Capítulo 19: Sun Wukong somete a Zhu Bajie en la Cueva Yunzhan y Tang Sanzang recibe el Sutra del Corazón en la Montaña Flotante

El demonio huía en su cortina de luz roja; el Gran Sabio lo seguía en su nube multicolor. De pronto apareció ante ellos una montaña elevada. El demonio condensó su luz carmesí, recuperó su verdadera forma, penetró de un salto en la caverna y salió blandiendo un rastrillo de nueve dientes. Con voz de trueno interpeló a Sun Wukong:

—¡Demonio insolente! ¿De dónde has salido tú para conocer mi nombre? ¿Cuál es tu poder? Confiésalo con franqueza y te perdono la vida.

El demonio respondió:

—Si no conoces mis habilidades, acércate y escucha bien. Yo:

De pequeño era torpe por naturaleza, amaba la pereza y huía del esfuerzo sin cesar. Nunca cultivo la naturaleza ni forjé la verdad; en la confusión oscurecí mi mente y desperdicié los años. De pronto, en un momento de ocio, encontré a un verdadero inmortal; nos sentamos y cambiamos unas palabras de saludo. Me exhortó a arrepentirme y a no caer en lo mundano; al herir la vida había acumulado una culpa sin orillas. Cuando llegue el gran límite y la vida se acabe, me arrepentiré sin fin de los tres caminos y las ocho calamidades. Escuché y mi mente se abrió; quise cultivarme; oí sus palabras y mi corazón volvió; pedí los secretos maravillosos. Tuve la fortuna de ponerme de rodillas y hacerme su discípulo; él me señaló las puertas del cielo y los pilares de la tierra. Me transmitió el Gran Elixir de las Nueve Transformaciones; practiqué día y noche sin un instante de reposo. Desde la cima del cráneo hasta el palacio de barro en lo alto, hasta la planta del pie en el manantial que brota del talón. El agua del riñón fluye hacia el estanque de flores; el campo de cinabrio se llena de calor templado y constante. El niño de jade y la niña de cinabrio se unen en armonía de yin y yang; el plomo y el mercurio se funden y separan el sol y la luna. El dragón del fuego y el tigre del agua se templan en equilibrio; la tortuga divina absorba hasta la última gota de sangre del cuervo dorado. Las tres flores se reúnen en la cima; la raíz queda asentada; los cinco aires se congregan en el origen y la luz traspasa todo. El mérito se corona y la práctica madura; asciende al cielo; los inmortales celestiales vienen en parejas a recibirme. A mis pies florece el resplandor de los colores; el cuerpo liviano y sano, me presento ante el palacio de oro. El Emperador de Jade celebra un banquete con todos los inmortales; cada uno ocupa su rango y se coloca en fila según su grado. Por edicto imperial fui nombrado Mariscal a cargo del Río Celestial, supervisor de las tropas acuáticas, con título y dignidad. Solo porque en el banquete del melocotón convocado por la Reina Madre se abrió el festín en el Lago Yaochi invitando a todos los huéspedes, en aquel momento me embriaagué y perdí el juicio; caí y me tambaleé, armé un escándalo. Me abalancé lleno de bravuconería al Palacio de la Luna Fría; la inmortal de suave mirada salió a recibirme. Al ver su rostro que atrapaba el alma, no pude sofocar la vieja llama mundana. Sin respetar rango ni etiqueta, sin saber lo que hacía, la sujeté del brazo y quise que me acompañara a descansar. Una y otra vez ella se negó y huyó de un lado a otro, llena de disgusto. Mi audacia era tan grande como el cielo; grité como un trueno; por poco derribo las puertas del palacio celestial. El inspector espiritual informó al Emperador de Jade; aquel día mi destino fue aciago. El Palacio de la Luna me cercó sin dejarme respirar; no había salida ni camino de regreso. Los dioses celestiales me capturaron; el vino aún me ardía en el pecho y no sentí miedo. Me llevaron ante el Emperador de Jade en el Ling Xiao; según la ley, merecía la pena capital. Por suerte la Estrella Dorada de Oro del Occidente, el venerable Li, salió de las filas y habló ante el trono con la frente en tierra. Me conmutaron la pena por dos mil golpes de mazo; la carne reventó, la piel se abrió, los huesos crujieron. Me dejaron ir y fui desterrado fuera de la puerta celestial; en la Montaña Fuling establecí mi hogar. Por mis crímenes caí en el cuerpo equivocado; en el mundo profano me llamo Zhu Ganglie.

Sun Wukong oyó todo esto y dijo:

—Así que eres el Mariscal del Río Celestial caído al mundo. Por eso sabías mi nombre. ¿Y ahora vienes a molestar a la gente aquí?

El demonio respondió con sorna:

—¡Bah! Tú, Guardián de los Caballos Celestiales que mintió al cielo, ¡cuántos problemas nos causaste a todos cuando hiciste tu fechoría! Y ahora vienes a abusar de mí. No te tolero esto: ¡recibe mi rastrillo!

Sun Wukong no le concedió cuartel; levantó el bastón y atacó de frente. Los dos lucharon en mitad de la ladera de la montaña, en la oscuridad de la noche.

Los ojos dorados del Gran Sabio brillan como el relámpago; los ojos anulares del demonio resplandecen como flores de plata. Uno escupe brumas multicolores; el otro exhala rojos vapores. Los vapores rojos iluminan la oscuridad; las brumas multicolores lanzan su luz en la noche. El Bastón de Hierro Dorado y el rastrillo de nueve dientes —dos héroes de verdad pueden alabarse: uno es el Gran Sabio descendido al mundo; el otro el Mariscal caído al horizonte. Aquel perdió su dignidad y se volvió monstruo; este escapó del sufrimiento y se hizo monje. El rastrillo avanza como garra de dragón; el bastón responde como fénix que penetra la flor. El uno dice: "¡Arruinar el matrimonio ajeno es como matar al padre!" El otro dice: "¡Forzar a una muchacha inocente merece que te atrapen!" Palabras fútiles, gritos entrelazados; el bastón y el rastrillo van y vienen, chocan y se cruzan. Poco a poco el cielo comienza a clarear; el demonio siente los brazos entumecidos y sin fuerza.

Combatieron desde la segunda vigilia hasta que el oriente se tornó blanco. El demonio, incapaz de resistir, huyó batido; se transformó de nuevo en viento furioso, volvió a la cueva y cerró la puerta sin asomar la cabeza. Sun Wukong vio en una roca el nombre grabado: Cueva Yunzhan. Pensando que su maestro podría estar inquieto, decidió regresar primero a la aldea Gao y volver después a capturar al demonio.

De un vuelo sobre las nubes llegó a la aldea. Tang Sanzang había pasado la noche en vela conversando con los ancianos y, precisamente cuando le preocupaba que Sun Wukong no llegara, lo vio aparecer de pronto en el patio. Sun Wukong guardó el bastón, se arregló la ropa y entró al salón.

—Maestro, he vuelto.

Los ancianos se prosternaron dándole las gracias. Tang Sanzang preguntó:

—Wukong, ¿dónde está el demonio que fuiste a atrapar?

—Maestro, ese demonio no es un espíritu mundano ni una bestia de montaña. Es el Mariscal Celestial Tianpeng caído al mundo; por error se encarnó en el vientre de una cerda. Dice que tomó su apellido de su aspecto: se llama Zhu Ganglie. Lo golpeé con el bastón al salir del patio trasero; escapó como un torbellino y transformó en una llamarada carmesí que corrió a su montaña. Sacó un rastrillo de nueve dientes y combatió conmigo toda la noche. Al amanecer cedió terreno y cerró la puerta de la cueva. Como me preocupaba que el maestro me esperara con ansiedad, vine primero a traer noticias.

El señor Gao cayó de rodillas ante Tang Sanzang:

—Reverendo maestro, aunque lo persiguió, si regresa cuando ustedes se hayan ido, ¿qué hacemos? Le ruego que se tome la molestia de atraparlo de verdad para acabar con el mal de raíz. No seré ingrato: escribiré documentos ante estos testigos repartiéndole la mitad de mis tierras y bienes.

Sun Wukong rió:

—Anciano, no sabe medir bien las cosas. Ese demonio también me dijo que, aunque comía mucho, también hizo mucho bien en su casa; estos años acumuló grandes riquezas gracias a su esfuerzo. No comió en balde. Es un dios celestial caído al mundo que trabajó para su familia sin dañar a su hija. Pensándolo bien, un yerno así no es tan malo. ¿Por qué echarlo?

El señor Gao respondió:

—Reverendo, quizás no sea tan malo, pero el qué dirán es insoportable. En todas partes la gente dice: "El viejo Gao casó a su hija con un demonio." ¿Cómo se aguanta eso?

—Wukong —intervino Tang Sanzang—, ya que te has involucrado tanto, lleva el asunto hasta el final. Ese es el verdadero sentido de comenzar algo y terminarlo.

—Solo lo estaba poniendo a prueba —sonrió Sun Wukong—. Ahora sí voy a traerlo de verdad. Señor Gao, siga atendiendo bien a mi maestro.

Y dicho esto desapareció sin dejar rastro, saltó a la montaña, llegó a la boca de la cueva y de unos cuantos bastonazos destrozó las dos hojas de la puerta. Luego gritó:

—¡Mamarracho haragán! ¡Sal a pelear con el viejo Sun!

El demonio dormía todavía en el interior; al oír el estruendo de la puerta rota y el insulto se enfureció y salió a trancas y barrancas, arrastrando el rastrillo, erizando el ánimo. Bramó:

—¡Guardián de los Caballos, qué desvergüenza! ¿Qué tienes tú que ver con nosotros para venir a romperme la puerta? Mira bien las leyes: entrar a la fuerza por la puerta principal merece condena de muerte por delito mayor.

—¡Mira tú el descaro, mamarracho! —replicó Sun Wukong—. Yo rompí la puerta y al menos hay discusión. Pero tú te apropiaste de la muchacha de otro sin casamentero, sin regalo de bodas, sin rito alguno; eso merece decapitación por delito flagrante.

—Deja de hablar y mira mi rastrillo.

Sun Wukong paró el golpe con el bastón y se burló:

—¿Ese rastrillo es el que usabas para aflojar la tierra en casa del señor Gao? ¿Qué tiene de especial para que le tenga miedo?

—Te confundes —respondió el demonio—. Este rastrillo no es cosa de este mundo; escucha bien:

Forjado en el hierro helado de los inmortales, pulido y labrado hasta un brillo como el de la luna. El Anciano Supremo mismo manejó las tenazas y el martillo; el Anciano Supremo en persona avivó las brasas con el fuelle. Los Cinco Emperadores de las Cinco Regiones pusieron todo su ingenio; los seis jefes y los seis subordinados celestiales se afanaron sin descanso. Fabricado con nueve dientes de jade colgante, fundido con dos anillos de hojas de oro caído. El cuerpo lleva los Seis Luminares y las Cinco Estrellas; la forma sigue las Cuatro Estaciones y los Ocho Nodos. Arriba y abajo determinan el Cielo y la Tierra; izquierda y derecha separan el Sol y la Luna. Los seis generales divinos siguen la ley celeste; las ocho constelaciones se alinean según el orden del cosmos. Su nombre es Rastrillo de Oro Venerado del Tesoro Supremo; fue presentado al Emperador de Jade para guardar el santuario del cinabrio. Porque yo cultivé el gran tao inmortal y me convertí en huésped de la vida eterna, por edicto imperial me nombraron Mariscal Tianpeng; el rastrillo dorado fue el símbolo de mi dignidad imperial. Cuando lo alzo, llamas ardientes y rayos de luz; cuando cae, vientos furiosos y ventiscas de nieve sagrada. Todos los generales celestiales se llenan de espanto; el corazón del rey Yama del inframundo tiembla de pavor. En el mundo de los hombres no hay arma como esta; en todo el mundo no existe hierro igual. Se transforma con el cuerpo según el corazón lo desee; vira y rueda según los secretos de la boca. Jamás se ha separado de mí en estos años; ha estado a mi lado sin un solo día de ausencia. También lo llevé al festín del melocotón divino; también lo cargué cuando fui al palacio del Emperador. Todo fue por el vino que me hizo actuar con violencia; todo por la soberbia que me llevó al escándalo. El cielo me desterró al mundo profano; en el mundo acumulé crimen sobre crimen. En la cueva de piedra comí a la gente con el corazón perverso; en la aldea Gao me alegré con la unión matrimonial. Este rastrillo va al mar y revuelca las guaridas de los dragones; va al monte y destroza los cubiles de los tigres y los lobos. No hables de otras armas: todas pueden omitirse; solo mi rastrillo es lo que más importa y lo que más corta. ¿Cómo temer tu cabeza de cobre y tu cerebro de hierro? Donde el rastrillo golpee, el alma se dispersa y el aliento se agota.

Sun Wukong escuchó el poema y en lugar de atemorizarse inclinó la cabeza:

—Mamarracho, no presumas. Pon aquí mi cabeza y prueba a golpear una vez a ver si el alma se dispersa.

El demonio lanzó el rastrillo con toda su fuerza; chispas y llamas brotaron del impacto, pero no movió ni un pelo de la cabeza de Sun Wukong. Se quedó con los brazos entumecidos y los pies flojos, y exclamó:

—¡Vaya cabeza! ¡Qué cabeza más dura!

—Ahora lo entiendes —dijo Sun Wukong—. Cuando alboroté el Palacio Celestial robé el elixir inmortal, comí los melocotones divinos y bebí el vino imperial. Me capturaron y me golpearon con hachas y martillos, me cortaron con espadas y me quemaron con fuego y truenos sin que me hiciera el menor daño. Luego el Anciano Supremo me metió en su horno de los Ocho Trigramas y me refinó con fuego divino; de ahí me salieron los ojos de fuego y oro, la cabeza de bronce y los brazos de hierro. Si no me crees, golpea unas cuantas veces más y comprueba si duele o no.

—¡Mono! —respondió el demonio—. Recuerdo que cuando alborotaste el Palacio Celestial vivías en la Cueva del Manto de Agua de la Montaña de las Flores y los Frutos, en la nación Aolai del continente del oriente. No he oído hablar de ti en mucho tiempo. ¿Cómo llegaste hasta aquí? ¿Acaso mi suegro te fue a buscar?

—Tu suegro no fue a buscarme —respondió Sun Wukong—. Abandoné el camino equivocado y abracé la fe del Buda. Protejo a un monje enviado por el augusto emperador de la Gran Tang, llamado Tang Sanzang, para ir al oeste a venerar al Buda y obtener las escrituras. Al pasar por la aldea Gao nos quedamos a dormir y el señor Gao me pidió que rescatara a su hija y te atrapara a ti.

Al oír estas palabras el demonio arrojó el rastrillo, hizo una gran reverencia y dijo:

—¿Dónde está ese peregrino de las escrituras? Le ruego que me lo presentes.

—¿Para qué quieres verlo? —preguntó Sun Wukong.

—La Bodhisattva Guanyin me persuadió con sus enseñanzas y yo acepté sus preceptos. Me mandó practicar aquí el vegetarianismo y el ayuno esperando al peregrino sagrado que va al oeste a venerar al Buda y obtener las escrituras, para seguirlo y expiar mis crímenes alcanzando de nuevo la verdadera naturaleza. La Bodhisattva me dijo que lo esperara aquí y que llegaría. He aguardado varios años sin noticias. Hoy resulta que tú ya eres su discípulo: ¿por qué no me lo dijiste antes en lugar de pelear conmigo?

—Si en verdad quieres proteger a Tang Sanzang sin engaño alguno, jura ante el cielo y te llevaré a ver a mi maestro.

El demonio cayó de rodillas, golpeó la tierra con la frente una y otra vez y juró:

—Amitabha, si mi corazón no es puro y mi intención no es verdadera, que el castigo celestial me golpee y mi cuerpo sea partido en diez mil pedazos.

Sun Wukong lo creyó y dijo:

—Está bien. Quema tu cueva y te llevo.

El demonio trajo paja y ramas secas, prendió fuego a la Cueva Yunzhan hasta dejarla convertida en un horno roto y luego se dirigió a Sun Wukong:

—Ya no tengo ningún apego. Llévame contigo.

—Dame el rastrillo —ordenó Sun Wukong. El demonio se lo entregó.

Sun Wukong arrancó un pelo de su cuerpo, sopló aire de inmortal sobre él y lo transformó en una cuerda de cáñamo de tres hebras. Se acercó al demonio y le ató las manos a la espalda. El demonio se dejó atar obedientemente. Entonces Sun Wukong lo tomó por la oreja y tiró de él.

—Camina, camina.

—Despacio —protestó el demonio—. Tu mano es muy pesada y me duele la oreja.

—No puedo ir despacio; no te voy a mimar. Como dice el refrán: "Al cerdo bueno hay que atraparlo con malos modos." Cuando veas a mi maestro y demuestres que tienes corazón sincero, entonces te suelto.

Medio volando, medio en tierra, llegaron a la aldea Gao. Un poema da fe de esto:

La naturaleza del metal es fuerte y puede dominar a la madera; el mono del corazón sometió al dragón de madera y lo trajo de vuelta. El metal que sigue a la madera con docilidad, los dos unidos; la madera que se apoya en el metal con amor, todo florece. Un señor y un vasallo sin separación; tres cruces y tres uniones tienen su secreto profundo. La naturaleza y el sentimiento se alegran reunidos en la fuente primordial; juntos dan testimonio del camino de occidente sin contradicción.

En un instante estaban frente a la mansión. Sun Wukong sujetaba el rastrillo, tiraba de la oreja y señalaba:

—¿Ves al que está sentado en el salón? Es mi maestro.

Los parientes del señor Gao y el propio anciano, al ver a Sun Wukong traer al demonio atado y tirándolo de la oreja, se alegraron y salieron a recibirlos al patio, diciendo:

—Reverendo maestro, ¡ese es el yerno de nuestra casa!

El demonio avanzó, cayó de rodillas con las manos atadas a la espalda, prostró la cabeza ante Tang Sanzang y gritó:

—Maestro, el discípulo no supo recibirle. Si hubiera sabido que el maestro se hospedaba en casa de mi suegro, habría venido a arrodillarme desde el principio, en lugar de causar tanta molestia.

Tang Sanzang preguntó a Sun Wukong cómo lo había sometido. Sun Wukong lo soltó, lo golpeó con el mango del rastrillo y le ordenó:

—Mamarracho, cuéntale tú mismo.

El demonio narró con detalle cómo la Bodhisattva Guanyin lo había persuadido y cómo había aguardado allí el paso del peregrino. Tang Sanzang se llenó de alegría. Mandó traer una mesa de incienso, se lavó las manos y quemó incienso prosternándose hacia el sur:

—¡Inmensa es la gracia de la Bodhisattva!

Los ancianos también añadieron incienso y se prosternaron. Luego Tang Sanzang tomó asiento en el salón principal y ordenó a Sun Wukong que soltara al demonio. Sun Wukong se sacudió el cuerpo y recogió la cuerda; las ataduras se deshicieron solas. El demonio saludó de nuevo a Tang Sanzang y declaró su deseo de acompañarlo al oeste. También saludó a Sun Wukong y, reconociendo en él al que llegó primero, lo llamó hermano mayor.

Tang Sanzang dijo:

—Ya que abrazas el camino recto y quieres ser mi discípulo, te daré un nombre de la ley para poder llamarte en cualquier momento.

—Maestro —respondió el demonio—, la Bodhisattva ya me impuso la mano en la cabeza y me consagró; me dio el nombre de ley Zhu Wuneng.

—Muy bien —dijo Tang Sanzang con una sonrisa—. Tu hermano mayor se llama Wukong y tú te llamas Wuneng; ambos pertenecéis a la misma línea de nuestra escuela budista.

Wuneng dijo:

—Maestro, desde que recibí los preceptos de la Bodhisattva he suprimido los cinco alimentos fuertes y los tres animales tabú; en casa del señor Gao he practicado el vegetarianismo estricto y no he comido carne. Ahora que he visto al maestro, ¿puedo levantar el ayuno?

—De ningún modo —respondió Tang Sanzang—. Puesto que ya no comes esos alimentos, te daré otro nombre adicional: te llamarás Bajie, los Ocho Preceptos.

El torpe discípulo se alegró:

—Obedezco el mandato del maestro.

Y así fue como también lo llamaron Zhu Bajie.

El señor Gao, viendo cómo aquel mal se había convertido en bien, se llenó de diez veces más de alegría, ordenó a sus criados preparar un banquete para agradecer a Tang Sanzang. Zhu Bajie se acercó al señor Gao:

—Suegro, ¿no llama usted a mi mujer para que salude a su abuelo y a sus tíos?

Sun Wukong se rió:

—Hermano, ya que entraste en la fe y eres monje, no vuelvas a mencionar eso de "mi mujer". En el mundo solo hay sacerdotes taoístas casados; no hay monjes casados. Vamos a sentarnos en orden, comer la comida vegetariana y partir cuanto antes hacia el oeste.

El señor Gao dispuso la mesa e invitó a Tang Sanzang a sentarse en el lugar de honor; Sun Wukong y Zhu Bajie se colocaron a los lados izquierdo y derecho; los parientes ocuparon los asientos inferiores. El señor Gao llenó una copa de vino vegetariano, hizo una libación al Cielo y a la Tierra y luego la ofreció a Tang Sanzang.

—No lo oculto —dijo el monje—. Soy vegetariano desde el vientre de mi madre; nunca he comido carne.

—Sabiendo la pureza del reverendo maestro, no hemos servido nada de carne —dijo el señor Gao—. Este vino también es vegetariano; una copa no hace daño.

—Tampoco puedo beber vino —respondió Tang Sanzang—. El vino es el primer precepto de los monjes.

Wuneng se apresuró:

—Maestro, yo he mantenido el ayuno pero no he renunciado al vino.

—Yo tampoco renuncié al vino —añadió Sun Wukong—, aunque mi capacidad es limitada; no llego a beber un barril entero.

Tang Sanzang cedió:

—En ese caso, que los dos hermanos beban un poco de vino vegetariano; solo que no se embriaguen hasta descuidar el deber.

Los dos discípulos tomaron las primeras copas. Todos volvieron a sus asientos y se sirvió la comida vegetariana. Habría mucho que decir de la abundancia de copas y platos, de la variedad y riqueza de los manjares.

Cuando el banquete terminó, el señor Gao trajo en una bandeja lacada en rojo doscientas onzas de plata y oro sueltos para costear el viaje; también ofreció tres túnicas de algodón como ropa de abrigo. Tang Sanzang declinó:

—Somos monjes peregrinos; pedimos comida de puerta en puerta y buscamos alimento donde lo hay. No podemos aceptar plata ni ropa valiosa.

Sun Wukong se acercó, tomó un puñado de monedas y se las dio a Gaocai:

—Ayer te molestaste en acompañar a mi maestro y hoy hemos traído un discípulo. No tenemos nada con qué agradecerte, así que llévate este dinero suelto para comprarte sandalias. Si en el futuro encuentras demonios, preséntanos unos cuantos más; también habrá recompensa.

Gaocai recibió el dinero y se prosternó dando las gracias. El señor Gao insistió en ofrecer las túnicas, pero Tang Sanzang volvió a negarse con firmeza:

—Un monje que acepta ni el más mínimo soborno tardará mil kalpas en enmendarse. Solo nos lleven las galletas y las frutas sobrantes de la mesa como provisiones para el camino.

Zhu Bajie intervino:

—Maestro y hermano mayor, si no quieren, está bien. Pero yo fui yerno de esta casa varios años; al menos me deben las raciones de viaje acumuladas, que serían unas tres fanegas. Suegro, mi túnica fue rasgada por el hermano mayor anoche; dame una de tela azul. Los zapatos también están rotos; dame un par nuevo.

El señor Gao, que no se atrevía a negarse, compró un par de zapatos nuevos y dio una túnica a cambio de la ropa vieja. Zhu Bajie se pavoneó, saludó ceremoniosamente al señor Gao y dijo:

—Dígales a mi suegra, a mis cuñadas y a todos los parientes que me marcho como monje y que no he podido despedirme en persona; que no se lo tengan en cuenta. Suegro, cuide bien a mi esposa. Quizás no logremos las escrituras y tengamos que volver; entonces me caso de nuevo y sigo siendo su yerno.

—¡Mamarracho, no digas sandeces! —bramó Sun Wukong.

—No son sandeces —insistió Zhu Bajie—. Si las cosas salen mal, habremos perdido la oportunidad de ser monje y también la de casarnos; ¿no quedaríamos en las manos entre dos aguas?

Tang Sanzang dijo:

—Basta de charla; partamos cuanto antes.

Recogieron los fardos. Zhu Bajie los cargó al hombro; el caballo blanco fue ensillado y Tang Sanzang montó; Sun Wukong llevó el bastón al hombro y abrió el camino. Los tres peregrinos se despidieron del señor Gao y de todos los parientes y emprendieron el rumbo al oeste.

Un poema lo atestigua:

El suelo cubierto de nubes y brumas, alto el color de los árboles; el hijo del Buda de la dinastía Tang trabaja con duro esfuerzo. Hambriento come un cuenco de arroz de mil puertas; en el frío viste una túnica de mil agujas. El corcel del deseo en el pecho no debe desbocarse; el mono del corazón caprichoso no debe aullar. Si la naturaleza y el sentimiento se aquietan y todos los hilos se unen, en la luna llena de oro y flores la renovación está completa.

Los tres peregrinos siguieron el camino del oeste durante aproximadamente un mes. Cruzaron el territorio de Wusijang y de pronto vieron alzarse ante ellos una montaña imponente. Tang Sanzang tiró de las riendas y dijo:

—Wukong, Wuneng, la montaña de adelante es muy alta; hay que andar con cuidado.

—No hay problema —dijo Zhu Bajie—. Esa montaña se llama Montaña Flotante y en ella vive un maestro zen llamado el del Nido de Cuervos, que practica allí su cultivo. El viejo Zhu lo conoció en su momento.

—¿Qué hace allí? —preguntó Tang Sanzang.

—Tiene cierto grado de realización. Me invitó a cultivarme con él, pero yo no fui.

Hablando así, llegaron a la montaña. ¡Hermosa montaña!

Al sur hay pinos verdes y cipreses esmeralda; al norte hay sauces verdes y melocotoneros rojos. Los pájaros de la montaña charlan y se responden unos a otros; las grullas inmortales vuelan en bandadas elegantes. Flores de fragancia profunda en mil colores; hierbas diversas de un verde que nunca se acaba. Al fondo del barranco fluye el agua verde; ante el acantilado flotan las nubes sagradas. Un lugar de paisaje extraordinariamente sereno, donde no se ven personas que vayan y vengan.

Tang Sanzang, mirando desde el lomo del caballo, vio ante un árbol de ciprés aromático un nido hecho de leña y paja. A la izquierda había un alce portando una flor; a la derecha un mono de montaña ofreciendo fruta. En las ramas cantaban a la vez fénix azules, fénix multicolores, grullas negras y faisanes bordados. Zhu Bajie señaló:

—¿No es ese el Maestro del Nido de Cuervos?

Tang Sanzang espoleó al caballo y llegó bajo el árbol. El maestro zen, al ver llegar a los tres peregrinos, bajó de su morada. Tang Sanzang desmontó y se prosternó; el maestro zen lo tomó de las manos:

—Venerable monje, levántese. Los encuentro sin haber podido recibirlos antes.

—Viejo maestro, con mis respetos —saludó Zhu Bajie.

El maestro zen preguntó con sorpresa:

—¿Eres Zhu Ganglie de la Montaña Fuling? ¿Cómo tienes tan grandes méritos que puedes acompañar a este venerable monje?

—El año pasado la Bodhisattva Guanyin me persuadió y me hice su discípulo —respondió Zhu Bajie.

El maestro zen se alegró mucho y dijo:

—¡Bien, bien, bien!

Señaló a Sun Wukong y preguntó:

—¿Y quién es este?

Sun Wukong rió:

—¿Cómo reconoció a ese y no me reconoce a mí?

—Es que no hemos tenido el placer de conocernos —respondió el maestro zen.

—Es mi discípulo mayor, Sun Wukong —presentó Tang Sanzang.

El maestro zen sonrió cortésmente:

—Mis disculpas, mis disculpas.

Tang Sanzang volvió a prosternarse:

—Venerable maestro, ¿a qué distancia queda el Gran Templo del Trueno del Cielo del oeste?

—Muy lejos, muy lejos —respondió el maestro—. El camino está lleno de tigres y leopardos y es muy difícil de recorrer.

Tang Sanzang insistió con devoción:

—¿Cuánto camino hay de verdad?

—Aunque el camino es largo —dijo el maestro zen—, al final hay un día en que se llega. Solo que los demonios y los miasmas son difíciles de superar. Tengo un sutra llamado Sutra del Corazón, con cincuenta y cuatro frases en total, doscientas setenta palabras. Cuando te encuentres en lugares de demonios y miasmas, basta con recitarlo y nada te dañará.

Tang Sanzang se prosternó en tierra suplicando. El maestro zen lo recitó de viva voz para él:

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El Gran Sutra del Corazón de la Perfección de la Sabiduría:

Avalokiteshvara Bodhisattva, practicando la profunda Perfección de la Sabiduría, iluminó que los cinco agregados son todos vacíos y cruzó más allá de todo sufrimiento.

Oh Shariputra, la forma no es diferente del vacío; el vacío no es diferente de la forma. La forma es vacío; el vacío es forma. Lo mismo ocurre con la sensación, la percepción, la volición y la conciencia.

Oh Shariputra, todos los dharmas son de la naturaleza del vacío: no surgen ni cesan, no están manchados ni son puros, no aumentan ni disminuyen.

Por eso en el vacío no hay forma, no hay sensación, percepción, volición ni conciencia; no hay ojos, oídos, nariz, lengua, cuerpo ni mente; no hay color, sonido, olor, sabor, tacto ni objetos de la mente; no hay esfera de los ojos y así sucesivamente hasta no haber esfera de la conciencia; no hay ignorancia ni extinción de la ignorancia, y así hasta no haber vejez ni muerte ni extinción de la vejez y la muerte; no hay sufrimiento, origen, cesación ni camino; no hay sabiduría y tampoco hay obtención.

Por no haber nada que obtener, el Bodhisattva depende de la Perfección de la Sabiduría; su mente está sin obstáculos. Sin obstáculos no hay miedo; liberado de toda ilusión invertida, alcanza el nirvana definitivo.

Todos los Budas de los tres tiempos dependen de la Perfección de la Sabiduría y logran el anuttara-samyak-sambodhi. Por lo tanto se sabe que la Perfección de la Sabiduría es el gran mantra, el mantra de la gran iluminación, el mantra supremo, el mantra sin igual, que es capaz de eliminar todo sufrimiento; es verdadero, no falso. Por eso se proclama el mantra de la Perfección de la Sabiduría: gate gate paragate parasamgate bodhi svaha.

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El venerable monje de la Tang, que tenía raíces profundas desde su origen, escuchó el sutra una vez y ya lo tenía memorizado en su mente; ha permanecido en el mundo hasta hoy. Este es el gran sutra del cultivo verdadero; es la puerta de entrada a la condición de Buda.

El maestro zen, habiendo transmitido el texto del sutra, subió pisando la luz de las nubes de vuelta a su nido de cuervos. Tang Sanzang lo aferró de nuevo para preguntarle con insistencia por el camino al oeste. El maestro zen sonrió y dijo en verso:

El camino no es difícil de recorrer; escucha mis instrucciones. Mil montañas y mil ríos de profundidad insondable; muchos lugares de miasmas y muchos demonios. Si llegas al acantilado que toca el cielo, mantén el corazón tranquilo y sin miedo. Al avanzar por la Roca que Roza la Oreja, coloca los pies de lado con cuidado. Presta atención al Bosque Negro de Pinos: los zorros demonios cortan el camino con frecuencia. Las ciudades están llenas de espíritus y fantasmas; los señores de los demonios habitan las montañas. Los tigres se sientan en la sala de música; los lobos grises son escribas. Los leones y los elefantes se llaman a sí mismos reyes; los tigres y los leopardos son todos guardianes. Los jabalíes silvestres cargan los fardos; los monstruos acuáticos aparecen al frente. Un viejo mono de piedra de muchos años —¿dónde guarda su rencor? Pregunta a ese conocido de tu camino; él sabe el camino al oeste.

Sun Wukong rió con frialdad:

—No hace falta preguntarle a nadie; pregúntame a mí y ya está.

Tang Sanzang aún no entendía el significado oculto. El maestro zen se convirtió en una luz dorada y subió de vuelta al nido de cuervos. Tang Sanzang levantó la vista y se prosternó en señal de gratitud. Sun Wukong, furioso en su corazón, levantó el bastón de hierro y lo golpeó hacia arriba repetidamente. Solo vio miles de flores de loto brotar de la nada y una bruma sagrada que protegía el nido en miles de capas. Por más poder que tuviera Sun Wukong para revolver el mar y volcarlo, no conseguía arrancar ni una sola ramita del nido de cuervos. Tang Sanzang lo detuvo:

—Wukong, es un bodhisattva así de poderoso; ¿para qué golpeas su morada?

—Nos insultó a mí y a mi hermano —respondió Sun Wukong.

—¿Dónde nos insultó? Solo describió el camino al oeste.

—No lo entiende —dijo Sun Wukong—. "El jabalí silvestre carga los fardos" es un insulto a Zhu Bajie; "el viejo mono de piedra de muchos años" es un insulto al viejo Sun. ¿Cómo puede no darse cuenta?

—Hermano mayor, cálmate —intervino Zhu Bajie—. Este maestro zen también conoce el pasado y el futuro. Fíjate en sus palabras sobre los monstruos acuáticos al frente del camino; no sé si esto se cumplirá. Dejémoslo ir.

Sun Wukong vio las flores de loto y la bruma sagrada bloqueando el nido y no pudo acercarse más. Invitó al maestro a montar de nuevo y bajaron la montaña hacia el oeste.

Aquella partida: hará que la paz bendiga menos al mundo de los hombres y que las calamidades y los demonios proliferen en las montañas. Y sin saber cómo irán las cosas más adelante, la historia continúa en el capítulo siguiente.