Capítulo 39: Un grano de elixir obtenido en el cielo; el señor de tres años renace en el mundo

Sun Wukong, con la cabeza martilleándole de dolor, suplicó:

—Maestro, dejad de recitar. Dejadme curar al rey.

—¿Cómo lo curas?

—Solo cruzando al mundo de los muertos a investigar ante qué rey Yama está su alma y traerla para salvarle.

—Maestro, no le creáis —dijo Zhu Bajie—. Él mismo dijo que sin cruzar al mundo de los muertos lo cura en el mundo de los vivos. Que demuestre esa habilidad.

El maestro, influido por el viento torcido, volvió a recitar el conjuro de la argolla de oro. Sun Wukong, con dolor urgente, prometió:

—¡En el mundo de los vivos, en el mundo de los vivos!

—¡No pares, sigue recitando, sigue recitando! —urgió Zhu Bajie.

—¡Animal torpe lleno de malicia! ¡Incitas al maestro a clavarme el conjuro!

Zhu Bajie, de risa, cayó al suelo:

—Hermano mayor, hermano mayor; solo sabías engañarme a mí, y no sabías que yo también podía engañarte.

—Maestro, parad el conjuro. Dejad que el viejo Sun cure en el mundo de los vivos.

—¿Cómo se cura en el mundo de los vivos? —preguntó Tang Sanzang.

—Ahora mismo, de un salto en nube, entro por la Puerta del Cielo del Sur, no voy al Palacio del Jade Resplandeciente, no entro al salón de la Estrella de la Vaca y el Buey, sino directamente al Palacio del Rencor Lejano del trigésimo tercer cielo, en el patio del Instituto Tusita, a ver al Gran Anciano Supremo, y le pido prestada una píldora de elixir de los nueve giros para revivir a este muerto.

Tang Sanzang, muy complacido, dijo:

—¡Ve pues, y vuelve rápido!

—A estas horas ya son las tres de la mañana. De aquí hasta el regreso, para cuando amanezca habrá llegado. Solo que este hombre tirado aquí, frío y miserable, no tiene buena pinta. Hay que guardar luto, que alguien llore mirándole, y así estará bien.

—Sin mencionar más —dijo Zhu Bajie—, este mono seguramente quiere que yo llore.

—¿Temes que no llores? Si no lloras, tampoco puedo curarle.

—Hermano mayor, vete tú; yo lloro.

—Llorar tiene distintas formas: si solo vociferas con la boca seca, eso se llama «aullar»; si sacas algunas lágrimas haciéndote el angustiado, eso se llama «gimotear»; si las lágrimas y el corazón van juntos, eso es «llorar a moco tendido».

—Deja que llore una muestra para que lo veas.

No sabemos de dónde sacó un trozo de papel, lo retorció en una mecha, se la metió por los orificios nasales y dio unos cuantos estornudos. Entonces sus ojos se pusieron llorosos y sus labios babosos, y se puso a llorar a plena voz. Dentro de la boca, sin parar de hablar, numeraba en voz alta las cosas pasadas, lamentándose en voz alta: era exactamente igual que alguien cuya familia acabara de morir. Cuando llegó a los momentos más tristes, incluso el maestro Tang se sintió conmovido hasta las lágrimas.

Sun Wukong rió:

—Exactamente ese lamento; no pares. Torpe: me engañas para que me vaya, y en cuanto me vaya dejas de llorar. Todavía te estoy escuchando; si sigues así está bien; si paras aunque un momento, sin duda te doy veinte golpes en las rótulas.

Zhu Bajie rió:

—Vete, vete. Una vez que empiezo a llorar, tengo para dos días.

Sha Wujing, viendo el alboroto, buscó unos palitos de incienso para ofrecerlos en sacrificio.

—¡Bien, bien, bien! —rió Sun Wukong—. Toda la familia tiene cierta devoción, y así el viejo Sun puede trabajar bien.

El gran sabio, a esas horas ya mediada la noche, se despidió de sus tres compañeros de viaje, soltó la nube de gimnasia y de un salto entró por la Puerta del Cielo del Sur. En efecto no saludó al Palacio del Jade Resplandeciente ni subió al Palacio de la Estrella de la Vaca y el Buey; de un solo rayo de luz de nube fue directamente al Palacio del Rencor Lejano del trigésimo tercer cielo, al Patio del Instituto Tusita. Apenas entró por la puerta, vio al Gran Anciano Supremo sentado en la sala de los elixires con varios niños inmortales abanicando el fuego y refinando elixires. Al ver llegar a Sun Wukong, ordenó de inmediato a los niños guardianes de los elixires:

—Prestad mucha atención; el ladrón de elixires ha vuelto.

Sun Wukong hizo una reverencia y rió:

—Anciano, qué poco tacto tenéis. ¿Para qué preveniros de mí? Ahora ya no hago esas cosas.

—¡Mono maldito! Hace quinientos años hiciste aquella algarabía en el cielo y robaste mi elixir sagrado y te lo comiste todo, consumiendo vete a saber cuánto carbón del horno. Ahora, afortunadamente libre y convertido al buddhismo, estás protegiendo al monje Tang al cielo occidental a buscar las escrituras. Antes en la Montaña de la Cima Plana sojuzgaste al demonio, le hiciste la guerra y no me devolviste mis tesoros. ¿Hoy para qué has venido?

—Lo de antes, el viejo Sun devolvió los cinco tesoros en el acto; ¿y vos aún dudáis y me guardáis rencor?

—Si no estás de camino, ¿cómo te cuelas en mi palacio?

—Desde que nos separamos, en el occidente encontré un reino llamado el Reino del Cuervo Negro. El rey de ese reino fue víctima de un falso taoísta que convocaba viento y lluvia; el taoísta asesinó al rey en secreto, tomó su apariencia y ahora ocupa el trono dorado. Mi maestro pasó la noche sentado en el Templo Baolin leyendo las escrituras, y el espíritu del rey vino a reverenciarle y pedirme a mí que sojuzgara al demonio, distinguiendo el bien del mal y la verdad de la mentira. Era el viejo Sun pensando que sin evidencia real, con Zhu Bajie entramos de noche al jardín, destrozamos la entrada, encontramos el lugar del entierro: era un pozo de cristal octogonal. Sacamos el cadáver del soberano; el aspecto no se había echado a perder. Al verlo en el templo mi maestro, movido por la compasión, ordenó al viejo Sun que lo curara, prohibiendo ir al mundo de los muertos a buscar el alma, exigiendo curarlo en el mundo de los vivos. Pensando que no hay manera de devolverle la vida, vengo especialmente a presentar mis respetos. Os ruego con toda devoción, patriarca del camino, que tengáis misericordia y me prestéis mil píldoras del elixir de los nueve giros para salvar al rey.

—¡Pero este mono no tiene vergüenza! ¿Qué son mil píldoras o dos mil píldoras? ¿Se comen como arroz? ¿Acaso se hacen de barro? ¿Tan fácil crees que es? ¡Fuera, fuera! ¡No hay!

—Pues cien o diez también están bien.

—Tampoco.

—Entonces diez o doce.

El Anciano Supremo se irritó:

—¡Mono pegajoso que no para! ¡No hay, no hay, sal, sal!

Sun Wukong rió:

—Si de verdad no hay, voy a pedirlo a otro lugar.

El Anciano Supremo gritó:

—¡Sal, sal, sal!

El gran sabio dio media vuelta y empezó a caminar. El Anciano Supremo reflexionó de pronto:

—Este mono es muy astuto; en cuanto dice que se va, se va. Pero me temo que de pronto se cuele de nuevo a robar.

Ordenó de inmediato a los niños inmortales que lo llamaran de vuelta:

—Mono, tus manos y pies son poco de fiar. Te daré una píldora del elixir de regreso a la vida.

—Anciano, ya que conocéis las habilidades del viejo Sun, sacad pronto la píldora dorada y la dividimos en cuatro y seis partes, y con que tengáis ese rasgo de generosidad está bien; si no, os envío un colador de piel: os hago un barrido hasta dejar el fondo limpio.

El Anciano Supremo tomó la calabaza, la volteó boca abajo y volcó una sola píldora dorada, que le tendió al gran sabio:

—Solo hay esta. Tómala, tómala. Con que cures a ese soberano con esta píldora, ya cuenta como tu mérito.

Sun Wukong la tomó:

—Espera; déjame probarla para ver si es auténtica; no sea que me estés engañando.

Y zas, la lanzó a la boca. El Anciano Supremo, espantado, se adelantó a sujetarlo, agarrándolo por el cogote con el puño cerrado, insultándole:

—¡Mono maldito! Si te la tragabas, te mataba de un golpe.

Sun Wukong rió:

—¡Qué cara de pequeño burgués! ¿Quién se comería lo tuyo? ¿Cuánto vale? ¿Hay mucho de poco? ¿Está aquí?

Resulta que el mono tenía una bolsita bajo la barbilla, y guardó la píldora dorada allí dentro. El Anciano Supremo lo palpó y dijo:

—Vete, vete, y no vuelvas a venir a molestarme.

El gran sabio, entonces sí, agradeció al patriarca, salió del Palacio Tusita y del trigésimo tercer cielo.

Vedle: mil corrientes de buen augurio se alejan del palacio de jade; diez mil nubes de buen presagio descienden al polvo del mundo. En un abrir y cerrar de ojos, bajó de la Puerta del Cielo del Sur y volvió al observatorio del este; ya la estrella del sol se levantaba por el horizonte. Dejando las nubes, llegó directo a la puerta del templo de la montaña del Templo Baolin, y solo de oírlo supo que Zhu Bajie seguía llorando.

De repente se acercó y llamó:

—¡Maestro!

Tang Sanzang, contento, preguntó:

—¡Ha vuelto Wukong! ¿Traéis el elixir?

—Lo tengo.

—¿Cómo no iba a tenerlo? Seguramente fue a robarlo —dijo Zhu Bajie.

—Hermano, ya puedes retirarte —rió Sun Wukong—. Enjúgate las lágrimas y llora en otra parte.

Luego le dijo a Sha Wujing:

—Trae un poco de agua.

Sha Wujing, apresuradamente, fue al pozo trasero, encontró un cubo cómodo y llenó medio cuenco de agua, que le tendió a Sun Wukong. Sun Wukong tomó el agua, escupió la píldora de la boca, la colocó en los labios del soberano. Con las dos manos le abrió los dientes y utilizó un poco de agua limpia para que la píldora de oro bajara deslizándose al vientre.

Pasado medio cuarto de hora, solo se escuchó que el vientre hacía un ruido burbujeante, pero el cuerpo no podía moverse todavía. Sun Wukong dijo:

—Maestro, resulta que ni siquiera el elixir dorado lo puede salvar. ¿Acaso vais a imputarme falsamente al viejo Sun?

—¿Cómo es posible que no reviva? Con un cadáver que ha estado muerto tanto tiempo, ¿cómo se puede tragar el agua? Este es el poder sobrenatural de la píldora dorada. Desde que la píldora entró al vientre, el intestino ya está resonando; el intestino resonando quiere decir que la sangre y el pulso se han movido. Solo que el aliento se ha cortado y no puede reanudarse. Por mucho que una persona haya estado sumergida en el agua tres años en un pozo, con el hierro oxidado que habría acumulado, solo necesita que alguien le transmita un aliento y se recuperará.

Zhu Bajie se adelantó a transmitir el aliento; Tang Sanzang lo sujetó de un brazo:

—¡Imposible! Mejor que lo haga Wukong.

El maestro tenía claro lo suyo: resultaba que Zhu Bajie desde niño había hecho el mal, causado la muerte y comido personas, y tenía un aliento turbio. Solo Sun Wukong, cultivándose desde pequeño, comiendo corteza de pino y ciprés y fruta de melocotón, tenía un aliento puro. El gran sabio se adelantó, pegó su boca de dios del rayo a los labios del soberano y de un soplo envió el aliento al gaznate, que descendió por el doble puente, pasó por el salón del corazón y fue directo al campo de los cinabrios; del manantial burbujeante volvió al palacio del barro.

Con un sonido resonante, el soberano recobró el espíritu, dio media vuelta, estiró los puños y dobló los pies, y de un grito dijo:

—¡Maestro!

Se arrodilló en el suelo con las dos rodillas:

—Recuerdo que anoche mi alma fantasma hizo la reverencia; ¿quién hubiera pensado que hoy al amanecer el espíritu volvería al mundo?

Tang Sanzang se apresuró a incorporarle:

—Majestad, esto no es mérito mío. Agradecedle a mis discípulos.

—Maestro, ¿qué decís? —rió Sun Wukong—. Los antiguos decían: «Una casa no puede tener dos amos». Recibid su reverencia; no os lo quita nada.

Tang Sanzang, todavía incómodo, incorporó al soberano y todos entraron juntos a la sala de meditación. El rey vio a Zhu Bajie y a Sun Wukong y a Sha Wujing y les hizo también la reverencia, y entonces se sentó en orden. Vieron que los monjes del templo preparaban el desayuno matutino y venían a ofrecerlo; de repente al ver a ese soberano empapado de agua, cada uno se espantó y cada uno dudó.

Sun Wukong saltó fuera y dijo:

—Monjes, no os asustéis así. Este es el rey del Reino del Cuervo Negro, el verdadero soberano de vuestro reino. Hace tres años el demonio le aniquiló. El viejo Sun lo salvó esta noche. Ahora vamos a entrar a su ciudad a distinguir el bien del mal. Si hay desayuno, traedlo y dejad que comamos y nos pongamos en camino.

Los monjes sirvieron de inmediato agua caliente y le lavaron la cara, le dieron un cambio de ropa. Le quitaron la túnica amarillo ocre; el superior del templo le dio dos túnicas de tela basta para ponerse. Le desataron el cinturón de jade azul; le pusieron un cordón de hilo amarillo. Le sacaron los zapatos de sin-preocupación; le dieron unas viejas sandalias de monje. Entonces todos tomaron el desayuno y se engancharon al caballo.

Sun Wukong preguntó:

—Zhu Bajie, ¿cuánto pesa tu equipaje?

—Hermano mayor, cargando con él todos los días, ya ni sé cuánto pesa.

—Divide ese fardo en dos cargas: una la llevas tú, la otra se la das a este soberano. Nos apresuramos a entrar a la ciudad a hacer el negocio.

Zhu Bajie se alegró:

—¡Qué suerte, qué suerte! Entonces cuando lo cargué aquí, sin saber cuánta fuerza gasté; ahora que lo hemos curado, resulta que es mi sustituto.

El torpe dividió el equipaje en dos cargas, pidió al templo una palanca liviana, cogió la más ligera para él y le dio la más pesada al soberano.

Sun Wukong rió:

—Majestad, disfrazado de esa guisa, cargando un fardo, caminando con nosotros, ¿no os da vergüenza?

El rey se arrodilló apresuradamente:

—Maestro, vos sois como mis padres que me volvieron a dar la vida. No digáis solo cargar con el fardo; estaría encantado de tomar la fusta y los estribos sirviendo al venerable señor, yendo juntos al cielo occidental.

—No necesitamos que vayáis al cielo occidental; tengo mis razones. Solo cargad cuarenta li hasta la ciudad; cuando capturemos al demonio volveréis a ser soberano, y nosotros seguiremos buscando las escrituras.

Zhu Bajie, al oír esto, dijo:

—Entonces solo carga cuarenta li, y el viejo cerdo sigue siendo jornalero a largo plazo.

—Hermano, no digas tonterías. Sal fuera a guiar el camino.

Zhu Bajie con efectividad condujo al soberano al frente. Sha Wujing ayudó al maestro a montar a caballo. Sun Wukong iba atrás. Los quinientos monjes del templo, alineados en perfecta formación, tocando música en fin, los acompañaron todos hasta fuera de la puerta de la montaña. Sun Wukong rió:

—Monjes, no hace falta que nos acompañen tan lejos. Solo que, si los funcionarios del reino lo saben, se filtrará mi plan y resultará peor. Volveos rápido. Pero guardad bien la ropa, el tocado y el cinturón del soberano, y esta tarde o mañana temprano mandádlos a la ciudad. Os conseguiré alguna recompensa y gratificación en señal de agradecimiento.

Los monjes obedecieron y cada uno se retiró. Sun Wukong alargó el paso, alcanzó al maestro y siguió adelante en línea recta. En verdad: en el occidente hay fórmulas para encontrar la verdad; el oro y la madera unidos refinan juntos el espíritu. La madre del elixir en vano abriga un sueño vago y confuso; el hijo del alma sufre a largo plazo un cuerpo de árbol torpe. Necesariamente hay que buscar al soberano iluminado en el fondo del pozo; aún hay que venerar al Anciano Supremo en el cielo. Quien comprende que los colores son el vacío vuelve a la naturaleza original; así el buda salva a las personas con las causas predestinadas.

Maestro y discípulos en el camino, en menos de medio día, ya divisaron la ciudad cercana. Tang Sanzang dijo:

—Wukong, el que se ve delante debe de ser el Reino del Cuervo Negro.

—En efecto; vamos rápido a entrar a la ciudad a hacer el negocio.

Los peregrinos entraron a la ciudad y vieron que la gente era numerosa, los colores eran vivos y el ambiente bullicioso. Y ya divisaron los pabellones del fénix y los salones del dragón, espléndidos en toda su grandeza.

Tang Sanzang desmontó:

—Discípulos, entremos directamente a la corte a cambiar los documentos de paso, así no tenemos que volver a molestarnos en otro despacho.

—Es razonable. Entramos todos juntos; más gente da más fuerza para hablar.

—Todos entran, pero sin conducta salvaje. Primero cumplamos las normas de soberano y súbdito, luego hablamos.

—Cumplir las normas de soberano y súbdito es hacer la reverencia.

—Exactamente: hay que hacer el gran ritual de cinco reverencias y tres postrados.

—Maestro, eso no está bien. Si le hacemos la reverencia a él, sería una insensatez. Dejad que yo vaya primero adentro; habrá manera de arreglarlo. Si él dice algo, dejad que yo responda. Si yo me inclino, vosotros también; si yo me cuclillo, vosotros también.

El temerario rey mono entró por la puerta de la corte y le dijo al gran oficial de la puerta:

—Nosotros somos monjes del este enviados por Su Majestad la Tang al cielo occidental a venerar al buda y traer las escrituras. Hoy llegamos aquí a cambiar los documentos de paso. Rogamos al gran oficial que lo transmita; así no se echa a perder el buen fruto.

El funcionario de la puerta amarilla entró de inmediato por la Puerta Central y se arrodilló ante las escaleras de la corte, y anunció:

—Fuera de la puerta de la corte hay cinco monjes que dicen ser enviados de la Tang del este al cielo occidental a venerar al buda y traer las escrituras, y hoy llegan aquí a cambiar los documentos de paso. No se atreven a entrar sin permiso y esperan fuera de la puerta a ser convocados.

El rey demonio ordenó de inmediato que los convocaran. Tang Sanzang entró junto con los demás. El rey resucitado los siguió. Mientras caminaba, las lágrimas le caían sin poder contenerlas, y pensó en secreto:

—¡Qué pena! Mi reino de tazón de bronce, mis tierras cercadas de hierro; ¿quién hubiera pensado que las usurparan en secreto? Y así me puse en la oscuridad.

Sun Wukong dijo:

—Majestad, no os aflijáis; temo que se filtre el secreto. Este bastón en mi oreja está saltando. Ahora decidamente hay que ver los resultados. Garantizo que se matará al demonio y se barrerá al espíritu maligno. Este reino no tardará en volveros.

El rey no se atrevió a contradecir; se secó las lágrimas a escondidas, se resignó a la muerte y siguió a todos directamente hasta el pie de las escaleras del salón dorado. Vio también a las dos filas de ministros civiles y militares, cuatrocientos funcionarios de la corte, cada uno severo y digno, de aspecto imponente y elevado.

Sun Wukong condujo a Tang Sanzang a ponerse de pie ante las escaleras de jade blanco, de pie sin moverse. Los funcionarios de abajo de las escaleras no podían dejar de temblar:

—Ese monje es sumamente estúpido; ¿cómo es que al ver a nuestro rey no hace la reverencia? Tampoco abre la boca a pronunciar las bendiciones. ¡Ni siquiera da un saludo! ¡Qué atrevimiento e insolencia!

Sin terminar de decirlo, solo se oyó que el rey demonio abría la boca y preguntaba:

—¿De dónde vienen esos monjes?

Sun Wukong respondió con desenvoltura:

—Somos del territorio de Nanshan del Budismo, del Gran País de la Tang del este, enviados por decreto imperial a la región occidental del Budismo del País Cielo Indio, al Gran Templo del Trueno de la montaña Lingjiu, a venerar al buda vivo y buscar las verdaderas escrituras. Hoy al llegar a este lugar, no nos atrevemos a pasar en vano, y venimos especialmente a cambiar los documentos de paso por el camino.

El rey demonio, al escuchar esto, se irritó en el corazón:

—Aunque vuestra tierra del este sea tierra central, ¿qué tiene de especial? Yo no le rindo tributo a vuestra corte, tampoco tenemos vínculos con vuestro reino. ¿Cómo es que al verme no hacéis la reverencia?

Sun Wukong rió:

—Mi tierra del este estableció desde la antigüedad el Mandato del Cielo, y se llama el Reino Superior desde hace mucho. Vuestros territorios son reinos de los confines. Los antiguos decían: «El soberano del Reino Superior es como padre y señor; el soberano del reino inferior es como súbdito e hijo». Vos no habéis venido a recibirme todavía, ¿y aún os quejáis de que no os hago la reverencia?

El rey demonio se enfureció en grande y ordenó a los ministros civiles y militares:

—¡Capturen a ese monje salvaje!

Al decir «capturen», todos los funcionarios se lanzaron a la vez. Sun Wukong gritó con una señal de la mano:

—¡No se acerquen!

Ese gesto usó el arte de fijar el cuerpo, y los funcionarios quedaron inmóviles. En verdad: los guardias ante las escaleras son como muñecos de madera; los generales en el salón son como hombres de barro.

El rey demonio, viendo que había fijado a todos los ministros civiles y militares, de un salto bajó del trono dragón y quiso capturarlos. El rey mono se regocijó en silencio:

—Bien, justo lo que quería el viejo Sun. Con esa venida, aunque tengas la cabeza de hierro fundido, el bastón te hará un agujero.

Estaba a punto de moverse cuando inesperadamente de un costado emergió una estrella de salvación. ¿Quién era? Resultó ser el príncipe heredero del Reino del Cuervo Negro, que rápidamente se adelantó a sujetar por el manto de la corte al rey demonio y se arrodilló ante él:

—Padre rey, calmad la ira.

El demonio preguntó:

—Hijo mío, ¿qué quieres decir?

—Padre rey, os ruego que escuchéis: hace tres años escuché que decían que había un monje santo enviado de la Tang del este al cielo occidental a venerar al buda y buscar las escrituras. No esperaba que llegara hoy a nuestro reino. Padre rey, vuestro temperamento altivo y fiero: si tomáis a ese monje y lo decapitáis, me temo que si la gran Tang llegara a enterarse, sin duda se enfadaría. Su Majestad Li Shimin se llama a sí mismo soberano unificador del Imperio, y todavía no satisfecho, cruzó el mar a la guerra; si se entera de que nuestro rey ha dañado a su monje hermano imperial, sin duda levantará ejércitos a enfrentarse con vuestro rey. Pero con nuestros pocos soldados y generales, para entonces sería demasiado tarde arrepentirse. Padre rey, siguiendo el consejo de vuestro hijo, a esos cuatro monjes primero preguntadles con claridad de dónde vienen, fijad primero el cargo de que no hicieron la reverencia al rey, y luego juzgadlos.

Este discurso en realidad era el príncipe con precaución, temiendo que fueran a dañar a Tang Sanzang, reteniendo intencionalmente al demonio, sin saber que Sun Wukong ya tenía el plan de atacarle. El rey demonio tomó sus palabras al pie de la letra, se quedó de pie ante el trono dragón y gritó:

—¡Ese monje, ¿cuándo partió del este? ¿El rey Tang para qué te mandó a buscar las escrituras?

Sun Wukong respondió con desenvoltura:

—Mi maestro es el hermano imperial del rey Tang, llamado Tang Sanzang. Porque el primer ministro del rey Tang, de apellido Wei y nombre Zheng, ejecutó en sueños por ley del cielo al rey dragón del río Jing. El rey de la Gran Tang, habiendo soñado con el viaje al reino de los muertos, recobró la vida y celebró un gran rito de agua y tierra para liberar a las almas injustas. Porque mi maestro exponía las escrituras y extendía la gran compasión, de repente el Bodhisattva Guanyin del Mar del Sur vino a indicar el camino al cielo occidental. Mi maestro hizo el gran voto, de buena gana y con sinceridad, fue fiel al país y agradecido al rey, y recibió del rey Tang los documentos de paso. En ese tiempo era el decimotercer año de la era Zhenguan de la Gran Tang, a tres días antes del decimoquinto del noveno mes, que partió del este. Antes llegamos a la Montaña de los Dos Confines, donde me recogió a mí como primer discípulo, de apellido Sun, de nombre Wukong; en el territorio del reino Wusi en la aldea Gao en el gran camino, recogió al segundo discípulo, de apellido Zhu, de nombre Wuneng Bajie; en el territorio del río de Arena movediza, recogió también al tercer discípulo, de apellido Sha, de nombre Wujing el monje; y el día anterior en el Templo Baolin erigido por decreto imperial, fue recogido también un sirviente que lleva el fardo y es monje.

El rey demonio, al escuchar esto, no tuvo manera de registrar a Tang Sanzang, y con palabras hábiles interrogó a Sun Wukong, y con los ojos furiosos preguntó:

—¡Ese monje! Antes eras solo uno y partiste del este, y luego recogiste cuatro; los tres monjes pueden pasar, pero este sirviente monje no puede quedar. Ese sirviente del fardo de manera segura es un secuestrado. ¿Cómo se llama? ¿Tiene documento de ordenación o no? ¡Tráelo para que declare!

El soberano se asustó de pies a cabeza:

—¡Maestro! ¿Qué declaro?

Sun Wukong lo pellizcó:

—No temas; dejad que yo declare en tu nombre.

El gran sabio avanzó y gritó con voz alta al ser demoniaco:

—Majestad, este anciano es sordomudo; además tiene algo de sordera. Solo porque conoce el camino al cielo occidental al haberlo recorrido de joven. Su origen y procedencia, yo lo sé todo; os ruego, Majestad, que tengáis misericordia y dejad que yo declare en su nombre.

El rey demonio dijo:

—Declara rápido y con veracidad, así me evitas el trabajo de castigarte.

Sun Wukong declaró:

«El sirviente del fardo tiene ya muchos años; sordo, mudo y torpe, con los bienes arruinados. Sus ancestros eran originalmente gente de aquí; hace cinco años sufrió el desastre. El cielo sin lluvia, el pueblo en sequía, el soberano y la gente en ayuno y purificación. Quemaron incienso y se bañaron para suplicar al cielo; por mil li ni una nube en el cielo. El pueblo en hambruna como si colgara boca abajo; del Monte Zhong Nan descendió de repente el falso taoísta. Convocó viento y lluvia y mostró sus poderes sobrenaturales, y luego en secreto acabó con su vida. Lo empujó al pozo del jardín imperial, y usurpó el trono de dragón sin que nadie lo supiera. Afortunadamente yo llegué, con grandes méritos, resucité a los muertos sin obstáculo. Dispuesto a convertirse al budismo y ser el sirviente del fardo, irá con los monjes a venerar el mundo occidental. El falso soberano es el taoísta; el taoísta a su vez es el sustituto del verdadero rey.»

El rey demonio en el salón dorado, al escuchar este discurso, se asustó tanto que en su pecho un cervatillo pequeño chocó una y otra vez, y en su cara subieron nubes rojas. Retiró el cuerpo rápidamente y quiso escapar; sin embargo no tenía ningún arma en las manos. Al volver la cabeza, vio a un general guardián del salón que llevaba al costado un sable de tesoro, paralizado por el arte de fijar el cuerpo de Sun Wukong, como tonto y mudo, de pie allí. Se acercó, arrebató el sable, y montando las nubes en la cabeza huyó al cielo.

Sha Wujing se enfureció hasta explotar como el trueno. Zhu Bajie gritó en voz alta y recriminó a Sun Wukong por ser un mono impulsivo:

—¡Con que hubieras hablado más despacio, lo habrías retenido! Ahora monta las nubes y escapa; ¿dónde ir a buscarlo?

—Hermanos, no alborotéis. Llamemos al príncipe a bajar a llorar a su padre, a la reina a salir a reconocer a su marido...

Y recitó el conjuro para deshacer el arte de fijar el cuerpo:

—...que los muchos funcionarios se recuperen y vengan a venerar a su soberano, y así sabrán que es el rey verdadero. Que narren lo pasado, y así todo quedará claro, y entonces voy yo a buscarlo.

El gran sabio ordenó a Zhu Bajie y a Sha Wujing:

—Proteged bien a soberano e hijo, a padre e hijo, a reina y consortes, y a mi maestro.

Solo se oyó decir «me voy» y ya no se vio su sombra ni su figura.

En realidad había saltado a las nubes en los nueve cielos, y con los ojos abiertos miraba al rey demonio. Solo vio que la bestia había escapado por su vida y corría hacia el noreste. Sun Wukong, cuando ya casi lo alcanzaba, gritó:

—¡Esa bestia! ¿Adónde vas? ¡El viejo Sun ya llegó!

El rey demonio se volvió rápidamente, sacó el sable y gritó:

—¡Sun Wukong, qué insolente eres! Fui yo quien usurpó el trono ajeno, ¿qué tiene que ver contigo para que vengas a defender la justicia y revelar mi secreto?

Sun Wukong rió:

—¡Mira qué bestia tan atrevida! ¿Crees que puedes ser soberano cuando quieres? Ya que sabes que soy el viejo Sun, deberías haber huido lejos. ¿Por qué todavía le hacías la vida difícil a mi maestro y querías obtener una declaración? ¿Esa declaración de hace un momento era verdad o no? No te escapes; si eres un hombre valiente, recibe un golpe de bastón del viejo Sun.

El demonio se apartó de un salto y blandió el sable a la cara en respuesta. Los dos se trabaron en combate, y fue una gran batalla:

El rey mono es feroz, el rey demonio es fuerte; el sable recibe el bastón y se atreven a enfrentarse. Las nubes de un cielo y la niebla oscurecen los tres mundos; solo por establecer quién ocupa el trono del soberano.

Los dos combatieron varios turnos; el demonio no podía resistir al rey mono. De repente se volvió y regresó por el camino antiguo de un salto a la ciudad, irrumpió ante las escaleras de jade blanco en medio de la multitud de los dos grupos de ministros civiles y militares, sacudió el cuerpo y se transformó en un aspecto idéntico al de Tang Sanzang, tomó su mano y se quedó de pie ante las escaleras. El gran sabio llegó corriendo y estaba a punto de levantar el bastón a golpear. El demonio dijo:

—Discípulo, no golpees; soy yo.

Urgente sacó el bastón a golpear al otro Tang Sanzang, que también dijo:

—Discípulo, no golpees; soy yo.

Dos Tang Sanzang idénticos; era realmente difícil distinguirlos:

—Si con un golpe de bastón mato al Tang Sanzang transformado del demonio, eso también sería mérito; pero si mato de un golpe a mi verdadero maestro, ¿qué hago?

Solo podía detenerse y preguntarle a Zhu Bajie y Sha Wujing:

—¿Cuál de los dos es el demonio? ¿Cuál es mi maestro? Indicadme y lo golpeo.

—A medio vuelo os vi peleando y gritando —respondió Zhu Bajie—; de un parpadeo vi a dos maestros; tampoco sé cuál es real y cuál es falso.

Sun Wukong, al oírlo, recitó en silencio un conjuro e invocó a los dioses guardianes del dharma, los seis ding y los seis jia, los garuda de las cinco direcciones, los cuatro oficiales de turno, los dieciocho guardianes del dharma del viaje, el dios de la tierra local y el espíritu de la montaña:

—El viejo Sun está aquí sojuzgando al demonio; el demonio se ha transformado en la imagen de mi maestro, con el aspecto exactamente igual, realmente difícil de distinguir. Vosotros, que lo sabéis en secreto, llevad al maestro al salón y dejadme capturar al demonio.

Resulta que ese demonio era hábil en la neblina de nubes y, oyendo las palabras de Sun Wukong, rápidamente soltó la mano y saltó al salón dorado. El gran sabio levantó el bastón hacia Tang Sanzang a golpear. ¡Ay! Si no hubiera llamado a esos dioses, ese golpe, aunque hubiera veinte Tang Sanzang, los habría convertido a todos en puré de carne. Afortunadamente los dioses bloquearon el bastón de hierro:

—Gran sabio, ese demonio sabe montar nubes; ya subió al salón.

Sun Wukong corrió al salón y el demonio saltó de nuevo, sujetó a Tang Sanzang y en medio de la multitud se volvió a mezclar; de nuevo era imposible distinguirlos.

Sun Wukong, en el corazón disgustado, vio también que Zhu Bajie estaba al lado riéndose con la boca abierta. Sun Wukong se enfureció:

—¡Torpe! ¿De qué te ríes? Ahora hay dos maestros, tienes bastante a quien llamar, bastante a quien responder, bastante a quien servir. ¡Tan contento estás!

—Hermano mayor —rió Zhu Bajie—, dices que soy torpe, pero ahora tú eres más torpe que yo. Ya que no podemos reconocer al maestro, ¿para qué molestarse? Aguanta un poco el dolor de cabeza, dile a nuestro maestro que recite ese conjuro, y yo y Sha Wujing cada uno sujetamos a uno a escuchar. El que no sepa recitarlo será sin duda el demonio. ¿Qué dificultad hay?

—¡Hermano, gracias por el aviso! En efecto, ese conjuro solo tres personas lo saben. Fue el fruto del corazón del Buda Tathagata, transmitido al Bodhisattva Guanyin, quien a su vez lo transmitió a mi maestro, y ya nadie más lo sabe. Está bien; maestro, recitad.

Tang Sanzang se puso a recitar de verdad. El rey demonio, ¿cómo iba a saberlo? Mascullaba de manera incoherente. Zhu Bajie dijo:

—El que masculla de manera incoherente es el demonio.

Soltó la mano, levantó el rastrillo y golpeó. El rey demonio se lanzó de un salto, pisando las nubes huyó. Zhu Bajie, de un grito, también montó las nubes a perseguirlo. Sha Wujing, viendo aquello, soltó también a Tang Sanzang y blandió el cayado sagrado a golpear. Tang Sanzang entonces paró el conjuro.

El gran sabio, aguantando el dolor de cabeza, agarró el bastón de hierro y persiguió en el aire. Los tres monjes fieros y duros rodearon al demonio impuro. El rey demonio fue cercado a izquierda y derecha por el rastrillo de Zhu Bajie y el cayado de Sha Wujing.

Sun Wukong rió:

—Quiero ir de nuevo, enfrentarme a él cara a cara, pero ese demonio me tiene algo de miedo; me temo que vuelva a escapar. Dejad que el viejo Sun salte más alto y le dé un golpe de cortar el ajo desde arriba, y lo acabe.

El gran sabio soltó el fulgor de buen augurio y subió a los nueve cielos, y justo cuando estaba a punto de bajar el golpe decisivo, solo oyó que del noreste, desde dentro de una nube de colores, una voz llamaba con fuerza:

—¡Sun Wukong, detén la mano!

Sun Wukong volvió la cabeza a mirar: era el Bodhisattva Manjushri. Retiró apresuradamente el bastón, se adelantó a hacer la reverencia:

—¿Adónde va el Bodhisattva?

—Vengo a ayudarte a capturar a este demonio.

Sun Wukong agradeció:

—Muchas molestias.

El Bodhisattva sacó de su manga el Espejo de los Demonios y lo orientó para iluminar el verdadero cuerpo de ese ser. Sun Wukong entonces llamó a Zhu Bajie y Sha Wujing a venir juntos a ver al Bodhisattva. Miraron dentro del espejo: el rey demonio tenía un aspecto muy feroz: ojos como copas de vidrio, cabeza como una olla calcinada. El cuerpo entero color añil en el tórrido verano, las cuatro garras color de escarcha en el otoño tardío. Dos orejas colgantes, una cola de escoba larga. El pelaje verde emana fuerza aguda y afilada; los ojos rojos emiten un brillo dorado. Los dientes planos se alinean como tablillas de jade; los bigotes redondos se yerguen firmes como lanzas. Contemplando la imagen verdadera en el espejo: resultaba ser un rey de leones de pelo azul de Manjushri.

Sun Wukong dijo:

—Bodhisattva, este es vuestro león del asiento, ¿cómo es que se escapó para hacerse espíritu maligno y no lo habéis capturado?

—Wukong, no se escapó; fue enviado aquí por mandato del buda.

—Esta bestia que se hizo espíritu maligno usurpó el trono del reino; ¿también fue enviado por mandato del buda? Parece que el viejo Sun protegiendo al monje Tang y sufriendo penurias debería también llevar algunos decretos imperiales.

—No lo sabes —dijo el Bodhisattva—. Al principio el rey del Reino del Cuervo Negro era devoto de las buenas obras y alimentaba generosamente a los monjes; el buda me mandó a venir a llevarlo al oeste para que obtuviera pronto el cuerpo de oro del arhat. Porque no podía aparecer en mi forma verdadera, me transformé en un monje ordinario y le pregunté si podía darme algo para una ofrenda. Pero mis pocas palabras lo perturbaron; no reconoció en mí a alguien bueno, me ató con una cuerda y me sumergió en el río imperial por tres días y tres noches. Gracias al guardián de los seis jiazhi me salvé y regresé al oeste para presentarme ante el Buda Tathagata. El Buda Tathagata ordenó a esta bestia venir aquí a empujarlo al pozo, sumergiéndolo tres años para vengar mi rencor de tres días en el agua. «Todo en el mundo es predestinado: lo que comes y lo que recibes.» Ahora que vosotros habéis venido aquí, vuestros méritos están completos.

—Aunque hayáis vengado vuestra «predestinación» con esa venganza personal, esa bestia dañó a mucha gente.

—No dañó a nadie. En estos tres años desde su llegada, el viento y la lluvia han sido oportunos, el reino y el pueblo están en paz. ¿Qué daño hubo?

—Es cierto, pero las tres consortes principales del palacio y él durmieron y se levantaron juntos, manchando sus cuerpos y destruyendo tantas normas y ética. ¿Eso no es daño?

—No las pudo manchar; es un león castrado.

Zhu Bajie, al escuchar esto, avanzó y le dio un manotazo.

—¡Esta bestia demonia es una nariz picuda que no bebe vino: lleva el nombre en vano!

—Ya que es así —dijo Sun Wukong—, llevadlo de vuelta. Si no fuera el Bodhisattva quien viniera en persona, sin duda no le perdonaría la vida.

El Bodhisattva recitó un conjuro y gritó:

—¡Bestia, ¿aún no vuelves a la rectitud? ¿Qué estás esperando?

El rey demonio manifestó entonces su forma verdadera. El Bodhisattva lanzó una flor de loto para envolver y fijar al demonio, y montó en su espalda, pisando el buen augurio, y se despidió de Sun Wukong. ¡Eh! Fue directo de regreso a la montaña Wutai, al pie del asiento del loto, a escuchar el discurso del Dharma.

Cuanto al monje Tang Sanzang y sus discípulos, cómo salieron de la ciudad, eso lo sabremos en el siguiente capítulo.