en transformaciones para que tomara de nuevo la forma de Sha Wujing.

---

Sha Wujing voló un día y una noche hasta alcanzar el Mar del Sur. Vio desde lejos el Monte Luojia, perfumado de flores y habitado de grullas blancas:

Vasta como el horizonte, contenedora del cosmos, donde cien ríos lamen el sol y las estrellas. Las mareas engendran al Gran Kun que se transforma, las olas mecen a la tortuga gigante. El agua comunica con el noroeste, las olas se funden con el gran este. Cuatro mares unidos por las venas de la tierra, y en islas mágicas, los palacios inmortales.

Sha Wujing descendió sobre el monte. Mu Zha lo interceptó:

—Sha Wujing, ¿por qué abandonas la peregrinación?

—Necesito ver a la Bodhisattva.

Mu Zha entró a anunciarlo. Sun Wukong, que estaba junto al trono de loto, murmuró para sí:

—Esto significa que el maestro está en apuros.

Guanyin ordenó que lo hicieran pasar. Sha Wujing entró, se postró y apenas levantó la cabeza para comenzar a hablar, vio a Sun Wukong de pie junto a la Bodhisattva. Sin esperar, blandió el bastón y lanzó un golpe hacia la cara de Wukong. El Gran Sabio se echó a un lado sin devolver el golpe. Sha Wujing lo insultó a gritos:

—¡Mono criminal! ¿Vienes aquí también a engañar a la Bodhisattva?

Guanyin los separó con una palabra de autoridad:

—Sha Wujing, deja el arma y cuéntame todo desde el principio.

Sha Wujing obedeció y narró cada detalle: la expulsión de Wukong, los bandidos, el golpe al maestro, el robo del equipaje, los monos disfrazados en la cueva. Y añadió, con los ojos clavados en Wukong:

—Y este ya estaba aquí cuando llegué al monte, Bodhisattva. Usó el salto mortal para llegar antes que yo y cubrir sus crímenes con palabras hermosas.

Guanyin serenó a Sha Wujing:

—Wukong llegó aquí hace cuatro días. No lo he dejado marcharse. No tiene cómo estar haciendo lo que describes. Hay un impostor.

—Pero vi a un Sun Wukong con mis propios ojos —insistió Sha Wujing.

—Por eso —dijo Guanyin— ve con Wukong al Monte de las Flores y la Fruta. Lo verdadero es difícil de destruir; lo falso, fácil. Allí lo veréis todo claro.

El Gran Sabio se despidió de la Bodhisattva junto a Sha Wujing. Esta partida hacia el monte prometía revelar el misterio:

Ante el Monte de las Flores y la Fruta se distinguirá lo verdadero de lo falso, en la boca de la Cueva del Velo de Agua se desenmascarará la mentira. Lo que ocurra a continuación, lo sabremos en el próximo capítulo.